Je nezákonné, aby si jakýkoli hráč dával na tělo, výstroj nebo uniformu lepicí nebo kluzké látky, jako je „stickum“ výrobku. Toto pravidlo je známé jako „ pravidlo Lester Hayes “ a „ pravidlo Freda Biletnikoffa “, protože oba hráči byli proslulí používáním lepivých látek, které jim usnadňovaly zachycování/chytání přihrávek.
Ofenzivní hráč, který přichází do hry s nezákonným číslem na pozici, kterou zaujímá, se musí hlásit rozhodčímu před začátkem další hry.
Trest za nedovolené použití rukou, paží nebo těla (včetně držení) se snižuje z 15 yardů na 10 yardů.
Trest za úmyslné uzemnění je upraven: ztráta dolů a trest 10 yardů z předchozího místa, nebo pokud k faulu dojde více než 10 yardů od čáry rvačky, ztráta dolů na místě faulu.
Úředníci začali nosit čísla 21 až 25 ve svých pozičních skupinách poté, co v letech 1979 a 1980 nepřesáhli číslo 20.
Úmrtí
01.07.1981 : Linebacker Rusty Chambers , vůdčí bojovník Miami Dolphins v letech 1978 a 1979, zemřel při automobilové nehodě.
Cincinnati Bengals provedli významné změny jejich uniformy poprvé od debutu týmu v roce 1968, čímž se ukončí design podobný tomu, Cleveland Browns dresy. Na dresy a kalhoty byly přidány oranžové a černé tygří pruhy. Do oranžových přileb byly také přidány černé tygří pruhy.
Dallas Cowboys přijala nový modrý dres, který byl tmavší než jeho předchůdci a uváděných čísel stříbra. Cowboys nosili tento modrý dres do roku 1994 .
Tyto Houston Oilers pokračovalo na sobě modré kalhoty s bílými dresy.