Alexander Woollcott - Alexander Woollcott

Alexandr Woollcott
Woollcott v roce 1939, fotografoval Carl Van Vechten
Woollcott v roce 1939, fotografoval Carl Van Vechten
narozený ( 1887-01-19 )19. ledna 1887
Colts Neck Township, New Jersey , USA
Zemřel 23. ledna 1943 (1943-01-23)(ve věku 56)
New York City, USA
Odpočívadlo Hamilton College , New York
obsazení
Alma mater Hamilton College
Příbuzní William W. Woollcott (bratr)

Alexander Humphreys Woollcott (19. ledna 1887 - 23. ledna 1943) byl americký dramatický kritik a komentátor časopisu The New Yorker , člen kulatého stolu Algonquin , příležitostný herec a dramatik a prominentní osobnost rádia.

Woollcott byl inspirací pro Sheridan Whiteside, hlavní postavu ve hře The Man Who Came to Dinner (1939) od George S.Kaufmana a Mosse Harta , a pro daleko méně sympatickou postavu Walda Lydeckera v knize Laura , později zpracované do podoby film v roce 1944. Woollcott byl přesvědčen, že byl inspirací pro brilantního, excentrického detektiva jeho přítele Rexe Stouta Nero Wolfe , nápad, který Stout popřel.

Životopis

Alexander Woollcott v roce 1924

Alexander Woollcott se narodil v 85pokojovém domě, rozsáhlé zchátralé budově v Colts Neck Township, New Jersey . Známý jako „ severoamerická falanga “, kdysi to byla obec, kde se v polovině 19. století provádělo mnoho sociálních experimentů, některé úspěšnější než jiné. Když se Phalanx rozpadl po požáru v roce 1854, převzala jej rodina Bucklinů, prarodiče Woollcottovy matky. Woollcott tam strávil velkou část svého dětství mezi svou širší rodinou. Jeho otec byl ne'er-do-well Cockney, který se pohyboval po různých zaměstnáních, někdy trávil delší dobu mimo svou manželku a děti. Chudoba byla vždy na dosah ruky. Bucklins a Woollcotts byli vášnivými čtenáři, což mladému Aleckovi (jeho přezdívka) poskytlo celoživotní lásku k literatuře, zejména dílům Charlese Dickense . Bydlel také se svou rodinou ve Philadelphii , kde navštěvoval střední školu (110. třída), kde ho údajně učitelka Sophie Rosenbergerová „inspirovala k literárnímu úsilí“ a se kterou „celý život udržoval kontakt“.

S pomocí rodinného přítele si prošel vysokou školu, kterou absolvoval na Hamilton College v New Yorku v roce 1909. Navzdory dosti špatné pověsti (jeho přezdívka byla „Putrid“) založil dramatický kroužek, redigoval studentský literární časopis, a byl přijat bratrstvím ( Theta Delta Chi ).

Údajně mu bylo na začátku dvaceti let příušnice , což ho ponechalo většinou, ne -li úplně, bezmocného . Nikdy se neoženil ani neměl děti, přestože měl několik pozoruhodných přítelkyň, včetně Dorothy Parkerové a Neysy McMeinové , které údajně navrhl den poté, co se právě provdala za svého nového manžela Jacka Baragwanatha. Woollcott jednou řekl McMeinovi, že „uvažuji o napsání příběhu našeho společného života. Název je již vyřízen.“ McMein: „Co je?“ Woollcott: „Pod samostatným krytem.“)

Woollcott se připojil ke štábu The New York Times jako reportér mláděte v roce 1909. V roce 1914 byl jmenován dramatickým kritikem a zastával funkci až do roku 1922, s přestávkou v provozu během první světové války . V dubnu 1917, den poté, co byla vyhlášena válka, se Woollcott dobrovolně přihlásil jako vojín v lékařském sboru. Woollcott, který byl vyslán do zámoří, byl seržantem, když zpravodajská sekce amerických expedičních sil vybrala jeho a půl tuctu novinových mužů, aby vytvořili Hvězdy a pruhy , oficiální noviny, které mají posílit morálku vojsk. Jako hlavní reportér hvězd a pruhů byl Woollcott členem týmu, který tvořil jeho redakční radu. Patřil k nim Harold Ross , zakladatel časopisu The New Yorker ; Cyrus Baldridge , mnohostranný ilustrátor, spisovatel a spisovatel; a budoucí publicista a osobnost rádia Franklin P. Adams . Woollcott a jeho kolegové, kteří jdou nad rámec jednoduché propagandy, informovali o hrůzách Velké války z pohledu obyčejného vojáka. Po válce se vrátil do The New York Times , poté přešel do New York Herald v roce 1922 a do The World v roce 1923. Zůstal tam až do roku 1928.

Jeden z nejplodnějších dramatických kritiků v New Yorku mu na nějakou dobu zakázal přezkoumávat některé divadelní přehlídky na Broadwayi kvůli své floristické a často vitriolické próze. On žaloval divadlo Shubert organizace pro porušení zákona o občanských právech New York, ale prohrál v nejvyšší soud státu v roce 1916 z toho důvodu, že pouze diskriminaci na základě rasy, vyznání nebo barva byla nezákonná. V letech 1929 až 1934 napsal pro The New Yorker sloupek s názvem „Výkřiky a mumlání“ . Jeho kniha While Rome Burns , vydaná nakladatelstvím Grosset & Dunlap v roce 1934, byla o dvacet let později kritikem Vincentem Starrettem pojmenována jako jedna z 52 „nejlepších milovaných knih dvacátého století“. Zajímal se o psaní kriminality, propagoval práci amerických a britských autorů tajemství ve svých novinových článcích a v rozhlase, stejně jako psal o skutečné kriminalitě, a zapojil se do případu zaměstnance Stanford University Press Davida Lamsona, který byl obviněn z vražda jeho manželky (státní zástupci případ nakonec odložili).

Přezkoumání Woollcott v části Marx Brothers " Broadway debut, řeknu, že je pomáhal skupinovou kariéry nafouknout z pouhého úspěchu superstardom a začal celoživotní přátelství s Harpo Marx . Harpoovi dva adoptivní synové, Alexander Marx a William (Bill) Woollcott Marx, byli pojmenováni po Woollcottovi a jeho bratrovi Billym Woollcottovi .

Rádio

Účtováno jako The Early Bookworm , Woollcott byl poprvé slyšet v rádiu CBS v říjnu 1929 a recenzoval knihy v různých časových intervalech až do roku 1933. Jeho CBS show The Town Crier , která začala 21. července 1933, byla zahájena zazvoněním zvonu a pláčem, „Slyšte, slyšte!“ následovala Woollcottova literární pozorování přerušovaná kyselými anekdotami. Sponzorováno společností Cream of Wheat (1934–1935) a Grainger Tobacco (1937–1938) pokračovalo až do 6. ledna 1938. Neměl žádné výhrady k používání tohoto fóra k propagaci svých vlastních knih a neustálé zmínky o své knize Zatímco Řím Burns (1934) pravděpodobně pomohl tomu, aby se stal bestsellerem.

Pověst

Woollcott byl jedním z nejcitovanějších mužů své generace. Mezi Woollcottovy klasiky patří jeho popis oblasti Los Angeles jako „Sedm předměstí při hledání města“ - vtip, který se často připisuje jeho přítelkyni Dorothy Parkerové . Při popisu redaktora The New Yorker Harolda Rosse řekl: „Vypadá jako nepoctivý Abe Lincoln .“ Tvrdil, že pro něj byl pojmenován koktejl Brandy Alexander .

Woollcott byl proslulý svým divokým jazykem. Propustil Oscara Levanta , pozoruhodného vtipu a klavíristu, a poznamenal: „Na Oscaru Levantovi není absolutně nic špatného, ​​co by zázrak nemohl napravit.“ Přátele často vítal „Dobrý den, odpudivý“. Když ho číšník požádal, aby zopakoval svou objednávku, požadoval „ muffiny plněné hnisem “.

Jeho úsudky byly často výstřední. Dorothy Parker jednou řekla: „Vzpomínám si, že jsem slyšel Woollcotta říkat, že číst Prousta je jako ležet ve špinavé vodě někoho jiného. A pak se dostal do extáze kvůli něčemu, co se jmenuje Valiant Is the Word for Carrie , a já věděl, že už toho mám dost. Kulatý stůl . "

Wolcott Gibbs , který často upravoval Woollcottovu práci v The New Yorker , byl citován v James Thurber 's The Years with Ross on Woollcott's psaní:

„Shouts and Murmurs“ bylo o nejpodivnější kopii, kterou jsem kdy upravil. Dalo by se vyjmout každou další větu, aniž by se změnil smysl částice. Celé oddělení ve skutečnosti často nemělo větší obsah než anekdota „Talk [of the Town]“. Myslím, že to byl jeden z nejděsivějších spisovatelů, jaký kdy existoval.

Hotel des Artistes

Poté, co byl vyhozen z bytu, který sdílel se zakladateli The New Yorker Haroldem Rossem a jeho manželkou Jane Grant , se Woollcott přestěhoval nejprve do Hotel des Artistes na Upper West Side na Manhattanu, poté do bytu na vzdáleném konci East 52nd Street . Členové kulatého stolu Algonquin vedli debatu o tom, jak nazvat jeho nový domov. Franklin P. Adams navrhl, aby jej pojmenoval podle falešného indického slova Ocowoica , což znamená „Malý byt na východě řeky, který je obtížný na nalezení taxíku poblíž“ . Ale Dorothy Parker přišel s definitivní „vtipu Konci světa“.

Woollcott toužil být stejně kreativní jako lidé, kterými se obklopil. Mezi mnoha dalšími snahami si vyzkoušel herectví a spolu s dramatikem Georgem S. Kaufmanem napsal dvě broadwayská představení , přičemž se objevil ve dvou dalších. Zahrál si také jako Sheridan Whiteside, pro kterého byl inspirací, v cestovatelské inscenaci Muž, který přišel na večeři v roce 1940. Na konci třicátých a čtyřicátých let se také objevil v několika portrétech ve filmech. Dvakrát byl karikován v Warner Brothers karikatury v roce 1937: jako „Owl Kott“ v lese jsou plné Cuckoos a jako městská vyvolávačem ve Máte nějaké Castles? , v každé hraje téměř identické role.

Politicky Woollcott vyzval k normalizaci americko -sovětských vztahů . Byl přítelem reportéra Waltera Durantyho , přestože ho popisoval jako „muže z Marsu“. Jako přítel sovětského ministra zahraničí Maxima Litvinova odcestoval ve třicátých letech do SSSR a v roce 1934 poslal svého přítele Harpa Marxe do Moskvy na komediální turné. Přesto byl po návštěvě sovětu v levicovém tisku brutálně napaden. Union za jeho méně než pochvalné zobrazení „dělnického ráje“.

Ke konci Woollcott života se semi-odešel do Neshobe Island v Lake Bomoseen ve Vermontu , kterou koupil. Krátce předtím, než zemřel, Woollcott prohlásil: „Nikdy jsem neměl co říct.“

Thurber ve filmech The Years With Ross také uvádí, že Woollcott sám sebe charakterizoval jako „nejlepšího spisovatele v Americe“, ale nemá co konkrétně říci; Podobně ho kritizoval i Wolcott Gibbs . Jak ukazuje mnoho jeho osobních dopisů, Woollcott byl především vypravěčem, prodejcem anekdot a vynikajících drbů. Jeho dopisy také odhalují vřelé a velkorysé srdce a sebejistý způsob odlišný od jeho vosí veřejné osobnosti a jeho mnoha trvalých a blízkých přátelství s divadelní a literární elitou své doby.

Woollcott se přátelil s herečkou Katharine Cornellovou , kterou chválil jako „první dámu divadla“. Často dával mimořádně příznivé recenze jak jí, tak různým inscenacím jejího manžela, režiséra Guthrie McClintic .

Smrt a dědictví

Woollcott se objevil ve svém posledním rozhlasovém vysílání 23. ledna 1943 jako účastník panelové diskuse rady spisovatelů pro válečné záležitosti v pořadu Rádia CBS Lidová platforma u příležitosti desátého výročí nástupu Adolfa Hitlera k moci s názvem „Je Německo nevyléčitelné ? "

Mezi další účastníky diskuse patřil prezident Hunter College George Shuster, prezident Brooklyn College Harry Gideonse a romanopisci Rex Stout a Marcia Davenport . Formát programu začal jako večírek v soukromé jídelně studia s mikrofony na místě. Diskuse u stolu by vedla k živému síťovému rozhlasovému vysílání a každý účastník diskuse by začal provokativní reakcí na dané téma. „Němečtí lidé jsou zodpovědní za Hitlera stejně jako obyvatelé Chicaga za Chicago Tribune, “ prohlásil Woollcott důrazně.

Woollcott ve viditelné nouzi komentoval deset minut po vysílání, že se cítí špatně, ale pokračoval ve svých poznámkách. „Je mylné si myslet, že Hitler byl příčinou současných strastí světa,“ řekl. „Německo bylo příčinou Hitlera.“ Nic dalšího neřekl, ale údajně vzal poznámkový blok a napsal slova: „Jsem nemocný.“ Rozhlasový posluchač si nebyl vědom toho, že Woollcott utrpěl infarkt. Zemřel v newyorské nemocnici Roosevelt o několik hodin později ve věku 56 let na mozkové krvácení.

Byl pohřben v Clintonu v New Yorku na své alma mater na Hamilton College, ale ne bez zmatku. Jeho popel byl omylem odeslán na Colgate University v Hamiltonu v New Yorku . Když byla chyba opravena a popel byl přeposlán na Hamilton College, dorazili se splatným poštovným 67 ¢ .

Jak jsi byl

V době své smrti dokončil Woollcott redakční práci na své poslední knize As You Were , antologii beletrie, poezie a literatury faktu pro příslušníky ozbrojených sil. Myšlenka vytvořit pro členy služby tolik potřebnou „baťohovou knihu“ údajně přišla Woollcottovi během jeho pobytu v Bílém domě v listopadu 1942. Zkušený antolog čerpal ze znalostí čtenářských preferencí vojáků, které získal, když byl redaktor Stars and Stripes během první světové války a také požádal o nominace přátele včetně Stephena Vincenta Benéta , Carla Sandburga a Marka Van Dorena .

Stejně jako jeho poslední rozhlasové vysílání byl As You Were příspěvkem k válce, za kterou se Woollcott vzdal všech licenčních poplatků a plánoval darovat zisky sociálním organizacím. Knihu vydalo nakladatelství Viking Press v březnu 1943.

Broadway

  • Víno výběru (hra, komedie) Hrají: Alexander Woollcott jako Binkie Niebuhr (21. února 1938 - březen 1938)
  • Temná věž (hra, melodrama) Napsal Alexander Woollcott & George S.Kaufman (25. listopadu 1933 - leden 1934)
  • Krátký okamžik (hra, komedie) Alexander Woollcott jako Harold Sigrift (9. listopadu 1931 - únor 1932)
  • The Channel Road (hra, komedie) Napsal Alexander Woollcott & George S.Kaufman (17. října 1929 - prosinec 1929)

Filmy

  • Malá hra pana W (1934) Woollcottův jediný krátký předmět odehrávající se v nočním klubu. Nechutný „pan W.“ neochotně hraje slovní hru s blondýnkou ( Marion Martin , v jejím prvním filmu) a číšníkem ( Leo G. Carroll ).
  • Gift of Gab (1934) Alexander Woollcott se objevil jako portrét v této funkci Universal Pictures.
  • Darebák (1935) Tento oscarový film natočili Woollcottovi přátelé Ben Hecht a Charles MacArthur a hrál v něm dlouholetý Woollcottův přítel Noël Coward . Woollcott se objevil ve vedlejší roli.
  • Babes on Broadway (1941) Woollcott má portrét v tomtomuzikálu Mickey Rooney - Judy Garland .
  • Zlatá horečka (re-release 1942) V úvodních titulcích lze najít „Věnováno Alexandru Woollcottovi jako ocenění jeho chvály na tento obrázek“.

Filmové ztvárnění

Woollcott byl zobrazen herec Earl Montgomery ve filmu Act One z roku 1962 , herec Jock Livingston v hudebním filmu 1968 Hvězda! a hercem Tomem McGowanem ve filmu z roku 1994 paní Parkerová a začarovaný kruh .

Citáty

  • „Všechny věci, které opravdu rád dělám, jsou buď nemorální, nezákonné nebo výkrmné.“
  • „Už mě unavuje slyšet, že demokracie nefunguje. Samozřejmě to nefunguje.
  • „Mnoho z nás tráví polovinu času touhou po věcech, které bychom mohli mít, kdybychom polovinu času netrvali přáním.“
  • „Německo bylo příčinou Hitlera, stejně jako Chicago je zodpovědné za Chicago Tribune .“
  • „V životě nikoho neexistuje nic jako nedůležitý den.“
  • „Jeho huff dorazil a on v něm odešel.“
  • „Hick town je takové, kam není kam jít, kam bys jít neměl.“
  • „Angličané mají mimořádnou schopnost létat do velkého klidu.“
  • „V 83 letech nebyla mysl George Bernarda Shawa možná už tak dobrá, jak bývala, ale stále byla lepší než kdokoli jiný.“
  • „Nepotřebuji tvé zatracené sympatie. Chtěl bych se jen pobavit některými tvými hrubšími vzpomínkami.“
  • „To pochází od lidí, jako jsi ty! ... Vezmi si, co můžeš! Chytni se šancí, když přijdou! Chovej se na chodbách! Zpívej ve dveřích! Tancuj ve sklepích!“

Knihy

  • Paní Fiske: Její názory na herce, herectví a problémy výroby (1917) - Minnie Maddern Fiske (1865–1932) byla jednou z předních hereček své doby. Woollcottova první kniha je studiem jejích úvah o herecké profesi.
  • The Command is Forward (1919) - Sbírka jeho reportáží a esejů z Hvězd a pruhů .
  • Křik a mumlání (1922) - divadelní články. Jeho sloupek v The New Yorker byl pojmenován po této knize. The New Yorker oživil titul jako catch-all pro humorné kousky v 90. letech.
  • Pan Dickens jde do hry (1922) - Několik Woollcottových kapitol o lásce Charlese Dickense k divadlu a mnoho přetištěných výběrů z Dickensových spisů.
  • Očarované uličky (1924) - Další divadelní články.
  • The Story of Irving Berlin (1925)-Příběh velkého skladatele o hadrech.
  • Going to Pieces (1928) - Další příběhy Woollcottových přátel v divadle i mimo něj.
  • Dva pánové a dáma (1928) - Krátká kniha o psech.
  • Zatímco Rome Burns (1934) - Byl to Thornton Wilder, kdo Woollcotta přesvědčil, že jeho práce je natolik důležitá, že si zaslouží opětovné vydání v knižní podobě. Zatímco Rome Burns byl překvapením bestsellerem a dále upevnil Woollcottovu pověst na národní úrovni. Je to lehké čtení, ale obsahuje mnoho zábavného nebo kuriózního a jeden velmi povedený díl „Ruce přes moře“ o spravedlnosti během války. Kniha také obsahuje „The Mystery of the Hansom Cab“, Woollcottův popis nechvalně proslulého případu Nan Patterson. V roce 2008 vybrala Americká knihovna dílo pro zařazení do své dvousetleté retrospektivy amerického skutečného zločinu.
  • Woollcott Reader (1935) - Antologie děl jiných spisovatelů, o nichž se Woollcott cítil, že si zaslouží pozornost veřejnosti. Kousky běží v několika gamutech, od drzé biografie po kyselý modernismus.
  • Woollcottův druhý čtenář (1937) - to samé.
  • Long, Long Ago (1943) - Vydáno těsně po jeho smrti, následuje v krocích While Rome Burns, ale není tak dobré. Pokles jeho próz, jak z jeho času čerpaly další zájmy, je evidentní. Přesto existuje několik zábavných kousků a stal se dalším bestsellerem.
  • As You Were (1943) - Antologie děl jiných lidí, kterou sestavil Woollcott k vydání opravářům ve druhé světové válce. Je věnována Frode Jensenovi, mladému dánskému muži, s nímž se Woollcott spřátelil a který měl nejblíže k synovi, jakého kdy Woollcott měl.
  • The Letters of Alexander Woollcott (1944) - Sbírka jeho objemné korespondence, kterou sestavili dva z jeho nejdražších přátel Beatrice Kaufman a Joe Hennessey.
  • The Portable Woollcott (1946) - Antologie toho nejlepšího z Woollcottových spisů.

Viz také

Reference

Další čtení

  • Teichmann, Howard. (1976). Smart Aleck: The Wit, World and Life of Alexander Woolcott . New York: William Morrow and Company. ISBN  978-0-688-03034-6

externí odkazy