Počítačové systémy Altos - Altos Computer Systems
| Průmysl | Počítačový hardware |
|---|---|
| Založený | 1977 |
| Zakladatel | David G. Jackson, Roger William Vass starší |
| Osud | Získané společností Acer v roce 1990 |
| Sídlo společnosti | , |
| produkty | ACS 8000, ACS 8600, ACS 68000 |
Společnost Altos Computer Systems byla založena v roce 1977 Davidem G. Jacksonem a Rogerem Williamem Vassem starším. Zaměřila se na malé víceuživatelské počítače, počínaje víceuživatelskými deriváty CP/M a později zahrnující stroje na bázi Unixu a Xenixu . Ve své první veřejné nabídce z roku 1982 na NASDAQ společnost získala 59 milionů dolarů. Poté byly akcie společnosti obchodovány pod symbolem ALTO.
Společnost Altos, která se dostává pod rostoucí tlak konkurentů na trhu serverů, jako jsou Compaq a Sun Microsystems , vykázala ve fiskálním roce končícím v červnu 1989 ztrátu 5 milionů USD (vůbec první) . Následně získala společnost Altos společnost Acer v roce 1990. za 94 milionů dolarů, i když většinou za jeho americké distribuční kanály, nikoli za technologii. Krátce před touto akvizicí bylo po celém světě nainstalováno asi 128 000 systémů Altos.
Historie společnosti a produkty
Podle krátké historie společnosti, která běžela jako reklama při jejich 10. výročí, společnost Altos Computer Systems založil Dave Jackson v roce 1977, když v místnosti, kterou si pronajal na Stevens Creek Boulevard, navrhl mikropočítač s jednou deskou. Podle tohoto účtu se společnost od začátku zaváděla ziskovými tržbami s tržbami 260 000 $ v prvním roce. Jackson pojmenoval společnost podle Los Altos Hills v Kalifornii , kde žil.
V rozhovoru z května 1979 popsal viceprezident společnosti Roger Vass tehdejší strategii Altosu jako prodej OEM počítačových systémů. Vass také uvedl, že příjmy společnosti dosáhly v tomto roce po 15 měsících provozu roční hodnoty 5 milionů USD. Jednodeskový počítačový produkt společnosti byl v tomto bodě pojmenován „Sun-Series 8000“; byl založen na procesoru Z80 4 MHz a dodáván s 32 KB RAM, rozšiřitelný na 64 KB. Altos se vyhýbali použití (v té době docela standardního) autobusu S-100 , ale svou desku zabalili řadičem disků (který mohl připojit až dva 8palcové disky Shugart ), dvěma sériovými a jedním paralelním portem a zároveň ponechali prostor pro další volitelný Z80, který bude použit jako řadič DMA, a volitelný koprocesor s plovoucí desetinnou čárkou AMD 9511 . Jako operační systém mohl tento stroj používat CP/M nebo Oasis .
ACS 8000
Ve výše uvedeném rozhovoru Vass také popsal své plány na první víceuživatelský počítač společnosti na základě výkonného ředitele odvozeného z CP/M, kterému říkali AMEX (Altos Multiuser Executive). Jejich nový design plánoval podporu až čtyř uživatelů tím, že každému uživateli poskytne vlastní 48 kB vyhrazené programové paměti (adresovatelné 8bitovým procesorem Z80 prostřednictvím přepínání bank ), zatímco 16 kB paměti pro obraz operačního systému by mohlo být sdíleny všemi uživateli. Reklama na „Sun-Series ACS8000-6“ prodávaná pod vlastní značkou Altos se objevila v čísle Byte z listopadu 1979 a skutečně slibovala podporu až čtyř uživatelů prostřednictvím jádra AMEX a podporu maximální systémové paměti 208 kB. ACS 8000 mohl provozovat alespoň tři víceuživatelské operační systémy: vlastní AMEX společnosti Altos, Oasis nebo MP/M . Ukázkový kód pro implementaci Banked XIOS publikovaný v příručce MP/M II System Implementors Guide napsal Altos (a nese prohlášení, že funguje pouze tak, jak je, s jejich Sun Series 8000).
„8000“ obsažená v názvu první řady počítačů Altos způsobila na trhu určité zmatky, protože jeho název mohl naznačovat zahrnutí 16bitového procesoru Zilog Z8000 , který byl právě vydán v roce 1979, přestože Altos ACS-8000 nepoužíval tento procesor, ale starší 8bitový Z80. Recenze z roku 1981 v Computerworld , porovnávající ACS 8000 s jinými víceuživatelskými systémy, zjistila, že procesor Altos Z80 byl nedostatečně napájen, zejména pro úlohy náročné na CPU (většina ostatních víceuživatelských systémů používala do té doby 16bitové procesory), ale ACS-8000 byl shledán adekvátním pro systémy zadávání objednávek více uživateli . Konfigurace s 10 MB pevným diskem a 1 MB 8 "disketovou jednotkou, dodávaná s tiskárnou a jedním terminálem, stála 12 340 USD (stejný stroj, ale se čtyřmi terminály byl 15 625 USD), což bylo podstatně méně než většina ostatních víceuživatelské systémy, jejichž cena se obvykle pohybovala v rozmezí 25 000–50 000 $. Altos si tak vytvořil místo v levných systémech pro více uživatelů. Nedostatek jakýchkoli rozšiřujících slotů byl však posouzen jako poměrně omezující. Jejich opomenutí, jako Vynechání obvodů, které by byly nutné pro připojení Z80 ke standardní sběrnici S-100, která byla zaměřena na Intel (kolem Intel 8080 ), byl jedním z důvodů, proč si ACS-8000 mohl udržet nízké náklady (vzhledem k jeho epochě).
ACS 8600
Další hlavní produktová řada Alta by skutečně používala 16bitový procesor, ale byl by to Intel 8086 , zdánlivě zvolený z důvodu dostupnosti jak z hlediska samotného hardwaru, tak operačního systému CP/M-86 . Řada ACS-8600, oznámená v říjnu 1980 jako „ACS 16000“ a uvedená na trh v listopadu 1981, byla založena na 8086 se standardním komunikačním koprocesorem 8089 . Podporované operační systémy byly CP/M-86, MP/M-86 , Oasis-16 a-poprvé- Xenix . Stále to byl stroj založený na 8 "diskové technologii, jak pro diskety, tak pro pevné disky. Jednotka základní úrovně, vybavená 128 KB RAM a jednou 1 MB disketovou jednotkou, měla při spuštění cenu 8 990 USD, zatímco verze vyšší třídy, s 512 kB RAM a 40 MB pevným diskem vydaným za 18 980 $. V roce 1983 byl Altos předním dodavatelem Unixu s 8086 platformami, který provozoval Xenix .
ACS 68000
V roce 1982 Altos opět diverzifikoval svou produktovou řadu zavedením ACS68000, který byl založen na procesoru Motorola 68000 (na 8 MHz) a měl podporovat až 16 uživatelů. Původně byl dodáván s Unix System III . Stroj byl původně nabízen s diskovou jednotkou 40 MB (a cenou nálepky 14 500 USD), zatímco verze disku 80 MB byla nabízena v prvním čtvrtletí roku 1983 (za 16 500 USD). Jelikož u ACS 68000 obchodní balíčky obecně chyběly, prodávaly se většinou spíše prostřednictvím OEM než vlastní sítě prodejců společnosti Altos. Byla oznámena první verze databáze Oracle, která běžela na Unixu (verze 3), podporující ACS68000 mimo jiné podobné „supermicro“ počítače jako Tandy Model 16 a Fortune 32:16 .
Následné produkty
Další počítače pro více uživatelů:
- Altos 580 (1983), 5-5 a 5-15 byly o něco levnější stroje Z80, založené na 5,25 "discích.
- Altos ACS-86C, provozoval Altos MS-DOS 2.11 včetně pevného disku 1,95 MiB s bajtem deskriptoru médií 0xF5.
- Altos 586 (navzdory tomu, co by dnes mohl napovídat jeho název) používal 10 MHz procesor 8086 , patřící k nejrychlejším u mikropočítačů z roku 1983. 8089 čip pomáhal front procesorem Z80 podporováno až osm terminálů. Běžel Xenix nebo MP/M-86 . 586 měl standardní paměť 512 KB a byl dodáván se šesti sériovými porty RS-232C a jedním RS-422 , který byl určen spíše pro připojení k síti než pro připojení terminálu. Altos 986 byla varianta s 1 MB RAM a čtyřmi dalšími sériovými porty. 3Com vyvinul svou novou ethernetovou kartu pro model 986 se systémem Xenix 3.0 a prodávanou jako síťový diskový server pro počítače IBM PC, počítače XT s nainstalovanými rozšiřujícími kartami 3Com Ethernet.
- Altos 486 byl oznámen v listopadu 1984. Altos tvrdil, že to byla jejich reakce na vnímané schopnosti více uživatelů PC IBM/AT . Altos 486 však byl založen na 8 MHz procesoru Intel 80186 a také běžel Xenix. Bylo to však levnější než jejich 586.
- Altos 886, 1086 a 2086. Založeno na centrálním procesoru 80286 a určeno pro podporu 8, 10, respektive 20 uživatelů na terminálech. 886 používal procesor 7,5 MHz, zatímco v dalších dvou běžel na 8 MHz. 2086 měl hlavní procesor stavu nulového čekání . Každá 10portová sériová komunikační deska měla vlastní 8 MHz 8086. Oznámeno v roce 1985. Ran Xenix 3.0. Na rozdíl od dřívějších strojů Altos používaly 1086 a 2086 věžové pouzdro.
- Altos 3068. Původně založen na 12 MHz Motorola 68020 . Vydáno v roce 1985. Spustil verzi operačního systému Pick 2.15 nebo Unix System V ( SVR2 ). Tento stroj tvořil základ Tandem LXN.
- Altos 686 a 3086. Tyto stroje, oznámené v červnu 1986, byly předěláním produktové řady 286. High-end 3086 podporoval až 32 uživatelů a měl procesor 12,5 MHz. Tento rychlejší procesor byl nyní nabízen také jako možnost upgradu pro stroje 1086 a 2086, které měly procesorovou desku. Model 686 používal procesor 7,5 MHz. Společnost také oznámila zhruba 50 propouštění v důsledku plochých prodejů, což snížilo jejich pracovní sílu na přibližně 700.
- Altos řady 2000 byl jejich první systém založený na 80386 a byl propuštěn v roce 1987. Ran XENIX System V . Altos pro své systémy založené na 386 a 486 později nabídl rebrandingovou verzi SCO Unix „Altos Unix“. Nabídli také rebadged verzi Portable NetWare běžící na jejich Unixu.
- V prosinci 1988 představil Altos aktualizovaný produkt na bázi 68030 s názvem „68x Series 030“, který podporoval až dva 25 MHz procesory. Operačním systémem nabízeným pro tento stroj byl stále Pick.
Altos také prodal řadu doprovodných modelů terminálů, od Altos II po Altos IV. Obvykle byly kompatibilní s VT100 .
Poté, co jej získal Acer, začal Altos prodávat servery Unix odvozené z produktů Acer. Například v únoru 1993 společnost Altos nabízela servery založené na systémech AcerPower 486e (na bázi EISA ), ale dodávané společně s Unixem. V prosinci téhož roku Acer sjednotil svou serverovou řadu s řadou Altos a vytvořil svou značku Acer Altos, která je stále komerčně dostupná od prosince 2013, ačkoli Acer také komercializoval servery pod jinými značkami, které získal, jako je Gateway , jako součástí její strategie více značek .