Avondale důlní katastrofa - Avondale Mine disaster

Avondale důlní katastrofa
Scéna z katastrofy v dole Avondale
Scéna z katastrofy v dole Avondale
datum 6. září 1869  ( 06.06.1869 )
Umístění Plymouth Township ,
poblíž Plymouthu v Pensylvánii
Výsledek 110 úmrtí

Avondale důlní katastrofa byl masivní požár v Avondale dolu nedaleko Plymouth, Pennsylvania , dne 6. září 1869. To způsobilo smrt 110 pracovníků. Začalo to, když se dřevěné obložení důlní šachty vznítilo a zapálilo rozbíječ uhlí postavený přímo nad hlavou. Šachta byla jediným vchodem a východem do dolu a oheň zachytil a udusil 108 dělníků (další dva smrtelníci byli záchranáři). Do té doby to byla největší důlní katastrofa v americké historii.

Po katastrofě došlo k jednomu z prvních globálních úsilí o pomoc, kdy dary rodinám obětí dorazily z celého světa. Dalším výsledkem požáru byl nařízený podle Pennsylvania Valným shromážděním všech právních předpisů , kterým se stanoví předpisy pro uhelného průmyslu, což Pensylvánie první stát přijmout takovou legislativu. Tyto zákony mimo jiné stanovovaly, že do podzemních dolů musí být alespoň dva vchody.

Katastrofa také způsobila, že se tisíce horníků připojily k Benevolentní asociaci pracujících , jedné z prvních svazů zastupujících horníky ve Spojených státech. Pokračující pracovní a sociální nepokoje v pennsylvánských antracitových uhelných polích vedly k nárůstu aktivit kontroverzní organizace „ Molly Maguires “, která vedla násilné útoky proti provozovatelům antracitových uhelných dolů. Tyto konflikty nakonec vyústily v proces a popravu dvaceti členů Molly Maguires v Pottsville a Mauch Chunk .

Historické pozadí

Steuben Shaft at Avondale Colliery se nachází na pravém břehu řeky Susquehanna , čtyři míle od Plymouthu, PA v kraji Luzerne . Byl vyvinut v roce 1867 společností Nanticoke Coal Company, dceřinou společností společností Delaware, Lackawanna a Western Railroad . Hřídel o hloubce 327 stop (100 m) umožňovala přístup k 9-stopové žíle Red Ash, která poskytovala komerčně žádoucí stupeň antracit. Šachta byla obložena dřevěným dřevem a rozdělena na dvě části. Jedna část byla vyhrazena pro vyvrženou ventilaci zajišťovanou pecí. Drtič byl postaven přímo na ústí šachty a uhlí bylo těženo metodou místnosti a pilíře. Z dolu byl jen jeden východ, a to šachta. Tato praxe byla v Anglii zakázána, ale byla běžná pro antracitové uhelné doly ve Spojených státech.

Steubenova šachta se zdála být katastrofou, která čeká, až se stane, ale v té době se jednalo o nejmodernější stavbu amerických hlubinných uhelných dolů. Bylo to také záměrně nejekonomičtější možné uspořádání. Nedostatek druhého výjezdu minimalizoval neproduktivní dobu vývoje, umístění kladiva nad hlavním rámem snížilo přepravu uhlí na místo zpracování a ventilace pece vyžadovala menší kapitálové výdaje než mechanické (ventilátorové) větrání, které bylo vyvinuto před deseti lety v Anglii .

Asi 200 pracovníků bylo zaměstnáno v dolu, přičemž pracovní síla byla převážně velština. Právě skončila tříměsíční stávka a denní směna byla v dole v pondělí 6. září 1869.

oheň

Během rána 6. září 1869 vzplanul rozdělovač uhlí na vrcholu Steuben Shaft v dolu Avondale. Oficiální vyšetřovatelé dospěli k závěru, že pec, která se nachází více než 100 stop od šachty, ale je k ní připojena pomocí kouřovodu, byla zdrojem vznícení, přičemž plameny šplhaly po šachtě vyztužené dřevem a pohltily celou dřevěnou konstrukci až k ústředí, 60 stop nad hlavou. Ne každý však tuto teorii přijal, takže za možné příčiny byly považovány také etnické konflikty mezi velšskými a irskými pracovníky, průmyslová špionáž a spontánní spalování. Celá denní směna byla uvězněna v podzemí.

Plameny rychle rostly a rychle zapálily většinu okolních dřevěných konstrukcí. James M. Corrigary, autor výzkumné práce o incidentu, to popsal takto: „Představte si, že ohnivé letadlo stoupá pod úhlem asi třicet tři stupňů směrem k kopci výše a poté, co dosáhne této vzdálenosti, vidět, jak vystřeluje v jednom ohromném sloupci do vzduchu, zatímco husté mraky kouře obklopují všechny okolní objekty, a čtenář může mít slabou představu o podívané. “

Časné pokusy o záchranu

Jak oheň rostl, přitahoval stovky lidí, zejména rodiny uvězněných horníků. Dav se nakonec rozrostl na téměř deset tisíc kolemjdoucích, bezmocných dělat cokoli jiného, ​​jen sledovat, jak budovy a šachta hoří. Brzy byla přivedena voda, aby se oheň zmenšil. Jakmile byly plameny dostatečně uhaseny, aby se záchranáři mohli přiblížit ke šachtě, byly provedeny přípravy na umístění jeřábu přes otvor, kterým mohli muži sestoupit do dolu. Věž byla zřízena kolem 17:30 a bylo dosaženo konsensu, aby byl nejprve do dolu poslán pes, aby se ujistil, že je v bezpečí. Pes byl spuštěn dovnitř a vyveden živý, což naznačuje, že bude pro člověka bezpečné.

Než byl pes spuštěn do šachty, do dolu zavolalo několik mužů v naději, že dostanou odpověď od uvězněných horníků. Ačkoli někteří tvrdili, že slyšeli odpověď, většina neslyšela nic. To se opakovalo poté, co byl pes vychován a důl byl považován za bezpečný, se stejným výsledkem. Dobrovolník Charles Vartue z dolu Grand Tunnel byl poté požádán, aby sestoupil do dolu a podal zprávu o podmínkách uvnitř. V 18:30 vstoupil Vartue do kbelíku připojeného k jeřábu a byl pomalu spuštěn do šachty. O čtrnáct minut později dal signál k výstupu. Vartue uvedl, že v polovině šachty bylo dřevo, které způsobilo překážku, a že alespoň dva muži budou muset jít dolů, aby ho odstranili.

Bylo požádáno o více dobrovolníků a byli vybráni Charles Jones z Plymouthu a Stephen Evans z Nottingham Shaft, aby byli spuštěni do dolu. Vybaveni nástroji, jako je sekera a hák, signalizovali několikrát zastavení sestupu, aby odstranili překážky. Došli na dno šachty v 7:05 a vykročili k prozkoumání a o devět minut později se vynořili z dolu. Oznámili, že našli dva mrtvé muly v uličce a bušili do zavřených dveří, ale nedostali žádnou odpověď.

Později večer se další dva dobrovolníci, Thomas W. Williams z Plymouthu a David Jones z Velkého tunelu, rozhodli vstoupit do dolu, aby zjistili stav mužů uvnitř. Sestoupili a po nich byla seslána krumpáč a lopata. Po chvíli čekání bez hlášení však byla vyslána další dvojice mužů, aby je hledala. Williams i Jones byli nalezeni nehybně ležet na zemi. Williams byl okamžitě vychován a prohlášen za mrtvého z dýmů. Jones byl vychován brzy poté a také prohlášen za mrtvého. To prokázalo rychlou akumulaci blackdampu ( oxid uhličitý a nízké hladiny kyslíku neschopné podporovat život). Přítomnost toxických hladin blackdampu zkomplikovala záchranné úsilí, protože nikdo nemohl dlouho snášet stále více špinavý vzduch.

Operace obnovy

Drtivá přítomnost smrtelných úrovní blackdampu zvýšila 108 nadějí pro uvězněné horníky; pokusy o záchranu při operacích obnovy. První prioritou bylo odvětrávat fungování. V úterý ráno dorazil na místo ventilátor poháněný parním oslem. Na dno šachty byla spuštěna plátěná hadice o průměru 2 stopy (0,61 m). Vzduch byl čerpán dolů, cílem bylo vytvořit postupné základny čerstvého vzduchu hlouběji v dole. Operace řídil Thomas George z Plymouthu s posádkou 50 dobrovolníků. Pozdě odpoledne se posádkám podařilo přes ventilaci ventilátoru postoupit jen 75 stop po hlavní uličce. Ke zděšení záchranářů bylo zjištěno, že ventilační pec a přilehlá hromada uhlí planou a vyvracejí úsilí o větrání hlubšího dolu. Vzhledem k tomu, že normální větrání bylo blokováno nečistotami v šachtě a hlavním uličce, byla v peci nadále vytvářena černá a bílá (oxid uhelnatý z nedokonalého spalování) na smrtelných úrovních. Hrdinským úsilím byl oheň uhasen vodou odváděnou z povrchu pomocí tlakové hlavy 300 stop jako přirozené hybné síly. Pokračovalo odvětrávání ventilátoru a bylo založeno po sobě jdoucích základen čerstvého vzduchu.

Ve středu ráno ve 3 hodiny ráno se dělníci mohli pohybovat po hlavní uličce ke stáji mul, několik set stop dovnitř. Byly objeveny první dvě oběti, šéf stáje a mladý řidič mul. Jejich „těla byla nafouklá krví vytékající z jejich úst“. V 6:30 ráno dorazili dělníci k východnímu uličce, což byl průřez od hlavní uličky. Provizorní brattice (bariéra) z uhlí, skály, šrotu, bláta a plátna se objevily méně než 100 stop dovnitř. Brattice byly postaveny zoufalými uvězněnými horníky, kteří se pokoušeli zastavit infiltraci blackdampu, v naději, že přežijí v čistém hlubokém důlním vzduchu až do záchrany. Záchranáři probodli bratříčky a narazili na „pohled, který zděsil nejsilnější srdce mezi nimi. Seskupení dohromady v každé možné poloze uložila mrtvá těla šedesáti sedmi mužů a chlapců.“ Mnoho obětí vypadalo, že jen spí; otcové objali své syny, muži zaujali přístup modlitby, jiní se opírali o stěny uličky. Někteří muži bojovali o poslední dech; jejich tváře byly pohřbeny v uhelném prachu na podlaze nebo zabalené do košil. Oční bulvy byly vyčnívající a z úst a nosů se pěnila krev.

Další oběti byly objeveny v malých skupinách podél téměř 500 stop dovnitř na východním uličce po celou středu a brzy ve čtvrtek ráno. V 9:00 byly na východní uličce vytvořeny plátěné brattice, aby nasměrovaly vzduch na západní uličku. Bylo zde objeveno více obětí, zejména sedm mužů, kteří se uzavřeli do komory. Nikdo z nich neměl na sobě košile. Muži se pokusili zapečetit své provizorní brattice svým oblečením.

Ve středu byl obžalován porota smírčím soudcem a koronerem okresu Luzerne. Úkol uzdravení a identifikace mrtvých začal. Prvním uzdravením byl John Bowen z Plymouthu, který zanechal manželku a dítě. Do pozdního čtvrtka 9. září 1869 bylo nalezeno poslední tělo 108. Byl ním John Powell z Avondale a zanechal také manželku a dítě.

Vzhledem k velikosti komunity byly ztráty katastrofické. Sto deset zesnulých horníků po sobě zanechalo 72 vdov a 158 dětí bez otce. Do těchto počtů nebyly zahrnuty rodiny vdov a dětí v zemích původu přistěhovalců, kteří přišli do Ameriky sami. Plymouthský sbor ztratil všechny své mužské členy.

Vyšetřování

V sobotu 11. září 1869 začalo v Shuppově síni v Plymouthu vyšetřování koronera týkající se příčiny smrti obětí katastrofy. Vyšetřování se muselo vypořádat s drtivou ironií: Rodící se svaz hornických antracitů, The Workingmen's Benevolent Association (WBA, založený 1868 Johnem Sineyem), úspěšně požádal legislativu státu Pensylvánie o přijetí nového zákona o bezpečnosti dolů, který zákon z 12. dubna. Zákon kodifikoval požadavky na ventilaci a stanovil přítomnost druhého vchodu v souladu se současnou britskou praxí. Tento zákon se nevztahoval na doly v Luzerne County, kvůli snahám George Turnera, demokratického senátora státu z Luzerne County.

Vypovídali horníci, mistři, zástupci důlního svazu (WBA), odborníci na těžbu a zástupci vlastníků dolů (Delaware, Lackawanna a Western Railroad). Objevily se spory ohledně původu ohně. Vedení intimované žhářství:

Henry J. Phillips, důlní inženýr pro DL & WRR

Otázka. Máte představu, kde oheň vznikl?

Odpovědět. Pomyslel jsem si nejprve z pece; poté .... Myslím, že [šachta] byla zapálena.

Další svědectví velšských horníků uváděla etnické napětí mezi velšskými a irskými horníky, konflikt mezi pracovníky a odborovými svazy nebo konflikt mezi vedením a prací, který byl výsledkem dřívější stávky. Další svědectví odhalilo nedostatek hasičského vybavení v dole. Hodně svědectví se soustředilo na nedostatek druhého východu a absenci hlubinných šachet pro hlubinný důl, nebezpečné skladování hořlavin a historii požárů. Ačkoli převaha svědectví podpořila závěr, že druhý vývod nebo zdroj vzduchu odstraněný z hlavní šachty by zachránil uvězněné horníky, svědectví společnosti bylo nejednoznačné a zavádějící:

James Archibold, hlavní inženýr DL & WRR a akcionář.

Otázka. Považujete za bezpečné mít důl pouze s jedním otevřením?

Odpovědět. Nepovažuji za relativní nebezpečí nastoupit na železniční vlak a jet sto mil, než pracovat v tom dole.

Postavení unie dramaticky objasnil zástupce Henry Evans:

V odpovědi na otázku pana HW Evanse [neidentifikovaný] svědek řekl: „Zdá se, že to má vyústit v odsouzení systému těžby pouze s jedním vývodem; v odsouzení tohoto systému plně souhlasím.“

Pan Evans řekl: "To je přesně ten záměr. My horníci máme v úmyslu zde dokázat, kdo je za tento systém odpovědný. Chceme dokázat, že je špatné - ŠPATNÉ - posílat muže, aby pracovali v takových dolech, a že jsme věděli to na dlouhá léta; ale musíme pracovat nebo hladovět; to je místo, kde horníci stojí na této otázce, a my chceme využít tuto příležitost, abychom to dokázali. “

Pan Evans promluvil s intenzivním vzrušením a citem a jeho slova vyvolala v hornickém publiku výbuch potlesku.

Koroner Waldham připomněl publiku, že se jedná o soudní síň; a ten řád a slušnost musí být zachovány. Opakování takových poznámek nebo demonstrací by vedlo k nutnosti vyčistit soudní síň najednou a vyloučit všechny diváky poté.

Po projednání porota vynesla verdikt:

Inkvizice v Plymouthu v hrabství Luzerne, osmý, devátý, jedenáctý a čtrnáctý září v roce našeho Pána, tisíc osm set šedesát devět, ... řekněte na své přísahy. ... Příčinou smrti Palmera Steele [horníka] a dalších utrpěných lidí bylo vyčerpání atmosférického vzduchu a přítomnost nadměrného množství plynných kyselin uhličitých v uvedených dolech Avondale způsobených spálením Ústředí a Breakeru na řekl důl, šestého září 1869, zničil vzduchové kurzy vedoucí z dolu přes šachtu.

Že oheň vycházel z pece v dole, přičemž působil na dřevěné brattice k vyvrženému vzduchovému toku vedoucímu ze dna šachty k hlavní budově.

Porota považuje současný systém těžby ve velkém počtu případů, které nyní pracují šachtou, za nejistý a nebezpečný pro horníka, a důrazně doporučuje ve všech případech, kde je to možné, dvě místa pro vniknutí a výstup a praktičtější prostředky ventilace , čímž se zvyšuje bezpečnost života horníka při jakékoli podobné nehodě.

Reference

Zdroje