bitva u Cách -Battle of Aachen

Bitva u Cách
Část spojeneckého postupu z Paříže k Rýnu během západní fronty druhé světové války
Posádka GI kulometu v Cáchách (Správná orientace).jpg
Americká posádka kulometu M1919 v akci proti německým obráncům v ulicích Cách dne 15. října 1944
datum 2-21 října 1944
(2 týdny a 5 dní)
Umístění
Aachen , Německo
50°46′35″N 06°05′00″E / 50,77639°N 6,08333°E / 50,77639; 6,08333 Souřadnice: 50°46′35″N 06°05′00″E / 50,77639°N 6,08333°E / 50,77639; 6,08333
Výsledek americké vítězství
Bojovníci
 Spojené státy  Německo
Velitelé a vedoucí
Zapojené jednotky

Spojené státy První americká armáda

nacistické Německo 116. tanková divize
Síla
100 000 vojáků 13 000 vojáků
5 000 Volkssturm
Oběti a ztráty
7000+ obětí
vč. 2000 zabitých
5 000+ zabitých nebo zraněných,
5 600 vězňů

Bitva u Cách byla bojová akce druhé světové války , kterou bojovaly americké a německé síly v Cáchách a jejich okolí mezi 2. a 21. říjnem 1944. Město bylo začleněno do Západního valu , hlavní obranné sítě na západě Německa. okraj; Spojenci doufali, že ji rychle ovládnou a postoupí do industrializované Porúří . Přestože většina civilního obyvatelstva Cách byla před začátkem bitvy evakuována, velká část města byla zničena a obě strany utrpěly těžké ztráty. Byla to jedna z největších městských bitev bojovaných americkými silami ve druhé světové válce a první město na německé půdě, které bylo dobyto spojenci. Bitva skončila německou kapitulací, ale jejich houževnatá obrana výrazně narušila spojenecké plány na postup do Německa.

Pozadí

V září 1944 západní spojenci dosáhli západní hranice Německa, která byla chráněna rozsáhlou Západní linií . 17. září zahájily britské, americké a polské síly operaci Market Garden , ambiciózní pokus obejít Západní linii překročením řeky Dolní Rýn v Nizozemsku. Neúspěch této operace a akutní zásobovací problém způsobený velkými vzdálenostmi spojenými s rychlou jízdou Francií ukončil bezhlavý spojenecký závod na Berlín. Německé ztráty ve Francii byly vysoké – polní maršál Walter Model odhadoval, že jeho 74 divizí mělo skutečnou sílu pouhých 25 – ale logistické problémy západních spojenců poskytly Němcům úlevu, kterou využili k obnově své síly. Posílení Západního valu vrchním velitelstvím Wehrmachtu v září zvýšilo celkovou sílu vojsk až na odhadem 230 000 vojáků, včetně 100 000 čerstvého personálu. Na začátku měsíce měli Němci na Západě asi 100 tanků; na konci jich bylo zhruba 500. Jak muži a vybavení nadále proudili do Západního valu, byli schopni vytvořit průměrnou obrannou hloubku 3,0 mil (4,8 km).

Vrchní velitelství spojeneckých expedičních sil (SHAEF), pod velením generála Dwighta D. Eisenhowera , se zaměřilo na okupaci Porúří , průmyslového srdce Německa. Třetí armáda generála George S. Pattona dostala za úkol obsadit francouzský region Lorraine , zatímco první armáda generála Courtney Hodgese dostala rozkaz prorazit frontu u Cách . Hodges zpočátku doufal, že obejde město samotné, protože věřil, že je drženo pouze malou posádkou, která se pravděpodobně vzdá, jakmile bude izolovaná.

Starobylé malebné město Cáchy mělo samo o sobě malou vojenskou hodnotu, protože nebylo hlavním centrem válečné výroby. Jeho populace asi 165 000 nebyla vystavena těžkému bombardování ze strany spojenců. Byl to však důležitý symbol jak pro nacistický režim, tak pro německý lid; nejen že to bylo první německé město ohrožené nepřítelem během druhé světové války, bylo to také historické hlavní město Karla Velikého , zakladatele „První říše“ . Jako takový měl nesmírnou psychologickou hodnotu. Smýšlení obránců města bylo dále změněno odlišným přístupem místního obyvatelstva k nim, když poprvé bojovali na domácí půdě; jeden německý důstojník to komentoval: "Najednou jsme už nebyli nacisté, byli jsme němečtí vojáci."

Cáchy a jejich přední část byly chráněny Západním valem, skládajícím se z několika pásů vzájemně propojených pevnůstek, pevností a bunkrů chráněných rozsáhlými minovými poli, protitankovými překážkami „dračích zubů“ a spleti ostnatého drátu. V několika oblastech byla německá obrana hloubka přes 10 mil (16 km). Němci se poučili ze svých zkušeností na východní frontě a vedli svou hlavní linii odporu středem měst umístěných v obranné zdi a využívali úzkých uliček k omezení mobility nepřátelských obrněných vozidel. Navzdory nízké kvalitě mnoha vojáků, kteří je obsadili, byla opevnění chránící Cáchy a Porúří hrozivou překážkou pro postup amerických sil, které považovaly průlom v tomto sektoru za zásadní, protože terén za Cáchami byl obecně plochý a proto velmi příznivé pro motorizované spojenecké armády.

Německá průzkumná hlídka během bitvy u Cách

Boje kolem Cách začaly již druhý týden v září, v období, které Němci znají jako „první bitvu u Cách“. V této době město bránila 116. tanková divize pod velením generála Gerharda von Schwerina . Blízkost spojeneckých sil způsobila, že většina vládních úředníků města uprchla před dokončením evakuace jeho občanů. (Za to Hitler nechal všechny nacistické úředníky, kteří uprchli, zbavit hodnosti a poslal je na východní frontu jako vojáky.) Místo pokračování evakuace se von Schwerin rozhodl vydat město spojeneckým silám; nicméně 13. září, než mohl doručit kapitulační dopis, který napsal, dostal von Schwerin rozkaz zahájit protiútok proti americkým silám pronikajícím jihozápadně od Cách, což učinil s využitím prvků svých sil panzergrenadier . Pokus německého generála vzdát se města by se brzy stal irelevantním, protože jeho dopis nebyl nikdy doručen; místo toho padla do rukou Adolfa Hitlera , který nařídil generálovo okamžité zatčení. Na jeho místo nastoupil plukovník Gerhard Wilck . VII. sbor Spojených států nadále zkoumal německou obranu, a to navzdory odporu, který se setkal ve dnech 12.–13. září. Mezi 14. a 16. zářím pokračovala americká 1. pěší divize v postupu tváří v tvář silné obraně a opakovaným protiútokům, které nakonec kolem města vytvořily půlměsícový oblouk. Tento pomalý postup se zastavil na konci září kvůli problémům se zásobováním a přesměrováním stávajících zásob paliva a munice pro operaci Market Garden v Nizozemsku.

Srovnání sil

Němečtí obránci v Cáchách

Wehrmacht využil krátkého oddechu na frontě stažením 1. , 2. a 12. tankové divize SS a také 9. a 116. tankové divize z linie. V říjnu byla odpovědnost za obranu sektoru Cách svěřena LXXXI. sboru generála Friedricha Köchlinga , který zahrnoval 183. a 246. divizi Volksgrenadier a také 12. a 49. pěší divizi. Tyto síly, spolu s připojeným 506. tankovým praporem a 108. tankovou brigádou, čítaly zhruba 20 000 mužů a 11 tanků. Köchling byl také přislíben reformované 116. tankové divizi a 3. divizi Panzergrenadier , čítající celkem asi 24 000 osob. 246. Volksgrenadier Division nahradila 116. Panzer Division ve vlastních Cáchách, 183. Volksgrenadier Division a 49. Infanterie Division bránily severní přístupy a 12. Infanterie Division byla umístěna na jihu. Dne 7. října byly uvolněny prvky 1. tankové divize SS Leibstandarte SS Adolf Hitler , aby posílily obranu Cách.

Ačkoli posily stále přicházely, jednotky LXXXI. sboru těžce utrpěly; 12. pěší divize ztratila mezi 16. a 23. zářím polovinu své bojové síly a 49. a 275. pěší divize musely být staženy z linie, aby se zotavily. Zatímco německé pěší divize měly na začátku druhé světové války obecně sílu 15 000–17 000 vojáků , postupně se tato velikost snížila na oficiální (tabulku organizace) velikost 12 500 a v listopadu 1944 byla průměrná skutečná síla Heer divize byla 8 761 mužů. Ve snaze vyrovnat se s nedostatkem pracovních sil sužujícím Wehrmacht byly v roce 1944 vytvořeny divize Volksgrenadier . Jejich průměrná celková síla byla něco málo přes 10 000 mužů na divizi. Ačkoli asi 1⁄4 z nich byli zkušení veteráni , polovina byli čerství branci a rekonvalescenti, zatímco zbytek byli převedení z Luftwaffe a Kriegsmarine . Tyto divize často dostávaly nejnovější ruční zbraně, ale byly nedostatečné v dělostřelectvu a motorizaci, což výrazně omezovalo jejich taktickou užitečnost. V případě LXXXI. sboru byla 183. divize Volksgrenadier, i když byla přesílena o 643 mužů, aktivována teprve v září, což znamená, že divize neměla čas vycvičit se jako jednotka. 246. divize Volksgrenadier byla v podobném stavu, mnoho z jejích členů absolvovalo méně než deset dní pěchotního výcviku. Všechny tyto nedostatky personálu byly poněkud kompenzovány vlastní silou dobře naplánovaných a dobře vybudovaných opevnění obklopujících Aachen.

americké síly

Němečtí granátníci hlídkují poblíž Cách , Německo .
Americký generál Marshall poblíž Cách dne 11. října 1944

Úkol dobýt Cáchy připadl 30. pěší divizi z XIX. sboru generála Charlese H. Corletta (spolu s připojeným 743. tankovým praporem) a 1. pěší divizi Josepha Collinse ze VII. sboru. 30. pěší divizi generála Lelanda Hobbse by pomáhala 2. obrněná divize , která by využila průniku 30. divize Západním valem, zatímco jejich boky chránila 29. pěší divize . Na jihu byla 1. pěší divize podporována 9. pěší divizí a 3. obrněnou divizí . Tyto divize využily krátkého oddechu v bojích během posledních dvou zářijových týdnů k odpočinku a přezbrojení, přičemž přijaly velké množství náhrad. Do 1. října bylo přes 70 % mužů 1. pěší divize generála Clarence Huebnera nahrazeno a poslední dva týdny v září byly věnovány těmto mužům bojování ve vesnici a výcvik zbraní. Plán blížící se ofenzívy požadoval, aby se obě pěší divize vyhnuly pouličním bojům v Cáchách; místo toho by se dvě divize spojily a obklíčily město, přičemž by k jeho dobytí přidělily relativně malou sílu, zatímco většina amerických sil pokračovala v tlačení na východ.

Ačkoli americké jednotky byly obvykle schopny rychle doplnit své počty, náhradníci jen zřídka měli dostatečný taktický výcvik. Mnoho nižších důstojníků postrádalo taktické a vůdčí schopnosti. Některé tankery byly odeslány do Evropy, aniž by předtím řídily auto; někteří velitelé tanků byli nuceni učit své muže, jak nabíjet a střílet z tankových děl v poli před misemi. Americký náhradní systém, který se soustředil na kvantitu před kvalitou, zajistil, že většina nových vojáků, kteří se dostali do předních linií, nebyla řádně vycvičena pro boj. Nebylo neobvyklé, že polovina nahrazených jednotek se stala oběťmi během prvních dnů boje. Tyto ohromné ​​frontové ztráty vyžadovaly, aby bylo do bojů napájeno stále více vojáků; například čerstvě posílený prapor americké 28. pěší divize byl okamžitě vržen do přímých útoků na Cáchy, aby podpořil vyčerpanou americkou 1. pěší divizi během závěrečných fází bitvy ve dnech 18.–21. října.

Tyto síly byly podporovány devátým letectvem , které zaměřovalo 75 % pevnůstek podél frontových linií a plánovalo zahájení bombardování včetně 360 bombardérů a 72 stíhaček; čerstvé letouny by byly použity pro druhou vzdušnou vlnu, která zahrnovala použití napalmu . Vzhledem k tomu, že Němci měli málo protiletadlových baterií a značně omezenou podporu od Luftwaffe , byla spojenecká převaha nad Cáchami téměř úplná.

Bitva

Mapa bitvy u Cách
pěšáci americké armády v Cáchách

Šest dní před začátkem americké ofenzívy se spojenecké těžké dělostřelectvo zaměřovalo na německou obranu kolem Cách. Přestože těžké bombardování přinutilo německý LXXXI. sbor zastavit veškerý denní personál a přesuny zásobování, mělo jen malý vliv na pevnůstky a opěrné body. Zahajovací letecké bombardování 2. října také způsobilo malé poškození německých obranných pozic; 450 letounů, které se zúčastnily první vlny, nezaznamenalo jediný přímý zásah do žádné německé schránky. Jejich cíle byly z velké části zakryty hustým dýmem ze spojenecké dělostřelecké palby. Když letoun dokončil svůj útok, dělostřelectvo obnovilo bombardování předních linií a během několika hodin vypálilo 18 696 granátů z 372 trubek děl.

Postup ze severu: 2.–8. října

30. pěší divize zahájila svůj postup 2. října pomocí divizního těžkého dělostřelectva k zacílení německých kulometů; i tehdy trvalo v průměru třicet minut zachytit jedinou krabičku. Američané zjistili, že pokud se jim nepodaří okamžitě zatlačit na další krabičku, Němci jistě zaútočí. Těžký odpor se neočekával a jedna rota ztratila 87 bojovníků za hodinu; další ztratil 93 ze 120 vojáků při německém dělostřeleckém úderu. Útočníci byli pomalu schopni překročit řeku Wurm a zaútočit na německé pelety s plamenomety a výbušninami. Odpoledne 2. října prolomily prvky 30. pěší divize německou obranu a dosáhly města Palenberg. Zde postupovali vojáci dům od domu a bojovali v řadě příšerných soubojů s ručními granáty. (Vojín Harold G. Kiner by dostal čestnou medaili za to, že se u Palenbergu vrhl na německý granát a zachránil tak životy dvěma kolegům vojákům.) Stejně hrozné byly boje ve městě Rimburg; Americké obrněné jednotky se nedokázaly dostat přes řeku Wurm, a proto nemohly poskytnout palebnou podporu pěšákům, kteří se pokoušeli zaútočit na středověký hrad, který Němci používali jako pevnost. 30. pěší divize si první den postupu podrobila zhruba 50 německých pevnůstek, často musela obklíčit konstrukci a zaútočit zezadu. Úsilí divize napomohly diverzní útoky 29. pěší divize na jejich křídlo, což vedlo Němce k přesvědčení, že to byl hlavní útok Američanů. V noci na 2. října dostal německý 902. prapor útočných děl rozkaz zahájit protiútok proti 30. pěší divizi, ale spojenecké dělostřelectvo zdrželo začátek náletu a pokus nakonec selhal.

Ačkoli americké obrněné jednotky byly k dispozici pro podporu postupu 3. října, útočící síly byly po řadě německých protiútoků náhle zastaveny. Město Rimburg bylo dobyto druhého dne ofenzívy, ale bojování německou obranou zůstalo pomalé, protože tanky M4 Sherman a 155 mm (6,1 palce) dělostřelecká děla byly vyzdviženy k odstřelování kulometů na dostřel . Boje se začaly rozvíjet také o město Übach, kam se americké tanky vrhly, aby město dobyly, ale německé dělostřelectvo je porazilo. Následovaly prudké protiútoky, přičemž americká dělostřelecká palba jen těsně zabránila Němcům v jeho znovudobytí. Do konce dne stálo prosazení řeky Wurm a vytvoření předmostí 30. pěší divizi kolem 300 mrtvých a zraněných.

Voják Wehrmachtu na západní frontě

Německé síly pokračovaly v protiútoku na Übach, přičemž utrpěly těžké ztráty při palbě amerického dělostřelectva a pěchoty. Ačkoli neschopnost znovu dobýt Übach přesvědčila německé velitele, že nemají dostatečné síly k řádné obraně přístupů k Cáchám, protiútoky svázaly americké jednotky, které by jinak mohly pokračovat v postupu. 4. října byl spojenecký postup omezený, dobyla pouze města Hoverdor a Beggendorf, přičemž Američané za poslední tři dny bojů ztratili zhruba 1800 vojáků. Lepšího postupu bylo dosaženo 5. října, kdy 119. pluk 30. pěší divize dobyl Merkstein-Herbach. Následujícího dne zahájili Němci další protiútok proti Übachu, přičemž se jim opět nepodařilo vytlačit Američany. Německý obrněnec se nedokázal vyrovnat s drtivou početní převahou amerických tanků a jako poslední pokus o zastavení postupu Němci soustředili útoky na americké pozice s tím, jaké dělostřelectvo a letadla mohli shromáždit. Zjistili, že byli těžce ochromeni nedostatkem záloh, ačkoli generál Koechling byl schopen rozmístit oddíl Tigerů do města Alsdorf ve snaze zablokovat americký průnik do severní obrany Cách.

Protiútok se rozvinul 8. října a skládal se z pěšího pluku, 1. útočného praporu, bojové skupiny 108. tankové brigády a asi 40 obrněných bojových vozidel uklizených z dostupných jednotek. Přestože mu bránilo americké dělostřelectvo, levému křídlu útoku se podařilo odříznout americkou četu, zatímco pravé křídlo dosáhlo křižovatky severně od města Alsdorf. Četa Shermanů podporujících útok na město Mariadorf se náhle ocitla napadána zezadu a Němce dokázala odrazit až po těžkých bojích. Dvě německá samohybná děla Sturmgeschütz IV a četa pěchoty vstoupily do Alsdorfu, kde byly tvrdě přepadeny. Přestože dvě dřevorubecká vozidla nějakým způsobem unikala americkým tankům, byla nakonec napadena americkou pěchotou a nucena vrátit se na výchozí bod. S přibývajícími ztrátami a přibližujícími se Američany přemístilo německé vrchní velení 3. divizi tankových granátníků do Cách, následovanou I. tankovým sborem SS , který zahrnoval 116. tankovou divizi a těžký tankový prapor SS 101 , prvek 1. tankové divize SS. .

Postup z jihu: 8.–11. října

Německá motorizovaná pěchota na západě, jezdící v Sd.Kfz. 251 polodráha

Na jihu zahájila 1. pěší divize ofenzívu 8. října s cílem dobýt město Verlautenheide a Hill 231 (nazývaný „Crucifix Hill“) poblíž města Ravelsberg. Jejich útoku předcházela mohutná dělostřelecká palba, která jim pomohla rychle se zmocnit cílů. Na Crucifix Hill , kapitán Bobbie E. Brown , velitel roty C, 18. pěchoty, osobně umlčel tři krabičky náložemi na tyče a navzdory zranění pokračoval ve vedení svých mužů do útoku, čímž získal Medal of Honor. Do 10. října byla 1. pěší divize na své určené pozici pro spojení s 30. pěší divizí. Tento úspěch se setkal s německým protiútokem směrem k vrchu 231, který byl dějištěm intenzivní přestřelky; bitva skončila tím, že Němci zanechali přes 40 mrtvých a 35 zajatců. Navzdory opakovaným německým protiútokům zpomalujícím její postup se 1. pěší divizi podařilo dobýt výšinu obklopující město.

10. října vydal generál Huebner německým silám v Cáchách ultimátum, ve kterém hrozil bombardováním města, aby se podrobilo, pokud se posádka nevzdá. Německý velitel to kategoricky odmítl. V odezvě, americké dělostřelectvo začalo bušit město na 11 říjnu, palba odhadoval 5,000 granátů nebo přes 169 malých tun (153 t) explosives; byl také vystaven intenzivnímu bombardování americkými letadly.

Odkaz: 11.–16. října

Americké ztráty narůstaly, a to jak v důsledku častých německých protiútoků, tak kvůli nákladům na útok na pelety. Němci strávili noc 10. října přeměnou sklepů domů ve městě Bardenberg na opevněné pelety; Američtí útočníci byli nuceni se stáhnout a místo toho ostřelovat město do podrobení. 12. října zahájili Němci velký protiútok proti americké 30. pěší divizi. Narušila ji silná dělostřelecká palba a dobře umístěná protitanková obrana. U vesnice Birk se rozhořel tříhodinový boj mezi německými tanky a jediným americkým Shermanem; Shermanovi se podařilo vyřadit nepřátelský Panzer IV a donutit dalšího, aby se stáhl, ale brzy byl napaden jinými. K tomuto osamělému tanku se nakonec připojily prvky 2. obrněné divize a Němci byli z města vyhnáni. 30. pěší divize se brzy ocitla v obranných pozicích po celé své frontě; nicméně dostal rozkaz pokračovat v tlačení na jih za účelem zamýšleného spojení s 1. pěší divizí. Za tímto účelem byly k těžce zkoušené 30. pěší divizi připojeny dva pěší prapory od 29. pěší divize.

Německý dělostřelec nabíjející náboj do 8,8 cm Flak 36 nebo 37

Téhož dne (12. října) se na jihu dva německé pěší pluky pokusily dobýt vrch Crucifix od vojáků 1. pěší divize. V krutých bojích Němci dočasně převzali kontrolu nad kopcem, ale do konce dne byli vytlačeni, přičemž oba pluky byly prakticky zničeny. Od 11. do 13. října bombardovala spojenecká letadla Cáchy a vybrala si cíle nejblíže americkým liniím; 14. října dostal 26. pěší pluk rozkaz vyčistit průmyslovou zónu na okraji Cách v rámci přípravy na útok na samotné město. 15. října, ve snaze zvětšit propast mezi dvěma americkými kleštěmi, Němci znovu zaútočili na 1. pěší divizi; ačkoli se řadě těžkých tanků podařilo prorazit americké linie, většina německých sil byla zničena dělostřelectvem a leteckou podporou. Následující den se Němci pokusili o místní protiútoky s 3. Panzergrenadier Division, ale po těžkých ztrátách byli nuceni přerušit další útočnou akci.

30. pěší divize s prvky 29. pěší a 2. obrněné divize pokračovala mezi 13. a 16. říjnem v útoku na jih v sektoru obce Würselen; ani s vydatnou leteckou podporou se jim však nepodařilo prolomit německou obranu a spojit se se spojeneckými silami na jihu. Němci využili úzké fronty k poražení postupujících útočníků dělostřelectvem a postup byl pomalý, protože německé tanky využívaly domy jako bunkry k překvapení a přemožení amerických pěšáků. Generál Hobbs, velitel 30. pěší divize, se poté pokusil obejít německou obranu útokem podél dalšího sektoru se dvěma pěšími prapory. Útok byl úspěšný a umožnil spojení 30. a 1. pěší divize 16. října. Boje zatím stály americký XIX. sbor přes 400 mrtvých a 2 000 zraněných, z toho 72 % z 30. pěší divize. Němci na tom nebyli o nic lépe, neboť do 14. října bylo zabito kolem 630 jejich vojáků a 4400 zraněno; dalších 600 bylo ztraceno při protiútoku 3. Panzergrenadier Division na americkou 1. pěší divizi 16. října.

Boj o město: 13.–21. října

Filmy natočené 13., 14. a 15. října 1944 v Cáchách americkými silami. Záběry zachycují zničené budovy, němečtí zajatci nesoucí zraněného vězně, dělostřelecké granáty útočí na budovy, hořící budovy města, stíhače tanků M-10 střílí na budovy v centru města, kluzáky a C-47 se připravují na vzlety, rekonstrukce 105mm děla, američtí pěšáci v díře po granátu hledají nepřítele, stíhač tanků v akci, protitankové dělo v akci, čtyři staré německé uprchlice na ulicích hledají úkryt během bojů.
Neupravený 35mm filmový záznam bitvy natočený americkými silami 15. října 1944.
Neupravený 35mm filmový záznam bitvy natočený americkými silami 15. října 1944.

1. pěší divize, která potřebovala většinu své lidské síly k odražení německých protiútoků a zabezpečení oblasti kolem Cách, byla schopna vyčlenit na dobytí města pouze jediný pluk. Úkol připadl 26. pěšímu pluku pod velením plukovníka Johna FR Seitze , který měl k dispozici pouze dva ze svých tří praporů. 2. a 3. pěšímu praporu, vyzbrojenému kulomety a plamenomety, by zpočátku pomáhalo jen několik tanků a jedna houfnice ráže 155 mm (6,1 palce). Město bránilo zhruba 5 000 německých vojáků, včetně personálu námořnictva, letectva a městské policie. Tito vojáci byli většinou nezkušení a nevycvičení a byli podporováni pouze hrstkou tanků a útočných děl. Obránci Cách však mohli využívat bludiště ulic, které zaujímaly jeho historické centrum.

Počáteční útok 26. pěchoty 13. října poskytl důležitý pohled na povahu bojů; Americká pěchota byla přepadena německými obránci pomocí kanálů a sklepů, což donutilo postupující americkou pěchotu, aby vyčistila každý otvor, než pokračovala ulicemi, zatímco tanky Sherman zjistily, že je nemožné manévrovat k potlačení nepřátelské palby. Němečtí civilisté byli vyčištěni, když 26. pěchota postupovala; žádní Němci nesměli zůstat v týlu Američanů. Úspěch v Cáchách byl měřen počtem zajatých domů, protože postup se ukázal být pomalý; aby se 26. pěší pluk vyrovnal se silnými zdmi starších budov ve městě, použil svou houfnici na dostřel k ničení německých opevnění. Houfnice vytvářela průchody, které umožňovaly pěšákům postupovat od budovy k budově, aniž by museli vstupovat do ulic města, kde by je mohla nepřátelská palba srazit. Tanky Sherman byly přepadeny, když vjížděly do křižovatek, skrytými německými protitankovými děly. Brzy poté by americké tanky a další obrněná vozidla postupovaly opatrně a často střílely budovy před doprovodnou pěchotou, aby je vyčistily od možných obránců. Němečtí pěšáci, připoutaní na povrch spojeneckými letouny, se pomocí kanálů rozmístili za americkými formacemi a zaútočili na ně zezadu. Německý odpor byl zuřivý, protože zahájili malé protiútoky a použili obrněné jednotky k zastavení amerických pohybů.

18. října se 3. prapor 26. pěšího pluku připravil k útoku na hotel Quellenhof, který byl jednou z posledních oblastí odporu ve městě. Americké tanky a další zbraně střílely na hotel, který byl velitelstvím městské obrany, z bezprostřední blízkosti. Té noci se 300 vojákům 1. praporu SS podařilo posílit hotel a porazit několik útoků na budovu. Zuřivý německý protiútok dokázal překonat řadu pozic americké pěchoty mimo hotel a dočasně uvolnil tlak na Quellenhof, než byl odražen soustředěnou palbou amerických minometů.

Ke konečnému postupu pak pomohly dvě události. Za prvé, aby se zmenšily ztráty frontové pěchoty, bylo rozhodnuto ostřelovat zbývající německé pevnosti pomocí 155 mm děl . Za druhé, na pomoc 1. pěší divizi byl 18. října ze sektoru V. sboru přesunut prapor 110. pěšího pluku, americká 28. pěší divize, aby zacelil mezeru mezi předsunutými prvky 26. pěšího pluku ve městě. Obranná mise tohoto nového praporu byla změněna ve dnech 19.–20. října tak, aby úzce podporovala útok na město a účastnila se ho jako chybějící třetí prapor vyčerpaného pluku. Dne 21. října vojáci 26. pěšího pluku, podporovaní posíleným praporem 110. pěšího pluku, konečně dobyli centrální Cáchy; ten den také znamenal kapitulaci poslední německé posádky v hotelu Quellenhof, čímž skončila bitva o město.

Následky

Němečtí zajatci v Cáchách
Civilistky prchající z města
Letecký snímek Cách po bitvě

Bitva u Cách stála Američany i Němce draho; první utrpěl přes 7 000 obětí, zatímco druhý ztratil přes 5 000 obětí a 5 600 zajatých. Od 2. října 1944 utrpěla 30. pěší divize zhruba 3 000 zabitých a zraněných mužů, zatímco 1. pěší divize utrpěla nejméně 1 350 obětí (150 zabitých a 1 200 zraněných). Dalších 5100 obětí ztratili Němci během bojů v samotných Cáchách, včetně 3473 zajatců. V průběhu bitvy ztratil Wehrmacht dvě kompletní divize a dalších osm bylo značně vyčerpaných, včetně tří čerstvých pěších divizí a jedné přezbrojené divize; to bylo z velké části přičítáno tomu, jak bojovali, protože i když bylo během různých protiútoků proti samotné 30. pěší divizi použito ekvivalent 20 pěších praporů, v průměru každý samostatný útok zahrnoval pouze dva pěší pluky. Během konfliktu si Němci také vypěstovali respekt k bojové schopnosti amerických sil a zaznamenali jejich schopnost střílet bez rozdílu s ohromným množstvím dělostřelecké palebné podpory a obrněných sil. Jak 30. pěší, tak 1. pěší divize obdržely za své akce v Cáchách význačné jednotky .

Německý odpor v Cáchách však narušil plány spojenců pokračovat v postupu na východ. Po skončení bojů v Cáchách byla první armáda západních spojenců pověřena dobytím řady přehrad za Hürtgenským lesem , které mohli Němci použít k zaplavení údolí, která otevírala cestu do Berlína. To by vedlo k bitvě u Hürtgenského lesa , která se měla ukázat jako obtížnější než bitva u Cách.

Franz Oppenhoff byl spojenci jmenován starostou Cách 31. října, ale poté, co byla jeho identita prozrazena, byl na příkaz Heinricha Himmlera zavražděn v Unternehmen Karneval (Operace Karneval) dne 25. března 1945.

Poznámky

Reference

Citace

Prameny

504. výsadkový pěší pluk v Cáchách

Další čtení