Bitva o Arawe - Battle of Arawe

Bitva o Arawe
Část druhé světové války to Pacific War
Černobílá fotografie skupiny mužů, kteří nosí vojenské uniformy vystupující z člunů a kráčí směrem k palmám
Vojáci americké armády přistávají v Arawe
datum 15. prosince 1943-24 února 1944
Umístění 6 ° 10 ′ jižní šířky 149 ° 1 východní délky  /  6,167 ° j. 149,017 ° v  / -6,167; 149,017 Souřadnice : 6 ° 10 ′ jižní šířky 149 ° 1 východní délky  /  6,167 ° j. 149,017 ° v  / -6,167; 149,017
Výsledek Spojenecké vítězství
Bojovníci
  Spojené státy americké Austrálie
 
  Japonsko
Velitelé a vůdci
Spojené státy Julian W. Cunningham Empire of Japan Masamitsu Komori
Síla
4750 1 000
Ztráty a ztráty
118 zabito
352 zraněno
4 nezvěstní
304 zabito
3 zajato

Battle of Arawe (také známý jako provozní ředitel ) byl bojoval mezi Allied a japonskými sílami během New Britain kampaň z druhé světové války . Bitva byla součástí spojenecké operace Cartwheel a měla za cíl sloužit jako přesměrování před větším přistáním na mysu Gloucester na konci prosince 1943. Japonská armáda očekávala spojeneckou ofenzívu v západní části Nové Británie a posilovala region v čas vylodění Spojenců v oblasti Arawe dne 15. prosince 1943. Spojenci zabezpečili Arawe asi po měsíci občasných bojů s početní japonskou silou.

Počáteční spojenecké cíle pro přistání v Arawe zahrnovaly zajištění základny pro americké PT čluny a odklonění japonských sil od mysu Gloucester. Základna lodi PT byla následně považována za zbytečnou a nikdy nebyla postavena. V té době byla v Arawe rozmístěna pouze malá japonská síla, ačkoli na cestě byly posily. Hlavní spojenecké přistání 15. prosince bylo úspěšné, a to navzdory neúspěšnému vedlejšímu přistání a problémům s koordinací přistávacího plavidla. Americké síly rychle zajistily předmostí a zakopaly se. Japonské letecké jednotky podnikly ve dnech po přistání rozsáhlé nálety na oblast Arawe a na konci prosince jednotky císařské japonské armády (IJA) neúspěšně zaútočily na americké síly. V polovině ledna 1944 zahájila americká síla posílená o další pěchotu a tanky krátkou ofenzívu, která zatlačila Japonce zpět. Koncem února se japonské jednotky v Arawe stáhly z oblasti jako součást obecného ústupu ze západní Nové Británie.

Mezi historiky neexistuje shoda ohledně toho, zda je spojenecká ofenzíva v Arawe nutná. Zatímco někteří tvrdili, že přistání sloužilo jako užitečný odklon před operací Cape Gloucester, jiní věří, že celá kampaň v západní Nové Británii byla zbytečná a že síla použitá v Arawe mohla být lépe použita jinde.

Pozadí

Vojenská situace

V červenci 1942 nařídili náčelníci generálních štábů USA , že hlavním cílem spojeneckých sil v příkazech oblasti jižního Pacifiku a jihozápadního Pacifiku bylo dobytí hlavní japonské základny v Rabaulu na východním cípu Nové Británie . Od srpna 1942 provedly americké a australské síly řadu útoků na Nové Guineji a na Šalamounových ostrovech s cílem eliminovat japonské pozice v regionu a zřídit letecké základny poblíž Rabaulu. Japonské síly v oblasti vzbudily silný odpor, ale nedokázaly zastavit postup spojenců.

V červnu 1943 zahájili spojenci velkou ofenzívu - označenou jako operace Cartwheel - na dobytí Rabaulu. Během příštích pěti měsíců postupovaly australské a americké síly pod celkovým velením generála Douglase MacArthura podél severního pobřeží východní Nové Guineje a dobyly město Lae a poloostrov Huon . Americké síly pod velením admirála Williama Halseyho mladšího současně postupovaly přes Šalamounovy ostrovy z Guadalcanalu a v listopadu založily leteckou základnu v Bougainville . V červnu náčelníci štábů rozhodli, že není nutné zajímat Rabaul, protože tamní japonská základna by mohla být neutralizována blokádou a leteckým bombardováním. MacArthur se původně postavil proti této změně plánů, ale během srpnové konference v Quebecu ji schválili britští a američtí kombinovaní šéfové štábů .

Mapa východní Nové Guineje, souostroví Bismarck a Šalamounových ostrovů s vyznačenými městy a nadmořskými výškami
Oblast, ve které proběhla operace Cartwheel

Japonské císařské generální velitelství vyhodnotilo strategickou situaci v jihozápadním Pacifiku na konci září 1943 a dospělo k závěru, že spojenci se v následujících měsících pokusí prorazit severní Šalamounovy ostrovy a souostroví Bismarck na cestě k vnitřnímu obvodu Japonska v západní a střední části Pacifik. V souladu s tím byly poslány posily na strategická místa v oblasti ve snaze zpomalit postup spojenců. V Rabaulu však zůstaly silné síly, protože se věřilo, že se spojenci pokusí město dobýt. V té době byly japonské pozice v západní Nové Británii omezeny na letiště v mysu Gloucester na západním cípu ostrova a několik malých stanic, které poskytovaly malým člunům plavícím se mezi Rabaulem a Novou Guineou úkryt před spojeneckými leteckými útoky.

Dne 22. září 1943, generální štáb MacArthura (GHQ) Režie generálporučík Walter Krueger je Alamo Force zabezpečit západní New Britain a okolní ostrovy. Tato operace měla dva cíle, z nichž prvním bylo vybudování leteckých a PT základen lodí k útoku na japonské síly v Rabaulu. Druhým cílem bylo zajistit průliv Vitiaz a Dampier mezi Novou Guineou a Novou Británií, aby přes ně mohly konvoje bezpečně procházet a provádět další přistání podél severního pobřeží Nové Guineje i mimo ni. Za tímto účelem GHQ nařídil, aby byl zajat Cape Gloucester i Gasmata na jižním pobřeží Nové Británie. Tato ofenzíva měla krycí název Operation Obratnost . Pro operaci Cape Gloucester byla vybrána 1. námořní divize a silně vyztužený 126. pluk z 32. pěší divize měl zaútočit na Gasmata.

Vrchní spojenečtí velitelé se neshodli na tom, zda je nutné vysadit síly na západě Nové Británie. Generálporučík George Kenney - velitel spojeneckých vzdušných sil v jihozápadním Pacifiku - se postavil proti přistání a tvrdil, že jeho síly nepotřebují vzdušná pole na mysu Gloucester, protože stávající základny na Nové Guineji a okolních ostrovech byly dostatečné k podpoře plánovaných přistání v regionu. Viceadmirál Arthur S. Carpender - velitel 7. flotily a spojeneckých námořních sil v oblasti jihozápadního Pacifiku - a kontradmirál Daniel E. Barbey - velitel Task Force 76 (TF 76) - podporoval okupaci mysu Gloucester, aby zajistil obojí po stranách úžiny, ale postavil se proti přistání u Gasmaty, protože bylo příliš blízko japonských leteckých základen v Rabaulu. Operace Gasmata byla zrušena počátkem listopadu v reakci na obavy vyvolané Kenneym a námořnictvem, jakož i zpravodajské zprávy, že Japonci tam posílili svou posádku.

Dne 21. listopadu se v Brisbane konala konference mezi GHQ, Kenney, Carpenderem a Barbey, na které bylo rozhodnuto přistát s malou silou v oblasti Arawe. Tato operace měla tři cíle: odvrátit japonskou pozornost od mysu Gloucester, poskytnout základnu pro lodě PT a vytvořit obranný obvod a navázat kontakt s mariňáky, jakmile přistáli. Předpokládalo se, že čluny PT operující z Arawe naruší japonský člunový provoz podél jižního pobřeží Nové Británie a ochrání spojenecké námořní síly u mysu Gloucester před útokem.

Zeměpis

Terénní mapa oblasti Arawe popsaná v textu článku
Oblast Arawe

Tyto Arawe oblast se nachází na jižním pobřeží Nového Británii asi 100  mil (160  km ) od západního cípu ostrova. Jeho hlavním geografickým rysem je mys Merkus, který končí na poloostrově Arawe ve tvaru „L“. Několik malých ostrovů zvaných Arawe Islands leží na jihozápad od mysu.

Na konci roku 1943 byl poloostrov Arawe pokryt kokosovými palmami, které byly součástí amalutské plantáže; terén vnitrozemí od poloostrova a na jeho pobřežních ostrovech byl bažinatý. Většina pobřeží v této oblasti má vápencové útesy. Tam bylo malé nevyužívané letiště 4 mil (6,4 km) východně od krku poloostrova Arawe a pobřežní stezka vedoucí na východ od mysu Merkus k řece Pulie, kde se rozdělila na koleje probíhající ve vnitrozemí a podél pobřeží. Terén na západ od poloostrova byl bezkolejnou oblastí bažin a džungle, kterou vojáci procházeli velmi obtížně. Několik pláží v oblasti Arawe bylo vhodných pro vyloďovací plavidla; nejlepší byli hasiči, na západním pobřeží poloostrova a jeden u vesnice Umtingalu na východ od základny poloostrova.

Předehra

Plánování

Alamo Force byl zodpovědný za koordinaci plánů na invazi do západní Nové Británie. Přistání Arawe bylo naplánováno na 15. prosince, protože to bylo první datum , kdy mohly být zprovozněny letecké základny kolem Nadzabu na Nové Guineji, které byly potřebné k podpoře přistání. Toto datum také poskytlo čas přistávací síly k provedení základního výcviku a zkoušek. Protože se věřilo, že Arawe je bráněn jen slabě, rozhodl se Krueger použít menší sílu, než která byla určena pro přistání v Gasmata. Tato síla, označená jako Task Force Director, byla soustředěna na ostrově Goodenough, kde byla zbavena veškerého vybavení nepotřebného pro bojové operace. Logistické plány požadovaly, aby útočný sled přepravoval obecné zásoby v délce 30 dní a dostatek munice na tři dny intenzivního boje. Po přistání by se hospodářství rozšířilo na 60denní zásobu běžného zásobování a na šestidenní hodnotu všech kategorií munice kromě protiletadlové munice, pro kterou byla 10denní dodávka považována za nezbytnou. Útočná síla a její zásoby měly být přepravovány na rychlých lodích, které mohly rychle vyložit jejich náklad.

Velitel lodních sil PT v jihozápadním Pacifiku, velitel Morton C. Mumma , se postavil proti budování rozsáhlých zařízení PT lodí v Arawe, protože měl dostatek základen a japonské čluny běžně plující podél severního pobřeží Nové Británie. Mumma vzal své obavy Carpenderovi a Barbeyovi, kteří nakonec souhlasili, že by tam nebyl povinen založit základnu, kdyby to považoval za zbytečné. Místo toho přidělil šest lodí umístěných v přístavu Dreger v Nové Guineji a na ostrově Kiriwina, aby každou noc operovaly podél jižního pobřeží Nové Británie východně od Arawe, a žádal pouze o nouzové doplňování paliva v Arawe.

Velitel pracovní skupiny ředitele - brigádní generál Julian W. Cunningham - vydal rozkaz k přistání dne 4. prosince. Nařídil, aby pracovní skupina zpočátku dobyla poloostrov Arawe a jeho okolní ostrovy a založila základnu na stezce vedoucí k řece Pulie. Hlavní částí pracovní skupiny Director bylo přistát na pláži House Fireman na poloostrově Arawe přibližně za úsvitu. Asi dvě hodiny před hlavním přistáním provedly dvě jednotky vojska samostatné operace. Jedna jednotka měla zajmout ostrov Pitoe na jihu poloostrova, protože se věřilo, že Japonci tam založili rozhlasovou stanici a obranné postavení, které velel vstupu do přístavu Arawe. Druhá jednotka měla přistát v Umtingalu a vytvořit blokovací pozici na pobřežní stezce východně od poloostrova. Jakmile bude předmostí zabezpečeno, budou obojživelné hlídky vedeny na západ od poloostrova ve snaze navázat kontakt s mariňáky v mysu Gloucester. Pracovníci amerického námořnictva v plánovacím personálu byli znepokojeni těmito vedlejšími přistáními, protože noční přistání provedené v září v Lae se ukázalo jako obtížné.

Protichůdné síly

Ředitelská pracovní skupina byla soustředěna kolem 112. jízdního plukového bojového týmu americké armády (112. RCT). Tento pluk dorazil do Pacifiku v srpnu 1942, ale boje neviděl. Byl sesazen a převeden na pěchotní jednotku v květnu 1943 a 23. června podnikl neomezené přistání na ostrově Woodlark (označeném jako Operation Chronicle ). 112. jízdní pluk byl menší a lehkou výzbroj než amerických pěších pluků jako že má pouze dvě praporu -sized letek ve srovnání s třemi prapory v pěších pluků. Letky byly navíc menší a lehce vybavené než jejich pěchotní ekvivalenty. Jednotkami bojové podpory 112. RCT byly houfnice M2A1 vybavená 148. praporem polního dělostřelectva a 59. ženijní rotou. Dalšími bojovými jednotkami uskupení Director Task Force byly dvě baterie 470. protiletadlového dělostřeleckého praporu (automatické zbraně), většina z 236. protiletadlového dělostřeleckého praporu (Searchlight), „A“ roty US Marine Corps (USMC) ) 1. obojživelný traktorový prapor a oddíl 26. čety válečných psů kvartérů. 2. prapor 158. pěšího pluku byl držen v záloze, aby v případě potřeby posílil operační jednotku ředitele. Po dokončení přistání bylo do Arawe naplánováno dorazit několik ženijních, lékařských, muničních a dalších podpůrných jednotek. Cunningham požádal o baterii vybavenou 90 mm (3,54 palce) protiletadlovými děly, ale žádné nebyly k dispozici. Plážová párty číslo 1 amerického námořnictva by také byla vysazena s pracovní skupinou ředitele a zůstala v Arawe, dokud nebude předmostí zajištěno.

Mapa západní Nové Británie zobrazující pohyby japonských sil a přistání spojeneckých sil popsané v článku
Pohyby japonských sil v západní Nové Británii na přelomu let 1943 a 1944 a umístění přistání spojenců

Řídící pracovní skupinu podporovaly spojenecké námořní a letecké jednotky. Námořní síly byly získány z TF 76 a zahrnovaly torpédoborce amerického námořnictva USS  Conyngham (vlajková loď Barbey), Shaw , Drayton , Bagley , Reid , Smith , Lamson , Flusser a Mahan a transportní skupina s torpédoborci transportující australské přistání USS  Humphreys and Sands pěchota HMAS Westralia , přistávací přístaviště lodí USS  Carter Hall , dvě hlídková plavidla a dva stíhače  ponorek. Námořní síly zahrnovaly také servisní skupinu se třemi LST , třemi remorkéry a torpédoborcem USS  Rigel . Armádní vzdušné síly Spojených států (USAAF) a jednotky královského australského letectva (RAAF) operující pod pátým letectvem by přistání podporovaly, ale po 15. prosinci měla být k dispozici pouze omezená letecká podpora, protože pro strategické mise proti Japonské základny.

Australští pobřežní strážci umístění v Nové Británii byli během září a října 1943 posíleni, aby poskytovali varování před leteckými útoky z Rabaulu směřujícími na místa přistání spojenců a podávali zprávy o pohybech japonských člunů a vojsk. Kromě týmu pobřežních hlídek, který již existoval u mysu Orford poblíž Wide Bay , bylo vysláno dalších pět účastníků do Cape Hoskins , Gasmata, Open Bay (na severním pobřeží na základně poloostrova Gazelle ), do oblasti jižně od Wide Bay, a krk mezi Wide Bay a Open Bay. Strana Gasmata byla objevena Japonci na cestě do cíle a odstraněna, ale ostatní týmy byly na místě do konce října.

V době přistání Spojenců byla oblast Arawe bráněna jen malou silou, ačkoli na cestě byly posily. Japonská síla na Arawe zahrnovala 120 vojáků a námořníků rozdělen do dvou dočasných společnosti čerpaných z divize 51. . Posilující jednotky byly prvky 17. divize , která byla v říjnu 1943 přepravena z Číny do Rabaulu, aby posílila západní část Nové Británie před očekávanou invazí spojenců. Tyto konvoje nesoucí divizi byli napadeni US Navy ponorek a bombardérů USAAF a utrpěla 1,173 obětí. 1. prapor, 81. pěší pluk, byl přidělen k obraně mysu Merkus. Nicméně, to opustilo Rabaul až v prosinci, protože bylo nutné reorganizovat poté, co utrpěl ztráty, když byla loď přepravující z Číny potopena. Kromě toho byly dvě z jejích puškových společností, většina jejích těžkých kulometů a všechny houfnice o průměru 70 mm (2,76 palce) zadrženy 8. oblastní armádou v Rabaulu, přičemž prapor ponechaly jen s jejím velením, dvěma puškovými roty a kulometem četa . Tento prapor - který spadal pod velení majora Masamitsu Komoriho - byl čtyřdenním pochodem z Arawe, když přistáli spojenci. Do oblasti Arawe byla přidělena také rota vojáků 54. pěšího pluku, někteří ženisté a oddíly z jiných jednotek. Pozemní síly v Arawe se dostaly pod celkové velení generála Matsudy, jehož velitelství se nacházelo poblíž mysu Gloucester. Japonské letecké jednotky v Rabaulu byly v měsících před přistáním v Arawe značně oslabeny prodlouženými spojeneckými útoky a přesunem 7. letecké divize na západ Nové Nové Guineje. Přesto 11. letecká flotila japonského císařského námořnictva (IJN) měla v době přistání v Arawe 100 stíhaček a 50 bombardérů založených v Rabaulu.

Předběžné operace

Spojenci měli málo informací o terénu západního Nového Británie a přesném umístění japonských sil, takže letěli rozsáhlými leteckými výpady po celém regionu a malé pozemní hlídky byly vysazeny z PT lodí. Tým jednotky speciální služby č. 1 prozkoumal Arawe v noci z 9. na 10. prosince a dospěl k závěru, že v oblasti je jen málo japonských vojáků. Japonci tuto stranu odhalili poblíž vesnice Umtingalu a posílili tam svoji obranu.

Operaci Obratnost předcházela velká spojenecká letecká ofenzíva, která se snažila zneškodnit japonské letecké jednotky rozmístěné v Rabaulu. Od 12. října do začátku listopadu páté letectvo často útočilo na přistávací plochy v okolí města i na lodě v jeho přístavu. Letadla letící z letadlových lodí amerického námořnictva rovněž zaútočila ve dnech 5. a 11. listopadu na Rabaul na podporu přistání USMC v Bougainville .

Spojenecké vzdušné síly zahájily 13. listopadu předinvazní nálety na západní část Nové Británie. Do oblasti Arawe však došlo k několika útokům, protože spojenci doufali v dosažení přistání taktického překvapení a nechtěli Japonce upozornit na jejich záměry. Místo toho byly na jižním pobřeží Nové Británie podniknuty těžké útoky na Gasmata, Ring Ring Plantation a Lindenhafen Plantation. Oblast Arawe byla poprvé zasažena 6. prosince a znovu 8. prosince; při každé příležitosti došlo k malému odporu. Teprve 14. prosince - den před přistáním - byly provedeny těžké letecké útoky na Arawe; Spojenecká letadla toho dne letěla 273 bojových letů proti cílům na jižním pobřeží Nové Británie. Kromě těchto náletů bombardovala oblast Gasmata v noci z 29. na 30. listopadu síla složená ze dvou australských a dvou amerických torpédoborců (označená jako Task Force 74.2).

Ředitelská pracovní skupina byla soustředěna na ostrově Goodenough počátkem prosince 1943. 112. kavalérii bylo oznámeno, že byla vybrána pro operaci Arawe 24. listopadu, a odjela z Woodlarku na krátkou plavbu na ostrov Goodenough ve dvou konvojích, které se plavily 30. a 31. listopadu. Všechny prvky pluku byly na břeh v Goodenoughu do 2. prosince. 8. prosince se na ostrově uskutečnila celková zkouška přistání; to odhalilo problémy s koordinací vln lodí a ukázalo se, že někteří důstojníci ozbrojených sil byli nedostatečně vycvičeni v obojživelném boji . Nebyl však dostatek času na další školení k nápravě těchto problémů. V Goodenoughu dostali vojáci 112. kavalérie několik typů pěchotních zbraní, kterými dříve nebyli vybaveny. Každá z puškových jednotek pluku obdržela pušku Browning Automatic a samopal Thompson a byla také vydána řada 2,36 palců (6,0 cm) bazuok , puškových granátů a plamenometů . Jezdci však byli málo poučeni o používání těchto zbraní a nevěděli, jak je co nejlépe využít v boji.

Invazní síly nastoupily na dopravní lodě odpoledne 13. prosince a konvoj vyplul o půlnoci. Pokračovala do Buny na Nové Guineji, aby se setkala s většinou doprovázejících torpédoborců, a udělala fintu na sever směrem k Finschhafen, než se po soumraku 14. prosince otočila k Arawe. Konvoj byl detekován japonským letadlem krátce před tím, než 15. prosince zakotvil v Arawe ve 3:30, a 11. letecká flotila v Rabaulu začala připravovat letadla na útok.

Bitva

Černobílá mapa oblasti Arawe zobrazující přistání 112. jízdního pluku dne 15. prosince 1943, jak je popsáno v článku
Arawe přistání, 15. prosince 1943

Přistání

Krátce poté, co útočný konvoj dorazil z Arawe, vypustila Carter Hall obojživelné traktory LVT a přistávací člun Westralia spustil přistávací člun, oba provozované specializovanými jednotkami námořní a americké armády. Dva velké transporty odjely do Nové Guineje v 5:00. Tyto vysokorychlostní transporty nesoucí „A“ a „B“, vojáci 112. 1. jízdní pluku letka uzavřen do 1000 yardů (910 m) ze Umtingalu a Pilelo Island, respektive, a vyloženo vojáky do gumových člunů.

„A“ pokus vojska přistát v Umtingalu skončil neúspěchem. Asi v 5:25 ráno se vojsko dostalo pod palbu z kulometů, pušek a děla 25 mm (0,98 palce), když se blížilo ke břehu, a až na tři z jeho 15 gumových člunů bylo potopeno. Shaw - torpédoborec určený k podpoře přistání - nebyl schopen střílet na japonské pozice až do 5:42 hodin, protože její posádka zpočátku nemohla určit, zda jsou vojáci ve vodě v palebné linii lodi. Jakmile měla jasný výstřel, Shaw umlčela japonskou sílu dvěma salvami ze svých 5 in (130 mm) děl. Přeživší jezdci byli zachráněni malými čluny a později přistáli na pláži House Fireman; oběti v této operaci bylo 12 zabito, čtyři nezvěstní a 17 zraněno.

Přistání provedené jednotkou „B“ na ostrově Pilelo bylo úspěšné. Cílem této operace bylo zničit japonskou rozhlasovou stanici, o které se věřilo, že je ve vesnici Paligmete na východním pobřeží ostrova. Vojsko mělo původně vystoupit na břeh poblíž Paligmete, ale místo přistání bylo přepnuto na západní pobřeží ostrova poté, co se vojsko „A“ dostalo pod útok. Po vystoupení ze svých člunů kavaleristé postupovali na východ a dostali se pod palbu malých japonských jednotek umístěných ve dvou jeskyních poblíž vesnice Winguru na severním pobřeží ostrova. Deset jezdců bylo odděleno, aby zadrželi Japonce, zatímco zbytek vojska pokračoval na Paligmete. Vesnice se ukázala být neobsazená a neobsahovala podezřelou rozhlasovou stanici. Většina vojáků „B“ poté zaútočila na Winguru, přičemž pomocí japonských pozic zničila bazuky a plamenomety. V bojích zahynul jeden americký a sedm japonských vojáků. Pracovníci radarové stanice RAAF č. 335 také přistáli 15. prosince na ostrově Pilelo a za 48 hodin tam založili radarovou stanici.

2. letka, 112. jízdní pluk provedl hlavní přistání na pláži House Fireman Beach. Přistání bylo zpožděno silným proudem a obtížemi formujícími LVT do útočné formace a první vlna vystoupila na břeh v 7:28 hodin, nikoli v 6:30 hodin, jak bylo plánováno. Torpédoborce bombardovaly pláž 1800 náboji 5palcové munice mezi 6:10 a 6:25 hod. A B-25 Mitchells po skončení bombardování oblast bombardovaly, ale přistávací plocha nebyla pod palbou, protože se jednotky blížily k pláži. To umožnilo japonským kulometcům střílet na LVT, ale tato děla byla rychle umlčena raketami vystřelenými z SC-742 a dvěma DUKW . První vlna jezdců měla to štěstí, že se setkali s malým odporem, protože došlo k dalším zpožděním při přistání následných vln kvůli rozdílům v rychlostech obou použitých typů LVT. Zatímco čtyři následné vlny byly naplánovány na přistání v pětiminutových intervalech po první vlně, druhá přistála 25 minut po počáteční síle a následující tři vlny přistály současně o 15 minut později. Během dvou hodin po přistání opustily všechny velké spojenecké lodě kromě Barbeyovy vlajkové lodi z Arawe. Conyngham zůstal v oblasti, aby zachránil přeživší z přistání v Umtingalu, a ten den se stáhl.

Jakmile byli jezdci na břehu, rychle zajistili poloostrov Arawe. Americká hlídka vyslaná na špičku poloostrova narazila jen na rozptýlený odpor japonských zadních strážců. Více než 20 Japonců umístěných v jeskyni na východní straně poloostrova bylo zabito členy vojska „E“ a personálem velitelství letky; zbývající japonské jednotky v oblasti ustoupily na východ. 2. letka dosáhla základny poloostrova ve 14:30, kde začala připravovat svoji hlavní linii odporu (MLR). Do konce 15. prosince bylo na břeh více než 1600 spojeneckých vojsk. Dvě společnosti japonské armády, které byly rozmístěny v Arawe, ustoupily na severovýchod a zaujaly pozice v Didmopu na řece Pulie asi 13 mil od MLR; námořní jednotka bránící Umtingalu ustoupila do vnitrozemí ve stavu zmatku.

Spojenecké námořní síly mimo Arawe byly krátce po přistání podrobeny těžkému náletu. V 9:00 se osm bojových bombardérů Aichi D3A „Val“ v doprovodu 56 stíhaček A6M5 „Zero“ vyhnulo bojové letecké hlídce USAAF (CAP) 16 P-38 Lightnings . Japonské síly zaútočily na nedávno dorazený první zásobovací sled, který zahrnoval pět Landing Craft Tank (LCT) a 14 Landing Craft Medium (LCM), ale těmto lodím se podařilo vyhnout se bombám, které na ně spadly. První vlna útočníků neutrpěla žádné ztráty, ale v 11:15 hod sestřelily čtyři P-38 Zero a v 18:00 síla 30 nul a 12 Mitsubishi G4M 3 „Betty“ a Mitsubishi Ki-21 -II „Sally“ bombardéry zahnaly čtyři P-38. Japonci při vzdušných akcích dne ztratili dvě nuly, ale oba piloti přežili.

Letecké útoky a rozvoj základen

Přestože americké pozemní jednotky ve dnech bezprostředně po přistání nečelily žádnému odporu, byly opakovaně napadeny námořní konvoje nesoucí posily do oblasti Arawe. Druhý sled zásobování se dostal pod nepřetržitý letecký útok 16. prosince, což mělo za následek ztrátu APc-21 a také poškození SC-743 , YMS-50 a čtyř LCT. Asi 42 mužů na palubě těchto lodí bylo zabito nebo vážně zraněno. Dne 21. prosince při vykládce v Arawe na další posilující konvoj útočily třikrát střemhlavé bombardéry. Celkově ten den zaútočilo na Arawe nejméně 150 japonských letadel. Další letecké útoky se konaly ve dnech 26., 27. a 31. prosince. Spojenecké vzdušné síly však dokázaly úspěšně zahájit obranu oblasti Arawe, protože pobřežní hlídky v Nové Británii poskytly varování 30 až 60 minut před většinou příchozích náletů. Mezi 15. a 31. prosincem bylo poblíž Arawe sestřeleno nejméně 24 japonských bombardérů a 32 stíhaček. Ve stejném časovém období spojenecké letecké jednotky také vpadly na letiště v Rabaulu a Madangu na Nové Guineji, o nichž se věřilo, že jsou základnami letadel, které zaútočily na Arawe. Ve vzdušném boji nad Rabaulem ve dnech 17., 19. a 23. prosince bylo spojeneckými letadly sestřeleno 14 nul. Proces vykládky lodí v Arawe brzdily letecké útoky a dopravní zácpy na pláži House Fireman Beach. Plážová párty přispěla k těmto zpožděním, protože byla nezkušená a příliš malá. Výsledné problémy s vykládáním LCT způsobily, že někteří opustili oblast před vyložením veškerého nákladu.

= Černobílá fotografie dvou nákladních automobilů z doby druhé světové války po blátivé silnici.  Na pozadí jsou viditelné stany a palmy.
Dva kamiony americké armády pohybující se táborem v Arawe

Letecké útoky na Arawe skončily po 1. lednu. V důsledku těžkých ztrát, které utrpěli během útoků na Arawe a mys Gloucester, a škod způsobených spojeneckými nálety na Rabaul, prováděly japonské letecké jednotky v noci po tomto datu pouze nálety malého rozsahu. Během ledna a února 1944 byly také zaneprázdněny stíhací jednotky IJN založené na Rabaulu a nedalekém Kaviengu, které bránily své základny před nepřetržitými leteckými útoky spojenců. Poté, co tam byly 1. února zavedeny 90 mm protiletadlové zbraně, bylo provedeno několik náletů na oblast Arawe. Tyto slabé útoky spojenecké konvoje nenarušily. Za tři týdny po přistání bylo do Arawe přepraveno 6 287 malých tun (5 703 t) zásob a 541 dělostřeleckých děl a vozidel. Dne 20. února byly japonské letecké jednotky v Rabaulu a Kaviengu natrvalo staženy do Truku , čímž skončila jakákoli významná letecká hrozba spojeneckým silám v Nové Británii od IJN.

Po přistání vybudovala 59. ženijní společnost logistická zařízení v oblasti Arawe. Kvůli japonským náletům byla dána přednost výstavbě částečně podzemní evakuační nemocnice, která byla dokončena v lednu 1944. Podzemní nemocnice byla v dubnu 1944 nahrazena nadzemním zařízením se 120 lůžky. Ostrov Pilelo byl vybrán pro bylo zde postaveno zařízení pro PT čluny a bylo zde vybudováno molo pro doplňování paliva do člunů a místa pro rozptýlení paliva. Mezi 26. únorem a 22. dubnem 1944 bylo na pláži House Fireman postaveno molo o výšce 52 m, aby se do něj vešly malé lodě; tři LCT mola byla také postavena severně od pláže. Přistávací dráha 920 stop (280 m) od 100 stop (30 m) byla spěšně postavena pro dělostřelecké pozorovací letouny 13. ledna a později byla vylepšena a vynořila se korály. Inženýrská společnost také zkonstruovala 8 mil km (8 mil) silnic za každého počasí v oblasti Arawe a poskytla ředitelské pracovní skupině vodu přes destilační jednotky slané vody na ostrově Pilelo a studny vykopané na pevnině. Tyto projekty byly neustále brzdeny nedostatkem stavebních materiálů, ale inženýři je dokázali dokončit improvizací a využitím zachráněného materiálu.

112. jízda RCT během týdne po invazi posílila své obranné pozice. Jelikož jednotka „A“ při pokusu o přistání v Umtingalu ztratila veškeré své zbraně a další vybavení, během 16. odpoledne odpoledne 16. prosince byly do předmostí přiváděny zásoby vzduchu, aby byla jednotka znovu vybavena. Vojsko bylo také přiděleno 50 náhradních pracovníků. Většina vojska „B“ byla také přesunuta z ostrova Pilelo na pevninu ve dnech po přistání. Pluk vylepšil své MLR odstraněním vegetace, aby vytvořil jasná palebná pole , zřídil minová pole a drátěné spletence a položil polní telefonní síť. Rezervní obranná linie byla také zřízena blíže k mysu Merkus a hlídky byly prováděny každý den podél břehů poloostrova při hledání japonského personálu, který se pokoušel proniknout do zadní oblasti pracovní skupiny. Tyto hlídky lokalizovaly a zabily deset až dvacet Japonců poblíž mysu Merkus. Kromě toho pluk vytvořil síť pozorovacích stanovišť v celé oblasti Arawe; jednalo se o pozice ve vesnicích, klíčové pozice na poloostrově a na několika pobřežních ostrovech. Vojsko „G“ bylo přiděleno k zajištění Umtingalu a poté vojsko zřídilo u vesnice hlídkovou základnu a dvě pozorovací stanoviště podél trati, která ji spojovala s MLR.

Japonská odpověď

Velitel 17. japonské divize - generálporučík Yasushi Sakai - nařídil okamžité posílení Arawe, když byl informován o tamním přistání. Nevěřil však, že to bude hlavní spojenecké úsilí v západní Nové Británii. Síle pod Komori bylo nařízeno spěchat. 1. prapor, 141. pěší pluk, umístěný u mysu Bushing na jižním pobřeží Nové Británie asi 64 km východně od Arawe, byl také zaměřen na přesun po moři, aby čelil spojenecké invazi. Jedna z pěších rot tohoto praporu však zůstala v Cape Bushing. Komori byl jmenován velitelem všech japonských sil v oblasti Arawe, které byly následně označeny jako Komori Force. 1. prapor, 141. pěší pluk přistál v noci 18. prosince u vesnice Omoi a druhý den začal po souši, aby se spojil s Komori v Didmopu. Praporu trvalo osm dní, než pokryl 7 mil (11 km) mezi Omoi a Didmopem, protože se několikrát ztratil při cestování bezkolejnou džunglí a zastavil se, kdykoli se zdálo pravděpodobné, že bude kontakt s americkými silami. Komori dosáhl Didmopu 19. prosince a shromáždil jednotky, které ustoupily z Umtingalu, pod jeho velení. Na základě rozhovorů s pracovníky, kteří byli svědky vylodění v Arawe, Komori mylně dospěl k závěru, že výrazně nadhodnocili velikost spojeneckých sil. V důsledku toho se 20. prosince rozhodl zahájit protiofenzívu proti americkým pozicím.

Černobílá fotografie mužů, kteří nosí vojenské uniformy a nosí pušky stojící před hustým lesem palem
Američtí vojáci se vraceli na pozice v Arawe po dokončení hlídky v prosinci 1943

Po ustavení předmostí provedla ředitelská pracovní skupina řadu průzkumných hlídek. Cunninghamovi bylo nařízeno shromáždit informace o japonských silách na západě Nové Británie a dne 17. prosince vyslal hlídku jezdců ve dvou LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personnel) na západ od Arawe, aby prošetřili oblast řeky Itni . Tato přistávací loď narazila na 18. prosince na sedm japonských člunů nesoucích část 1. praporu, 141. pěšího pluku poblíž mysu Peiho , 32 km západně od Arawe. Po výměně střelby američtí vojáci opustili své vyloďovací plavidlo a vrátili se do Arawe podél pobřeží. Další hlídka cestující v LCVP byla 18. prosince vystřelena japonskými čluny poblíž Umtingalu, ale mohla se vrátit na mys Merkus. 23. prosince byly poblíž Arawe spatřeny také japonské čluny. Cunningham věřil, že k předmostí míří velké japonské síly, a dne 24. prosince kontaktoval Kruegera s žádostí o vyslání 2. praporu 158. pěšího pluku, aby posílil jeho velení. Krueger s touto žádostí souhlasil a nařídil, aby byly tři ze čtyř pěších rot praporu odeslány do Arawe. Společnost „G“ 2. praporu, 158. pěší, dorazila 27. prosince a další dvě roty dorazily do Arawe počátkem ledna.

Poté, co uspořádal své síly při čekání na 1. prapor, 141. pěší pluk, zahájil Komori 24. prosince postup na Arawe. Dorazil na přistávací plochu na severu Arawe v časných ranních hodinách Štědrého dne. Během toho rána přepadli prvky komorských sil dvě americké hlídky čety cestující v nákladních autech severovýchodně od Umtingalu. Americké jednotky se stáhly do vesnice a posílily tam obranné postavení vojska „G“. Americká síla během dne porazila několik japonských pokusů pohybovat se kolem Umtingalu a zabila nejméně tři nepřátelské vojáky. Cunningham věřil, že síla narazená kolem Umtingalu byla předvojem mnohem většího celku japonských vojáků postupujících z Gasmaty, a stáhl vojáky rozmístěné kolem vesnice do pozic za MLR. V 22:30 té noci provedlo 50 japonských vojáků špatně koordinovaný útok na MLR. I když se jim podařilo překonat některé americké pozice, Japonci byli zahnáni palbou ze 60-ti milimetrových minometů 112. kavalérie. Američané ztratili jednoho zabitého a osm zraněných a odhadovali, že Japonci utrpěli dvanáct obětí.

Japonská ofenzíva pokračovala i po útoku na Štědrý den. V noci z 26. na 27. prosince byly proti východnímu okraji MLR podniknuty dva malé útoky, z nichž každý zahrnoval 15 vojáků. Ty byly také odrazeny lehkými minomety 112. kavalérie a způsobily americkému vojsku jen malý počet obětí. Dne 28. prosince vyrazila část „B“ vojska 112. jízdního pluku z MLR ve snaze dosáhnout Umtingalu, ale poté, co narazila na ostřelovače a lehkou minometnou palbu, ustoupila. Četa z „C“ vojska také provedla neúspěšnou hlídku ze západního konce MLR, během níž utrpěla šest obětí z japonské palby z kulometů a pušek. Ve stejný den vyslal Komori síly mezi 20 a 30 vojáky, aby zničil americké minometné pozice. Japonští vojáci infiltrovali americké pozice brodením bažinami na západním konci MLR, ale byli detekováni dříve, než se dostali na suchou půdu. Ředitelská pracovní skupina zahájila silnou odezvu, která zahrnovala protiútok prvků tří jezdeckých jednotek a čety ze 158. pěšího pluku podporovaného minomety. Japonské síly utrpěly 17 obětí.

1. prapor, 141. pěší pluk dorazil do oblasti Arawe 29. prosince odpoledne a počátkem ledna 1944 podnikl několik malých a neúspěšných útoků, než zaujal pozice vzdálené asi 370–460 m severně od amerického MLR . Tyto pozice zahrnovaly mělké příkopy a jámy, které bylo obtížné vidět. I když v oblasti bylo jen asi 100 japonských vojáků, často pohybovali svými šesti kulomety, což z nich dělalo obtížné cíle pro americké minomety a dělostřelectvo.

Americký protiútok

Americká hlídka lokalizovala japonské obranné postavení 1. ledna 1944. Vojsko „B“ 112. jízdního pluku zahájilo útok později toho rána, ale byla zbita těžkou palbou; Američané při této akci utrpěli tři zabití a 15 zraněných. Dne 4. ledna utrpěla jednotka „G“ při neúspěšném útoku na dobře vybudované japonské pozice tři zabité a 21 zraněných. Tato operace byla provedena bez dělostřelecké podpory ve snaze překvapit Japonce a zahrnovala také fintu proti Umtingalu zahrnující několik LCM. Další útoky ze 6., 7. a 11. ledna nedokázaly pokročit, ale poskytly kavaleristům zkušenosti s manévrováním přes japonské obranné pozice. Tyto americké operace byly prováděny v omezeném rozsahu, protože Cunningham a další vyšší důstojníci 112. jízdního pluku věřili, že jednotka již dosáhla cílů přistání v Arawe, a nechtěli si způsobit zbytečné ztráty.

Černobílá fotografie tří tanků z doby druhé světové války pohybujících se mezi vysokými palmami.  V popředí se krčí muž ve vojenské uniformě
Tanky USMC podporující armádu postupovaly 16. ledna

Dne 6. ledna Cunningham požádal o další posily, včetně tanků, k řešení japonské obrany. Krueger tuto žádost schválil a nařídil rotě „F“, 158. pěšímu pluku a rotě „B“ 1. tankového praporu USMC do Arawe; tyto dvě jednotky dorazily 10. a 12. ledna. Námořní tanky a dvě roty 158. pěšího pluku následně od 13. do 15. ledna procvičovaly spolupráci mezi tanky a pěchotou; během tohoto období 112. kavalérie pokračovala v hlídkování v japonských oblastech. Do této doby utrpěly síly Komori oběti nejméně 65 zabitých, 75 zraněných a 14 nezvěstných v akci v důsledku svých útočných akcí a útoků vedených pracovní skupinou ředitele. Japonci také trpěli vážným nedostatkem dodávek a propuknutím úplavice .

Úkolová skupina ředitele zahájila útok dne 16. ledna. Že ráno se letka z B-24 Liberator těžkých bombardérů klesl sto třicet šest 1,000 lb (450 kg) bomby na japonských obran a 20 B-25s bombardovaly oblast. Po intenzivním dělostřeleckém a minometném ostřelování tankové roty Marine, dvou rot 158. pěchoty a jednotky C, zaútočil 112. jízdní pluk. Tanky vedly postup, přičemž každý byl následován skupinou pěšáků. Jezdecký oddíl a tři tanky byly původně drženy v záloze, ale byly odeslány do akce ve 12:00, aby vyčistily japonskou pozici. Útok byl úspěšný a dosáhl svých cílů do 16:00. Cunningham poté nasměroval sílu k ústupu do MLR; během této části operace byly zničeny dva námořní tanky, které se staly nepohyblivými, aby Japoncům zabránily v jejich použití jako krabiček . Američtí inženýři následující den zničili japonskou obrannou pozici. Při této operaci utrpěla operační jednotka ředitele 22 zabitých a 64 zraněných a odhaduje, že bylo zabito 139 Japonců.

Po americkém útoku Komori stáhl zbývající sílu zpět, aby bránil přistávací dráhu. Jelikož se nejednalo o spojenecký cíl, Japonci nebyli vystaveni dalším útokům pozemních jednotek, kromě občasných střetů hlídek a přepadení. V důsledku nedostatku dodávek mnoho japonských vojáků onemocnělo. Pokusy přivést zásoby po moři z Gasmaty byly přerušeny PT loděmi amerického námořnictva a silám chyběl dostatek nosičů, aby se zásobovaly pozemními stezkami. Komori dospěl k závěru, že jeho síla neslouží žádnému účelu, a dne 8. února informoval své nadřízené, že čelí zkáze kvůli nedostatku dodávek. Odpověděli tím, že nařídili Komorimu držet jeho pozice, ačkoli jeho síla byla oceněna dvěma císařskými citacemi jako uznání jejího údajného úspěchu při obraně přistávací dráhy.

Následky

Přistání 1. námořní divize dne 26. prosince 1943 v mysu Gloucester bylo úspěšné. Mariňáci zajistili přistávací plochy, které byly hlavním cílem operace 29. prosince, pouze proti lehké japonské opozici. Během prvních dvou týdnů roku 1944 došlo k těžkým bojům, když mariňáci postupovali na jih na východ od jejich původního předmostí, aby zajistili Borgenský záliv. Po dobytí této oblasti došlo k malým bojům a mariňáci intenzivně hlídali ve snaze najít Japonce. Dne 16. února navázala námořní hlídka z mysu Gloucester kontakt s armádní hlídkou z Arawe ve vesnici Gilnit. Dne 23. února bylo ostatkům japonských sil u mysu Gloucester uloženo stáhnout se do Rabaulu.

Mapa západní Nové Británie se značkami a osadami zapojenými do japonského stažení
Japonské evakuační trasy ze západní Nové Británie

Síly Komori byly rovněž nařízeny, aby se 24. února stáhly jako součást obecného japonského ústupu ze západní Nové Británie. Japonci okamžitě začali opouštět své pozice a zamířili na sever po vnitrozemských stezkách, aby se připojili k dalším jednotkám. Američané toto stažení nezjistili až 27. února, kdy útok 2. letky, 112. kavalérie a tankové roty Marine na očištění oblasti Arawe od Japonců nenarazil na žádný odpor. Ředitelská pracovní skupina následně zřídila řadu pozorovacích stanovišť podél jižního pobřeží Nové Británie a zvětšila vzdálenosti pokryté jejími průzkumnými hlídkami. Komori zaostal za svou jednotkou a byl zabit 9. dubna poblíž San Rema na severním pobřeží Nové Británie, když byl spolu s jeho výkonným důstojníkem a dvěma poddůstojnickými muži, se kterými cestovali, přepaden hlídkou 2. praporu, 5. námořní pěchoty , který přistál kolem Volupai a na začátku března zajali Talasea na poloostrově Willaumez .

Japonské síly v Arawe utrpěly mnohem těžší ztráty než spojenci. Celkové ztráty ředitele pracovní skupiny mezi 15. prosincem 1943 a koncem hlavních bojů v této oblasti byly 118 mrtvých, 352 zraněných a čtyři nezvěstní. Většina z těchto obětí byli příslušníci 112. jízdního pluku, který utrpěl 72 zabitých, 142 zraněných a čtyři nezvěstní. Japonské oběti během tohoto období bylo 304 mužů zabito a tři zajati.

V období bezprostředně po stažení Japonců zůstala pracovní skupina ředitele v Arawe. V souladu se standardním postupem 112. kavalérie pokračovala ve zlepšování obranných pozic v oblasti. Pluk také absolvoval výcvik a někteří muži dostali povolení v Austrálii a ve Spojených státech. V oblasti Arawe byly nadále prováděny bojové hlídky při hledání japonských opozdilců. Prvky 40. pěší divize začaly přicházet do Arawe v dubnu 1944, aby převzaly odpovědnost za obsazení této oblasti. 112. jízdní pluk byl informován, že má být nasazen na Nové Guineji počátkem června, a operační jednotka ředitele byla v tomto okamžiku rozpuštěna. Pluk odplul do oblasti Aitape na Nové Guineji 8. června a poté tam bojoval během bitvy u řeky Driniumor . 40. pěší divize udržovala posádku u Arawe dokud Australská armáda je 5. divize převzal odpovědnost za New Britain na konci listopadu 1944.

Historici se neshodují v tom, zda se operace Arawe pro spojence vyplatila. Oficiální historie z USMC ve druhé světové válce uvedl, že přítomnost dvou zkušených japonských prapory na Arawe dělal úkol 1. Marine divize na mysu Gloucester snadnější. Nicméně, Samuel Eliot Morison napsal ve své historii Spojených států námořní operace ve druhé světové válce , že „Arawe byl malou hodnotu“, jak spojenci nikdy používal to jako námořní základna a posádky umístěné v prostoru po přistání by bylo lepší zaměstnán jinde. Oficiální historie americké armády dospěla k závěru, že při zpětném pohledu přistání v Arawe a mysu Gloucester „nebyla pravděpodobně nezbytná pro omezení Rabaulu nebo pro přístup na Filipíny“, ačkoli ofenzíva v západní Nové Británii měla určité výhody a nebyla „příliš vysoká“ při nehodách “.

Reference

Poznámky

Citace

Bibliografie

externí odkazy