Bitva o Británii - Battle of Britain

Bitva o Británii
	Část západní frontě od druhé světové války
	; Observer Corps spotter snímá oblohu Londýna.
datum	10. července - 31. října 1940 ; (3 měsíce a 3 týdny)
Umístění	Britský vzdušný prostor
Výsledek	Britské vítězství
Bojovníci
Velká Británie Kanada;	Německo Itálie;
Velitelé a vůdci
Hugh Dowding Keith Park Trafford Leigh-Mallory Quintin Brand Richard Saul Lloyd Breadner; ; ; ; ;	Hermann Göring Albert Kesselring Hugo Sperrle Hans-Jürgen Stumpff Rino Fougier; ; ; ;
Zúčastněné jednotky
RAF Fleet Air Arm RCAF; ;	Luftwaffe Corpo Aereo Italiano;
Síla
1 963 letadel	2550 letadel
Ztráty a ztráty
1542 zabitých ; 422 zraněných, ; 1744 zničených letadel	2 585 zabitých ; 735 zraněných ; 925 zajatých 1 ; 977 zničených letadel
	23 002 civilistů zabilo 32 ; 138 zraněných civilistů

Bitva o Británii , také známý jako letecké bitvy o Anglii ( německý : die Luftschlacht um Anglie ), byla vojenská tažení v druhé světové válce , ve kterém Royal Air Force (RAF) a Fleet Air Arm (FAA) z Royal Navy bránil velká Británie (UK) proti rozsáhlým útokům nacistického Německa ‚s letectvem, v Luftwaffe . To bylo popisováno jako první velká vojenská kampaň vedená výhradně letectvem. Britové oficiálně uznávají trvání bitvy od 10. července do 31. října 1940, které se překrývá s obdobím rozsáhlých nočních útoků známých jako Blitz , které trvaly od 7. září 1940 do 11. května 1941. Němečtí historici toto dělení nepřijímají a považují bitvu za jedinou kampaň trvající od července 1940 do června 1941, včetně Blitzu .

Primárním cílem německých sil bylo přimět Británii, aby souhlasila s vyjednáním mírové dohody. V červenci 1940 začala letecká a námořní blokáda, přičemž Luftwaffe se zaměřovala hlavně na konvoje pobřežní dopravy, jakož i přístavy a přepravní centra, jako je Portsmouth . Dne 1. srpna byla Luftwaffe nařízena, aby dosáhla vzdušné převahy nad RAF, s cílem zneškodnit velitelství stíhacích letounů RAF ; O 12 dní později přesunula útoky na letiště a infrastrukturu RAF . Jak bitva postupovala, Luftwaffe se také zaměřila na továrny zabývající se výrobou letadel a strategickou infrastrukturou. Nakonec použilo teroristické bombardování v oblastech politického významu a na civilistech.

Němci rychle přemohli Francii a nížinu , takže Británie čelila hrozbě invaze po moři. Německé vrchní velení uznal logistické obtíže se námořního útoku, zvláště zatímco Royal Navy kontroloval kanál La Manche a Severního moře . Dne 16. července Hitler nařídil přípravu operace Sea Lion jako potenciálního obojživelného a vzdušného útoku na Británii, který bude následovat, jakmile bude mít Luftwaffe vzdušnou převahu nad kanálem. V září noční nálety RAF Bomber Command narušily německou přípravu přestavěných člunů a neschopnost Luftwaffe přemoci RAF přinutila Hitlera odložit a nakonec zrušit operaci Sea Lion. Luftwaffe se ukázala jako neschopná udržet nálety za denního světla, ale jejich pokračující noční bombardovací operace na Británii se staly známými jako Blitz .

Historik Stephen Bungay uváděl jako první velkou německou porážku ve druhé světové válce a zásadní zlom v konfliktu neschopnost Německa zničit britskou protivzdušnou obranu a vynutit si příměří (nebo dokonce úplnou kapitulaci). Bitva o Británii je pojmenována po projevu premiéra Winstona Churchilla k poslanecké sněmovně 18. června: „To, co generál Weygand nazval„ bitvou o Francii “, je u konce. Očekávám, že bitva o Británii začíná . "

Pozadí

Strategické bombardování během první světové války zavedlo letecké útoky určené k panice civilních cílů a vedlo v roce 1918 ke sloučení britské armády a námořních leteckých služeb do Royal Air Force (RAF). Její první náčelník štábu vzdušných sil , Hugh Trenchard , byl jedním z vojenských stratégů v roce 1920, jako Giulio Douhet , kdo viděl letecké války jako nový způsob, jak překonat patovou situaci v zákopové války . Zachycení bylo téměř nemožné, stíhací letouny nebyly rychlejší než bombardéry. Jejich názor (vyjádřený živě v roce 1932) byl, že bombardér vždy projde a že jedinou obranou byla odstrašující bombardovací síla schopná vyrovnat se s odvetou. Byly předpovězeny, že bombardovací útok rychle způsobí tisíce mrtvých a civilní hysterii vedoucí ke kapitulaci. Rozšířený pacifismus po hrůzách první světové války však přispěl k neochotě poskytnout zdroje.

Rozvoj leteckých strategií

Německu bylo zakázáno vojenské letectvo Versaillskou smlouvou z roku 1919 , a proto byla letecká posádka cvičena pomocí civilního a sportovního létání . V návaznosti na memorandum z roku 1923 vyvinula letecká společnost Deutsche Luft Hansa návrhy letadel, jako je Junkers Ju 52 , které mohly přepravovat cestující a náklad, ale také být snadno přizpůsobeny bombardéru. V roce 1926 začala fungovat tajná lipetská škola stíhacích pilotů . Erhard Milch zorganizoval rychlou expanzi a po nacistickém uchopení moci v roce 1933 jeho podřízený Robert Knauss formuloval odstrašující teorii zahrnující Douhetovy myšlenky a Tirpitzovu „teorii rizika“ . Toto navrhlo flotilu těžkých bombardérů, která měla odradit preventivní útok Francie a Polska, než by se Německo mohlo plně přezbrojit. Válečná hra z let 1933–34 naznačila potřebu bojovníků a protiletadlové ochrany i bombardérů. Dne 1. března 1935 byla Luftwaffe formálně vyhlášena, náčelníkem štábu byl Walther Wever . Doktrína Luftwaffe z roku 1935 o „vedení letecké války“ ( Luftkriegführung ) stanovila leteckou sílu v rámci celkové vojenské strategie s klíčovými úkoly dosažení (místní i dočasné) vzdušné převahy a poskytováním podpory na bojišti armádním a námořním silám. Strategické bombardování průmyslu a dopravy by mohlo být rozhodujícími dlouhodobými možnostmi v závislosti na příležitosti nebo přípravách armády a námořnictva. Mohlo by to být použito k překonání patové situace, nebo by to mohlo být použito, pokud by bylo definitivní pouze zničení nepřátelské ekonomiky. Seznam vylučoval bombardování civilistů za účelem ničení domovů nebo podkopávání morálky, protože to bylo považováno za plýtvání strategickým úsilím, ale doktrína umožňovala útoky pomsty, pokud byli bombardováni němečtí civilisté. Revidované vydání bylo vydáno v roce 1940 a pokračující ústřední zásadou doktríny Luftwaffe bylo, že zničení nepřátelských ozbrojených sil má prvořadý význam.

RAF reagovala na vývoj Luftwaffe svým plánem přezbrojení 1934 Expansion Plan A a v roce 1936 byla restrukturalizována na Bomber Command , Coastal Command , Training Command a Fighter Command . Poslední byl za Hugha Dowdinga , který oponoval doktríně, že bombardéry jsou nezastavitelné: vynález radaru v té době mohl umožnit včasnou detekci a prototypy jednoplošníků byly výrazně rychlejší. Priority byly sporné, ale v prosinci 1937 se ministr odpovědný za koordinaci obrany Sir Thomas Inskip postavil na stranu Dowdinga, že „role našeho letectva není ranou vyřazovací ranou“, ale spíše byla „zabránit Němcům v srazili nás “a stíhací letky byly stejně nutné jako bombardovací letky.

Španělská občanská válka dala Luftwaffe Legie Condor možnost vyzkoušet air bojové taktiky se svými novými letadly. Wolfram von Richthofen se stal představitelem letecké síly poskytující pozemní podporu dalším službám. Obtížnost přesného zasažení cílů přiměla Ernsta Udeta požadovat, aby všechny nové bombardéry musely být střemhlavé bombardéry , a vedl k vývoji systému Knickebein pro noční navigaci. Přednost měla výroba velkého počtu menších letadel a plány na strategický bombardér se čtyřmi motory dlouhého doletu byly odloženy.

První fáze druhé světové války

Winston Churchill , britský premiér , v roce 1941

Počáteční fáze druhé světové války zaznamenaly úspěšné německé invaze na kontinent, jimž rozhodujícím způsobem pomohla letecká síla Luftwaffe, která dokázala s velkou účinností vytvořit taktickou vzdušnou převahu. Rychlost, s jakou německé síly porazily většinu bránících se armád v Norsku na počátku roku 1940, vytvořila v Británii významnou politickou krizi. Na začátku května 1940 Norská debata zpochybnila způsobilost britského premiéra Nevilla Chamberlaina k výkonu funkce . Dne 10. května, ve stejný den, kdy se Winston Churchill stal britským premiérem, zahájili Němci bitvu o Francii agresivní invazí na francouzské území. Velitelství stíhacích letadel RAF zoufale postrádalo vyškolené piloty a letadla. Churchill poslal stíhací letky, na letecké komponenty z britského expedičního sboru , do operací na podporu ve Francii, kde RAF utrpěla těžké ztráty. A to navzdory námitkám jeho velitele Hugha Dowdinga , že odklonění jeho sil opustí domácí obranu nedostatečně silnou.

Po evakuaci britských a francouzských vojáků z Dunkerque a francouzské kapitulaci 22. června 1940 zaměřil Hitler své energie především na možnost invaze do Sovětského svazu . Věřil, že Britové poražení na kontinentu a bez evropských spojenců se rychle smíří. Němci byli natolik přesvědčeni o bezprostředním příměří, že začali stavět pouliční dekorace pro průvody vítězných vojsk domů. Ačkoli britský ministr zahraničí , lord Halifax , a některé prvky britské veřejnosti favorizoval dojednaný mír s ekliptiky Německo, Churchill a většina jeho kabinetu odmítl zvažovat příměří. Místo toho Churchill použil svou obratnou rétoriku, aby posílil veřejné mínění proti kapitulaci a připravil Brity na dlouhou válku.

Bitva o Británii má neobvyklé vyznamenání, že získala své jméno, než byla bojována. Název je odvozen od This was their finest hour speech pronesl Winston Churchill in the Commons on 18. června, více než tři týdny před obecně přijímaným datem začátku bitvy:

... To, co generál Weygand nazval bitvou o Francii, je u konce. Očekávám, že bitva o Británii právě začíná. Na této bitvě závisí přežití křesťanské civilizace. Na tom závisí náš vlastní britský život a dlouhá kontinuita našich institucí a našeho impéria . Celá zuřivost a síla nepřítele se na nás musí velmi brzy obrátit. Hitler ví, že nás bude muset na tomto ostrově zlomit nebo válku prohrát. Pokud se mu dokážeme postavit, může být celá Evropa svobodná a život světa se může posunout vpřed do širokých, sluncem zalitých vysočin. Pokud ale neuspějeme, pak se celý svět, včetně Spojených států, včetně všeho, co jsme znali a o co jsme se starali, ponoří do propasti nového temného věku, který bude zlověstnější a možná i delší, díky světlům zvrácených Věda. Pojďme se tedy připravit na své povinnosti, a tak se držme toho, že pokud Britské impérium a jeho společenství vydrží tisíc let, muži stále budou říkat: „Toto byla jejich nejlepší hodina“.

- Winston Churchill

Německé cíle a směrnice

Adolf Hitler v roce 1933

Od samého počátku svého nástupu k moci vyjadřoval Adolf Hitler obdiv k Británii a po celou dobu bitvy usiloval o neutralitu nebo mírovou smlouvu s Británií. Na tajné konferenci 23. května 1939 Hitler stanovil svou poměrně rozporuplnou strategii, podle které byl útok na Polsko zásadní a „bude úspěšný pouze tehdy, pokud se z něj západní mocnosti vyvarují. Pokud to není možné, bude lepší zaútočit. na Západě a zároveň usídlit Polsko “překvapivým útokem. „Pokud budou Holandsko a Belgie úspěšně obsazeny a drženy, a pokud bude Francie také poražena, budou zajištěny základní podmínky úspěšné války proti Anglii. Anglii pak může ze západní Francie v blízkém okolí zablokovat letectvo, zatímco Námořnictvo se svými ponorkami prodlužuje dosah blokády. “

Když začala válka, Hitler a OKW ( Oberkommando der Wehrmacht nebo „vrchní velení ozbrojených sil“) vydaly řadu směrnic, které nařizovaly, plánovaly a stanovovaly strategické cíle. „Směrnice č.1 pro vedení války“, ze dne 31. srpna 1939 nařídil invazi do Polska 1. září, jak plánoval . „Operace Luftwaffe proti Anglii“ měly potenciálně „dislokovat anglický dovoz, zbrojní průmysl a přepravu vojsk do Francie. Jakákoli výhodná příležitost účinného útoku na koncentrované jednotky anglického námořnictva, zejména na bitevní lodě nebo letadlové lodě, bude být vykořisťován. Rozhodnutí týkající se útoků na Londýn je vyhrazeno mně. Útoky na anglickou vlast budou připraveny s ohledem na to, že za všech okolností je třeba se vyhnout nepřesvědčivým výsledkům s nedostatečnými silami. “ Francie i Spojené království vyhlásily válku Německu; 9. října Hitlerova „směrnice č. 6“ plánovala ofenzivu s cílem porazit tyto spojence a „získat co nejvíce území v Nizozemsku, Belgii a severní Francii, aby sloužila jako základna pro úspěšné stíhání letecké a námořní války proti Anglii “. 29. listopadu OKW „Směrnice č. 9 - Pokyny pro válčení proti ekonomice nepřítele“ uvedla, že jakmile bude toto pobřeží zajištěno, Luftwaffe společně s Kriegsmarine (německé námořnictvo) mají zablokovat britské přístavy s mořskými minami. Měli útočit na lodní a válečné lodě a provádět letecké útoky na pobřežní zařízení a průmyslovou výrobu. Tato směrnice zůstala v platnosti v první fázi bitvy o Británii. 24. května během bitvy o Francii byla posílena „směrnicí č. 13“, která zmocnila Luftwaffe „k úplnému útoku na anglickou vlast, jakmile budou k dispozici dostatečné síly. Tento útok bude zahájen zničením odveta za anglické útoky na Porúří. “

Do konce června 1940 Německo porazilo britské spojence na kontinentu a 30. června vydal náčelník štábu OKW Alfred Jodl přezkoumání možností, jak zvýšit tlak na Británii, aby souhlasila s vyjednaným mírem. První prioritou bylo eliminovat RAF a získat vzdušnou nadvládu . Intenzivnější letecké útoky proti lodní dopravě a ekonomice by mohly dlouhodobě ovlivnit dodávky potravin a civilní morálku. Odvetné útoky teroristického bombardování měly potenciál způsobit rychlejší kapitulaci, ale vliv na morálku byl nejistý. Ve stejný den vydal vrchní velitel Luftwaffe Hermann Göring svoji operační směrnici: zničit RAF, a tím chránit německý průmysl, a také zablokovat zámořské dodávky do Británie. Německé nejvyšší velení se dohadovalo o praktičnosti těchto možností.

Ve „Směrnici č. 16-O přípravách na vyloďovací operaci proti Anglii“ 16. července Hitler požadoval připravenost do poloviny srpna na možnost invaze, kterou nazval Operací lachtan , pokud Britové s jednáním nesouhlasili. Luftwaffe uvedla, že bude připravena zahájit svůj hlavní útok počátkem srpna. Vrchní velitel Kriegsmarine, velkoadmirál Erich Raeder , nadále zdůrazňoval nepraktičnost těchto plánů a uvedl, že k námořní invazi nemohlo dojít dříve, než na začátku roku 1941. Hitler nyní tvrdil, že Británie se drží v naději na pomoc Ruska a Sovětský svaz měl být napaden v polovině roku 1941. Göring se setkal se svými veliteli vzdušných flotil a 24. července vydal „Úkoly a cíle“ za prvé získat vzdušnou nadvládu, za druhé chránit invazní síly a útočit na lodě královského námořnictva. Za třetí, měli zablokovat dovoz, bombardovat přístavy a zásoby zásob.

Hitlerova „směrnice č. 17 - O vedení letecké a námořní války proti Anglii“ vydaná dne 1. srpna se pokusila ponechat všechny možnosti otevřené. Kampaň Luftwaffe Adlertag měla podle počasí začít kolem 5. srpna s cílem získat vzdušnou převahu nad jižní Anglií jako nezbytný předpoklad invaze, dát hrozbě důvěryhodnost a dát Hitlerovi možnost nařídit invazi. Záměrem bylo zneškodnit RAF natolik, aby se Spojené království cítilo otevřené leteckému útoku a zahájilo mírová jednání. Mělo to také izolovat Spojené království a poškodit válečnou produkci, čímž začala účinná blokáda. Po vážných ztrátách Luftwaffe Hitler na konferenci OKW 14. září souhlasil s tím, že se letecká kampaň zintenzivní bez ohledu na plány invaze. Dne 16. září vydal Göring příkaz k této změně strategie, k první nezávislé strategické bombardovací kampani.

Vyjednaný mír nebo neutralita

Hitlerův Mein Kampf z roku 1923 většinou stanovil svou nenávist: obdivoval pouze obyčejné německé vojáky z první světové války a Británii, v níž viděl spojence proti komunismu. V roce 1935 Hermann Göring uvítal zprávu, že Británie jako potenciální spojenec přezbrojuje. V roce 1936 slíbil pomoc při obraně britského impéria, přičemž ve východní Evropě žádal jen o volnou ruku, a zopakoval to lordu Halifaxovi v roce 1937. Ten rok se von Ribbentrop setkal s Churchillem s podobným návrhem; když byl odmítnut, řekl Churchillovi, že zásah do německé nadvlády by znamenal válku. K Hitlerově velké zlosti, celá jeho diplomacie nedokázala zabránit Británii v vyhlášení války, když napadl Polsko. Během pádu Francie opakovaně diskutoval se svými generály o mírových snahách.

Když se Churchill dostal k moci, stále existovala široká podpora Halifaxu, který jako ministr zahraničí otevřeně zastával mírová jednání v tradici britské diplomacie, aby zajistil britskou nezávislost bez války. Dne 20. května Halifax tajně požádal švédského podnikatele, aby navázal kontakt s Göringem a zahájil jednání. Krátce poté, v krizi válečného kabinetu v květnu 1940 , Halifax zastával jednání zahrnující Italy, ale to Churchill s většinovou podporou odmítl. Přístup učiněný prostřednictvím švédského velvyslance dne 22. června byl nahlášen Hitlerovi, takže jednání o míru se zdá být proveditelná. Během celého července, jak bitva začala, Němci prováděli širší pokusy o nalezení diplomatického řešení. Dne 2. července, v den, kdy byly ozbrojené síly požádány o zahájení předběžného plánování invaze, Hitler přiměl von Ribbentropa, aby vypracoval projev nabízející mírová jednání. Dne 19. července Hitler pronesl tento projev k německému parlamentu v Berlíně apeloval „na rozum a zdravý rozum“ a řekl, že „nevidí důvod, proč by tato válka měla pokračovat“. Jeho pochmurný závěr byl přijat v tichosti, ale nenavrhl jednání a toto bylo ve skutečnosti ultimátum, které britská vláda odmítla. Halifax se stále pokoušel zařídit mír, dokud nebyl v prosinci poslán do Washingtonu jako velvyslanec, a v lednu 1941 Hitler projevil trvalý zájem vyjednat mír s Británií.

Blokáda a obléhání

Plánovací cvičení Luftflotte 3 z května 1939 zjistilo, že Luftwaffe postrádala prostředky k tomu, aby způsobila velké škody britské válečné ekonomice mimo kladení námořních min . Joseph Schmid , pověřený zpravodajstvím Luftwaffe, předložil dne 22. listopadu 1939 zprávu, v níž se uvádí, že „Ze všech možných nepřátel Německa je Británie nejnebezpečnější“. Tento „Návrh na vedení letecké války“ argumentoval proti britské blokádě a řekl „Klíčem je paralyzovat britský obchod“. Místo útoku Wehrmachtu na Francouze měla Luftwaffe s námořní pomocí blokovat dovoz do Británie a útočit na přístavy. „Pokud by se nepřítel uchýlil k teroristickým opatřením - například k útoku na naše města v západním Německu“, mohli by to oplatit bombardováním průmyslových center a Londýna. Části z toho se objevily 29. listopadu ve „směrnici č. 9“ jako budoucí akce po dobytí pobřeží. Dne 24. května 1940 „směrnice č. 13“ schválila útoky na cíle blokády a také odvetu za bombardování průmyslových cílů RAR v Porúří RAF.

Po porážce Francie OKW cítilo, že válku vyhráli, a další tlak by přesvědčil Británii, aby se poddala. Dne 30. června vydal náčelník štábu OKW Alfred Jodl svůj dokument stanovující možnosti: prvním bylo zvýšit útoky o lodní dopravě, ekonomických cílech a RAF: Očekávalo se, že letecké útoky a nedostatek potravin zlomí morálku a povedou ke kapitulaci. Zničení RAF bylo první prioritou a invaze by byla poslední možnost. Göringova operační směrnice vydaná téhož dne nařídila zničení RAF, aby uvolnilo cestu útokům přerušujícím dodávky námořní dopravy do Británie. Neinformovala o invazi.

Invazní plány

V listopadu 1939 OKW posoudila potenciál letecké a námořní invaze do Británie: Kriegsmarine (německé námořnictvo) čelila hrozbě, kterou větší domácí flotila královského námořnictva představovala při překročení Lamanšského průlivu a společně s německými Armáda považovala kontrolu nad vzdušným prostorem za nezbytný předpoklad. Německé námořnictvo se domnívalo, že převaha ve vzduchu je sama o sobě nedostatečná; německý námořní štáb již vypracoval studii (v roce 1939) o možnosti invaze do Británie a dospěl k závěru, že také vyžaduje námořní převahu. Luftwaffe uvedla, že invaze může být pouze „závěrečným aktem v již vítězné válce“.

Hitler poprvé projednal myšlenku invaze na schůzce 21. května 1940 s velkoadmirálem Erichem Raederem, který zdůraznil potíže a vlastní preferenci blokády. Zpráva náčelníka štábu OKW Jodla ze dne 30. června popisovala invazi jako poslední možnost, jakmile byla britská ekonomika poškozena a Luftwaffe měla plnou vzdušnou převahu. Dne 2. července OKW požádala o předběžné plány.

V Británii Churchill popsal „velký strach z invaze“ jako „sloužící velmi užitečnému účelu“ tím, že „udržoval každého muže a ženu naladěnou na vysokou připravenost“. Dne 10. července poradil válečnému kabinetu, že invazi lze ignorovat, protože „by to byla nejnebezpečnější a sebevražedná operace“.

Dne 11. července Hitler souhlasil s Raederem, že invaze bude krajním řešením, a Luftwaffe upozornila, že získání vzdušné převahy bude trvat 14 až 28 dní. Hitler se setkal se svými veliteli armády von Brauchitschem a Halderem v Berchtesgadenu 13. července, kde představili podrobné plány za předpokladu, že námořnictvo zajistí bezpečnou dopravu. Von Brauchitsch a Halder byli překvapeni, že se Hitler o plány invaze na rozdíl od svého obvyklého postoje k vojenským operacím nijak nezajímal, ale 16. července vydal směrnici č. 16, která nařizovala přípravy na operaci Sea Lion .

Námořnictvo trvalo na úzkém předmostí a delší době pro vylodění jednotek; armáda tyto plány odmítla: Luftwaffe mohla zahájit letecký útok v srpnu. Dne 31. července uspořádal Hitler schůzku svých náčelníků armády a námořnictva. Námořnictvo uvedlo, že 22. září je nejbližším možným datem, a navrhovalo odložení na následující rok, ale Hitler dal přednost září. Poté von Brauchitschovi a Halderovi řekl, že o přistávací operaci rozhodne osm až čtrnáct dní po zahájení leteckého útoku. Dne 1. srpna vydal směrnici č. 17 pro zintenzivnění vzdušných a námořních válek, počínaje Adlertagem 5. srpna nebo po něm, v závislosti na počasí, přičemž ponechal otevřené možnosti vyjednaného míru nebo blokády a obléhání.

Nezávislý letecký útok

Pod pokračujícím vlivem doktríny „Provedení letecké války“ z roku 1935 se hlavní zaměření velení Luftwaffe (včetně Göringa) soustředilo na útoky s cílem zničit nepřátelské ozbrojené síly na bojišti a „bleskovou“ leteckou podporu armády uspěl skvěle. Strategické bombardování si vyhradili pro patovou situaci nebo odvetné útoky, ale pochybovali, zda by to mohlo být samo o sobě rozhodující, a považovali bombardování civilistů za účelem zničení domů nebo podkopání morálky jako plýtvání strategickým úsilím.

Porážka Francie v červnu 1940 představila vyhlídku poprvé na nezávislou leteckou akci proti Británii. Červencový list Fliegercorps I tvrdil, že Německo je podle definice leteckou velmocí: „Jeho hlavní zbraní proti Anglii je letectvo, poté námořnictvo, následované vyloďovacími silami a armádou.“ Podle německé zprávy o jejich vojenské misi z dubna 1944 Luftwaffe v roce 1940 podnikla „ strategickou ofenzivu ... sama a nezávislou na ostatních službách“. Göring byl přesvědčen, že strategické bombardování může získat cíle, které přesahují armádu a námořnictvo, a získat pro Luftwaffe i pro sebe politické výhody ve Třetí říši. Očekával, že letecká válka rozhodně přiměje Británii k vyjednávání, jak všichni v OKW doufali, a Luftwaffe se málo zajímala o plánování podpory invaze.

Protichůdné síly

Luftwaffe čelila schopnějšímu protivníkovi, než jaký kdy předtím potkal: značné, vysoce koordinované, dobře zásobené, moderní letectvo.

Bojovníci

Luftwaffe Messerschmitt Bf 109E a Bf 110C bojovaly proti pracovnímu koni RAF Hurricane Mk I a méně početnému Spitfire Mk I ; Když vypukla válka, hurikány převyšovaly počet Spitfirů v Fighter Command RAF asi 2: 1. Bf 109E měl lepší stoupavost a byl až o 40 mph rychlejší ve vodorovném letu než hurikán Mk I vybavený rotolem (konstantní rychlostí), v závislosti na nadmořské výšce. Rozdíl v rychlosti a stoupání oproti původnímu hurikánu bez rotolů byl ještě větší. V polovině roku 1940 byly všechny stíhací letky RAF Spitfire a Hurricane převedeny na 100 oktanové letecké palivo, což umožnilo jejich motorům Merlin generovat podstatně více energie a přibližně 30 mph zvýšení rychlosti v malých výškách pomocí nouzového přepsání . V září 1940 začaly v malém počtu vstupovat do služby silnější Hurricany Mk IIa řady 1. Tato verze byla schopná maximální rychlosti 342 mph (550 km/h), asi o 20 mph více než původní (non-Rotol) Mk I, i když byla stále o 15 až 20 mph pomalejší než Bf 109 (v závislosti na nadmořské výšce) ).

Hawker Hurricane R4118 bojoval v bitvě o Británii. Zde dorazí na Royal International Air Tattoo 2014 , Anglie .

X4382 , pozdní výroba Spitfire Mk I 602 letky pilotovaný P/O Osgood Hanbury , Westhampnett , září 1940

Výkon Spitfiru nad Dunkerque byl pro Jagdwaffe překvapením , přestože si němečtí piloti zachovali silné přesvědčení, že 109 byl nadřazeným stíhačem. Britští stíhači byli vybaveni osmi kulomety Browning .303 (7,7 mm), zatímco většina Bf 109E měla dva 20mm kanóny doplněné dvěma 7,92 mm kulomety. První z nich byl mnohem účinnější než .303; během bitvy nebylo neznámé, že poškozené německé bombardéry kulhaly domů až se dvěma stovkami .303 zásahů. V některých nadmořských výškách mohl Bf 109 překonat britský stíhač. Mohlo by se také zapojit do vertikální rovině negative- g manévrů bez motoru vysekávání, protože jeho DB 601 motor používá vstřikování paliva ; to umožnilo 109ům odskočit se od útočníků snadněji než Merlinem vybaveným karburátorem . Na druhé straně měl Bf 109E mnohem větší poloměr otáčení než jeho dva nepřátelé. Obecně však platí, jak poznamenal Alfred Price v příběhu Spitfire :

... rozdíly mezi Spitfirem a Me 109 ve výkonu a ovladatelnosti byly jen okrajové a v boji byly téměř vždy překonány taktickými úvahami, která strana viděla druhou jako první, která měla výhodu slunce, nadmořské výšky, čísla, schopnost pilota, taktická situace, taktická koordinace, množství zbývajícího paliva atd.

Messerschmitt Bf 109 E-3

Bf 109E byl také použit jako Jabo ( jagdbomber , stíhací bombardér ) -modely E-4/B a E-7 mohly nést 250 kg bombu pod trupem, pozdější model dorazil během bitvy. Bf 109, na rozdíl od Stuky , mohl po vydání své munice bojovat za stejných podmínek jako bojovníci RAF .

Na začátku bitvy se také očekávalo , že dvoumotorový Messerchmitt Bf 110C s dlouhým dosahem Zerstörer („Destroyer“) se zapojí do boje vzduch-vzduch při doprovodu bombardovací flotily Luftwaffe. Ačkoli 110 byl rychlejší než Hurricane a téměř stejně rychlý jako Spitfire, jeho nedostatek manévrovatelnosti a zrychlení znamenalo, že to byl neúspěch jako doprovodný stíhač s dlouhým doletem. 13. a 15. srpna bylo ztraceno třináct a třicet letadel, což je ekvivalent celé Gruppe , a nejhorších ztrát typu během kampaně. Tento trend pokračoval s dalšími osmi a patnácti prohranými 16. a 17. srpna.

Nejúspěšnější role Bf 110 během bitvy byla jako Schnellbomber (rychlý bombardér). Bf 110 obvykle používal mělký ponor k bombardování cíle a úniku vysokou rychlostí. Jedna jednotka, Erprobungsgruppe 210 - původně vytvořená jako servisní testovací jednotka ( Erprobungskommando ) pro vznikajícího nástupce 110, Me 210 - prokázala, že Bf 110 lze stále dobře používat při útocích na malé nebo „přesné“ cíle.

Čtyři 264 Squadron Defianti. PS-V byl sestřelen 28. srpna 1940 nad Kentem Bf 109.)

Boulton Paul Defiant RAF měl nad Dunkerque určitý počáteční úspěch, protože se podobal hurikánu; Bojovníci Luftwaffe útočící zezadu byli překvapeni neobvyklou dělovou věží. Během bitvy o Británii se ukázalo beznadějně deklasováno. Defiant z různých důvodů postrádal jakoukoli formu výzbroje vpřed a těžká věž a druhý člen posádky znamenalo, že nemohla předběhnout ani překonat Bf 109 ani Bf 110. Do konce srpna bylo letadlo po katastrofálních ztrátách stažena ze služby denního světla.

Bombardéry

Bombardéry Heinkel He 111 během bitvy o Británii

Hlavními bombardéry Luftwaffe byly Heinkel He 111 , Dornier Do 17 a Junkers Ju 88 pro úrovňové bombardování ve středních až vysokých nadmořských výškách a Junkers Ju 87 Stuka pro taktiku střemhlavého bombardování. He 111 byl během konfliktu používán ve větším počtu než ostatní a byl známější, částečně díky svému výraznému tvaru křídla. Každý bombardér úrovně měl také několik průzkumných verzí, které byly použity během bitvy.

Ačkoli to bylo úspěšné v předchozích Luftwaffe střetnutí, Stuka utrpěl těžké ztráty v bitvě o Británii, zvláště 18. srpna, kvůli jeho pomalé rychlosti a náchylnosti k stíhacímu odposlechu po střemhlavém bombardování cíle. Jak ztráty rostly spolu s jejich omezeným užitečným zatížením a dosahem, jednotky Stuka byly z velké části odstraněny z operací nad Anglií a místo toho byly odkloněny, aby se soustředily na lodní dopravu, dokud nebyly nakonec znovu nasazeny na východní frontu v roce 1941. U některých náletů byli povoláni zpět, například 13. září zaútočit na letiště Tangmere .

Zbývající tři typy bombardérů se lišily svými schopnostmi; Dornier Do 17 byl nejpomalejší a měl nejmenší nálož bomb; Ju 88 byl nejrychlejší, jakmile bylo upuštěno hlavně externí bombové zatížení; a He 111 měl největší (vnitřní) bombový náklad. Všechny tři typy bombardérů utrpěly těžké ztráty od domácích britských stíhaček, ale Ju 88 měl výrazně nižší ztráty díky své vyšší rychlosti a schopnosti potápět se z problémů (původně byl navržen jako střemhlavý bombardér ). Německé bombardéry vyžadovaly neustálou ochranu stíhacích sil Luftwaffe. Německý doprovod nebyl dostatečně početný. Bf 109E bylo nařízeno podporovat více než 300–400 bombardérů v daný den. Později v konfliktu, kdy se noční bombardování stávalo častějším, byly použity všechny tři. Kvůli menšímu bombovému zatížení byl k tomuto účelu lehčí Do 17 používán méně než He 111 a Ju 88.

Německá propagandistická fotografie údajně ukazuje let Spitfire I velmi blízko Dornieru 17Z

Na britské straně byly při nočních operacích proti cílům, jako jsou továrny, invazní přístavy a železniční centra, většinou používány tři typy bombardérů; Armstrong Whitworth Whitley je Handley-Page Hampden a Vickers Wellington bylo klasifikováno jako těžké bombardéry Raf, ačkoli Hampden byl bombardér médium srovnatelné s He 111. dvoumotorový Bristol Blenheim a zastaralou jediným motorem Fairey Battle byli oba lehkými bombardéry; Blenheim byl nejpočetnějším z letadel vybavených bombardovacím velením RAF a byl používán při útocích proti lodní dopravě, přístavům, letištím a továrnám na kontinentu ve dne i v noci. Letky Fairey Battle, které utrpěly těžké ztráty při útocích za denního světla během bitvy o Francii, byly posíleny záložními letouny a pokračovaly v noci v útocích proti invazním přístavům, dokud nebyla bitva stažena z britské frontové služby. v říjnu 1940.

Piloti

Pilot Spitfire líčí, jak sestřelil Messerschmitt, Biggin Hill , září 1940

Jihoafrický Adolph „Sailor“ Malan vedl letku č. 74 RAF a byl v té době vedoucím esem RAF, kde bylo zničeno 27 letadel, 7 sdílených, 2 nepotvrzené, 3 pravděpodobnosti a 16 poškozených.

Před válkou byly procesy RAF pro výběr potenciálních kandidátů otevřeny mužům všech sociálních vrstev vytvořením dobrovolnické rezervace RAF v roce 1936 , která „... byla navržena tak, aby oslovila ... mladé muže ... bez jakékoli třídní vyznamenání ... “Starší letky královského pomocného letectva si sice zachovaly část své exkluzivity vyšší třídy, ale jejich počty brzy zaplnily nováčci RAFVR; do 1. září 1939 bylo prostřednictvím RAFVR vyškoleno 6 646 pilotů.

V polovině roku 1940 bylo v RAF asi 9 000 pilotů, kteří obsluhovali asi 5 000 letadel, z nichž většinu tvořily bombardéry. Velitelství stíhacích letů nikdy nemělo nedostatek pilotů, ale problém s nalezením dostatečného počtu plně vycvičených stíhacích pilotů se vyostřil v polovině srpna 1940. Při výrobě letadel běžících na 300 letadlech každý týden bylo ve stejném období vycvičeno pouze 200 pilotů. Letkám bylo navíc přiděleno více pilotů, než bylo letadel, protože to umožňovalo letkám udržovat operační sílu i přes ztráty a stále zajišťovat dovolenou pilota. Dalším faktorem bylo, že jen asi 30% z 9 000 pilotů bylo přiděleno operačním letkám; 20% pilotů se podílelo na výcviku pilotů a dalších 20% prošlo dalšími instrukcemi, jako jsou ty, které jsou v Kanadě a v Jižní Rhodesii nabízeny účastníkům Commonwealthu, přestože již mají kvalifikaci. Zbytek byl přidělen na štábní pozice, protože politika RAF diktovala, že pouze piloti mohou činit mnoho rozhodnutí o štábu a operačním velení, a to i v technických záležitostech. Na vrcholu bojů a navzdory Churchillovu naléhání bylo z první administrativní povinnosti propuštěno do první linie pouze 30 pilotů.

Z těchto důvodů a kvůli trvalé ztrátě 435 pilotů během samotné bitvy o Francii spolu s mnoha dalšími zraněnými a dalšími ztracenými v Norsku měl RAF na začátku počáteční obrany svého domova méně zkušených pilotů. Právě nedostatek vyškolených pilotů v bojových letkách, spíše než nedostatek letadel , se stal největším problémem leteckého náčelníka maršála Hugha Dowdinga, velitele stíhacího velení. Díky pravidelným silám RAF, pomocnému letectvu a dobrovolnické rezervaci dokázali Britové 1. července shromáždit asi 1 103 stíhacích pilotů. Náhradní piloti, s malým leteckým výcvikem a často bez výcviku dělostřelby, utrpěli vysokou nehodovost, což problém ještě zhoršilo.

Luftwaffe na druhé straně dokázala shromáždit větší počet (1450) zkušenějších stíhacích pilotů. Tito piloti, čerpající z kádru španělských veteránů z občanské války , již měli za sebou komplexní kurzy letecké střelby a instrukce v taktice vhodné pro boj bojovník proti stíhačce. Výcvikové příručky odrazovaly od hrdinství a zdůrazňovaly, že je důležité útočit pouze v případě, že šance jsou ve prospěch pilota. Navzdory vysoké úrovni zkušeností německé bojové formace neposkytovaly dostatečnou rezervu pilotů, která by umožňovala ztráty a odlet, a Luftwaffe nebyla schopna produkovat dostatek pilotů, aby zabránila poklesu operační síly v průběhu bitvy.

Mezinárodní účast

Spojenci

Polští piloti 303 perutě si během bitvy o Británii nárokovali 126 německých letadel nebo „Adolfů“ .

Asi 20% pilotů, kteří se zúčastnili bitvy, pocházeli z jiných než britských zemí. Čestné uznání královského letectva v bitvě o Británii uznává, že 595 ne-britských pilotů (z 2 936) létá v období od 10. července do 31. října 1940 alespoň s jedním oprávněným operačním letem s oprávněnou jednotkou RAF nebo Fleet Air Arm . Jednalo se o 145 Poláků , 127 Novozélanďanů , 112 Kanaďanů , 88 Čechoslováků , 10 Irů, 32 Australanů, 28 Belgičanů , 25 Jihoafričanů , 13 Francouzů, 9 Američanů, 3 Jižní Rhodesany a jednotlivce z Jamajky , Barbadosu a Newfoundlandu . „Celkem ve stíhacích bitvách, náletech a různých hlídkách, které od 10. července do 31. října 1940 uskutečnilo královské letectvo, zahynulo 1495 členů posádky, z nichž 449 byli stíhací piloti, 718 členů posádky z Bomber Command a 280 z Pobřežní velení. Mezi zabitými bylo 47 letců z Kanady, 24 z Austrálie, 17 z Jihoafrické republiky, 30 z Polska, 20 z Československa a šest z Belgie. O život přišlo čtyřicet sedm Novozélanďanů, včetně 15 stíhacích pilotů, 24 bombardérů a osm pobřežních posádek let. Jména těchto spojeneckých a společenství letců jsou zapsána v pamětní knize, která spočívá v kapli bitvy o Británii ve Westminsterském opatství. V kapli je vitrážové okno, které obsahuje odznaky stíhacích letek, které operovaly během bitva a vlajky národů, ke kterým piloti a posádka letadla patřili. “

Tito piloti, z nichž někteří museli uprchnout ze svých domovských zemí kvůli německým invazím, bojovali s vyznamenáním. 303. stíhací peruť například nebyl jen nejvyšší bodování z hurikánu letky, ale také měl nejvyšší podíl nepřátelské letouny zničeny vzhledem k jejich vlastní ztráty. „Nebýt skvostného materiálu, který přispěly polské letky a jejich nepřekonatelná statečnost,“ napsal letecký velitel maršál Hugh Dowding , vedoucí stíhacího velení RAF, „váhám říci, že výsledek bitvy by byl stejný. "

Osa

Prvek italského královského letectva ( Regia Aeronautica ) zvaný Italský letecký sbor ( Corpo Aereo Italiano nebo CAI) poprvé bojoval na konci října 1940. Zúčastnil se v pozdějších fázích bitvy, ale dosáhl omezeného úspěchu. Jednotka byla znovu nasazena na začátku roku 1941.

Strategie Luftwaffe

Hermann Göring , velitel Luftwaffe

Nerozhodnost OKL ohledně toho, co dělat, se promítla do posunů ve strategii Luftwaffe . Doktrína koncentrované přímé letecké podpory armády na bojišti uspěla proti Polsku , Dánsku a Norsku , nížinám a Francii, ale utrpěla značné ztráty. Luftwaffe musel postavit nebo opravy základen v dobytých územích, a obnovit své síly. V červnu 1940 zahájili pravidelné ozbrojené průzkumné lety a sporadické Störangriffe , obtěžující nálety jednoho nebo několika bombardérů ve dne v noci. To dalo posádkám praxi v navigaci a vyhýbání se protivzdušné obraně a spustilo nálety, které narušovaly civilní morálku. Podobné obtěžující nájezdy pokračovaly po celou bitvu, až do konce roku 1940. Rozptýlené námořní minové výpady začaly na začátku a během bitevního období se postupně zvyšovaly.

Göringova operační směrnice ze dne 30. června nařídila zničení RAF, včetně leteckého průmyslu, aby ukončily nálety RAF na Německo a usnadnily útoky na přístavy a skladování v britské blokádě Luftwaffe . Útoky na lodní dopravu v kanálu Kanalkampf začaly 4. července a byly formalizovány 11. července na objednávku Hanse Jeschonnka, která přidala jako cíl zbrojní průmysl. Dne 16. července nařídila směrnice č. 16 přípravy na operaci Sea Lion a další den bylo Luftwaffe nařízeno, aby byla připravena v plné pohotovosti. Göring se setkal se svými veliteli vzdušných flotil a 24. července vydal rozkazy k získání vzdušné nadvlády , ochraně armády a námořnictva, pokud invaze pokračovala a útočí na lodě Royal Navy a pokračuje v blokádě. Jakmile byla RAF poražena, bombardéry Luftwaffe se měly pohybovat vpřed za Londýnem bez nutnosti stíhacího doprovodu a ničit vojenské a ekonomické cíle.

Na schůzce 1. srpna velení přezkoumalo plány vytvořené každým Fliegerkorpsem s různými návrhy cílů, včetně toho, zda bombardovat přistávací plochy, ale nerozhodlo o prioritě. Zpravodajské zprávy vyvolávaly u Göringa dojem, že RAF byla téměř poražena. Nálety přilákaly britské stíhače k sestřelení Luftwaffe . Dne 6. srpna dokončil plány pro Adlertag (Eagle Day) s Kesselring , Sperrle a Stumpff ; zničení velitelství stíhacích letounů RAF na jihu Anglie mělo trvat čtyři dny, přičemž lehce doprovázené nálety malých bombardérů ponechávaly hlavní stíhací síle volnost k útoku na stíhače RAF. Bombardování vojenských a ekonomických cílů se pak mělo systematicky rozšiřovat až do Midlands, dokud útoky na denní světlo nebudou moci nerušeně pokračovat po celé Británii.

Bombardování Londýna mělo být zadrženo, zatímco tyto noční „ničitelské“ útoky pokračovaly i nad jinými městskými oblastmi, poté, když kampaň vyvrcholila, měl hlavní útok na hlavní město způsobit krizi, přičemž uprchlíci prchali z Londýna stejně jako Operace Sea Lion měla začít. S nadějemi mizejícím na možnost invaze schválil Hitler 4. září hlavní zaměření na denní a noční útoky na taktické cíle, přičemž hlavním cílem byl Londýn, který se stal známým jako Blitz . S rostoucími obtížemi při obraně bombardérů při denních náletech přešla Luftwaffe na strategickou bombardovací kampaň nočních náletů, jejímž cílem bylo překonat britský odpor poškozením infrastruktury a zásob potravin, ačkoli úmyslné teroristické bombardování civilistů nebylo schváleno.

Přeskupení Luftwaffe v Luftflotten

Hugo Sperrle , velitel Luftflotte 3

Luftwaffe přeskupil po bitvě o Francii na tři Luftflotten (Air loďstva) opačné britských jižního a východního pobřeží. Luftflotte 2 ( Generalfeldmarschall Albert Kesselring) byl zodpovědný za bombardování jihovýchodní Anglie a oblasti Londýna . Luftflotte 3 ( Generalfeldmarschall Hugo Sperrle ) se soustředil na západní zemi , Wales , Midlands a severozápadní Anglii. Luftflotte 5 ( Generaloberst Hans-Jürgen Stumpff ) ze svého sídla v Norsku zaútočil na sever Anglie a Skotsko . Jak bitva postupovala, odpovědnost velení se přesunula, přičemž Luftflotte 3 převzal větší odpovědnost za noční bombardování a hlavní operace za denního světla padly na Luftflotte 2.

Počáteční odhady Luftwaffe byly, že porazit velitelství stíhacích letounů RAF v jižní Anglii bude trvat čtyři dny. Poté by následovala čtyřtýdenní ofenzíva, během níž by bombardéry a stíhačky dlouhého doletu zničily všechna vojenská zařízení v celé zemi a zničily britský letecký průmysl. Kampaň měla podle plánu začít s útoky na přistávací plochy poblíž pobřeží, postupně se přesouvat do vnitrozemí, aby zaútočila na prsten sektorových letišť bránících Londýn. Pozdější přehodnocení dala Luftwaffe pět týdnů, od 8. srpna do 15. září, k vytvoření dočasné vzdušné převahy nad Anglií. Aby bylo tohoto cíle dosaženo, muselo být Fighter Command zničeno, ať už na zemi nebo ve vzduchu, přesto si Luftwaffe musela zachovat sílu, aby mohla invazi podpořit; Luftwaffe musel udržovat vysokou „kill poměr“ přes stíhačky RAF. Jedinou alternativou k cíli vzdušné nadvlády byla teroristická bombardovací kampaň zaměřená na civilní obyvatelstvo, ale to bylo považováno za krajní řešení a Hitler to zakázal. Luftwaffe stále široce k tomuto schéma ale jeho velitelé měli rozdílné názory na strategii. Sperrle chtěl vymýtit infrastrukturu protivzdušné obrany jejím bombardováním. Kesselring bojoval s přímým útokem na Londýn - buď bombardovat britskou vládu v podrobení, nebo vtáhnout bojovníky RAF do rozhodující bitvy. Göring neudělal nic pro vyřešení této neshody mezi svými veliteli a během počátečních fází bitvy dával pouze vágní směrnice, přičemž Göring se zdánlivě nemohl rozhodnout, jakou strategii zvolit.

Taktika

Bojové formace

Formace Luftwaffe používaly volnou část dvou (přezdívaných Rotte [balíček]), založenou na vůdci ( Rottenführer ), kterého ve vzdálenosti asi 200 m (220 yardů) následoval jeho křídelník, smečkový pes Rottenhund nebo Katschmarek , poloměr otáčení Bf 109, který umožňuje oběma letadlům otáčet se společně vysokou rychlostí. Katschmarek mírně vyšší letěl a byl vyškolen vždy zůstat u svého vůdce. Díky většímu prostoru mezi nimi mohli oba trávit méně času udržováním formace a více času rozhlížením se a vzájemným zakrýváním slepých míst . Útočná letadla mohla být zasunuta mezi obě 109. Formace byla vyvinuta z principů formulovaných esem první světové války Oswaldem Boelckem v roce 1916. V roce 1934 finské letectvo přijalo z podobných důvodů podobné formace, nazývané partio (hlídka; dvě letadla) a parvi (dvě hlídky; čtyři letadla), ačkoli se obecně připisují piloti Luftwaffe během španělské občanské války ( mimo jiné vedeni Güntherem Lützowem a Wernerem Möldersem ). Rotte dovolila Rottenführer soustředit se na sestřelení letadla, ale jen málo wingmen měl šanci, což vede k jisté nelibosti ve spodních řadách, kde to bylo cítil, že vysoké skóre přišla na jejich úkor. Dva Rotten kombinovaní jako Schwarm , kde všichni piloti mohli sledovat, co se kolem nich děje. Každý Schwarm v Staffel letěl v rozložených výškách as asi 200 m (220 yd) mezi nimi, takže tvorba byla obtížně rozpoznatelná na delší vzdálenosti a umožňovala velkou flexibilitu. Použitím těsné „křížové“ zatáčky mohl Schwarm rychle změnit směr.

Bf 110s přijaly stejnou formaci Schwarm jako 109, ale zřídkakdy to dokázaly využít ke stejné výhodě. Nejúspěšnější metodou útoku Bf 110 byl „odraz“ shora. Při útoku se Zerstörergruppen stále častěji uchýlil k vytváření velkých obranných kruhů , kde každý Bf 110 střežil ocas letadla před sebou. Göring nařídil jejich přejmenování na „útočné kruhy“ marnou snahou zlepšit rychle klesající morálku. Tyto nápadné formace byly často úspěšné při získávání stíhaček RAF, které byly někdy „odrazeny“ vysoko létajícími Bf 109. To vedlo k často opakované mylné představě, že Bf 110 byly doprovázeny Bf 109.

Dispozice na vyšší úrovni

Taktiku Luftwaffe ovlivnili jejich bojovníci. Bf 110 se ukázal být příliš zranitelný vůči hbitým jednomotorovým stíhačkám RAF a převážná část povinností doprovodného stíhače přešla na Bf 109. Taktiku stíhacích let pak komplikovaly posádky bombardérů, které požadovaly bližší ochranu. Po těžkých bojích 15. a 18. srpna se Göring setkal se svými veliteli jednotek. Byla zdůrazněna potřeba, aby se bojovníci včas setkali s bombardéry. Bylo také rozhodnuto, že jeden bombardovací Gruppe mohl být řádně chráněn pouze několika Gruppeny ze 109 let. Göring stanovil, že pro Freie Jagd („Volné lovy“: volné stíhání stíhacích letů předchází náletu, aby se pokusilo smést obránce z cesty nájezdu), mělo být ponecháno co nejvíce bojovníků . Jednotky Ju 87, které utrpěly těžké ztráty, měly být použity pouze za příznivých okolností. Na začátku září kvůli rostoucím stížnostem posádek bombardérů na stíhače RAF, které se zdánlivě mohly dostat přes obrazovku doprovodu, nařídil Göring zvýšení těsných doprovodných povinností. Toto rozhodnutí připoutalo mnoho Bf 109 k bombardérům, a přestože byly úspěšnější při ochraně bombardérů, ztráty mezi stíhači se zvyšovaly především proto, že byli nuceni létat a manévrovat sníženou rychlostí.

Luftwaffe měnil jeho taktiky rozbít Fighter Command. Spustilo mnoho Freie Jagd, aby sestavili bojovníky RAF. Kontroléry stíhacích letadel RAF je často dokázaly detekovat a položit jim letky, aby se jim vyhnuly, přičemž se držely Dowdingova plánu na zachování síly bojovníků pro bombardovací formace. Luftwaffe také pokusil pomocí malých formací bombardérů jako návnada, přikrývat je velkými množstvími doprovodů. To bylo úspěšnější, ale eskortní služba svázala bojovníky přivázané k pomalejším bombardérům, čímž se staly zranitelnějšími.

Vzor parních cest zanechaných britskými a německými letadly po souboji

V září se standardní taktika nájezdů stala směsicí technik. Freie Jagd by předchází hlavní útočné formace. Bombardéry by letěly ve výškách mezi 5 000 a 6 000 m (16 000 až 20 000 stop), těsně doprovázené stíhači. Doprovod byl rozdělen na dvě části (obvykle Gruppen ), z nichž některé operovaly v blízkosti bombardérů a jiné o několik set yardů dál a kousek výše. Pokud byla formace napadena z pravoboku, sekce na pravém boku zaujala útočníky, horní část se přesunula na pravobok a přístavní část do horní polohy. Pokud útok přišel z levoboku, systém byl obrácen. Britští bojovníci přicházející zezadu byli zapojeni zadní částí a dvěma vnějšími částmi, které se podobně pohybovaly dozadu. Pokud hrozba přišla seshora, horní část vstoupila do akce, zatímco boční části získaly výšku, aby mohly sledovat bojovníky RAF dolů, když se odtrhly. Pokud byly napadeny, všechny oddíly létaly v obranných kruzích. Tyto taktiky byly obratně vyvinuty a prováděny a bylo obtížné je čelit.

Adolf Galland , úspěšný vůdce III./JG 26, se stal Geschwaderkommodore z JG 26 na 22. srpna.

Adolf Galland poznamenal:

Měli jsme dojem, že ať jsme udělali cokoli, museli jsme se mýlit. Stíhací ochrana bombardérů způsobila mnoho problémů, které bylo třeba vyřešit v akci. Piloti bombardérů upřednostňovali těsný screening, ve kterém byla jejich formace obklopena dvojicemi stíhaček, které sledovaly klikatý kurz. Viditelná přítomnost ochranných stíhaček očividně dodávala pilotům bombardérů větší pocit bezpečí. To byl ovšem mylný závěr, protože bojovník může tento čistě obranný úkol plnit pouze tím, že v ofenzivě převezme iniciativu. Nikdy nesmí čekat, až bude napaden, protože pak ztrácí šanci jednat. My stíhací piloti jsme určitě preferovali volnou honičku během přiblížení a nad cílovou oblastí. To poskytuje největší úlevu a nejlepší ochranu pro bombardovací síly.

Největší nevýhodou, s níž se potýkali piloti Bf 109, bylo to, že bez výhody dálkových tanků (které byly v pozdních fázích bitvy zavedeny v omezeném počtu), obvykle o objemu 300 l (66 imp gal; 79 US gal), 109s měly výdrž něco přes hodinu a u 109E dojezd 600 km (370 mi). Jakmile byl pilot 109 nad Británií, musel dávat pozor na červenou kontrolku „nízkého paliva“ na přístrojové desce: jakmile se rozsvítila, byl nucen se vrátit a zamířit do Francie. S vyhlídkou na dva dlouhé lety nad vodou a vědomím, že se jejich dolet podstatně snížil při doprovodu bombardérů nebo během boje, vytvořil Jagdflieger termín Kanalkrankheit neboli „nemoc z kanálu“.

inteligence

Luftwaffe byla špatně obsluhována nedostatkem vojenské rozvědky o britské obraně. Německé zpravodajské služby byly rozdrceny a sužovány rivalitou ; jejich vystoupení bylo „amatérské“. V roce 1940 už ve Velké Británii působilo několik německých agentů a několik zmařených pokusů o vložení špionů do země bylo zmařeno.

V důsledku zachycených rádiových přenosů si Němci začali uvědomovat, že bojovníci RAF jsou ovládáni z pozemních zařízení; v červenci a srpnu 1939 například po pobřeží Británie proletěla vzducholoď Graf Zeppelin , která byla nabitá zařízením pro poslech rádia RAF a přenosů RDF. Ačkoli Luftwaffe správně interpretovala tyto nové postupy pozemní kontroly, byly nesprávně vyhodnoceny jako rigidní a neúčinné. Britský radarový systém byl Luftwaffe dobře znám ze zpravodajských informací shromážděných před válkou, ale vysoce vyvinutý „ Dowding systém “ spojený s kontrolou stíhaček byl dobře střeženým tajemstvím. I když existovaly dobré informace, jako například Abwehrovo hodnocení sil a schopností velitelství stíhacích letounů Abteilungem v listopadu 1939 , bylo ignorováno, pokud neodpovídalo konvenčním předsudkům.

Dne 16. července 1940 Abteilung V , kterému velel Oberstleutnant „Beppo“ Schmid , vypracoval zprávu o RAF a britských obranných schopnostech, která byla přijata veliteli první linie jako základ pro jejich operační plány. Jednou z nejnápadnějších chyb zprávy byl nedostatek informací o schopnostech RAF v síti RDF a řídicích systémech; předpokládalo se, že systém je tuhý a nepružný, přičemž bojovníci RAF jsou „připoutáni“ ke svým domovským základnám. Optimistickým a, jak se ukázalo, mylným závěrem, bylo:

D. Situace v dodávkách ... V současné době britský letecký průmysl produkuje asi 180 až 300 stíhaček první linie a 140 bombardérů první linie měsíčně. S ohledem na současné podmínky týkající se výroby (výskyt potíží se surovinami, narušení nebo rozpad výroby v továrnách v důsledku leteckých útoků, zvýšená zranitelnost vůči leteckému útoku v důsledku probíhající zásadní reorganizace leteckého průmyslu), věří se, že prozatím bude produkce spíše klesat než růst. V případě zintenzivnění letecké války se očekává, že současná síla RAF klesne a tento pokles bude zhoršovat pokračující pokles výroby.

Kvůli tomuto prohlášení, posílenému další podrobnější zprávou, vydanou 10. srpna, panovalo v řadách Luftwaffe myšlení, že RAF dojdou frontové stíhačky. Luftwaffe věřila, že oslabuje velení stíhačů trojnásobkem skutečné míry odírání. Vedení mnohokrát věřilo, že síla velitelství stíhačů se zhroutila, jen aby zjistila, že RAF dokázala libovolně vyslat obranné formace.

Během bitvy musela Luftwaffe použít četné průzkumné lety, aby nahradila špatnou inteligenci. Průzkumná letadla (zpočátku většinou Dornier Do 17s, ale stále častěji Bf 110s) se ukázala jako snadná kořist pro britské stíhače, protože jen zřídka bylo možné, aby je doprovodili Bf 109. Luftwaffe tedy po většinu bitvy operovala „naslepo“, protože si nebyla jistá skutečnými silami, schopnostmi a nasazením svého nepřítele. Mnoho letišť Fighter Command nebylo nikdy napadeno, zatímco nájezdy proti domnělým stíhacím letištím padly místo toho na bombardovací nebo pobřežní obranné stanice. Výsledky bombardování a leteckých bojů byly důsledně přehnané kvůli nepřesným tvrzením, příliš nadšeným zprávám a obtížnosti potvrzení nad nepřátelským územím. V euforické atmosféře vnímaného vítězství se vedení Luftwaffe stále více odpojovalo od reality. Tento nedostatek vedení a solidní inteligence znamenal, že Němci nepřijali konzistentní strategii, i když byl RAF zády ke zdi. Navíc nikdy neexistovalo systematické zaměření na jeden typ cíle (jako jsou letecké základny, radarové stanice nebo továrny na letadla); v důsledku toho bylo již nahodilé úsilí dále zředěno.

Navigační pomůcky

Zatímco Britové používali radar pro protivzdušnou obranu účinněji, než si Němci uvědomovali, Luftwaffe se pokusila stisknout vlastní ofenzivu pomocí pokročilých radionavigačních systémů, o nichž Britové zpočátku nevěděli. Jedním z nich byl Knickebein („ohnutá noha“); tento systém byl používán v noci a pro nálety, kde byla vyžadována přesnost. Během bitvy o Británii byl používán jen zřídka.

Záchrana vzduch-moře

Luftwaffe byla na úkol letecko -námořní záchrany připravena mnohem lépe než RAF, konkrétně na úkol jednotky Seenotdienst , vybavené asi 30 plovákovými letouny Heinkel He 59 , s vyzvedáváním sestřelených letadel ze Severního moře , Lamanšského průlivu a Doverské úžiny . Letouny Luftwaffe byly navíc vybaveny záchrannými vory a posádka letadla dostala sáčky s chemikálií zvanou fluorescein, která po reakci s vodou vytvořila velkou, snadno viditelnou, jasně zelenou skvrnu. V souladu se Ženevskou úmluvou byly He 59s neozbrojené a natřené bílou barvou s civilními registračními značkami a červenými kříži. Přesto na tato letadla zaútočila letadla RAF, protože některá byla doprovázena Bf 109.

Poté, co byli jediní He 59s donuceni přistát na moři bojovníky RAF, 1. a 9. července byl 13. července RAF vydán kontroverzní rozkaz; toto uvádělo, že od 20. července měla být sestřelena letadla Seenotdienst . Churchill uvedl jeden z důvodů:

Nerozpoznali jsme tento způsob záchrany nepřátelských pilotů, aby mohli přijít a znovu bombardovat naši civilní populaci ... všechny německé letecké záchranné služby byly donuceny sestřelit nebo sestřeleny našimi stíhači na základě konkrétních rozkazů schválených válečným kabinetem.

Britové také věřili, že jejich posádky budou podávat zprávy o konvojích, ministerstvo vzduchu vydalo 14. července komuniké německé vládě, že Británie je

nemohou však poskytnout imunitu takovým letadlům létajícím nad oblastmi, ve kterých probíhají operace na souši nebo na moři, nebo se blíží k britskému nebo spojeneckému území nebo k území v britské okupaci nebo britským či spojeneckým lodím. Sanitní letadla, která nesplňují výše uvedené podmínky, tak budou činit na vlastní nebezpečí a nebezpečí

Bílé He 59 byly brzy překresleny v maskovacích barvách a vyzbrojeny obrannými kulomety. Ačkoli další čtyři He 59 byly sestřeleny letouny RAF, Seenotdienst pokračoval v zvedání sestřelené Luftwaffe a spojeneckých posádek po celou dobu bitvy a vydělával si pochvalu od Adolfa Gallanda za jejich statečnost.

Strategie RAF

Vrchní velitel, letecký vrchní maršál Sir Hugh Dowding
Velitel skupiny 10, Sir Quintin Brand
11 Velitel skupiny, Keith Park
Velitel skupiny 12, Trafford Leigh-Mallory
13 Velitel skupiny, Richard Saul

Systém Dowding

Kryt radaru Chain Home

Během raných testů systému Chain Home kvůli pomalému toku informací z radarů CH a pozorovatelů k letadlu často chyběli jejich „bandité“. Řešením, dnes známým jako „ Dowdingový systém “, bylo vytvoření sady zpravodajských řetězců pro přesun informací z různých pozorovacích bodů k pilotům v jejich stíhačkách. Byl pojmenován po svém hlavním architektovi „Stuffy“ Dowding.

Zprávy z radarů CH a pozorovatelského sboru byly zaslány přímo do velitelství stíhacích velitelů (FCHQ) v Bentley Priory, kde byly „filtrovány“, aby se spojily více zpráv stejných formací do jednotlivých stop. Telefonní operátoři by pak předali pouze zajímavé informace do sídla skupiny, kde by byla mapa znovu vytvořena. Tento proces se opakoval, aby se vytvořila další verze mapy na úrovni sektoru, pokrývající mnohem menší oblast. Při pohledu na své mapy mohli velitelé na úrovni skupiny vybrat letky k útoku na konkrétní cíle. Od tohoto bodu by sektoroví operátoři dávali bojovníkům příkazy k zajištění odposlechu a také by je vrátili na základnu. Odvětvové stanice také ovládaly protiletadlové baterie ve své oblasti; armádní důstojník seděl vedle každého bojovníka a řídil posádky zbraní, kdy mají zahájit a zastavit palbu.

Systém Dowding dramaticky zlepšil rychlost a přesnost informací, které proudily k pilotům. Během raného válečného období se očekávalo, že průměrná záchytná mise může mít 30% šanci, že někdy uvidí svůj cíl. Během bitvy si systém Dowding udržoval průměrnou rychlost přes 75%, s několika příklady 100% sazeb - každý vyslaný bojovník našel a zachytil svůj cíl. Naproti tomu bojovníci Luftwaffe pokoušející se zachytit nálety museli náhodně hledat své cíle a často se vraceli domů, protože nikdy neviděli nepřátelská letadla. Výsledkem je to, co je nyní známé jako příklad „ násobení síly “; Bojovníci RAF byli stejně efektivní jako dva nebo více bojovníků Luftwaffe, což značně kompenzovalo nebo převrátilo rozdíl ve skutečném počtu.

inteligence

Základny RAF a Luftwaffe, hranice skupin a Luftflotte a řada stíhaček Luftwaffe Bf 109. Jižní část britského radarového pokrytí: radar na severu Skotska není zobrazen.

Zatímco zpravodajské zprávy Luftwaffe podceňovaly britské stíhací síly a výrobu letadel, odhady britské rozvědky šly jiným směrem: nadhodnocovaly výrobu německých letadel, počty a rozsah dostupných letadel a počty pilotů Luftwaffe. V akci Luftwaffe věřila svým pilotním nárokům a dojmu, který jim poskytl letecký průzkum, že RAF byla blízko porážce a Britové usilovně usilovali o překonání vnímaných výhod, které měli jejich oponenti.

Není jasné, jak moc britské odposlechy šifry Enigma , používané pro vysoce zabezpečené německé rádiové komunikace, ovlivnily bitvu. Ultra , informace získané z odposlechů Enigmy, poskytly nejvyšším vrstvám britského velení pohled na německé záměry. Podle FW Winterbotham , který byl vedoucím leteckého štábu v tajné zpravodajské službě, Ultra pomohl zjistit sílu a složení formací Luftwaffe, cíle velitelů a poskytl včasné varování před některými nálety. Na začátku srpna bylo rozhodnuto, že na FCHQ bude zřízena malá jednotka, která bude zpracovávat tok informací z Bletchley a poskytovat Dowdingu pouze ten nejnutnější materiál Ultra; ministerstvo vzduchu proto nemuselo posílat nepřetržitý tok informací na FCHQ, zachovávající tajemství a Dowding nebyl zaplaven nepodstatnými informacemi. Keithovi Parkovi a jeho ovladačům bylo také řečeno o Ultra. V dalším pokusu kamuflovat existenci Ultra vytvořil Dowding jednotku s názvem No. 421 (Reconnaissance) Flight RAF . Tato jednotka (která se později stala č. 91 Squadron RAF ) byla vybavena Hurricany a Spitfiry a vyslala letouny hledat a hlásit formace Luftwaffe blížící se Anglii. K včasnému varování před nájezdy navíc výrazně přispěla služba poslechu rádia (známá jako Y Service ), monitorující vzorce rádiového provozu Luftwaffe.