Místo bitvy o Limu 85 - Battle of Lima Site 85

Místo bitvy o Limu 85
Část vietnamské války a laoské občanské války
Americké zařízení na vrcholu Phou Pha Thi, známé jako Lima Site 85, bylo místem velké bitvy dne 10. března 1968.
datum 10. – 11. Března 1968 Umístění Phou Pha Thi, Houaphanh , Laos Výsledek Vítězství severovietnamců a Pathet Lao
Bojovníci
Spojené státy Laos Thajsko	Severní Vietnam Pathet Lao
Velitelé a vůdci
Clarence F. Blanton  † Richard Secord Vang Pao	Truong Muc
Síla
Spojené státy: 19 Laoské království: 1 000 Thajsko: 300	3 000
Oběti a ztráty
Celkové ztráty: 13 USA zabilo 42 Thajců a Hmong zabil + Hmong zranil	Celkový počet obětí: 1 zabit 2 zraněni

Battle of Lima Site 85 , také volal Battle of Phou Pha Thi , se odehrála v rámci vojenské kampani probíhající během války ve Vietnamu a Laosu občanské války podle severovietnamské lidové armády Vietnamu (PAVN) a Pathet Lao , proti letci ze Spojených států Air Force (USAF) 's 1. Combat Evaluation Group , prvky Royal Lao armády , thajské královské pohraniční hlídky policie , a CIA -LED Hmong utajovanou armádu. Bitva byla bojoval na hoře Phou Pha Thi v provincii Houaphanh , Laos , dne 10. března 1968, a odvozuje svůj název od hory, kde se bojovalo, nebo z označení 700 stop (210 m) přistávací dráha v údolí pod, a byla největší jedinou pozemní bojovou ztrátou členů amerického letectva během války ve Vietnamu.

Během vietnamské války a laoské občanské války byla hora Phou Pha Thi důležitou strategickou základnou, která sloužila oběma stranám v různých fázích konfliktu. V roce 1966 americký velvyslanec v Laosu William H. Sullivan schválil plán USAF postavit místo TACAN na vrcholu Phou Pha Thi; v té době jim chybělo navigační místo s dostatečným doletem, které by vedlo americká bombardovací letadla k jejich cílům v Severním Vietnamu. V roce 1967 bylo místo upgradováno na letecky přenosný radarový systém řízení bombardování AN/TSQ-81 za každého počasí . To umožnilo americkým letounům v noci bombardovat Severní Vietnam a Laos a za všech typů počasí operaci s kódovým názvem Commando Club . Navzdory snahám USA o zachování utajení instalace, která zahrnovala „ovcování ovcí“ zúčastněných letců, americké operace v zařízení neunikly pozornosti sil PAVN a Pathet Lao.

Ke konci roku 1967 jednotky PAVN zvýšily tempo svých operací v okolí Phou Pha Thi a v roce 1968 bylo zahájeno několik útoků na Lima Site 85. Při závěrečném útoku 10. března 1968 zaútočily prvky 41. praporu speciálních sil PAVN na zařízení, s podporou 766. pluku VPA a jednoho praporu Pathet Lao. Hmongské a thajské síly bránící zařízení byly přemoženy kombinovanými silami PAVN a Pathet Lao.

Pozadí

Phou Pha Thi je vzdálená hora v provincii Houaphanh na severovýchodě Laosu . Hora, která je vysoká asi 1700 metrů (5600 stop), se nachází ve vojenské oblasti bývalé královské laoské armády 2 a asi 24 kilometrů (15 mil) od hranic Vietnamské demokratické republiky a 48 kilometrů (30 mi) daleko od Sam Neua , hlavního města Pathet Lao. Pro místní kmeny Hmong a Yao, které v této oblasti žily, bylo Phou Pha Thi místem náboženského významu. Věřili, že je obýván duchy s nadpřirozenými schopnostmi vykonávat kontrolu nad svými životy. United States Air Force (USAF) pila Phou Pha Thi jako ideální místo pro instalaci radarového systému pomáhat americkým pilotům v jejich bombardování v severním Vietnamu, a podél Ho Chi Minh cesta v Laosu.

Laos byl neutrální zemí podle Mezinárodní dohody o neutralitě Laosu podepsané 23. července 1962. USA proto zakázaly otevřeně provádět vojenské operace v království. Činnosti prováděné USAF v Laosu musel schválit americký velvyslanec v Laosu William H. Sullivan . Když byl navržen plán instalace navigačního systému na horu Phou Pha Thi, Sullivan se proti tomu původně postavil, protože si myslel, že laoský premiér Prince Souvanna Phouma nedovolí své zemi zapojit se do letecké ofenzívy proti Severnímu Vietnamu. Souvanna Phouma instalaci povolila pod podmínkou, že nebude obsazena americkým vojenským personálem.

Phou Pha Thi, na severovýchodě Laosu , místo amerického zařízení TACAN známého jako Lima Site 85.

V srpnu 1966 USAF nainstaloval systém TACAN , autonomní rádiový vysílač, který poskytoval pilotům a navigátorům vzdálenost a směr vzhledem ke stanici na Phou Pha Thi. V roce 1967, pod krycím názvem Heavy Green , bylo zařízení upgradováno na TSQ-81, který dokázal nasměrovat a ovládat útočící proudové stíhače a bombardéry na jejich cíle a poskytnout jim přesné body uvolnění bomb. Začalo to fungovat na konci listopadu 1967 jako Operation Commando Club. Aby bylo možné provozovat zařízení v rámci omezení stanovených laoským premiérem, museli pracovníci USAF přiřazení k práci na zařízení podepsat papíry, které je dočasně propustily z vojenské služby, a pracovat pod rouškou civilních techniků z Lockheed  - proces eufemisticky nazývaný „namáčení ovcí“. Ve skutečnosti působili jako členové týmů USAF Circuit Rider z 1. skupiny mobilních komunikací se sídlem na thajské letecké základně Udorn, kteří na místo rotovali každých sedm dní.

Pracovníci pracující v místě TACAN byli zásobováni týdenními lety 20. letky speciálních operací se sídlem v Udorn RTAFB na severovýchodě Thajska operující pod krycím názvem Operation Pony Express , využívající Lima Site 85, 700 metrů (2300 ft) rozjezdovou dráhu postavenou Ústřední zpravodajská služba (CIA) v údolí níže. Generál Hmong Vang Pao , který stál v čele spojeneckého válečného úsilí proti severovietnamským silám a vojskům Pathet Lao ve vojenské oblasti 2, byl pověřen úkolem střežit zařízení pomocí tajné armády Hmong po boku sil Thajské policie pohraniční hlídky financované CIA . Ačkoli byly do údržby zařízení investovány značné prostředky, velení USAF pochybovalo o schopnosti Vang Pao bránit instalaci. V souladu s tím mělo veškeré vybavení připojenou výbušninu, takže pokud by místo bylo zaplaveno, mohlo by být rychle zničeno. Do konce roku 1967 nasměroval radar Lima Site 85 55% všech bombardovacích operací proti Severnímu Vietnamu.

Předehra

Protože pozemní dispečeři USAF byli schopni za všech typů počasí navádět útočící letadla proti severovietnamským cílům, byla instalace radarového systému TSQ-81 na Phou Pha Thi v posledních měsících roku 1967 považována za mimořádně úspěšnou. -tajná zpráva po akci připsána klubu Commando s vedením následujících bojových letů:

Ve stejné době, Commando Club řídil mise na západ do operace B Barrel Roll B sektoru, protože komunistické síly obcházely LS 85 v jejich tlačení hlouběji do Laosu k útoku Nam Bac .

Trend, kdy je LS 85 nucen využívat své schopnosti k obraně namísto pomoci ofenzivním misím do Severního Vietnamu, je patrný z výše uvedených tabulek. Úspěchy systému přinesly starosti i personálu na místě. Major Richard Secord , který byl zodpovědný za bezpečnost Lima Site 85, se obával o bezpečnost neozbrojených techniků USAF, kteří tam pracovali oblečení jako civilisté. Požádal o přidělení Zelených baretů jako zabezpečení na místě. Velvyslanec Sullivan žádost zamítl. Sullivan opakovaně trval na tom, aby „civilní personál“ v lokalitě Lima 85 nebyl ozbrojen, ale Secord se rozhodl vybavit techniky zbraněmi. Poté byly dovezeny pušky M16 , fragmentační granáty, otřesové granáty a další ruční palné zbraně . Secord uvedl, že vzhledem k chatrné obraně místa měl pocit, že místo nelze ochránit před vážným útokem.

Obavy Secordu byly oprávněné, protože průzkumná letadla USAF pravidelně létající nad severovýchodním Laosem v roce 1967 odhalila, že se zpevněné silnice postavené severovietnamci zjevně blíží Phou Pha Thi. Aktivity na stavbách silnic byly pozorovány po trasách 6 a 19, které spojovaly Dien Bien Phu v severním Vietnamu s Phou Pha Thi a Nam Bac v Laosu.

Secord si uvědomil, že se PAVN pokusí zničit instalaci, a proto doporučil americkému velvyslanectví ve Vientiane evakuovat veškerý americký personál. Vysoce postavení představitelé USA však trvali na tom, aby Lima Site 85 fungovala co nejdéle, protože pomohla zachránit životy amerických pilotů každý den, kdy zůstala v provozu. V prosinci 1967 byla komunistická vojenská ofenzíva v regionu signalizována sérií potyček. Dne 15. prosince průzkumné hlídky Hmong vedené CIA detekovaly prapory PAVN i Pathet Lao pohybující se proti Nam Bac, v té době pevnosti královské laoské armády.

Dne 16. prosince obsadily dvě společnosti Pathet Lao Phou Den Din, pouhých 12 kilometrů východně od Limského naleziště 85. Krátce nato jednotky Hmong zachytily vesnici. Ke konci roku 1967 řídili američtí kontroloři na Lima Site 85 stíhací bombardéry F-4 , F-105 a A-1 se sídlem v Thajsku a Jižním Vietnamu při leteckých úderech proti formacím severního Vietnamu a Pathet Lao, které se hromadily kolem amerického zařízení. v Phou Pha Thi. Na noční mise byli povoláni útočníci A-26 , zaměřující se na pohyby nepřátelských pozemních jednotek na trase 6 a trase 19. Dne 14. ledna 1968 se situace v severovýchodním Laosu nadále zhoršovala, protože podle odhadů čtyři prapory pěchoty PAVN zajaly vládu Laosu. pevnost v Nam Bac. Navzdory rostoucí hrozbě severovietnamských sil nebyla americká armáda kvůli politické citlivosti stále oprávněna posílit instalaci na hoře Phou Pha Thi.

„Air Combat First“-CIA obraz vrtulníku Air America se zapojením 2 dvojplošníků VPAF An-2

Obrana Lima Site 85 byla přidělena dvěma polovojenským důstojníkům CIA, kteří vedli asi 1 000 vojáků Hmongů, přičemž 200 mužů střežilo hřebenovou linii a zbývajících 800 v dolním údolí. Byly posíleny thajským praporem pohraniční policie o 300 mužích. V prvním týdnu roku 1968 kombinované síly PAVN a Pathet Lao prozkoumaly pozice královské laoské armády v oblasti zahájením několika dělostřeleckých útoků. Dne 10. ledna, Pathet Lao hlídka byla vyhnána z oblasti vojáky Hmong. V obavě, že výbušniny připojené k jejich vybavení by mohly být odpáleny příchozími dělostřeleckými náboji, američtí technici rozebrali nálože a hodili je přes útes.

12. ledna pozorovatelé CIA informovali o formaci čtyř letadel létajících ve směru na místo Lima 85. Jednalo se o dvouplošníky Antonov An-2 sovětské výroby . Dvě letadla pokračovala směrem k Lima Site 85, zatímco ostatní se odvrátili. The Vietnamu lidovou Air Force , v jednom ze svých mála leteckých útoků během konfliktu, snažili zničit radar v Lima Site 85. An-2s přeletěl Phou Pha Thi a jejich posádka klesla 120 mm minometných granátů přes podlahu letadla a poté bombardovaly své cíle 57 mm raketami namontovanými na křídlových luscích. Když opakovaně útočili na zařízení, pozemní palba těžce poškodila jeden AN-2 a ten narazil do úbočí hory. Do této chvíle se důstojníkům CIA a americkým kontrolorům na Lima Site 85 podařilo kontaktovat vrtulník Air America , který byl rychlejší než dvouplošníky sovětské výroby. Pilot Huey kapitán Ted Moore uviděl zbývající An-2 a okamžitě se dal do pronásledování. Letmý mechanik Glenn Woods vyzbrojený útočnou puškou AK-47 zahájil palbu a způsobil, že dvojplošník narazil do hřebene.

Zbývající An-2 pozorovaly útok z dálky a podařilo se jim uniknout bez poškození. Čtyři Hmongové, dva muži a dvě ženy, byli zabiti komunistickým útokem. Radar TSQ-81 a související vybavení nebyly poškozeny. Krátce nato bylo před důkazem severovietnamských vojenských aktivit v království vystaveno to, co zbylo z jednoho z dvouplošníků An-2, před památníkem That Luang , nejdůležitější buddhistické svatyni Vientiane. Navzdory útoku americké velvyslanectví ve Vientiane a USAF odmítly změnit svou strategii obrany Lima Site 85. Podplukovník Clarence F. Blanton, velitel personálu USAF v zařízení, nedostal žádnou pravomoc dohlížet na svůj vlastní obvod nebo na nařídit ústup, pokud se znovu dostanou pod útok. V průběhu ledna a února zpravodajské informace shromážděné Hmongy potvrdily, že se připravuje velký útok na Lima Site 85, ale Sullivan a americká armáda nepodnikly žádné kroky k posílení obrany. Na konci února přijel Combat Controller , technický seržant James Gary, aby posílil obranu usměrněním leteckých úderů. Byl nahrazen v této službě seržant Roger D. Huffman asi 4. března.

Bitva

Severovietnamský plán a přípravy

Dne 18. února 1968 byl průzkumný tým PAVN přepaden poblíž Lima Site 85 průzkumnými týmy Hmong a přitom zabil důstojníka PAVN. Mrtvý důstojník, který byl majorem, měl u sebe notebook, který odhalil plán útoku na Phou Pha Thi pomocí tří praporů PAVN a jednoho praporu Pathet Lao. V důsledku toho americký personál na Lima Site 85 nařídil 342 leteckých úderů do 30 metrů (98 ft) od jejich vlastního zařízení, aby narušil nahromadění jejich oponenta během 20. – 29. Února. Neznámý pro USAF, PAVN také vypracoval svůj plán na dobytí Limy Site 85 nasazením jednotky speciálních sil . Úkolem dobytí amerického zařízení byla svěřena četa 41. praporu speciálních sil PAVN vedená nadporučíkem Truong Mucem. Četa čítala 33 vojáků a byla posílena devítičlennou ženijní jednotkou a komunikační a kryptografickou četou.

Před misí absolvovali Mucovi vojáci devět měsíců speciálního výcviku, zaměřeného hlavně na horské bojové techniky a operace v džungli. Prováděli také fyzickou kondici, aby zlepšili svoji fyzickou zdatnost a vytrvalost, aby mohli provádět operace v nejextrémnějších podmínkách na laoském území. Dne 18. prosince 1967 po intenzivním výcviku zahájili vojáci 41. praporu speciálních sil PAVN první fázi své operace prováděním průzkumu terénu a sledováním činností na Lima Site 85, aby se naučili rutiny svého protivníka. V rámci druhé fáze, zahájené dne 22. ledna 1968, bylo vysláno šest ženistů PAVN, aby vystoupali na Phou Pha Thi, aby přesně určili protichůdné pozice v Lima Site 85 a kolem něj, jakož i cesty stažení. Dne 28. února 1968 speciální síly PAVN dokončily přípravy a 1. března začaly pochodovat ke svému shromaždišti.

Aby zachoval tajemství a překvapení, Muc dostal rozkaz vyhýbat se kontaktu s místními civilisty a nepřátelským vojenským silám. V případě, že by byly zapojeny nepřátelskými silami, PAVN by nasadila malou sílu, aby se se situací vypořádala, zatímco hlavní formace by pokračovala v pohybu ke svému cíli na Phou Pha Thi. Jakmile formace PAVN dorazila do jejich montážního prostoru, měli být rozděleni do dvou útočných skupin. První útočná skupina, pod přímým velením Muca, byla rozdělena do pěti „buněk“ k útoku na klíčové cíle v lokalitě Lima 85. Buňky 1 a 2 dostaly za úkol zajmout komunikační centrum, přičemž druhá vzhledem k sekundární roli podpory buňky 3, což bylo hlavním posláním zmocnit se místa TACAN a eliminovat veškerý americký personál. Buňka 4 měla zachytit rozjezdovou dráhu a buňka 5 byla umístěna do rezervy. Druhý poručík Nguyen Viet Hung dostal odpovědnost za vedení druhé útočné skupiny s úkolem neutralizovat thajské pozice. Útok by začal v časných ranních hodinách 9. nebo 10. března.

Pro zajetí Lima Site 85 byly speciální síly PAVN vybaveny třemi čínskými pistolemi K-54 , 23 útočnými puškami AK-47, čtyřmi karabinami ráže 7,62 mm a třemi granátomety poháněnými raketami RPG-7 . Nesli 200 nábojů pro každou AK-47, šest nábojů pro každé RPG, 400 gramů výbušnin a šest ručních granátů. Náklad na zbraně, kromě 15denních dávek a dalších osobních věcí, vyžadoval, aby každý voják zabalil mezi 42 kilogramy (93 lb) až 45 kilogramy (99 lb). Krátce poté, co speciální jednotky PAVN dorazily na shromaždiště, se na dva dny přesunuly na neznámé místo, aby otestovaly všechny své zbraně a zajistily, aby jejich výbušniny byly v provozuschopném stavu. Poté, ve snaze oklamat Hmonga a americké zpravodajské služby, provedli severovietnamci diverzní pohyby proti Muong Sonovi, aby zakryli jejich hlavní útok. Dne 9. března dorazily prvky 41. praporu speciálních sil PAVN do blízkosti Phou Pha Thi, kde provedly poslední přípravy na svůj útok.

Místo pádu Lima 85

Do 9. března 1968 bylo americké zařízení na vrcholu Phou Pha Thi obklopeno jednotkami PAVN a Pathet Lao. PAVN 766. pluk a jeden Pathet Lao prapor činily celkem více než 3000 mužů. Navzdory závažnosti situace Sullivan nevydal příkaz k evakuaci amerického personálu z Phou Pha Thi. Kolem 18:00 dne 10. března byl objekt Lima 85 vystaven sérii dělostřeleckých přehrad. Pod rouškou dělostřeleckého bombardování vyslaly speciální jednotky PAVN malý tým na horu, aby zneškodnil miny a rychle tavitelné granáty a stanovil cesty infiltrace. Uvnitř zařízení američtí technici popadli zbraně a narazili do zákopů a bunkrů, přičemž opustili vybavení, které jim umožnilo zavolat leteckou podporu. V 19:45 palba ustala a američtí technici se vrátili na svá místa.

Anténa TSQ-81 utrpěla během útoku menší poškození a USA neutrpěly žádné ztráty. Pouze 105 mm houfnice, kterou provozovali Hmongové, dostala přímý zásah a byla vyřazena z činnosti. Kolem 20:20 dal Sullivan veliteli USA v lokalitě Lima 85 pravomoc směrovat letecké útoky proti cílům na nižších svazích hory na základě toho, že se situace stala kritickou. Asi o 20 minut později začala 33členná četa PAVN stoupat směrem k americkému zařízení v lokalitě Lima 85. Ve 21:15 Sullivan uvažoval o evakuaci veškerého amerického personálu ze zařízení na první světlo. Policisté sedmého letectva však kontaktovali americké velvyslanectví v Laosu a naznačili, že k evakuaci by mělo dojít až v krajním případě, když situaci na vrcholu Phou Pha Thi již nemají pod kontrolou.

Konfigurace horské oblasti LS-85 obsahovala radarové úkryty („operace“) s anténami a vnitřním vybavením normálně v/na mobilních AN/MSQ-77 „ovládání a vykreslování“ a radarové dodávky. „TACAN“ je přístřešek pro elektroniku AN/TRN-17 s anténou nahoře a „LZ“ je pro nedalekou přistávací zónu helikoptéry. Rovněž nejsou zobrazeny rozjezdová dráha a velitelské stanoviště CIA .

V 21:21 PAVN obnovila svůj dělostřelecký útok na Phou Pha Thi, následovalo několik pěších útoků PAVN 766. pluku, což přimělo Sullivana nařídit evakuaci šesti techniků do 08:15 příštího rána z kontingentu 19 amerických personál. Počínaje 1. březnem 01:00 se PAVN přesunul do přidělených pozic, aby zahájil útok. Kolem 02:00 oznámil americký poradce na přistávací dráze důstojníkům Secordu a CIA v Udornu, že na Phou Pha Thi zaslechl střelbu a komunikace s americkými techniky na Lima Site 85 byla přerušena. Poté Secord seznámil americké piloty Skyraideru A-1 v Thajsku se situací na Lima Site 85, aby je seznámil s přátelskými pozicemi v okolí zařízení, aby mohli pokrýt evakuaci amerického personálu a podpořit protiútok Hmong.

Kolem 03:00 se buňka 1 přesunula do vzdálenosti 150 metrů (490 stop) od svého cíle, přičemž buňka 5 byla umístěna za nimi. Současně se velitel buňky 4 rozhodl manévrovat se svou jednotkou na západní stranu rozjezdové dráhy místo na východní stranu, jak bylo původně plánováno, protože terén na východní straně byl vyšší a byl zakryt budovami. Přesně v 03:45 se buňka 1 přesunula do vzdálenosti 30 metrů (98 stop) od komunikačního centra, když narazila do základny Hmong. Obě strany si vyměnily palbu a základna byla zničena granátem, zatímco voják Hmong střežící sloupek ustoupil. Krátce poté voják z buňky 1 vypálil granát RPG-7, který zničil anténu TACAN. Do 15 minut buňky 1 a 2 zajistily komunikační místo. Signalizováno výbuchem kola RPG-7 buňky 1, buňka 3 okamžitě zaútočila na zařízení TACAN odpálením jednoho z jejich vlastních RPG-7, které zničily elektrické generátory.

Když vyslechli hluk výbuchů, vyslaní američtí technici vyrazili předními dveřmi své provozní budovy, kde je potkala střelba PAVN. Blanton, americký velitel na Lima Site 85, byl zabit po boku dalších dvou amerických techniků. Ti, kteří nebyli zabiti, se stáhli na západní stranu hory, kde se ukryli na okraji útesu. Ze svého úkrytu američtí technici stříleli na severovietnamce svými M16 a ručními granáty. V 04:15, v reakci na střelbu amerických techniků, Muc nařídil buňce 5 posílit buňku 3 a oni zajali instalaci TACAN v 04:30 po 45 minutách bojů. Mezitím měla buňka 4 velké potíže při pokusu zmocnit se přistávací dráhy, kde je blokovala pozice minometu Hmong. Le Ba Chom, velitel cely 4, byl izolován od ostatních tří vojáků své cely. Aby se vyhnuli zajetí naživu početně nadřazenými silami Hmongů, Chom a jeho vojáci se drželi na svém místě a bojovali až do svítání.

Raven Forward Air Controllers na Lima Site 20A , který byl nejbližší dostupnou americkou podporou, byl probuzen rádiovým hovorem kolem 04:00. Letěli ve tmě na Limu Strip 36 v Na Khang, aby se umístili na přistávací ploše nejblíže k Limskému nalezišti 85. Havrani za úsvitu zaujali stanici nad Limským místem 85. V 05:15 se Sullivan z amerického velvyslanectví ve Vientiane rozhodl evakuovat Limu Site 85. Dal signál americkým pilotům v Udornu, aby zahájili operaci, která měla začít v 07:15. Sullivan si neuvědomil, že američtí technici již nemají kontrolu nad jejich zařízením TSQ-81. Počínaje kolem 06:00 zahájili Paovi vojáci Hmongů protiútok proti pozicím PAVN v komunikačním centru, které bylo střeženo buňkami 1 a 2, ale jejich útoky byly odrazeny a PAVN držely své pozice. Když byl v 06:25 poražen konečný protiútok Hmong na komunikačním místě, buňka 2 dostala rozkaz podpořit buňky 3 a 5 v jejich boji u hlavní instalace TACAN. Do 06:35 PAVN plně ovládal web TACAN. Na rozjezdové dráze byla buňka 4 obklopena odhadem dvěma čety Hmongů, ale Chom a jeho jednotka se dokázali probojovat tím, že plně využili nerovného terénu, který jim dával přednost. Později se buňka 4 spojila s dalšími jednotkami v místě TACAN.

Zpočátku se nad Lima Site 85 vznášely helikoptéry Air America, aby zahájily evakuaci, kterou kryly letouny USAF A-1 Skyraiders. Vojáci Hmongu a jejich velitelé CIA okamžitě spěchali na místo TACAN a křičeli na americké techniky, že pomoc přichází. V reakci na to speciální síly PAVN zorganizovaly obranu kolem místa TACAN a ukryly své mrtvé a zraněné kamarády pod velkými skalami, které tečkovaly Phou Pha Thi. Zatímco americké stíhací bombardéry bombardovaly místo TACAN, helikoptéra Air America přistála na přistávací ploše a oni vyzvedli dva důstojníky CIA, jednoho předsunutého vzduchového ovladače a pět techniků, kteří se během přestřelky ukryli. Později během dne se Air America dokázala vzpamatovat nebo zabít osm mrtvých amerických zaměstnanců na Lima Site 85, spolu s řadou zraněných vojáků Hmongů. Do poledne byl Lima Site 85 plně ovládán 41. praporem speciálních sil PAVN a zařízení drželi až do 14. března, kdy se z oblasti stáhli.

Následky

Těsně před polednem 11. března obrátila USAF svoji pozornost (průzkum) od hledání pohřešovaného personálu k ničení zachyceného radaru, spolu se všemi informacemi o dokumentaci a provozu, které zbyly na stanovišti Lima 85. Mezi 12. a 18. březnem USAF provedlo celkem 95 útočných bojů proti radarovému stanovišti a 19. března stíhací bombardér A-1 zničil každou budovu v zařízení. Kromě zničení jejich radarového vybavení mohlo mít bombardování USAF na Lima Site 85 také účinek na zničení těl amerických zaměstnanců, kteří na místě zůstali (v roce 2013 byly nalezeny dvě sady ostatků). Ve dnech následujících po ztrátě Phou Pha Thi se Sullivan zamyslel nad katastrofou na Lima Site 85 a poznamenal, že američtí technici, kteří tam operovali, měli být evakuováni 10. března, kdy vyšlo jasně najevo, že PAVN se chystají zahájit útok.

Pro USAF nebyla ztráta na Phou Pha Thi důsledkem selhání inteligence, protože jí byly od samého začátku poskytovány přesné informace. Místo toho to bylo zjevně selhání velení a řízení, protože americkému personálu a jejich spojencům Hmong nebylo dovoleno svobodně organizovat vlastní obranu, aby udržely radarové zařízení. The Battle of Lima Site 85 za následek největší jediné pozemní bojové ztráty personálu USAF během války ve Vietnamu. Celkem 12 amerických zaměstnanců zmizelo nebo bylo zabito v bojích na Phou Pha Thi; 11 bylo zabito nebo pohřešováno na zemi a jeden byl při evakuaci zastřelen. Kromě toho byl sestřelen USAF A-1 hledající přeživší a pilot zabit.

Celkový počet obětí jednotek PAVN, Pathet Lao, Hmong a Thajska není znám. Podle oficiální vietnamské historie ztratil 41. prapor speciálních sil PAVN v boji o místo v Limě 85 jednoho zabitého vojáka a dva zraněné. Proti těmto ztrátám Vietnamci tvrdili, že bylo zabito celkem 42 vojáků Hmongu a Thajska a řada dalších byli zraněni. PAVN zachytilo velké množství zbraní, včetně jedné 105 mm houfnice, jednoho 85 mm dělostřelectva, čtyř bezzákluzových pušek, čtyř těžkých minometů, devíti těžkých kulometů a obrovského množství munice. Vítězství PAVN se ukázalo jako významné, protože se jim podařilo vyřadit hlavní výhodu USAF, která způsobila velké škody na omezené průmyslové infrastruktuře Severního Vietnamu.

Boj ve Phou Pha Thi, který byl součástí větší vojenské kampaně vedené severovietnamci a jejich spojenci Pathet Lao, znamenal začátek komunistické ofenzívy v období sucha proti laoským vládním silám na severovýchodě Laosu. V září 1968 byla síla sil PAVN a Pathet Lao v oblasti Sam Neua odhadována na více než 20 praporů. Proti tak velké pravděpodobnosti generál Vang Pao trval na znovuzískání Phou Pha Thi, což americké velvyslanectví považovalo za zbytečné. Dne 1. listopadu 1968, Pao zahájil operaci Pigfat ve snaze dobýt Phou Pha Thi, ale operace se rychle změnila v oponování královské Lao armády a Hmong partyzáni a Phou Pha Thi nebyl nikdy opakován.

Přestože letecká síla měla být hlavním faktorem obrany Lima Site 85, nemohla být použita bez omezení a omezení. Obrana Lima Site 85 nebyla v té době jediným zaměřením omezených leteckých zdrojů. Během tohoto období probíhala ofenziva Tet v roce 1968 v Jižním Vietnamu, námořní základna na bojové základně Khe Sanh byla v obklíčení a existoval nebývalý tok nepřátelského logistického provozu, který musel být zakázán. Lima Site 85 poskytla směr asi čtvrtině misí USAF nad Severním Vietnamem a Barrel Roll od listopadu 1967 do 11. března 1968. Neexistovalo žádné jiné zařízení, které by poskytovalo podobné pokrytí těchto oblastí. Přestože byla tato ztráta vážnou ranou pro úsilí USAF, nebyla ochromující.

Nášivka první mobilní komunikační skupiny AACS, která se nachází na Lima Site 85.

Jedenáct z dvanácti personálu USAF ztracených v den bitvy bylo uvedeno nejprve jako nezvěstné v akci (MIA), později jako KIA /tělo neobnoveno. V letech 1994 až 2004 bylo provedeno 11 vyšetřování jak Společným velitelstvím účetnictví POW/MIA (JPAC), tak jednostranně laoskými a vietnamskými vyšetřovateli na obou stranách hranice. V roce 2002 dva z bývalých vojáků PAVN, kteří se zúčastnili útoku, řekli vyšetřovatelům, že po útoku vyhodili těla Američanů z hory, protože je nedokázali pohřbít na skalnatém povrchu.

V březnu 2003 vyšetřovatelé JPAC hodili atrapy přes okraj v místech označených vojáky PAVN, zatímco fotograf v helikoptéře zaznamenal jejich pád. To vyšetřovatele upozornilo na římsu, 540 stop (160 m) níže. Několik specialistů JPAC kvalifikovaných pro horolezce slezlo z útesů na římsu, kde našli kožené boty ve čtyřech různých velikostech, pět vest pro přežití a další fragmenty materiálu, které naznačovaly přítomnost nejméně čtyř Američanů.

• Byly nalezeny a identifikovány ostatky dvou z 11 pohřešovaných vojáků:
• Dne 7. prosince 2005 obranný válečný vězeň/pohřešovaný personál oznámil, že byly identifikovány ostatky technického seržanta Patricka L. Shannona, které byly vráceny jeho rodině.
• V září 2012 byly identifikovány ostatky plukovníka Clarence Blantona.

Stejně tak dne 14. února 2007 byly ostatky plukovníka Donalda Westbrooka ze 602d Squadron Special Operations Squadron, který byl 13. března 1968 při hledání možných přeživších bitvy sestřelen palbou z ručních zbraní v letadle Douglas A-1E Skyraider. pozitivně identifikován z ostatků, které byly vráceny dne 3. září 1998.

Dne 21. září 2010 generální šikovatel Richarda Etchberger je Air Force kříž (udělil posmrtně v roce 1968) byl aktualizován na čestné vyznamenání od prezidenta Baracka Obamy v Bílém domě ceremoniálu pro jeho akce během bitvy Lima stránek 85.

Památník letcům USAF zabitým a pohřešovaným na Lima Site 85 a dalším letcům Combat SkySpot je umístěn na letecké základně Andersen v Guamu s památníkem letců operace Arc Light . Další památník Combat SkySpot se nachází v památkovém parku Gunter AFB Enlisted Heritage Memorial Park.

Viz také

• Lima Site 85
• Stránky Muang Phalan TACAN
• Lidová armáda Vietnamu
• Severovietnamská invaze do Laosu
• Laoští veteráni z Ameriky
• Laoský památník
• Institut Lao Veterans of America
• Stezka Ho Či Min

Poznámky

Poznámky pod čarou

Citace

Reference

externí odkazy

• Laoští veteráni z Ameriky
• Obrana válečný zajatec/pohřešovaný personální úřad
• Společné účetní velení POW/MIA
• Lima Site 85
• Podrobná mapa místa Lima 85