Battle of Long Tan - Battle of Long Tan

Battle of Long Tan (18. srpna 1966) se konal v gumovém plantáži blízko Long Tan , v Phước provincii Tuy , Jižního Vietnamu během vietnamské války . Akce probíhala mezi jednotkami Viet Cong (VC) a Vietnamské lidové armády (PAVN) a prvky 1. australské pracovní skupiny (1 ATF).

Australská signální inteligence (SIGINT) sledovala přesun VC 275. pluku a praporu D445 do polohy severně od Long Tan. Do 16. srpna byl umístěn poblíž Long Tan mimo dostřel dělostřelectva v Nui Dat. V noci z 16. na 17. srpna minomety a bezzákluzové pušky zaútočily na Nui Dat z pozice 2 kilometry na východ, dokud palba z protibaterie nezastavila. Druhý den ráno společnost D, 6. prapor královského australského pluku (6 RAR), opustila Nui Dat, aby lokalizovala palebné body a směr stažení nepřítele. Byly nalezeny zbraňové jámy včetně minometů a RCL. D Company se střetla s VC kolem poledne 18. srpna.

Tváří v tvář větší síle společnost D svolala dělostřelectvo. Následovaly těžké boje, když se VC pokusil obklíčit a zničit Australany. Po několika hodinách dorazily nad hlavu dva UH-1B Iroquois z č. 9 Squadron RAAF, aby je znovu zásobily. Společnost D Company, podporovaná silnou dělostřeleckou palbou, odrazila plukovní útok, než je v noci posílila pomocná síla obrněných transportérů M113 a pěchoty od Nui Dat. Australské síly se stáhly, aby evakuovaly své oběti, a přes noc si vytvořily obranné postavení. Následující den australské síly zametly oblast, i když se VC stáhla. Operace skončila 21. srpna.

Ačkoli si 1 ATF původně myslel, že utrpěl porážku, později se mělo za to, že zabránil VC v pohybu proti Nui Dat. Výsledek bitvy byl nerozhodný, s neshodami na jeho účinku mezi 275. plukem a praporem D445. Prapor D445 považoval bitvu za úspěch s politickým vítězstvím efektivního přepadení a zajištěním oblastí kolem samotné vesnice Long Tan. Zatímco 275. pluk nebyl schopen vymazat celou společnost, získal větší podporu mezi místními lidmi vynucením ústupu. Je sporné, zda bitva narušila schopnosti VC.

Pozadí

1. Australian Task Force (1 ATF) začaly přicházet v Phước Tuy provincie z Jižního Vietnamu mezi dubnem a červnem 1966. V návaznosti na zřízení své základny v Nui Dat v Operation neohroženost , stálé hlídky vznikly mimo základnu ve večerních a zúčtování hlídky rozesíláno každé ráno a večer po 12 kilometrovém (7,5 mi) obvodu. Denní hlídky čety a přepady byly zpočátku prováděny na Line Alpha (4000 metrů (4400 yardů)), což byl dostřel minometů Viet Cong (VC) , ale později byly rozšířeny na Line Bravo (10 000 metrů (11 000 yardů)) čelit hrozbě dělostřelectva.

Všichni obyvatelé vesnic Long Phước a Long Hải v rámci Line Alpha byli odstraněni a přesídleni poblíž. Byla zřízena ochranná bezpečnostní zóna a vyhlášena zóna volného požáru . Ačkoli to bylo neobvyklé pro spojenecké instalace ve Vietnamu, z nichž mnohé se nacházely v blízkosti obydlených oblastí, Australané doufali, že popírají pozorování VC Nui Dat a poskytnou větší bezpečnost hlídkám vstupujícím a vystupujícím z oblasti. I když tato opatření přispěla k fyzickému zabezpečení základny narušením hlavní oblasti podpory VC a odstraněním místního obyvatelstva z nebezpečí, mohla být kontraproduktivní. Přesídlení mělo za následek rozsáhlou nevoli.

VC pokračovala v pozorování základny z kopců Nui Dinh . Během prvních nocí bylo slyšet pohyb po obvodu, když se pokoušeli lokalizovat australskou obranu pod rouškou tmy a silného deště. Přestože ke střetům nedošlo a průzkum brzy ustala, věřilo se, že jsou přípravou na útok. Dne 10. června zprávy ukázaly, že pluk VC se pohyboval směrem k Nui Dat od severozápadu a byl asi 10 kilometrů (6,2 mil) daleko. Téhož dne přistála tři 120 mm minometná náboje těsně mimo základnu. Té noci australské dělostřelectvo střílelo na podezřelý pohyb po trase 2, ale další den nebyly nalezeny žádné oběti. Další varování před útokem urychlilo vyvolání 6. praporu královského australského pluku (6 RAR), který dorazil z Vũng Tau 30 kilometrů (19 mi) na jih 14. června. K žádnému útoku nedošlo a počáteční reakce na podání 1 ATF se ukázala být neočekávaně omezená.

Komunistický řád bitvy

Hlavními komunistickými jednotkami ve Phước Tuy byly hlavní síly 274. a 275. pluku V. divize VC . Pod velením vrchního plukovníka Nguyen The Truyen měla divize sídlo v pohoří May Tao . Působící v provinciích Phước Tuy, Biên Hòa a Long Khánh zahrnoval jak jihovietnamské partyzány VC, tak jednotky Vietnamské lidové armády ve Vietnamu (PAVN). Vzhledem k úkolu izolovat východní provincie od Saigonu interdiktem hlavních silnic a dálnic, včetně národních tras 1 a 15 a provinčních tras 2 a 23, se ukázalo jako hlavní výzva pro jednotky Armády Vietnamské republiky (ARVN), které se vydaly do provincie, což dokazuje schopnost nasadit zálohy plukovní velikosti. 274. pluk byl ze dvou silnější a lépe vycvičený. Se sídlem v Hát Dịch na severozápadě Phước Tuy se třemi prapory - D800, D265 a D308 - čítalo 2 000 mužů. 275. pluk sídlil v pohoří May Tao a operoval hlavně na východě provincie. Velel mu vrchní kapitán Nguyen Thoi Bung (aka Ut Thoi) a sestával ze tří praporů - H421, H422 a H421 - s celkem 1850 muži.

Na podporu byl dělostřelecký prapor vybavený 75 mm bezzákluzovými puškami (RCL), minometem 82 mm a 12,7 mm těžkými kulomety , ženijním praporem, praporem signálů a průzkumným praporem ženisty, jakož i zdravotnickými a logistickými jednotkami. Místní síly zahrnovaly prapor D445, který normálně operoval na jihu a v Long Khánh. Pod velením Bui Quang Chanha (alias Sau Chanha) se skládala ze tří střeleckých rot - C1, C2, C3 - a zbrojní roty C4; síla 550 mužů. Byli rekrutováni lokálně a operovali ve známém terénu a měli důvěrnou znalost této oblasti. Partyzánské síly čítaly 400 mužů operujících ve skupinách po pěti až 60, přičemž dvě roty byly v okrese Châu Đốc , jedna v Long Dat a četa v Xuyên Mộc . Celkově byla síla VC odhadována na přibližně 4500 mužů.

Síly ARVN zahrnovaly 52. prapor Rangers , jednotku, která si předtím vysloužila americkou prezidentskou citaci porážek 275. pluku předloni, a relativně slabé územní síly 17 společností Regionální síly (RF) a 47 čet Lidové síly (PF) v r. celkem asi 4500 mužů. Většinu vesnic obsadila RF společnost operující z opevněného komplexu a čety PF střežily většinu osad a důležitou infrastrukturu, ale jejich hodnota byla diskutabilní. RF společnosti byly technicky dostupné pro úkoly v celé provincii, zatímco čety PF byly většinou omezeny na provoz v okolí jejich vesnice. Zatímco jednotky RF a PF se občas úspěšně bránily, zřídka prováděly útočné operace, a když ano, byly obvykle omezené. Většinou se rekrutovali ze stejné populace jako jejich oponenti, často trpěli stejně v rukou VC a do značné míry nešikovné vlády. Špatně vycvičení a neschopní spoléhat na posílení poskytovali VC malý odpor. Na podporu operoval americký poradní tým, stejně jako několik Australanů z výcvikového týmu australské armády Vietnam (AATTV); navzdory jejich úsilí zůstaly možnosti ARVN omezené. Příchod 1 ATF dále omezil jejich schopnost působit v Phước Tuy, protože stále více ovládal provincii.

Zpočátku 1 ATF pod velením brigádního generála Olivera Davida Jacksona sestávalo ze dvou pěších praporů: 5. praporu, královského australského pluku (5 RAR), kterému velel podplukovník John Warr, a 6 RAR pod podplukovníkem Colinem Townsendem. Mezi další jednotky patřila 1. letka obrněných transportérů obsluhující obrněné transportéry M113 (APC); 1. polní pluk, královské australské dělostřelectvo , sestávající z 161. baterie Nového Zélandu , dvou australských baterií vybavených osmnácti houfnicemi 105 mm L5 Pack a šesti samohybnými houfnicemi 155 mm M109 z americké baterie A, 2. praporu, 35. dělostřeleckého pluku ; 3. letka SAS ; 1. polní letka a 21. ženijní podpůrná jednotka; 103. peruť signálů; 161. průzkumný let provozující lehké pozorovací vrtulníky Cessna 180s a Bell H-13 Sioux ; a zpravodajské oddělení. Podporu poskytovala 1. australská logistická podpůrná skupina (1 ALSG) ve Vũng Tàu a osm vrtulníků UH-1B Iroquois z č. 9 Squadron RAAF . Americké síly poskytly značnou podporu, včetně dělostřelectva, blízké letecké podpory , helikoptérových bitevníků a pomocných, středních a těžkých vrtulníků. Největší australská síla nasazená od druhé světové války byla rychle sestavena. Ačkoli mnoho jejích důstojníků a poddůstojníků mělo rozsáhlé operační zkušenosti, zahrnovalo to mnoho národních opravářů . Málokdo měl přímou zkušenost s protipovstaleckými operacemi nebo s pochopením situace ve Vietnamu z první ruky. Pracovní skupina nebyla schopná před odletem společně cvičit.

Předběžné operace

S 1 ATF zřízeným v Nui Dat, následné operace zahrnovaly mise vyhledávání a ničení, aby získali kontrolu nad Phước Tuy. Ve snaze rozšířit svůj vliv za linii Alpha začátkem 5. července RAR hlídal na sever přes Nui Nghệ, zatímco 6 RAR vyčistilo Long Phước na jih a odstranilo bývalé obyvatele, kteří se vrátili od května. 5 RAR poté zahájil operace po trase 2, kordonoval a prohledával Dục Mỹ ve dnech 19. – 20. Července v rámci přípravy na odbavení Bình Ba , zatímco SAS prováděla hlídky dlouhého dosahu na okraj taktické oblasti operací (TAOR), aby poskytla včasné varování před koncentracemi VC. Vzhledem k tomu, že se 5. divize dokázala během 24 až 48 hodin soustředit kdekoli v Phước Tuy, byla to významná hrozba. Když 1 ATF začal ovlivňovat svobodu akce VC, byla očekávána reakce. Došlo k maltové palbě a malým sondám na obvodu Nui Dat, přičemž taková aktivita byla považována za možnou předehru k útoku. Hodnocení záměrů VC se od května a června změnilo. Zatímco dříve se očekával útok v plném rozsahu, protože obrana Nui Dat byla posílena, útok proti izolované společnosti nebo praporu byl považován za pravděpodobnější. Mezi další možnosti patřily potyčky nebo přepadení během rutinních obchůzek nebo pokus o zastavení konvoje zásobovacích zásob od Vũng Tau.

Do konce července byla hlídkami SAS východně od Nui Dat poblíž opuštěné vesnice Long Tân detekována velká síla VC . V reakci na to 6 RAR zahájilo operaci hledání a zničení praporu. V sérii požárních bojů 25. července zaútočila rota z praporu D445 na C Company a v procesu ústupu zaútočila na roty B zaujímající blokovací pozici. Během následujících dnů došlo k dalším střetům kolem Long Tan, což mělo za následek 13 zabitých VC a 19 zraněných a australské ztráty tří zabitých a 19 zraněných. Přesto, že byli obyvatelé přesídleni, vesnice opevněna a obvod pravidelně hlídán, Australané považovali oblast za bezpečnou. Věřit, že VC sympatizanti se vrátili do Long Tan, prohledali oblast znovu 29. července. To odpoledne, když 6 RAR zahájilo podrobné pátrání po svém počátečním zatáčení, Jackson nařídil jeho okamžitý návrat do Nui Dat v reakci na jihovietnamské zprávy o velké přítomnosti VC poblíž základny. Ačkoli varování byla nepotvrzena a útok proti Nui Dat byl považován za nepravděpodobný, 1 ATF byl přemístěn. Následující dny byly vyslány hlídky společnosti v každém směru, ale neměly žádný význam. Zdálo se, že Jackson reagoval přehnaně a jeho žádosti o pomoc od US II Field Force, Vietnam (II FFV) byly zamítnuty. Později inteligence zdiskreditovala původní hlášení a krize ustoupila, ale svědčila o alarmech, k nimž došlo během prvních měsíců ubytování 1 ATF, a o jejich účinku.

Po dvou měsících se 1 ATF přesunul za původní požadavky na etablování a zajištění svých bezprostředních přístupů a zahájil operace k otevření provincie. Pracovní skupina pronikla do východních oblastí základen VC a střetla se s praporem D445. Operace byly prováděny v kopcích Núi Dinh na západ, Bình Ba byl zbaven vlivu VC a trasa 2 byla otevřena pro civilní provoz. Přesto pokračující potřeba zajistit Nui Dat snížila bojovou sílu, kterou měl k dispozici velitel úkolového uskupení, a bylo evidentní, že pouze dvěma praporům - namísto obvyklých tří - chyběl 1 ATF operační flexibilita, protože zatímco jeden prapor prováděl operace druhý bylo nutné zajistit základnu a poskytnout připravenou reakční sílu . Pracovní skupinu sužovaly také značné logistické problémy, protože 1 ALSG se snažila zprovoznit uprostřed písečných dun ve Vũng Tàu, což mělo za následek nedostatek životně důležitého vybavení. V polovině srpna byli australští vojáci unavení neustálým denním a nočním hlídkováním bez oddychu od povinností obrany základny. Začal program odpočinku a rekreace, kdy mnozí udělili dvoudenní dovolenou ve Vũng Tau, ale to dále rozšířilo omezené síly, které byly k dispozici 1 ATF. Mezitím v reakci na rostoucí hrozbu, kterou představují Australané, velitel 5. divize VC nakonec nařídil 275. pluku, aby se přesunul proti Nui Dat.

Několik týdnů australská zpravodajská služba (SIGINT) sledovala rádiový vysílač z velitelství 275. pluku pohybujícího se na západ do polohy severně od Long Tân pomocí rádiového určování směru , ale rozsáhlé hlídkování jednotku nenašlo. Tyto zprávy byly poskytnuty přísně tajným 547 vojskem signálů a začaly 29. července ve výšce falešného poplachu, přičemž rádio detekovalo pohyb směrem k Nui Dat z pozice severně od Xuyên Mộc. Pokračovalo rychlostí 1 kilometr (0,62 mil) denně a do 13. srpna se nacházelo poblíž funkce Nui Dat 2, kopce v blízkosti Long Tân, 5 000 metrů (5 500 yardů) východně od Nui Dat. Přestože zjišťování směru pouze naznačovalo pohyb rádia a žádné přenosy nebyly zachyceny, naznačovalo to přítomnost 275. pluku nebo alespoň průzkumné skupiny této jednotky. Přestože nebylo možné vyloučit podvod, Jackson vzal hrozbu vážně a byly vyslány hlídky společnosti. Existence schopnosti SIGINT byla přísně střeženým tajemstvím a znalost zdroje zpráv byla omezena na Jacksona, jeho dva zpravodajské důstojníky a 1 operačního důstojníka ATF; ani jeden velitel praporu neměl přístup. Dne 15. srpna D Company, 6 RAR hlídal Nui Dat 2 a vrátil se přes gumovou plantáž Long Tân. Následující den A Company, 6 RAR odletěl na třídenní hlídku na trase, která zahrnovala Nui Dat 2 a hřeben na severozápad. Byla by nalezena jakákoli značná síla VC v blízkém okolí, ale žádná hlídka nenašla nic významného. Hlídky SAS se zaměřily na kopce Núi Dinh na západě.

Do 16. srpna byla síla VC umístěna východně od gumové plantáže Long Tan, těsně mimo dosah dělostřelectva v Nui Dat. Předpokládalo se, že operaci plánoval plukovník Nguyen Thanh Hong, štábní důstojník 5. divize VC, který pravděpodobně měl celkovou kontrolu. Ačkoli se o záměrech VC v následujících letech diskutovalo, cílem bylo pravděpodobně jak politické, tak vojenské vítězství, které by prokázalo jejich sílu místnímu obyvatelstvu a oslabilo australskou veřejnou podporu války. Pravděpodobně by věděli, že jeden z praporů 1 ATF byl zapojen do pátrání po Bình Ba, a v důsledku toho mohl Nui Dat považovat za slabě bráněný. Nezjištěno, pravděpodobně sestávalo ze tří praporů 275. pluku s přibližně 1400 muži, případně posílenými alespoň jedním pravidelným praporem PAVN, a praporu D445 s až 350 muži. Dobře vyzbrojeni byli vybaveni útočnými puškami AK-47 a SKS , raketovými granáty RPG-2 , lehkými kulomety, minomety a RCL. Neslo se velké množství munice, přičemž každý vydal dva nebo tři granáty a granátníci až deset nebo dvanáct, a rezervu ručních zbraní, minometných bomb a nábojů pro zbraně obsluhované posádkou. 274. pluk se pravděpodobně nacházel 15 až 20 kilometrů (9,3 až 12,4 mil) severozápadně a zaujímal pozici na trase 2, aby přepadl letku amerického 11. obrněného jezdeckého pluku , o kterém předpokládali, že se bude pohybovat po mezipovinční dálnici z Longu. Khánh na podporu Australanů.

Bitva

Otevírací pohyby, 16. a 17. srpna 1966

Počáteční útok

V 02:43 v noci ze 16. na 17. srpna byla Nui Dat bombardována VC a zasažena více než 100 ranami z několika 82 mm minometů, 75 mm RCL a staré japonské 70 mm houfnice vypalované z pozice 2 kilometry (1,2 mi) na východ. V té době byla nasazena většina pěchoty, přičemž 5 RAR bylo stále zapojeno do operace Holsworthy, ačkoli malý pobyt za stranou zůstal. Rota 6 RAR byla na hlídce na severovýchodě TAORu, zatímco četa od C Company obsadila noční přepad na jihovýchodě. Pokračování po dobu 22 minut, bombardování poškodilo vozidla a stany a zranilo 24 mužů, z nichž jeden později zemřel.

Náraz se rozšířil na jih a jihovýchod, přičemž 103. nejtěžší zásah dosáhl 103. polní baterie. 1. polní pluk zahájil v 02:50 palbu z protibaterie. Vzhledem k tomu, že radar pro určování polohy dělostřelectva byl podezřelý, že je vadný, bylo to provedeno pomocí ložisek kompasu na zvuk a blesk. S vynesením pravděpodobného palebného bodu bylo vystřeleno 240 ran a minomet byl ukončen. Australané zůstali ve střehu i v případě pozemního útoku, k žádnému dalšímu sledování však nedošlo. Dělostřelectvo pokračovalo ve ostřelování podezřelých palebných pozic a ústupových tras až do 04:10. Ačkoli se očekávalo, že se VC stáhlo, bylo následující ráno vysláno několik hlídek společnosti, aby v reakci na to prohledaly oblast východně od Nui Dat.

Sledování Vietcongu

Townsend nařídil B Company pod majorem Noelem Fordem připravit se na hlídku k nalezení palebných bodů, o nichž se věřilo, že jsou v oblasti mezi opuštěnými vesnicemi Long Tân, Long Phước a funkcí Nui Dat 2. Poté bylo stanoveno směr stažení VC. Mezitím četa společnosti C Company namontovaná v obrněných transportérech měla prozkoumat podezřelé umístění minometu jihozápadně od Nui Dat. Společnost by pokračovala ve své hlídce v blízkosti Nui Dat 2, zatímco 7 četa, C Company, která již prováděla noční přepadení na jižním okraji TAOR, prohledala některá místa, když se ráno vrátila. V důsledku útoku nebyly nasazeny žádné hlídky SAS, přestože několik dříve bylo plánováno na sever mezi Bình Ba a plantáží Courtenay v rámci přípravy na nadcházející operace. Další hlídka byla vložena poblíž Song Rai, 16 kilometrů (9,9 mil) severovýchodně od Nui Dat, ráno 17. srpna. Brzy poté zaznamenal známky významné aktivity a lokalizoval několik kolejí pohybujících se na západ, které byly provedeny přibližně o šest hodin dříve, pravděpodobně logistickou jednotkou VC. Kvůli rádiovému rušení a vadnému zařízení nebylo možné informace nahlásit, dokud nebyly o dva dny později vytěženy. Australská rozvědka nadále hodnotila pozemní útok proti Nui Dat jako nepravděpodobný, přičemž bombardování bylo indikátorem další útočné akce proti 1 ATF, Jackson cítil, že nebude schopen adekvátně reagovat pouze s jedním praporem. 5 RAR proto dostal příkaz vrátit se do Nui Dat a očekával se návrat do 18. srpna.

Ačkoli SIGINT dříve upozornil Jacksona na možnou přítomnost silné síly VC v blízkosti Nui Dat 2, hlídky v oblasti nic neodhalily a v důsledku toho společnost B neočekávala, že by narazila na značný odpor. Vystoupili brzy 17. srpna s pouhými 80 muži-někteří měli následující den volno-byli výrazně méně silní a neměli žádné zásoby. Překročením potoka Suối Da Bang se brzy našlo místo střelby z minometů, stejně jako známky stažení VC. Mezitím rota 6 RAR pod kapitánem Charlesem Mollisonem pokračovala ve své hlídce severně od Nui Dat 2 a byla zapojena do tří menších střetů, při nichž zahynul jeden VC a dva byli zraněni. Společnost B Company následně dostala za úkol zůstat v této oblasti a následující den hledat na severu a východě a odpoledne se setkala s nosiči, aby jim dodala dávky. 9 četa, společnost C se vrátila do Nui Dat, aniž by měla co hlásit, takže společnost A a B zůstala na svých nočních stanovištích. Spekulace o velikosti VC v oblasti rostly. Kapitán Bryan Wickens, zpravodajský důstojník 6 RAR, usoudil, že přítomnost středních minometů, RCL a dělostřelectva pravděpodobně naznačuje významnou sílu. Vzhledem k rostoucí nejistotě ohledně záměrů VC Jackson souhlasil, že hlídka naplánovaná na 18. srpna by měla být zvýšena z čet na velikost společnosti. Společnost D, 6 RAR pod velením majora Harryho Smitha, byla předtím podrobně popsána pro třídenní hlídku jihovýchodně od Nui Dat a místo toho jí bylo nařízeno druhý den ulevit společnosti B, aby pokračovala v hledání. Townsend ani Smith nebyli varováni před možnou přítomností 275. pluku.

Hlídkování na východ od Nui Dat, 18. srpna 1966

Společnost B, která měla odejít, se vrátila do Nui Dat ráno 18. dne. V 07:05 pokračovala vyčerpaná rota - redukovaná na jedinou četu a velitelství roty - v pátrání na východ až k okraji gumové plantáže, zatímco A Company prohledávala dolů Suối Da Bang směrem k nim. Bylo umístěno několik zbraňových jam, stejně jako palebné pozice minometů a RCL, zatímco vyřazené obarvené oblečení nalezené poblíž potvrdilo přesnost australského dělostřelectva.

Ve společnosti Nui Dat D se 6 RAR připravilo na hlídku; navzdory dřívějšímu bombardování bylo odebráno pouze standardní zatížení munice. Smith byl informován Wickensem, který usoudil, že by nebyli schopni ulomit zálohu kvůli účinku minometné palby z protiraderové baterie. Zatímco velikost síly nebyla známa, možnost, že by byla součástí větší síly připravující se k pohybu proti Nui Dat, nemohla být zlevněna. Věřilo se, že VC jsou schopné zaútočit na síly velikosti společnosti a zahájit minometné útoky podobné tomu předchozího rána. Smith poté probral hlídku s Townsendem. Pokud B Company lokalizovala trasu stažení, kterou používaly minometné posádky, měl ji následovat s cílem zákazu; jinak měl pokračovat v pátrání, dokud nebyl nalezen. Za předpokladu, že prapor D445 je jedinou jednotkou v této oblasti, Smith věřil, že hledají četu těžkých zbraní této jednotky s přibližně 30 až 40 muži. Podle toho informoval své velitele čety, ačkoli měl také pocit, že VC by již dávno opustili oblast. Mezitím se do Nui Dat vrátilo 5 RAR (minus jedna společnost).

Podpora vojska a pronásledování

D Company opustila Nui Dat v 11:00 dne 18. srpna. 108členná společnost vedená Smithem a doprovázená tříčlennou novozélandskou dělostřeleckou vpřed pozorovatelskou párty pod kapitánem Maurice Stanleym rychle vyrazila. Smith už měl zpoždění a B Company byla venku déle, než se očekávalo, chtěl ulevit Fordovi a poté sledovat stopy VC, aby odpoledne pokračoval v pronásledování. Rozhodl se pro rychlost a přijal jeden soubor s 12 čety pod vedením poručíka Davida Sabbena v čele. Navzdory horku se společnost pohybovala rychlým tempem a procházela nízkým křovím, bažinami a neloupanými poli, když se zavíraly na pozici B Company. Mezitím rokenrolové činy Little Pattie a Col Col Joye a Joy Boys odletěli do Nui Dat a chystali se na odpolední koncert. Mnoho Australanů bylo zklamáno vyhlídkou na zmeškání zábavy, a když hlídkovali na východě, občas mezi stromy zaslechli hudbu. Ve 13:00 se setkali s B Company na okraji gumové plantáže Long Tân, přibližně 2500 metrů (2700 yardů) od Nui Dat. Společnost D se přesunula do všestranné obrany a vyslali hlídky. Zatímco vojáci obědvali, Smith a Ford si prohlédli oblast s malou ochrannou skupinou. Zdálo se, že tato pozice byla použita VC jako pracovní oblast před bombardováním dvě noci předtím a byly lokalizovány známky obětí, které byly evakuovány vozíkem. Byly také nalezeny krvavé skvrny a množství vybavení a sandálů. Rovněž byla zkoumána místa střelby z minometu a RCL. Po instruktáži Smith, Ford a zbytek společnosti B Company se obrátili na Nui Dat. Pronásledování následně převzala společnost D Company.

Smith se rozhodl sledovat známky nové cesty vedoucí na severovýchod. Rozjezd v 15:00, D Company paralelně s dobře definovanou tratí vedoucí mírně do kopce. V čele bylo 11 čet č. Poručíka Gordona Sharpa, následované velitelem roty s 10 četami vlevo pod poručíkem Geoffem Kendallem a 12 čety vpravo. Každá četa se pohybovala v otevřené formaci, se dvěma sekcemi vpřed v hrotu šípu a jednou vzadu, na průčelí přibližně 160 metrů (170 yardů). Při pohybu hlouběji do plantáže se objevily vybrané oblasti s menší viditelností. Po 200 metrech (220 yardů) se trať rozdělila na dvě, které probíhaly souběžně zhruba východ-jih-východ, 300 metrů (330 yardů) od sebe. Na křižovatce společnost D Company našla důkazy o tom, že byly minomety VC připraveny ke střelbě, zatímco bylo nalezeno více rozptýleného vybavení, které opět ukazovalo na přesnost palby z protibaterie a rychlé stažení. Smith nemohl pokrýt obě stopy a vysílal Townsenda radou, aby probral situaci. Bylo rozhodnuto, že se D Company vydá východnější cestou k hranici dosahu jejich krycího dělostřelectva. Smith přijal formaci „dva nahoru, jeden zezadu“ s 10 čety nalevo a 11 čety na vyvýšeném místě vpravo. Sídlo roty bylo uprostřed, za ním následovalo 12 čet. Společnost byla dobře rozptýlena asi 10 metrů (11 yardů) mezi každým mužem a měla celkové průčelí 400 metrů (440 yardů) a byla přibližně stejná do hloubky. Uprostřed stromů bylo pozorování 150 až 200 metrů (160 až 220 yardů), což umožňovalo vizuální kontakt mezi Smithem a jeho četami. I když je to pro australskou pěchotu v takovém terénu standardní, byl tento rozestup větší, než jaký obvykle přijímaly jednotky ARVN nebo USA.

Počáteční kontakt

První kontakt s Vietcongem

Společnost D se znovu odstěhovala. Krátce po 11 Vedoucí oddíl čety překročil polní cestu vedoucí z jihozápadu na severovýchod. Rovný, dobře zavedený a zapadlý s mýtinou na obou stranách, byl široký 20 až 30 metrů (22 až 33 yardů) a vyžadoval, aby k jeho překonání dokončili vrtačku pro překonávání překážek. V 15:40, právě když přední sekce vstoupily do stromořadí na druhé straně, ale než mohlo velitelství čety následovat, skupina šesti až osmi VC přistoupila k jejich pravému boku podél trati z jihu. Jednotka VC si nebyla vědoma své přítomnosti a pokračovala doprostřed čety. Jeden byl zasažen krátkou akcí poté, co je zaujal seržant čety seržant Bob Buick, zatímco zbytek se rozptýlil. Rychle se přesunuli na jihovýchod, a přestože to Australané věřili jen jako další letmý kontakt, dělostřelectvo bylo povoláno na jejich pravděpodobnou ústupovou trasu 500 metrů na jih. Po pozastavení reorganizace se 11 četa přesunula do prodloužené řady, zametla oblast a obnovila AK-47 a tělo vojáka VC. Sharp údajně Smithovi, že VC byl oblečený v khaki uniformy a nesli automatické zbraně, přesto D445 praporu vojáci obvykle nosil černé a byly vybaveny US-původu šroub-akce pušky nebo karabiny . V té době byly takto vybaveny pouze hlavní silové jednotky, ale význam nebyl okamžitě zřejmý. Když byla oblast po prvním kontaktu čistá, nařídil Smith společnosti D Company, aby pokračovala v postupu. Mezitím byl poručík David Harris v ústředí 1 ATF v Nui Dat, když se objevily první zprávy. Jako Jacksonův pobočník si byl vědom přijímané inteligence a věřil, že se D Company střetla s hlavním silovým plukem. Harris zalarmoval Jacksona před telefonováním majoru Bobu Hagertymu - veliteli 1. letky APC - aby ho varoval před možným požadavkem na jeho pohotovostní oddíl.

Opět se pohnul kupředu, společnost D pokračovala na východ. Rychlé sledování 11 čety otevřelo 500 metrů (550 yardů) mezeru s velitelstvím roty, zatímco dvě vedoucí čety byly také značně rozptýleny. 11 čety proniklo dále do plantáže a zvětšilo mezeru s 10 čety na více než 300 metrů (330 yardů). Ačkoli 12 čet v zadní části pokrývalo většinu země obcházenou vpřed četami, mezera byla taková, že se jejich sousední části navzájem ztratily z dohledu, zatímco Smith je v husté vegetaci neviděl. V této vzdálenosti byla vzdálenost mezi Australany nyní větší než maximální účinný dostřel jejich zbraní. Mezitím se 11 četa přesunula dopředu přibližně 250 metrů (270 yardů) od prvního záběru. Když Smith dorazil na místo kontaktu, zvuk střelby pokračoval vpředu, zatímco Sharp manévroval svými sekcemi ve snaze stáhnout se ze síly. Stále v prodloužené linii narazilo 11 čety na chatu gumového výčepního. Věřící zvuky, které z něj vycházely, pocházely z VC, které se tam skrývalo, Sharp zahájil útok čety, ale VC už uprchl a útočící oddíly našly při průjezdu oblastí pouze dva granáty. Postupujíc třemi sekcemi krok za krokem - 6 sekcí vlevo, 4 sekce uprostřed a 5 sekcí vpravo - protlačily se gumou směrem k mýtině. Tato formace jim umožňovala pokrýt širokou frontu, ale nabízela jen malou ochranu boku.

V 16:08, krátce po obnovení postupu, byl levý bok 11 čety zasažen kulometnou palbou od nezjištěné síly VC, přičemž bylo zabito a zraněno několik mužů ze 6. sekce. Oni šli k zemi a přijala palebné pozice, jen aby byl v záběru s druhým kulometné palby tracer . Střelba trvala dvě až tři minuty, poté se zastavila a Sharp poté nařídil 5 oddílu, aby proletěl zepředu přes četu zprava. Přesto, právě když se začali hýbat, dostali se z přední a obou boků pod palbu z ručních palných zbraní a RPG. Izolovaná četa byla sevřena tíhou ohně a pod hrozbou přetečení byla nucena bojovat o život. Během příštích 10 až 15 minut VC zapojilo 11 čet s těžkou palbou a vyřadilo jejich levé křídlo z činnosti. V tu chvíli začal silný monzunový déšť, který snížil viditelnost na pouhých 50 metrů (55 yardů) a změnil půdu v ​​bláto. Posoudil VC, aby byl ve větší síle, než se původně myslelo, a věřil, že se chystají zaútočit na jeho pozici, Sharp vyzval k dělostřelecké palbě, když se přesunul, aby vrátil svůj odkrytý úsek zpět do řady a poté postupně stáhl svoji četu do všestranné obrany. Následně oznámil, že je pod palbou síly odhadované na velikost čety. Australané zahájili kontakt v domnění, že jsou početně nadřazení a zaútočí na VC, ale zdaleka se nesetkali s malou silou, která by se pokusila stáhnout, než by byla rozhodně zapojena, 11 četa narazila na přední vojska pluku hlavní síly. Počínaje střetávací bitvou následovaly těžké boje, protože postupující prapory 275. pluku a praporu D445 se střetly s D Company, 6 RAR a pokusily se je obklíčit a zničit.

11 četa izolovaná

Uprostřed hluku palby z kulometů a pušek a výzev polnice VC Stanley uvedl 161. baterii královského novozélandského dělostřelectva do akce na podporu australské pěchoty. Přesto, že je neviděl, byla z bezpečnostních důvodů první kola zaměřena na vzdálenost od známého místa 11 čety, než se „oheň“ dostal do vzdálenosti 200 až 300 metrů (220 až 330 yardů) jejich polohy, s pomocí Příznivá poloha D Company mezi VC a dělovou linkou v Nui Dat, která umožňovala střelám přejít přes hlavu a odpadnout od nich. Přistání za 11 četami, kola explodovala uprostřed VC, když se začala formovat k útoku. Ale když se jedna četa zabývala zleva, zepředu i zprava, bylo jasné, že síla VC byla silnější než četa a měla pravděpodobně alespoň velikost roty. S podporou těžkých kulometů zahájili sérii útoků proti 11 četám, které však odrazila ruční palná a dělostřelecká palba. Jak boje pokračovaly, Stanley si uvědomil, že jediná dělostřelecká baterie je nedostatečná, a v 16:19 požádal o plukovní palebnou misi s využitím všech 24 děl 1. polního pluku. VC pokračovala ve svém útoku a vrhla se po bocích 11 čet. Australané odpověděli řízenou palbou z ručních zbraní a sráželi vojáky VC, protože déšť a dělostřelectvo stále padaly. Po provedení požadovaných oprav požádal Stanley v 16:22 o další plukovní palebnou misi, ale přesto stále nemohl vidět pozemní náboje, musel pracovat výhradně z radiového spojení s 11 čety, upravující palbu na ploše 200 metrů (220 yardů) pomocí pouze mapy.

Méně než 20 minut po prvním kontaktu byla zabita nebo zraněna více než třetina z 11 čet. Několik 60 ráže mm minometné ráže velikosti společnosti bylo vystřeleno směrem k pozici D Company, a přestože přistály na východě, dále oddělily zbytek roty od 11 čet, čímž hlavní těleso za mírným vzestupem. V 16:26 Smith oznámil Townsendovi, že D Company čelí síle používající minomety, a vyzval k dělostřelecké podpoře. Krátce nato byl Sharp zastřelen poté, co se zvedl, aby pozoroval pád výstřelu. Když byl velitel čety mrtvý, Buick převzal vedení 11 čet a řídil dělostřelectvo přes Stanley. 11 četa, která se nedokázala vyprostit, byla téměř obklíčena. Buick si vzal těžké ztráty a došel munici, proto mu zavolal o pomoc. Brzy poté, co byla zastřelena anténa čety, došlo ke ztrátě komunikace. Mezitím Smith požádal o letecký úder k řešení minometů. V reakci na to Stanley zorganizoval palbu z protibaterie z amerických 155 mm samohybných houfnic v Nui Dat, které je zjevně umlčely.

Mezitím bylo 10 čety přibližně 200 metrů (220 yardů) na sever a Smith nařídil, aby se přesunul vlevo od 11 čety, aby se na ně pokusil uvolnit tlak a umožnil stažení zpět do obranného postavení společnosti. Kendallova četa odhodila své balíčky a v prodloužené linii se otočila na jihovýchod a postupovala směrem k 11 četám. Když dorazili k malému vzestupu, v dešti pozorovali četu VC o 30 až 40 mužích postupujících na jih, která střílela na 11 čet, když se je pokoušeli obejít . Postupující na krátkou vzdálenost, než padl na kolena, aby zaujal palebné pozice, 10 čety je zapojilo zezadu, zasáhlo velké množství a přerušilo útok. Když se přeživší VC stáhl, Kendall tlačil dál. Přesto krátce po 10 letech byla četa zapojena ze tří stran těžkou kulometnou střeleckou stopařkou z vyvýšeného místa Nui Dat 2 s funkcí 400 metrů (440 yardů) nalevo, čímž zranil signalizátora a poškodil rádio a vyřadil jej akce. Nyní také bez komunikace a stále 100 až 150 metrů (110 až 160 yardů) od 11 čety, 10 čety se přesunulo do obranné pozice a bojovalo, aby vydrželo. Nakonec dorazil z ústředí společnosti běžec s náhradním rádiem, který se těžkou palbou přesunul o 200 až 300 metrů (220 až 330 yardů), když se pokoušel lokalizovat četu a zabil dvě VC svou Owenovou pistolí na cestě. Když se zraněný začal vracet zpět na Smithovu pozici a komunikace s 10 čety byla obnovena, nařídil Kendall, aby se stáhla pod kryt dělostřelectva. 10 Platoon bylo nakonec nuceno vrátit se do výchozího bodu.

Reakce na Nui Dat

Zdálo se, že VC by brzy obsadily D Company, pokud by nebyly brzy posíleny, ale nebyla připravena k rychlému nasazení žádná síla rychlé reakce. V důsledku toho trvalo zorganizování záchranné síly několik hodin. Přestože šlo v podstatě o podjednotkovou bitvu vedenou střeleckou společností podporovanou dělostřelectvem a koordinovanou Townsendem z velitelského stanoviště 6 RAR v Nui Dat, Jackson byl znepokojen. D Company měla nejen potíže, ale celá síla mohla být v ohrožení. Rádiové rušení VC na velitelské síti praporu je přinutilo přepnout frekvence pro komunikaci s D Company. Taková schopnost rušení byla zřídka nalezena pod divizní úrovní. V úmyslu vyvést společnost sám a převzít velení bitvy, v 16:30 Townsend nařídil společnosti, aby se připravila na jejich posílení, přestože se pouze vrátili z třídenní hlídky hodinu před a 3 vojska, 1. APC Squadron pod poručíkem Adrianem Robertsem byl varován, aby byl připraven zvednout pomocnou sílu. Americká pozemní útočná letadla na letecké základně Bien Hoa byla také uvedena do pohotovosti velitelstvím 1 ATF. Mezitím, když B Company uslyšela zvuky bojů při návratu do Nui Dat, zastavila 2300 metrů (2500 yardů) od základny a dostala rozkaz vrátit se k D Company. Očividně pod pečlivým pozorováním VC je zaujaly dvě 60 mm minomety, když se otočily, ale nevzaly žádné oběti.

Townsend požadoval povolení velitele pracovní skupiny k vyslání záchranné síly a k jejímu doprovodu a telefonoval Jacksonovi. Jackson se obával o bezpečnost celé síly a zpočátku se zdráhal povolit její odeslání, pokud by to oslabilo pozici v Nui Dat. Ačkoli si nebyl jistý velikostí VC čelící D Company, ze Smithových zpráv se zdálo, že jde alespoň o pravidelný prapor. Intelligence navrhl, že to bylo pravděpodobně od 275. pluku, ačkoli umístění jeho zbývajících dvou praporů nebylo známo, stejně jako u praporu D445. Stejně nejasné bylo i místo pobytu 274. pluku. Zatímco zjištění radiového směru naznačovalo, že se mohlo nacházet poblíž severní hranice Phước Tuy, o tři týdny dříve to bylo hlášeno v blízkosti západní strany australského TAORu a jeden z jeho praporů byl (nesprávně) považován za účastníka útoku na Phú Mỹ na jihozápadě provincie 11. srpna. V důsledku toho Jackson usoudil, že pokud by bitva u Long Tan byla úvodní fází útoku na Nui Dat, hlavní útok měl teprve přijít a na obranu základny by potřeboval většinu svých sil. Uvažoval, že závazek A Company by svázal většinu 6 RAR a dělostřelectva. Townsend přesto věřil, že obrana Nui Dat je dostatečná k tomu, aby od takového útoku odradila, i když zůstala neúplná, zatímco v případě potřeby by mohla být povolána i strategická rezerva v držení US II FFV. Nakonec Jackson v zásadě podpořil plán, ale neuvolnil pomocnou sílu, dokud si nemyslel, že je to opodstatněné.

Boje pokračují

V 16:50 bylo Smithovi zřejmé, že čelí síle přinejmenším síly praporu. Přesto, že jeho dvě přední čety byly stále oddělené a nemohly se navzájem podporovat, měla D Company špatnou pozici pro obrannou bitvu. 10 četám bylo zabráněno v zapojení VC útočících na 11 čet a nebylo schopno podpořit její stažení. Mezitím se po počátečním kontaktu 11 četa dostala na zem v prodloužené linii, takže její boky byly zranitelné, zatímco její agresivní posun vpřed před záběrem také komplikoval použití dělostřelecké podpory, která musela být přepnuta tak, aby podporovala každou četu podle potřeby než umožnit jeho koncentraci. Přední pozorovatel D Company neviděl ani jednu četu, ale nebyl si jistý přesnou pozicí 11 čet. V důsledku toho bylo 10 a 11 čet nuceno bojovat se svými vlastními bitvami a navzdory tíze nepřímé palby, která byla stále více dostupná pro podporu australské pěchoty, byly VC schopny použít vynikající palebnou sílu, když se pokoušely izolovat a napadnout každou četu na oplátku. Aby situaci obnovil, plánoval Smith vytáhnout svou společnost do všestranné obranné pozice a umožnit svým četám navzájem se podporovat v koordinované bitvě a pečovat o raněné, dokud by nemohla dorazit pomocná síla. VC se přesunul, aby překonal obleženou sílu, ale rozptýlení australských čet jim ztěžovalo nalezení boků D Company a jejich sbalení, a možná to vedlo velitele VC k přesvědčení, že zapojil mnohem větší sílu.

Mezitím Buick opravil rádio čety 11 a obnovil komunikaci se sídlem společnosti a se Stanleyem, který byl opět schopen rádiem upravit dělostřelectvo. VC se podařilo zavřít do vzdálenosti 50 metrů (55 yardů) od pozice 11 čety a velká část dělostřelectva začala zaostávat za nimi. Ačkoli oheň pravděpodobně zasáhl zadní část VC a způsobil tam ztráty, tato útočná vojska se záměrně uzavřela s Australany, aby negovala jeho účinek. Buick odhadoval, že nejméně dvě roty přepadly 11 čet; až do poslední munice a s pouhými 10 z jejích 28 mužů, kteří byli stále schopni bojovat, se obával, že budou brzy přeplněni, a pravděpodobně nepřežijí dalších 10 až 15 minut. Přesvědčen o tom, že by se k nim zbytek D Company pokoušel dostat, ale neviděl, jak by k tomu mohlo dojít, a přesto přes toto nebezpečí Buick požadoval dělostřeleckou palbu na svou vlastní pozici. Stanley odmítl, ale poté, co potvrdil prekérní situaci 11 čety, byl schopen projít dělostřelectvem blíže. Přistání 50 až 100 metrů (160 až 330 stop) na jejich frontu, dělostřelectvo vybuchlo mezi velkou koncentrací vojsk VC a zničilo celou útočnou linii, když se formovaly. V 17:00 dorazily na stanici tři americké letouny F-4 pro nálet uspořádaný velitelstvím praporu.

Nedostatek munice a naléhavá žádost o podporu společnosti D Company

V 17:02, Smith hlásil, že D Company docházela munice a požadovala doplnění vzduchu. S pouhými třemi zásobníky, které nesl každý střelec, byly před bitvou vybaveny jen lehce. Jednalo se o standardní zátěž vypočítanou z 1 míry využití RAR, která byla dostatečná při předchozích akcích, ale ukázala se jako nedostatečná pro trvalé boje. Vzhledem k husté vegetaci bylo nutné muniční boxy odhodit mezi stromy a v úmyslu přesunout své sídlo za nízký pahorek, Smith nominoval bod 400 metrů (440 yardů) na západ. Tato poloha by poskytovala větší ochranu, zatímco helikoptéry by méně pravděpodobně přitahovaly pozemní palbu. Přesto, protože jejich ztráty nyní nelze přesunout, D Company by musela zůstat tam, kde byla. Townsend předal požadavek na munici na velitelství 1 ATF. V reakci na to Jackson požádal o dodání dvou UH-1B Iroquois z letky č. 9 RAAF; vrchní důstojník RAAF v Nui Dat, kapitán skupiny Peter Raw , však nebyl připraven riskovat letadla vznášející se ve výšce stromů v silném dešti, kde by byli vystaveni pozemní palbě, s odvoláním na předpisy ministerstva letectví . Vztahy mezi armádou a RAAF ohledně používání vrtulníků byly v předchozích měsících stále více hořké a navzdory nedávným zlepšením byly stále napjaté. Jackson požádal o americkou pomoc, a když styčný důstojník americké armády reagoval příznivěji, Raw necítil jinou možnost, než přistoupit na původní požadavek a nabídnout místo toho doplnění zásob. Shodou okolností byly v Nui Dat k dispozici dva RAAF Iroquois, které byly použity na koncert.

Smith vyzval čekající letadlo, aby upustilo napalm přes východní frontu 11 čet. Fantomové brzy dorazili, ale déšť a nízká oblačnost zakrývaly barevný kouř, který Australané házeli, aby označili svou pozici mezi stromy. Stanley byl nucen zastavit dělostřelectvo, zatímco letadlo letělo nad hlavou, ale jelikož Smith nebyl schopen navázat komunikaci s předním leteckým pozorovatelem , chtěl, aby se letadlo odstěhovalo z oblasti, aby mohlo pokračovat ve střelbě. Townsend nařídil letadlu, aby místo toho zaútočilo na přední svahy Nui Dat 2, domnívaje se, že tam bude umístěn příkazový prvek VC. Dělostřelecká palba začala znovu, protože VC tvořily útočné vlny. Major Harry Honnor - velící důstojník 161. baterie, RNZA připojený k 6 RAR k přímé podpoře - sloužil jako Townsendův dělostřelecký poradce v Nui Dat a během bitvy ovládal požáry tří polních baterií a amerického středního dělostřelectva. Stanley svolal palbu nebo předal směr útoku, ze kterého Honnor vybral cíle a nařídil palbu, kterou poté Stanley upravil pomocí zvukového rozsahu , aby se přiblížil. Přestože déšť a měkká půda snižovaly dopad dělostřelectva, jeho účinnosti napomáhaly jinak příznivé podmínky: umístění pěchoty mezi děly a útočící VC, pohodlný dosah 5 000 až 6 000 metrů (5 500 až 6 600 yardů) při které došlo k záběru, dobrá komunikace poskytovaná nově vydanými vysílačkami AN/PRC-25 , efekt vzduchového výbuchu vytvořený explozemi nábojů ve stromech a velká nabídka zásob nábojů v Nui Dat.

12 četa se pokouší spojit s Buickem

Poté, co byl Smith odrazen vlevo, zkusil pravé křídlo. Posunul své velitelství dopředu a nařídil Sabbenovi přesunout 12 čet - do té doby držených v záloze - na podporu 11 čet. Jakmile byl přijat nový rádiový provoz, Smith byl opět nucen přistát, aby pracoval na nových objednávkách, zatímco příchod obětí si vyžádal zřízení pomocného stanoviště v mrtvé zemi, které je účinně svázalo na místě a zabránilo dalšímu manévrování. Po více než hodině bojů byla společnost D stále široce rozptýlena; 10 čety nedokázaly prorazit k 11 četám ze severu a zůstala jen malá šance, že 12 četa bude mít větší úspěch ze severozápadu. Vzhledem k tomu, že se VC těší značné početní výhodě, Smith se obával, že jeho čety budou podrobně poraženy a že je jen otázkou času, kdy bude celá jeho společnost zaplavena, a to navzdory zničujícímu účinku dělostřelectva na útočné formace VC. 12 čety odletěly v 17:15, pohybovaly se na jihovýchod ve snaze získat nyní odříznutou 11 četu, ale když byly nuceny opustit 9 sekcí, aby ochránily velitelství roty a podpořily zraněné, pouze se dvěma sekcemi to bylo výrazně nedostatečná síla. Smith požádal o letecký útok, aby posílil svou pozici, ale kvůli špatnému počasí, špatné viditelnosti a nedostatku vhodné přistávací zóny to bylo považováno za nemožné. Místo toho ho Townsend informoval, že jako pomocná síla bude vyslána pěchotní společnost umístěná v APC.

V 17:05 Roberts dorazil do 6 velitelství RAR v Nui Dat se svou jednotkou 10 APC a operační důstojník byl informován o situaci, než odešel vyzvednout společnost ze svých řad. Přesto se Jackson zdráhal snížit obranu v Nui Dat, útok považoval za možnou fintu . V důsledku toho, přestože Smith opakovaně tlačil na Townsenda, došlo k více než hodinovému zpoždění od chvíle, kdy byla pomocná síla nařízena, aby se připravila, dokud se Robertsovi nedovolí pohybovat. Townsend nakonec nařídil, aby se pomocná síla pohybovala v 17:30 poté, co získala Jacksonův souhlas. Společnost, 6 RAR a 3 vojáci byli v pohotovosti v řadách společnosti a odešli o patnáct minut později. Vzhledem k tomu, že trasa byla do značné míry dána terénem, ​​možnost přepadení záchranné síly se týkala Townsenda a Jacksona, ale vzhledem k tíživé situaci neviděli žádnou alternativu a považovali ji za nepravděpodobnou, vzhledem k tomu, že terén byl pokryt častými hlídkami, blízkost pozice společnosti D vůči Nui Dat, otevřené zemi mezi základnou a gumovou plantáží, a že ještě nebyla tma. S 5 RAR zpět na Nui Dat, Jackson nařídil, aby převzal obranné pozice normálně obsazené 6 RAR, zatímco rozmístil četu na 1. linii letky APC a umístil D Company, 5 RAR na jedno hodinové upozornění, aby se v případě potřeby přesunul. Zbývající část praporu byla připravena odrazit jakýkoli útok na Nui Dat nebo pronásledovat VC, pokud se stáhnou.

Mezitím, po opuštění pozice D Company, se dvě sekce z 12 čety přesunuly na jih směrem ke zvuku střelby slyšitelného přibližně 400 metrů (440 yardů) daleko. Sabben, který si nebyl vědom přesné pozice 11 čet, místo toho našel chatu gumového výčepního, na kterou předtím Sharp zaútočil v úvodních fázích bitvy. Jak postupovali, byli nuceni odrazit útok na pravé křídlo a nakonec se tlačili vpřed dalších 100 metrů (110 yardů). Do této doby se VC podařilo tlačit za 11 čety ve snaze obejít je a velká síla se střetla s 12 čety, když se pokoušeli přijít na pomoc. Při postupu ze severu zaútočily dvě čety VC na Australany, kteří byli nyní silně zasnoubeni ze tří směrů. Setkali se s podobným osudem jako 10 čet, Sabbenovi muži byli nuceni uzemnit 150 metrů (160 yardů) od svého cíle a hrozilo jim, že budou obklíčeni. Trvale rostoucí počet obětí se střetl s několika skupinami VC, kteří se pokoušeli pohybovat po svém západním křídle, aby se dostali mezi 11 a 12 čety a vytvořili mezní sílu před zahájením frontálního útoku. Přitom se 12 čety podařilo otevřít cestu 11 četám, ale po 45 minutách pod palbou nebyl Sabben schopen postoupit dále a s deštěm snižujícím viditelnost na pouhých 70 metrů (77 yardů) si nebyl jistý Buickovou polohou.

V 18:00 dva RAAF UH-1B Iroquois pilotovaní letovými poručíky Cliff Dohle a Frank Riley dorazili na místo D Company s doplňováním munice a vedeni červeným kouřem hozeným pěchotou se vznášeli v hustém dešti těsně nad gumovníky poblíž malé mýtiny. Protože měly být shozeny z nějaké výšky, dřevěné vnější přepravky byly zabaleny do přikrývek pro zraněné. Na palubu helikoptér 6RAR plukovní seržant major, praporčík třídy One George Chinn a velitel Správní roty major Owen O'Brien vytlačili bedny vojákům, kteří čekali dole, z nichž mnozí nyní měli velmi málo munice. Boxy přistály ve středu pozice a piloti RAAF byli později chváleni za své dovednosti a odvážnost. Bez nástrojů k přestřižení kovových popruhů na bednách je pěchota musela rozbít pomocí mačet nebo zadků pušek. Pod těžkou palbou praporčík třídy dva Jack Kirby, rotmistr roty a seržant Neill Rankin, seržant čety 12, začali distribuovat munici. Zatímco však byly kulomety nabity v pásech, náboje do pušek byly stále v bandolích , což komplikovalo Kirbymu práci a nutilo vojáky nabíjet vlastní zásobníky, protože se snažili udržet munici v bahně a dešti čistou. Zásobování obnovilo situaci pro D Company. Před jeho příchodem byli dole na svých posledních 100 ran, ale nyní Australané obnovili palbu a donutili VC zpět potřetí.

Společnost D se přeskupuje

Přestože byl 11 čety vystaven těžké palbě ze tří stran, udržel si svou pozici více než dvě hodiny, přičemž těsně držel VC palbou z ručních zbraní a masivní dělostřeleckou podporou. Mnoho čety však bylo zabito nebo zraněno a většina přeživších byla nyní bez munice. Sabben vrhl do zad žlutý kouř v naději, že ho obklíčená četa uvidí mezi stromy. Nakonec, s těsnou dělostřeleckou palbou způsobující těžké ztráty mezi útočícími VC, se Buick rozhodl využít dočasného klidu v bojích, aby dosáhl čisté přestávky. S úmyslem stáhnout se 100 až 150 metrů (110 až 160 yardů) na západ, aby se přeskupily, se na jeho signál četa zvedla na nohy. Jeden z Australanů byl okamžitě zastřelen, zatímco dva další byli zraněni, než dosáhli pozice dočasného bezpečí. Z tohoto místa Buick viděl žlutý kouř ve vzdálenosti 75 až 100 metrů (82 až 109 yardů) a věřil, že je to Smithovo sídlo, 11 četa se k němu přesunula v tom, co Buick ve své autobiografii popsal jako „šílený tahanice“. identifikovat se, jak se blížili. Umístily místo toho 12 čet, ale přesto se ocitly v silném záběru, obě čety se poté přesunuly zpět do pozice roty pokryté dělostřelectvem a přívalovým deštěm. V 18:10 se společnost D reformovala a zdálo se, že VC na okamžik přerušil kontakt. Po soustředění své společnosti ji Smith začal znovu organizovat do pozice všestranné obrany.

Smith se pokusil umístit své vyčerpané čety do obranné pozice, ale poloha D Company byla dána činy VC a potřebou pečovat o zraněné, a v důsledku toho měli jen malou možnost, kde se postavit. Vzhledem k tomu, že Australané obsadili mělký záhyb v zemi na opačném svahu, se terén ukázal jako rozhodující. VC zjistil, že je obtížné efektivně využívat jejich těžké ráže a mohl se zapojit pouze zblízka. Prvek Nui Dat 2 pokrytý džunglí ležel 1 000 metrů (1 100 yardů) severovýchodně a neproniknutelná zeď ze silného bambusu a křoviny přiléhala k dolním svahům na západě. Zbývající část pozice čelila relativně otevřené gumové plantáži. Věřit severnímu přístupu nevhodnému pro hlavní útok, Smith vyhodnotil nejpravděpodobnější postupy VC jako frontální útok z východu nebo útok z boku z jihu nebo jihozápadu. V důsledku toho umístil 10 a 12 čet na pozice na jižním a východním křídle, zatímco špatně zřídil 11 čet byl přidělen pozici na severozápadě. Sídlo společnosti se nacházelo na jihozápadě. Během přestávky Smith obešel pozici, aby porozuměl situaci a zkontroloval zraněné. Jedna četa byla téměř zničena a další dvě na sílu přibližně 75 procent byla společnost D poražena, ale morálka zůstala vysoká. Kirby dokončil distribuci munice a Stanley vynesl nové úkoly obranné palby pro dělostřelectvo.

Oddech se ukázal jako krátký, protože VC brzy lokalizoval australskou pozici. V 18:20 znovu zapojili D Company s koncentrovanou kulometnou palbou z východu a jihovýchodu, když reorganizovali další útok. Pohyb byl brzy detekován mezi stromy; nicméně ve vzdálenosti 150 až 200 metrů (160 až 220 yardů) si Australané mysleli, že mohli být B Company, a zapojili pouze VC, když se pohybovali mimo dosah na sever. Následováním stažení 12 čet a provedením sond se útočníkům podařilo potvrdit pozici D Company. Síla VC velikosti společnosti se vytvořila na jihu na širokém průčelí, které hrozilo, že je pohltí. Útok byl zahájen v 18:35, přičemž několik výbuchů polnice znamenalo začátek série útoků proti D Company. Dobře rozmístěná útočná síla odstoupila při rychlé chůzi podporované společností v záloze, která se přesunula o 90 metrů (98 yardů) do jejich týlu. Přesto mezi nimi padla přesná palba z australského dělostřelectva, která fakticky zničila zadní patro. Útočná síla pokračovala dál, jen aby byla v záběru s ručními zbraněmi pouhých 50 metrů (55 yardů) od předních australských pozic. Bez jakékoli rezervy byl útok zastaven, přestože se mnoho nezraněných útočníků pokusilo plazit po obvodu D Company a ze stromů stříleli odstřelovači.

Druhý útok brzy postupoval po stejné zemi, jen aby byl znovu zasažen dělostřelectvem, přičemž ti nezranění šli na zem mezi mrtvé a zraněné. Když se pohnuli vpřed, přidali se k nim přeživší z prvního útoku a společně se pokusili převrátit Australany. VC se poté pokusil umístit další těžký kulomet 50 metrů (55 yardů) od obvodu D Company, ale Kirby posádku zabil. Přes ztráty na životech pokračovaly útoky podporované kulomety. Hlavní útoky přicházely z východu, jihovýchodu a jihu, padly na 10 a 12 čet, menší byly jinde. Vzhledem ke sklonu země však velká část palby přešla přes hlavy obránců. Sjezdovka také prověřovala postupující VC a bránila oběma stranám účinně střílet na druhou, dokud se VC nezavře do 50 metrů, ale jen málo přežilo dělostřeleckou palbu, aby se dostalo tak blízko. Mezitím VC zřídil lehký a těžký kulomet na předních svazích Nui Dat 2 a ty pokračovaly v záběru s Australany. I když byli schopni dosáhnout vrhající se palby z tohoto výhodného bodu, nebyli schopni pozorovat pozici D Company prostřednictvím gumovníků, a tak byli redukováni na zametání široké oblasti. Australské ztráty zahrnovaly čtyři zabité a několik zraněných během tohoto období, většina z hlavy a hrudníku zranění.

Společnost a 3 vojáci se probojují

Do 18:45 se D Company podařilo přesunout do všestranné obranné pozice a odhodit těžké útoky. Společnost D Company nemohla manévrovat, ale iniciativa spočívala na VC, dělostřelectvu 1 ATF, které je drželo na uzdě, s hlavní rolí pěchoty se stále více stává ochranou jejich předního pozorovatele. Stanleyho úsilí zůstalo klíčové pro přežití D Company se schopností přesněji zasáhnout dělostřelectvo v užším boji. Blízká palba zdevastovala řady VC, ale chyba vedla ke zranění člena D Company. Nicméně společnost D byla silně v přesile, pravděpodobně nepřežila další útok; simultánní útok by je zcela přemohl. Výsledek bitvy spočíval na tom, zda dokážou udržet VC na uzdě dostatečně dlouho na posily. Byla pozorována nová síla pohybující se na západ, pravděpodobně pokus o obklíčení a odříznutí D Company.

Počáteční zpoždění odlehčovací síly

Pomocnou sílu zpozdilo několik faktorů, včetně záplav způsobených silným deštěm, akce VC, špatné vybavení, omezená komunikace a nejednoznačný vztah velení mezi brněním a pěchotou. 3 Vojsko bylo mimořádně exponované, přičemž jejich síla APC byla snížena ze 13 na sedm, přičemž zbytek prošel údržbou, mnoho ze zbytku bylo poškozeno mechanickými chybami. Ve snaze doplnit jejich APC byla použita tři vozidla od 2 vojska, bez dělových štítů , přičemž velitel posádky byl odhalen. Namontováno do nosičů, 100 mužů z A Company 6 RAR odešlo Nui Dat nařízeno zmírnit tlak na D Company útokem z jihu a poté je posílit a zajistit oblast, aby bylo možné evakuovat zraněné. S několika mezerami v obvodu Nui Dat dostatečně širokém pro APC byla provedena delší trasa a odkloněný výjezd vedl k dalším zpožděním, dokud nebyla nalezena alternativa. V 17:55, poté, co konečně uvolnil drát, Roberts dostal rozkaz poslat dva APC zpět pro Townsenda a počkat, až přijde, protože měl v úmyslu doprovázet nosiče spíše než se pohybovat helikoptérou. Odpojením dvou APC Roberts ignoroval druhou část objednávky a zbývající část vojska pokračovala, takže Nui Dat odjížděl v 18:00.

Jak začal déšť, Roberts se pohyboval po okraji kaučukové plantáže severovýchodně od Long Phước ve sloupci směrem k silně nabobtnalému Suối Da Bang. Terasování neloupaných polí mělo za následek prudký pokles do potoka a obtížné vylézání; Roberts však pomocí býčí dráhy podél přehrady plaval po vodě, navzdory hrozbě rychle tekoucí vody. V 18:10 dostal Roberts podruhé rozkaz zastavit a počkat na Townsenda. Pokračoval ve sledování situace D Company prostřednictvím rádia a znovu se rozhodl objednávku ignorovat. Poté, co Roberts přejel bez incidentů, opustil jednoho dopravce a jeho pěchotu, aby si zajistil bod (a aby sloužil jako průvodce pro Townsenda), zatímco zbývajících sedm APC se přesunulo k bitvě. Postupovali další kilometr a do 18:20 dorazili na křižovatku vedoucí přímo k bojům; pomocí středové osy nasadil Roberts jednu část tří APC vpravo pod velením seržanta Rona Richards a jednu vlevo pod seržantem Leslie O'Reilly, každé se dvěma vozidly vpřed a jedním vzadu rovnoměrně rozmístěnými přibližně 40 m od sebe, zatímco on zůstal uprostřed a pohyboval se obkročmo po silnici. Rychle začali postupovat na 300 m průčelí. Přestože byl Townsendovi znovu nařízeno počkat, Roberts se opět rozhodl pokračovat.

Bitva s praporem D445 a další malé bitvy

Pomocná síla se přesunula do plantáže v otevřené formaci, aniž by věděla o umístění D Company nebo VC. Za viditelnosti omezené nízkou vegetací mladých kaučukovníků a silným deštěm najednou narazili na společnost pohybující se na západ v hrotu šípu oblečeného do zelených, látkových klobouků a popruhů. Poručík Peter Dinham si uvědomil, že se VC pokouší obejít společnost D, a nařídil veliteli posádky, aby se zapojil.

Déšť maskoval jejich přístup a VC (prapor D445), zpočátku zaskočený, opětoval palbu. Dinham nařídil otevřít zadní dveře a zbytek mužů v APC - skládající se z velitelství čety a jedné sekce - vystoupil, aby ho chránil. Přesunuli se do prodloužené linie, postupovali, zapojili VC a způsobili těžké ztráty. Spontánní útok je zaskočil a prohloubil jejich rostoucí nepořádek. Všechny slouží ke zpoždění záchranné síly. Po opětovném nastupování pěchoty 3 vojáci pokračovali v postupu, vtrhli do síly VC, jak proudila na západ, a stříleli ze svých kulometů a ručních zbraní ráže .50 . Prapor D445 byl nucen stáhnout se na východ, protože ztratil odhadem 40 zabitých, zatímco jeden Australan byl zraněn.

3 Vojsko pokračovalo vpřed ve formování útoku, pohybovalo se hlouběji do plantáže, se zlepšenou viditelností, která jim umožňovala zvýšit rychlost. Do 18:30. Společnost B se také blížila pěšky a pozorovala VC pohybující se po západním křídle, který pravděpodobně unikl APC. Krátce poté byli omylem zaměstnáni APC a přišli o jednoho zraněného muže. Po přesunutí dalších 200 metrů vyšla pomocná síla ze stromořadí a byla konfrontována skupinami 8 až 10 VC pohybujících se na východ, celkem asi 100 mužů, kteří byli považováni za hlavní prvky síly, která byla právě zasažena, nyní odstoupil poté, co opustil svůj pokus obejít společnost D. APC zahájily palbu a zaútočily na bok těžkými kulomety. Několik bylo zasaženo, zatímco jiní se obrátili, aby zapojili APC, protože se s nimi zavřely. 57 mm RCL poté vystřelilo na jeden z APC zblízka, přičemž kolo těsně chybělo a odfouklo strom, který spadl přes vozidlo. Velitel posádky, desátník John Carter, zapojil protipancéřový tým z vrcholu APC, když nabíjel, ale jeho kulomet ráže .50 se zasekl, když znovu stříleli, a dva z nich zabil svou Owenovou zbraní 15 až 20 metrů (16 až 22 yardů). Druhé kolo RCL následně vybuchlo proti spadlému stromu a zachránilo vozidlo i jeho obyvatele. Přestože byl Carter omámený, zabil další tři vojáky VC, když se vyškrábal zpět do nosiče, který byl nyní po zničení jeho antény bez komunikace. Tím, že vytáhl další palbu, nechal zbývající část vojska postupovat.

Potenciální přítomnost druhého týmu RCL umístěného ve vzájemné podpoře přinutila APC znovu zastavit. Roberts, znepokojený nebezpečím obejití protipancéřové zbraně, která by byla zapojena pouze zezadu, nařídil oddílu prohledat oblast. Mollison frustrovaný zpožděním požadoval, aby Roberts pokračoval v postupu, a mezi nimi došlo k hádce. Jako velitel APC Roberts ignoroval vedoucího Mollisona a odmítal pokračovat, dokud zbraň nenalezl nebo si nebyl jistý, že hrozba neexistuje. Po pětiminutovém zpoždění, bez zbraně, se Australané znovu rozjeli. Kulomet zabíral tři APC bez dělových štítů. Pod těžkou palbou seržant vojska běžel mezi nosiči, aby převzal velení APC, poté, co mu Roberts nařídil vrátit se do Nui Dat kvůli mylnému přesvědčení, že část pěchoty na palubě byla také zraněna. Navzdory Mollisonovým námitkám vozidlo odjelo a vzalo s sebou velitelství jedné z pěchotních čet. Stále nejistý ohledně umístění D Company, Roberts byl nucen přísně kontrolovat palbu vojska kvůli obavě, že by někdo, kdo by přežil, mohl být zasažen překmity těžkými kulomety obrněného vozidla. Současně se pěchota nadále zapojovala ze zadní části vozidel. Během této akce bylo podle odhadů zabito dalších 45 VC.

Společnost D posílena

Pravá část APC, která si nebyla vědoma přidržení na levém křídle, pokračovala v postupu. Po stisknutí sekce prošla přátelskou dělostřeleckou palbou zaměřenou na prapor D445, který se pokusil obejít D Company. Když se přiblížili k D Company, nosiče byly v záběru ručních palných zbraní a RPG, pokračovaly skrz a vracely palbu. Příchod nosičů vedl k tomu, že muži z D Company stáli a jásali. Ve stejné době se Dinhamova četa zakopala na východním křídle D Company a čekala na příjezd zbytku A Company. Na západ Roberts a tři zbývající nosiči 3 vojska pokračovali v postupu a spojili se s Richardsem na křižovatce na silnici 300 metrů (330 yardů) jihozápadně od D Company. Townsend dorazil s prvky svého velitelství na palubu dalších tří M113 v 18:50. Po řadě nekoordinovaných manévrů ze strany APC převzal Townsend velení a se selháním světla nařídil Robertsovi útok ze západu do boku hlavní síly VC.

Příjezd APC a obrat v bitvě

Posílené na devět M113, 3 vojáci opět postupovali vpřed dělostřeleckou palbou, přičemž Roberts rozšířil další APC přes zadní část své formace, aby získal hloubku. Pomocí stopy jako vodítka reformoval oddíl na širokou útočnou formaci. Počínaje zálohou v 18:55 se 3 vojáci připravili na frontální útok na síly VC. Pokračovali kolem D Company nalevo a APC se rychle pohybovali vpřed a stříleli ze svých kulometů. Došlo ke krátkému, ale těžkému záběru, přičemž VC reagovala automatickou palbou, včetně stopovacích a výbušných nábojů, většinou chyběly. Když dorazili do klíčového bodu bojů, APC změnili průběh bitvy. VC se hromadilo pro další útok, který by pravděpodobně zničil D Company, ale dodatečná palebná síla a mobilita APC zlomila jejich vůli bojovat, přinutila je přerušit kontakt a začít se stahovat, jak se blíží noc. V 19:00 32 mužů z roty B konečně vstoupilo do pozice D roty, i když APC pokračovaly v útoku na VC. Po dlouhém přiblížení pod minometnou palbou a hrozbě přepadení ze strany nadřazené síly Smith umístil Ford na západní stranu obranné pozice D Company, aby fungoval jako clona, ​​která jim umožní ošetřit zraněné a připravit se na odpor proti protiútoku. . 3 Vojsko se přehnalo vpřed a APC pokračovaly v útoku dalších 500 metrů (550 yardů), než Townsend nařídil jejich návrat. Roberts se otočil na severozápad a v 19:10 se přesunul zpět do sídla společnosti. Přesto, i když to dělali, VC pokračovala v útoku ze severovýchodu, i když i to bylo brzy přerušeno.

Spojením s D Company se APC pohybovaly přes pozici společnosti. Po obvodu Australané zaujali stahující se VC, zatímco APC se přesunuly do linie od severu k jihu na východní straně pozice společnosti. Společnost vystoupila a zaujala palebné pozice mezi vozidly a připojila se ke 2 četám. Dělostřelectvo bylo během bitvy téměř konstantní a bránilo zničení D Company. V 19:15 střelba ustala a když padla tma, připravili se na VC, aby zahájila další útok. Přestože odstřelovači nadále zabírali Australany, nedošlo k žádným dalším útokům a bitva dospěla k závěru. APC tvořily kolem D Company dutý čtverec. Když byl VC alespoň dočasně odražen, australská pozice byla nyní silněji držena a další munice byla přivezena APC, ale teď byla tma a oni by nebyli schopni získat další posily, zatímco schopnost VC útok noční noci nebyl znám. Mezitím byly výdaje na dělostřeleckou munici vysoké a 1. polní pluk RAA v 19:30 předložil naléhavou poptávku po 1 000 nábojích pro případ, že by boje pokračovaly. Avšak vzhledem k tomu, že se stále pracuje na zajištění nouzového leteckého doplňování Nui Dat v noci, a při zásobování silnic 1 ALSG, kterému hrozí přepadení, trvalo několik hodin, než byly náboje naloženy a dodány CH-47 Chinook z Vũng Tàu.

Townsend přebírá velení společnosti D.

Townsend převzal velení, když se obránci přeskupili, zatímco Kirby koordinoval sběr mrtvých a raněných. Celkem byla zničena jedna z čet a D Company byla „neúčinná“, přičemž pět mrtvých, 16 zraněných a 16 mužů stále chybí. Věřilo se, že ztráty VC byly těžké; ale bez potvrzených obětí to Australanům připadalo, jako by utrpěli porážku. Oba důstojníci se shodli, že nebude možné zajistit bitevní pole nebo pokusit se najít pohřešované z 11 čety ve tmě, a poté, co vyšlo najevo, že VC nepůjdou do protiútoku, Townsend nařídil stažení do polohy 750 metrů. (820 yardů) na západ, odkud by mohly být evakuovány jejich oběti. Manipulace s mrtvými a raněnými se ukázala jako pomalý proces, ale s oběťmi, které byly nakonec naloženy na nosiče, společnost D Company odešla ve 22:45, zatímco společnosti B a A odletěly pěšky o 45 minut později. Roberts vytvořil přistávací zónu vytvořením čtverce a osvětlil ji vnitřními světly APC otevřením horních poklopů. Dělostřelecká palba ustala, protože byla zahájena evakuace s prvními obětmi z vrtulníku americké armády Dustoff , zatímco zbytek bylo extrahováno šesti UH-1B z letky č. 9 RAAF. Přesto, že byl zpomalen požadavkem na přistání vrtulníků bez světel, operace proběhla hladce a byla dokončena po půlnoci. Poslední oběti byly odstraněny do 00:34 a převezeny do australské nemocnice ve Vũng Tàu.

V noci dělostřelectvo pokračovalo v palbě na pravděpodobné body formování VC, ačkoli konečné pozici 11 čety bylo zabráněno ze strachu z zasažení jakýchkoli přeživších, zatímco americká letadla bombardovala pravděpodobné ústupové cesty na východ. Australané, kteří si vytvořili obranné postavení připravené odrazit očekávaný útok, zůstali přes noc a snášeli chlad a silný déšť. Ačkoli byli nyní v lepší pozici, aby udrželi útok, další posílení z 1 ATF v noci bylo obtížné, a proto bylo nepravděpodobné. Přesto s utraceným VC nebyl zahájen žádný další útok. Smith a Townsend strávili noc v zadní části jednoho z dopravců, kteří plánovali vyklizení bojiště a pronásledování VC, které bylo naplánováno na následující den pod kódovým označením Operace Smithfield. Jackson stanovil, že síla by měla zůstat v dosahu dělostřelectva, ale jinak by měl volnost akce k dokončení vykořisťování během následujících dvou až tří dnů. Townsend požádal zbývající APC, aby následující ráno vyneslo 6 velitelství RAR , C Company a část minometů, zatímco D Company, 5 RAR, by měl být také umístěn pod jeho velení pro operaci. Avšak se společností z 5 RAR, která je stále v Bình Ba, by většina zbývající bojové síly 1 ATF byla nasazena jako součást povolení, takže na obranu Nui Dat zůstaly jen dvě společnosti z 5 RAR. Smith byl odhodlán obnovit pohřešované z 11 čety a navzdory ztrátám by útok vedla společnost D.

Vyčištění bojiště, 19. - 21. srpna 1966

Ráno se počasí umoudřilo. V 06:55 zbývající 6 RAR odletělo Nui Dat s 2 vojáky, 1. letky APC, zatímco D Company, 5 RAR odletěly současně na palubě vrtulníků americké armády. Mezitím v 07:40 Jackson dorazil na noční místo 6 RAR, aby pozoroval povolení, letěl, když Townsend dával příkazy k operaci. Australané, kteří v 08:45 vystoupili, se vrátili na bojiště v síle, zatímco oblast dál zasáhly dělostřelectvo a nálety. Skupina praporu se pohybovala ve formaci „dva nahoře“ s D Company, 5 RAR a D Company, 6 RAR, obě namontované v APC jako útočné roty vpřed vlevo a vpřed, za nimi do hloubky následovaly roty A, B a C, každá sesedla . Útočné společnosti plánovaly zamést oblast, poté sesednout a zahájit podrobné vyhledávání, zatímco ostatní vyčistili okolní objekty a zahájili sledování. Opatrně se pohybovali v případě, že VC zahájili protiútok, postupovali po trase používané D Company, 6 RAR předchozího dne. Na bojišti byla scéna devastace, gumovníky zbavené listí a větví a krvácející mízy, zatímco oblast kolem konečné pozice D Company byla silně kráterová. V 09:21 D Company nahlásilo 5 RAR nález těla mrtvého vojáka VC; zatímco o půl hodiny později D Company, 6 RAR našel 12 až 15 dalších. Bylo nalezeno velké množství mrtvých VC, včetně 60 mm minometné posádky. V 10:20 byl požádán buldozer , aby pohřbil těla přibližně 100 vojáků VC.

Stupnice porážky Vietcongu a léčba zraněných Vietcongů

Jak byl odhalen rozsah ztrát VC, bylo jasné, že společnost D získala významné vítězství. Do pozdních ranních hodin bylo nalezeno celkem 113 těl a dva zraněni, zatímco četné značky vlečení a stopy po krvi naznačovaly, že předchozí noc bylo přesunuto mnoho dalších obětí. S pokračujícím odbavením byly D Company, 6 RAR poté, co se přesunuly, aby je zapojily, zabity dva zraněné VC, které stále nosily zbraně, zatímco při samostatném incidentu byl zabit také další zraněný voják. Třetí zraněný VC byl později zajat; a všem třem zraněným byla poskytnuta první pomoc a poté evakuováni. Tyto události později vyvolaly kontroverzi, když novinář Ian Mackay v roce 1968 zveřejnil tvrzení, že Australané úmyslně zabili neozbrojené zraněné VC, přičemž citovali „svědka“ údajného incidentu; zatímco hlavní noviny uvedly, že zabily zraněné „civilisty“. Oficiální vyšetřování zjistilo, že obvinění byla přehnaná a vycházela z doslechu, přičemž jako o zdroji bylo zjištěno, že voják nebyl během bojů přítomen a zabití potvrdili, že byli ozbrojeni. Podobná obvinění vznesl v roce 1986 Terry Burstall, bývalý voják D Company, který tvrdil, že bylo popraveno až 17 zraněných VC, i když byly rovněž vyvráceny, a jeho důvěryhodnost byla zpochybněna. V roce 2000 Buick ve svých pamětech přiznal, že den po bitvě zabil smrtelně zraněného vojáka jako akt milosrdenství. Burstall tvrdil, že to mohlo představovat porušení Ženevské úmluvy ; zatímco Buickovo rozhodnutí zveřejnit bylo během bitvy zpochybněno Johnem Heslewoodem, prezidentem australské asociace dlouhých tanů a vojínem v 11 četách. Mollison později také kritizoval Buickovy činy. Ve své autobiografii z roku 2015 Harry Smith uvádí, že 19. srpna byli ze soucitu zabiti dva smrtelně zranění vojáci VC, jeden Buickem a druhý vojákem z roty 6 RAR.

Obnova ztracených australských vojsk

V 11:00 hod. Většina byla ze sekce 6, která byla zasažena jako první. Bylo zjištěno, že jeden muž přežil navzdory svým zraněním, když strávil noc na bojišti v těsné blízkosti VC, když se pokoušeli evakuovat vlastní ztráty. Poblíž byl nalezen další zraněný voják opřený o strom, ale stále naživu. Oba byli evakuováni a později zotaveni v nemocnici. Bylo také získáno 13 australských mrtvých, což odpovídá za všechny pohřešované. Jak hledání pokračovalo, VC mrtví byli nalezeni až 500 metrů (550 yardů) jihovýchodně od pozice dosažené 11 čety. Byl odkryt velký komplex bunkrů skládající se z 200 jam s ochranou nad hlavou dostatečnou pro prapor, ale jeho uspořádání naznačovalo, že byla postavena spíše jako obranná pozice než pro přepadení. Další pozice 100 jam byla nalezena na východě. Do 14:35 byl celkový počet mrtvých VC hlášen na 168. Bylo odkryto velké množství zbraní a vybavení, včetně útočných pušek, minometů, lehkých kulometů, samopalů, RCL, plus munice a granátů. Do 18:10 se počet zvýšil na 188 VC mrtvých a mělké hroby vykopali Australané, aby je pohřbili tam, kde byli nalezeni.

Vzhledem k pravděpodobné přítomnosti významné síly poblíž zůstali Australané při hledání VC opatrní. Během následujících dvou dnů pokračovali v vyklízení bojiště a odhalili další mrtvé. Přesto, vzhledem k tomu, že se v oblasti stále nacházejí až dva prapory VC a pokračující zranitelnost Nui Dat k útoku ze strany 274. pluku, Jackson postrádal prostředky k pronásledování stahující se síly. Hlídky společnosti prohledávaly až 1 500 metrů východně a severně od Nui Dat 2. Oblast hledání byla následně rozšířena o oblast napadenou během operace Hobart. Bylo nalezeno několik kolejí, po nichž vedly telefonní kabely, a také další stopy po tažení, krvavé skvrny, vyhozené vybavení, čerstvé hroby a důkazy o používání těžkým vozíkem a pěší dopravou. Hlavní cesta stažení VC byla objevena po poledni 19. srpna. Townsend požádal o povolení následovat to, věřit, že on měl dostatečné síly, ale Jackson by dovolil jen 6 RAR postoupit o dalších 1 000 metrů (1100 yardů), zůstávajíc pod dělostřeleckým krytem, ​​a nedovolil dělám pohyb vpřed, aby se zvýšil dostřel jejich ochranný oheň. Do 20. srpna napočítali Australané 245 mrtvých VC, zatímco další skóre bylo nalezeno později. Až čtyři týdny po bitvě byla v oblasti stále nalezena rozložená těla, přičemž se nacházelo také mnoho hrobů, z nichž žádný nebyl zahrnut do odhadů ztrát VC. Těla nalezená později přinesla celkem asi 300 mrtvých. D Company, 5 RAR se vrátil do Nui Dat brzy 21. srpna, zatímco D Company, 6 RAR byla stažena na dva dny dovolené ve Vung Tau.

Zbytek 6 RAR pokračoval v hledání, přičemž společnost objevila řadu čerstvě postavených a nedávno opuštěných kůží podél trasy stažení VC, o nichž se věřilo, že byly připraveny jako polohy zpoždění. Bylo také nalezeno starší obranné postavení přibližně 40 jam, zatímco C Company lokalizovala provizorní nemocnici poblíž obsahující 14 hrobů. Oba byli nedávno obsazeni. Později australský OH-13 hlásil přítomnost roztroušených skupin civilistů, přičemž největší počet činil 30 až 40 lidí-většinou ženy s košíky a taškami, zatímco jiné měly volské povozy-se domnívají, že nosí zdravotnické potřeby. Na tyto zprávy navázala 1. peruť APC a řada vojenských věkových mužů byla zadržena k výslechu. Pěchotní roty dokončily pátrání v poledne a přesunuly se na okraj gumové plantáže, 500 metrů severovýchodně od Long Tân. Smithfield skončil v 17:00, přičemž Australané se do Nui Dat vraceli vrtulníkem a APC do 17:30. Doufali, že zachytí zbytky sil VC, než se dostanou do svých horských útočiště, ale operace nezabránila jejich stažení. Někteří australští důstojníci později zpochybnili opatrnost, s jakou byla vedena. Jackson se cítil neschopný zahájit pronásledování kvůli pokračující hrozbě, kterou představoval 274. pluk, o kterém se stále věřilo, že je v této oblasti. Protože 1 ATF postrádal zdroje potřebné pro takovou operaci, byla ztracena možnost uvěznit a zničit VC, když byli ještě zranitelní, a svůj útěk napravili.

Následky

Ztráty

Oběti VC a PAVN tvrdili Australané, že na bitevním poli zůstalo 245 mrtvých a tři zajati, přičemž mnoho dalších bylo považováno za odstraněných, když se stáhli. Ostatní byli tak hrozně zmrzačeni, že jejich ostatky nebyly identifikovatelné. Předpokládá se, že přibližně polovina byla způsobena dělostřelectvem a zbytek ručními zbraněmi. Počáteční odhad poskytl mluvčí australské armády a někteří účastníci bitvy je považovali za nadsazené. Sporilo je mnoho jednotlivců přítomných v bitvě, přičemž zprávy velitele roty D uváděly skutečný počet těl jako ne více než 50. Oficiální historie praporu D445 a 275. pluku zaznamenala celkem 30 nebo 47 zabitých, především dělostřelecká palba. Další odhad byl 150 podle plukovníka Bao, který byl celkově okresním velitelem, ale neúčastnil se přímo.

Australané odhadovali, že VC evakuovalo až dalších 350 obětí, včetně neznámého počtu mrtvých pohřbených na trase ústupu. S takovými ztrátami, které představovaly operační sílu dvou praporů, australská rozvědka usoudila, že 275. pluk, který nesl hlavní tíhu bojů, nebude schopen několik měsíců provést operaci velikosti pluku, ale 275. pluk provedl útoky proti ARVN 18. Division o týden později. Prapor D445, o kterém se předpokládalo, že hrál podpůrnou roli a trpěl méně silně, byl vyhodnocen jako stále schopný zapojit síly až do velikosti roty se zbývající silou 300 mužů. McNeill uvádí, že to bylo založeno na zachycení deníku velitele bitvy Nguyena Thoi Bunga , který se později stal náměstkem ministra obrany Vietnamu; ale podle Ernesta Chamberlaina to nebylo potvrzeno. Zajatý voják uvedl, že ztráty na praporu D445 byly 70 mrtvých a 100 zraněných.

O tom, zda byla bojová účinnost D445 a 275. pluku narušena, se vedou spory, protože D445 byly v září a říjnu přesunuty proti nově nasazené 11. pracovní skupině obrněné kavalérie, zatímco 275. pluky byly bojeschopné o týden později. Zachycené zbraně zahrnovaly 33 AK-47, sedm lehkých kulometů RPD , pět útočných pušek SKS, čtyři odpalovací zařízení RPG-2, dva 57 mm RCL, dvě karabiny M1 , PPSh-41 , samopal Thompson , automatická puška Browning , M1 Garand a těžký kulomet SGM . Bylo získáno více než 10 500 nábojů do ručních zbraní, dále 300 ručních granátů, 40 minometných bomb, 28 raket RPG-2 a 22 nábojů RCL.

Australské ztráty byly 17 zabito, jeden zemřel na zranění a 24 zraněných: přibližně jedna třetina původní síly byla zapojena. Vysoký podíl měli národní vojáci, což vyvolalo kritiku v Austrálii, kde byl odvod do zámořské služby stále kontroverznější. Vláda později omezila počet branců na maximálně 50 procent jednotky, což vyžadovalo rychlou a rušivou reorganizaci v rámci 1 ATF.

Uznání

Následně obě strany tvrdily úspěch. Ohlášena jako australské vítězství nad drtivou převahou, bitva byla široce pokryta západním tiskem a dostala se na titulní stránky Austrálie a USA. 1 ATF obdržel blahopřejné zprávy od amerických, jihovietnamských a australských vojenských velení ve Vietnamu a od premiéra Harolda Holta , zatímco generál William Westmoreland to považoval za jedno z nejokázalejších vítězství spojenců do té doby ve válce. Přes jejich ztráty VC tvrdil, že způsobil těžkou porážku Australanům. Krátce poté koloval po provincii leták o tom, že „bylo zabito 700 Australanů, jeden prapor a dvě roty byly zničeny a dvě eskadry APC“. Podobná tvrzení se opakovala v Rádiu Hanoi dne 27. srpna 1966 a den poté v Rádiu Peking . Naproti tomu vietnamská historie provincie Dong Nai publikovaná v roce 1986 dala bitvě malou pozornost a tvrdila, že „zlikvidovala 500 Australanů a zničila 21 tanků“, zatímco jejich vlastní ztráty nebyly zaznamenány. Prapor D445 později obdržel citaci hrdinské jednotky PAVN a 275. pluku mohlo být uděleno podobné ocenění. Mnoho vojáků VC bylo také oceněno Osvědčení o uznání za jejich roli v bojích.

Společnost D Company, 6 RAR, byla 28. května 19668 oceněna americkou prezidentskou citací prezidenta Lyndona Johnsona . Královskému australskému pluku a 3. jízdnímu pluku byla později udělena bitevní vyznamenání „Long Tan“, jeden z pouhých pěti, který byl australským jednotkám předán během válka. Výzdoba společenství byla provedena 17 Australanům a Novozélanďanům, včetně Smithe, který obdržel medaili Vojenského kříže (MC), Cartera a Kirbyho za významné chování , Stanleyho důstojníka Řádu britského impéria , Buicka vojenskou medaili , Riley byl oceněn Distinguished Flying Cross a Dohle, Roberts, Kendall a Sabben byli zmíněni v depeších . Townsend i Jackson později obdrželi Distinguished Service Order (DSO), ačkoli tito byli na základě celého jejich období ve vedení, nejen pro akce během bitvy. Medaile za jihovietnamskou galantnost byly také uděleny 22 Australanům, ale kvůli oficiální politice týkající se zahraničních cen je nesměli nosit až do roku 2004. Omezený počet cen se později stal předmětem značné kritiky.

V té době bylo přidělování medailí v rámci systému císařských vyznamenání založeno na kvótě, což mělo za následek, že mnoho původních doporučení bylo sníženo nebo nebylo uděleno, přičemž Smith byl původně nominován na DSO, Sabben a Kendall MC a Sharp posmrtně zmínka v depeších. V roce 2008 byla přezkoumání doporučených cen udělených třem důstojníkům upgradováno na ekvivalentní medaile v moderním systému australských vyznamenání . Smith byl následně oceněn Hvězdou chrabrosti a Kendall a Sabben medaili za chrabrost (MG). Po dalším přezkoumání v roce 2009 obdržel Dohle medaili Distinguished Service , zatímco společnosti D Company, 6 RAR byla dne 18. srpna 2011 předána jednotková citace pro chrabrost . Další kontrola v roce 2016 vedla k ocenění deseti dalším vojákům, včetně Robertsa, Alcorty a Lanceho desátníka. Barry Magnussen, který obdržel MG, a Sharp a šest dalších jako pochvalu za chrabrost . Dne 18. srpna 1969 postavilo 6 RAR na bojišti Long Tan Cross .

Posouzení

Počáteční odhady síly VC se pohybovaly od několika společností k praporu, ale po bitvě australská rozvědka vyhodnotila, že činila celkem 1 500 až 2 500 mužů, zatímco 1 000 se věřilo, že přímo zapojily D Company. Boje zanechaly jednu třetinu D Company zabitou nebo zraněnou. Dlouhý Tan se ukázal být místním nezdarem VC, čímž se předešlo hnutí proti Nui Dat. Ačkoli v pozdějších letech došlo k dalším velkým setkáním, 1 ATF nebyl opět zásadně zpochybněn. Bitva stanovila dominanci pracovní skupiny nad provincií a umožnila jí pokračovat v operacích s cílem obnovit vládní autoritu. Přesto byly takové akce atypické pro australské zkušenosti, a přestože 1 ATF vždy způsobil těžké ztráty na VC, když se vyskytly ve velkém počtu, byly méně důležité než rutinní hlídky při oddělování partyzánů od populace a udržování konstantního tlaku, spojené s pacifikačními operacemi rozšířit jihovietnamskou kontrolu. Nicméně, Long Tân představoval předěl v kampani, což zvyšuje důvěru Australanů v jejich schopnost porazit VC a posílit jejich vojenskou pověst.

Mezi důvody přežití společnosti D patřily vynikající rádiové komunikace, které Stanleymu umožnily koordinovat palbu zbraní na Nui Dat, tíhu dělostřelectva, která opakovaně rozbíjela útočné formace, včasné doplňování vzduchu, které jim bránilo docházet munice a pohyblivost a palebná síla APC v pomocné síle, která zlomila vůli VC bojovat. Bitva zdůraznila sílu moderních zbraní a důležitost zdravé taktiky malých jednotek a od té doby je uváděna jako příklad účinku kombinovaných zbraní, což dokazuje efektivní koordinaci pěchoty, brnění, dělostřelectva a letectví. Dělostřelectvo bylo hlavním pilířem obrany, přičemž společnost roty D podporovala 24 děl 1. polního pluku, RAA a A baterie, americký 2/35. Dělostřelecký prapor. Nepřímá palba poskytovala pěchotě těsnou ochranu, což D Company umožňovalo udržet linii a odrazit všechny VC, kterým se podařilo dostat se přes palbu. Pravděpodobně se formující pozice a ústupové cesty byly během bitvy také silně zapojeny. Celkem bylo odpáleno 3 198 nábojů 105 mm munice australskými a novozélandskými polními děly a 242 nábojů 155 mm vysoké výbušniny Američany. VC udělal chybu, když zaútočil na dostřel dělostřelectva v Nui Dat a musel v důsledku toho odolat palbě tří polních baterií a jedné střední baterie. Long Tân také potvrdil důležitost obrněné podpory pěchoty, a to i v husté džungli.

V důsledku bitvy bylo Australanům ponecháno spekulovat o důvodu, proč k tomu došlo. Jedna hypotéza byla, že VC měl v úmyslu zaútočit a přemoci Nui Dat, s původním plánem minometu vytáhnout sílu odezvy do zálohy, po které bude základna napadena a zajata, ale že jim v tom bylo zabráněno po střetu s D Company. Druhou možností bylo, že možná měli omezenější cíl vtáhnout australskou sílu do zálohy, aby ji zničili a zajistili si malé vítězství nad izolovanou silou. Nakonec bylo možné, že nebylo naplánováno žádné přepadení a že VC se pohybovaly na Nui Dat v plukovní síle, když neočekávaně narazily na D Company, což mělo za následek střetnutí. Důkazy naznačovaly, že v nějaké formě zamýšleli útok na Nui Dat, zatímco nedostatek připravených pozic, ze kterých by bylo možné přepadnout, to učinilo nepravděpodobným. McNeill však tvrdí, že pro konečné posouzení záměrů VC může chybět příliš mnoho faktů a do dnešního dne není k dispozici žádný konečný vietnamský účet. V letech od bitvy byly záměry VC široce diskutovány, a to jak účastníky, tak historiky, přičemž debata o tom pokračovala až do současnosti. Přesto, i když stále existuje rozporuplný názor na to, zda měl VC v úmyslu zaútočit na základnu v Nui Dat nebo přepadnout australský prvek, podle Coultharda-Clarka je jisté, že síla, která se střetla s D Company, 6 RAR, se připravovala. rozhodující akce proti 1 ATF “. Výsledek jim zabránil dosáhnout politicky důležitého vítězství tak brzy po australském nasazení a „na nějakou dobu umístil plány Viet Congu v provincii na zadní nohu“.

Dlouhodobé spory zahrnují velikost útočné síly PAVN/VC, počet obětí, které utrpěli, jak se bitva odvíjela a problémy kolem údajné dokumentace. Některé z dokumentů hodnotících oběti nebo dopady na PAVN/VC byly nepodložené deníky a neoficiální důkazy od „čínských generálů“. Několik autorů a filmová skupina Red Dunes , která byla kritizována veteránem australské války ve Vietnamu a pozdějším historikem a lingvistou vietnamského jazyka Ernie Chamberlainem, se také týkaly velikosti útočících sil PAVN/VC a komunistických mrtvých . V roce 2015 publikoval Harry Smith Long Tan, Začátek celoživotní bitvy, ve kterém obvinil vyšší důstojníky včetně Jacksona a Townsenda z výroby tvrzení o bitvě a tvrdil, že oficiální historie byla nezajímavá a samoúčelná. To zahrnovalo záměrnou inflaci komunistických mrtvých armádními mluvčími a dalšími a zkrášlování rolí důstojníků v bitvě na úkor jejich mužů.

Poučení, které získali Australané

Po Long Tân byla puškařská společnost s obrněnou podporou určena k poskytnutí síly rychlé reakce, v pohotovosti, aby reagovala na útok nebo využila každou příležitost. VC byl vyzbrojen zbraněmi přinejmenším stejnými zbraněmi, jaké používali Australané. Většina nesla moderní sovětské útočné pušky a také velké množství munice, což jim umožňovalo udržet vysokou rychlost střelby. Naproti tomu množství munice nesené Australany bylo nedostatečné a po bitvě bylo minimální zatížení zvýšeno na 140 ran na pušku a 500 na každý kulomet. Letecké zásobování D Company bylo zpožděno, protože nebyla k dispozici žádná předem zabalená munice. To se také změnilo, s náboji vloženými do časopisů pro rychlé použití. VC používala 60 mm minomety, ale již nebyly standardním vybavením pro australské střelecké společnosti, a přestože byly praporům vydány minomety 81 mm, byly ovládány Support Company. Takové zbraně by poskytovaly nedílnou palebnou podporu v situacích, kdy se jejich protivníci zavřeli v bezpečné vzdálenosti dělostřelectva, a přihlíželo se k jejich opětovnému vydání. Přidaná hmotnost by však omezila schopnost podjednotek hlídkovat a místo toho byly vydány granátomety M-79 , zatímco některé APC byly upraveny jako minometné nosiče .

Navzdory detekci vysílače od 275. pluku pohybujícího se na západ směrem k Nui Dat nebyly takové záchytky schopny s jistotou předpovědět záměry VC a hlídkám v oblasti se také nepodařilo jej najít. Jackson reagoval tím, že udržoval hlídky v síle společnosti, když byl mimo linku Alpha, a zároveň zajišťoval úroveň zabezpečení základny. Townsendovi nebyl umožněn přístup k této inteligenci a někteří důstojníci později kritizovali omezení, která na ni byla uvalena. Ačkoli by to nezměnilo požadavek na hlídku velikosti společnosti, mohlo by to změnit způsob, jakým byla bitva vedena, a poté byli oba velitelé praporu pravidelně informováni o takových odposleších. Hodnota hlídkování do hloubky a v dostatečné síle, aby se zabránilo koncentraci jejich sil VC, byla posílena, a přestože nedošlo ke změně struktury australských operací, kdy bylo možné významné zapojení, hlídky by byly minimem společnosti a operujte dostatečně blízko, abyste se navzájem rychle podpořili, abyste zabránili jejich izolaci. A konečně, vztah velení mezi pěchotou a APC byl během bitvy problematický a byly implementovány změny standardních operačních postupů, aby bylo za takových okolností jasnější vedení.

Následné operace

Týden po bitvě zahájila US II FFV 23. srpna rozsáhlou akci sboru Phước Tuy. Operace Toledo viděla nasazení dvou brigád 1. americké pěší divize , 173. výsadkové brigády , 1. praporu, 26. námořní pěchoty a dvou praporů ARVN Ranger ve snaze zničit 274. a 275. pluk. 1 zapojení ATF zahrnovalo 5 i 6 RAR a podpůrné jednotky. Trvalo to do 8. září a navzdory intenzitě předchozích bojů došlo k malému kontaktu, aniž by byl v této oblasti odhalen důkaz o velké síle. Špatně naplánované, nedokázalo zachytit VC, zatímco zapojení 5 RAR mělo za následek pouze dva zabité VC, jeden zraněný a jeden zajatý beze ztráty, přestože bylo ve vesnici Long Tân objeveno a zničeno několik tunelů. V následujících měsících 1 ATF provedla další pátrání a ničení, vesnické kordony a bezpečnostní a pátrací a směrovací operace, aby rozšířila svoji kontrolu a oddělila místní lidi od vlivu VC. Takové operace obvykle vyústily v kontakty mezi Australany a malými skupinami VC, zatímco během kordonu a pátracích operací Bình Ba a Hòa Long byla zadržena řada vesničanů podezřelých ze sympatií k VC a předána jihovietnamským úřadům. Bylo provedeno také několik pátracích operací v oblastech podezřelých ze zadržování základních táborů VC, které často vedly k objevení nedávno použitých a rychle evakuovaných táborů, nemocnic a logistických základen, které byly poté zničeny. Mezitím 1 ATF pokračovalo v rozsáhlém hlídkovém a přepadovém programu kolem Nui Dat.

50. výročí

Od té doby se v Austrálii slaví a časem se bitva stala součástí legendy o jejím zapojení do války. Nejznámější z akcí australské armády ve Vietnamu má podobný význam jako bitvy jako Gallipoli , Kokoda a Kapyong . Datum, kdy se bojovalo, se každoročně slaví jako Den dlouhého opálení a je také známý jako Den památky vietnamských veteránů, národní den připomenutí vietnamské války.

K 50. výročí bitvy vietnamská vláda povolila Australanům uspořádat „obřad nenápadných klíčů“, ale neočekávaná rezervace 3 500 jednotlivců a koncert Little Pattie vedly k tomu, že vietnamská vláda akci zrušila. Po nočních rozhovorech Malcolma Turnbulla s vietnamským premiérem byl opět povolen obřad nenápadných klíčů. Dne 18. srpna 2016 se na bojišti konal obřad; více než 1 000 australských veteránů a jejich rodin cestovalo do Vietnamu, aby se zúčastnili pietní oslavy 50. výročí.

V Austrálii se stovky účastnily australského válečného památníku a národního památníku vietnamských sil v Canbeře. Vzpomínky se konaly také v Sydney v Cenotaph , Brisbaneově náměstí ANZAC , Melbourne's Shrine of Remembrance a jinde. Události v Canbeře zahrnovaly pozdrav se čtyřmi děly a přelet nad letadly z Vietnamu, včetně vrtulníků Iroquois, transportů Hercules a Caribou a dvou bombardérů B-52 . U válečného památníku se konal ceremoniál posledního příspěvku , který četl příjemce Viktorie Kříže Mark Donaldson . V roce 2017 Turnbull vyjednával o repatriaci původního kříže Long Tan a vietnamský premiér jej daroval australské vládě za podmínek žádné publicity kolem převodu. Původní kříž byl po převodu instalován u australského válečného památníku.

Poznámky

Poznámky pod čarou

Citace

Reference

Další čtení

externí odkazy

• Danger Close: Battle of Long Tan - dokumentární drama „Red Dunes Films“, viz také https://battleoflongtan.com