Battle of Walcheren Causeway - Battle of Walcheren Causeway
| Battle of Walcheren Causeway | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Část bitvy o Šeldy | |||||||
| |||||||
| Bojovníci | |||||||
 Kanada Velká Británie
|
 Německo
|
||||||
| Velitelé a vůdci | |||||||
|
William Jemmet Megill |
Gustav-Adolf von Zangen
|
||||||
| Zúčastněné jednotky | |||||||
|
52. pěší divize 5. pěší brigáda
|
15. armáda
|
||||||
| Síla | |||||||
| neznámý | neznámý | ||||||
| Oběti a ztráty | |||||||
| 64 zabito a zraněno | 60+ zabito | ||||||
The Battle of Walcheren Causeway (Operation Vitality ) was an engagement of the Battle of the Scheldt between the 5th Canadian Infantry Brigade , elements of the British 52nd (Lowland) Infantry Division and soldes of the German 15. Army in 1944. It was the first of mnoho konfliktů na a kolem ostrova Walcheren během bitev o Šeldy. Byla to také druhá velká bitva vedená o terénní prvek známý jako Sloedam během druhé světové války.
Pozadí
Po útěku spojeneckých armád z Normandie , počínaje 13. srpnem 1944, se německé síly tvrdohlavě držely francouzských a belgických přístavů Lamanšského průlivu . To donutilo spojence přinést veškeré zásoby pro jejich rychle postupující armády z umělého přístavu, který vybudovali u pláží v Normandii a z Cherbourgu . Díky své přístavní kapacitě se Antverpy staly bezprostředním cílem britské 21. skupiny armád, které velel polní maršál Bernard Montgomery . Zatímco 4. září padly Antverpy do Montgomery, nemohly tam být vysazeny žádné zásoby, dokud nebyly odstraněny německé síly držící dolní tok Šeldy mezi Antverpami a Severním mořem .
Taktická důležitost
Funkce známá jako Sloe Channel odděluje ostrov Walcheren od šíje South Beveland. Úzká hráz spojovala dva, známý Holanďanům jako Sloedam (doslova přehradil Sloe Channel) a anglicky jako Walcheren Causeway. Hráz vedla železniční trať z pevniny na ostrov a do přístavu Vlissingen (nebo Flushing, jak bylo známo v angličtině). Dlážděná silnice vedla také po délce hráze, která byla asi 40 metrů široká a kilometr dlouhá. Po obou stranách této hráze, která byla vyvýšena jen několik stop nad hladinou moře, bránily bažiny, bláto a hluboká voda pohybu mezi Walcherenem a Jižním Bevelandem.
Předehra
Protože spojenci museli zajistit přístav o kapacitě Antverp, než mohli uvažovat o invazi do samotného Německa, bitva u Šeldy zahrnovala některé z nejtrpčích bojů války.
Do 31. října 1944 byly všechny země obklopující ústí Šeldy zbaveny německé kontroly, kromě ostrova Walcheren, jehož pobřežní baterie ovládaly přístupy k vodní cestě. Tyto zbraně bránily spojencům ve využívání přístavních zařízení v Antverpách ke zmírnění jejich logistických obav.
Ostrovní hráze byly prolomeny útoky Bomber Command RAF : 3. října ve Westkapelle , s vážnými ztrátami na životech; 7. října na dvou místech, západně a východně od Vlissingenu; a 11. října ve Veere . To zaplavilo centrální část ostrova a přinutilo německé obránce na vyvýšené místo zvenčí i ve městech.
2. kanadská pěší divize pochodovala na západ po šíji Jižního Bevelandu a do 31. dne vyčistila veškerý německý odpor od Jižního Bevelandu. Ostrov Walcheren byl spojen s jižním Bevelandem úzkou hrází, 40 metrů širokou a 1600 metrů dlouhou.
Plány zaměstnávat útočné čluny nad Sloe Channel byly zmařeny blátivými podmínkami nevhodnými pro vodní plavidla. Calgary Highlanders byli vybráni pro tuto obojživelnou operaci, protože ve Velké Británii absolvovali výcvik na bojových člunech v očekávání protilehlého vodního přechodu přes řeku Seinu , což plánovači invazí předpovídali asi 90 dní po vylodění v Normandii. V takovém případě byla půda příliš bažinatá na to, aby zaměstnávala lodě, a Highlanders byli využíváni jako konvenční pěchota při pozemním útoku přímo přes hráz.
Bitva
„C“ Company of The Black Watch (Royal Highland Regiment) of Canada utrpěla těžké ztráty odpoledne a večer 31. října 1944 ve snaze „odrazit“ Causeway. Během jejich útoku byla objevena existence hlubokého kráteru na hrázi; tento kráter byl odpálen německými inženýry jako protitanková překážka. Později jej Kanaďané využili jako velitelské stanoviště roty během bitvy, jak se vyvíjelo.
Společnost „B“ Calgary Highlanders byla objednána dopředu těsně před půlnocí a podobně byla zastavena v polovině cesty.
Byl vypracován nový požární plán a společnost „D“ majora Bruce McKenzieho se vpřed vpřed pod intenzivní střelbou dostala na západní konec a zajistila ho za úsvitu 1. listopadu.
Německé protiútoky byly těžké a prodloužené a zahrnovaly použití plamenných zbraní na Kanaďany. Na jednom místě, všichni důstojníci Calgary Highlander v jednom podniku bylo zraněno nebo zabito a brigády major , George Hees převzal vedení podniku.
Seržant roty „Blackie“ Laloge z Calgary Highlanders získal medaili za vynikající chování za své činy na Walcheren Causeway, kdy v jednom okamžiku odhodil zpět německé ruční granáty, než mohly explodovat mezi jeho muži.
Dvě čety Le Régiment de Maisonneuve převzaly předmostí na ostrově Walcheren dne 2. listopadu, ale byly nuceny zpět na hráz. Praporu Glasgow Highlanders bylo nařízeno projít, ale také nebyli schopni rozšířit předmostí na ostrově.
Následky
Přistání britských komand 4. brigády komanda nakonec zpečetilo osud německých obránců na ostrově Walcheren, útočících z moře na Flushing a Westkapelle. Samotná bitva o hráz byla nákladná a nakonec zbytečná.
2. kanadská pěší divize přešla do zálohy v prvním listopadovém týdnu a na zimu se přesunula do Nijmegen Salient. Calgary Highlanders utrpěli 64 obětí během 3 dnů bojů na Walcheren Causeway. Le Régiment de Maisonneuve nechal zabít jednoho muže a 10 zranit. The Black Watch utrpělo 85 obětí v období od 14. října do 1. listopadu 1944, většina z nich utrpěla na hrázi.
Dědictví
The Battle of Walcheren Causeway si každoročně připomínají The Calgary Highlanders a Regimental Pipes and Drums s průvodem a bohoslužbou ve středu večer nebo o víkendu nejblíže k výročí bitvy. Zástupci a členové místní nizozemské komunity v Calgary jsou obvykle zváni na bohoslužbu. Bitva byla vybrána z 20. vyznamenání bitvy pluku za druhou světovou válku jako nejreprezentativnější v duchu odhodlání projeveného předchůdci jednotky, 10. praporu CEF, jehož protiútok na St. Julien během druhé bitvy na Ypres je také připomínán každoročně plukem.
V 80. letech 20. století byl na hrázi postaven stálý pomník. Samotná hráz již jako taková neexistuje; půda na obou stranách bývalého železničního náspu byla rekultivována a Sloe Channel je nyní zemědělskou půdou. Zbytky německého betonového opevnění stále existují jak na ostrově Walcheren, tak na jižním Bevelandu.
V 21. století došlo k přesunu památek kvůli stavbě železnice a silnic. Převažuje velký pomník věnovaný francouzským jednotkám, které tam svedly bitvu v květnu 1940, s výhledem na památníky 52. (nížinné) divize a 5. kanadské pěší brigády, kteří zde bojovali na podzim 1944.
Útok na Walcheren Causeway je zobrazen v nizozemském filmu The Forgotten Battle .
Další bitvy
Krátké boje se odehrály v blízkosti hráze a Arnemuiden v květnu 1940 během německé invaze do Nizozemska .
Reference
- Poznámky
- Další čtení
Brooks, Richard (21. června 2011). Walcheren 1944: útok na Hitlerovu ostrovní pevnost . Botley, Oxford: Osprey Pub. Co. ISBN 978-1-84908-237-2.