Bell Pottinger - Bell Pottinger

BPP Communications Ltd.
( obchodováno jako Bell Pottinger Private)
Typ Společnost s ručením omezeným
Průmysl Komunikace a správa pověsti
Založený 1998 (Londýn)
Zaniklý 12. září 2017 ( 12. 9. 2017 )
Osud Zaniklý (bankrot)
Hlavní sídlo
Londýn
,
Spojené království
Klíčoví lidé
 Mark Smith (předseda)
David Beck a David Wilson
(společní ředitelé)
Služby Vztahy s veřejností
Příjmy 27 milionů £ (2016)
Počet zaměstnanců
 278 (2014)
Dceřiné společnosti Pelham Bell Pottinger
webová stránka bell-pottinger.co.uk

Bell Pottinger Private (legálně BPP Communications Ltd. ) byla britská nadnárodní společnost pro styk s veřejností , management reputace a marketing se sídlem v Londýně, Velká Británie. Dne 12. září 2017 přešel do správy (bankrot) v důsledku skandálu způsobeného jeho aktivitami v Jižní Africe.

Bell Pottinger nabízel klientům včetně společností, vlád a bohatých jednotlivců služby, jako je lobování , psaní řeči, správa reputace a optimalizace pro vyhledávače . Jednalo se o největší poradenské služby pro styk s veřejností se sídlem ve Velké Británii měřené příjmem z poplatků za rok 2010. Lord Bell , který radil Margaret Thatcherové v mediálních záležitostech, byl spoluzakladatelem společnosti Bell Pottinger, která byla do července 2012 stoprocentní dceřinou společností Chime Communications plc . V červnu 2012 generální ředitel Lord Bell a Bell Pottinger James Henderson dokončil výkup managementu od Chime ve výši 19,6 milionu liber , přičemž Chime si ponechal 25% podíl v podnikání.

Firma byla popsána jako společnost s „nejkontroverznějším seznamem klientů“ v odvětví PR. Byla mnohokrát kritizována za úpravy střetu zájmů, které společnost provedla na stránkách Wikipedie, které zahrnovaly nebo byly o jejich klientech. Podle Úřadu pro vyšetřovací žurnalistiku byla společnost najata Pentagonem na práci v Iráku, kde za údajnou částku 540 milionů dolarů natáčela falešný teror a videa ve stylu zpravodajství, zaměřená na Al-Kajdu .

V letech 2016 a 2017 vyšla najevo trvalá „špinavá kampaň“ firmy, ve které si zahrála na rasovou nevraživost v Jižní Africe , včetně vytváření falešných zpráv , ve prospěch svého klienta Oakbay Investments, který je řízen kontroverzními a vlivná rodina Gupta v Jižní Africe a měla silné vazby na tehdejší vládu prezidenta Zumy . V roce 2017 vzniklý skandál viděl firmu zneuctěnou a vyloučenou z jejího profesionálního těla. Generální ředitel a největší akcionář James Henderson odešel, vedoucí partnerka Victoria Geoghegan byla vyhozena a Chime, její druhý největší akcionář, odepsal své investice a odešel. Došlo k exodu velkých klientů a dalších vedoucích zaměstnanců, což mělo za následek, že si mnoho diváků myslelo, že britská firma velmi pravděpodobně zanikne, zatímco operace na Blízkém a Dálném východě lze prodat novým majitelům. Dne 12. září 2017 bylo oznámeno, že Bell Pottinger vstoupil do správy , přičemž někteří zaměstnanci byli okamžitě propuštěni.

Přezkoumání advokátní kanceláře Herbert Smith Freehills v září 2017 dospělo k závěru, že firma porušila etické standardy, postrádala vhodné zásady pro správu kontroverzních účtů a přivedla PR průmysl do špatné pověsti a Asociace pro styk s veřejností a komunikací (PRCA) uvedla, že firma obdržel „usvědčující obvinění“, když porušil čtyři ze svých doložek o chování. Firma dříve tvrdila, že obvinění byla čistě pomlouvačnou kampaní, která pro ně neměla žádnou pravdu.

Po kolapsu společnosti dlužícím věřitelům 14 milionů liber bylo hlášeno, že správce BDO sleduje zhruba 40 bývalých partnerů společnosti Bell Pottinger na splacení přibližně 4 milionů liber, přičemž Henderson požádal o splacení 400 000 liber. V dubnu 2019 společnost BDO uvedla, že by mohla podat žaloby proti bývalým partnerům společnosti Bell Pottinger za jejich zapojení do práce pro společnost Oakbay, což bylo v rozporu s dohodami o partnerství. Bývalí partneři společnosti Bell Pottinger také čelili potenciální diskvalifikaci z funkce ředitele společnosti insolvenční službou .

Dějiny

Počátky Bell Pottingera sahají do roku 1985, kdy Timothy Bell a Frank Lowe založili Lowe Bell jako dceřinou společnost Lowe Howard-Spink. Bell a Piers Pottinger vyplatil Lowe Bell v roce 1989, a následně bylo vznášel v roce 1994 jako Chime Communications plc ale udržel jméno Lowe Bell na některé z jejích dceřiných společností. V roce 1998 byly dceřiné společnosti přejmenovány na Bell Pottinger poté, co Frank Lowe požadoval odstranění jeho jména. V roce 2000 získala skupina Bell Pottinger Harvard Public Relations a QBO, která byla přejmenována na Bell Pottinger Public Relations. V roce 2001 získala společnost Bell Pottinger společnost MMK v Německu a také společnost The Smart Company, která byla sloučena do korporátního občanství, když ji skupina v roce 2007 získala. V roce 2003 byla vytvořena společnost pro styk s veřejností , která je spotřebitelem . V roce 2004 byla spuštěna společnost Bell Pottinger Communications USA a v roce 2005 byla společnost Bell Pottinger Middle East uvedena na trh s pobočkami v Bahrajnu v roce 2009. V roce 2009 byla spuštěna společnost Bell Pottinger Change & Internal Communications a společnost Pt Potiganigan v Leedsu získala společnost Bell Pottinger Group.

V roce 2010 se společnost Pelham Public Relations, finanční public relations založená Jamesem Hendersonem, spojila s Bell Pottinger Corporate and Financial. V roce 2011 byla sloučená společnost zařazena na 14. místo mezi globálními a na 8. místo mezi britskými poradci pro styk s veřejností v oblasti fúzí a akvizic společností Mergermarket , datovou společností známou pro fúze a akvizice Financial Times . Práce společnosti v oblasti fúzí a akvizic zahrnovaly jednání pro Northumbrian Water Group v dohodnuté akvizici společností Cheung Kong Infrastructure Holdings , Richemont při akvizici společnosti Net a Porter , Katarský investiční úřad při akvizici společnosti Harrods a Universal Music při akvizici společnosti EMI Recorded Music. V roce 2012 to byla druhá největší finanční společnost pro styk s veřejností ve Velké Británii podle objemu klientů kótovaných na akciovém trhu, podle finanční skupiny Morningstar (dříve Hemscott).

V květnu 2012 bylo oznámeno, že Lord Bell souhlasil s dohodou o 20 milionech liber na nákup většiny PR společností značky Chime od Bell Pottinger, přičemž Chime si ponechal 25% podíl v podniku a místo v představenstvu. MBO bylo dokončeno dne 30. června 2012, přičemž společnost BPP Communications (Bell Pottinger Private) obchodovala jako nezávislá společnost od 1. července 2012. Chime si udržel skupinu dobrých vztahů s PR podniky, včetně Harvardu, Corporate Citizenship, MMK a Ptarmigan a některých britských regionálních kanceláře dříve označené jako Bell Pottinger byly přejmenovány na Good Relations.

Společnost Bell Pottinger Private získala společnost Centreground Political Communications Limited, kterou založil bývalý poradce Tonyho Blaira Darren Murphy, v červnu 2014. V září toho roku společnost spustila novou službu zaměřenou na luxusní sektor.

V srpnu 2016 bylo oznámeno, že Lord Bell končí jako předseda Bell Pottinger a zřídí poradní firmu Sans Frontières. Ponechal si 7% podíl ve společnosti Bell Pottinger. Později (červenec 2017) tvrdil, že společnost opustil částečně kvůli obavám z jejích „páchnoucích“ aktivit pro jihoafrického klienta, společnost Oakbay Investments.

Skupina Bell Pottinger byla v tabulce ligových časopisů PRWeek a Marketing zařazena na první místo .

Operace

Bell Pottinger měl pobočky v Londýně, Severní Americe, na Středním východě a v jihovýchodní Asii. Nabízel služby pro spotřebitele, podniky a finance, zdravotnictví, technologie, průmysl, veřejné záležitosti , veřejný sektor , sociální odpovědnost podniků , interní komunikaci , řešení krizí a problémů.

Soukromá skupina Bell Pottinger zahrnovala Pelham Bell Pottinger, Bell Pottinger Public Relations, Bell Pottinger Sans Frontières, Bell Pottinger Public Affairs, Bell Pottinger Middle East (kanceláře v Dubaji a Abú Dhabí) a Bell Pottinger USA.

Bell Pottinger daroval konzervativní straně 11 900 liber za dvanáct měsíců do září 2011.

V roce 2012 společnost plánovala umožnit klientům pokusit se ovlivnit legislativní procesy Evropské unie organizováním účasti na „ evropských občanských iniciativách “, mechanismu určeném pro zapojení zdola.

Kritika

PR pro země s porušováním lidských práv

Dne 6. prosince 2011 britské národní noviny The Independent spustily příběh na první stránce na základě skrytého natáčení Úřadem pro vyšetřovací žurnalistiku, o kterém list tvrdil, že odhalil vedoucí pracovníky společnosti Bell Pottinger, kteří se chlubí způsoby, kterými poškodili pověst zemí obviněných z lidí porušování práv. Novináři vystupující jako zástupci falešného investičního orgánu spojeného s vládou Uzbekistánu natočili prezentaci, na které vedoucí představitelé Bell Pottinger vysvětlili techniky používané jménem svých klientů. V jednom okamžiku Tim Collins z Bell Pottinger - který má úzké spojení s premiérem Davidem Cameronem , Edwardem Llewellynem a Stevem Hiltonem - hovořil o „černé magii“.

Bylo také oznámeno, že vrcholoví představitelé společnosti Bell Pottinger novinářům v utajení řekli, že napsali klíčový projev srílanského prezidenta OSN, ve kterém označil vojenské akce proti separatistům tamilských tygrů za „humanitární“. Během setkání s novináři David Wilson - předseda představenstva Bell Pottinger pro styk s veřejností - uvedl: „V prezidentské kanceláři jsme pracovali s týmem. Minulý rok jsme napsali prezidentův projev k OSN, který byl velmi dobře přijat ... prošel dlouhou cestu, aby vzal zemi tam, kam potřebovala “.

Jednou z technik, které Collins konkrétně zmínil, bylo použití optimalizace pro vyhledávače ke změně výsledků Google. Řekl:

A kam se chceme dostat - a to bude nějakou dobu trvat, tady je Davidův tým kouzelný - dostanete se do bodu, kdy i když zadají „uzbecká dětská práce“ nebo „uzbecké porušování lidských práv“, některé první výsledky, které přicházejí, jsou stránky hovořící o tom, co děláte, abyste to vyřešili a vylepšili, nejen kritické hlasy, které říkají, jak hrozné to všechno je.

Spojení s britskou vládou

V tajném záznamu vedoucí pracovníci tvrdili, že mají přístup nebo vztahy s mnoha vysokými britskými politiky, včetně premiéra Davida Camerona; kancléř státní pokladny George Osborne ; Bývalý ředitel strategie Davida Camerona, Steve Hilton; James Arbuthnot (předseda užšího výboru pro obranu ); a poslanec Rory Stewart .

Collins také tvrdil, že Bell Pottinger se podílel na tom, že David Cameron jménem klienta Bell Pottinger řešil záležitost s čínskou vládou a řekl:

… Jen jako poslední příklad jen pro vás ... Neříkám, že to můžeme udělat vždy, ale jen jako příklad toho, co někdy můžeme udělat. Před třemi týdny nám v pátek odpoledne ve 2.30 zazvonil jeden z našich klientů, Dyson ... Zazvonili a řekli, podívej, máme obrovský problém, a to je, že mnoho našich produktů je když byli v Číně úplně ošizeni, až do okamžiku, kdy produkt jen úplně nerozmnožili ... () Čínská vláda to nebude brát vážně, je půl třetí v pátek odpoledne. V sobotu přijede čínský premiér na návštěvu Velké Británie - můžete prosím přimět Spojené království, aby to zvýšilo? ... A jsem rád, že v sobotu to David Cameron zvedl s čínským premiérem a ukázal mu fotografie produktů. Neříkám, že to můžeme dělat pořád, ale to je ukázka toho, jestli máte správnou zprávu - David Cameron, ano, dělal to pro Dysona, ano, dělal to, protože jsme ho o to požádali „Dělal to také proto, že si myslel, že to je také v širším národním zájmu Velké Británie. To bylo něco, kde by byl řádný zájem Spojeného království. Ale pokud jde o velmi rychlý obrat a dokončení věcí přímo na vrcholu vlády, pokud máte správné poselství, ano, můžeme to udělat.

Tvrzení, že Bell Pottinger přímo ovlivňuje britského premiéra a další vysoké vládní představitele jménem klientů soukromého sektoru, vedla k výzvám opoziční labouristické strany, aby tajemník vlády Sir Gus O'Donnell zahájil vyšetřování, a Aliance pro lobování Transparentnost pro okamžité zavedení statutárního registru lobbistů.

Úpravy Wikipedie

V prosinci 2011 se to dostalo pod veřejnou kontrolu poté, co byli tajně zaznamenáni manažeři, kteří hovořili s falešnými představiteli uzbecké vlády a porušovali pravidla Wikipedie tím, že odstranili negativní informace a nahradili je pozitivní rotací.

Dne 8. prosince 2011 britský národní list The Daily Telegraph oznámil, že některé uživatelské účty Wikipedie údajně spojené s Bell Pottinger byly pozastaveny. Její zpráva uvedla, že „Další tvrzení zveřejněná v Independent dnes naznačovala, že společnost v minulém roce provedla stovky změn v záznamech Wikipedie o svých klientech, z nichž některé přidaly příznivé komentáře a jiné odstranily negativní komentáře. Úpravy prý byly provedeny uživatelem - dohledatelným na počítači Bell Pottinger - který používal pseudonym „Biggleswiki“ “. Mezi články upravenými „Biggleswiki“ byl záznam Wikipedie pro Dahabshiil , firmu pro převody finančních prostředků. Ve stejný den deník The Independent oznámil, že spoluzakladatel Wikipedie Jimmy Wales popsal Bell Pottingera jako „eticky slepého“ poté, co přiznal změnu stránek Wikipedie týkajících se jeho klientů.

Dne 9. prosince 2011, The Independent publikoval další obvinění, včetně toho, že Bell Pottinger se zaměřila na Wikipedii o Gordon Brown ‚s sestra-in-law je bojovník environmentální Clare Rewcastle Brown a jihoafrický výrobce paží Paramount Group . Ve stejný den bylo oznámeno, že bude zahájeno parlamentní vyšetřování lobbistických firem, včetně Bell Pottinger a jejich spojení s ministry, a že v Bell Pottinger začalo interní vyšetřování.

V reakci na články zveřejněné ve dnech 6. až 9. prosince 2011 podal Bell Pottinger stížnost na Komisi pro stížnosti na tisk (PCC) proti společnosti Independent s tvrzením, že informace o jejích aktivitách zveřejněné novinami byly získány lstí a nebyly dostatečný veřejný zájem, aby si zasloužil tajné vyšetřování Úřadu vyšetřovací žurnalistiky. PCC však ve svém rozhodnutí souhlasilo s předsednictvem, že existuje „široký veřejný zájem na zkoumání vztahu mezi lobbováním a politikou“ a že by nebylo možné získat podrobnosti o technikách používaných lobbistickou společností prostřednictvím jiných prostředek. Redaktor Úřadu investigativní žurnalistiky Iain Overton rozhodnutí PCC uvítal a řekl: „Během našeho utajeného natáčení nám vedoucí představitelé Bell Pottinger vysvětlili, že jedním z nástrojů PR, které používali k útoku na zprávy, bylo podat oficiální stížnost na PCC. Věrný svému slovu, Bell Pottinger přešel do útoku po našem odhalení, který tvrdil faul “.

V červnu 2014 byl Bell Pottinger pozoruhodným nepřítomným ve skupině velkých agentur, které se veřejně zavázaly dodržovat pravidla Wikipedie a ukončit praxi úpravy stránek Wikipedie svých klientů.

Falešná média související s terorismem: propagandistická kampaň pro ministerstvo obrany USA

Dne 2. října 2016 bylo odhaleno, že americké ministerstvo obrany zaplatilo Bell Pottingerovi 540 milionů dolarů za vytváření falešných teroristických videí, falešných zpravodajských článků pro arabské zpravodajské kanály a propagandistických videí.

Vyšetřování Úřadu pro vyšetřovací žurnalistiku odhalilo detaily operace za několik milionů liber. Podle deníku The Times a Bureau of Investigative Journalism se Bell Pottingerovi podle informací Times a Bureau of Investigative Journalism podařilo financovat přibližně 540 milionů dolarů z amerického ministerstva obrany (DoD) na pět smluv od května 2007 do prosince 2011 . Její práce během války v Iráku spadala pod americkou pracovní skupinu pro informační operace a společnou pracovní skupinu pro společné psychologické operace. V rámci projektu Bell Pottinger vytvořil falešná videa, která schválil generál David Petraeus a která se zdála být dílem Al-Káidy. To také vytvořilo a distribuovalo zpravodajské zprávy, které vypadaly, že jsou produkovány arabskými médii. Lord Bell potvrdil, že Bell Pottinger informoval Pentagon, CIA a Radu národní bezpečnosti USA o své práci v Iráku.

Aktivity v Jižní Africe

Bell Pottinger byl obviněn z usnadnit státní zajetí do rodiny Gupta , při práci na leštit pověst rodinná investiční společnost, Oakbay Investments, s napojením na bývalý prezident Zuma . Obvinění přerostla v velkou jihoafrickou politickou kontroverzi a vedla k dalším obviněním z využívání rasového napětí v Jižní Africe za účelem komerčního zisku, vyloučení firmy z jejího profesního orgánu, masového exodu klientů a v září 2017 uzavření.

Internetové aktivity v roce 2016 a první klienti odcházejí

Společnost Bell Pottinger představil Guptas v lednu 2016 Chris Geoghegan, otec výkonné ředitelky společnosti Bell Pottinger Victoria Geoghegan a nevýkonný ředitel společnosti Rentokil Initial , a za své služby dostával od agentury měsíční poplatky v celkové výši 120 000 GBP. V září 2017 odstoupil ze své role v Rentokil Initial.

Na konci února 2016 bylo upraveno několik internetových zdrojů, aby byly pro Guptas příznivější. Jednalo se o aktivity na Wikipedii, Twitteru, chatovacích místnostech, blozích a zpravodajských článcích týkajících se rodiny Gupta. To bylo považováno za (podle Mail a Guardian ), aby tyto změny byly součástí „jednání ve vzájemné online counter-propagandy kampaň zahájila jménem rodiny Gupta“. Poté, co unikly e -maily ze serverů spojených s novinami Gupta, byl Bell Pottinger údajně zapojen do podstatné úpravy stránky Wikipedie o Guptasových; zaměstnanec společnosti Bell Pottinger údajně zaslal velkou část obsahu e -mailem na účet Gupta, aby mohl být nahrán. Firma také údajně v roce 2016 zmanipulovala jménem svých klientů v Jižní Africe Wikipedii, včetně Oakbay Investments, což ovlivnilo vztahy společnosti s dalšími agenturními zákazníky.

Poté, co Business Day oznámil, že Bell Pottinger přijal jako klient společnost Oakbay Investments, Investec přestal v březnu 2016 využívat služby Bell Pottinger.

V prosinci 2016 bylo oznámeno, že jihoafrický miliardář Johann Rupert také upustil Bell Pottingera jako PR agenturu Richemont . Rupert ukončil smlouvu poté, co obvinil Bell Pottingera, že proti němu vedl kampaň v sociálních médiích, aby odvrátil pozornost od trvalých obvinění ze „ zajetí státu “, která byla vznesena vůči rodině Gupta. V únoru 2017 Rupert tvrdil, že Bell Pottinger zlomyslně změnil svou stránku Wikipedie.

Odhalení plánů a z toho plynoucí ostuda

19. března 2017 Jihoafrický Sunday Times tvrdil, že za strategií sociálních médií stojí Bell Pottinger, který využívá síť falešných bloggerů, komentátorů a uživatelů Twitteru ve snaze ovlivnit veřejné mínění, zhoršit rasismus a zasít rasové rozdělení na jih Afrika, jakož i cílení na média a osobnosti, které byly proti rodině Gupta, jménem jejich klientů. Cílem kampaně bylo vylíčit rodinu Gupta jako oběti spiknutí zahrnujícího „ White Monopoly Capital “ s cílem odvrátit obvinění a důkazy o zapojení jejich klientů do korupce a zajetí státu a naznačit, že „bílý monopolní kapitál“ aktivně blokuje transformace v Jižní Africe.

Obvinění popřela hlavní partnerka a ředitelka Bell Pottinger Victoria Geoghegan. Dne 12. dubna 2017 bylo oznámeno, že společnost Bell Pottinger upustila od rodiny Gupta jako klienta, přičemž jí byla dříve vyplácena částka kolem 100 000 liber měsíčně, přičemž údajně uváděla „výhružné“ útoky na sociální média a „urážlivé“ obvinění, že podněcovala rasové napětí.

Zapojení Pottingera do rodiny Gupta bylo dále zdůrazněno v červnu 2017, kdy jihoafrické noviny The Citizen a Sunday Times zveřejnily několik e -mailů , údajně mezi synem jihoafrického prezidenta Jacoba Zumy , Duduzanem Zumou (a blízkým soudruhem Gupty) a Bellem Pottingerem. do „špinavé“ bitvy o mazání vztahů s veřejností. Navrhli, aby Hamza Farooqui (MD z WorldSpace v Jižní Africe a partner spolupracovníka Gupty Salima Essy) obvinil bývalého jihoafrického náměstka ministra financí Mcebisi Jonase z nepoctivosti a korupce. Toto údajné „špinavé“ prohlášení vytvořil zaměstnanec Bell Pottinger, Nick Lambert. Toto prohlášení bylo vydáno krátce poté, co Jonas řekl, že mu člen rodiny Gupta nabídl úplatek za zradu svého šéfa Pravina Gordhana. Jonas odmítl tento úplatek a místo toho učinil veřejné prohlášení. „Špinavé“ prohlášení nebylo nikdy zveřejněno poté, co právní obavy vznesla Victoria Geoghegan společnosti Bell Pottinger. Nick Lambert, hlavní poradce společnosti Bell Pottinger, prý také připravil „klíčové okamžiky“ pro projev vedoucího ANC Youth League Collena Maineho. Řeč obsahovala citát „Ti, kteří chtějí narušit řeč o stavu národa, se musí připravit na občanskou válku“. Bell Pottinger zpočátku jakékoli obvinění z provinění odmítl.

Zakladatel Bell Pottinger Lord Bell prý „opustil svou vlastní firmu s klíčovými zaměstnanci, ve zjevném znechucení nad plánem“; Bell v červenci 2017 potvrdil, že akce Oakbay byly faktorem jeho odchodu ze srpna 2016.

V červnu 2017 Jihoafrická demokratická aliance kritizovala představenstvo země pro cestovní ruch za spolupráci se společností Bell Pottinger „současně s tím, jak jim Guptasové vypláceli [Bell Pottinger] za rozsévání divize v Jižní Africe“ (smlouva turistické rady byla ukončena s rada to popírá, bylo to z politických důvodů). Demokratická aliance si také stěžovala na kroky Bell Pottingera u dvou britských PR orgánů, Asociace pro styk s veřejností a komunikací (PRCA) a Chartered Institute of Public Relations (CIPR). Mluvčí DA Phumzile van Damme řekl, že Bell Pottinger se pokusil rozdělit a dobýt Jihoafričany zneužíváním rasového napětí ve snaze udržet u moci kontroverzního jihoafrického prezidenta Jacoba Zumu a jeho strany Africký národní kongres (ANC) navzdory pokračujícím zprávám o „státu“. Zachytit “ rodinou Gupta . Dne 4. července PRCA potvrdila přijetí stížnosti Demokratické aliance a 13. července uvedla, že obdržela také písemná vyjádření v reakci na Bell Pottinger. The Guardian uvedl, že vůdce Demokratické aliance Mmusi Maimane vyzval PRCA, aby zbavila Bell Pottingera členství, přičemž záležitost bude projednávána disciplinární komisí PRCA dne 18. srpna 2017; dále uvedla, že klienti „zvažují odchod z“ Bell Pottinger ”, protože klienti nechtějí být zastoupeni PR firmami, které se staly příběhem nebo jsou spojeny se skandálem“. PRCA uvedla, že konečné oznámení bude učiněno nejpozději do týdne počínaje 4. zářím 2017. Demokratická aliance se později rozhodla, že se nebude dále zabývat stížností předloženou CIPR.

Dne 30. června 2017 společnost Bell Pottinger oznámila, že najímá advokátní kancelář Herbert Smith Freehills, aby přezkoumala své jednání se společností Oakbay Investments ve světle obvinění vznesených proti společnosti Bell Pottinger, že záměrně zhoršuje rasové napětí v Jižní Africe ve snaze odvrátit pozornost od jeho klient. Dne 6. července 2017 generální ředitel společnosti Bell Pottinger James Henderson se omluvil a oznámil, že „propustil vedoucího partnera zapojeného [do portfolia společnosti Oakbay] a suspendoval dalšího partnera a dva zaměstnance, aby [mohli] určit svou přesnou roli v tom, co se stalo . " Stalo se tak po počátečních zjištěních z vyšetřování Herberta Smithe Freehills. Odvolanou vedoucí partnerkou byla Victoria Geoghegan. Společnost také kvůli rostoucímu skandálu přišla o druhého největšího investora (Chime) a také o exodus velkých klientů a vedoucích zaměstnanců. V září 2017 dospěl Herbert Smith Freehills k závěru, že firma porušila etické standardy, postrádala vhodné zásady pro správu kontroverzních účtů a přivedla PR průmysl do špatné pověsti.

Zprávy o tom, že stížnost PRCA byla vyhověna, se objevily v médiích 24. srpna, před oficiálním prohlášením. Bell Pottinger se proti rozsudku odvolal a generální ředitel společnosti James Henderson odstoupil kolem víkendu 2. – 3. Září 2017. 4. září PRCA oznámila vyhoštění Bell Pottingera. Francis Ingham, generální ředitel PRCA, označil kroky společnosti, které podněcovaly rasovou nenávist, za „absolutně nemyslitelné“ a řekl, že Bell Pottinger „přivedl PR a komunikační průmysl ke špatným skutkům svými akcemi a že obdržel nejtvrdší možné sankce “. PRCA uvedla, že firma obdržela „zatracující obvinění“, protože porušila čtyři ze svých doložek o chování. Firma dříve uvedla, že obvinění byla čistě pomlouvačnou kampaní, která pro ně neměla žádnou pravdu.

Uzavření

Lord Bell , zakladatel společnosti Bell Pottinger, řekl BBC Newsnight, že věří, že je nepravděpodobné, že by společnost mohla přežít ničivý skandál v Jižní Africe. Po zprávách, že Bell Pottinger jmenoval účetní firmu BDO, aby našla kupce, dne 7. září BBC uvedla, že zaměstnancům bylo řečeno, že firma může jít do správy do 15. září 2017. Následné zprávy navrhovaly administrativu 12. září, a tak se ukázalo , přičemž někteří zaměstnanci byli okamžitě propuštěni. Kromě zaměstnanců, kteří z firmy dříve odešli, někteří znechuceni její jihoafrickou prací, bylo hlášeno ztrátu zaměstnání přibližně 180 partnerů a zaměstnanců.

Úsilí BDO zachovat jakoukoli hodnotu v Bell Pottinger zahrnovalo hledání poplatků od konkurenčních společností, pokud vedoucí pracovníci opustili společnost a vzali klienty s sebou ke konkurenci nebo nově založenému podniku. Ze 40 partnerů na konci srpna 2017 zůstalo 10–15 do 25. září. Bylo oznámeno, že potenciální kupce zneuctěné společnosti odradila vysoká míra zadlužení v rozvaze firmy; ke konci srpna měla závazky v hodnotě 15,7 mil. GBP, včetně půjčky 6,8 mil. GBP od britské clearingové banky. Právní firmě Herbert Smith Freehills byl údajně dlužen téměř 1 mil. GBP, když BDO předložila zprávu věřitelům dne 10. listopadu 2017. Bylo oznámeno, že Bell Pottinger za rok do prosince 2016 dosáhl ztráty 500 000 GBP na odhadovaných britských tržbách 27 mil. GBP; Společnost BDO připravila návrhy účtů pro administrativní účely vykazující čistou ztrátu 572 000 GBP při skupinovém obratu 37,5 mil. GBP v roce 2016. Bell Pottinger zaměstnával jednoho zaměstnance a dva partnery, dokud nebyla zpráva BDO připravena na začátku listopadu 2017, ale poté měla žádní zaměstnanci.

Legální akce

Bylo oznámeno, že akcionáři zvažují právní kroky proti bývalým ředitelům Bell Pottinger za to, že nezveřejnili rozsah problému v Jižní Africe, a tvrdili, že toto nezveřejnění ovlivnilo jejich účast na zpětném odkupu akcií na začátku roku 2017.

V lednu 2018 byli bývalí partneři společnosti Bell Pottinger údajně naštvaní na poplatky ve výši 900 000 liber, které byly zaplaceny právním firmám a správci BDO za likvidaci společnosti. Několik vedoucích zaměstnanců také ztratilo značné částky na vyrovnání daňových účtů; až 15 partnerů prý přišlo o více než 1 milion liber. Dva bývalí partneři - Nick Lambert a Victoria Geoghegan, kteří se podíleli na projektu Oakbay - údajně prostřednictvím právníků Mishcona de Reyy zvažovali právní kroky . Heather Kerzner (Hendersonův partner) pověřila londýnskou advokátní kancelář Grosvenor Law, aby prozkoumala způsoby, jak vrátit část svých investic do Bell Pottinger.

V říjnu 2018 Times oznámil, že přibližně 40 bývalých partnerů společnosti Bell Pottinger čelilo poptávce po likvidátoru společnosti BDO ve výši 4 miliony liber, přičemž Henderson požádal o splacení 400 000 liber. V dubnu 2019 společnost BDO uvedla, že by mohla podat žaloby proti bývalým partnerům společnosti Bell Pottinger za jejich zapojení do práce pro společnost Oakbay, což porušovalo dohody o partnerství. BDO uvedlo, že bude hovořit s věřiteli, dluží dohromady 14 milionů liber, o zahájení pohledávek, a dodal, že by to také mohlo žalovat Lorda Bellea kvůli jeho komentářům BBC před krachem společnosti. V říjnu 2019 bylo oznámeno, že 21 bývalých partnerů Bell Pottinger splatilo 468 000 GBP; bývalý generální ředitel James Henderson prý zpochybnil částku požadovanou BDO. Mezi věřitele společnosti Bell Pottinger patří Lloyds Bank - dluží 5,1 mil. £. Ze splácení budou také financovány poplatky BDO, které v říjnu 2019 činily celkem 1,2 mil. GBP.

V červenci 2020 bylo oznámeno, že bývalí partneři společnosti Bell Pottinger včetně Hendersona také čelili potenciální diskvalifikaci z funkce ředitele společnosti insolvenční službou podle ustanovení zákona o vyloučení ředitelů společnosti z roku 1986 . Henderson přísahal, že bude bojovat proti jakýmkoli pokusům o diskvalifikaci. V listopadu 2020 deník Times uvedl, že bývalí partneři společnosti Bell Pottinger ještě museli před krachem splatit 1,8 milionu liber „přebytečných čerpání“ z podniku. Likvidátoři také pronásledovali nejmenovaného partnera za dodatečnou částku, přičemž soudní spory vypovídaly o porušení smlouvy a „významných a souvisejících nadměrných čerpání“. V březnu 2021 Lambert a Geoghegan neuspěli v právním jednání, aby se vyhnuli zákazu vykonávat funkci ředitele společnosti. Henderson nebyl součástí tohoto právního jednání, ale dříve popsal případ insolvenční služby proti němu jako „slabý a špatně vymyšlený“.

Bývalí zaměstnanci

Na začátku října 2017 se 19 bývalých zaměstnanců Bell Pottinger připojilo k nové jednotce londýnské firmy pro veřejné záležitosti Pagefield, vedoucí partneři John Sunnucks a Tim Collins založili novou firmu s názvem Vico Partners a Alex Bloxham a Jamie Lyons se připojili k MHP. Do konce října se k Pagefieldu připojilo dalších pět bývalých zaměstnanců společnosti Bell Pottinger, další do agentur, včetně FleishmanHillard Fishburn, FTI Consulting, Lansons a Tulchan Communications.

Mezitím se regionální aktivity společnosti na Dálném východě a na Středním východě oddělily od mateřské firmy. Po odkupu managementu vedeném Markem Worthingtonem a Ang Shih Huei byl 50členný obchod na Dálném východě se sídlem v Singapuru přejmenován na Klareco Communications (v esperantu znamená „jasnost“ ). Bývalý předseda a spoluzakladatel Piers Pottinger rezignoval na svou funkci s okamžitou platností. Dne 20. listopadu společnost City AM oznámila, že společnost BPME získala společnost Hanover Communications se sídlem v Londýně a přidala 14 zaměstnanců.

V lednu 2017 založil bývalý partner společnosti Bell Pottinger London Jonathan Lehrle společnost Sans Frontieres Associates; přidali se k němu bývalí zaměstnanci Bell Pottinger Jerome Hasler a Philip Peck.

V březnu 2019 se společnost Geoghegan připojila k poradenství v oblasti řízení rizik a podnikové komunikace Thoburns, které také zaměstnávalo společnost Lambert.

V červnu 2020 byla hongkongská vláda jmenována Consulum, kterou založili dva bývalí zaměstnanci Bell Pottinger, Tim Ryan a Matthew Gunther Bushell, aby bojovali proti negativnímu pokrytí území v mezinárodních médiích.

Dědictví

Kolaps Bell Pottingera je předmětem filmu Influence , kanadského/jihoafrického dokumentárního filmu do roku 2020, který je popisován jako velmi detailní a zneklidňující expozice.

Významní klienti

Poznámky a reference

externí odkazy