Ferguson Big Board - Ferguson Big Board
Big Board (1980) a Big Board II (1982) byly Z80 založené single-palubní počítače určené Jim Ferguson. Poskytli kompletní počítačový systém kompatibilní s CP / M na jedné desce s plošnými spoji, včetně CPU, paměti, rozhraní diskové jednotky, klávesnice a rozhraní videomonitoru. Deska s plošnými spoji byla dimenzována tak, aby umožňovala připojení k 8palcové disketové jednotce . Big Board II přidal rozhraní pevného disku, vylepšení rychlosti systému (4 MHz vs. 2,5 MHz) a vylepšení rozhraní terminálu.
Jedna verze Big Board byla použita v Xerox 820 .
Obsah
Hardware
The Big Board byl prodáván jako neobsazená deska s plošnými spoji se zásuvkami pro integrované obvody, s dokumentací a možnostmi nákupu dalších komponent. Návrh Big Board byl dost jednoduchý na to, aby postavil systém, na kterém by mnoho lidí, kteří nemají žádné předchozí zkušenosti s elektronikou, dokázalo postavit a vychovávat schopný vlastní počítačový systém za cenu mnohem nižší, než je cena kompletně sestaveného systému té doby. Tímto způsobem Big Boardy očekávaly klony PC pro kutily, které se později staly populárními. Ve své nejpopulárnější podobě musí být plně sestavený a testovaný Big Board připojen pouze k napájecímu zdroji, jedné nebo dvěma osmipalcovým disketovým jednotkám, kompozitnímu monitoru a klávesnici kódované ASCII , aby byl zajištěn plně funkční systém. Místo monitoru a klávesnice lze použít sériový terminál , což dále zjednodušuje montáž. Jediným nástrojem potřebným pro základní montáž byl šroubovák pro připojení svorkovnice .
Návrh byl také snadno upravitelný kvůli rozšíření a vylepšení systému. Bylo možné mnoho různých modifikací ke zvýšení rychlosti systému , včetně těch, které nevyžadovaly nic jiného než propojky (např. Upgrade rychlosti 3,5 MHz získaný přeskakováním děliče hodin, bez softwarových úprav nebo změn integrovaných obvodů na desce). také menší odvětví v uživatelsky instalovatelných upgradech systému, jako jsou hodiny v reálném čase, upgrady 4 MHz, upgrady disket s dvojitou hustotou, vylepšení znaků pro displej (reverzní video, blikání atd.) a přidání rozhraní pevného disku , jako je SASI a SCSI . Většina z těchto upgradů byla dosažena pomocí dceřiných desek, které se zapojily do stávajících soketů IC na desce, přičemž původní IC byl buď nahrazen schopnějším IC, nebo umístěn do zásuvky na dceřiné desce.
Bylo možné upgradovat paměť na 256 kB , což bylo na tu dobu extrémně velké. I když to CP / M přímo nepodporuje, extra paměť by mohla být použita k implementaci RAM disku , ukládání obrazu operačního systému do mezipaměti (k výraznému zlepšení doby zahřívání při spuštění ) nebo k zařazování tisku .
The Big Board II (1982) začlenil do svého designu mnoho z nejpopulárnějších upgradů pro původní Big Board. To také představovalo malou prkénko, které umožňovalo provádět mnoho jednoduchých upgradů bez přidání dceřiných desek.
Software
Big Board byl navržen primárně pro provoz operačního systému CP / M , verze 2.2. Přišel s monitorovacím programem v ROM s názvem PFM-80, který byl „softwarovým předním panelem“ systému. Seznam zdrojových kódů PFM byl rysem prvního a druhého vydání Micro Cornucopia. PFM představoval mnoho dobře zdokumentovaných rutin, které mohly být použity v uživatelském kódu.
Deska obsahovala 3 náhradní 2K ROM zásuvky, které umožňovaly přidání dalšího firmwaru . Populární přírůstky byly Tiny BASIC , FORTH a vylepšené verze PFM.
Dokumentace
The Big Board přišel s kompletní sadou schémat , dokumentem s názvem „Theory of Operation“, uživatelskou příručkou PFM-80, pokyny pro montáž a testování Big Board, seznamem dílů a dodatky k nim. Teorie operace popsal podrobnosti o fungování systému, včetně řadič CRT , řadič disketové jednotky , sériové komunikace , paměť přepínání bank a konektorů pinouts .
Specifikace
Velká rada I
- CPU Z80 na 2,5 MHz.
- 64 kB dynamické paměti RAM za 32 4 116 s nebo ekvivalent.
- Rozhraní klávesnice ASCII .
- TTL / kompozitní video CRT rozhraní umožňující zobrazení 24 linkách 80 znaků.
- Rozhraní diskety SS / SD umožňující přidání až čtyř 8 " disketových jednotek kompatibilních s Shugart Associates SA800 8" .
- Dva (volitelné) sériové porty RS-232 .
- Paralelní port tiskárny kompatibilní s Centronics .
- Volitelné hodiny reálného času.
- Rozměry desky 8,5 "(215 mm) o 13,75" (349,3 mm). (Porovnejte s diskovou jednotkou SA-800: 9,5 "x 14,5".)
Velká rada II
- CPU Z80 na 4 MHz.
- 64 KB dynamická RAM za 8 4164 s nebo ekvivalent.
- Rozhraní pevného disku SASI / SCSI , použitelné také jako I / O pro všeobecné použití nebo pro ovládání dalších zařízení SCSI.
- Rozhraní klávesnice ASCII .
- TTL / kompozitní video CRT rozhraní umožňující zobrazení 24 linkách 80 znaků.
- Rozhraní diskety DS / DD umožňující přidání až čtyř 8 "nebo 5,25" disketových jednotek.
- Dva sériové porty RS-232 přes Z80 SIO.
- Paralelní port tiskárny kompatibilní s Centronics přes Z80 PIO.
- Volitelné hodiny reálného času.
- Rozměry desky 8,875 "(225,4 mm) x 14,5" (368,3 mm)
- 6 zásuvek ROM / EPROM, včetně možnosti programovat EPROM na místě.
Big Board Community
Úspěch Big Boardu přinesl časopis Micro Cornucopia . Mnoho sad Big Board obsahovalo předplatné letáku pro časopis.
Časopis pravidelně obsahoval zprávy uživatelů, články o upgradech hardwaru a recenze produktů třetích stran. Vydavatel časopisu každoročně pořádal SOG (Semi Official Get-together), kde se čtenáři časopisu připojili k zaměstnancům a autorům pro rafting na divoké vodě, svátky a technické diskuse.
Produkty třetích stran
Shugart Associates byl běžným zdrojem disketové mechaniky, stejně jako Tandon Corporation .
Společnost Taylor Electric Company poskytla „Lepší desku“, včetně vylepšení rozhraní disketové mechaniky, vylepšení PFM a oprav původních montážních a testovacích pokynů dodávaných s Big Board.
SWP Microcomputer Products z Arlingtonu, TX (dříve Software Publishers) poskytl upgrade Bigboard Dual Density, který poskytoval hardware i software, aby umožnil Big Board I používat na svých discích formáty s dvojitou hustotou.
Společnost Micro Cornucopia poskytla mnoho produktů pro vylepšení počítačů Big Board, včetně upgradů rychlosti, obslužného softwaru a vývojových nástrojů na ROM i na disku a vylepšení I / O.
Společnost AB Computer Products prodávala kryty, monitory a předražené I / O panely zaměřené na uživatele Big Board.
D&W Associates of Rome, NY prodávala monitory, klávesnice kódované ASCII a napájecí zdroje zaměřené na trh Big Board.
Společnost Paradise Valley Electronics of Moscow, ID prodala verzi FORTH, stejně jako grafické upgrady a obslužný software pro Big Board.
Několik výrobců, včetně JBW a Andy Bakkers, prodávalo sady rozhraní SASI.
Společnost Kuzara Enterprises ze San Diega v Kalifornii (dříve Design Technology) prodávala tisková rozhraní, která umožnila Big Boardu využívat všechny sady funkcí tiskáren Xerox Diablo.
Několik výrobců poskytlo vylepšení hodin v reálném čase jako dceřiná deska CPU.
Andy Bakkers prodal dceřinou desku 1 MB RAM Disk pro Big Board II.
Společnost Kenmore Computer Technologies (z Buffala, NY) nabídla soupravu a software pro kalendář / hodiny Ztime-I. Obvody kalendáře / hodin umožňovaly časným počítačům časově označovat data a provádět úkoly citlivé na čas s přesností.
Reference
- ^ JB Ferguson: Bigboard: Přehled, 1980.
- ^ JB Ferguson: The Big Board II Assembly Manual, Cal-Tex Computers, 1982.
- ^ Reklama na digitální výzkumné počítače: „The Big Board“, „Byte“, str. 485, říjen 1982.
- ^ Digitální výzkumné počítače: „Montážní pokyny“, Big Board Documentation, 1980.
- ^ Gary Hvizdak: „3,5 MHz (nejjednodušší způsob ze všech)“, „Micro Cornucopia“, č. 4, str. 9. února 1982.
- ^ Art Boehm: „256K v části detailu I“, „Micro Cornucopia“, č. 12, str. 4, červen 1983.
- ^ JB Ferguson: Big Board II Assembly Manual, Cal-Tex Computers, 1982.
- ^ JB Ferguson: Bigboard: Přehled, 1980.
- ^ Don Retzlaff: „Monitor PFM-80“, „Micro Cornucopia“, č. 1, str. 9, červenec 1981.
- ^ Russel Smith: PFM-80 Uživatelská příručka, 1980.
- ^ Rob DeVoe: „Samonabíjecí ROM“, „Micro Cornucopia“, č. 6, str. 10. června 1982.
- ^ David Thompson: „Náhradní desetník?“, „Micro Cornucopia“ č. 6, str. 2. června 1982.
- ^ JD Thompson: „All Wet!“, „Micro Cornucopia“, č. 12, str. 2, červen 1983.
