Kanadská fotbalová liga ve Spojených státech - Canadian Football League in the United States

Kanadská fotbalová liga (CFL), jediný hlavní profesionální sportovní ligy ve Spojených státech a Kanadě , aby zahrnuje pouze týmy z Kanady, usiloval o získání dalších publikum ve Spojených státech, nejvíce přímo přes expanzi do země od roku 1993 do roku 1995 CFL hraje kanadský fotbal , což je forma roštového fotbalu, který se poněkud liší od běžnějšího amerického fotbalu, který se hraje ve Spojených státech a dalších částech světa.

První americký tým, Sacramento Gold Miners , se připojil v roce 1993. Liga přidala další tři americké týmy v roce 1994, poté se přidaly další dva týmy, jeden přemístěný a jeden složený, aby se celkový počet zvýšil na pět v roce 1995. Ve druhém roku byly týmy zařazeny do nové jižní divize . Během tří let došlo k četným debaklům ve vlastnictví na obou stranách hranice USA a Kanady. Baltimore hřebci se stal jedinou americkou bázi tým vyhrát šedý pohár šampionát v roce 1995.

S výjimkou Baltimoru všechny americké týmy trvale ztrácely peníze. CFL hry ve Spojených státech dosahovaly v průměru 10 000 až 15 000 placených návštěv, zatímco hřebci se pohybovali od 30 000 do 37 000. (CFL byla a zůstává ligou poháněnou branou závislou na většině příjmů na prodejích vstupenek a výnosech z herních dnů.) Mezi americkým a kanadským kontingentem také vzniklo napětí ohledně změn pravidel, plánování, pravidel importu , a dokonce i název samotné ligy. Tváří v tvář těmto obtížím se liga vrátila k výlučně kanadskému začátku sezóny 1996 .

Zatímco expanze byla nejpozoruhodnější snahou CFL ve Spojených státech, liga také učinila předchozí nájezdy. Ve Spojených státech se konalo jedenáct her CFL s neutrálním provozem (včetně výstavních her). V dřívějších desetiletích, kdy sezóna CFL začala mnohem později než dnes (tj. Přibližně ve stejnou dobu jako v National Football League ), byly týmy NFL příležitostně zvány na sever na exhibiční interligovou hru.

CFL se také pokusila najít televizní publikum ve Spojených státech, přičemž jeden pozoruhodný podnik se shodoval se stávkou hráčů NFL v roce 1982 a nedávno na ESPN . Zatímco přítomnost CFL v americké televizi byla trvale omezena na sítě kabelové televize, její americké televizní publikum stačilo na přibližně 20% celkové severoamerické sledovanosti ligy v sezóně 2018 .

Éra před expanzí

Až do roku 1993 Kanadská fotbalová liga a její předchůdčí asociace vždy působily výhradně v Kanadě, přestože většina ostatních profesionálních sportovních lig v Severní Americe byla přeshraničními podniky. Tyto značně odlišných pravidel, a pole z kanadských a amerických her a popularitě National Football League a NCAA divize IA fotbalu ve Spojených státech byly obecně považovány inhibují šance na jakoukoli expanzi do Spojených států. Zdálo se, že tento argument posiluje sledovanost televize Lackluster CFL ve Spojených státech během stávky NFL v roce 1982 . Návrh Billa Tathama na to, aby jeho Arizona Outlaws a možná i další týmy skomírající United States Football League vstoupily do CFL poté, co pozastavená operace ligy zaznamenala malý zájem o obě ligy.

Interligové hry

Několik desetiletí před sloučením Interprovincial Rugby Football Union a Western Interprovincial Football Union za vzniku CFL v roce 1958 probíhal mezi kanadskou a americkou ligou pokračující stupeň vzájemného oplodnění . Až do druhé poloviny dvacátého století století se fotbal v obou zemích často hrál v zařízeních určených pro baseball, nejoblíbenější letní sport v obou zemích, přičemž Major League Baseball (jehož zařízení hostovalo několik týmů NFL) i baseball malé ligy přitahovalo v obou zemích velké davy. V důsledku toho, podobně jako jejich američtí kolegové, hrály kanadské ligy hlavně na podzim poté, co skončila baseballová sezóna.

Až do začátku šedesátých let taková ujednání umožňovala, aby se v Kanadě konala řada interligových her CFL – NFL . Týmy NFL šikovně vyhrály většinu z těchto soutěží, nicméně nejpřesvědčivějším důvodem, proč byly přerušeny, bylo, že návštěvnost baseballu v malé lize v obou zemích v 50. a 60. letech dramaticky poklesla, což je vývoj, který se shodoval s tím, že televizní vysílání MLB dosáhlo stále většího publika. To umožnilo týmům CFL převzít několik zařízení původně navržených tak, aby vyhovovaly baseballu pro jejich výhradní použití, a naopak umožnilo CFL hrát méně komprimovaný plán, který nakonec začal počátkem léta. NFL naopak neměla ani potřebu, ani sklon hrát celé léto v mnohem teplejším klimatu USA, a proto pokračovala v rozpisu na začátku září, takže interligová hra s CFL byla neproveditelná.

Neutrální webové hry

Na americké půdě se hrálo jedenáct her IRFU/WIFU/CFL s neutrálním umístěním. Nejstarší z nich se datuje do roku 1909, přičemž většina se odehrála v letech 1951 až 1967. Hra z roku 1909, kde vystupovali Ottawa Rough Riders a Hamilton Tigers z IRFU, byla sponzorována New York Herald a hrála se ve Van Cortlandt Parku v Bronxu ; to v době, kdy byla kanadská hra více podobná rugbyovému fotbalu a neobsahovala moderní pravidla, jako je přihrávka dopředu jako americká hra.

Další hra, 1951 zápas mezi IRFU Hamilton Tiger-Cats a Toronto Argonauts v Buffalu , byla účtována jako první skutečná kanadská hra hraná ve Spojených státech. Hrálo se ve městě, které bylo v té době rozhořčeno národní fotbalovou ligou poté, co byl jeho tým All -American Football Conference kontroverzně vyloučen ze spojení s NFL, hra Buffalo přilákala více než 18 000 fanoušků - slušný dav na tuto dobu. V roce 1958, první sezóně oficiálně hrané pod přezdívkou CFL, Hamilton porazil Ottawu v soutěži pravidelné sezóny před asi 15 000 na kavernózním městském stadionu ve Filadelfii , 24–18. Zůstává jedinou hrou CFL hranou mimo Kanadu, zahrnující dva kanadské týmy, které se ve skutečnosti počítají do pořadí.

Před a i po vytvoření CFL byly týmy IRFU (které se nakonec staly Východní fotbalovou konferencí CFL) považovány, zejména ve východní Kanadě, za nadřazené týmům západní Kanady. Počínaje třicátými léty začaly týmy západní Kanady agresivně vyhledávat a rekrutovat hráče z bohatého amerického talentového fondu, převážně ve snaze dosáhnout parity s Východem. Americký pacifický severozápad se stal v padesátých a šedesátých letech častým místem předsezónních her WIFU a později CFL , kde byly povolány týmy západní Kanady, zejména BC Lions , aby bavily své regionální sousedy. Novinové zprávy z té doby naznačují hybridní hru tří dolů kanadského míče hranou na omezenějším 100 yardovém americkém poli. Jeden zápas BC -Winnipeg v roce 1960 se neuskutečnil na západním pobřeží, ale v Cedar Rapids, Iowa , pravděpodobně proto, že oba týmy měly řadu bývalých hvězd z University of Iowa , včetně Willieho Mitchella, který zaznamenal jediný Lionsův touchdown v 13– 7 ztráta před 12 583. Západní týmy byly americkými kluby většinou ignorovány jako potenciální opozice předsezónních interligových soutěží, i když to bylo částečně způsobeno náročnějšími cestovními požadavky do západní Kanady v éře, kdy bylo cestování po železnici normou a faktem, že WIFU posunul začátek jeho pravidelné období dlouho před tím, než následovala východní část. Týmy NFL by v západní Kanadě hrály jakýkoli druh soutěže až v roce 2019.

Většina exhibičních her zahrnujících kanadské týmy v USA byla obvykle charakterizována nízkým skóre a častým plavením, s davem mezi 10 000 a 20 000; tato čísla klesla v posledních dvou hrách té doby. Nízko bodovaná hra BC – Edmonton v Everettu ve Washingtonu v roce 1967 remizovala o něco více než 6 000; ve Spojených státech by nebyla další hra CFL, dokud by v roce 1992 nedošlo k samotné expanzi USA.

Televize

Myšlenka přilákat americké fanoušky prostřednictvím televize je již dlouho cílem CFL, i když výsledky jsou občasné. Již v roce 1954 uzavřela Interprovincial Rugby Football Union (předchůdce Východní divize CFL ) smlouvu s NBC, která trvala rok a představovala 13 her. Nechvalně proslulá Fog Bowl z roku 1962 byla - alespoň do doby, než byla hra pozastavena - vysílána ABC . V následujících letech si různé nevýznamné sítě vyzvedly sortiment her.

Rozvinutá kabelová síť ESPN podepsala v roce 1980 dohodu o vysílání 30 pravidelných sezónních zápasů CFL a play -off (včetně hry Gray Cup) ve Spojených státech a hry CFL se staly pevnou součástí prvních let této sítě. O dva roky později, v roce 1982, poté, co hráči NFL vstoupili v září do stávky, dostal CFL další šanci na velkou síťovou expozici, když NBC koupila práva ESPN za 100 000 $ na hru, aby nahradila ztracené fotbalové programování. NBC bude vysílat zápasy CFL v neděli odpoledne s plnými hodnotami produkce NFL a ohlašovat posádky. Nicméně, každý ze čtyř zápasů ukázáno byl pohádali, liga a síť rozhodla black out her na stanici NBC nejblíže ke kanadské hranici a hodnocení bylo velkým zklamáním. NBC rychle vycouvala z uspořádání.

Expanze

BC Lvi

Calgary Stampeders

Edmonton Eskymáci

Saskatchewan Roughriders

Winnipeg Blue Bombers

Tygří kočky Hamilton

Toronto Argonauti

Ottawa RedBlacks

Montreal Alouettes

Těžaři zlata v Sacramentu

Las Vegas Posse

San Antonio Texans

Shreveport Pirates

Madphis Mad Dogs

Birmingham Barracudas

Baltimorští hřebci

Města a provincie/státy, které hostily týmy CFL:
  Západní   Východní   Zaniklý (1993-1995)

Pozadí

Myšlenka expanze do USA se začala formovat na počátku 90. let minulého století, což bylo vyvoláno nejistou situací vlastnictví a chronickým nedostatkem peněz mezi stávajícími kanadskými týmy. Hlavním katalyzátorem ligových bojů bylo rozhodnutí Carling O'Keefe zastavit své lukrativní televizní sponzorství v roce 1987. Uspořádání poskytovalo všem týmům ligy stálý příjem, dosahující 11 milionů dolarů za sezónu před jeho stažením. Tyto zaručené příjmy však místo toho, aby byly použity k růstu ligy, dotovaly zastaralé a chatrné finanční praktiky a marketing na úrovni týmu i ligy. Dlouholetý komisař CFL Jake Gaudaur , který vyjednal sponzorské smlouvy ligy s Carlingem, odešel do důchodu v roce 1984. Montreal Alouettes , který byl již před pěti lety zachráněn před selháním, složil během preseason 1987. Obnovení ekonomické rovnováhy by trvalo dvě desetiletí.

S výjimkou Edmontonských eskymáků se každý tým v lize potýkal s nějakou krizí v letech až do roku 1993. Kromě náhlého kolapsu Montrealu museli Calgary Stampeders a veřejně vlastnění Saskatchewan Roughriders zahájit veřejné kampaně, aby přežily. V roce 1993 zažili BC Lions roky chaosu ve vlastnictví a Winnipeg Blue Bombers čelilo dluhu 3 miliony dolarů, a to navzdory šetrnému řízení.

Poté, co původně úspěšný vlastnický triumvirát Bruce McNalla , Wayna Gretzkyho a Johna Candyho čelil narůstajícím finančním ztrátám, byli Toronto Argonauti zapleteni do řady krizí vlastnictví . The Hamilton Tiger-kočky byly konfrontace docházkového mdloby, ventilátor malátnost, a snaží vlastnictví komunity. Oba týmy Southern Ontario čelily konkurenci u brány a kvůli všeobecné pozornosti ze strany Buffalo Bills NFL , poté uprostřed jejich čtyř po sobě jdoucích vystoupení v Super Bowlu . Nakonec byli Ottawa Rough Riders a jejich fanoušci léčeni zklamáním týmů na hřišti a neustálým dramatem mimo hřiště od nedostatečně kapitalizovaného a rtuťového majitele týmu, Bernie Gliebermana .

V této ekonomické situaci nahradila nová generace vlastníků rizikových kapitalistů komunitní skupiny, místní konsorcia nebo filantropové, kteří obvykle vlastnili týmy a provozovali je bez vážného motivu zisku. Vedli je McNall v Torontu, Glieberman v Ottawě a Larry Ryckman v Calgary.

Larry Smith byl najat jako ligový komisař v únoru 1992, údajně s výslovným porozuměním, že bude usilovat o americkou expanzi. Ačkoli se Smith stal nejviditelnější tváří éry, zdůraznil, že iniciativu řídili majitelé, zejména McNall a Ryckman. McNallovy problémy s peněžními toky, které se později ukázaly jako důsledek nafouknutí jeho majetku nelegálním účetnictvím, byly jedním zjevným podněcovatelem. Zatímco novější majitelé prosazovali expanzi, stejná distribuce poplatků za expanzi se líbila i týmům vlastněným komunitou, protože ty by podpořily jejich finance.

1992–1993

Se zelenou od majitelů zahájil Smith úkol rozšířit ligu za hranice, počínaje exhibiční hrou v červnu 1992 mezi Argos a Stampeders v Portlandu ve státě Oregon . Celkem se zúčastnilo 15 362 lidí, což je téměř průměr, který později zveřejnily americké týmy. Portland byl vážně zvažován pro franšízu, ale investoři se neobjevili. Oznámení o rozšíření vyvolalo řadu aplikací z celé řady amerických měst. Do konce éry expanze bylo hlášeno, že pro týmy bylo zvažováno minimálně 22 měst.

Shodou okolností Světová liga amerického fotbalu , pokus NFL o vytvoření jarní ligy na hlavních trzích bez týmů NFL, po sezóně 1992 pozastavila své severoamerické operace. Majitelé WLAF Fred Anderson ze Sacramento Surge a Larry J. Benson ze San Antonio Riders požádali o vstup do CFL jako Sacramento Gold Miners, respektive San Antonio Texans.

13. ledna 1993 liga schválila obě franšízy hlasováním 7–1, přičemž Winnipeg nesouhlasil. Majitelé ligy se také rozhodli nepoužít požadavek 20 „nedovážených“ hráčů vychovaných v Kanadě na americké čety poté, co dostali upozornění, že takový požadavek by byl porušením amerických zákonů o zaměstnanosti.

Experiment začal na kyselé notě, nicméně, když spor o vlastnictví přinutil Bensona vytáhnout San Antonio ve stejný večer, franšíza měla být formálně představena. Anderson se rozhodl pokračovat v podnikání po Bensonsově odstoupení, ale dal jasně najevo, že po roce 1993 už nechce být jedinou americkou franšízou.

Gold Miners se umístili ve velmi silné západní divizi a skončili poslední se záznamem 6–12. The Gold Miners hráli na strohém stadionu Hornet , který se nachází v areálu Sacramento State University, a dávali průměrně kolem 17 000 fanoušků na zápas (což je nepatrný pokles ze zhruba 21 000 fanoušků na zápas, které Surge čerpal v roce 1992), přičemž prodali 9 000 permanentek.

V reakci na rozdíl mezi východní a západní divizí bylo v polovině sezóny rozhodnuto o udělení čtvrtého místa západnímu týmu v play off. Spekulovalo se, že to bylo částečně provedeno, aby se zajistilo, že Sacramento zůstane ve hře o play-off tak dlouho, jak to jen bude možné, a na naléhání Ryckmana, který dal přednost příjmům ze dvou zápasů v play-off pro své první místo Stampeders před prvním kolem ahoj.

1994

Memorial Stadium v Baltimore byl domovem Baltimore Stallions , snadno nejúspěšnějšího expanzního týmu CFL ve Spojených státech. Každý ze svých dvou let dávali průměrně více než 30 000 fanoušků.

V roce 1994 se ke Gold Miners přidaly další tři americké týmy: Las Vegas Posse , Baltimore CFL Colts a Shreveport Pirates . V televizi ESPN a její dceřiná společnost ESPN2 zachytily některé hry vedle obvyklého vysílání TSN a CBC v Kanadě. Shreveport a Baltimore byly umístěny do východní divize, zatímco Sacramento a Las Vegas skončily na západě. Play -off bylo opět rozšířeno na osm týmů (čtyři na divizi). V Orlandu měl být přidán další tým , pojmenovaný buď Manatees nebo Sting Rays. V debaklu, který se nyní stal vzorem, se však skupina předpokládaného vlastnictví nedostavila na tiskovou konferenci oznamující jejich vznik v lednu 1994.

Baltimore CFL Colts byli v titulcích, než dokonce zahráli down. Vlastnil Jim Speros , tým byl uveden na trh jako obnova franšízy Baltimore Colts NFL, který opustil město o 10 let dříve a také hrál na Memorial Stadium . Obejmutí týmu historie hříbatů jim okamžitě zajistilo pokračování v Baltimoru a publicitu v národních sportovních médiích, ačkoli soudní příkaz vydaný krátce před první hrou týmu donutil tým přestat používat „Colts“ ve svém jménu a místo toho odkazovat na tým jako „Baltimore CFLers“ nebo „Baltimore Football Club“. Vzhledem k tomu, že Memorial Stadium byl původně postaven tak, aby pojal baseballový Baltimore Orioles i fotbal, jeho hrací plocha byla dostatečně velká, aby pojala kanadské hřiště v plné velikosti.

Baltimore byl široko daleko nejúspěšnějším ze všech amerických týmů CFL na poli i mimo něj, v prvním roce měl průměrně přes 37 000 davů. Speros věděl, že kanadský fotbal se od americké hry výrazně liší, a proto zásoboval hřebce většinou veterány CFL. Jako trenér přivedl Dona Matthewse , který už hrál ve dvou Gray Cupech a jeden vyhrál. Výsledkem byl tým, který nakonec skončil na východě druhý s bilancí 12–6 a ​​stal se prvním americkým týmem, který se kvalifikoval do play -off. Postoupili až do Šedého poháru . V napínavém zápase hrál v BC Place je BC Lions porazili hřebce na poslední chvíli branky. Asi nejpozoruhodnější je, že údajně dosáhli zisku v prvním roce po počáteční investici 7 milionů USD společností Speros.

Shreveport piráti byli vlastně transplantace Bernie Glieberman a jeho organizace z Ottawy . Gliebermanovi naznačili přesun Hrubých jezdců do USA, čímž se stanou ještě více nepopulárními, než jaké už byli v hlavním městě Kanady. V rámci vypořádání s CFL prodal Glieberman Rough Riders Bruce Firestone za 1,85 milionu USD a na oplátku mu byl udělen expanzní tým se sídlem v USA, který se stal Shreveport Pirates . V rámci dohody musel Glieberman nejen zaplatit poplatek za rozšíření, ale také musel vyrovnat své předchozí dluhy na Ottawě. Pro klub existovala základna místní podpory, ale také jeho první rok znamenal značné potíže, včetně dusného počasí, kulturních střetů, organizačních vad a vážných náznaků nedostatečné kapitalizace (během soustředění byl tým ubytován na koleji nad dojárna). Smutný rekord nepomohl, protože tým ztratil prvních 14 her. Piráti na konci sezóny předvedli určitý příslib, když ve svých posledních čtyřech zápasech zaznamenali rekord 3: 1; Poskočila také návštěvnost a domácí finále přilákalo přes 32 000 fanoušků na 40 000 míst na Independence Stadium , což je nejvyšší počet pro jakoukoli americkou hru CFL mimo Baltimore.

The Gold Miners, poté, co strávili velkou část roku 1993 přizpůsobením se kanadské hře, se silně odrazili, aby ve své druhé sezóně skončili 9–8–1, o bod méně než play -off. Vedl je opět David Archer na rozehrávači, který s týmem setrval od dob Světové ligy jako Sacramento Surge. Nicméně v tom, co se během expanze CFL mělo stát trendem, zaznamenala druhá sezóna Sacramenta pokles návštěvnosti.

Na druhém konci spektra byli Posse naprostým selháním jak na poli, tak mimo něj. Tým, který hrál na stadionu Sam Boyd na okraji města a cvičil na extrémním cvičišti na parkovišti hotelu Riviera a kasina na bulváru Las Vegas Strip , se stal nechvalně známým zpackanými triky. Návštěvnost, na začátek nikdy dobrá, klesala s pokračující sezónou na trapné úrovně. S tak strašnými branami se cash flow týmu zmenšil natolik, že podle jednoho asistenta trenéra „jsme si nemohli dovolit ani papír“. Poté, co se pouze 2 350 zúčastnilo říjnového domácího zápasu proti Winnipegu (zápas s nejnižší účastí od založení CFL v roce 1958), majitel Nick Mileti oznámil, že tým pozastavuje provoz. Aby se zabránilo bednění týmu v polovině sezóny, liga přesunula Posseův finální domácí zápas do Edmontonu. Tým byl na hřišti o něco lepší, skončil 5: 13-druhý nejhorší rekord v lize (před Piráty).

Mimo sezónu 1994–1995

Situace v Las Vegas byla jedním z řady vývoje, kterým liga v offseasonech 1994–1995 čelila. Posse byly oficiálně rozpuštěny v dubnu 1995, ale ne dříve, než CFL poškodila svou důvěryhodnost tím, že dvakrát udělila prozatímní souhlas s přemístěním franšízy do Jacksonu v Mississippi . Tým Mississippi byl dokonce zahrnut do interního plánu na rok 1995 a najal generálního manažera a trenérský personál, jen aby se dohoda zhroutila uprostřed hádek s korporací v Las Vegas, která vlastnila Posse. Skupina z Miami na Floridě se pokusila přesvědčit ligu, aby ji nechala koupit pozůstatky Posse a přesunout je na jižní Floridu jako Miami Manatees , aby hráli v Miami Orange Bowl . V červnu 1995 se tam konala exhibiční hra mezi Birminghamem a Baltimorem, aby se zjistila podpora, která přilákala slušný dav těsně nad 20 000.

The Gold Miners čím dál více nespokojeni s Hornet Stadium , a Anderson obviňoval ztráty ve výši 10 milionů US $ za dva roky na zařízení. Poté, co selhaly pokusy o modernizaci nebo výměnu zařízení v Sacramentu, oznámil v říjnu 1994 - do sezóny zbývají dva týdny -, že v roce 1995 budou Gold Miners hrát jinde. Anderson původně zamýšlel přestěhovat se do Oaklandu , ale rychle se vzdal. tyto plány poté, co vyšlo najevo, že majitel Los Angeles Raiders Al Davis vážně uvažoval o přesunu své franšízy NFL zpět do původního města (tento krok se uskuteční). Zlatokopové se nakonec přestěhovali do Alamodome v San Antoniu v Texasu ; kde by hráli jako San Antonio Texans .

Se skládáním Posse, pohybem zlatokopů a piráty, kteří čelili problémům s penězi, klopýtly tři ze čtyř expanzních týmů CFL. Liga, nicméně, ještě dokázal expandovat do dvou nových trhů pro sezónu 1995. Memphis Mad Dogs byly oznámeny v listopadu 1994, následovaný Birmingham barracud v lednu 1995. Memphis Obchod byl oslavován jako velký krok kupředu pro přítomnost ligy ve Spojených státech, protože přinesl bohatství majitel týmu Fred Smith (dále jen předseda Federal Express ) a jeho marketingová spojení.

1995

S těmito změnami CFL opustila svůj dlouholetý divizní formát východ-západ ve prospěch formátu sever-jih pro rok 1995. Pět amerických týmů-Baltimore, Birmingham, Memphis, San Antonio a Shreveport-bude zařazeno do jižní divize, zatímco osm kanadských týmů bylo zařazeno do severní divize. Prvních pět kanadských týmů a tři nejlepší americké týmy by se kvalifikovaly do play -off; pátý nasazený severní tým by „přešel“ do play-off Jih, celkem tedy čtyři týmy na baráž play-off. Liga získala svůj první národní americký televizní kontrakt s ESPN2 , který souhlasil, že bude vysílat více než 20 pravidelných sezónních her plus play -off. Dohoda údajně měla hodnotu asi 1,5 milionu dolarů. CFL by zůstal v síti až do roku 1997.

Birmingham Barracudas , vlastněný pojištění magnát umění Williams vstoupil do hraní liga Legion Field , která by mohla pojmout kanadské fotbalové hřiště s 15-yard koncových zón (pět yardů kratší než standardní 20 yardů). Vedeni budoucí síní slávy Mattem Duniganem na rozehrávce, Barracudas nedosahovali titulu Jižní divize, ale zůstali konkurenceschopní po celý rok. Navzdory prodeji 2 000 permanentek a potýkání se s komunitní apatií poté, co ve městě selhaly četné pokusy o profesionální fotbalové týmy, návštěvnost prvních tří her předčila očekávání. Williams věděl, že „Cudas potenciálně čelí vážným problémům s návštěvností, jakmile začala tradiční sezóna amerického fotbalu, a přesvědčil CFL, aby je nechal hrát domácí zápasy v pozdní sezóně v neděli odpoledne - něco, čemu se liga vyhnula, aby se vyhnula uvádění svých televizních přenosů v přímé konkurenci s NFL. Williams vypočítal, že soutěžit s NFL v televizi bylo rozumnějším rizikem v porovnání s konkurencí s místní střední školou a univerzitním fotbalem Alabama / Auburn . I přes změnu času návštěvnost stále klesala na neudržitelné úrovně; žádný ze závěrečných čtyř domácích zápasů nepřilákal více než 10 000 lidí. Williams prohlašoval, že v sezóně přišel o nejméně 10 milionů USD - alespoň tolik, kolik stály jeho náklady na spuštění - a z obav z návštěvnosti vinil apatii fanoušků.

Pohled shora na Liberty Bowl Memorial Stadium v Memphisu. Zatímco několik amerických stadionů, kde se konal kanadský fotbal, bylo ideálních, doslovné a obrazné zákoutí v Liberty Bowl byly obzvláště závažné; pole bylo dostatečně krátké na regulační délku.

Memphis byl hlavním cílem expanze nebo přemístění, protože to bylo blízko Shreveportu a San Antonia . V roce 1995, Fred Smithova vlastnická skupina, která těsně unikla týmu NFL, získala franšízu CFL, aby začala hrát jako Memphis Mad Dogs . The Mad Dogs hráli v Liberty Bowl , která musela být těžce překonfigurována, aby vyhovovala kanadské hře. Kolem travnatého pole byly přidány sekce Astroturfu, aby se přizpůsobila požadované šířce, zatímco rozšíření délky pole na 110 yardů donutilo koncové zóny stát se polovičními pětiúhelníky Astroturf, které měly v průměru sedm yardů v rozích a čtrnáct yardů za sloupky. Tribuny stály pouhé yardy od koncové čáry, což přimělo veterána quarterbacka CFL Dannyho McManuse, aby koncové zóny nazval „soudním procesem, který čeká, až se stane“. I přes kompromisy bylo později zjištěno, že posádka areálu Liberty Bowl označila 33 palcových yardů .

Stejně jako Williams, Smith věděl, že Mad Dogs budou čelit těžké bitvě, která přiláká fanoušky, jakmile začne tradiční sezóna amerického fotbalu. Stejně jako v případě Birminghamu, Smith přesvědčil CFL, aby nechali Psi hrát své domácí zápasy v pozdní sezóně v neděli, aby se vyhnuli soutěži proti střední škole a fotbalu Tennessee / Ole Miss . Bylo to k ničemu; pozdě v sezóně se Mad Dogs snažili přilákat více než 10 000 lidí. Stejně jako Williams, Smith veřejně obviňoval apatii komunity a mediální nepřátelství z nevýrazné účasti. Tým ve svém jediném ročníku absolvoval 9–9.

V Shreveportu se mezitím jakákoli pozitivní hybnost, kterou Piráti na konci sezóny 1994 získali, nepřenesla do roku 1995. Navzdory podpisu bývalého rozehrávače NFL Billyho Joe Tollivera , který dal slušné počty, se tým zkroutil na 5– 13 záznamů. Stejně jako kdekoli jinde, Shreveport zaznamenal pokles návštěvnosti ve druhé sezóně a po skončení sezóny město Gliebermans očividně nakazilo. Zapletli se do právních potíží a v jednom obzvláště absurdním incidentu se Bernie Glieberman pokusil (neúspěšně) uprchnout s půlmilionovým automobilem Tucker, který Glieberman daroval místnímu muzeu.

San Antonio Texans, nově přemístěný ze Sacramenta , nakonec v roce 1995 dosáhli úspěchu na hřišti hraním ve zcela novém Alamodome . Alamodome nabídl oproti jiným americkým zařízením dvě výhody-jednalo se o víceúčelové zařízení se zatahovacími sedadly, které pojme pole CFL v plné velikosti, a šlo o kryté klimatizované zařízení, což znamená, že týmy, které tam hrají, nemusely řešit s letními vedry. Tým byl nadále financován nadšeným Fredem Andersonem. Archer, který vstoupil do pátého ročníku Andersonova rozehrávače, vedl druhý nejlepší přestupek v lize; nicméně pozdě v sezóně utrpěl zranění, což přimělo tým, aby z důchodu najal 45letého Joe Fergusona (kterého Stephenson trénoval jako člena Buffalo Bills), aby sloužil jako záloha. Skončili 12–6 a ​​nakonec postoupili do play -off. V prvním kole porazili Birmingham, 51–9, a poté ve finále Jižní divize padli na Baltimore Stallions, 21–11. Účast týmů byla přibližně na stejné úrovni, jakou Anderson předtím viděl v Sacramentu.

Baltimorská franšíza nakonec dostala trvalé jméno „Baltimore Stallions“. Vedeni quarterbackem Tracy Hamem a běžícím zpět Mike Pringle , Hřebci začali 2–3, ale poté pokračovali ve zbytku sezóny, když vyhráli 13 her v řadě a skončili první v jižní divizi. Ve finále Jižní divize srazili Winnipeg a poté San Antonio. Utkali se s Calgary Stampeders v roce 1995 Gray Cup v Regině na Saskatchewanu a přesvědčivě vyhráli 37–20. Tým Hřebců z roku 1995, první a jediný americký tým, který se stal šampionátem, si od té doby získal pověst jednoho z nejlepších CFL vůbec. V té době bylo jejich 0,756 vítězné procento během prvních dvou sezón nejlepším začátkem pro expanzní tým v severoamerické profesionální sportovní historii.

Zatímco hřebci zažili úspěšný rok na hřišti a skončili druzí za Edmontonem v průměrné návštěvnosti, vzrušení města z roku 1994 utichlo. Účast klesala a prodeje permanentek klesly na zhruba 17 000. Pozdější zprávy naznačovaly, že počty návštěvnosti byly na rozdávání darů a tým předpokládal určité ztráty v roce 1995. Navzdory těmto obtížím zůstali hřebci modelem, který propůjčil věrohodnosti amerického expanzivního projektu; další američtí majitelé vzhlíželi k Baltimoru při rozhodování o budoucnosti svých vlastních týmů.

Konec amerického experimentu

Ligové potíže

I přes několik pozitivních počátečních návštěvností bylo po třech letech jasné, že obecný zájem amerických fanoušků o kanadský fotbal je řídký. Rozdíly v kanadské hře, například tři pády a větší pole, nebyly na jih od hranice přijaty. Zatímco CFL měla malou dohodu s ESPN2, hlavní televizní smlouva se neuskutečnila; snahy amerických týmů ligy vyjednat dohodu s CBS Sports selhaly poté, co se síti podařilo vyzvednout práva univerzitního fotbalu v roce 1996. V USA neexistovalo žádné rozsáhlé národní propagační úsilí o lize a obecná preference vyhýbat se konkurenci NFL na hlavních trzích poškodila jeho snahu oslovit hlavní mediální platformy. Navíc sezóna CFL od července do listopadu, jejímž cílem bylo zajistit, aby play -off skončilo před drsnými zimami Kanady, přinutila většinu amerických týmů hrát první polovinu sezóny v tísnivém horku a druhou polovinu v soutěži se středoškolským fotbalem a univerzitním fotbalem. a NFL.

Napětí také vyvstalo mezi americkými a kanadskými týmy. Již v roce 1994 Gray Cup američtí majitelé v čele se Sperosem v Baltimoru volali po mnoha změnách, které by vyhověly americkým týmům a jejich potenciálním fanouškům. Navrhli, aby byla koncová pásma zmenšena na 15 yardů, aby se šedý pohár hrál dříve v roce, aby byly odebrány hráčské kvóty pro všechny týmy a aby byla zvážena změna názvu ligy. V roce 1995 kouč Mad Dogs Pepper Rodgers otevřeně znevažoval kanadská pravidla a dokonce i kanadské týmy. Představitelé nových amerických týmů zjistili, že kanadské kluby váhají s přizpůsobením se novému americkému publiku. Kanadští majitelé odmítli provádět jakékoli zásadní změny pravidel, rozpisu nebo názvu ligy; jediným ústupkem, který udělali, bylo umožnění menších velikostí polí na amerických stadionech, které neodpovídaly regulačnímu poli CFL.

K dohodě o pravidlech a harmonogramu by mohlo dojít, kdyby liga dosáhla ekonomické stability, ale ztráty mezi americkými týmy byly drastické a rozšířené. Jen v roce 1995 odhadoval Fred Anderson, že americké týmy společně ztratily více než 20 milionů USD. Baltimore Sun poskytuje podobný odhad 21 milionů USD. Odhadovaná ztráta v Birminghamu ve výši 10 milionů dolarů byla nejpodstatnější, následovaná odhadem 4 až 6 milionů USD pro Andersonovy Texany. Ztráty Memphisu a Shreveportu byly odhadnuty na zhruba 3 miliony USD za kus. Ztráty v Baltimoru byly poměrně skromné ​​na 1 až 1,5 milionu USD, ale vzhledem k prestiži franšízy bodly ligu.

Kanadské týmy se potýkaly se svými vlastními problémy, zejména s docházkou. Osm kanadských týmů kleslo na průměrných 22 740 v roce 1994, což je pokles o 3 000 oproti předchozímu roku. Znamenalo to začátek historického koryta návštěvnosti kanadských CFL, které by trvalo po většinu 90. let. Před rokem 1995 byla provedena masivní jízdenka. Komisař Larry Smith řekl Rough Riders a Tiger-Cats, že pokud neprodají více lístků, budou nuceni buď složit, nebo se přestěhovat. Majitel Ottawy Bruce Firestone zkrachoval po sezóně 1994, čímž tým umístil do rukou Horn Chena , který se ukázal být jeho konečným vlastníkem. V Calgary Ryckman navrhl, že přesune Stampeders do USA, pokud fanoušci nezíská 16 000 permanentek. Přestože byly splněny cíle týkající se permanentek, celkový nárůst návštěvnosti byl v roce 1995 mírný na 24 406 a příští rok by byl vymazán. V Torontu se finance Bruce McNalla zhroutily uprostřed odhalení finančního provinění a protože plat Wayna Gretzkého spoléhal na McNalla a John Candy dal svůj podíl v týmu na prodej v den, kdy zemřel, několik hodin před jeho smrtí, Argonauti. ve skutečnosti neměl žádné vlastníky; tým by byl provozován ligovým televizním partnerem TSN po zbytek devadesátých let.

Konec hry

Vzhledem k tomu, že tyto potíže jsou stále čerstvé, NFL poté zasadila americkou expanzi CFL kritickou ránu. 6. listopadu 1995 - týden finále Jižní divize - Cleveland Browns NFL oznámili, že se v následující sezóně stěhují do Baltimoru . Den po hře volali majitelé hřebců komisaři Smithovi a požádali o schůzku v Torontu; Smithovo shrnutí jejich pozice znělo „zaplatíme své účty, ale máme hotovo“. Hřebci byli tímto oznámením rozšířeni; přestože se zvěsti o blížícím se návratu NFL do Baltimoru objevily už v září, Speros a další zasvěcenci nevěřili, že to myslí vážně. Nicméně pověsti byly dost na to, aby narušily marketingové úsilí Hřebců, a účast na semifinále týmu proti Winnipegu (hrálo se dva dny před oznámením Browns) byla franšízová minimum 21 040.

Jakmile se Brownův krok stal oficiálním, to, co zbylo z místní podpory pro hřebce, téměř přes noc vyschlo. Tým reagoval zoufalými opatřeními, v podstatě rozdal tisíce lístků na to, co by se stalo konečnou hrou CFL hranou ve Spojených státech, a oznámil úctyhodnou účast 30 217 na vítězství South Division Final nad San Antoniem. Bylo to k ničemu; oslava vítězství Šedého poháru ve Vnitřním přístavu zůstala v místních médiích téměř bez povšimnutí.

Sperosi si rychle uvědomili, že stejně úspěšní jako Hřebci nemohli ani začít soutěžit s týmem NFL. Zatímco starosta Baltimoru Kurt Schmoke a další si mysleli, že je možné, že by Hřebci mohli koexistovat s Modellovým týmem (který byl nakonec vyrovnán jako Baltimore Ravens po vyrovnání mezi Modellem, NFL a městem Cleveland), brzy se ukázalo, že neexistuje t dostatek příjmů z reklamy nebo podpory fanoušků. Kromě toho by Hřebci čelili vážným logistickým problémům s Memorial Stadium, jakmile sezóna NFL začala v září. Speros po letech řekl, že ho to všechno vedlo k závěru, že hřebci by byli fakticky sníženi na status „malé ligy“, kdyby zůstali v Baltimoru.

Speros zahájil jednání s Richmondem , Norfolkem , Lehigh Valley a nejvážněji s Houstonem , který se chystal přijít o NFL Oilers . Na jednom místě byl připraven přestěhovat se do Houstonu a hrát v Astrodome a také měl v úmyslu převzít tehdejšího vlastníka Houston Astros Draytona McLana jako menšinového partnera. Williams se rozhodl dostat ven ještě předtím, než byl oznámen Baltimorův osud; den poté, co byli Barracudové vyřazeni z play -off (a den předtím, než Browns oznámili, že opouštějí Cleveland), oznámil, že družstvo nebude hrát v Birminghamu v roce 1996, pokud se vůbec vrátí. Dříve prohlásil, že není ochoten hrát další sezonu v Birminghamu, pokud se liga nepohne do jarního plánu; cítil, že by bylo pošetilé riskovat, že se další sezóna utká s Alabamou a Auburnem.

Konec přišel rychle v měsících po Šedém poháru. V době zasedání Rady guvernérů CFL 1. prosince se Mad Dogs složili a Barracudas byli na pokraji. Piráti vydrželi trochu déle a koketovali s přestěhováním do Norfolku, ale místní představitelé přerušili rozhovory poté, co zjistili, že Glieberman stále čelí soudním sporům v Shreveportu. Barracudy se znovu objevily ve zprávách v lednu 1996, když je Williams prodal za 750 000 dolarů skupině, která je plánovala přesunout do Shreveportu jako náhradu za Piráty. Tato dohoda však byla podmíněna tím, že liga schválila prodej a přemístění, což se nikdy nestalo.

Smith dal americkým týmům do konce ledna 1996 rozhodnout, zda se vrátí pro sezónu 1996. Do té doby zdroje uváděly, že čtyři z pěti amerických týmů „buď složily, nemají stadiony, kde by mohly hrát, nebo jim nebude povoleno být součástí CFL v roce 1996“. Zdálo se, že pouze hřebci byli schopni v nějaké formě vzít pole v sezóně 1996. Z amerických majitelů byl Anderson nejpřívětivější k udržení amerického týmu v roce 1996. Zatímco původně prohlásil, že liga potřebuje alespoň tři další americké týmy, aby byli texasští životaschopní, byl ochoten přivést texasky zpět na 1996, pokud by se Hřebci přestěhovali do Houstonu, protože by to zajistilo nejen dva americké týmy, ale také mezistátní soupeření. Anderson odhadoval, že kdyby v lize byl ještě jeden další americký tým, dokázal by neomezeně vydržet roční ztráty 2 miliony USD. Tento scénář však vypadal čím dál méně pravděpodobný, protože Speros - pod rouškou Smitha - začal seriózní jednání s úředníky v Montrealu .

V této souvislosti se 2. února konalo druhé kolo ligových setkání, kde bylo formálně uzavřeno všech pět amerických franšíz, včetně hřebců, čímž se americká expanze CFL uzavřela. Současně byl bývalému majiteli Stallions Sperosu udělena „reaktivovaná“ franšíza Alouettes v Montrealu. Generální manažer hřebců Jim Popp a velká část trenérských a front office zaměstnanců Hřebců se přestěhovala na sever do Montrealu a velká část klubové soupisky byla znovu podepsána s Alouettes.

Následky

Mezi kanadskými vlastníky CFL byl vedoucí Calgary Stampeders Larry Ryckman hybnou silou americké expanze. Stejně jako Bruce McNall v Torontu by ho čekal dramatický pád.

Celá liga byla opět založena pouze v Kanadě počínaje sezónou CFL 1996 , přičemž Larry Smith popisoval tento krok jako „omezení“. To nezastavilo potíže, kterým týmy čelily. Bez příjmu z poplatků za rozšíření, který by je podpořil, by osm z devíti kanadských týmů v roce 1996 přišlo o peníze. 84. šedý pohár byl téměř zrušen, než do toho vstoupil řetězec kaváren Tim Hortons a poskytl dostatek sponzorských peněz, aby oba konkurenční týmy mohly sbírat své výplaty. Drsní jezdci se na konci sezóny rozpustili a Stampeders vyhlásili bankrot poté, co Ryckman dostal pokutu 250 000 $ za manipulaci s akciemi ze strany Alberta Securities Commission a zákaz činnosti v Albertě. Po obvinění McNalla byl Ryckman druhým významným architektem expanze, který se dostal do rozporu se zákonem; Stampeders byl později koupen Sig Gutsche přes soud nucené správy za 1,6 milionu $ 3. dubna.

V důsledku kolapsu expanze zbyly další právní problémy. Louisianské soudy nakonec nařídily Gliebermanům splatit Shreveportovi 1 milion USD s úroky; spor se soustředil na to, zda město souhlasilo se sdílením ztrát nebo jednoduše půjčilo peníze vlastnické skupině. Art Williams, rozzuřený poté, co zjistil, že někteří američtí majitelé obdrželi slevy a prodloužili platební lhůty na své franšízové ​​poplatky, hrozil soudním sporem a nejprve odmítl dodržet zůstatek značné smlouvy Matta Dunigana, než záležitost vstoupila do soudního sporu.

Samotné poplatky za expanzi byly významným dědictvím expanzivního úsilí. Smith tvrdí, že bylo přivezeno 14 až 15 milionů USD a že to zachránilo ligu. Skromnější hodnocení naznačuje, že expanze zachránila Stampeders a Tiger-Cats-oba týmy byly během éry nepopiratelně v nouzi-a že ostatní kanadské týmy dokázaly zachovat zdání stability.

Finanční krize po expanzi by nakonec vyvolala reakci NFL. Do konce roku 1996 se rozmohly spekulace, že kdyby NFL umístila franšízu do Toronta , znamenalo by to konec CFL. Místo toho, výměnou za novou smlouvu hráče mezi ligami, poskytla NFL franšízám CFL marketingovou pomoc a půjčku 3 miliony dolarů v roce 1997.

V roce 1999 byl předsedovi Světové zápasové federace Vince McMahonovi nabídnuta možnost koupit Argonauty a kontroval s návrhem koupit celou ligu a „nechat ji migrovat na jih“, což majitelé odmítli. McMahon by místo toho uzavřel partnerství s NBC a vytvořil XFL , který by umístil týmy v Birminghamu , Las Vegas a Memphisu na stejné stadiony, jaké dříve hrály jejich příslušné franšízy CFL. Po masivních ztrátách NBC a WWF po roce uzavřely XFL, i když se vrátily o devatenáct let později - nápadně chyběly na všech trzích, kde sídlila CFL.

CFL znovu získala finanční stabilitu v roce 2000, většinou díky prosazení platového stropu , přísnějším standardům vlastnictví a stále lukrativnějším televizním smlouvám vyjednaným s kanadskými sítěmi. Liga se nadále soustředila pouze na své kanadské operace, přičemž úsilí o expanzi se po desetiletí soustředilo na návrat stabilního týmu do Ottawy. První pokus o náhradu za Rough Riders, Ottawa Renegades , se hrál v letech 2002 až 2005. Druhý pokus, Ottawa RedBlacks zahájil v roce 2014 a zatím byl úspěšný díky vlastnictví konsorcia Jeffa Hunta . Další úsilí o expanzi bylo omezeno na jednorázové hry jako Touchdown Atlantic a Northern Kickoff na vzdálenějších kanadských trzích až do konce 2010, kdy liga zahájila jednání se Schooners Sports and Entertainment o umístění expanzního týmu v Atlantické Kanadě.

Obnovení Montrealu Alouettes zůstává hlavním dědictvím amerického experimentu. Komisař Smith, pod tlakem CFLPA a usilující o to, aby nový tým Montrealu byl od samého začátku uchazečem o Šedý pohár, přesvědčil dalších osm týmů CFL, aby povolili expanzní návrh, ve kterém Alouette směli draftovat pouze kanadské hráče, aby tým zůstat konkurenceschopní podle přísnějšího režimu pravidel, dokončit svou první sezónu 12-6 a postoupit do východního finále. Nakonec Speros prodal Alouette Robertu Wetenhallovi , přičemž Smith rezignoval na funkci komisaře, aby se stal prezidentem týmu. Wetenhallovo trpělivé vlastnictví a přesun na intimnější stadion Percival Molson Memorial Stadium vrátil týmu stabilitu mimo hřiště a zároveň jej na hřišti nasměroval na tři šedé poháry. Dlouholetý rozehrávač Alouettes, rozehrávač Anthony Calvillo, byl posledním zbývajícím aktivním hráčem, který po sezóně 2013 hrál po svém odchodu do důchodu americký tým CFL (Las Vegas).

I po skončení americké expanze se američtí investoři nadále angažovali v CFL po mnoho let na úrovni vlastnictví, zejména v Calgary a Ottawě. Do konce prvního desetiletí 21. století se všechny existující franšízy kromě Montrealu dostaly pod kanadské vlastnictví, takže Alouettes 'Wetenhall jako jediný americký vlastník ligy. Wetenhall prodal svou franšízu zpět do ligy před začátkem sezóny 2019, čímž se CFL poprvé za desetiletí dostalo do výlučně kanadského vlastnictví.

Neformálně byla příležitostně navržena další expanze USA. Samotná liga však o tyto návrhy projevila malý zájem a expanze USA nebyla formálně prozkoumána. Přízrak amerických CFL her se používal hlavně jako zařízení pro satiru a aprílové vtipy.

Seznam amerických CFL týmů

Týmy, které hrály

Navrhované týmy, které nehrály

Americká média po expanzi

Pět let poté, co v roce 1997 skončila smlouva s ESPN o době expanze, CFL v americké televizi chyběla. Na konci roku 2001 začala liga vztah s dnes již zaniklou sítí America One, která bude trvat až do roku 2009. Pokrytí bylo relativně velkorysé, 43 zápasů včetně play-off bylo v posledním roce pokryto. V roce 2010 byla se sítí NFL sjednána skromnější nabídka 14 her , která trvala dva roky. Sezóna 2012 začala bez smlouvy a liga se uchýlila k internetovému vysílání na ESPN3, dokud NBC Sports Network neodsouhlasila vlastní balíček 14 pravidelných sezón; na rozdíl od NFL Network, NBC se rozhodla vysílat hry během NFL preseason, stejně jako pokrýt play -off a Gray Cup. Smlouvy NBC i ESPN byly obnoveny v roce 2013 s mírným omezením pokrytí play -off a ESPN2 také v letních měsících vychytal hrstku her. Od roku 2013 jsou hry CFL vysílány výhradně v sítích ESPN v USA; Americké vysílání bylo simultánním přenosem herního pokrytí od TSN , jejíž současný americký provozovatel vysílání ESPN je menšinovým akcionářem.

V sezóně 2018 CFL přenosy CFL na ESPN přilákaly v průměru 163 000 amerických diváků na zápas, což představovalo asi pětinu celkového severoamerického televizního publika.

Viz také

• Záznamy a statistiky CFL USA

Poznámky

Reference

• Willes, Ed (2013). End Zones and Border Wars: The Era of American Expansion in the CFL . Madeira Park, BC: Harbour Publishing Co. ISBN 978-1-55017-614-8.

externí odkazy

• CFL v Americe , na OurSportsCentral