Christopher C. Kraft Jr. - Christopher C. Kraft Jr.

Christopher C. Kraft Jr.
Chris Kraft.jpg
Kraft jako ředitel Johnsonova vesmírného střediska v roce 1979
narozený
Kryštof Kolumbus Kraft ml.

( 1924-02-28 )28. února 1924
Zemřel 22. července 2019 (2019-07-22)(ve věku 95 let)
Národnost americký
Alma mater Virginia Tech , BS 1944
obsazení Letový ředitel NASA
Ředitel Johnsonova vesmírného střediska
Manžel / manželka
Betty Anne Kraft
( m.  1950)
Děti 2
Rodiče
Ocenění ASME Medal (1973)
Roger W. Jones Award for Executive Leadership (1979)

Christopher Columbus Kraft Jr. (28. února 1924 - 22. července 2019) byl americký letecký inženýr a inženýr a manažer NASA, který se podílel na zavedení operace Mission Control agentury . Po ukončení studia na Polytechnickém institutu ve Virginii a Státní univerzitě v roce 1944 byl Kraft najat Národním poradním výborem pro letectví (NACA), předchůdcem organizace Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA). Pracoval více než deset let v leteckém výzkumu, než byl v roce 1958 požádán, aby se připojil ke skupině Space Task Group , malému týmu pověřenému odpovědností za umístění prvního amerického muže do vesmíru. Přidělen k divizi letových operací, Kraft se stal prvním letovým ředitelem NASA . Byl ve službě během takových historických misí, jako byl první americký vesmírný let s posádkou , první orbitální let s posádkou a první výstup do vesmíru .

Na začátku programu Apollo Kraft odešel jako letový ředitel, aby se soustředil na řízení a plánování misí. V roce 1972 se stal ředitelem střediska pilotovaných kosmických lodí (později Johnsonova vesmírného střediska ), po stopách svého mentora Roberta R. Gilrutha . Zastával pozici až do svého odchodu do důchodu v NASA v roce 1982. Během svého odchodu do důchodu Kraft konzultoval řadu společností, včetně IBM a Rockwell International , a vydal autobiografii s názvem Flight: My Life in Mission Control .

Více než kterákoli jiná osoba, Kraft byl zodpovědný za formování organizace a kultury Mission Control NASA. Jak poznamenal jeho chráněnec Glynn Lunney , „Control Center today ... is a reflection of Chris Kraft“. V roce 2011 byla po něm pojmenována budova Mission Control Center . Když Kraft v roce 1999 obdržel od Rotary Club National Space Trophy , organizace ho popsala jako „hybnou sílu amerického programu kosmických letů od jeho počátků až do éry raketoplánu, muže, jehož úspěchy se staly legendárními“.

raný život a vzdělávání

Kraft se narodil v Phoebusu ve Virginii 28. února 1924 a dostal jméno po svém otci Kryštofovi Kolumbovi Kraftovi, který se narodil v New Yorku v roce 1892 poblíž nově přejmenovaného Kolumbova kruhu . Kraftův otec, syn bavorských přistěhovalců, považoval jeho jméno za ostudu, ale přesto jej předal svému synovi. V pozdějších letech by to Kraft - stejně jako další komentátoři - považoval za zvlášť vhodné. Kraft ve své autobiografii poznamenal, že s volbou jeho jména „některé mé životní směry byly od začátku urovnány“. Jeho otec zemřel v roce 1957 ve věku 64 let. Jeho matka Vanda Olivia ( rozená Suddreth; 1892–1980) byla zdravotní sestra.

Jako chlapec hrál Kraft v americkém legionovém sboru bubenů a polnice a stal se státním šampiónem. Byl také vášnivým hráčem baseballu a pokračoval v baseballu na vysoké škole; jeden rok měl průměr pálkování 0,340.

V roce 1942 začal Kraft studovat na Polytechnickém institutu ve Virginii a na Státní univerzitě (Virginia Tech) a stal se členem Sboru kadetů . Během prvního ročníku se pokusil narukovat do armády jako kadet námořnictva Spojených států , ale byl odmítnut kvůli popálené pravé ruce, kterou utrpěl ve třech letech. Kvůli válečným nárokům Virginia Tech fungovala podle dvanáctiměsíčního plánu a Kraft dokončil studium za pouhé dva roky. Promoval v prosinci 1944 s bakalářským titulem v leteckém inženýrství .

NACA kariéra

Po dokončení studia Kraft přijal práci u letecké společnosti Chance Vought v Connecticutu . Rovněž poslal žádost Národnímu poradnímu výboru pro letectví (NACA), vládní agentuře, jejíž výzkumné středisko Langley bylo v Hamptonu ve Virginii ; Kraft to považoval za příliš blízko domova, ale uplatnil se jako pojištění. Po příjezdu do Chance Vought mu bylo řečeno, že nemůže být najat bez svého rodného listu, který si s sebou nepřinesl. Naštvaný byrokratickým smýšlením společnosti se místo toho rozhodl přijmout nabídku od NACA.

Ve čtyřicátých letech minulého století byla NACA výzkumnou a vývojovou organizací, která se věnuje špičkovému leteckému výzkumu. Ve výzkumném centru Langley byly k testování nových konstrukcí letadel použity pokročilé větrné tunely a probíhaly studie nových konceptů, jako je raketové letadlo X-1 . Kraft byl přidělen do divize letového výzkumu, kde byl Gilruth tehdy vedoucím výzkumu. Jeho práce s NACA zahrnovala vývoj raného příkladu systémů pro zmírnění nárazů pro letadla létající v turbulentním vzduchu. To zahrnovalo kompenzaci změn v atmosféře automatickým odkloněním řídicích ploch. Zjistil také, že víry na konci křídel , a ne propírání, jsou zodpovědné za většinu turbulencí ve vzduchu, který se táhne po létajících letadlech. Toto zjištění bylo zapomenuto a později znovu objeveno nezávisle.

Ačkoli ho jeho práce bavila, stále více ho stresovala, zejména proto, že se nepovažoval za silného teoretika. V roce 1956 mu diagnostikovali vřed a začal uvažovat o změně kariéry.

Letový ředitel

Letové operace

V roce 1957 ruský let Sputniku 1 přiměl Spojené státy urychlit svůj rodící se vesmírný program. 29. července 1958 prezident Dwight D. Eisenhower podepsal národní zákon o letectví a vesmíru , který založil NASA a zahrnoval NACA v rámci této nově vytvořené organizace. Langley Research Center se stalo součástí NASA, stejně jako zaměstnanci Langley jako Kraft. Ještě předtím, než NASA v říjnu zahájila svoji oficiální existenci, byl Kraft Gilruthem pozván, aby se stal součástí nové skupiny, která pracovala na problémech vynesení muže na oběžnou dráhu. Bez velkého váhání nabídku přijal. Když byla 5. listopadu oficiálně založena skupina Space Task Group , stal se Kraft jedním z původních pětatřiceti inženýrů, kteří měli být zařazeni do projektu Mercury , amerického programu člověk ve vesmíru.

Jako člen skupiny Space Task Group byl Kraft přidělen k divizi letových operací, která připravovala plány a opatření pro provoz kosmické lodi Mercury během letu a pro řízení a monitorování misí ze země. Kraft se stal asistentem Chucka Mathewse, vedoucího divize, a dostal zodpovědnost za sestavení plánu mise. Vzhledem k příležitostné analýze problému Mathewsem to znělo jednoduše:

Chrisi, vymyslíš základní plán mise. Víte, základní informace o tom, jak letíme s mužem z odpalovací rampy do vesmíru a zase zpět. Bylo by dobré, kdybys ho udržel naživu.

Když však Kraft začal plánovat letové operace NASA, ve vesmíru ještě nikdo neletěl. Ve skutečnosti byl úkol před ním obrovský a vyžadoval pozornost letových plánů, časových plánů, postupů, pravidel mise, sledování kosmických lodí, telemetrie , pozemní podpory, telekomunikačních sítí a řízení mimořádných událostí.

Jedním z nejdůležitějších příspěvků Krafta k vesmírným letům s posádkou by byl jeho vznik konceptu střediska pro řízení misí . Mnoho inženýrů v projektu Mercury dříve pracovalo na letových zkouškách letadel, kde byla role pozemní podpory minimální. Kraft si však brzy uvědomil, že astronaut toho dokáže jen tolik, zvláště během fáze rychlého startu; kosmická loď Mercury by vyžadovala monitorování a podporu v reálném čase od specializovaných techniků.

Viděl jsem tým vysoce kvalifikovaných inženýrů, z nichž každý byl odborníkem na jiný kus kapsle Merkuru. Měli bychom tok přesných telemetrických dat, aby experti mohli sledovat jejich systémy, vidět a dokonce předvídat problémy a předávat astronautům pokyny.

Tyto koncepty formovaly Mercury Control Center, které bylo na mysu Canaveral na Floridě. Dalším důležitým konceptem, který Kraft propagoval, byla myšlenka letového ředitele, muže, který by koordinoval tým inženýrů a rozhodoval o průběhu mise v reálném čase. Jak Mathews později vzpomínal, Kraft za ním jednoho dne řekl: „Musí existovat někdo, kdo by měl na starosti lety, zatímco oni vlastně pokračují, a já chci být tou osobou.“ Tímto neformálním způsobem se zrodila pozice letového ředitele.

Stěžejním zážitkem pro Kraft byl let Mercury-Atlas 5 , který vyslal šimpanze jménem Enos na první americký orbitální vesmírný let s živým pasažérem. Pokrytí těchto raných misí, které přepravovaly nelidské pasažéry, mohlo být často jazyk za zuby; Time časopis článek o letu, například, byl pod názvem „Meditativní Chimponaut“. Přesto je Kraft považoval za důležité testy pro muže a postupy Mission Control a jako zkoušky pro mise s posádkou, které budou následovat. Původně měl let Mercury-Atlas 5 trvat tři oběžné dráhy. Selhání jedné z trysek peroxidu vodíku ovládajících postoj kosmické lodi však donutilo Krafta, aby se po dvou oběžných drahách vrátil kapsli zpět na Zemi. Po letu astronaut John Glenn uvedl, že věří, že lidský pasažér by byl schopen dostat kapsli pod kontrolu bez nutnosti brzkého opětovného vstupu, a tak (slovy času ) „potvrdil nadřazenost astronautů nad chimponauty . " Přesto pro Krafta let Enose představoval důkaz důležitosti rozhodování v reálném čase v Mission Control. Také mu to poskytlo jeho první zkušenost se zodpovědností, kterou by jako letový ředitel měl za život jiného, ​​ať už lidského nebo šimpanze.

Rtuť

Kraft sloužil jako letový ředitel během všech šesti misí Merkuru s posádkou. Pouze během posledního letu- Mercury-Atlas 9 , který trval více než jeden den-sdílel odpovědnost se svým zástupcem Johnem Hodgem .

Kraft pracuje na své konzole v oblasti Flight Control v Mercury Control Center.

Mercury-Atlas 6 , let Johna Glenna z 20. února 1962 , se ukázal být testovacím zážitkem jak pro Mission Control, tak pro Kraft. Jedna kniha o historii programu Apollo tomu říká „jediná událost, která rozhodujícím způsobem formovala letové operace“. Mise, první orbitální let Američana, probíhala normálně, dokud Glenn nezačal svou druhou oběžnou dráhu. V tu chvíli Kraftův systémový ovladač Don Arabian oznámil, že telemetrie ukazuje indikátor „Segment 51“. To naznačuje, že přistávací vak kapsle, který se měl nasadit při přistání, aby poskytl polštář, se mohl nasadit brzy. Kraft věřil, že indikátor segmentu 51 je způsoben spíše vadným přístrojovým vybavením než skutečným předčasným nasazením. Pokud se však mýlil, znamenalo by to, že tepelný štít kapsle, který byl připevněn na přistávacím vaku, byl nyní uvolněný. Uvolněný tepelný štít může způsobit, že se kapsle při opětovném vstupu spálí.

Po konzultaci se svými letovými kontrolory se Kraft přesvědčil, že údaj je falešný a že není třeba nic dělat. Jeho nadřízení, včetně designéra kapslí Mercury Maxe Fageta , to však cítili jinak. Zrušili Krafta a řekli mu, aby dal pokyn Glennovi, aby při opětovném vstupu nechal balíček retrorocket kapsle zapnutý. Důvodem bylo, že balíček, který byl připevněn přes tepelný štít, udrží tepelný štít na místě, pokud bude volný. Kraft však cítil, že to je nepřijatelné riziko. „Byl jsem zděšen,“ vzpomněl si. „Pokud by některému ze tří retrorocketů zbylo pevné palivo, výbuch by mohl všechno roztrhat.“ Přesto souhlasil, že se bude řídit plánem, který prosazovali Faget a Walt Williams, jeho nadřízený v divizi letového provozu. Retrorockety by zůstaly zapnuté.

Chris Kraft (sedící) se během Mercury-Atlas 9 svěřuje s Waltem Williamsem a dalšími .

Glenn bezpečně přistál, ale kontrola jeho kapsle odhalila, že jeden ze spínačů přistávacího vaku byl vadný. Kraft měl pravdu; tepelný štít nakonec nebyl uvolněný. Poučení, která z této zkušenosti čerpal, byla jasná.

S mými letovými kontrolory jsme byli k systémům a událostem mnohem blíže než kdokoli ve vrcholovém managementu. Od této chvíle jsem přísahal, že zaplatí peklo, než zruší jakékoli rozhodnutí, které jsem udělal.

Jeho asistent na misi Gene Kranz považoval Glennův let za „zlomový bod ... v Kraftově evoluci jako letový ředitel“.

Před letem Mercury-Atlas 7 Kraft namítal proti výběru Scotta Carpentera jako astronauta pro misi a řekl Waltovi Williamsovi, že Carpenterův nedostatek technických dovedností může ohrozit misi nebo jeho vlastní život. Mise trpěla problémy, včetně neobvykle vysoké míry spotřeby paliva, nefunkčního indikátoru horizontu, zpožděného dovybavení pro opětovný vstup a splashdownu, který byl vzdálen od cílové oblasti 250 námořních mil (460 km). Během celé mise byl Kraft frustrován nejasností komunikace Carpentera s Mission Control a tím, co vnímal jako Carpenterovu nepozornost vůči svým povinnostem. „Součástí problému,“ připomněl, „bylo to, že Carpenter buď nerozuměl, nebo ignoroval mé pokyny.“

Zatímco některé z těchto problémů byly způsobeny mechanickými poruchami a o odpovědnosti za některé další se stále diskutuje, Kraft neváhal svalit vinu na Carpentera a po desetiletí poté o této misi hovořil. Jeho autobiografie, napsaná v roce 2001, problém znovu otevřela; kapitola, která se zabývala letem Mercury-Atlas 7, měla název „The Man Malfunctioned“. V dopise listu The New York Times označil Carpenter knihu za „pomstychtivou a zkreslenou“ a nabídl jiné posouzení důvodů Kraftovy frustrace: „Ve vesmíru se věci dějí tak rychle, že jen pilot ví, co má dělat, a dokonce se zabrousil. ovládání nemůže pomoci. Možná proto po těch letech stále dýmá. “

Na konci programu Merkur byl Kraft pozván na obřad v růžové zahradě Bílého domu , kde obdržel medaili NASA za vynikající vedení. Udělil jej prezident John F. Kennedy a správce NASA James Webb . „Nikdo z nás nemá v životě tolik dní, jako tenhle,“ vzpomněl si Kraft.

Blíženci

Během programu Gemini se Kraftova role opět změnila. Nyní byl vedoucím operací mise, měl na starosti tým letových ředitelů, ačkoli stále také sloužil jako letový ředitel. Vzhledem k větší délce misí Gemini byla nyní Mission Control obsazena na třísměnný provoz. „Je zřejmé, že s řízením letu čelícím křivce učení,“ řekl vesmírný historik David Harland, „tato uspořádání byla experimentem sama o sobě.“ Přesto se Kraft ukázal jako mimořádně úspěšný v přenesení odpovědnosti na své kolegy letové ředitele - pravděpodobně příliš úspěšný, jak zjistil Gene Kranz během svého prvního předávání směny na Gemini 4 . Jak Kranz vzpomínal: „Řekl jen:‚ Ty to máš na starosti ‘a odešel.“

Během Gemini 5 se Kraft (sedící uprostřed konzoly) svolává s letovými kontrolory a astronauty. Nefunkční palivové články si téměř vynutily předčasný konec mise.

Program Gemini představoval pro NASA řadu prvenství - první let se dvěma astronauty, první setkání ve vesmíru, první výstup do vesmíru - a Kraft byl ve službě během mnoha těchto historických událostí. První americký výstup do vesmíru se uskutečnil během mise Gemini 4; Kraft u své konzoly zjistil, že se musí přinutit soustředit se na svou práci, rozptylován „hypnotizujícími“ popisy Země níže od Ed White . Snadno chápal euforii, kterou White pociťoval při té podívané, ale také si pamatoval disciplínu, která je nutná k zajištění bezpečného letu. White odložil návrat do kapsle a komunikační problém zabránil komunikátoru kapslí Gusovi Grissomovi, aby posádka vyslechla rozkaz ukončit výstup do vesmíru. Když byl kontakt konečně obnoven, Kraft vyjádřil své zklamání z pozemního spojení s Grissomem:

Letový ředitel říká „Vraťte se!“

Po Gemini 7 Kraft ustoupil od práce v Mission Control, což ostatním letovým ředitelům umožnilo převzít odpovědnost za zbývající mise, aby mohl věnovat více času plánování programu Apollo. Sloužil na dvou recenzních komisích ve společnosti North American Aviation , dodavatele odpovědného za kapsli Apollo. Přesto Kraft stále cítil bolesti z toho, že nebyl v centru dění, zvláště po nouzovém opětovném vstupu do Gemini 8 . Astronauti i kontroloři misí se rozhodli správně, ale jak se Kraft přiznal Robertu Gilruthovi, zjistil, že si přeje, aby byl tím, kdo byl na místě.

Požár Apolla 1

Se začátkem programu Apollo očekával Kraft návrat ke své roli v Mission Control. Byl by vedoucím letového ředitele první mise Apollo s posádkou (později známou jako Apollo 1), která měla podle plánu odstartovat počátkem roku 1967. 27. ledna 1967 však byli tři členové posádky zabiti při požáru během odpočítávání. test na podložce. V době požáru byl Kraft v Mission Control, ale za daných okolností toho mohl udělat jen málo. Byl požádán Betty Grissomovou, vdovou po astronautovi Gusi Grissomovi , aby byl jedním z nositelů pohřbu na Grissomově pohřbu na národním hřbitově v Arlingtonu .

Veřejný profil

Během šedesátých let byl Kraft v Americe běžným jménem. Objevil se na obálce časopisu Time z 27. srpna 1965 , ve kterém byl profilován jako „Dirigent na velitelském stanovišti“. Ve svém rozhovoru pro Time se Kraft porovnal se jmenovcem Kryštofem Kolumbem a ukázal, co časopis popsal jako „téměř vzteklou pýchu“ jeho práce. „O tom, co musíme udělat, víme mnohem více než on,“ řekl Kraft. „A my víme, kam jdeme.“ Článek popisoval Kraftovu roli v misi Gemini 5 a čerpal z Kraftova častého srovnávání jeho pozice letového ředitele s postavou dirigenta orchestru.

Dirigent neumí hrát na všechny nástroje - možná ani neumí hrát na žádný z nich. Ví ale, kdy by měly hrát první housle, a ví, kdy má být trouba hlasitá nebo měkká a kdy má bubeník bubnovat. Všechno to míchá a vychází hudba. To je to, co tady děláme.

Kraft původně byl překvapen Time ' s rozhodnutím dát ho na obálce, říká NASA pro veřejné záležitosti, že ‚mám špatný kluk. Mělo by to být Bob Gilruth  ... ne já.‘ S touto myšlenkou se však nakonec smířil a portrét, který byl namalován na obálku, se stal jedním z jeho ceněných statků.

Vztahy s astronautským sborem

Po letu Johna Glenna Kraft slíbil, že už nedovolí, aby jeho rozhodnutí jako letového ředitele byla zrušena kýmkoli mimo Mission Control. Pravidla mise, na jejichž vypracování dohlížel Kraft, uváděla, že „letový ředitel se může po analýze letu rozhodnout, že podnikne veškeré nezbytné kroky potřebné k úspěšnému dokončení mise“. Pro Krafta se síla, kterou letový ředitel držel nad každým aspektem mise, rozšířila na jeho kontrolu nad akcemi astronautů. Ve svém rozhovoru s Time v roce 1965 uvedl:

[T] ten chlap na zemi nakonec řídí misi. O tom není pochyb v mé mysli ani v myslích astronautů. Budou dělat to, co říká.

Kraft občas zasáhl, aby zajistil, že bude zachováno jeho pojetí autority letového ředitele. V době, kdy letěla mise Apollo 7 , byl povýšen na vedoucího divize letových operací; Takto to bylo Glynn Lunney , který sloužil jako hlavní letový ředitel a museli jednat přímo s chováním posádkou, že Kraft považována za „neposlušný“. Jak poznamenal Kraft ve svých pamětech, „bylo to jako mít místo v kruhu u děvčatského cirkusu Wally Schirra“. Velitel mise Wally Schirra , naštvaný změnami v plánu posádky na poslední chvíli a trpící silnou rýmou, opakovaně odmítal přijímat rozkazy ze země. Ačkoli akce Schirry byly krátkodobě úspěšné, Kraft po konzultaci s velitelem astronautů Dekem Slaytonem rozhodl, že nikdo z posádky Apolla 7 už nepoletí. Schirra se však před letem rozhodl, že po Apollu 7 odejde do důchodu.

Kraft učinil podobné prohlášení již dříve, v případě astronauta Scotta Carpentera . Po Carpenterově neklidné misi Merkur Kraft napsal: „Přísahal jsem, že Scott Carpenter už nikdy nebude létat ve vesmíru.“ Výsledek: „Ne.“

Manažer a mentor

Plánování mise Apollo

Po požáru Apolla 1 v roce 1967 Kraft neochotně dospěl k závěru, že jeho zodpovědnost jako manažera by mu zabránila sloužit jako letový ředitel na další misi s posádkou Apollo 7 a na dalších misích. Od nynějška bude jeho zapojení do programu Apollo na vyšší úrovni.

Jako ředitel letových operací se Kraft úzce podílel na plánování hlavních obrysů programu. Byl jedním z prvních manažerů NASA, kteří se zapojili do rozhodnutí vyslat Apollo 8 na obletový let. Kvůli problémům s vývojem lunárního modulu v roce 1968 čelila NASA možnosti úplného zpoždění testovací mise Apollo až do roku 1969. Jako náhrada přišel George Low , manažer programové kanceláře kosmických lodí Apollo, s nápadem přidělit nový profil mise na Apollo 8, ten, který by mohl létat bez lunárního modulu. Tato myšlenka byla projednána na začátku srpna na setkání Low, Kraft, Gilruth a Deke Slayton:

Z nás čtyř ... se stal neoficiální výbor, který se často scházel v Bobově kanceláři, aby prodiskutovali problémy, plány a nápady mimo zdi. U Blíženců nebo Apolla se toho moc nestalo, že to nepocházelo ani u nás, ani u nás.

Lowův plán byl letět s misí v prosinci, což divizi letových operací ponechalo málo času na výcvik a přípravu. Poté, co souhlasil, že mise je v zásadě možná, šel Kraft ke svým plánovačům misí a letovým ředitelům, aby určil, zda oni a jejich týmy mohou být připraveni v napjatém plánu, který byl projektován. „Moje hlava byla nadšená z věcí, které budeme muset udělat,“ vzpomněl si Kraft. „Ale byla to sakra výzva.“

9. srpna Gilruth, Low, Kraft a Slayton odletěli do Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabamě , kde informovali manažery NASA včetně Wernhera von Brauna a Rocca Petroneho o plánované misi. 14. srpna odcestovali společně se skupinou Huntsville do sídla NASA ve Washingtonu, aby informovali zástupce administrátora Thomase O. Paineho . Na druhé straně Paine doporučil misi administrátorovi Jamesi E. Webbovi , který dal Kraftovi a jeho kolegům pravomoc zahájit přípravy na misi.

Při plánování Apolla 8 byla jednou z odpovědností, s nimiž se Kraft potýkal, zajištění toho, aby flotila čekala na zotavení posádky, když se na konci mise dostanou dolů. To se ukázalo jako neobvyklá výzva, protože velká část tichomořské flotily námořnictva by měla dovolenou v období Vánoc a Silvestra. Kraft se musel osobně setkat s admirálem Johnem McCainem , aby ho přesvědčil, aby dal NASA k dispozici potřebné zdroje.

Mise Apollo

Chris Kraft a Robert R. Gilruth na snímku v Mission Control

Na Štědrý den roku 1968 se Apollo 8 dostalo na oběžnou dráhu kolem Měsíce. Jen o deset let dříve se Kraft připojil k Gilruthově nově založené skupině Space Task Group. Nyní oba muži seděli společně v Mission Control a přemýšleli, jak daleko došli. Kolem nich byla místnost plná jásotu, ale Kraft a Gilruth slavili tišeji.

Bylo to nádherné pandemonium a skrz mlhu ve vlastních očích jsem viděl Boba Gilrutha, jak se otírá o jeho a doufal, že ho nikdo nevidí plakat. Položil jsem mu ruku na paži a stiskl. [...] Zvedl mou ruku z jeho paže a silně s ní zatřásl. Od jednoho z nás nebyla žádná slova. Hrudky v našich hrdlech je zadržely.

Kraft se znovu ocitl jako divák při přistání Apolla 11 , které pozoroval z Mission Control, sedící s Gilruthem a Georgem Lowem. Hrál aktivnější roli v událostech během vývoje krize Apolla 13 . Povolaný do Mission Control Gene Kranzem téměř bezprostředně po nehodě, Kraft předsedal setkání vyšších manažerů, které rozhodlo o režimu, který Apollo 13 použije k návratu na Zemi.

Učitel

Mnoho inženýrů Apolla, kteří se později stali vrcholovými manažery, považovali Kraft za jednoho z nejlepších manažerů v programu. Osobně vybral a vycvičil celou generaci letových ředitelů NASA, včetně Johna Hodgeho , Glynna Lunneyho a Gene Kranze , z nichž poslední označoval Krafta jednoduše jako „Učitel“. Řečeno slovy vesmírných historiků Murraye a Coxe, Kraft „udal tón jedné z nejvýraznějších vlastností letových operací: nezpochybnitelná důvěra - ne k nadřízeným podřízenými, ale naopak“.

Kraft se svými novými letovými řediteli před misí Gemini 4 . (Ve směru hodinových ručiček zprava dole: Kraft, Gene Kranz, Glynn Lunney a John Hodge)

Principy, které Kraft zavedl, měly i nadále vliv na Johnsonovo vesmírné středisko dlouho poté, co odešel do důchodu. Jak Glynn Lunney reflektoval v roce 1998:

On ... vštípil smysl pro to, co je správné, co je špatné, co musíte udělat, jak dobrý musíte být a ty standardy, které do každého druhu zakořenil, svým vlastním příkladem a tím, co udělal. s námi, pokračujte dnes. Řídicí centrum dnes ... je odrazem Chrisa Krafta.

Kraft však mohl být náročným velitelem úkolů, což jasně ukázalo, že v divizi letových operací není místo pro ty, kteří nesplnili jeho náročné standardy. „Mýlit se je lidské,“ zaznělo z jednoho z jeho oblíbených výroků, „ale opakovat to je v rozporu s politikou ředitelství letových operací.“ Podřízení, kteří vážně nelibili Kraftovi, se mohli ocitnout zbaveni možnosti vynahradit mu to. Kraft měl moc ukončit kariéru v Johnsonově vesmírném středisku; jak kontrolor mise Sy Liebergot vzpomínal: „pokud byl za vámi, měli jste tolik páky, kolik jste potřebovali; pokud byl proti vám, byli jste mrtvé maso“.

Ředitel centra

Kraft ukazuje prezidentu Ronaldovi Reaganovi kolem Mission Control během mise STS-2 v roce 1981.

V roce 1969 byl Kraft jmenován zástupcem ředitele Střediska pilotovaných kosmických lodí (MSC). 14. ledna 1972 se stal ředitelem MSC a nahradil Gilrutha, pro kterého Kraft pracoval od svého příchodu do Langley v roce 1945. Vesmírný komentátor Anthony Young popsal Krafta jako „vynikajícího nástupce“ Gilrutha, hned za ním druhý v historii ředitelů center.

Na začátku 80. let měl Kraft nárok na odchod do důchodu, ale rozhodl se tuto možnost nevyužít. Zůstal jako ředitel střediska ve statusu „znovu zaměstnaného důchodce“, pobírajícího vládní důchod, ale stále zaměstnaný NASA. V roce 1981 byl zapojen do konfliktu s administrátorem NASA a dalšími nejvyššími představiteli ohledně vedení mise STS-2 a problémů souvisejících s organizací a řízením NASA. To přispělo ke zmenšení jeho pozice v NASA.

V dubnu 1982 Kraft učinil to, co novinové zprávy nazývaly „překvapivým oznámením“, že hodlá na konci roku odstoupit z funkce ředitele centra. Odmítl, že by jeho rezignace měla co do činění s ohroženou možností, že Johnsonovo vesmírné středisko přijde o vedoucí roli v operacích raketoplánu nebo ve vývoji svobody vesmírné stanice NASA.

Odchod do důchodu

Konzultant

Po svém odchodu do důchodu působil Kraft jako konzultant společností Rockwell International a IBM a jako hlavní ředitel Houstonské obchodní komory.

V roce 1994 byl Kraft jmenován předsedou nezávislého kontrolního týmu správy raketoplánů, panelu složeného z předních leteckých odborníků, jehož úkolem bylo prozkoumat způsoby, jak by NASA mohla svůj program Space Shuttle učinit nákladově efektivnějším. Zpráva panelu, známá jako Kraftova zpráva , byla zveřejněna v únoru 1995. Doporučila, aby operace NASA Space Shuttle byly zadávány externě jedinému soukromému dodavateli, a že „NASA by měla zvážit ... postup směrem k privatizaci raketoplánu. " Rovněž kritizoval účinek bezpečnostních změn provedených NASA po nehodě Challengeru s tím, že „vytvořili bezpečnostní prostředí, které je duplicitní a nákladné“. Zásadní pro tuto zprávu byla myšlenka, že se raketoplán stal „vyspělým a spolehlivým systémem ... asi tak bezpečným, jaký dnešní technologie poskytne“.

Zpráva byla kontroverzní již v době jejího zveřejnění. John Pike, ředitel vesmírné politiky Federace amerických vědců , poznamenal, že " Kraftova zpráva je receptem na katastrofu. V zásadě říkají, že je třeba odstranit mechanismy zajištění bezpečnosti a kvality zavedené po havárii Challengeru." Poradní panel NASA pro bezpečnost letectví také tuto zprávu zpochybnil a v květnu 1995 uvedl, že „předpoklad, že systémy raketoplánu jsou nyní„ zralé “, zavání spokojeností, která může vést k vážným nehodám.“ Nicméně NASA přijala doporučení zprávy a v listopadu 1995 byla odpovědnost za operace raketoplánu přenesena na United Space Alliance .

O devět let později byla Kraftova zpráva znovu kritizována, tentokrát Columbia Accident Investigation Board (CAIB) jako součást jejího zvažování organizačních a kulturních příčin havárie v Columbii . „Zpráva,“ stálo v ní, „charakterizovala program raketoplánu tak, že rada usoudí, že je v rozporu s realitou programu raketoplánu.“ Podle CAIB Kraftova zpráva přispěla k nežádoucí kultuře bezpečnosti v NASA, což NASA umožnilo pohlížet na raketoplán jako na provozní - nikoli experimentální - vozidlo a odvádělo pozornost od pokračujících technických anomálií.

Autobiografie

V roce 2001 vydal Kraft svou autobiografii Flight: My Life in Mission Control . Zabývalo se jeho životem až do konce programu Apollo, v epilogu se jen krátce zmínilo o jeho době jako ředitele centra.

Kniha byla obecně dobře recenzovaná. V recenzi The New York Times to kosmický spisovatel Henry SF Cooper Jr. označil za „velmi čtivou monografii“, zatímco Kirkus Review to shrnul jako „[s] plenku, velmi podrobný popis ... nejvíce amerického 20. století dramatický technologický úspěch. " Recenzenti téměř jednomyslně komentovali otevřenost Kraftova vyprávění a jeho připravenost osobně kritizovat ty, s nimiž nesouhlasil. Cooper poznamenal, že Kraft „ netlačí na některé nedostatky [svých kolegů]“ a časopis Kliatt uvedl, že se „nebojí jmenovat“.

Osobní život

Od roku 1950 byl Kraft ženatý s Betty Anne Kraft, dříve Turnbull, kterou potkal na střední škole. Měli dvě děti, Gordona a Kristi-Anne. Kraft ve své autobiografii poznal oběti, které jeho rodina přinesla v důsledku jeho práce pro NASA, a řekl, že „byl jsem ... pro Gordona a Kristi-Anne spíše vzdálenou autoritou než typickým americkým otcem“.

Kraft byl biskupem a ve svém místním kostele sloužil jako laický čtenář . V šedesátých letech se Kraftova rodina hluboce zapojila do církevních aktivit: Betty Anne učila nedělní školu a sloužila v oltářním cechu; Gordon byl ministrant ; a Kristi-Anne zpívali ve sboru. Kromě povinností laického čtenáře strávil Kraft nějaký čas vyučováním třídy v biblickém studiu pro dospělé. Jak však vypráví:

Postrádal jsem fundamentalistickou vervu a zaháněl lidi, když jsem se příliš snažil dát prvotní církev do souvislosti s modernějšími interpretacemi. Bylo těžké nebýt moderní, když jsem trávil pracovní dny vysíláním mužů do vesmíru.

Kraft byl vášnivým golfistou od chvíle, kdy ho ve čtyřicátých letech minulého století představil jeho přítel a kolega z NASA Sig Sjoberg. Jako důvod pobytu v Houstonu po svém odchodu uvedl dobrý golf.

Kraft zemřel 22. července 2019 v Houstonu ve věku 95 let, dva dny po 50. výročí moonwalks Apolla 11. Nebyla uvedena žádná příčina.

Ceny a vyznamenání

Časová kapsle umístěná na počest Krafta v Air Power Park v Hamptonu ve Virginii
Kraft hovoří na slavnostním ceremoniálu přejmenování střediska Mission Control Center na jeho počest, 14. dubna 2011.

Kraft získal za svou práci řadu ocenění a vyznamenání. Patří sem medaile NASA Outstanding Leadership Medal ; čtyři medaile NASA Distinguished Service Medaile ; cenu Distinguished Citizen Award, kterou mu udělilo město Hampton ve Virginii v roce 1966; cena Johna J. Montgomeryho v roce 1963; a Goddard Memorial Trophy, udělené Národním vesmírným klubem v roce 1979. V roce 1999 obdržel Kraft Národní vesmírnou trofej od Rotary National Award for Space Achievement Foundation , která ho popsala jako „hybnou sílu amerického programu amerických vesmírných letů od jeho počátky do éry raketoplánu, muž, jehož úspěchy se staly legendárními. "

V roce 2006 NASA udělila Kraftu Cenu velvyslance průzkumu, která s sebou nesla vzorek lunárního materiálu přivezeného zpět Apollem 11. Kraft zase předal cenu své alma mater, Virginia Tech , za vystavení na College of Engineering.

V roce 2011 Johnsonovo vesmírné středisko na jeho počest přejmenovalo své středisko pro řízení misí na Mission Control Center Christophera C. Krafta ml .

Byla pro něj pojmenována základní škola Kraft v Hamptonu ve Virginii poblíž Kraftova rodného města.

Bylo oznámeno, že Kraft bude uveden do Národní letecké síně slávy 1. října 2016.

Ve filmech

Krafta ztvárnil Stephen Root v minisérii 1998 Ze Země na Měsíc . Byl dotazován v mnoha dokumentech o vesmírném programu, včetně Apolla 13: To the Edge and Back ( PBS ). V roce 2018 byl zobrazen ve filmu First Man od JD Evermore . V roce 2020 byl vylíčen v minisérii The Right Stuff (TV seriál) od Erica Ladina .

Poznámky

Reference

externí odkazy