Conestoga (raketa) - Conestoga (rocket)

První a jediný, Conestoga 1620, před jeho spuštěním z Wallops Island. Zvony motoru na seskupených posilovačích se liší v závislosti na jejich pořadí střelby; větší zvony jsou laděny do vyšších nadmořských výšek.

Conestoga bylo vozidlo startu konstrukce financován Space Services Inc. of America (SSIA) z Houstonu , Texas . Conestoga původně sestával z přebytečných stupňů LGM-30 Minuteman s dalšími posilovacími popruhy , jak je požadováno pro větší užitečné zatížení. Byla to první komerční raketa financovaná ze soukromých zdrojů na světě , ale před vypnutím programu byla vypuštěna pouze třikrát (jednou jako upravený design).

Percheron

SSIA původně zamýšlela použít návrh Garyho Hudsona , Percheron , který měl dramaticky snížit cenu vesmírných startů. Klíčem k návrhu byl jednoduchý tlakově napájený petrolejový oxidační motor, který měl snížit náklady na spotřebovatelný posilovač. Seskupením základních modulů dohromady lze pojmout různá zatížení. SSIA provedla 5. srpna 1981 zkušební palbu motoru Percheronu na ostrově Matagorda , ale raketa explodovala kvůli poruše. SSIA poté požádala Hudsona, aby se stal vedoucím výzkumu a vývoje v SSIA, ale protože se chtěli zaměřit na rakety na pevná paliva, odmítl.

Conestoga I

Conestoga, kterou jsem připravil ke spuštění.

Zakladatel SSIA David Hannah poté najal Deke Slaytona , jednoho z původních astronautů Mercury Seven . Slayton právě opustil NASA poté, co spustil ověřovací testování přistání a přiblížení raketoplánu (mezi dřívějšími rolemi). SSIA zakoupila výzkumnou raketu Aries od Space Vector, Inc. , která byla vyvinuta pro americké námořnictvo a NASA pomocí druhého stupně rakety Minuteman . První spuštění nového designu Conestoga I se uskutečnilo 9. září 1982, který se skládal z jádra raketového stupně a 500 kg atrapy užitečného zatížení, které obsahovalo 40 galonů vody. Užitečné zatížení bylo úspěšně vysunuto na 313 km a Conestoga I se stala první soukromě financovanou raketou, která se dostala do vesmíru.

SSIA vypustila v roce 1989 druhou raketu, znějící raketu Black Brant, kterou nazývali Starfire , aby poskytla komerční podporu pro mikrogravitační experimenty.

Conestoga 1620

Zničení Conestoga 1620. Některé motory zůstaly po ukončení letu hnací a bylo vidět, že se vývrtky vymkly kontrole.

SSIA koupila společnost EER Systems v prosinci 1990. Konstrukce byla znovu upravena, tentokrát s použitím Castorových motorů, jaké byly použity u Scouta , pracanta 60. let. Nový design byl známý jako Conestoga se čtyřmístným číslem, které po něm udávalo uspořádání posilovačů.

V květnu 1990 Center for Space Transportation and Applied Research (CSTAR) pitched to NASA their Commercial Experiment Transporter (COMET) payload concept, a low-cost standardized bus with both sub-orbital and orbital components. Mise pro COMET by byla delší než pro stávající znějící rakety a orbitální část by byla volná a nebyla by narušena pohybem posádky, jako tomu bylo v raketoplánu . Společnost Westinghouse souhlasila s poskytnutím autobusu a „servisního modulu“, společnost Space Industries Inc. postavila modul pro opětovný vstup a společnost EER dostala smlouvu na poskytnutí několika odpalovacích zařízení Conestoga.

Celý program COMET rychle narazil na zpoždění a překročení rozpočtu a až na konci programu byly COMET (nyní známý jako METEOR) a Conestoga 1620 konečně připraveny ke spuštění. Užitečné zatížení satelitu zahrnovalo řadu experimentů, včetně materiálu (vyhodnocení expozice drsnému vesmírnému prostředí) a biologického (hodnocení reakce osiva na mikrogravitaci; růstové tekutiny měly být po vypuštění vstřikovány do nádob na osivo), stejně jako Sledování korelace GPS/radaru. Družice zahrnovala obnovitelnou část, která se měla po několika týdnech na oběžné dráze oddělit na povel, vystřelit malý vnitřní retro-motor a sestoupit k zotavení u pobřeží Virginie.

Start proběhl z véčkového portálu, který zahrnoval kontrolu napájení a životního prostředí, na jižním konci letového zařízení Wallops 23. října 1995; raketa odstartovala normálně, ale rozpadla se 46 sekund po letu. EER zjistil, že neznámý zdroj nízkofrekvenčního šumu způsobil, že naváděcí systém nařídil opravy kurzu, když nebyly potřeba, což způsobilo, že mechanismu řízení nakonec dojde hydraulická kapalina . NASA se již rozhodla odmítnout další financování, kvůli původním zpožděním, a EER následně vystoupil z raketového byznysu.

Zbývající aktiva koupila společnost L-3 Communications v roce 2001 za 110 milionů dolarů.

Verze Conestoga

Díky modulární konstrukci Conestoga bylo možné velké množství konfigurací. Číslo verze kódovalo konfiguraci:

  • první číslice kódovala typ pomocného motoru
  • druhá číslice byla počet pomocných motorů seskupených kolem jádra
  • třetí číslice kódovala typ prvního horního stupně
  • čtvrtá číslice kódovala typ druhého horního stupně
Verze Fáze Fáze 1 Fáze 2 Fáze 3 Fáze 4 Fáze 5 Užitečné zatížení (kg)
Conestoga 1229 4 2 Castor-4B 1 Castor-4B Hvězda-48V HMACS - 363 kg
Conestoga 1379 4 3 Castor-4B 1 Castor-4B Hvězda-63V HMACS - 770 kg
Conestoga 1620 4 6 Castor-4A/B 2 Castor-4B 1 Castor-4B Hvězda-48V - 1179 kg
Conestoga 1669 5 6 Castor-4A/B 2 Castor-4B 1 Castor-4B Hvězda-63D HMACS 1361 kg
Conestoga 1679 5 6 Castor-4A/B 2 Castor-4B 1 Castor-4B Hvězda-63V HMACS 1497 kg
Conestoga 3632 5 6 Castor-4A/B-XL 2 Castor-4B-XL 1 Castor-4B-XL Orion-50 Hvězda-48V 2141 kg

Různé konfigurace Conestoga se zvýrazněným spouštěčem COMET.

Spustit historii

Datum/čas (UTC) Raketa Spusťte web Užitečné zatížení Výsledek Apogee Poznámky
1981-08-05 Percheron Ostrov Matagorda Selhání 0 kilometrů (0 mi) Exploze podložky.
1982-09-09, 15:12 Conestoga 1 Ostrov Matagorda 18 kg (40 liber) vody Úspěch 309 kilometrů (192 mi)
1995-10-23, 22:02 Conestoga 1620 Wallops Island Pad 0A Obnovitelný experimentální satelit meteorů Selhání 10 kilometrů (6,2 mil) Vyčerpání hydraulické kapaliny.

Viz také

Reference