Donald Blakeslee - Donald Blakeslee
Donald James Matthew Blakeslee | |
|---|---|
 | |
| narozený |
11. září 1917 Fairport Harbor, Ohio |
| Zemřel | 3. září 2008 (ve věku 90) Miami na Floridě |
| Pohřben | |
| Věrnost | Spojené státy Kanada |
| Služba / |
Rezerva armády Spojených států (1938–40) Královské kanadské letectvo (1941–42) Armáda Spojených států vzdušné síly (1942–47) Air Force USA (1947–65) |
| Roky služby | 1938–1965 |
| Hodnost | Plukovník |
| Jednotka | No. 401 Squadron RCAF |
| Zadržené příkazy |
4440. skupina dodávek letadel 4. stíhací skupina 335. stíhací letka č. 133 (Eagle) letka RAF |
| Bitvy / války |
Druhá světová válka korejská válka |
| Ocenění |
Distinguished Service Cross (2) Silver Star (2) Legion of Merit Distinguished Flying Cross (8) Air Medal (8) Distinguished Flying Cross (Spojené království) |
Donald James Matthew Blakeslee (11. září 1917 - 3. září 2008) byl důstojník letectva Spojených států , jehož letecká kariéra začala jako pilot v kanadských královských vzdušných silách létajících na stíhacích letounech Spitfire během druhé světové války . Poté se stal členem královské letectvo Eagle Squadrons , než přešel k vojenským vzdušným silám Spojených států v roce 1942. Letěl více bojových misí proti Luftwaffe než kterýkoli jiný americký stíhací pilot a do konce války byl létající eso si připsalo 15,5 vzdušných vítězství.
Časný život
Blakeslee se narodil ve Fairport Harbour v Ohiu 11. září 1917 a o létání se začal zajímat poté, co jako malý chlapec sledoval letecké závody v Clevelandu . S penězi ušetřenými z práce ve společnosti Diamond Alkali Company si spolu s kamarádem v polovině 30. let koupili Piper J-3 a letěli z Willoughby Field v Ohiu. Jeho přítel však v roce 1940 havaroval s letadlem a Blakeslee se rozhodl, že nejlepším způsobem, jak zůstat v letu, je vstoupit do Královského kanadského letectva (RCAF).
RCAF a Eagle Squadrons
Po výcviku v Kanadě přijel Blakeslee do Anglie 15. května 1941, kde byl přidělen k letce 401 RCAF . Eskadra byla přidělena k Biggin Hill Wing . Pilotní důstojník Blakeslee, který se vznášel nad Francií, se zdálo, že poprvé viděl boj 18. listopadu 1941, když poškodil Bf 109 poblíž Le Touquet ; a své první zabití si vyžádal 22. listopadu 1941, zničený Bf 109 nad Desvres asi 10 mil jižně od Marcku ; na stejné misi při návratu na základnu poškodil další Bf 109. Jeho další zabití byly nárokovány až 28. dubna 1942, dva Fw 190 pravděpodobně zničeny. Ukázalo se, že to není zvlášť dobrý výstřel, ale byl vstřícný vůči principům taktiky vzdušného boje a brzy se ukázalo, že je nadaným vůdcem ve vzduchu i na zemi.
V létě 1942 byl úřadujícím poručíkem a 14. srpna 1942 mu byl udělen britský Distinguished Flying Cross . Citace zněla:
Úřadující letový poručík Donald James Mathew BLAKESLEE (kan. J / 4551) letka Královského kanadského letectva č. 133 (orel). Tento důstojník dokončil velké množství výpadů nad nepřátelským územím. Zničil 1, pravděpodobně zničil 2 a poškodil několik dalších nepřátelských letadel. Je to skvělý vůdce, jehož horlivost se ukázala jako nejinspirativnější.
Poté dokončil svou první služební cestu , v níž dosáhl 200 bojových hodin se třemi vítězstvími.
Blakeslee se pilně vyhýbal tomu, aby byl součástí amerického dobrovolnického Eagle Squadrons , a tvrdil, že „při uplatňování svých nároků hráli sestru.“ Ale když mu bylo řečeno, že bude přidělen jako instruktorský pilot, nakonec se dobrovolně přihlásil k odeslání k eskadře RAF č. 133 (Eagle) jako jejím velícímu důstojníkovi, což byl jediný způsob, jak mohl zůstat v bojovém stavu. Během náletu proti Dieppe ve Francii 18. srpna 1942 sestřelil Blakeslee další Fw 190 a další pravděpodobně zničen 19., čímž dosáhl statusu esa .
4. stíhací skupina
12. září, 1942, 71 , 121 , a 133 Perutě jsou „aktivovány“, jak USAAF je 4. stíhací skupiny , působící z bývalého pole RAF na Debdenu . Po několika měsících létání se Spitfiry byla skupina znovu vybavena novým Republic P-47 Thunderbolt . 15. dubna 1943 Blakeslee požadoval Fw 190 za první „zabití“ skupiny P-47 a 14. května 1943 si vyžádal další Fw 190, oba poblíž Knocke . Blakeslee, vedoucí 335. letky 4. FG, poprvé odletěl se skupinou do Německa 28. července. Ke konci roku Blakeslee skupinu vedl častěji a vyvinul taktiku kroužení nad jakoukoli leteckou bitvou a řízení jeho bojovníci podle potřeby.
Blakeslee letěl s P-51 Mustang poprvé v prosinci 1943 a poté tvrdě pracoval na tom, aby byl 4. FG co nejdříve znovu vybaven novým stíhačem, tvrdě tlačil, zvláště když se nyní stal 4. ledna velícím důstojníkem 1. 1944. 8. velení vzdušných sil s žádostí nakonec souhlasilo, pokud piloti byli v provozu na P-51 do 24 hodin od jejich přijetí. Blakeslee souhlasil a instruoval své piloty, aby se „naučili, jak s nimi létat na cestě k cíli“.
6. března 1944 Blakeslee letěl v prvním Mustangu nad Berlínem a bránil Boeing B-17 a Consolidated B-24 . V doprovodu hromadných náletů 8. letectva nad okupovanou Evropou, zatímco pod Blakesleeho vedením, se 4. FG stala jednou z nejlépe hodnocených skupin VIII. Stíhacího velení. Agresivní styl 4. byl velmi efektivní a 4. stíhací skupina překonala na konci dubna 1944 hranici 500 zabití. Na konci války skupina zničila 1020 německých letadel (550 za letu a 470 na zemi) ).
Dalším mezníkem pro Blakeslee bylo vedení první „raketoplánové“ mise do Ruska 21. června 1944, letěl 1470 mil v misi trvající více než 7 hodin.
Don Blakeslee byl definitivně uzemněn v září 1944, po ztrátě několika vysoce hodných es USAAF. Měl na svědomí 15,5 zabití ve vzduchu a další 2 na zemi. Proletěl více než 500 operačních vzletů a nashromáždil 1 000 bojových hodin. Barrett Tillman , který působil jako výkonný tajemník Americké asociace stíhacích es , uvedl, že Blakeslee měl více misí a hodin „než kterýkoli jiný americký stíhací pilot druhé světové války“. Blakeslee odešel z letectva Spojených států v roce 1965 v hodnosti plukovníka. Nekrolog v The Guardian ho dále popsal jako: „nejzdobenějšího stíhacího pilota vzdušných sil US Army druhé světové války.“
Blakesleeho osobní postavení mezi spojeneckými piloty bylo značné. Britské eso Johnnie Johnson ho popsal jako „jednoho z nejlepších vůdců, kteří kdy bojovali o Německo“.
Ceny a vyznamenání
6. března 1944, ve stejný den, kdy Blakeslee přeletěl Berlín, mu Dwight D. Eisenhower udělil kříž za zásluhy . Blakeslee později získal další Distinguished Service Cross, stejně jako 8 Distinguished Flying Crosses , 2 Silver Stars , 8 Air Medals a British Distinguished Flying Cross . Když sloužil v korejské válce, získal také záslužnou legii , další Distinguished Flying Cross a další čtyři letecké medaile.
|
Velitelský odznak |
.jpg)
|
Pilot Royal Air Force brevet |
 
|
Distinguished Service Cross s klastrem z bronzového dubového listu |
|
Stříbrná hvězda se shlukem bronzového dubového listu |
|
Legie za zásluhy |
 
|
Distinguished Flying Cross se stříbrnými a dvěma bronzovými dubovými listovými shluky |
|
Air Medal se stříbrnými a bronzovými dvěma shluky dubových listů |
|
Citace prezidentských jednotek letectva se dvěma shluky bronzových dubových listů |
|
Medaile americké kampaně |
 
|
Medaile za kampaň mezi Evropou, Afrikou a Středním východem se stříbrnou hvězdou kampaně |
|
Medaile vítězství za druhé světové války |
|
Medaile okupační armády |
 
|
Medaile národní obranné služby s jednou bronzovou servisní hvězdou |
|
Korejská servisní medaile se čtyřmi bronzovými hvězdami kampaně |
|
Cena Air Force Longevity Service Award s klastrem ze stříbrného dubového listu |
British Distinguished Flying Cross
_-_ribbon_bar.png){kind=small}
Francouzský Croix de Guerre s palmou
.svg){kind=small}
Citace prezidentské jednotky v Korejské republice
Medaile dobrovolných zámořských služeb (Kanada)
Osobní život a smrt
Po odchodu do důchodu Blakeslee žil v Miami na Floridě. Blakeslee si vzal Leola Fryer (zemřel v roce 2005) v roce 1944 a měl jednu dceru. Blakeslee zemřel 3. září 2008 ve svém domě na srdeční selhání .
V pátek 18. září 2008 byl plukovník Don Blakeslee a popel jeho manželky pohřben na Arlingtonském národním hřbitově. Ceremonie se konala v 1100 hodin a byla přístupná veřejnosti. Čtvrté stíhací křídlo také uskutečnilo nadjezd při ceremoniálu.