Létající veverka nového světa - New World flying squirrel
| Létající veverky nového světa Časová řada: střední pleistocén - nedávný
|
|
|---|---|
|
|
| jižní létající veverka ( Glaucomys volans ) | |
Vědecká klasifikace 
|
|
| Království: | Animalia |
| Kmen: | Chordata |
| Třída: | Mammalia |
| Objednat: | Rodentia |
| Rodina: | Sciuridae |
| Kmen: | Pteromyini |
| Rod: |
Glaucomys Thomas , 1908 |
| Druh | |
|
Glaucomys volans |
|
Tyto tři druhy z Nového světa létající veverky , rod Glaucomys , jsou jediný druh létání veverka nalezený v Severní Americe . Jsou distribuovány z Aljašky do Hondurasu . V mnoha ohledech jsou podobné euroasijským létajícím veverkám rodu Pteromys . Dva druhy létajících veverek Nového světa lze snadno rozlišit na základě velikosti a ventrální srsti . Glaucomys sabrinus, severní létající veverky , jsou větší a mají břicho, které je u kořene tmavé a na špičce bílé. Jižní létající veverky , Glaucomys volans , jsou menší a mají břišní chlupy, které jsou zcela bílé. Humboldtovu létající veverku je obtížnější odlišit od severní létající veverky, kde se jejich rozsahy překrývají. Ve skutečnosti byly kdysi považovány za konspecifické. Humboldtova létající veverka je považována za kryptický druh . Oni jsou obecně menší a tmavší než severní létající veverky.
Druh
- Rod Glaucomys
- Glaucomys volans - jižní létající veverka
- Glaucomys sabrinus - severní létající veverka
- Glaucomys oregonensis - Humboldtův létající veverka
Klouzání
Létající veverky ve skutečnosti nelétají, ale spíše klouzají pomocí membrány zvané patagium vytvořené záhybem kůže, který začíná u zápěstí předloktí, táhne se po stranách těla a končí u kotníků zadních nohou. Z vrcholu stromů mohou létající veverky iniciovat klouzání z rozběhu nebo ze stacionární polohy tím, že si přivezou končetiny pod tělo, zatáhnou hlavy a poté se vypudí ze stromu. Předpokládá se, že používají triangulaci k odhadu vzdálenosti přistávací plochy, protože se před skokem často vykloní a otočí ze strany na stranu. Jakmile jsou ve vzduchu, vytvářejí končetinami „X“ tím, že roztáhnou své dlouhé paže dopředu a ven a dlouhé nohy dozadu a ven, což způsobí, že se jejich membrána roztáhne do čtvercového tvaru a sklouzne dolů v úhlech 30 až 40 stupňů . Manévrují ve vzduchu s vysokou účinností a v případě potřeby mohou kolem překážek dělat otočky o 90 stupňů . Těsně před dosažením stromu zvednou zploštělé ocasy, aby náhle změnily trajektorii nahoru a namířily všechny své končetiny dopředu, aby vytvořily padákový efekt s membránou. Po přistání končetiny zlomí zbytek nárazu a veverky obvykle utíkají na druhou stranu kmene, aby se vyhnuly možným predátorům . Jsou to velmi nemotorní chodci a pokud jsou na zemi v přítomnosti nebezpečí, raději se skryjí, než se pokusí o útěk.
Fluorescence
Pod ultrafialovým světlem samice a samci všech 3 druhů Glaucomys fluoreskují v různých intenzitách růžové na hřbetní i břišní ploše. Předpokládá se, že fluorescence pomůže létajícím veverkám najít se navzájem při slabém osvětlení a napodobit peří sov, aby se vyhnuly predaci.