Harry Firth - Harry Firth

Henry Leslie Firth (18 dubna 1918-27 dubna 2014) byl australský závodní jezdec a týmový manažer. Firth byl v padesátých a šedesátých letech vedoucím závodníkem a rally a pokračoval jako vlivný týmový manažer nejprve u továrního týmu Ford a poté v 70. letech proslulého týmu Holden Dealer Team (HDT). Firthova přezdívka byla „liška“, z čehož vyplývá jeho použití mazaných triků jako manažera týmu.

Firth vyhrál Bathurst 500 , včetně jeho předchůdce na Phillip Islandu , čtyřikrát (dvakrát v posledních dvou závodech konaných na ostrově a dvakrát v Bathurstu ). Vyhrál také Southern Cross Rally a Australian Rally Championship . V roce 2007 byl uveden do Síně slávy supersportů V8 .

Firth byl často popisován jako „bush engineer“, někoho, kdo by pravděpodobně dokázal postavit motor vyhrávající závod z ničeho jiného než z role drátu, zatímco přední australský motoristický novinář a bývalý závodník na částečný úvazek Bill Tuckey kdysi napsal o Firthovi, že jako řidič, inženýr a vedoucí týmu, byl „mazaný jako kůlna“ .

Dne 27. dubna 2014, Firth zemřel ve spánku obklopen svou rodinou, byl ve věku 96.

Raná léta

Firth se narodil v Orbostu ve Victorii. Po návratu ze služby ve druhé světové válce obrátil Firth svou pozornost na motoristický sport. Podílel se na přípravě vítězného BMW 328 na Grand Prix Austrálie v roce 1948 (poháněn Frankem Prattem). V padesátých letech minulého století Firth úspěšně závodil na závodech Porsche a 356 v závodech do vrchu. Firth měl v letech 1953 až 196 skvělé vítězství na alpské rally, která zvítězila pětkrát. Firth se poté spojil s Bobem Jane ve voze Mercedes-Benz 220SE a vyhrál v roce 1961 Armstrong 500 na ostrově Philip Island.

Fordův pracovní tým

Ford Falcon XL vybudována jako pocta vozu, který byl tažen Firth a Bob Jane se „First přes čáru“, v roce 1962 Armstrong 500

„Závodní replika“ modelu Ford XR Falcon GT, který v roce 1967 zvítězil v Gallaher 500 od Harryho Firtha a Freda Gibsona

V roce 1962 se dílna Firth Motors na Queens Avenue v Auburn ( Melbourne ) stala základnou pro tovární tým Ford. Firth a Jane dovedli tým Ford Works Team Ford Falcon XL k vítězství v Armstrong 500 z roku 1962 na ostrově Philip Island. Firth a Jane zaznamenali první hattrick závodů, když vyhráli Armstrong 500 v Mk.I Ford Cortina GT v Bathurstu (závod se toho roku přesunul do Bathurstu kvůli špatnému stavu okruhu Phillip Island). Závod 1962). V roce 1964 Firth a Hoinville vyhráli Ampol Round Australia Trial v Cortina GT. Firth také vyhrál 1964 Lowood 4 Hour s Johnem Raeburnem na Fordu Cortina GT .

Firth a John Reaburn skončili na 3. místě v Armstrongu 500 v Cortině GT z roku 1964 , zatímco Bob Jane vyhrál své 4. místo v řadě, spolu s Georgem Reynoldsem , také v GT. Firth a Reaburn se také spojili v Armstrongu 500 z roku 1965 , ale zatímco vítězným vozem Ford Works Barryho Setona a Midge Boswortha byl Harry Firth vyvinutý Ford Cortina GT500 , Firth a Reaburn skončili pouze na 14. místě, ale vyhráli třídu A pro vozy s cenou pod 920 liber v Mk.I Ford Cortina 220 .

V rámci práce s Ford Australia byl Firth jako řidič doporučen mladým Kanaďanem narozeným Australanem závodícím v nové sérii Trans-Am ve Spojených státech jménem Allan Moffat , který cestoval do USA a spolu s Moffatem jezdil v Lotus Cortina do 2 litrů ve dvou závodech, šestihodinový závod na Green Valley Raceway v Smithfieldu v Texasu a čtyřhodinový závod v Riverside v Kalifornii . V návaznosti na závod Riverside Američané údajně chtěli, aby Firth zůstal a pomohl týmu, ale Firth odmítl s tím, že musí být zpět v Austrálii na shromáždění. Harry Firth zvítězil na úvodní soutěži Southern Cross Rally s navigátorem Grahamem Hoinvilleem, který řídil Ford Cortina GT .

Pracovní tým Ford do soutěže Gallaher 500 1966 v Bathurstu a Firthu nevstoupil do žádného vozu a společně s Ernem Abbottem v Morris Cooper S skončil na 6. místě. Prvních devět závodníků v závodě řídilo slavný Cooper S.

V roce 1967 Firth zaznamenal své poslední vítězství jako řidič v každoročním závodě na 500 mil v Bathurstu a vyhrál Gallaher 500 z roku 1967 s mladým Fredem Gibsonem na Fordu XR Falcon GT , prvním Australanovi, který použil Ford Falcon s motorem V8 . Závodník / designér ze Sydney Frank Matich měl spolupracovat s Firthem, ale kvůli jiným závazkům musel odstoupit. Firthovi by ani tak nevadilo, že by přišel o řidičský talent Franka Maticha, protože byl vždy přesvědčen, že řidiči, kteří dříve mohli tvrdě jezdit na svých speciálně vyrobených závodních vozech, se k závodům Series Production, kde jste muselo být mnohem snazší na tom, co bylo opravdu silniční auto. Matich poté doporučil Gibsona (který skončil v závodě 1966 na Cooperu S na druhém místě), přičemž Firth se s Gibsonem poprvé setkal v hotelu Bathurst v pátek před závodem. Firth a Gibson byli ve skutečnosti označeni na 2. místě za svými kolegy z týmu Ford Works, Ianem a Leem Geogheganem, ale po přepočítání žebříčků (poté, co Firth protestoval proti výsledku, který vedl k dlouhodobé nepřátelství mezi ním a Geogheganem), byli správně oceněni Později v noci 1. místo.

Firth vyhrál australské mistrovství rally v roce 1968 a řídil Ford Cortina Lotus . Ten rok také vedl útok tří automobilů Ford Australia na zahajovací maraton Londýn – Sydney a připravil trojici XT Falcon GT na akci, která začala 24. – 25. Listopadu v Crystal Palace v Londýně a procestovala Evropu , Střední východ a Jižní Asie před příjezdem do Bombaje v Indii ve dnech 1. – 2. Prosince. Odtamtud měly týmy a jejich auta osmidenní plavbu lodí do Fremantle v západní Austrálii . Auta poté cestovala přes Nullarbor do jižní Austrálie, poté konečně přejela do Nového Jižního Walesu a 18. prosince dorazila na Warwick Farm Raceway v Sydney. Automobily Ford Works Team, které zahrnovaly Firth v sestavě řízení, přežily náročné podmínky maratonské rally a skončily na 3., 6. a 8. místě a získaly Cenu týmů .

Tým dealera Holden

V roce 1969 považovali Firth lidé ve Fordu za „příliš starý“ a jako šéfa týmu Ford Works jej nahradil Al Turner, Američan známý spíše v závodech Drag Racing než v závodech na okruzích. Během krátké doby, kterou přešel na General Motors Holden (GMH), aby se stal manažerem nové Holden Dealer Team, který navzdory „obchodníkem“ jméno (a Harryho tvrzení týkající se ABC je Four Corners programu v roce 1970, který je šéf pracoval pro takzvanou „Dealer's Council“) byl vlastně celý tým zaměstnanců podporovaný Holdenem a zřízený výkonným ředitelem GMH Johnem Bagshawem. Kvůli celosvětovému zákazu výroby motorových vozidel General Motors v té době (sahajícím k katastrofě 24 hodin Le Mans v roce 1955, při níž zahynulo 80 lidí) musel hotovost týmu z Holdenu projít „zadními dveřmi“, aby nedošlo k varování ústředí GM v Detroitu . Je ironií, že HDT fungovalo z dílny Firth's Auburn, stejně jako kdysi sídlil tovární tým Ford.

Ten rok (1969) Firth pomohl zahájit profesionální kariéru dvou brzy slavných jezdců - talentovaného a přicházejícího jezdce Colina Bonda a mladého tearawaye Petera Brocka, jehož výkony v Austinu A30 ho upoutaly na Firthovu pozornost. Bond a Tony Roberts vyhráli v roce 1969 Hardie-Ferodo 500 pro HDT v Holden Monaro GTS350 , přičemž Des West a Brock skončili na třetím místě v podobném autě.

Během příštích osmi let dosáhl tým prodejců Holden pod firmou Firth mnoha pozoruhodných vítězství v závodech a rallye a vítězství v šampionátu. Mezi ně patří:

• 1970 Southern Cross Rally - Barry Ferguson / Dave Johnson v Holden LC Torana GTR XU-1 .
• Touring Series South Pacific 1971 - Colin Bond v LC Torana GTR XU-1.
• 1971 Southern Cross Rally - Colin Bond / George Shepheard v LC Torana GTR XU-1.
• V letech 1971, 1972, 1973 a 1974 zvítězil australský šampionát v rally Colin Bond v týmu LC Torana GTR XU-1 (71) a Holden LJ Torana GTR XU-1 (72 a 74) a Peter Lang (LJ Torana v ' 73).
• Série Autolite Rallycross 1971 - Peter Brock v LC Torana GTR XU-1 přezdívaném „The Beast“.
• 1971 Sandown 250 - Colin Bond v LC Torana GTR XU-1.
• Série 1972, 1973 a 1974 Sun-7 Chesterfield - Colin Bond v LJ Torana GTR XU-1 (`72 a` 73) a nový V8 Torana SL / R 5000 (`74).
• Série Toby Lee 1972 - Colin Bond v LJ Torana GTR XU-1.
• 1972 Hardie-Ferodo 500 s Peterem Brockem, který řídil LJ Torana GTR XU-1. Jednalo se o první z Brockových rekordních 9 vítězství v Bathurst 500/1000 .
• Touring Series South Pacific 1973 and 1974 - Peter Brock v LJ Torana GTR XU-1.
• 1973 Sandown 250 - Peter Brock v LJ Torana GTR XU-1.
• Mistrovství australských cestovních vozů 1974 - Peter Brock, který řídil jak XU-1 Torana, tak novou Torana SL / R 5000.
• Australské mistrovství cestovních vozů 1975 - Colin Bond s motorem L34 Torana V8.
• Řidiči týmu Holden Dealer zajistili mistrovství australských výrobců GMH v letech 1971 , 1973 a 1974 pomocí LC Torana GTR XU-1 (71), LJ Torana GTR XU-1 (`73) a LH Torana SL / R 5000 (`74).

Na konci roku 1977 Firth odešel z funkce manažera týmu Holden, ale v letech 1978-1981 pokračoval v automobilových závodech jako National Chief Scrutineer.

Kariérní výsledky

Kompletní výsledky Phillip Island / Bathurst 500

1961-62 byly provozovány na Phillip Islandu. Závod se přestěhoval do Bathurstu v roce 1963.

Rok	tým	Spolujezdci	Auto	Třída	Kola	Poz.	Třída poz.
1960	Rootes Australia	John Reaburn	Zpěvačka Gazelle	C	159	13	7.
1961	Autoland Pty Ltd.	Bob Jane	Mercedes-Benz 220SE	B	167	1. místo	1. místo
1962	Ford Motor Company	Bob Jane	Ford Falcon XL	B	167	1. místo	1. místo
1963	Ford Austrálie	Bob Jane	Ford Cortina Mk.I GT	C	130	1. místo	1. místo
1964	Ford Motor Co.	John Reaburn	Ford Cortina Mk.I GT	C	129	3. místo	3. místo
1965	Ford Motor Co.	John Reaburn	Ford Cortina Mk.I 220	A	119	14	1. místo
1966	Dents Motors	Ern Abbott	Morris Cooper S	C	128	6.	6.
1967	Ford Austrálie	Fred Gibson	Ford XR Falcon GT	D	130	1. místo	1. místo

Reference

• Historie modelu Falcon GT (Stewart Wilson) © 1978
• Největší australský automobilový závod 1960-1999 (Chevron) © 2000

externí odkazy

• Oficiální webové stránky