Invaze Tobaga - Invasion of Tobago

Invaze Tobago byla francouzská invaze britského -held ostrova Tobago během Anglo-francouzské války . 24. května 1781 přistála flotila Comte de Grasse na ostrově pod vedením generála Markýze de Bouillé vojska . 2. června 1781 úspěšně získali kontrolu nad ostrovem.

Pozadí

V březnu 1781 vyslala Francie do Západní Indie pod flotilou de Grasse velkou flotilu skládající se z 20 lodí linky a konvoje se 6 000 vojáky . Přiletěli u pobřeží Martiniku 28. dubna. Francouzi odjeli z britské flotily pod vedením sira Samuela Hooda , která blokovala Fort Royal . Hood a britský velitel stanice admirál George Brydges Rodney spojili své síly 11. května 1781 mezi Svatým Kryštofem a Antiguou, aby diskutovali o francouzské hrozbě.

De Grasse se setkal s martinským guvernérem markýzem de Bouillé a vytvořil plán na zajetí Tobaga. Francouzské síly měly být rozděleny, přičemž jeden konvoj doprovázel malý počet bitevních lodí, které mířily na Tobago, přičemž ostatní síly přistávaly na odklonění na Svatou Lucii . Síly použité při odklonu budou poté staženy a odeslány do Tobaga, čímž se posílí první konvoj.

V čele s de Bouillém a doprovázeným de Grasseem se četa Svaté Lucie 8. května 1781 stáhla z Martiniku. Četa vázaná na Tobago, vedená Blanchelandem a doprovázená dvěma loděmi linky a řadou fregat, odletěla v květnu 9, 1781.

Útok na Svatou Lucii

Bouillého síly v počtu 1 200 až 1 500 přistály počátkem 10. května na vesnici Gros Islet na severním cípu Svaté Lucie. Překvapili tam malou britskou posádku, která vzala asi 100 vězňů a zmocnila se vojenského materiálu. To přimělo generála Anthony St Legera , guvernéra ostrova, zorganizovat obranu Castries a opevnit svahy Morne Fortune nad tímto přístavem.

O dvě noci později se francouzská vojska nalodila na transporty a flotila odplula na návětrnou stranu několik dní, než se 15. května vrátila na Martinik. Poté byly nalodeny jednotky čítající 3000 a flotila odplula 25. května do Tobaga.

Rodney byl upozorněn na přistání, ale místo aby se plavil celou svou flotilou na Svatou Lucii, odplul na Barbados a na pomoc ostrovu oddělil jen několik menších lodí. O odstoupení Francouzů ze Svaté Lucie nebyl informován, dokud nebyl na cestě na Barbados, kam se dostal 23. května.

Invaze Tobaga

24. května dorazilo do Tobaga oddělení generála Blanchelandeho. Pod krycí palbou Plutona a Experimentu jeho jednotky přistály poblíž přístavu Scarborough . Rychle obsadili městské pevnosti a guvernér George Ferguson odvedl své zbývající síly do kopců. Tyto síly, tři až čtyři sta štamgastů a čtyři až pět set milicí, si vytvořily silnou pozici opevněnou děly na vnitřním hřebeni. Blanchelande ho následoval, ale rozhodl se počkat na posily, než zaútočit na pozici.

Rodney se o útoku na Tobago dozvěděl 27. května na Barbadosu. 29. května odpojil Francise Samuela Drakea a šest lodí linky a několik vojáků, aby Fergusonovi poskytl úlevu, ale 2. června se dozvěděl, že dorazila de Grasseova flotila (20 lodí linky) a vyhnal Drake pryč. De Grasse dorazil do Tobaga 30. května; Drake, výrazně v menšině, ustoupil a ztratil jen jednu malou loď. De Grasse poté druhý den přistál na obou stranách ostrova a Bouillé se spojil s Blanchelande mimo britskou obrannou linii. Následující den se rozhodli zaútočit.

S příchodem francouzských posil se Ferguson rozhodl opustit svou pozici a té noci zahájil ústup. Následující ráno Francouzi pronásledovali, když viděli, že britské linie byly opuštěny. Byl to parný, horký den a v obou sloupech vypadli muži kvůli podmínkám; řada ustupujících Britů byla zajata. Na konci dne si Ferguson uvědomil, že situace je beznadějná, a zahájil jednání o podmínkách kapitulace. Podle dohodnutých podmínek se Fergusonovy síly vzdaly 2. června.

Následky

Rodney se 4. června dozvěděl o Fergusonově kapitulaci a okamžitě vyplul z Barbadosu. Když konečně spatřil de Grasseovu flotilu, ta se plavila na Grenadu s 24 loděmi linky k Rodneyho 20; Rodney se rozhodl vyhnout se akci a později tvrdil, že se obával, že by ho pronásledování de Grasse nechalo na závětří, přičemž by de Grasse mohl svobodně zaútočit na Barbados.

Když Ferguson dorazil do Londýna , on a Rodney se zapojili do velmi veřejné slovní války kvůli tomu, že Rodney nedokázal ostrov včas ulevit.

De Grasse, poté, co Rodney odvolal pronásledování, se vrátil do Tobaga, nalodil se s některými jednotkami a vrátil se na Martinik. Poté v červenci odplul do Cap-Français , kde ho potkala expedice ze severoamerické flotily, jejíž zprávy ho přiměly plout na sever, aby podpořil operace v zálivu Chesapeake, které vyvrcholily stěžejní bitvou u Chesapeake a Siege of Yorktown .

Ostrov Tobago zůstal ve francouzských rukou podle podmínek Pařížské smlouvy z roku 1783, která ukončila válku; během napoleonských válek se o něj znovu bojovalo a definitivně spadalo pod britskou kontrolu Pařížskou smlouvou z roku 1814 .

Reference

• De Grasse, François Joseph Paul. Operace francouzského loďstva pod hrabětem de Grasse v letech 1781-2
• Colomb, Philip Howard. Námořní válka, její vládnoucí principy a praxe historicky zpracovány
• Lewis, Charles. Admirál de Grasse a americká nezávislost
• Southey, Thomas. Chronologická historie Západní Indie: ve třech svazcích, svazek 2 (obsahuje prohlášení guvernéra Fergusona o invazi)