Michael Conahan - Michael Conahan

Michael T. Conahan (narozený 21 dubna 1952) je odsouzený zločinec a bývalý soudce. Získal titul JD z Temple University a v letech 1994–2007 sloužil jako soudce u soudu pro společné žaloby v Luzerne County , Pennsylvania. Během posledních čtyř let svého působení byl prezidentským soudcem kraje.

V současné době si odpykává sedmnáct a půl roku vězení za účast ve skandálu Kids for Cash . Kvůli obavám z koronaviru byl Conahan propuštěn na dočasnou dovolenou 19. června 2020 a v současné době je údajně v domácím vězení.

Děti za hotovost

Spolu se svým kolegou z Luzerne County soudcem Markem Ciavarellou se Conahan stal neslavným v důsledku notoricky známého pensylvánského skandálu „Kids for cash“ v roce 2008.

Ronald Belletiere z Floridy byl v 90. letech odsouzen na 4 a půl roku ve federálním vězení v souvislosti s kruhem obchodování s kokainem Hazleton. Svědek v tomto případě vypověděl, že v roce 1986 zavolal tehdejší soudce okresního soudce Conahan, aby ho upozornil, že se vyšetřuje jeho drogové spojení. Conahan údajně muže odkázal na Belletiere jako bezpečnější zdroj pro získávání drog. Během postranního panelu se soudcem v tomto případě prokurátor označil Conahana za „neobviněného spoluspiklence“. Toto zveřejnění bylo zveřejněno v roce 1994 osm měsíců poté, co Conahan složil přísahu na své první funkční období jako krajský soudce. Na tiskové konferenci, kterou odmítl obvinění, obvinil z obvinění „obyčejné zločince“, kteří hledali příznivé zacházení se státními zástupci.

Poté, co se Conahan stal soudcem prezidenta Luzerne County pod Demokratickou stranou, využil svého rozpočtového uvážení k zastavení financování krajského veřejného zařízení pro zadržování mládeže a souhlasil, že místo toho pošle mladistvé obžalované do nově vybudovaného ziskového zařízení. Následně byl obviněn ze souhlasu s generováním nejméně 1,3 milionu dolarů ročně na pohledávkách, které by mohly být účtovány daňovým poplatníkům výměnou za přijímání provizí od vlastníka zařízení. Po obvinění původně přiznal k obvinění, ale později svou námitku stáhl. Jeho kolega Mark Ciavarella byl rovněž obviněn z praní peněz, podvodů a vydírání. Oba soudci byli po prosbách o vinu vyloučeni.

Státní vyšetřování

Pennsylvánská státní rada pro soudní chování obdržela v letech 2004 až 2008 čtyři stížnosti na Conahana, ale později přiznala, že žádnou z nich nevyšetřila, ani nevyhledala dokumentaci týkající se příslušných případů. V roce 2006 byla FBI upozorněna na Conahana a nepotismus u krajských soudů. Dodatečné vyšetřování neoprávněného odsouzení v Luzerne County začalo počátkem roku 2007 na základě žádostí o pomoc od několika mladých lidí, které byly přijaty Centrem pro mladistvé na bázi Philadelphie . Advokáti centra určili, že bylo projednáno několik stovek případů, aniž by obžalovaní mladiství dostali adekvátní pomoc obhájce. V dubnu 2008 centrum požádalo Nejvyšší soud v Pensylvánii o úlevu za údajné porušení občanských práv těchto mladých obžalovaných. Soud žádost o úlevu původně zamítl, poté v lednu 2009 poté, co se objevily obvinění z korupce proti oběma soudcům, znovu zvážil ve prospěch navrhovatelů.

Federální vyšetřování

Federální úřad pro vyšetřování a Internal Revenue Service také zkoumali dva soudce, přestože konkrétní harmonogram a rozsah důvěrných vyšetřování ze strany federálních agentur nebyly zveřejněny. Část vyšetřování se týkala problémů, které byly vzneseny během kárných slyšení nad chováním další neklidné bývalé soudkyně Luzerne County, Anne H. Lokuta. V listopadu 2006 se Lokuta objevila před Pensylvánskou radou pro soudní chování, aby reagovala na obvinění týkající se jejího používání soudních pracovníků k plnění jejích domácích úkolů, přičemž otevřeně projevila zaujatost vůči právníkům, kteří se hádali s případy před ní, a veřejně poníženým personálem soudní budovy, který těmto zaměstnancům způsoboval duševní strádání. Představenstvo rozhodlo proti Lokutě v listopadu 2008, což mělo za následek její sesazení z lavičky. V průběhu těchto disciplinárních slyšení Lokuta obvinila Conahana z šikanózního chování a dále obvinila, že stojí za spiknutím s cílem jejího odstranění. Vzhledem k tomu, že Lokuta pomáhal vyšetřování FBI ohledně schématu „děti za peníze“ před stanovením disciplinární komise, státní nejvyšší soud ve březnu 2009 vzhledem k probíhajícímu vyšetřování korupce pozastavil příkaz k odstranění. To pozastavilo odstranění Lokuty a zamezilo volbám, které byly naplánovány na ten květen, aby obsadily místo, které by její odstranění zanechalo prázdné. Státní nejvyšší soud rozhodl, 4-1, potvrdit odstranění Lokuty z lavice v lednu 2011, přičemž dospěl k závěru, že skutečně obdržela dostatečně spravedlivý proces, bez ohledu na nepříznivé svědectví Canahana. Tento soud rovněž nařídil vymazání záznamů o 2 401 mladistvých, kteří byli postiženi pochybením soudu. Během slyšení Lokuta Conahan vypověděl, že mezi krajskými soudci nebyly žádné mimosoudní sociální vztahy. Soudce Michael Toole, který byl později odsouzen za řešení případů, stejně jako další krajský soudce, však každý pobýval v bytovém domě na Floridě ve společném vlastnictví Conahana a Ciavarelly.

Krátce po jeho obvinění v lednu 2009 Conahan přiznal vinu. Později svou námitku stáhl a hodlal případ projednat. Nakonec se ještě jednou přiznal. 23. září 2011 byl odsouzen k 17,5 letům vězení a nařízeno zaplatit pokuty a restituce přes 900 000 dolarů. Je držen v komplexu s nízkým zabezpečením Federální nápravné instituce Coleman na Floridě s předpokládaným datem vydání 2026.

Reference