Michael Wittmann - Michael Wittmann

Michael Wittmann
Bundesarchiv Bild 146-1983-108-29, Michael Wittmann.jpg
Michael Wittmann v roce 1944
narozený ( 1914-04-22 )22. dubna 1914
Vogelthal , Bavorsko , Německá říše
Zemřel 08.08.1944 (08.08.1944)(ve věku 30)
poblíž Saint-Aignan-de-Cramesnil , Normandie , Němci okupovaná Francie
Pohřben
Věrnost  nacistické Německo
Služba/ pobočka Heer (1934-1936)
Waffen SS (1936-1944)
Roky služby 1934–1944
Hodnost SS- Hauptsturmführer
Jednotka Divize SS Leibstandarte
101. SS Heavy Panzer Battalion
Bitvy/války druhá světová válka
Ocenění Rytířský kříž s dubovými listy a meči

Michael Wittmann (22. dubna 1914-8. srpna 1944) byl německý velitel tanku Waffen-SS během druhé světové války . Je známý svým přepadením prvků britské 7. obrněné divize během bitvy o Villers-Bocage dne 13. června 1944. Zatímco Wittmann velel tanku Tiger I , zničil až čtrnáct tanků a patnáct transportérů spolu se dvěma -tankové zbraně, do patnácti minut. Zprávy byly vyzvednuty a šířeny nacistickým propagandistickým strojem a přidány k reputaci Wittmanna v Německu.

Wittmann se po válce stal kultovní postavou díky svým úspěchům jako „ tankové eso “ (vysoce zdobený velitel tanku), součást vyobrazení Waffen-SS v populární kultuře . Historici mají smíšené názory na jeho taktický výkon v bitvě. Někteří chválili jeho činy ve Villers-Bocage, zatímco jiní zjistili, že jeho schopnosti chybí, a chvála na jeho tankové sestřely byla přeceňována.

Časný život a druhá světová válka

Vlevo stojící Wittmann je ukázán, jak přijímá svůj Rytířský kříž Železného kříže od Adolfa Hitlera stojícího vpravo.
Wittmann v roce 1944 obdržel od Adolfa Hitlera meče ke svému Rytířskému kříži Železného kříže

Michael Wittmann se narodil ve vesnici Vogelthal nedaleko Dietfurt v Bavorsku ‚s Horní Falce dne 22. dubna 1914. On se zapsal do německé armády ( Heer ), v roce 1934 po nacistickém převzetí moci . Wittmann vstoupil do Schutzstaffel (SS) v říjnu 1936 a byl přidělen k pluku, pozdější divizi Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) dne 5. dubna 1937. O rok později se podílel na anexi Rakouska , okupaci Sudet a vstoupil do nacistické strany .

Východní fronta

Wittmannova jednotka byla na jaře 1941 převedena na východní frontu k operaci Barbarossa , plánované invazi do Sovětského svazu . Byl přidělen k tankové jednotce SS Panzer Regiment 1, kde velel útočnému dělu/ stíhači tanků StuG III a střednímu tanku Panzer III . V roce 1943 velel tanku Tiger I a v době, kdy proběhla operace Citadela a bitva u Kurska, se stal vůdcem čety . Wittmannova četa čtyř tygrů, připojená k LSSAH, posílila průzkumný prapor divize, aby prověřila levé křídlo divize. Jeho čtyři Tygři zničili řadu sovětských tanků. V jednu chvíli jeho tank přežil srážku s hořícím T-34 .

Dne 14. ledna 1944 byl Wittmann vyznamenán Rytířským křížem Železného kříže . Prezentaci provedl jeho velitel divize SS- Oberführer Theodor Wisch , který ho nominoval na Rytířský kříž Železného kříže s dubovými listy . Wittmann byl oceněn Dubovými listy 30. ledna za zničení 117 tanků, čímž se stal 380. příslušníkem německých ozbrojených sil, který jej obdržel. Cenu převzal od Adolfa Hitlera , který mu ji předal 2. února 1944 ve Vlčím doupěti , jeho sídle v Rastenburgu .

Normandie

V dubnu 1944 byla Tiger Company LSSAH převedena do SS Heavy Panzer Battalion 101 . Tento prapor byl přidělen k tankovému sboru I SS jako aktiva sboru a nikdy nebyl trvale připojen k žádné divizi nebo pluku. Wittmann byl jmenován velitelem druhé roty praporu a měl hodnost SS- Obersturmführer . Dne 7. června, po spojenecké invazi do Normandie , byl praporu nařízen přesun z Beauvais do Normandie . Tento krok, který pokrýval zhruba 165 kilometrů nebo 103 mil, trval pět dní.

Čtyři tanky se pohybují po pruhu lemovaném stromy v otevřené krajině.
Wittmannova společnost, 7. června 1944, na cestě do Morgny . Wittmann stojí ve věži Tiger 205.

Kvůli angloamerickému postupu na jih od pláží Gold a Omaha se německá 352. pěší divize začala připoutávat. Když se divize stáhla na jih, otevřela v přední linii v blízkosti Caumont-l'Éventé 7,5palcovou (12,1 km) širokou mezeru . Sepp Dietrich , velitel 1. tankového sboru SS , nařídil těžkému tankovému praporu SS 101, jeho jediné rezervě, aby se postavil za divizi tankové lehr a divizi SS Hitlerjugend . Z této pozice mohl prapor chránit vyvíjející se otevřené levé křídlo. Wittmannova společnost, která předvídala důležitost, kterou Britové přisuzují vyvýšenému místu poblíž Villers-Bocage , byla umístěna poblíž města. Pozdě 12. června dorazilo do blízkosti Villers-Bocage. Jeho společnost, jmenovitě složená z dvanácti tanků, byla kvůli ztrátám a mechanickým poruchám z 50 procent nedostatečně silná.

Následující ráno vstoupily vedoucí prvky britské 7. obrněné divize do Villers-Bocage. Jejich cílem bylo využít mezeru v první linii, zmocnit se Villers-Bocage a zachytit nedaleký hřeben (bod 213) ve snaze přinutit německý ústup. Britský příjezd překvapil Wittmanna; nečekal, že dorazí tak brzy. Poté oznámil, že neměl čas shromáždit svou společnost: „Místo toho jsem musel jednat rychle, protože jsem musel předpokládat, že si mě nepřítel už všiml a zničí mě tam, kde jsem stál.“ Poté, co dal zbytku společnosti pokyny, aby se udržela na místě, vyrazil s jedním tankem.

Přibližně v 09:00 se Wittmannův tygr vynořil z úkrytu na hlavní silnici Route Nationale 175 a najal ty nejzadnější britské tanky umístěné v bodě 213 a zničil je. Wittmann se poté přesunul k Villers-Bocage a zapojil několik přepravních vozidel zaparkovaných podél silnice; nosiče vzplanuly, protože jejich palivové nádrže byly roztrženy kulometem a vysokou výbušnou palbou. Když se přesunul na východní konec města, najal několik lehkých tanků a za nimi několik středních tanků. Lehké tanky uprostřed města, které byly upozorněny na akce Wittmanna, rychle sjely ze silnice, zatímco střední tanky byly vysunuty dopředu. Wittmann mezitím zničil další britský tank, dva tanky dělostřeleckého pozorovacího stanoviště (OP), následovaly průzkumné auto a poloviční dráha .

Účty se liší v tom, co se stalo potom. Historici zaznamenávají, že po zničení tanků OP se Wittmann krátce stáhl bez úspěchu s Sherman Firefly, než se stáhl. Jeho Tiger je pak údajně pokračoval na východ na okraji města, než byl deaktivován protitankovým dělem. Wittmannův vlastní účet tomu však odporuje; uvádí, že jeho tank byl deaktivován protitankovým dělem v centru města. Za méně než patnáct minut bylo třinácti nebo čtrnácti tanky, dvěma protitankovými děly a třinácti až patnácti transportními vozidly zničeno těžkým SS-tankovým praporem 101, většina připisovaná Wittmannovi. V bitvě u Villers-Bocage nehrál žádnou další roli . Za své činy během bitvy byl Wittmann povýšen na SS- Hauptsturmführer a oceněn Rytířským křížem Železného kříže s dubovými listy a meči .

Německá propagandistická mašinérie rychle připsány Wittmann, tehdejší jméno domácnosti v Německu, se všemi britské tanky zničena na Villers-Bocage. Večer 13. června zaznamenal rozhlasovou zprávu, popisující bitvu a prohlašující, že pozdější protiútoky zničily britský obrněný pluk a pěší prapor. Byly vytvořeny upravené snímky; tři spojené fotografie, publikované v německém armádním časopise Signal , vytvářely falešný dojem o rozsahu ničení ve městě. Propagační kampaň získala důvěryhodnost v Německu i v zahraničí, takže Britové byli přesvědčeni, že bitva u Villers-Bocage byla katastrofa. Ve skutečnosti byly jeho výsledky méně jednoznačné. Waffen-SS možná bojovali s vyznamenáním během bitvy o Kursk, ale nemohli se rovnat úspěchu armády, a proto pokusy Seppa Dietricha vyrobit hrdinu z Wittmanna.

Smrt

Fotografie ztroskotaného tanku Tiger 007 v poli
Fotografie ztroskotaného Tygra 007, pořízená francouzským civilistou Serge Varinem v roce 1945, stále v poli poblíž Gaumesnil, kde byla zastavena před rokem.

Dne 8. srpna 1944, Anglo - Canadian síly zahájily operaci sčítání . Pod rouškou tmy se britské a kanadské tanky a jednotky zmocnily takticky důležité vyvýšeniny poblíž města Saint-Aignan-de-Cramesnil . Zde se zastavili a čekali na letecké bombardování, které by signalizovalo další fázi útoku. Velitel divize SS Hitlerjugend Kurt Meyer, který si nebyl vědom důvodu, proč se spojenecké síly zastavily, nařídil protiútok, aby znovu získal převahu.

Wittmann vedl skupinu sedmi tanků Tiger z těžkého tankového praporu SS 101 podporovaných dalšími tanky a pěchotou. Jeho skupina Tygrů přešla otevřeným terénem směrem k vyvýšenému místu. Přepadli je spojenecké tanky ze dvou stran. Vpravo nebo severovýchodně byly v lesích umístěny britské tanky „A“ perutě 1. Northamptonshire Yeomanry a „B“ perutě 144. pluku královského obrněného sboru . Vlevo nebo na západ byl „A“ peruť Sherbrooke Fusilier Regiment umístěn na zámeckém nádvoří bokem k útoku, kde proklepli palebné pozice skrz kamenné zdi. Útok se zhroutil, když kanadské tanky zničily dva tanky Tiger, dva tanky Panzer IV a dvě samohybná děla ve Wittmanově síle, zatímco britská palba zničila další tři tygry. Během přepadení protitankové granáty-vypálené z britských nebo kanadských tanků-pronikly do horního trupu Wittmannovy nádrže a zapálily munici. Vzniklý požár zachvátil tank a odfoukl na věžičku . Mrtví členové posádky zničeného tanku byli pohřbeni v neoznačeném hrobě. V roce 1983 lokalizovala pohřebiště německá komise pro válečné hroby. Wittmann a jeho posádka byli znovu reintermerováni společně na německém válečném hřbitově La Cambe ve Francii.

Spekulace kolem smrti

U takového nižšího důstojníka obklopila Wittmannova smrt neobvyklá spousta spekulací, a to jak ohledně její příčiny, tak odpovědné strany. Agte uvádí, že „Angličané“ na něj mohli případně dát odměnu. To je v rozporu se záznamy Allied a svědectvím spojeneckých vojsk, že nebyl během bitvy vyčleněn.

Následovat válku, nároky byly vzneseny nebo pro následující jednotky jak být zodpovědný za Wittmann smrt: 1. polská obrněná divize , 4. kanadská obrněná divize , 144. pluk královský obrněný sbor , a druhé taktické letectvo RAF .

Fotografie Wittmannovy hrobové značky
Hrob Michaela Wittmanna na
německém válečném hřbitově La Cambe , Normandie, Francie.

Současná nacistická propaganda zprávách tvrdili, že spojenecká letadla zasáhla Wittmannův nádrž s tím, že padl v boji s „obávaný stíhací bombardéry “. Na poválečném účtu francouzský civilista Serge Varin, který pořídil jedinou známou fotografii zničeného tanku, tvrdil, že poblíž našel nevybuchlou raketu a že v tanku neviděl žádné jiné průrazné otvory. Historik Brian Reid toto tvrzení odmítá, protože příslušné protokoly RAF si v té době nečiní nárok na zapojení tanků v této oblasti. Tuto pozici podporují muži Wittmannovy jednotky, kteří uvedli, že se nedostali pod letecký útok, a britské a kanadské tankové posádky, které rovněž odmítly jakékoli zapojení letadel, aby pomohly zastavit německý útok.

V roce 1985 vydání časopisu After the Battle Magazine Les Taylor, válečný člen 1. Northamptonshire Yeomanry, tvrdil, že za zničení Wittmannovy nádrže byl zodpovědný zeman Joe Ekins . Veterán a historik Ken Tout, člen stejné jednotky, publikoval podobný účet s připsáním Ekinsovi. To se na nějaký čas stalo široce přijímanou verzí událostí. Podle Harta byla Ekinova jednotka umístěna ve dřevě na pravém křídle postupujících tanků Tiger. Přibližně ve 12:47 je zabili, zastavili útok a zabili Wittmanna.

Reid pojednává o možnosti, že místo toho byla odpovědná eskadra Sherbrooke Fusilier Regiment , 2. kanadská obrněná brigáda , umístěná na levém křídle postupujících německých tanků. Velel Sydney Valpy Radley-Walters , šest letadel 75 Shermanů letky a dvě 17-pounder Sherman Fireflies se nacházely na pozemku zámku v Gaumesnil. Jednotka vytvořila palebné otvory ve zdech nemovitosti a na základě slovních svědectví zapojila postupující německé tanky včetně Tigers. Britské tanky byly od 1000 metrů (1100 yardů) do 1200 metrů (1300 yardů) od německé linie postupu, zatímco kanadská letka byla vzdálena méně než 500 stop a do značné míry byla skryta svou palebnou pozicí za kamennou zdí. Reid tvrdí, že vzhledem k blízkosti Kanaďanů k Němcům a úhlu střelby, který se přesně shoduje se vstupním otvorem tanku v Tygru, lze jejich vojskům více než pravděpodobně připsat zničení Wittmannova tanku. Reid také na podporu své teze spoléhá na účet H. Holfingera o zásnubách; Holfinger byl v Tygrovi přibližně 250 metrů (270 yardů) za Wittmannem a naznačuje, že Wittmannův tygr byl zničen ve 12:55. Ekinově posádce bylo připsáno zničení 3 tygrů v 12:40, 12:47 a 12:52, přičemž Wittmannův tank byl údajně ten, který byl zničen ve 12:47. Když vezmeme v úvahu Holfingerův příběh, Reid dochází k závěru, že tygr zničený ve 12:47 nemohl být Wittmann; dále poznamenává, že okolnosti kolem osudu Tygra zničeného ve 12:52 vylučují možnost, že by mohl být Wittmannův.

Hodnocení jako velitel tanku

Někteří historici a autoři z konce dvacátého století považovali Wittmannovy akce ve Villers-Bocage za působivé a popsali jeho útok jako „jeden z nejúžasnějších počinů v historii obrněné války“, „jeden z nejničivějších jednoručních činů válce “a„ jedním z nejničivějších přepadů v britské vojenské historii “. Historik Stephen Badsey uvedl, že přepad, který Wittmann zahájil, vrhl stín na období mezi dnem D a 13. červnem v historických záznamech.

Německý velitel tanku a historik Wolfgang Schneider  [ de ] není tak ohromen. Při analýze akcí Wittmanna ve Villers-Bocage zpochybnil jeho taktické schopnosti. Schneider uvádí: „kompetentní velitel tankové roty nehromadí tolik závažných chyb“. Zdůrazňuje, jak Wittmann rozptýlil své síly v zapuštěném pruhu s rozbitou nádrží v čele kolony, čímž narušil mobilitu své jednotky. Osamělý postup do Villers-Bocage byl silně kritizován, protože porušoval „všechna pravidla“. Žádná inteligence nebyla shromážděna a při útoku nebylo žádné „těžiště“ ani „koncentrace sil“. Schneider tvrdí, že kvůli unáhleným akcím Wittmanna: „převážná část 2. roty a 1. rota Mobius narazila na nepřítele, který přešel do obrany“. Říká Wittmannovu „bezstarostnému“ postupu na pozice obsazené Brity „čirou pošetilostí“ a říká, že „kvůli takové zbrklosti se to nevyžadovalo“. Dochází k závěru, že kdyby byl zahájen řádně připravený útok zahrnující zbytek jeho společnosti, a 1. rota, bylo možné dosáhnout mnohem větších výsledků. Nakonec se Schneider domnívá, že: „bezmyšlenkovitost tohoto druhu stála [Wittmanna] život ... během útoku náhodně zahájeného v otevřené zemi s odhaleným bokem“.

Historik Sönke Neitzel popisuje Wittmanna jako „údajně úspěšného“ velitele tanku druhé světové války a svědčí o „uctívání hrdinů“ kolem Wittmanna. Podle Neitzela by měly být počty úspěchů vysoce zdobených velitelů tanků čteny opatrně, protože jen zřídka lze v zápalu bitvy spolehlivě určit, kolik tanků kdo zničil.

Historik Steven Zaloga připisuje Wittmannovi „asi 135“ zabití tanku a poukazuje na to, že jich v roce 1943 dosáhl 120, když na východní frontě provozoval tank Tiger I. Tiger I, který měl výhody jak v palebné síle, tak v brnění, byl „téměř nezranitelný při čelním záběru“ proti jakémukoli sovětskému tanku té doby, a Wittmann tak mohl z bezpečné vzdálenosti zničit nepřátelské tanky. Zaloga uzavírá: „Většina„ tankových es “druhé světové války měla prostě štěstí na nezranitelný tank se silnou zbraní“ (uvozovky v originále). Německé dokumenty z roku 1944 uvádějí, že spojenecké technologie dohnaly Tiger I a že: „už se to nemůže vznášet, lhostejno k zákonům taktiky tanků“. Zaloga se domnívá, že Wittmannův osud odráží tuto novou realitu: po převozu do Francie jeho posádka vydržela jen dva měsíce a byla zničena britským středním tankem , Shermanem Fireflyem se vztyčenou zbraní. Ve skutečnosti nikdo neví, zda to byla Světluška nebo obyčejný starý 75 mm vybavený Sherman, který zničil Wittmannovy tygry. Průbojné kolo 75 mm pancíře bylo více než dost na to, aby proniklo tenkým zadním horním pancířem jeho Tygra z méně než 500 stop a všechny záznamy Sherbrooke-Fusiliera byly ztraceny krátce po bitvě, když americké letadlo shodilo bombu na vozidlo, které obsahovalo tyto dokumenty.

Při psaní v roce 2013 britský historik John Buckley kritizoval účty, které mnozí historici nadále poskytují o bojích kolem Villers-Bocage. Buckley tvrdil, že mylným přičítáním celého německého úspěchu Wittmannovi „mnoho historiků až do dnešního dne pokračuje v přebalování bezpochyby nacistické propagandy“.

Ocenění

Muž, oblečený v uniformě a čepici, sedí na sudu tanku
Podle Stevena Zaloga se Wittmann, za svého života chválený nacistickou propagandou , stal po válce „hrdinou všech nacistických fanboyů“ . Jiní historici diskutují o „Wittmannově legendě“ a „uctívání hrdinů“, které žijí dodnes.

V populární kultuře

Wittmann je často uváděn v knihách o bitvách v Normandii. Je mu věnováno několik webových stránek spolu s knihami autorů, jako jsou Patrick Agte a Franz Kurowski . První z nich je autorem a vydavatelem spojeným s pro-Waffen-SS revizionistickou historickou skupinou HIAG , zatímco druhý je plodným autorem, který napsal nekritické biografie zdobených mužů Waffen-SS.


Kultovní status

Wittmann se po válce stal kultovní postavou díky svým úspěchům jako „ tankové eso “ (vysoce zdobený velitel tanku) v zobrazení Waffen-SS v populární kultuře . Historik Stephen Hart řekl, že „Wittmannova legenda [se] stala dobře zavedenou“ a „nadále stimuluje obrovský zájem veřejnosti“. Vojenský historik Steven Zaloga označuje Wittmanna za „hrdinu všech nacistických fanboyů“. Diskutuje o populárním vnímání zapojení tanku proti tanku jako „obrněného souboje“-dvou protivníků proti sobě-s „udatnějším nebo lépe vyzbrojeným případným vítězem“. Zaloga tvrdí, že vnímání není nic jiného než „romantický nesmysl“. Podle něj byli nejúspěšnějšími veliteli tanků „bushwackeři“, kteří měli výhodu spíše než na technickém bojišti: posádka tanku, která dokázala svého protivníka zaujmout, než si toho všiml, často vyšla na vrchol.

Wittmanna představuje Kurowski ve své knize Panzer Aces z roku 1992 , ahistorické a hagiografické vyprávění o bojové kariéře vysoce dekorovaných německých velitelů tanků. Smelser a Davies popisují Kurowského verzi války na východní frontě jako „téměř rytířskou“, přičemž německá vojska „dávají najevo obavy o ruské zraněné, navzdory mnoha krutostem“ sovětů proti Němcům. V jednom z účtů Kurowského Wittmann vytáhne osmnáct tanků v jediném záběru, za což mu velící důstojník Sepp Dietrich předloží Železný kříž a zeptá se, zda Wittmann má žádost. Wittmann bez váhání požádá o pomoc zraněného ruského vojáka, kterého zahlédl. V knize je přítomno mnoho podobných aktů „lidskosti“, což odpovídá zkreslenému obrazu německých bojujících mužů.

Reference

Informační poznámky

Citace

Bibliografie

Další čtení