Operace Burnt Frost - Operation Burnt Frost
| Operace Burnt Frost | |
|---|---|
 Rozchod USA-193 po odposlechu
| |
| Objektivní | Zničení nefungujícího satelitu USA-193 |
| datum | 4. ledna - 20. února 2008 |
| Provedl | USS Lake Erie |
| Výsledek | Družice zničena 20. února 2008 |
Operace Burnt Frost byla vojenská operace, která měla zachytit a zničit nefunkční satelit amerického Národního průzkumného úřadu (NRO) s názvem USA-193 . Ke startu došlo 20. února 2008 přibližně ve 22:26 EST z USS Lake Erie , který k sestřelení satelitu použil silně upravenou standardní raketu-3 (SM-3) . Několik minut po startu zachytil SM-3 svůj cíl a úspěšně dokončil svou misi tím, že neutralizoval potenciální nebezpečí, které bludný satelit původně představoval lidem a majetku na povrchu Země. Zatímco hrozba byla zmírněna, operace Burnt Frost prošla velkou kontrolou z jiných zemí, hlavně z Číny a Ruska.
Satelit NRO
USA-193, také známý jako NRO launch 21 (NROL-21 nebo jednoduše L-21), byl americký vojenský průzkumný satelit vypuštěný 14. prosince 2006. USA-193 byl ve vlastnictví NRO a jeho přesná funkce a účel jsou klasifikovaný. Několik webových stránek však spekuluje, že satelit byl pravděpodobně radarovým satelitem s vysokým rozlišením, jehož cílem bylo vytvořit snímky pro NRO. Tento argument je navíc podpořen skutečností, že satelit používal podobný sklon jako radarový satelit Lacrosse . Lacrosse je pozemský radarový zobrazovací průzkumný satelit provozovaný NRO. K pořizování snímků s vysokým rozlišením bez ohledu na oblačnost využívá radar se syntetickou aperturou (SAR).
Družice byla vypuštěna z letecké základny Vandenberg ve 13:00 PST na palubu kosmického odpalovacího systému Delta II. Jednalo se o první spuštění provedené United Launch Alliance, protože převzalo program od Boeing Integrated Defense Systems 1. prosince 2006. Úspěšné spuštění představovalo rekordních 49 úspěšných po sobě jdoucích operačních startů pro ministerstvo obrany.
Zatímco start byl úspěšný, pozemní kontroloři ztratili kontrolu nad satelitem USA-193 krátce poté, co byl zřízen na jeho oběžné dráze, a nebyli schopni znovu získat kontrolu. Samotný satelit představoval minimální riziko pádu a způsobení škody. Hydrazinové palivo satelitu však vzhledem k jeho toxicitě představovalo environmentální rizika. V roce 2008 prezident George W. Bush určil, že palivo satelitu by v případě uvolnění mohlo potenciálně způsobit poškození životního prostředí, a požádal strategické velení USA o jeho zničení.
Časová osa
Od počátku až po úspěšné zachycení satelitu časová osa trvala jen několik měsíců.
Diskuse o možnosti zničení USA-193 začaly již v prosinci 2007. Operace Burnt Frost však začala 4. ledna 2008, kdy prezident Bush nařídil armádě zničit satelit.
Dne 27. ledna 2008 byla médiím poskytnuta informace o orbitálním rozpadu USA-193. Několik počátečních zpráv předpokládalo, že se satelit vrátí na Zemi někdy koncem února, začátkem března. Tyto zprávy navíc naznačovaly, že pravděpodobně nebude třeba podniknout žádnou akci, protože satelit nebo jakýkoli úlomek bude mít malou šanci zasáhnout jakoukoli obydlenou oblast. Mluvčí Národní rady bezpečnosti Bílého domu Gordon Johndroe však zmínili, že vláda USA monitoruje rozpad satelitu a zkoumá různé možnosti „zmírnění jakýchkoli škod“. Čtyři anonymní američtí úředníci také oznámili, že satelit, který nikdy nebyl uveden do provozu, bude mít toxické raketové palivo (hydrazinové palivo), které by mohlo představovat nebezpečí, pokud by nádrž při opětovném vstupu nevybuchla.
Dne 14. února 2008 generál James Cartwright , místopředseda sboru náčelníků štábů, veřejně oznámil, že USA mají v úmyslu sestřelit USA-193. V tomto oznámení stanovil několik kritérií, kdy, jak a proč bude satelit sestřelen. Hlavním cílem bylo snížit riziko pro vesmírné, letecké a pozemské platformy. Vysvětlil, že budou čekat na přistání raketoplánu , takže na potenciální poškození raketoplánu nebude mít vliv. Dále chtěli počkat, až se satelit přiblíží ke vstupu, což by omezilo množství vytvořeného vesmírného odpadu. Nakonec nechtěli nechat satelit vstoupit do zemské atmosféry kvůli jeho neaerodynamickým vlastnostem, kvůli kterým by bylo extrémně obtížné zachytit. Navrhl, aby jim tato kritéria poskytla osmidenní okno.
Aby byla zajištěna flexibilita této operace, vláda stanovila, že nejlepší volbou bude americké námořnictvo a protiraketová obrana Aegis (BMD). Měla schopnost být mobilním aktivem a využitím SM-3 (Standard Missile 3) by měla schopnost dosáhnout potřebné výšky. Kromě toho byla volba použití Aegis BMD z velké části dána jeho úspěšnými výsledky, ve kterých bylo úspěšných 13 z 15 pokusů sestřelit balistické střely.
Generál Cartwright uvedl, že pokud by se satelit snesl z jednoho kusu, téměř polovina kosmické lodi by přežila opětovný vstup, což by rozšířilo toxický mrak hydrazinového plynu zhruba na velikost dvou fotbalových hřišť. Toto potenciální riziko se zdálo dostatečně vysoké, aby přimělo vládu a armádu jednat, jak uvedl: „Faktor lítosti nad jednáním jasně převažoval nad faktorem lítosti nad nekonáním“.
Dny před vypuštěním pluly USS Lake Erie (primární) a USS Decatur (záložní) několik set mil severozápadně od Havaje do jejího místa setkání. USS Lake Erie byla vybrána, protože byla nejzkušenějším zabijákem balistických raket amerického námořnictva. USS Russell byl také zálohovat, ale zůstal v přístavu Pearl Harbor.
Dne 20. února 2008, v 13:00, ministr obrany EST, Gates, po konzultaci s Bílým domem, schválil misi. Ke startu došlo ve 22:26 EST a ke srážce se satelitem došlo o několik minut později.
Dne 25. února 2008 ministerstvo obrany oznámilo, že na základě analýzy úlomků bylo dosaženo cíle zničení nádrže s hydrazinem a snížení, ne -li odstranění, rizika pro lidi na Zemi.
Následky
Po operaci Čína a Rusko kritizovaly americkou operaci. Ke zničení USA-193 došlo jen několik týdnů poté, co Rusko vypracovalo novou smlouvu o zákazu kosmických zbraní, kterou podpořila Čína na fóru sponzorovaném OSN. Tato smlouva by zakazovala používání zbraní proti satelitům nebo jiným kosmickým lodím. To přimělo Rusy obvinit Spojené státy z používání hydrazinového plynu jako úkrytu k testování protisatelitní (ASAT) zbraně . Tvrdili, že satelity několika zemí, které používaly toxické palivo, v minulosti narazily na Zemi, ale nikdy nezaručovaly taková „mimořádná opatření“. Na podporu této představy jiní spekulovali, že toxický plyn by pravděpodobně nepřežil návrat bez ohledu na to, ai kdyby měl, riziko by bylo extrémně malé. Tyto spekulace vedly mnohé k domněnce, že operace Burnt Frost byla reakcí na čínský test ASAT 11. ledna 2007, a k obavám, že tím začne další „ vesmírný závod “.
Nejmenovaní američtí představitelé však nadále popírali, že sestřelení satelitu bylo reakcí na čínský test ASAT před rokem, nebo že se pokoušeli chránit utajovanou satelitní technologii. Aby se podpořila transparentnost, delegace USA při Výboru pro mírové využití vesmíru uvedla, že po ukončení operace byly odstraněny speciální úpravy dvou zbývajících technických raket a tří námořních plavidel a že Spojené státy „nemají v plánu přizpůsobit jakoukoli technologii z tohoto mimořádného úsilí pro použití na jakémkoli současném nebo plánovaném zbraňovém systému. “ Představitelé USA zdůraznili, že USA neměly důvod prokazovat, že by mohly sestřelit satelit, jak to USA veřejně učinily již v 80. letech minulého století. Další klíčový rozdíl, na který poukázal generál Cartwright, byl ten, že tento odposlech se odehrál v mnohem nižší nadmořské výšce, zatímco čínská zbraň ASAT zničila cíl v mnohem vyšší nadmořské výšce, což vedlo ke vzniku trosek, které nadále představují potenciální nebezpečí pro jiné kosmické lodě. Američtí představitelé nakonec znovu potvrdili, že záměrem mise bylo zachovat lidský život.