Robert Barbour Johnson - Robert Barbour Johnson
Robert Barbour Johnson (1907–1987) byl umělec a spisovatel divné fikce , jehož příběhy obdivoval HP Lovecraft . Johnson napsal knihu „Dole dole“ (1939), kterou v roce 1953 zvolili čtenáři jako nejlepší příběh, jaký kdy byl publikován v časopise Weird Tales . Tento příběh je stále dobře považován a nadále je pravidelně antologizován ve velkých sbírkách, jako jsou The Weird (2010) a The Century's Best Horror Fiction (2012).
Život
Johnson se narodil v rodině železnice v Hopkinsville v Kentucky. Jako teenager Johnson začal kupovat časopis Weird Tales , což povzbudilo jeho zájem o beletrii. V mládí absolvoval kurz žurnalistiky a chvíli pracoval na The New Orleans Item . V této době se zdá, že také začal psát detektivní a hororové příběhy publikované pod pseudonymy. Ve dvacátých letech se také stal tiskovým agentem pro cestující cirkus a tímto způsobem objevil zařízení pro výcvik zvířat. Mohl dokonce trénovat kočky (jeho vlastní kočka vystupovala na jevišti na konferenci sci-fi West Coast 1956). Ve dvacátých letech 20. století se zapojil do cirkusového života v New Yorku, ale když Amerika zasáhla velká hospodářská krize, zimu v New Yorku těžko snášel.
Přestěhoval se do San Franciska kolem roku 1930, přitahováno příznivějším podnebím a uměleckými a literárními komunitami. Vypadá to, že byl celoživotní mládenec, a vždy si říkal „outsider“. V San Francisku se pohyboval v literárních kruzích a přátelil se s autorem fantasy Clarkem Ashtonem Smithem a jeho manželkou, také se satanistou Antonem LaVeyem a průkopnickým kryptozoologem Georgem F. Haasem. Na konci 40. let se Johnson, obdivovatel Charles Fort , také připojil k pobočce Fortean Society v San Francisku .
Johnson v době rozkvětu časopisu Weird Tales publikoval podivné příběhy beletrie , například: „They“; „Vedoucí vojáci“; a „Myši“. HP Lovecraft mu po přečtení „Olověných vojáků“ napsal dopis s fanouškem. Johnson splatil doplněk zahrnutím Lovecrafta jako postavy do filmu „Far Below“. Dorothy McIlwraithová později popsala „Far Below“ jako „to nejlepší z Weird Tales “.
Pozdější příběhy zahrnovaly „Lupa“ a „Zvláštní případ Moniky Lilith“. Johnson pro Blue Book napsal příběhy cirkusového života . Psal také pro časopisy jako Mystic , Povídky a Časopis hrůzy . Ve své příručce Kouzelný park (Century Press, 1940) napsal o parku Golden Gate - toto dílo bylo částečně průvodcem a částečně nekonvenčním tvůrčím dílem o přírodě a o tom, co by se dalo nazvat „začarovanou topografií“ parku.
Během druhé světové války sloužil u dělostřelectva v 1952. jednotce velení služby. Po skončení války zůstal v San Francisku a na základě smlouvy s Blue Book se obrátil k tradičnímu beletrii - poskytoval jim šest dlouhých cirkusových příběhů ročně. V padesátých letech publikoval články ve fantasy a sci-fi fanzinech a poté se v roce 1964 vrátil k podivné beletrii s názvem „The Life-After-Death of Thaddeus Warde“.
Daleko dole (1939)
Johnsonův otec se vypracoval a stal se součástí tajné policejní služby železnice, což se odráželo v prostředí nejslavnějšího Barbourova příběhu „Dole dole“. Příběh je zasazen do nejhlubších tunelů metra v New Yorku , ale Johnson ve své monografii uvádí, že inspiraci pro nastavení vzal z tunelu Twin Peaks v San Francisku. Další jasnou inspirací pro tento příběh je příběh HP Lovecraft „Pickmanův model“ (1926), který obsahuje obraz vlkodlaků napadajících stanici metra.
Malování
Johnson byl také zkušený malíř kvašů a prodával cirkusové obrazy, aby mu pomohl pokrýt životní náklady. Jeho obrazy byly zahrnuty do mezinárodní expozice Golden Gate . Také vyráběl zmenšené modely a dodával obchod s oblékáním výkladů.