Nejtěžší den - The Hardest Day

Nejtěžší den
Část bitvy o Británii
Obrázek dvoumotorového bombardovacího letadla ležícího v poli s vypáleným předním koncem
Dornier Do 17Z z 9. Staffel (Squadron), Kampfgeschwader 76 (Bomber Wing 76). Bombardér byl sestřelen Hawker Hurricane stíhacích letounů z No. 111 Squadron RAF . Srážka přistála poblíž RAF Biggin Hill , 18. srpna 1940.
datum 18. srpna 1940
Umístění
Výsledek

Nepřesvědčivé

  • Úrazové sazby ve prospěch Britů
  • Neudržitelné oslabování pro obě strany
Bojovníci
Spojené království Spojené království nacistické Německo Německo
Velitelé a vůdci
Spojené království Hugh Dowding Keith Park T. Leigh-Mallory
Spojené království
Spojené království
nacistické Německo Hermann Göring Albert Kesselring Hugo Sperrle
nacistické Německo
nacistické Německo
Oběti a ztráty
27-34 stíhačů zničeno
39 stíhaček poškozeno
29 letadel zničeno (na zemi)
včetně pouze osmi stíhaček
23 letadel poškozeno (na zemi)
10 zabito
8 lehce zraněno
11 těžce zraněno
69–71 letadel zničeno
31 letadel poškozeno
94 zabito
40 zajato
25 zraněno

Nejtěžší den je letecká bitva druhé světové války, která se odehrála 18. srpna 1940 během bitvy o Británii mezi německou Luftwaffe a britským královským letectvem (RAF). Toho dne se Luftwaffe snažila zničit velení stíhačů RAF . Letecké bitvy, které se ten den odehrály, patřily v té době k největším leteckým střetnutím v historii. Obě strany utrpěly těžké ztráty. Ve vzduchu Britové sestřelili dvakrát tolik letadel Luftwaffe, než ztratili. Mnoho letadel RAF však bylo zničeno na zemi, čímž se vyrovnávaly celkové ztráty obou stran. Další velké a nákladné letecké bitvy se konaly po 18. srpnu, ale obě strany v tento den ztratily více letadel dohromady než v kterémkoli jiném bodě kampaně, včetně 15. září, dne bitvy o Británii , který byl obecně považován za vrchol bojů. Z tohoto důvodu se neděle 18. srpna 1940 stala v Británii známá jako „nejtěžší den“.

V červnu 1940 byli spojenci poraženi v západní Evropě a Skandinávii . Poté, co Británie odmítla mírové předehry, vydal Adolf Hitler směrnici č. 16 nařizující invazi do Spojeného království. Invaze do Spojeného království dostala kódové označení Operace Sea Lion ( Unternehmen Seelöwe ). Nicméně předtím, než by to mohlo být provedeno, vzduch nadřazenost nebo převaha v vzduchu byla nutná, aby se zabránilo RAF od útoku na invazní flotilu nebo poskytovat ochranu pro jakýkoliv pokus Royal Navy ‚s Home Fleet se zachytit přistání po moři . Hitler nařídil vrchnímu veliteli Luftwaffe Reichsmarschallovi Hermannovi Göringovi a Oberkommando der Luftwaffe (vrchní velení letectva), aby se na tento úkol připravili.

Primárním cílem bylo stíhací velení RAF. V červenci 1940 zahájila Luftwaffe vojenské operace ke zničení RAF. V průběhu července a začátku srpna se Němci zaměřovali na konvoje v kanálu La Manche a příležitostně na letiště RAF. Dne 13. srpna, hlavní německé úsilí, známý jako Adlertag (Eagle Day), byl vyroben proti RAF přistávacích ploch, ale selhal. Neúspěch neodradil Němce od vytrvalých náletů proti RAF nebo jeho infrastruktuře. O pět dní později přišel nejtěžší den.

Pozadí

Luftwaffe byla podrobně zničena Fighter Command před plánovanou invazí do Británie. OKL doufal, že zničení britské stíhací obrany donutí Britové smířit podle vzdušné síly samotného a velmi riskantní operace Sea Lion by nebyla nutná. Obrovská početní převaha britských námořních sil nad jejich německými protivníky činila překročení Lamanšského průlivu velmi nebezpečným, a to i při převaze ve vzduchu. Kromě toho ztráty letadel v jarní kampani oslabily Luftwaffe před bitvou o Británii a nemohla okamžitě zahájit kampaň proti Fighter Command. Bylo nuceno počkat, až dosáhne přijatelné úrovně, než bude v srpnu 1940 proveden hlavní útok proti RAF.

Dokud nebyla Luftwaffe připravena zahájit operace nad pevninou, zaměřovala se první fáze německé letecké ofenzívy na britskou lodní dopravu v Lamanšském průlivu. Nálety jen zřídka zahrnovaly útoky proti letištím RAF ve vnitrozemí, ale lákaly jednotky RAF, aby se zapojily do bitvy útokem na konvoje British Channel. Tyto operace trvaly od 10. července do 8. srpna 1940. Útoky proti lodní dopravě nebyly příliš úspěšné a bylo potopeno pouze 24 500 BRT . Těžba min z letadel se ukázala jako výnosnější a potopila 38 000 tun. Dopad na Fighter Command byl minimální. V červenci přišlo o 74 zabitých nebo nezvěstných stíhacích pilotů a 48 zraněných, ale britská síla do 3. srpna stoupla na 1429, takže ji postrádalo pouhých 124 pilotů. Útoky přesto dokázaly přinutit Brity opustit trasu konvoje Channel a přesměrovat dopravu do přístavů v severovýchodní Británii. S tímto dosažením Luftwaffe zahájila druhou fázi své letecké ofenzívy, útočící na letiště RAF a podpůrné struktury v Británii.

Měsíc srpen byl svědkem eskalace leteckých bojů, protože Němci soustředili úsilí proti Fighter Command. První velký nájezd do vnitrozemí a proti letištím RAF přišel 12. srpna a Luftwaffe rychle stupňovala svoji ofenzivu. Němci v tento den nedosáhli stupně úspěchu, který by odpovídal jejich úsilí. Přesto se ve víře, že mají na Fighter Command značný vliv, připravili následující den zahájit svůj totální útok na RAF. Do 13. srpna dosáhla německá síla vzduchu přijatelné úrovně. Po zvýšení provozuschopných sazeb Luftwaffe provedla těžké útoky pod kódovým označením Adlertag (nebo Den orla), přičemž 71 procent bombardovacích sil, 85 procent stíhacích jednotek Messerschmitt Bf 109 a 83 procent Messerschmitt Provozní jednotky těžkých stíhacích/stíhacích bombardérů Bf 110 . Den dopadl špatně pro Němce, kteří nedokázali narušit velení stíhačů a jeho základny nebo systém velení a řízení. To bylo z velké části způsobeno špatnou inteligencí, která nedokázala identifikovat letiště Fighter Command a odlišit je od letadel Bomber a Coastal Commands. Němci přesto pokračovali ve své strategii proti Fighter Command dne 15. srpna a utrpěli 76 ztrát. Neodradili se a připravili se na 18. srpna k dalšímu velkému útoku na základny RAF.

Plán Luftwaffe

Portrét hlavy a ramen uniformovaného nacistického německého generála letectva v jeho padesátých letech na sobě železný kříž
Albert Kesselring , velitel Luftflotte 2

Německá rozvědka navrhla, že RAF byl 17. srpna 1940 omezen na pouhých 300 provozuschopných stíhačů, s přihlédnutím k tvrzením německých pilotů a odhadům britských výrobních schopností. Ve skutečnosti bylo provozuschopných 855 strojů, dalších 289 u skladovacích jednotek a 84 u výcvikových jednotek. Tyto zdroje byly zahrnuty v celkem 1 438 stíhačkách, což je dvakrát více než na začátku července 1940. Očekávající oslabení opozice, Luftwaffe se připravovala na velkou akci proti sektorovým stanicím RAF 18. srpna.

Luftwaffe ' s plán útoku byl jednoduchý. Německé bombardéry měly zasáhnout na letiště RAF v jihovýchodním rohu Anglie. Nejdůležitějšími letišti v této oblasti, pod velením AOC (Air Officer Commanding) Keitha Parka a jeho skupiny RAF č. 11 , byly sektorové stanice RAF Kenley , Biggin Hill , Hornchurch , North Weald , Northolt , Tangmere a Debden . Prvních pět bylo na okraji Velkého Londýna . Tangmere byl na jihu poblíž pobřeží v Chichesteru , zatímco Debden byl severně od Londýna poblíž Saffron Walden . Každé z těchto letišť mělo dvě až tři letky a mělo vlastní sektorovou operační místnost. Odtamtud byli jeho bojovníci nasměrováni ze svých satelitních letišť do boje. Šest satelitních letišť bylo ve Westhampnettu , Croydonu , Gravesendu , Manstonu , Rochfordu a RAF Martlesham Heath ; Manston a Martlesham Heath ubytovali po dvou eskadrách, ve zbývajících každá jedna. Nakonec tu byl RAF Hawkinge , jen ve vnitrozemí od Folkestone . 18. srpna nebyla zaměřena všechna tato letiště.

Navzdory neúspěchu Adlertagu a značným ztrátám ve dnech 15., 16. a 17. srpna Kesselring přesvědčil Göringa, že jedinou rozumnou strategií je nadále posílat silně doprovázené bombardéry ke zničení britských letišť. Kesselring také obhajoval použití Jagdgeschwader (stíhací křídla) v taktikách volného pronásledování. Jednomotorové stíhací letouny Messerschmitt Bf 109 měly být vyslány před hlavními nálety, aby přiměly britské stíhače do rozsáhlých leteckých bitev, které by teoreticky zničily letadla RAF v boji a vyčerpaly britskou obranu. Tentokrát však Kesselring změnil své operační metody. Po konzultaci s Hugem Sperrlem , velícím Luftflotte 3 (Air Fleet 3), se rozhodl nerozptýlit své úsilí proti velkému počtu cílů. Místo toho zúžil cíle na užší seznam, aby soustředil svou sílu a údernou sílu. Jako hlavní cíle byly vybrány sektorové stanice RAF Kenley, North Weald, Hornchurch a Biggin Hill.

Obrana RAF

Počáteční strategie a taktiky

Až do pozdního jara 1940 se Fighter Command připravovalo na setkání s možným leteckým útokem na Britské ostrovy přicházejícím pouze z pravého východu, ze samotného Německa; před německým vítězstvím v západní Evropě. Nebyla zvažována možnost, že by Francie mohla padnout a Británie by dál bojovala. Letecký útok z Německa znamenal, že bombardéry Luftwaffe budou operovat mimo dosah jejich stíhaček a budou náchylné k útoku. Pokud by byly použity dvoumotorové stíhačky, jako například Messerschmitt Bf 110 , bojovaly by na hranicích svého dosahu.

Rovněž se pochybovalo, že by se rychlá stíhací letadla mohla účastnit soubojů . G-force účinek na lidský organismus se zdálo také navrhnout vyhlídky air-to-air boj mezi bojovníky bylo nepraktické stejně. Hrozba, kterou viděli, se týkala pouze zpětné palby střelců bombardéru. Před válkou byla účinnost návratu nebo křížové palby z bombardérů leteckým štábem a ministerstvem letectví přehnaná .

Tato krátkozraká víra měla neblahý dopad na taktickou účinnost stíhacího velení RAF až do léta 1940. Protože německé bombardéry byly vnímány jako jediná kořist, velitel stíhačů AOC Hugh Dowding a jeho plánovači vymysleli systém a taktiku, která používala nepraktické a těsné stíhací formace, které přivedou bojovníky RAF do boje s bombardéry, po nichž následuje základní taktika zapojení. Protože zpětná palba bombardéru byla považována za tak nebezpečnou, byli stíhací piloti vycvičeni k zahájení palby na dlouhé vzdálenosti, 300 až 400 yardů, poté se odtrhli, aniž by se zavřeli na krátkou vzdálenost. Tyto taktiky, praktikované tak důkladně v průběhu let, se ukázaly jako zcela zbytečné v bitevní situaci, které jim čelily nad Británií v roce 1940.

Taktika byla také nevhodná pro boj bojovník proti bojovníkovi. Piloti RAF, zabalení v těsné formaci, se více starali o udržení své pozice a nekolidaci mezi sebou, než o hlídání nepřítele. Díky tomu byly zranitelné vůči překvapivým útokům Bf 109 a Bf 110. I když britští stíhači dosáhli bombardérů bez zastavení, chaos moderních vzdušných bojů znemožnil soustředit útoky s velkými, tuhými formacemi. Piloti byli také nuceni příliš mnoho respektovat obranné schopnosti bombardéru. Útoky byly odlomeny příliš brzy a způsobily malé škody bombardérům. Tyto taktické chyby byly evidentní během bojů v Belgii a ve Francii . Rychlý výcvik s piloty, kteří sotva dokázali používat staré taktické metody, znamenal, že letci se nedokázali vyrovnat s tolik potřebnými radikálními změnami.

Formace V nebo Vic byla vyvinuta v červnu, což kladlo větší důraz na to, aby každý pilot hledal nepřítele, hledal schopnosti a vyhnul se překvapení. Přesto to bylo horší než německé stíhací taktiky.

Německé stíhací taktiky byly flexibilnější. Ve španělské občanské válce , Werner Mölders vyvinuli nový systém taktiky stíhací. Primárním nasazením bylo použití velkého počtu Bf 109 na volné lovecké mise nebo záběry nad bojovou oblastí. Němci místo létání se standardní V formací, kterou používalo mnoho leteckých sil, spárovali své stíhače do Rotte . Skládal se ze dvou bojovníků; pilot a jeho křídelník 200 yardů za sebou. Létání tímto způsobem znamenalo, že každý mohl zakrýt ostatní slepá místa. Pokud by nepřítel zaútočil, mohl by se ten druhý pohybovat za ním, aby ochránil druhého člena Rotte . Rotte by mohly být rozšířeny na Schwarm (Swarm nebo Flight). Formace nakonec dostala jméno „ Finger-four “. Nabízel maximální ochranu a všichni členové Schwarmu hledali hrozby a cíle.

Formace čtyř prstů

C3: Velení, komunikace a řízení

Na operační úrovni se britská stíhací obrana ukázala jako mnohem propracovanější. Obrana RAF nebyla založena pouze na bojové síle velitelství stíhačů. Stejně důležité jako „zuby“ obrany byly „oči a uši“ - její nervový systém, který mezi sebou nesl inteligenci a informace, aby „zuby“ zasáhl.

V létě 1940 byly radarové stanice Chain Home podél anglického a skotského pobřeží schopny sledovat příchozí letadla z kontinentální Evropy ve všech oblastech kromě nejnižších nadmořských výšek. Nejlepší detekční výška byla 20 000 stop (6 100 m). Letouny v této výšce bylo možné detekovat ve vzdálenosti více než 160 km. Pro posouzení jejich identity mohl IFF (Identifikační přítel nebo nepřítel) rozlišit německá a britská letadla pomocí výrazného zatočení na radarových obrazovkách.

Radarová technologie nebyla bezchybná. Bojoval s měřením výšek příchozích formací nad 2500 stop (7600 m) a nemohl změřit jejich početní sílu. Posouzení linie postupu letadel na klikatém kurzu mohlo také trvat několik minut. Radar se navíc díval na moře a nebyl schopen sledovat letadla po souši. To byla práce královského pozorovatelského sboru . Desítky tisíc dobrovolníků, délka a šířka Británie, sledovaly německé formace po souši. Byli připojeni k letištím sektoru prostřednictvím pevné linky a mohli komunikovat inteligenci v reálném čase.

Obnovená operační místnost v bunkru č. 11 skupinové bitvy o Británii

Detekce a zachycení příchozích náletů byla následující:

  • Radar detekuje nepřátelská letadla
  • Radarové grafy jsou odesílány pevnou linkou do filtrační místnosti na velitelství Fighter Command, Stanmore Park
  • Ve filtrační místnosti byly nepřátelské zápletky porovnány se známými zápletkami stíhaček RAF, aby se vyhodnotila identita, aby se potvrdil IFF
  • Neidentifikované nebo nepřátelské zápletky byly odeslány pevnou linkou do bojových skupin nebo sektorových operačních sálů pro vykreslování na situačních mapách
  • Operační sál č. 11 skupin v RAF Uxbridge vedl záznam o stavu každého neidentifikovaného nebo nepřátelského náletu a stavu perutí RAF; ať už tankovali, přistávali, bojovali nebo se škrábali
  • Stíhači na operačních sálech sektoru by si vybrali, které formace se zapojí a co přesně a kolik eskader se vyškrábat a vydat příslušné rozkazy satelitním správcům
  • Stíhači na satelitních polích by poté přivedli své letky do pole podle pokynů sektorových kontrolorů
  • Eskadry by byly volně rozmístěny po jihovýchodě, aby nepřítel proklouzl skrz
  • Vedoucí letky jsou pak zodpovědní za bojové střetnutí

Protiletadlová obrana

Konvenční obranné zbraně zahrnovaly protiletadlové dělostřelectvo. Tři hlavní typy byly 4,5palcové , 3,7palcové a 3palcové zbraně. První dva byly moderní a účinné přes 26 000 stop (7 900 m). Poslední byla zbraň první světové války účinná pouze na 14 000 stop (4300 m). Baterie byly obvykle umístěny ve čtyřech, s dálkoměrem a prediktorem, který měřil rychlosti a výšky nepřátelských letadel s přihlédnutím k času, který skořápka potřebovala k dosažení svých zamýšlených cílů, a tak vypočítala, kdy odpálit pojistku v plášti. Jako u většiny dělostřeleckých zbraní střílejících na letadla, čím výše skořápka doletěla, tím byla méně účinná. Skořepina vystřelená na 5 000 stop (1 500 m) by byla pouze poloviční jako účinná při 3 000 m 10 000 stop a o čtvrtinu přesnější na 15 000 stop (4 600 m). Německé bombardéry se obvykle pokoušely létat kolem těžkých koncentrací protiletadlových děl, a pokud byly nuceny proletět skrz ně, rozhodly se létat ve výškách kolem 15 000 stop (4600 m).

Většina obrany těžkého dělostřelectva se nacházela v okolí Londýna a ústí řeky Temže . Další se soustředili kolem doků Dover , Folkestone , Harwich , Ipswich , Portsmouth a Southampton .

Pro obranu na nízké úrovni byl použit Bofors 40 mm . Rychlost tohoto děla byla 120 ran za minutu. 2 libry (0,9 kg) granáty byly schopné vyfouknout díru v letadle dostatečně velkém, aby se do něj muž vešel. K dispozici jich však bylo jen pár a na RAF Kenley a Biggin Hill jich byl nedostatek. K doplnění rozdílu byly použity 3palcové zbraně, palba přes otevřené mířidla z roku 1918. Mohli vystřelit pouze 15 ran za minutu.

18. srpna byla v Kenley použita jedna neobvyklá obranná zbraň; padák a kabel. Nachází se na severní straně letiště v intervalech 60 stop (18 m) a byly svisle odpalovány raketou v salvách devíti a více. Když v nízké výšce přilétla nepřátelská letadla, padák se nasadil a držel ocelové lano dlouhé 480 stop (150 m) z nadmořské výšky 600 stop (180 m). Pokud byl zasažen letadlem, nasadil druhý padák a zamotal zařízení kolem oběti. Pokud byl kabel vyzvednut na křídle, byla velká šance, že letadlo spadne mimo kontrolu. Toto zařízení nebylo použito dříve než 18. srpna 1940. K dispozici byly také palby balónů s řezacími kabely, které byly schopné strhnout křídla bombardérů.

Oběd v poledne

Německé nahromadění

Do 17s v těsné formaci. Pohled směřuje k levé zadní části sedadla pilota.

Ranní počasí bylo jasné a slunečné, takže ideální podmínky pro létání. Albert Kesselring ve velení Luftflotte 2 (Air Fleet 2) ve svém sídle v Bruselu nařídil Geschwaderovi (křídla) pod jeho velením provádět útoky na Biggin Hill a Kenley. KG 1 bylo poslat 60 Heinkel He 111 ze své základny v Amiens, aby provedly útok na vysoké úrovni na Biggin Hill. KG 76 se základnou na letištích severně od Paříže měla zaútočit na RAF Kenley. Kampfgeschwader (bombardovací křídlo) mohl shromáždit 48 Dornier Do mládeže do 17 a Junkers Ju 88s . Síla útočící na Kenleyho byla číselně menší než ta, která zasáhla Biggin Hill a Ju 88 a Do 17 nesly pouze dvě třetiny bombového nákladu He 111. Plánovači usoudili, že přesnější nízkoúrovňový úder provedený štákem z KG 76 by kompenzovalo slabší palebnou sílu hlavních formací KG 76. Doprovod stíhacích letounů zajišťovaly Jagdgeschwader 3 (JG 3), Jagdgeschwader 26 (JG 26), Jagdgeschwader 51 (JG 51), Jagdgeschwader 52 (JG 52), Jagdgeschwader 54 (JG 54) a Zerstörergeschwader 26 (ZG 26). Jagdgeschwader bude provádět volný lov a úzké doprovod ze základen v Pas-de-Calais .

Obě cílová letiště obsahovala sektorové operační místnosti, z nichž byli britští stíhači nasměrováni do akce. Tato letiště byla vybrána Luftwaffe, protože to byla ta největší, o nichž bylo známo, že operují se stíhači RAF. Německá rozvědka neměla znalosti o tamních operačních sálech. Místnosti byly nad zemí a měly malou ochranu. Pokud by došlo k zásahu těchto budov, byla by to vážná rána pro řídicí systém v regionu.

Na jejich letišti v Cormeilles-en-Vexin bylo 9 Staffel (perutě) KG 76 instruováno jejich velitelem Hauptmann (kapitán) Joachim Roth. Staffel bylo provést útok nízkoúrovňové proti Kenley s Roth létání jako navigátor v hlavní letadla. Jednotka se s velkým úspěchem specializovala na útoky na nízké úrovni ve Francii. Devět Do 17 mělo zamířit přes kanál a přistát na Beachy Head . Odtud měli sledovat železniční trať Brighton – Londýn severovýchodně do cílové oblasti. Posádkám bylo nařízeno soustředit své útoky proti budovám a hangárům na jižním konci letiště.

Dornierové měli nést dvacet 50 kg (110 lb) bomb, každou opatřenou pojistkou, která by umožňovala funkci, pokud by byla vypuštěna výše než 50 stop (15 m); typ bomby, který dříve používal Staffel, musel vypustit z dvojnásobku této výšky, což způsobilo, že jednotky Do 17 byly odpovídajícím způsobem zranitelnější vůči pozemní palbě.

Útok měl být součástí koordinovaného klešťového pohybu proti letištím. Ju 88 z II./KG 76 měly nejprve ponořit budovy a hangáry z výšek. O pět minut později 27 letů 17 z I. a II./KG 76 srovnalo bombu z vysoké nadmořské výšky, aby kráterovalo přistávací dráhy a přistávací plochy a zároveň vyřadilo jejich obranu. 9 Staffel KG 76, specializovaná nízkoúrovňová úderná jednotka, by vešla dovnitř a dokončila všechny dosud stojící budovy. Byl to odvážný a nápaditý plán. Pokud by to fungovalo, zničilo by to Kenleyho od začátku do konce. Vysoko létající bombardéry by měly plný stíhací doprovod, ale nízko letící bombardéry by musely používat utajení, aby se vyhnuly zachycení do az cílové oblasti. Operace začala v 09:00, ale byla odložena kvůli silnému oparu snižujícímu viditelnost až na 4 000 stop.

V mezidobí došlo k několika potyčkám mezi stíhači RAF a německými průzkumnými letouny. Lehrgeschwader 2 (LG 2) Bf 110 byl sestřelen v dopoledních hodinách. V 11:00 vzlétly formace KG 1 a hlavní formace vyrazily na moře. Formování bylo obtížnější pro KG 76 a jeho Do 17s a Ju 88s. Jejich základny v Calais a okolí byly pokryty 8/10th oblačností se základnou 6500 stop, která dosahovala až 10 000 stop. Jak bombardéry stoupaly oparem, formace brzy ztratila soudržnost. Při jejich reformě se ztratil cenný čas. Do 17s I. a III./KG 76 předběhly III./KG 76 Ju 88s, které měly být před nimi o pět minut. Tato zpoždění měla vážné důsledky pro 9 Staffel KG 76.

Mezitím Gerhard Schöpfel , vedoucí III./JG 26 a Bf 109 z JG 3, celkem 40, již překračoval doverskou úžinu, aby před hlavním nájezdem zametl nebe. Asi 25 mil za ním bylo 27 Do 17 z I. a III./KG 76 v doprovodu 20 Bf 110, které měly zasáhnout Kenleyho. Blízko Dornierů byly Ju 88 z III./KG 76 doprovázené Bf 109 z JG 51. Tato formace měla být 15 mil vpředu. Asi 15 mil vzadu za Ju 88s mířily He 111 KG 1 na Biggin Hill, doprovázené 40 Bf 109 z JG 54. Formace se pohybovaly rychlostí asi tři míle za minutu, 12 000 stop. Asi 50 mil na jihozápad bylo devět Do 17 z 9 Staffel ve výšce vrcholů vln, na půli cesty mezi Dieppe, Seine-Maritime a Beachy Head, s úmyslem vplížit se nepozorovaně pod paprsky britského radaru. Útočná síla obsahovala celkem 108 bombardérů a 150 stíhaček.

Britský tahanec

Britové sledovali hlavní nálety a byli si vědomi všech blížících se letadel, s výjimkou 9 Staffel v nízké výšce . Radarová stanice poblíž Doveru začala hlásit nárůst nad oblastí Pas-de-Calais. Tato aktivita se zvyšovala až do 12:45, kdy bylo hlášeno šest oddělených koncentrací. Plotr odhadl sílu síly na 350 letadel, což je o třetinu více než skutečná velikost.

Na RAF Uxbridge , AOC No. 11 Group RAF Keith Park a jeho kontroloři nasměrovali No. 501 Squadron RAF a jeho 12 Hawker Hurricanes , již ve vzduchu, do Canterbury na 20 000 stop. Byli na cestě zpět do RAF Gravesend, protože většinu dopoledne strávili hlídkami operujícími z RAF Hawkinge poblíž Folkestone . Během několika minut bylo vysláno dalších osm eskader, aby se s nimi setkaly; dva z Kenley, dva z Biggin Hill a po jednom z North Weald, Martlesham Heath, Manston a Rochford.

Během krátké doby byli všichni bojovníci přiřazení k útoku ve vzduchu. Pět perutí; No. 17 , No. 54 , No. 56 , No. 65 , and 501 with 17 Supermarine Spitfires and 36 Hurricanes were moving to patrol the Canterbury- Margate line to block any attack on the Thames Estuary ports or the airfields to north of to. Čtyři letky; Č. 32 , č. 64 , č. 601 a č. 615 , s 23 Spitfiry a 27 Hurricany, se dostalo do pozice nad Kenley a Biggin Hill. Útoku se mělo čelit celkem 97 stíhaček RAF.

Park neposlal všechny své síly do vzduchu a měl rezervu. Tři eskadry v RAF Tangmere byly drženy a připraveny čelit dalším útokům z jihu. Dalších šest bylo v záloze, aby se setkali s možným pokračováním nadcházejícího náletu.

9 Staffel KG 76 útočí na Kenleyho

Letecký pozorovatel

Jak postup vedený Gerhardem Schöpfelem prošel kolem pobřeží, všiml si vícesložné formace bojovníků RAF. Byly to Hurricany 501 Squadron, které vedly široké spirály, aby získaly výšku. Schöpfel je odrazil a během dvou minut sestřelil čtyři, zabil jednoho pilota a zranil tři další. Když odešel, ostatní členové jeho Geschwaderu (křídla) se vrhli na letku a následoval nepřesvědčivý souboj. Obětmi Schöpfela byli Donald McKay a pilotní důstojníci JW Bland, Kenneth Lee a F. Kozlowski. Bland byl jediný zabitý.

Jak Do 17s, tak Ju 88s z III./KG 76 narazily na flak , když překročily Dover. Do 17 byly doprovázeny ZG 26, zatímco III./JG 51 vedené Hannesem Trautloftem doprovázely Ju 88. Německé bombardéry letěly východně od Canterbury a tím se vyhnuly hlavní koncentraci stíhaček na trati Canterbury-Margate. Ve 13:01 přešli přes Ashford a měli jasný 65 km běh, než dorazili na Biggin Hill a jeho čtyři bránící se letky.

Když 9 Staffel překročilo pobřeží, byly na ně vypáleny hlídkové čluny Royal Navy . Kulometná palba byla neúčinná. Nicméně, Royal Observer Corps Post K3, který se nachází na vrcholu Beachy Head, spatřil Dorniery. Okamžitě telefonovali s varováním na ústředí Observer Group v Horshamu a na stanoviště stíhacích sektorů v této oblasti, včetně RAF Kenley. Velitel křídla Thomas Prickman, velitel stanice v Kenley, si všiml, že se na jeho situační mapě objevuje nízko letící Dornierův pozemek. Zdálo se, že míří pryč na západ, a nebyli si jisti svým cílem. Jeho kontroloři organizovali čety 64 a 615 perutí, aby se setkali s výškovým náletem. Roth zamířil kolem Lewese, dokud nezvedl železniční trať Brighton – Londýn. Poté se otočil na severozápad.

Když sbor pozorovatelů procházel neustálým proudem zpráv o blížících se německých formacích, brzy si uvědomili, že probíhá koordinovaný útok. Dvě eskadry blížící se k útoku ve vysokých výškách nebylo možné odklonit a nebyli požádáni žádní bojovníci, aby se zapojili do 9 Staffel . Jedinou letkou na zemi v této oblasti byla č. 111 perutě RAF, která měla u RAF Croydon 12 hurikánů . I když to obvykle zodpovídal Park, kontroloři vzali věc do svých rukou a nařídili všechna letadla do vzduchu. I ti, kteří nebyli v bojových podmínkách, létali na severovýchod, aby se vyhnuli jejich zachycení na zemi.

Squadroně č. 111 se podařilo dostat do pozice nad Kenley na 3000 stop. Se štěstím mohli zachytit 9 Staffel . Biggin Hill brzy přijal stejné opatření, že nařídil všem stíhačům do vzduchu rozkaz kapitána skupiny Richarda Grice. Ve 13:10 byly německé bombardéry do vzdálenosti 40 mil od vysoce výkonného vysílače BBC v Hatfieldu v Hertfordshire . V souladu se zásadami bylo zavřeno, aby se Němcům odepřela možnost použít jej jako maják pro určování směru a domácí služba BBC byla při tom zahnána do vzduchu. Pomocí železničních tratí se Roth, v čele Do 17, ubytoval na Kenley z jihu. Nyní byli jen šest mil daleko.

9./ KG 76 na cestě k cíli, 18. srpna 1940

Nízkoúrovňová navigace Joachima Rotha byla extrémně přesná. Svou jednotku navigoval tak, aby do dvou minut letěla z cíle bez zastavení, přes neznámé nepřátelské území, včas a přesně na plánované trase. Když se ale Dorniersové přiblížili k letišti, všimli si, že není žádný kouř ani známky poškození. Očekávali, že budou leštit poškozenou stíhací stanici. Když Němci vtrhli na letiště, vzduch byl náhle naplněn stopovacími koly, protože střelci Dorniersů zapojili obranu Bofors a Britů AAA.

Některé z eskadry č. 111 se vrhly na Dorniery, ale jeden Hurricane byl sestřelen, buď Dorniery, nebo britskou pozemní palbou. Pilot Flight poručík Stanley Connors byl zabit. Zbytek vytáhl a odešel, aby se vyhnul přátelské palbě. Když se vynořili, odletěli na severní okraj letiště, aby chytili nájezdníky. Pod útokem startovaly dva hurikány č. 615.

Během několika minut byli všichni Dornierové zasaženi. Feldwebel Johannes Petersen Do 17 letěl výše než ostatní. Byl zasažen a vzplanul, ale pokračoval. Günter Unger seřadil svůj Do 17, aby zaútočil na hangár, a vypustil 20 bomb o hmotnosti 110 lb, než byl jeho pravý motor vyřazen. Unteroffizier ( mladší důstojník nebo poddůstojník ) Schumacher sledoval, jak byly tři hangáry zničeny Ungerovými bombami. Ungerův Dornier pak byl něčím zasažen. Vykrvácel černý kouř a ztratil rychlost. Ungera zasnoubil Harry Newton č. 111. Newton byl sestřelen přesnou zpětnou palbou a vyskočil. Newton však před odchodem z Hurricanu frustrovaně vystřelil na Dornier. Poškodil Dornier, ale Unger letěl dál. Oberleutnant ( nadporučík ) Hermann Magin se řadil do hangáru, když byl zasažen a sesunul se. Rychlé reakce navigátora, 28letého Wilhelma-Friedricha Illga, posádku zachránily. Převzal kontrolu a vylezl z obranné palby, než nařídil posádce opustit letadlo.

Jak bombardéry pracovaly na letišti, letoun D. Roberts na ně čekal na severní hranici se svými odpalovacími a kabelovými odpalovacími zařízeními . Směřovaly k němu tři Do 17 a pomalu šplhaly. Když byli v dosahu, vystřelil kabely. Devět raket letělo vzhůru. Wilhelm Raab viděl, jak rakety stoupají. Ačkoli nechápal, co jsou zač, uložil Do 17, aby se vyhnul kouřovým kouřům, které něco mohly, ale nemusely skrývat. Protože se Dornier naklonil, jeden z kabelů, které zasáhly jeho bombardér, sklouzl z křídla dříve, než měl spodní padák čas nasadit. Dornier pilota Petersena takové štěstí neměl. Již v plamenech narazil na kabel, který jej táhl z oblohy. Do 17 havaroval a zabil všech pět členů posádky. Oberleutnant Rudolf Lamberty (nesoucí Joachima Rotha) se také podařilo vyhnout se srážce, ale než to mohl udělat, zasáhla pozemní palba jeho Dorniera, který zničil palivové nádrže. Bombardér začal hořet a sotva byl schopen udržet kontrolu. Poté, co byl sestřelen č. 111 perutě Hurricanes, nakonec nouzově přistál u Leaves Green v Kentu. Roth byl zabit, ale Lamberty přežil s popáleninami.

Z bombardérů, které se vyhnuly obraně, a perutě č. 111, dva vykopli do moře a další dva nouzově přistáli ve Francii. Německou posádku vyzvedly lodě Kriegsmarine . Z devíti letounů Do 17 byly čtyři ztraceny, dva poškozeny při nouzovém přistání a všechny byly alespoň poškozeny. Wilhelm-Friedrich Illg byl vyznamenán Rytířským křížem Železného kříže za pomoc zraněnému pilotovi Hermannovi Maginovi vést jeho Do 17 zpět domů. Magin brzy nato zemřel na zranění.

Za jejich úsilí zničilo 9 Staffel nejméně tři hangáry, zasáhlo několik dalších budov a zničilo osm hurikánů na zemi. Podle jiných zdrojů bylo zničeno 10 hangárů, šest poškozeno, operační sál vyřazen z provozu a mnoho budov bylo zničeno. Horší by bylo, kdyby byly bomby vypuštěny výše. Spousta bomb dopadla vodorovně a při nárazu nevybuchla. K dosažení této úrovně poškození svrhlo KG 76 devět tun bomb. Na konci dne byl v Kenley ponechán v provozu pouze jeden hangár. Nálet nízké úrovně vyřadil letiště na dvě hodiny mimo provoz. V boji byly dva hurikány sestřeleny zpětnou palbou Dornierů. Na oplátku 9 Staffel ztratil čtyři Do 17, tři lehce poškozené a dva vážně poškozené. Útoky nízké úrovně byly po Nejtěžším dni opuštěny .

KG 1 a KG 76 zasáhly Kenley, Biggin Hill a West Malling

Junkers Ju 88s

Letky č. 610, 615 a 32 střežily vzdušný prostor poblíž Biggin Hill. Operovali asi 25 000 stop a čekali, až se do této oblasti dostanou výškové síly. Němečtí doprovodní bojovníci bohužel vystoupali mnohem výše a byli zaskočeni. Bf 109 JG 3 letěly s prodlouženým krytím 12 Ju 88 a 27 Do 17 KG 76. Zahlédly pod sebou č. 615 a odrazily stíhačky RAF. Oberleutnant Lothar Keller a poručíci Helmut Meckel a Helmut Landry každý zničili hurikán. Zatímco 615 utrpěla těžké ztráty, sloužila důležitému účelu tím, že zaměstnávala doprovodné německé stíhače. Zatímco zabírali JG 3, vůdce letky Michael Crossley vedl letku č. 32 proti bombardérům I. a III./KG 76, aniž by se musel starat o nepřátelské stíhací letouny.

BF 110 ZG 26 letěly poblíž formace a pokusily se nabídnout podporu JG 3 zachycením Crossleyho stíhaček, ale neuspěly. Crossley vedl čelní útok a sestřelil jeden Do 17, zatímco jeho letka poškodila několik dalších. Stíhačky RAF byly tak blízko, aby se jejich útoky odrazily, takže se bombardéry musely pohybovat a škubat, aby se vyhnuly jejich palbě, čímž zaměřovače bomb odstranily ze svého cíle. Dornierové už byli příliš blízko ke svým cílům a piloti se nemohli přestavět, dokud formace neskončila a nemířila za cílový bod. Poté, co byli zmařeni bombardováním svých oficiálních cílů, zamířili na železniční tratě na severu a východě letiště. Část jednotky mířila na RAF Croydon , tři míle severozápadně od Biggin Hill. Ostatní se otočili, aniž by pustili bomby. Posádky, které bombardovaly železniční tratě, zjistily, že jsou obtížným cílem na 15 000 stop. Někteří v pravidelných intervalech vypouštěli bomby v naději, že zasáhnou své cíle, ale některé bomby dopadly na obytné objekty.

Crossley se krátce poté pokusil o druhý průchod na bombardéry. Tentokrát se Bf 110 podařilo dostat mezi bombardéry a 32 letkou. Jeden Bf 110 byl poškozen, zatímco jejich střelci sestřelili a zranili Flight Lieutenant 'Humph' Russell. O několik vteřin později se objevilo osm Spitfirů č. 64 v čele s vůdcem letky Donaldem MacDonellem. Potápěli se na Dornierech z vysoké výšky. Někteří z perutě, včetně vůdce letky MacDonell, zaútočili na Bf 110 a věřili, že jsou Dorniery. MacDonell poškodil Bf 110 letěl Ruediger. Proske nouzově přistál a byl zajat. Vypuklo několik matoucích soubojů a trvalo nějakou dobu.

Ju 88s dorazily přes cíl na Kenley, aby našly kouřovou kouli visící nad cílem. Za těchto podmínek nebylo možné zahájit bombardovací útoky. Vzhledem k výši škody na Kenley se to posádkám bombardérů také zdálo zbytečné. Když se rozhodovali, co podniknou, byli napadeni. Bf 109 vedené Hannesem Trautloftem měly obtížnou práci při obraně Ju 88. Poté, co prošli Biggin Hill na cestě k RAF West Malling, se britská palba AAA začala zaměřovat na formaci. Byl zasažen jeden Ju 88 a Trautloft mu poskytl zvláštní ochranu. Když se manévroval na místě, formaci přeskočily Spitfiry a Hurricany. Jeden Ju 88 byl ztracen pilotnímu důstojníkovi 32 letky Bolesławu Własnowolskimu . Když útok začal, Ju 88s se obrátily na West Malling a zahájily útoky s bombardováním jako alternativní cíl.

KG 1 mezitím měla jasný cíl ke svému cíli. Bitvy s KG 76 proběhly ve čtyřech z pěti perutí RAF. Přesto Britové vyslali č. 615 Squadron a jejích 15 Spitfirů, aby se vypořádali s KG 1. Byli konfrontováni s velkým počtem Bf 109 od JG 54, doprovázejících He 111. Němečtí stíhači úspěšně bránili své svěřence a bojovníci RAF nemohli prorazit k bombardérům, které letěly ve stupňovaných vlnách od 12 do 15 000 stop. Většina německých posádek bombardérů zaznamenala nepřítomnost stíhací opozice a spekulovala, že by RAF mohla být na konci sil. Většina personálu na Biggin Hill měla čas se schovat, než dorazily bombardéry. KG 1 ztratil pouze jeden He 111 a jeden další se poškodil, ale Biggin Hill nedokázal poškodit. Je pravděpodobné, že ztráty způsobené KG 1 byly způsobeny Spitfiry z No. 65 Squadron RAF, které narazily na jejich He 111, zatímco 615 a JG 54 byly zablokovány v boji.

Messerschmitt Bf 110

Němečtí bojovníci si zatím vedli dobře, ale nyní přišla na nejtěžší část operace: stažení pod útokem. Německým stíhačům docházelo málo paliva a mohli jen tolik chránit bombardéry. Poškození opozdilci zaostávali za hlavními proudy bombardérů a byli snadnou kořistí pro stíhače RAF, pokud by je bylo možné najít. Čtyři německé útočící útvary mířily všechny různými směry do 13:30: 9 Staffel byl dobře jasný na jih a mířil zpět přes Beachy Head; KG 1 dokončovaly svůj bombový běh, zatímco Spitfiry 610 byly drženy na dosah ruky JG 54 Bf 109; Ju 88 z KG 76 zaútočily na West Malling a jejich doprovod bojoval s č. 32, 64, 501 a 615 perutí. Dornierové mířili domů pod útokem prvků 32, 64 a 615 perutí. Nicméně, dále na východ, č. 1 , 17 , 54 , 56 a 266 perutí celkem 23 Spitfirů a 36 Hurricanes se pohybovaly, aby splnily hlavní útvary během jejich ústupu.

Řadiče RAF čelily vlastním problémům. Zahušťující opar znemožnil Observer Corps vykreslit trasu německých formací. Koncentrovaná síla bojovníků RAF, pokud by byla schopná zasáhnout hlavní formace, by mohla způsobit vážné poškození. Zákal však mohl Němcům umožnit proklouznout a nechat soustředěnou sílu bojovníků RAF poblíž Canterbury zasáhnout do vzduchu. Místo toho, aby přijal přístup „všechno nebo nic“, Park nařídil bojovníkům, aby se v případě potřeby rozložili a zapojili jednotlivě.

Parkův plán vyplácel dividendy. Letky Bf 110 ze ZG 26 byly brzy objeveny letkou č. 56 a rychle se ocitly pod útokem. V krátkém a ostrém záběru ZG 26 ztratil pět Bf 110 a další poškodil letku č. 56. Horší bylo následovat, když č. 54 a 501 najaly Messerschmitty. ZG 26 ztratil další dvě sestřelené a dvě poškozené letce č. 54. Žádná z perutí RAF nehlásila žádné ztráty v těchto zakázkách. Geschwader ztratil další stroje na číslo 151 a No. 46. squadrony , kteří přišli připojit se k bitvě. Podle jednoho zdroje celkové ztráty ZG 26 činily 12 zničených a sedm poškozených během celého dne. Další zdroj uvádí seznam 15 odepsaných Bf 110: 13 zničených, dva odepsané a šest poškozených 18. srpna 1940. Ať už byly skutečné ztráty jakékoli, Nejtěžší den znamenal začátek poklesu operací Bf 110. Produkce nedržela krok se ztrátami a jednoduše nebylo dost letadel, které by bylo možné obejít.

Squadron č. 266 byla poslední jednotkou, která obchodovala s německými formacemi. Během bitev bylo zničeno pět Bf 109; dva z JG 26 a tři z JG 3. Další tři Bf 109 byly poškozeny ze 60, 70 a 80 procent. Čtyři němečtí piloti byli zabiti, jeden zraněn, jeden zajat a jeden pohřešován. Jeden se dostal zpět na základnu, kde nouzově přistál zmrzačený bojovník. Jeden JG 3 a jeden JG 26 Bf 109 spadl na Spitfiry 266 perutě. Tři padli Spitfirům č. 54 perutě. Ztráty bombardérů činily osm zničených a deset poškozených; včetně pěti Do 17 a dvou Ju 88 zničených z KG 76 a dvou KG 1 He 111 prohrál.

Britové také utrpěli ztráty. Squadron č. 17 ztratil jeden hurikán a jednoho pilota zabil. No. 32 Squadron utrpěl ztrátu jednoho zničeného Hurricanu; Squadron č. 65 ztratil jeden sestřelený Hurricane a jeden pilot chybí. Letka č. 111 ztratila jeden hurikán zničený na zemi a jeden poškozený na zemi a tři sestřelené ve vzdušném boji, ale všichni piloti přežili. Letka č. 501 utrpěla těžké ztráty ve výši pěti zničených hurikánů, dva piloti zabiti, jeden vážně zraněn. Č. 601 ztratil dva hurikány a oba piloti zahynuli, zatímco letka č. 602 ztratila tři Spitfiry a jeden poškozený, přičemž jeden pilot byl zraněn. No. 615 Squadron také vzal ochromující oběti. Přišlo o tři hurikány, přičemž jeden pilot zahynul a další byl zraněn. Dalších šest jejich hurikánů však bylo zničeno při náletu Kenley 9 Staffel ./KG 76. Oběti 615 byly zpochybněny jiným zdrojem, který naznačuje, že 615 Squadron ztratila pouze tři na zemi v Kenley (P3158, P3487, R4186 ).

Hlavní bitva skončila, ale došlo k dalšímu boji, protože Kesselring vyslal ještě více Bf 109 na podporu stahujících se bombardérů. Jagdgeschwader 2 (JG 2) a Jagdgeschwader 27 (JG 27) najaly stíhačky RAF poblíž Isle of Wight, když bombardéry opustily britský vzdušný prostor. II./JG 2 ztratil jeden Bf 109 zničený a další poškozený v bitvě s Hurricany z letky č. 601, přičemž jeden pilot zmizel a druhý byl zraněn. JG 27 ztratil šest Bf 109 (po třech z I. a II./JG 27) v akci proti č. 85 Squadron RAF . Tři piloti zahynuli, dva byli vysláni jako pohřešovaní, předpokládá se, že jsou mrtví, a druhý byl v Lamanšském průlivu vyzvednut záchranným letounem Heinkel He 59 .

Rozsáhlé operace Ju 87

Německé budování

Junkers Ju 87 Stuka se chystá havarovat. Unteroffizer August Dann a Unteroffizer Erich Kohl byli zabiti.

Hugo Sperrle ‚s Luftflotte 3 nařídil jeho střemhlavý bombardér jednotek na zahájení činnosti proti radarových stanic a letišť na jižním pobřeží Británie. Odpoledne 18. srpna byly cílem RAF Ford , RAF Thorney Island a Gosport, všechny patřící Fleet Air Arm nebo Coastal Command. Součástí výběru cíle byla radarová stanice v Poling, West Sussex , nedaleko Littlehamptonu .

Průzkumný letoun Junkers Ju 86 produkoval pouze fotografie s vysokou nadmořskou výškou a špatným rozlišením, ze kterých nebylo možné letadlo na zemi správně identifikovat, a Němci mylně věřili, že jde o stíhací letiště, ale žádné z nich nepatří Fighter Command. Gosport ubytoval jednotku pro vývoj torpéd, Thorney Island ubytoval č. 59 Squadron RAF a No. 235 Squadron RAF s Bristol Blenheims přiděleným pobřežnímu velení RAF . Ford byl námořní leteckou stanicí a sídlil v něm č. 829 Squadron Fleet Air Arm, který v té době pracoval s letadly Fairey Albacore . Tyto cíle byly přiděleny Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77 nebo Dive Bombing Wing 77). K náletu Geschwader svolal 109 střemhlavých bombardérů Junkers Ju 87 Stuka . Jednalo se o dosud největší koncentraci Ju 87, která operovala nad Británií.

I./StG 77 měly zasáhnout na Thorney Island 28 Ju 87s; 28 II./StG 77 bylo přiděleno Fordovi; a 31 III./StG 77 Ju 87s měly zničit Polingovu radarovou stanici. Čtvrtá jednotka, Sturzkampfgeschwader 3 (StG 3 nebo Dive Bombing Wing 3), vyslala 22 Ju 87s k útoku na Gosport. Střemhlavé bombardéry byly podporovány 157 Bf 109; 70 od 27 JG; 32 z JG 53 vystupující jako blízký doprovod; a 55 z JG 2, která měla před hlavním náletem nezávisle zamést oblast Portsmouthu . Ju 87 byly založeny kolem Caen , příliš daleko na útoky. Ráno byli tedy Stukové přesunuti na bližší letiště kolem Cherbourgu , přímo na pobřeží Lamanšského průlivu. Tam se naplnily palivové nádrže, naložily bomby a posádky absolvovaly závěrečný briefing.

Ve 13:29 vzlétly první Ju 87. V 13:45 byli všichni ve formaci a začínali výlet na 85 mil. Major Helmut Bode vedl III./StG 77 k Polingu. O technice svého cíle nevěděl nic. Za ním byl Hauptmann Alfons Orthofer II./StG 77 směřující k Fordovi. Po nich mířila vlevo od formace na ostrov Thorney Island III Gruppe Hauptmanna Herberta Meisela . I./StG 3 Hauptmann Walter Sigel zamířil na krajní levici do Gosportu. Každý Ju 87 byl nabitý pumami 550 lb pod hlavním trupem a čtyřmi 11 lb pumami; dva pod každým křídlem. Bf 109 by nějakou dobu nevzlétly. Dlouhá cesta a nízká rychlost Ju 87s znamenaly, že bylo dost času dohnat to bez spalování paliva a udržovat těsný kontakt se Stukasem .

Britský tahanec

Chain Home věž, nyní ve Velké Baddow , Velká Británie

V 13:59 zachytila ​​radarová stanice Poling německé útvary a nahlásila je jako silné 80. Menší síly v rozmezí od 9 do 20 plus představovaly německé stíhače pohybující se za ním. Britové odhadovali sílu útoku Luftwaffe na 150 letadel. Bylo to podcenění na polovinu. Skupina č. 10 RAF a skupina č. 11 upozornily své jednotky ze svých operačních sálů v Uxbridge a Box ve Wiltshire . Skupiny č. 10 a 11 vyslaly více eskader, aby podpořily již výsadkové 11 hurikánů z letky č. 601. 10 skupin vyslalo po jedné eskadře od RAF Middle Wallop , RAF Exeter a RAF Warmwell a po jedné od RAF Tangmere a RAF Westhampnett č. 11 . Pořadí bitvy RAF zahrnuto; devět hurikánů č. 43 perutě RAF , vedených velitelem letky Frankem Reginaldem Careym hlídkujícím na ostrově Thorney; No. 602 Squadron RAF protected Westhampnett with 12 Spitfires; Ve vzdušném prostoru Portsmouthu hlídkovala č. 152 perutě RAF a 11 Spitfirů; No. 234 Squadron RAF s 11 Spitfiry přes Isle of Wight, aby zapojily útočníky; No. 213 Squadron RAF s 12 Hurricany, které se měly pohybovat 80 mil východně od Exeteru a hlídat St. Catherine's Point . Nakonec č. 609 perutě RAF a 12 Spitfirů zůstaly v záloze kolem Middle Wallop, aby se střetly s nečekanými pohyby Německa.

Poté , co Tangmere ztratil všechny své noční stíhače Bristol Blenheim při náletu 16. srpna, vyslal dva Hurricany z stíhací odposlechové jednotky (FIU) vybavené palubním radarem FIU, aby otestoval zařízení v akci. Přidalo se také Pobřežní velitelství RAF , které se zavázalo č. 235 Squadron RAF a jeho Bristol Blenheims. Obrana byla závislá na 68 Spitfirech a Hurricanech. Britové čelili poměru jednoho stíhače RAF na každé čtyři německé letouny a jednoho ku dvěma německým stíhačkám. I když si stíhači uvědomili sílu nájezdu, nedalo se nic dělat. Ostatní bojovníci tankovali a znovu vyzbrojovali po útocích na Kenley a Biggin Hill a nebyli k dispozici.

Během britského tahanice, Bf 109 z JG 52, které byly součástí před-raid sweepu, narazil na bojovníky RAF venku pod otevřeným nebem v RAF Manston . Zatímco britští stíhači tankovali, zaútočilo dvanáct Bf 109 ze 2 Staffel II./JG 52 pod vedením Hauptmanna Wolfganga Ewalda . Po dvou průchodech Němci tvrdili, že bylo zničeno 10 bojovníků a tři Blenheims. Ve skutečnosti byly zničeny pouze dva Spitfiry č. 266 Squadron RAF, přičemž dalších šest Hurricanes bylo poškozených, ale opravitelných. Jeden hurikán byl také zničen.

Útok Ju 87s bez odporu

Když Ju 87 dorazily k pobřeží, příslušné skupiny se oddělily a zamířily ke svým přiděleným cílům. Do této doby, asi 15 mil od Isle of Wight, Bf 109 stihly a nyní kličkovaly kolem střemhlavých bombardérů. Bode vedl III./StG 77 k útoku ze severozápadu, mrtvý do větru, aby přesně bombardoval. Ju 87 obvykle útočily za sebou, ale Bode se rozhodl zaútočit ve skupinách po třech, aby rozdělil protiletadlovou palbu. Aby udržel hlavu nepřítele sklopenou, vystřelil z kulometů v 80stupňovém ponoru. Brzy opustil nadmořskou výšku 13 000 stop, uvolnil bomby a vytáhl se na 2 275 stop. Následoval zbytek jeho jednotky.

Poling vzal přísný trest za velmi přesné bombardování. Vzhledem k tomu, že radarová stanice Ventnor byla již vyřazena, tento útok prokázal, že útok na velitelský, komunikační a řídicí systém velitelství stíhacích letadel byl možný. Na místě bylo nainstalováno nouzové vybavení pro případ poruchy, ale informace a čtení radaru byly výrazně méně spolehlivé. Ve skutečnosti byl Poling tak vážně poškozen, že byl po zbytek srpna mimo provoz. Naštěstí měl řetězec CH mobilní radarovou stanici na Isle of Wight, aby ji mohl vyplnit. U Polingu měl být stejně zřízen další, takže řetěz zůstal nedotčen. Škoda způsobená Kenleymu a Polingovi nepředstavovala pro Park a Dowding nepříjemnosti. Pouze jeden člen WAAF, Avis Parsons, studoval spiknutí na Polingu až do útoku. Získala Vojenskou medaili za své činy dne 5. září 1940.

Když byl Bode v akci na Polingu, jednotka Alfonsa Orthofera zaútočila na Ford. Ve Fordu bylo obsazeno pouze šest kulometů Lewis a Ju 87s dokázaly zaútočit s naprostou jistotou. Bomby pršely na chaty, hangáry, budovy a mezi letadla sestavená společně za účelem údržby. Brzy na bomby zasáhly polní ropné nádrže a skladovací směsi, což způsobilo obrovský požár, který přispěl k ochromujícímu poškození na letišti. Gosport se také brzy poté dostal do útoku. Siegelovy Ju 87, bez odporu vzduchu, se vrhly na své cíle a způsobily poškození velkého rozsahu.

Když Ju 87s zahájily útok, Spitfiry z č. 234 Squadron najaly 25člennou eskortu Bf 109, které velel Hauptmann Karl-Wolfgang Redlich . Velitel I./JG 27s, Gruppenkommandeur (velitel skupiny) Eduard Neumann slyšel, jak se bitva vyvíjí, ale komunikace byla špatná a rozhodl se nechat Redlicha, jednoho ze svých nejzkušenějších Staffelkapitän (vůdců letky), bojovat sám. Ve výsledném boji byly sestřeleny tři Bf 109.

Katastrofa pro StG 77

I když tři ze čtyř Ju 87 skupin dosáhly a bombardovaly své cíle bez zadržení, 28 Stukas z I./StG 77 byly napadeny č. 43 a 601 letky sportovní sílu 18 Hurricanes. Doprovodné letouny Bf 109 z II./JG 27 letěly příliš daleko a nemohly zastavit Hurricany v útoku, než se Ju 87s ponořily. Tři Ju 87 byly sestřeleny výměnou za poškozený hurikán zasažený zpětnou palbou. Bf 109 se brzy samy dostaly do útoku a nemohly účinně pomáhat střemhlavým bombardérům. Přesto některé Ju 87 zaútočily. Zatímco to dělali, některé z německých posádek viděli vzlétnout na obranu své základny č. 235 Blenheims. Některé hangáry byly zasaženy Ju 87 a způsobily velké škody. Když se doprovod Bf 109 otočil ke splnění dvou poutavých perutí RAF, zaplnilo asi 300 letadel oblohu dlouhou 25 mil od Gosportu po Bognor Regis . Č. 152, 235 perutí najalo Němce přes Thorney Island. No. 602 najal Ju 87s, které zaútočily na Ford, ale III./JG 27 odrazil No. 602 Squadron, prohlašovat čtyři Spitfiry zničeny. Spitfiry od No. 234 a Hurricanes od 213 Squadron zničily po jednom Bf 109.

Probíhající letecké bitvy stály Ju 87 jednotek těžce. Nedostatek ochrany pro I./StG 77 jej stál 10 Ju 87 s jedním poškozeným neopravitelným. Celkové ztráty pracovní síly pro jednotku činily 17 zabitých nebo smrtelně zraněných, šest zraněných a pět zajatých z 56 mužů. II./StG 77 ztratila tři Ju 87s na stíhací útok a jeden poškozený neopravitelně, pět členů posádky mrtvých a jeden zajat. III./StG 77 také ztratil dva Ju 87 a dva poškozené se čtyřmi zabitými muži. Oběti StG 77 činily 26 zabitých, šest zajatých a šest zraněných. Bitvy přinesly počet dosud ztracených Ju 87 v kampani na 59 s dalšími 33 poškozenými. Cena byla příliš vysoká a s výjimkou sporadických útoků na konvoje později v tomto roce již Ju 87 nehrál žádnou další roli v bitvě o Británii. Mezi mrtvými byl Gruppenkommandeur Hauptmann Herbert Meisel.

Bf 109 JG 27 ztratily šest bojovníků. Dva piloti byli zachráněni. Další zdroj uvádí, že bylo zničeno osm Bf 109. JG 27 si připsal 14 vítězství, ale je pravděpodobné, že to byla nadsázka. Pouze sedm bylo dovoleno stát u Luftwaffe. Oběti RAF ve leteckých bitvách činily pět zničených stíhačů a čtyři poškozené. Letka č. 43 utrpěla jeden poškozený hurikán; 152 Squadron dva poškozené Spitfiry; Squadron č. 601 ztratil dva hurikány; Squadron č. 602 ztratil tři Spitfiry a jeden poškozený.

Následky

Škoda způsobená Fordovi byla velká. Místní hasiči pomohli uhasit četné požáry a uklidit mrtvé ve stanici a kolem ní. Většinou byla použita pěna, protože praskla hlavní vodní trubka. Další požární jednotky používaly vodu ze statických vodních nádrží a příkopu, který se naplnil z prasklého potrubí. Ford dostal méně varování než ostatní cíle a utrpěl těžší ztráty: 28 zabito a 75 zraněno. Bylo zničeno asi 14 letadel: pět Blackburn Sharks , pět Fairey Swordfish a dvě Fairey Albacore . Dalších 26 letadel bylo poškozených, ale opravitelných. Kromě benzínových a ropných instalací byly zničeny dva hangáry, hangár pro motorovou dopravu, dva sklady, jídelny pro hodnocení a poddůstojníky a mnoho ubytovacích budov.

V Gosportu bylo ztraceno pět letadel a pět poškozeno. Několik budov bylo zničeno a dva hangáry poškozené. Žádné oběti ale nebyly. Útok Ju 87 byl přesný a mimo vojenské sloučeniny nespadly žádné bomby. V oblasti Gosport bylo sestřeleno 10 balónových balónů a dva poškozeny.

Útoky č. 43 a 601 perutě narušily nálet na ostrov Thorney a poškození nebylo soustředěno. Dva hangáry a dvě budovy ztroskotaly. Tři letadla byla zničena: Bristol Blenheim , Avro Anson a Miles Magister . Jeden Vickers Wellington byl také poškozen. Jedinými oběťmi bylo pět civilních pracovníků, zraněných, když na jejich úkryt přistála bomba o hmotnosti 110 liber.

Ztráta radaru dlouhého dosahu na Polingu způsobila jen málo problémů. Radar Chain Home Low tam fungoval a viděl téměř tak daleko do moře. Podél okolního pobřeží, dalších 70 mil, dalších šest radarových stanic poskytovalo spojovací stanice, které zajišťovaly krytí, takže v systému nebyla žádná díra. Během několika dnů byly mobilní jednotky přesunuty do zalesněných oblastí poblíž, aby poskytly krytí, dokud nebyl Poling opraven.

Zásah počasí

RAF nad Francií

Po druhém útoku následovalo několik hodin klidu, když se skupiny č. 10 a 11 a Luftflotte 2 a 3 vzpamatovaly. Na obou stranách kanálu se nyní ozvali velitelé jednotek, aby zjistili, zda chybějící posádky a letadla bezpečně přistály jinde.

Mezitím dva Bristol Blenheims z No. 114 Squadron RAF provedly útok na Fécamp a Dieppe a svrhly bomby z velké výšky. Němci na Fécampu nezaznamenali žádnou škodu a útok na Dieppe se zdá být bez povšimnutí. Když bombardéry mířily domů, minuly dva Spitfiry jednotky Photographic Reconnaissance Unit (PRU). Tato vysokorychlostní letadla byla zbavena nepodstatné hmotnosti, jako je výzbroj a rádia, a byla vybavena kamerami a přídavnými palivovými nádržemi. Fotografovali přístavy a přistávací plochy a poté se vrátili.

Čerstvé německé operace

V 17:00 byla Luftwaffe připravena znovu zaútočit. Radarové stanice nyní vykreslovaly více německých útvarů u pobřeží Kentu a nad oblastí Pas-de-Calais. Poté, co Luftflotte 2 zaútočil na Biggin Hill a Kenley, se nyní vydal za sektorovou stanicí RAF North Weald a RAF Hornchurch . Asi 58 dělo 17 KG 2 bylo posláno bombardovat Hornchurch a 51 He 111s KG 53 bylo nasměrováno k útoku na North Weald. Oba útočící útvary měly současně procházet po pobřeží; takže He 111 útočící na North Weald, s dalším doletem, odešel o 15 minut dříve. He 111s měly přejít ve Foulness , Dorniers v Deal . Stíhací doprovod zajišťovalo 140 Bf 109 a Bf 110 od JG 3, JG 26, JG 51, JG 54 a ZG 26.

Britové správně odhadli německou sílu na 250 letadel. Aby se vyhnuli hrozbě, stíhací ovladače v centru Uxbridge 11 Group vyškrábaly 13 perutí; Skupina č. 12 ve Watnall předala rozkazy dalším čtyřem. Brzy bylo ve vzduchu celkem 47 Spitfirů a 97 Hurricanes. Deset stíhaček RAF ve vzduchu (devět Spitfirů z letky č. 19 a jeden hurikán z letky č. 151) bylo vyzbrojeno 20mm kanónem.

Skupina č. 11 přesunula č. 32, 54, 56 a 501 perutí, celkem 11 Spitfirů a 33 hurikánů, na linii Margate - Canterbury, aby se nejprve zapojila do nepřátelských formací. Zbývající jednotky měly vystoupat do nadmořské výšky a čekat nad nebo v blízkosti ohrožených stíhacích letišť, dokud se neobjeví jasnější obraz o nepřátelských záměrech.

Nájezd KG 53

Messerschmitt Bf 110 pod útokem ze Spitfiru zachyceného na jeho filmovém fotoaparátu

KG 53 se přiblížila k North Weald z východu mezi Maldonem, Essexem a Rochfordem . 12 hurikánů č. 56 Squadrony se zapojilo do bombardérů, zatímco 11 Spitfirů č. 54 Squadron zapojilo doprovod Bf 109 a Bf 110. Při záběru byl sestřelen alespoň jeden Bf 110. Linie postupu byla nyní britským pozemním kontrolorům jasná. Pět perutí: č. 46, 85, 151, 257 a 310 s 61 hurikány bylo zakódováno, aby zachytilo bombardéry před nebo nad cílem. V 17:00 bylo letiště pokryto 5/10th stratocumulus na 5 000 stop. Během třiceti minut klesla základna mraků na pouhých 3500 stop. Vedoucí německé formace si brzy uvědomili, že neexistuje žádná naděje na zasažení cíle z 12 000 stop, zvláště když jej neviděli. V 17:40 se KG 53 odvrátila a zamířila na základnu. Ztratili jediný bombardér na 56. peruť. Věci se chystaly změnit. Když se otočili, 28 hurikánů č. 46, 85 a 151 perut se připravilo na čelní útok. Mezitím se na Němce zezadu zavřelo 12 hurikánů z 256 perutě.

Pilotní důstojník č. 151 Richard Milne sestřelil Gruppenkommandeur II./KG 53, major Reinhold Tamm. He 111 vybuchl a zabil všechny na palubě. Doprovázející Bf 109 protiútokem sestřelily dva hurikány č. 151, jednoho pilota zabily a druhého zranily. Letka č. 257 se také zapojila a přišla o jednoho pilota zabitého při nouzovém přistání po boji s Bf 110. Squadron č. 46 - jediná 12 skupinová jednotka, která se zúčastnila - se také zapojila. Krátce na to 13 hurikánů z letky č. 85, vedených Peterem Townsendem , zasáhlo bombardéry, ale bylo zablokováno ZG 26 Bf 110. Byly přítomny také Bf 109 a začaly neprůkazné střetnutí. Pravděpodobně patřily Bf 109 do III./JG 51 poskytující horní kryt. Kolem bombardérů probíhaly intenzivní boje. Vedoucí eskadry č. 1 David Pemperton připadal na jeden JG 3 Bf 109. Letka č. 85 na jeden He 111, ale s Bf 110 ztratila Hurricane, pilot, pilotní důstojník Paddy Hemmingway, vyskočil do kanálu a přežil. Další pilot, poručík letu Dick Lee, veterán z bitvy o Francii a létající eso s devíti vítězstvími, byl hlášen jako nezvěstný v akci . Naposledy byl spatřen, jak pronásleduje tři Bf 109 na moře. Jeho tělo nebylo nikdy nalezeno. Mezi několika britskými letkami, které v boji zbyly (kvůli nedostatku paliva a munice), byla eskadra č. 54. Jeho velitel Colin Falkland Gray zničil Bf 110.

Když se KG 53 stáhla na moře, německé bombardéry shodily své bomby. Na město Shoeburyness dopadlo asi 32 německých bomb . Dva domy byly zničeny a 20 poškozeno. Jedna bomba přistála na útočiště Anderson při náletu a zabila muže a jeho manželku. Další přistál na stavědle železnice a zabil signalistu. Několik bomb dopadlo na střelnici ministerstva obrany, přičemž nezpůsobilo žádné škody. Na Shoeburyness dopadlo asi 200 německých bomb na bláto a písčiny. Mnoho z nich mělo zpožděný účinek a vybuchovalo v nepravidelných intervalech.

KG 53 ztratil pouze čtyři He 111 zničené a jeden poškozený. Jeho personální ztráty činily 12 mrtvých, dva zraněné a čtyři válečné zajatce. Dalších pět bylo zachráněno britskými loděmi, čímž se celkový počet zajatých zvýšil na devět. Nízké ztráty skupiny tváří v tvář stíhacím útokům byly až do stanovení ZG 26. Stálo to jednotku sedm Bf 110 a dalších šest poškozených.

Nájezd KG 2

Vedoucí letky Michael Crossley byl opět v akci s letkou č. 32. S číslem 501 se Crossleyovy jednotky pokusily zapojit KG 2, když byly nad Herne Bay . Patnáctičlenné Hurricany byly zablokovány doprovodem Bf 109. Č. 501 byl napaden II./JG 51. Jeden byl sestřelen a jeho pilot George EB Stoney byl zabit. Jeho vítězem byl rakouský pilot Hauptmann Josef Foezoe. Č. 501 rychle zaútočil a zničil dva Bf 109. Jedním z nich byl Horst Tietzen , eso s 20 vítězstvími a čtvrtý nejvyšší uchazeč v Luftwaffe v té době. Další obětí byl Hans-Otto Lessing. Oba němečtí piloti byli zabiti. Další Bf 109 připadl Peteru Brothersovi. Dvaadvacetiletý pilot Bf 109 Gerhard Mueller byl zabit. Mezitím se Crossley, Karol Pniak a Alan Ackford podíleli na zničení dalšího Bf 109. Pilot Walter Blume byl těžce zraněn a zajat. Během krátké doby Němci otočili stoly a tři hurikány (Crossley, Pilot Officer de Grunne a Pilot Officer Pearce) byly sestřeleny. Všichni tři přežili, ačkoli Pearce a de Grunne utrpěli popáleniny. Ale zatímco bojovníky RAF doprovod zaměstnával, Dorniery pokračovali bez zastavení.

Když Dorniers míjeli Sheerness , protiletadlová obrana zahájila palbu, aby ochránila námořní loděnici v Chathamu v Kentu . Podél jižního břehu ústí řeky Temže vystřelilo 15 pozic pro děla šest 4,5 palců z 3,7 palců těžkých granátů. Německé bombardéry se trochu rozevřely, aby se rozšířily. Oblak nad cílem zničil německý bombový útok a někteří bombardéři zahájili zpáteční cestu s nákladem stále na palubě. Při přechodu pobřeží přes Deal, Kent , tři zaútočili na kasárna Royal Marines . Pokračovali zpět přes kanál La Manche, aniž by navázali kontakt s nepřátelskými bojovníky.

Noční nájezdy

Němec

V 18:18 začala padat noc. Luftwaffe vyslala bombardéry z KG 1, 2, 3 , 27 a 53, aby bombardovaly cíle v Sheffieldu , Leedsu , Hullu , Colchesteru , Canvey Island , Manningtree a Sealand . Britské záznamy zmínily poškození pouze v Sealandu. Většina bomb byla rozmetána po venkovských okresech. Při jednom incidentu zaútočil KG 27 He 111 krátce před půlnocí na školu létání a výcviku ve Windrush v Gloucestershire , kde probíhalo noční létání. Bombardér, pilotovaný Alfredem Dreherem, narazil do Avro Anson pilotovaného seržantem Brucem Hancockem. Obě letadla havarovala a zahynulo všech pět zapojených mužů.

britský

Zatímco Luftwaffe útočila na Británii, 36 Bristol Blenheims z RAF Bomber Command vzlétlo v jednotkách a dvojicích, aby zaútočilo na řadu německých letišť v Nizozemsku a Francii . Jeho jediným úspěchem byl nizozemský Vlissingen, kde poškodil dva Jagdgeschwader 54 (JG 54) Bf 109. Zároveň čtyři Armstrong Whitworth Whitleys napadli Fiat pracuje v Turíně , Itálii a dalších 20 mířili hliníkových prací v Rheinfelden v jižním Německu. 18. srpna 1940 skončila dříve, než kterákoli ze sil dosáhla svého cíle.

Následky

Přehánění a propaganda

Přebírání vzdušných vítězství bylo běžné a obě strany tvrdily, že bylo sestřeleno více letadel, než tomu bylo. Za akci 18. srpna britská propaganda tvrdila, že bylo zničeno 144 německých letadel, což bylo více než dvojnásobek skutečného počtu. V reakci na to Němci tvrdili, že ztratili pouze 36, což je číslo, které se od té doby ukázalo jako polovina skutečného čísla (69 až 71). Německé propagandistické prvky tvrdily, že zničily 147 britských letadel, což bylo více než dvojnásobek skutečného počtu. Britové opět přiznali ztrátu pouze 23, když skutečná hodnota byla kolem 68. Jiné zdroje mezi nimi trvají na tom, že ztráty RAF byly zničeny 27–34 stíhaček a 29 letadel zničeno na zemi, včetně pouhých osmi stíhaček.

Německý stíhací pilot Siegfried Bethke uvedl, že německá letadla, která narazila do kanálu La Manche, nebyla započítána do oficiálních údajů a že jedno letadlo v jeho jednotce, které bylo poškozeno 88 zásahy, bylo rozbito a odvezeno zpět do Německa a nebylo přidáno do záznamu ztrát.

Sortie a ztráty

Hitler a Göring. Reichsmarschall se stále obával ztráty bombardérů.

Během 18. srpna 1940 jednotky Luftwaffe prolétly po Británii celkem 970 bojových letů: asi 495 středními bombardéry , 460 stíhačkami a 15 průzkumnými jednotkami. Z toho celkem bylo v noci ze 17. na 18. srpna odlétáno asi 170 bojových letů; zbytek byl letecky převezen za denního světla 18. srpna. Ten den byla do akce zapojena necelá polovina dostupných (nebo provozuschopných) letadel na bitevním řádu Luftflotte 2 a Luftflotte 3 , takže bylo jasné, že Luftwaffe nebyla v poskytování sil pro ofenzivu příliš rozšířena. Luftflotte 5 se bojů neúčastnil, přestože jeho průzkumná letadla byla aktivní nad Anglií a Skotskem .

Celkem Luftwaffe ztratila mezi 69 a 71 letadly zničenými nebo neopravitelně poškozenými v důsledku svých operací nad Británií dne 18. srpna 1940. Z toho celkem 59 bylo ztraceno při určitých nebo pravděpodobných akcích bojovníků, zatímco dva padli na zem, čtyři na kombinaci obou a jednoho došlo ke srážce s britským cvičným letadlem. Zbývající tři havarovali na území ovládaném Německem kvůli technickým poruchám. Celkově ztráty představovaly sedm procent přidané síly. V Anglii havarovalo asi 29 letadel. Ztráty personálu byly 94 zabitých německých členů posádky, 40 zajato a 25 se vrátilo se zraněním. Asi 27 až 31 německých letadel se vrátilo se škodou.

Hrubé podcenění síly velitelství stíhacích letadel vydané jednotkám Luftwaffe znamenalo, že britská reakce byla mnohem silnější, než se očekávalo. Během 24 hodin Fighter Command letělo 927 bojových letů, o něco méně než Němci. Pouze 41 z těchto letů bylo letecky převezeno v noci, 28 17. - 18. srpna a 13 18. - 19. srpna. Zbývajících 886 bojových letů bylo nalétáno za den, což je počet téměř přesně stejný jako 861 provozuschopných stíhaček Spitfire, Hurricane, Defiant a Gladiator, které měly letky k dispozici.

Průměrná operační míra výpadu jednoho na provozuschopného bojovníka však nebyla rovnoměrně rozložena v celém velení. Skupiny č. 12 a 13 v Midlands a na severu Británie, mezi nimiž byla třetina provozuschopných bojovníků, vynesly 129 (nebo pouze 15 procent) denních bojových letů, z nichž pouze tři navázaly kontakt s nepřítelem. Skupina č. 11 postavila jednu třetinu provozuschopných bojovníků v 600 bojových vzletech, což jsou více než dvě třetiny z celkového počtu; v průměru. Každý z provozuschopných Spitfirů a Hurricanes letěl 1,7 operačního vzletu. Nejvíce vzlétla letka č. 43: 63 operací, z toho pět od 13 provozovatelných na začátku dne.

Pouze 403 (45 procent) z celkového počtu bojových letů Fighter Command směřovalo ke třem velkým německým náletům. Dalších 56 (nebo jen něco málo přes 6 procent) stály hlídky, které chránily lodní dopravu u pobřeží. Většina ze zbývajících 427 bojových letů (téměř 50 procent) byla provedena za účelem zapojení průzkumných letadel. Obvykle bylo spácháno několik polovičních letek. To nebylo přehnané. Vysláním dalších jednotek, které měly letům čelit, byla německá letadla nucena létat výše a byla jim odepřena možnost klesnout do nízké nadmořské výšky a pořizovat fotografie ve vyšším rozlišení. To přispělo k nedostatku německé inteligence, která často nedokázala odlišit stíhací, bombardovací a námořní letiště od sebe. K tomuto datu byla většina jejich sil zaměřena na nebojová letiště.

Ze 403 bojových letů, které Fighter Command připravilo za účelem zvládnutí velkých německých útoků, 320 z nich navázalo kontakt s nepřítelem, což znamená, že 80 procent stíhačů vyslaných k zachycení bombardérů tak učinilo. Pokud by se bombardéry odpoledního náletu neobrátily ke svým cílům, procento by bylo vyšší.

Mezi 27 a 34 bojovníky RAF bylo zničeno. Specializovaný zdroj bitvy naznačil, že postava bude zničena nebo neopravitelná. Z toho 25 padlo na německé stíhačky, dva na opětovnou palbu z bombardérů. Jeden byl omylem sestřelen britskou pozemní palbou a ztrátu zbytku nelze prokázat. Asi 26 ze ztracených stíhaček byly Hurricany a pět Spitfirů. Personální ztráty u RAF činily 10 britských stíhacích pilotů zabitých v den, a další, který zemřel na zranění. Přibližně 19 pilotů bylo zraněno, 11 tak vážně, že se nezúčastnili zbytku bitvy.

Ztráty na zemi činily osm bojovníků (dva Spitfiry). Přibližně 28 letadel jiných typů bylo zničeno na zemi. Celkem zničeno nebo neopravitelně poškozeno činilo 68 letadel, ačkoli 17 z nich byli trenéři nebo neprovozní typy.

Göring, Mölders a Galland

Nejtěžší den strávil Göring v Karinhallu se dvěma ze svých nejlepších stíhacích pilotů, Wernerem Möldersem a Adolfem Gallandem . Poté, co v posledních týdnech dosáhli velkého úspěchu, je zdobil odznakem kombinovaného pozorování pilotů ve zlatě s diamanty . Göring však využil příležitosti a nadával jim na ztráty bombardérů a zejména na to, co viděl, jako nedostatek agrese v Jagdwaffe . Tato kritika nebyla dobře přijata. Göring se rychle přesunul, aby se s nimi usmířil, nařídil jejich povýšení na Geschwaderkommodore (Wing Commander) ve vedení jejich příslušného Geschwader (Wings). Göring cítil, že mladší generace bojových vůdců pomůže motivovat sílu. Byli propuštěni.

Dne 19. srpna si Göring přečetl zprávy o ztrátách z 18. srpna a nešťastný z rozsahu ztrát odvolal oba piloty. Hitlerova směrnice 17 nařídila Luftwaffe dosáhnout vzdušné převahy, ale zůstala dostatečně silná na to, kdy, nebo spíše pokud, byl Sea Lion vypuštěn. Göring navíc uznal, že Luftwaffe byla jeho mocenskou základnou. Selhání by bylo škodlivé, ale závažné oslabení Luftwaffe by bylo mnohem horší. Zdůraznil svým velitelům nutnost zachovat sílu Luftwaffe. Hlavním tématem konference byla v zásadě ochrana bojovníků. Vedoucí bojovníci prosazovali zametání, aby před útoky vyčistili oblohu. Ostatní přítomní velitelé si mysleli, že kombinace zametání a blízkého doprovodu bude účinnější při snižování ztrát. Göring souhlasil a vyjmenoval několik forem, které mohou mít zametači. Nejdůležitější taktickou změnou, kterou provedl, bylo zavedení velkoobchodního očištění starších Geschwaderkommodore ve prospěch mladších mužů. Od nynějška měli být vůdci vytaženi z řad, jimž byla svěřena odpovědnost založená spíše na dovednostech a zkušenostech než na hodnosti, a zároveň jim to umožnilo mít volnou ruku v taktických závazcích (forma letecké Auftragstaktik ).

Göring také kladl důraz na správné setkání s bombardéry, které v posledních operacích chyběly (viz Adlertag ). Bombardéry s delším doletem byly objednány přímo na stíhací letiště, aby si vyzvedly doprovod na cestě k cíli. Rozhodl, že co nejvíce bojovníků by mělo zůstat na zatáčkách, zatímco menší počet udržuje těsný kontakt s bombardéry. Prozatím by to bylo hlavní taktické uspořádání spolupráce stíhacích bombardérů.

Výsledek

Mapa Spojeného království ukazující dosah jeho radaru.  Rozsahy zasahují do Severního moře, Lamanšského průlivu a přes severní Francii.
Pokrytí britského radaru nad Británií a severní Francií. Systém byl odolný.

V nejtěžší den byl výběr německých cílů správný . Luftwaffe měla k dispozici tři prostředky ke zničení velitelství stíhacích letadel: bombardování letišť; zničení systému velení a řízení a radarových stanic; a útočí na letecké továrny vyrábějící stíhací letouny.

Luftflotte 2 byl tímto způsobem dobře použit. Operace proti Kenley, Biggin Hill, North Weald a Hornchurch měly potenciál zničit hlavní sektorové stanice 11 Group a narušit její obranu. Také by to vtáhlo bránící se bojovníky do bitvy. Pokus zaútočit na Kenley ale selhal a 9 Staffel KG 76 zaplatil vysokou cenu. Počasí zabránilo jakékoli šanci, že by byly nájezdy na Hornchurch a North Weald úspěšné. Na druhou stranu měl Luftflotte 3 špatnou inteligenci a jeho nájezdy na radarové stanice byly neúčinné. Odstranění radaru by Luftwaffe umožnilo zničit velitelský a řídící systém Fighter Command, ale navzdory vážným škodám způsobeným na volební stanici existence dalších stanic poblíž poskytla systému dostatek krytí. Přistávací plochy, na které letecká flotila zaútočila na Ford, Gosport a Thorney Island, neměly s hlavní bitvou nic společného, ​​protože patřily pobřežnímu velení a FAA. Sperrle a jeho velení si nebyli vědomi svých chyb v inteligenci.

Taktické ovládání Luftflotte 3 také nebylo dobré. Doprovodné stíhačky StG 77 byly příliš nataženy přes 30 mil vpředu. Náhodou polovina bránících se bojovníků vstoupila do akce proti jedné z útočících skupin Ju 87 s katastrofálními výsledky pro příslušnou skupinu. Německé stíhačky, které přečíslovaly jednotky RAF v poměru 2: 1, nedokázaly ochránit jednotky Stuka . Kdyby byly cíle blíže u sebe, koncentrace stíhačů by Němcům umožnila zničit více stíhaček RAF ve vzduchu a zároveň chránit jejich svěřence.

Útok a zničení řetězce radaru bylo obtížné. Stanice byly skutečně náchylné k střemhlavým bombardérům a nízko letícím letadlům, nicméně Britové měli mobilní jednotky, které bylo možné přesouvat, aby zakryly všechny mezery. Rychlé opravy byly také rychlé. Radarové stanice byly jen zřídka mimo provoz déle než několik dní.

Vzhledem k hmotnosti útoku na přistávací plochy byly na zemi zničeny jen málo bojovníků. Údaje naznačovaly, že tímto způsobem byly ztraceny pouze dva Spitfiry a šest Hurricanes. Hlavním důvodem byl vysoký stav připravenosti jednotek RAF za denního světla. Příkaz závisel na radaru a Observer Corps je předem varoval, což jim poskytlo dostatek času na to, aby se dostali do vzduchu. Úspěšný bombardovací útok Bf 109 JG 52 na Manston závisel na kombinaci okolností a náhody, která se během bitvy nevyskytovala často.

Útoky na přistávací plochy, v tento den a po celou dobu bitvy, nezpůsobily skutečnému nebezpečí pro stíhací velitelství RAF. Biggin Hill nebyl během bitvy o Británii nikdy mimo provoz a Kenley byl 18. srpna mimo provoz pouze dvě hodiny. Německé střední bombardéry, obvykle vyslané ve vlnách po 50, mohly nést 60 až 85 tun bomb. Ale to nestačilo na zničení přistávací plochy. Pokud by byly zničeny hangáry a budovy letiště, mohla by být práce na letadlech v letním období prováděna na volném prostranství. Pokud by krátery začaly být příliš problematické, jednotky RAF by se mohly přesunout na jiné pole, ne na letiště, a provozovat na něm stíhačky za předpokladu, že bylo 700 yardů dlouhé a 100 yardů široké, aby umožňovalo provoz. Zranitelné operační budovy na některých letištích byly skryty pod zemí. Jednou chybou byla zranitelnost operačních sálů. V Kenley a Biggin byly sektorové provozní budovy nad zemí, ale bylo těžké je zasáhnout, i když Luftwaffe znala jejich polohu. Vitální komunikace (telefonní kabely) byla pohřbena pod zemí, což je činilo zranitelnými pouze náhodným přímým zásahem.

Poslední možností bylo zaútočit na stíhací továrny, o což se 18. srpna nepokusilo. V dosahu bombardérů s doprovodem byla pouze továrna Spitfire v Southamptonu a továrna Hawker v Surrey . Bez Bf 109 by bombardéry utrpěly těžké ztráty při pokusu zaútočit na továrny severněji za denního světla. Přesto by útoky na jižní továrny vyžadovaly velké koncentrace bombardérů a stíhaček, které by byly dostatečně silné, aby je zničily, aniž by utrpěly těžké ztráty.

Celkově každá strana v toto datum utrpěla více ztrát než v kterýkoli jiný den během bitvy o Británii. Pokud jde o výsledek, nezdá se, že by bitva byla strategicky příznivá pro obě strany. Míra ztrát byla ve prospěch Britů, ale obě letectvo si udrželo takovou míru oděru, kterou nemohli dlouho podporovat. Historik Alfred Cena:

Vavříny za dnešní akci přišly na obránce. Cílem Luftwaffe bylo opotřebovat stíhací velitelství, aniž by přitom utrpělo nadměrné ztráty, a v tomto selhalo. Útočníků to stálo pět zabitých, zraněných nebo zajatých členů posádky letadla za každou oběť britského pilota. Pokud jde o letadla, stálo to Luftwaffe pět bombardérů a stíhaček za každé tři zničené Spitfiry a Hurricany ve vzduchu nebo na zemi. Pokud by bitva pokračovala tímto tempem, Luftwaffe by zničila velitelství stíhačů, ale přiblížila by se k samotnému zničení.

Poznámky

Poznámky

Citace

Reference

  • Addison, Paul a Jeremy Crangové. The Burning Blue: Nová historie bitvy o Británii . London: Pimlico, 2000. ISBN  0-7126-6475-0 .
  • Bergström, Christer (2007), Barbarossa - Letecká bitva: červenec – prosinec 1941 , Londýn: Chevron/Ian Allan. ISBN  978-1-85780-270-2 .
  • Biskup, Iane. Battle of Britain: A Day-to-day Chronicle, 10. července-31. října 1940 . Quercus Publishing, Londýn. 2009. ISBN  978-1-84916-989-9
  • Bungay, Stephen . Nejnebezpečnější nepřítel: Historie bitvy o Británii . London: Aurum Press, 2000. ISBN  1-85410-721-6 (vázaná kniha), 2002, ISBN  1-85410-801-8 (brožováno)
  • Breffort, Dominique a Jouineau, Andre. Messerschmitt Me 110: V letech 1939 až 1945 Messerschmittovy dvoumotorové stíhačky Bf 110, Me 210 a 410 . Histoire a sbírky, Paříž. 2009. ISBN  978-2-35250-144-2
  • Collier, Richard. Eagle Day: The Battle of Britain, 6. srpna - 15. září 1940 . JM Dent and Sons Ltd. 1980. ISBN  0-460-04370-6
  • Cooper, Mathew (1981), The German Air Force 1933-1945: Anatomy of Failure . New York: Jane's Publishing Incorporated. ISBN  0-531-03733-9
  • Corum, Jamesi. Luftwaffe: Vytvoření operační letecké války, 1918–1940 . Kansas University Press . 1997. ISBN  978-0-7006-0836-2
  • Dierich, Wolfgang. Kampfgeschwader „Edelweiss“: Historie německé bombardovací jednotky, 1935–45 . Allan; Londýn. 1975. ISBN  978-0-7110-0601-0
  • de Zeng, Henry L., Doug G. Stankey a Eddie J. Creek. Bomber Units of the Luftwaffe 1933-1945: A Reference Source, Volume 1 . Hersham, Surrey, Velká Británie: Ian Allan Publishing, 2007. ISBN  978-1-85780-279-5 .
  • de Zeng, Henry L., Doug G. Stankey a Eddie J. Creek. Bomber Units of the Luftwaffe 1933-1945: A Reference Source, Volume 2 . Hersham, Surrey, Velká Británie: Ian Allan Publishing, 2007. ISBN  978-1-903223-87-1 .
  • Franks, Norman . Ztráty velení stíhačů Royal Air Force ve druhé světové válce: Volume 1, Operational Losses, Aircraft and Aircrew, 1939-1941 . Midland Publishing. 1997. ISBN  1-85780-055-9
  • Goss, Chrisi. Dornier 17: In Focus . Surrey, UK: Red Kite Books, 2005. ISBN  0-9546201-4-3 .
  • Goss, Chrisi. Bitva bombardérů Luftwaffe o Británii . Crecy Publishing. 2000, ISBN  0-947554-82-3
  • Hall a Quinlan (2000). KG55 . Červený drak. ISBN  0-9538061-0-3 .
  • Hough, Richard a Denis Richardsovi. Bitva o Británii : Pero a meč. 2007. ISBN  1-84415-657-5
  • Hooton, ER . Phoenix Triumphant: The Rise and Rise of the Luftwaffe . Arms & Armor Press. 1994. ISBN  1-86019-964-X
  • Hooton, ER . Eagle in Flames: The Fall of the Luftwaffe . Arms & Armor Press. 1997. ISBN  1-86019-995-X
  • Hooton, ER . Hooton, ER The Luftwaffe: A Study in Air Power, 1933-1945 . Classic Publications, London. 2010. ISBN  978-1-906537-18-0
  • James, TCG a Cox, Sebastian . Bitva o Británii . Frank Cass, Londýn. 2000. ISBN  0-7146-8149-0
  • Korda, Michaeli. S křídly jako orli: Historie bitvy o Británii . Harper Books, Londýn. 2009. ISBN  978-0-06-112535-5
  • Mackayi, Rone. Messerschmitt Bf 110 . Wiltshire, UK: The Crowood Press, 2000. ISBN  1-86126-313-9
  • Mason, Francis. Bitva o Británii . McWhirter Twins Ltd, Londýn. 1969. ISBN  978-0-901928-00-9
  • Murray, Williamson. Strategie pro porážku. Luftwaffe 1935-1945. Princeton, New Jersey: University Press of the Pacific, 2002. ISBN  0-89875-797-5 .
  • Cena, Alfrede. Den bitvy o Británii: 15. září 1940 . Knihy Greenhill. Londýn. 1999. ISBN  978-1-85367-375-7
  • Cena, Alfrede. Nejtěžší den: Bitva o Británii: 18. srpna 1940 . Haynes Publishing. Londýn. ISBN  978-1844258208
  • Prien, Jochen & Stemmer, Gerhard. Jagdgeschwader 3 „Undet“ ve druhé světové válce . Atlgen, Německo: Schifferova vojenská historie , 2002. ISBN  0-7643-1681-8
  • Overy, Richarde . „Hitlerova a letecká strategie“. Journal of Contemporary History 15 (3): 405–421. 1980
  • Parker, Mathew. Bitva o Británii, červenec - říjen 1940 . Titulek, Londýn, 2001. ISBN  978-0-7472-3452-4
  • Rayi, Johne. Bitva o Británii: Dowding a první vítězství, 1940 . London: Cassell Military Paperbacks, 2009. ISBN  978-1-4072-2131-1
  • Terraine, Johne . The Right of the Line: The Royal Air Force in the European War, 1939-1945 . London: Scepter Publishing, 1985. ISBN  0-340-41919-9
  • Treadwell, Terry C. Messerschmitt Bf 110 (Classic Aviation World War II). Bristol, Avon, UK: Cerberus Publishing Ltd., 2005. ISBN  1-84145-107-X .
  • Trevor-Roper, Hugh . Hitlerovy válečné směrnice; 1939–1945 . Birlinn Ltd. 2004. ISBN  1-84341-014-1
  • Warde, Johne. Hitlerovy eskadry Stuka: Ju 87 ve válce, 1936–1945 . London: Eagles of War, 2004. ISBN  1-86227-246-8 .
  • Weal, Johne. Messerschmitt Bf 110 Zerstörer Aces Druhá světová válka . London: Osprey, 1999. ISBN  1-85532-753-8 .
  • Weal, Johne. Jagdgeschwader 27 'Afrika' . Oxford: Osprey. 2003. ISBN  1-84176-538-4 .
  • Weal, Johne. Jagdgeschwader 52: The Experten . Aviation Elite Units, Osprey Publishing Limited, 2004. ISBN  1-84176-786-7
  • Wood, Derek a Derek Dempster. The Narrow Margin: The Battle of Britain and the Rise of Air Power . London: Tri-Service Press, třetí přepracované vydání, 1990. ISBN  1-85488-027-6 .