Softwarové nástroje - The Software Toolworks

Softwarové nástroje
Typ Dceřiná společnost
Průmysl Videohry
Založený 1980 ; Před 41 lety v Sherman Oaks, Kalifornie , USA ( 1980 )
Zakladatel Walt Bilofsky
Zaniklý 1994 ( 1994 )
Osud Přejmenováno na Mindscape
Sídlo společnosti ,
NÁS
Počet zaměstnanců
600 (1994)
Rodič Pearson plc (1994)
webová stránka toolworks .com

Software Toolworks (běžně zkráceně Toolworks ) byl americký vývojář softwaru a videoher se sídlem v Novato v Kalifornii . Společnost založil Walt Bilofsky v roce 1980 ze své garáže Sherman Oaks , kterou přestavěl na kancelář, za účelem vývoje softwaru pro mikropočítač Heathkit H89 . Rychle se rozšířil do videoher, v roce 1980 vydal Airport a MyChess ; Mezi další pozoruhodné hry patří Chessmaster 2000 , Mavis Beacon Teaches Typing a Mario Is Missing! . Toolworks se spojil se svým distributorem, Software Country, v roce 1986 a poté, co vstoupil na burzu v roce 1988, získal IntelliCreations , DS Technologies a Mindscape . Do roku 1994, Toolworks zaměstnaných 600 lidí a má příjmy ve výši US $ 150 milionu . V květnu téhož roku jej získala společnost Pearson plc za 462 milionů dolarů , která jej do listopadu převedla na identitu Mindscape.

Dějiny

Raná léta (1979-1982)

Software Toolworks založil programátor Walt Bilofsky, který po studiu na Cornell University a Massachusetts Institute of Technology (MIT) pracoval pro Institute for Defence Analyses , jako programátor pro RAND Corporation a jako konzultant. V roce 1979 získal a sestavil mikropočítač Heathkit H89 ; zjistil, že mikropočítač postrádá důležitý software, a tak začal vyvíjet nový software a vlastní porty , včetně editoru na celou obrazovku a kompilátoru pro programovací jazyk C s názvem C/80, který vychází z překladače veřejného domény Rona Caina Small-C . Bilofsky následně kontaktoval společnost Heath, která vyrobila řadu mikropočítačů Heathkit , aby prodala svůj software, a v reakci na to jí bylo řečeno, že operační systém a základní programovací jazyk mikropočítačů Heathkit byly dostatečné. Místo toho se obrátil k inzerci svého softwaru v BUSS , zpravodaji fanoušků Heathkit , počínaje rokem 1980, který rychle přijímal objednávky na jeho software. Bilofsky nakonec přijal název „The Software Toolworks“ a poprvé jej veřejně použil s inzerátem zaslaným do časopisu Byte v červnu 1980. Svoji garáž v Sherman Oaks v Kalifornii přestavěl na dvoupokojovou kancelář a vybavil ji disk kopírku, police a prostor pro zásilku. Tato kancelář byla později přemístěna do zahradní kůlny. Do konce roku vstoupila společnost Toolworks do podnikání s videohrami, když publikovala Airport , hru pro řízení letového provozu od Jima Gilloglyho a MyChess , šachovou hru od Davea Kittingera. To pokračovalo v roce 1981, se Robert Wesson rozvoj klon z Pac-Man , hra Munchkin a přístavu Invaders pro H89 a Bilofksy přizpůsobení umělá inteligence psychiatr Elizu . Mezi další rané neherní software patřil tabulkový editor Zencalc (později nahrazený MyCalc), textový editor PIE, aplikace pro formátování textu TEXT a kontrola pravopisu SPELL.

Jedním z hlavních vydání Toolworks byl port Adventure , textová adventura vyvinutá Williamem Crowtherem v roce 1975 a později rozšířená o Don Woodse . Gillogly upozornil Bilofského na hru a v roce 1982 dokázal spustit hru na H89 pomocí kompilátoru Bilofsky C/80. Ačkoli hra byla veřejně dostupná, Bilofsky se rozhodl vydat oficiální verzi se souhlasem Crowthera a Woodse. Tato verze byla rozšířena tak, že na konci hry je hráč přijat do smyšleného „Cechu kouzelníků“ a dostane heslo, které lze zaslat do Toolworks výměnou za „Certificate of Wizardness“, podepsaný Crowtherem a Woods, a podepsal s firemní pečeť Toolworks , jediný čas, kdy byla použita tato pečeť. Hra byla vydána v roce 1982 a přišla s manuálem zabaleným v sáčku Ziploc .

Expanze (1983-1987)

V roce 1983 se k Toolworks připojil Joe Abrams, Bilofskyho bratranec. Téhož roku se společnost přestěhovala do řádné třípokojové kanceláře v 11. patře bankovní budovy Sherman Oaks, naproti Sherman Oaks Galleria . Tento krok byl umožněn rostoucím prodejem společnosti Toolworks a do této doby byly její výrobky prodány prostřednictvím více než 50 obchodů Heathkit a do roku 1984 bylo vydáno celkem 40 produktů. V tom roce distributor Software Country a její manažer Les Crane licencoval verze Adventures a ELIZA od Toolworks pro disk pro kompilaci softwaru s názvem Golden Oldies Vol I, který byl vydán následující rok. Následně se Crane dohodl s Abramsem, že Software Country uvede na trh šachovou hru vyvinutou Toolworks; pro tento projekt Toolworks přivedl Mike Duffyho, který přenesl MyChess na IBM PC a PCjr , a tým vyvinul Chessmaster 2000 . Crane zvýšil marketingové úsilí ve hře a za titulní fotografii zaplatil 10 000 USD . Bilofsky popsal tuto změnu jako „důrazný konec éry pytlů Ziploc“. Chessmaster 2000 byl vydán v roce 1986 a během sedmi měsíců se prodalo 100 000 kopií. Na základě tohoto úspěchu se Toolworks and Software Country spojily v říjnu 1986, přičemž Toolworks jako přežívající entita. Sloučená společnost pak v listopadu následujícího roku koupila společnost Priority Software Packaging, společnost pro duplikaci disků a balení softwaru.

Po sloučení vytvořil Crane aplikaci pro psaní, ve které by uživatele vedl Mavis Beacon , fiktivní instruktor psaní, který by opravoval chyby uživatele. Produkt Mavis Beacon Teaches Typing vyvinul Bilofsky, Duffy a Norman Worthington z domova Bilofsky za šest měsíců, přičemž Duffy často pracoval více než 140 hodin týdně. Tým se zaměřil na to, aby byla aplikace zábavnější, aby udržela pozornost uživatelů, a proto začlenila velké množství textu, který považovala za zajímavý, generovala analýzy chyb a učinila ji vizuálně přitažlivou. Renée L'Espérance, haitská žena, se kterou se Crane a Abrams setkali v obchodě Saks Fifth Avenue , dostala smlouvu na zastupování Mavise Beacona. Kvůli její tmavší pleti několik obchodů původně odmítlo aplikaci prodat, když byla vydána v roce 1987. To se změnilo, když pozitivní recenze aplikace publikované v The New York Times vyvolaly velkou poptávku a obnovily všechny obvyklé distribuční kanály Toolworks do dvou týdny.

Jako veřejná obchodní společnost a pod Pearsonem (1987–1994)

V únoru 1987 podepsala společnost Toolworks distribuční smlouvu se společností Electronic Arts (rozšířená o distribuci v Evropě v červenci), která vyžadovala přenesení každé nové hry na Apple II , Apple III , Apple IIGS , Macintosh , PCjr, Atari 8-bit , Atari Počítače ST , Commodore 64 , Amiga a IBM PC, z toho v barevných a monochromatických verzích pro druhé. Každý člen týmu ve společnosti měl za úkol vyvinout jeden z přístavů, ale podnik nakonec prokázal finanční zátěž a Toolworks došly finanční prostředky do konce roku 1987. Aby společnost získala nový kapitál, stala se v lednu 1988 veřejnou společností prostřednictvím reverzní fúze s Deseret-Western Venture Capital, stávající veřejné shell corporation zapsané v Utahu . V červnu 1988 měla společnost Toolworks 45 zaměstnanců. Krátce poté společnost získala vývojáře IntelliCreations (z Chatsworthu v Kalifornii ) v srpnu 1988 a DS Technologies (ze západního Chicaga v Illinois ) v únoru 1989. S akvizicí IntelliCreations Toolworks oznámila, že přesune své sídlo do Chatsworthu. Společnost Toolworks se také dohodla s výrobcem Vendex , že zahrne hry Toolworks do strojů Vendex. Life & Death , chirurgická simulační hra, byla vydána v roce 1988. V roce 1989 společnost vydala Beyond the Black Hole , stereoskopickou 3-D arkádovou hru, která přišla s 3D brýlemi. Do roku 1989 hry Chessmaster a Mavis Beacon Teaches Typing společně prodaly 750 000 prostřednictvím maloobchodních a licenčních smluv. Ve snaze získat licenci pro vývoj pro platformy Nintendo , které bylo obtížné získat, získala Toolworks v březnu 1990 společnost Mindscape , stávajícího držitele licence se sídlem v Northbrook, Illinois . S využitím licence Mindscape vydala společnost Toolworks návaznost na Mavis Beacon. Učí psaní na stroji zaměřené na výuku hry na klavír : Miracle Piano Teaching System . Aplikace byla dodávána s fyzickou klávesnicí citlivou na tlak , kterou si Toolworks objednala 100 000. Požadované množství bylo nadhodnoceno a mnoho klávesnic bylo poškozeno při přepravě, což způsobilo vysoké finanční ztráty pro Toolworks. V dubnu 1990 se Elizabeth Barkerová stala prezidentkou a výkonnou ředitelkou (Tool) COO společnosti Toolworks, následovala Cranea (který zůstal předsedou a generálním ředitelem ) v roli prezidenta a v obou rolích jej v listopadu 1990 vystřídal Robert Lloyd. Září 1990, Toolworks přesunuta z Chatsworth do Novato .

Zatímco v jednání s japonskými výrobci původního zařízení (OEM) v Japonsku, výkonný ředitel ze společnosti Philips představil Abrams na CD-ROM ; Disky CD-ROM mohly ukládat vysokou kapacitu dat, ale jednotky pro ně byly v té době v domácnostech neobvyklé. Vývojář LucasArts dokončil tři hry na disku CD-ROM, ale snažil se je prodat. V roce 1992 Toolworks licencoval hry od LucasArts a nechal je distribuovat s novými počítači japonskými výrobci OEM. Během jednoho měsíce to vedlo k většímu prodeji těchto her, než LucasArts dosáhl za předchozí dva roky. V letech 1992-1993 vyšlo několik titulů: Šachy Star Wars , Mario's Time Machine , Mario's Early Years! , Legenda , Zoo v San Diegu představuje: Zvířata! , a PC verze Ultimate Domain .

Toolworks pokračoval dále poroste, až 600 zaměstnanců do roku 1994, kdy bylo vytváří roční tržby z 150 milionů $ . Toho května společnost získala britská mediální společnost Pearson plc za 462 milionů dolarů . Krátce poté, v listopadu, Toolworks převzal přezdívku Mindscape pro všechny své operace, což je považováno za konec Toolworks.

Hry

Reference

externí odkazy