Henry David Thoreau -Henry David Thoreau

Henry David Thoreau
Benjamin D. Maxham - Henry David Thoreau - Obnoveno - stupně šedi - narovnané.jpg
Thoreau v roce 1856
narozený
David Henry Thoreau

( 1817-07-12 )12. července 1817
Zemřel 6. května 1862 (1862-05-06)(ve věku 44 let)
Concord, Massachusetts, USA
Alma mater Harvard College
Éra Filozofie 19. století
Kraj západní filozofie
Škola Transcendentalismus
Hlavní zájmy
Pozoruhodné myšlenky
Podpis
Henry David Thoreau Podpis SVG.svg

Henry David Thoreau (12. července 1817 – 6. května 1862) byl americký přírodovědec, esejista , básník a filozof . Přední transcendentalista je nejlépe známý svou knihou Walden , úvahou o prostém životě v přirozeném prostředí, a eseji „ Občanská neposlušnost “ (původně publikovaná jako „Odpor vůči občanské vládě“), argument pro neposlušnost vůči nespravedlivému státu.

Thoreauovy knihy, články, eseje, časopisy a poezie mají více než 20 svazků. Mezi jeho trvalé příspěvky patří jeho spisy o přírodní historii a filozofii, ve kterých předjímal metody a poznatky ekologie a environmentální historie , dva zdroje moderního environmentalismu . V jeho literárním stylu se prolíná pozorné pozorování přírody, osobní zkušenosti, vyhraněná rétorika, symbolické významy a historické tradice, přičemž se projevuje poetická citlivost, filozofická strohost a smysl pro praktický detail. Hluboce se také zajímal o myšlenku přežití tváří v tvář nepřátelským živlům, historickým změnám a přirozenému úpadku; zároveň obhajoval opuštění plýtvání a iluze , aby bylo možné objevit skutečné základní potřeby života.

Thoreau byl celoživotní abolicionista , přednášel , které napadl zákon o uprchlých otrokech , zatímco chválil spisy Wendella Phillipse a bránil abolicionistu Johna Browna . Thoreauova filozofie občanské neposlušnosti později ovlivnila politické myšlenky a činy takových významných osobností jako Leo Tolstoy , Mahatma Gandhi a Martin Luther King Jr.

Thoreau je někdy označován jako anarchista . V „Občanské neposlušnosti“ Thoreau napsal: „Srdečně přijímám motto — ‚ Nejlepší je vláda, která vládne nejméně;' a rád bych viděl, jak to funguje rychleji a systematičtěji. Provedeno to nakonec znamená toto, čemuž také věřím: "Ta vláda je nejlepší, která nevládne vůbec." a když na to budou muži připraveni, bude to taková vláda, jakou budou mít... Ale abych mluvil prakticky a jako občan, na rozdíl od těch, kteří si říkají nevládní muži, žádám, ne hned žádná vláda, ale hned lepší vláda."

Výslovnost jeho jména

Amos Bronson Alcott a Thoreauova teta psali, že „Thoreau“ se vyslovuje jako slovo důkladný ( / ˈ θ ʌr / THURR -oh — v obecné američtině , ale přesněji / θ ɔːr / THOR -oh — v 19. Nová Anglie). Edward Waldo Emerson napsal, že jméno by se mělo vyslovovat „Thó-řada“, se znějícím h a důrazem na první slabiku. Mezi současnými mluvčími americké angličtiny se možná častěji vyslovuje / θ ə ˈ r / thə- ROH — s důrazem na druhou slabiku.

Fyzický vzhled

Thoreau měl výrazný vzhled, s nosem, který nazval svým „nejvýraznějším rysem“. O jeho vzhledu a povaze Ellery Channing napsal:

Jeho tvář, když byla jednou spatřena, nemohla být zapomenuta. Rysy byly docela výrazné: nos orlí nebo velmi římský, jako jeden z portrétů Caesara (spíše jako zobák, jak bylo řečeno); velké převislé obočí nad nejhlubšími posazenými modrými očima, které bylo možné vidět v určitých světlech a v jiných šedé, oči vyjadřující všechny odstíny pocitů, ale nikdy slabé nebo krátkozraké; čelo není neobvykle široké nebo vysoké, plné koncentrované energie a cíle; ústa s výraznými rty, sevřená smyslem a myšlenkou, když mlčí, a rozdávající, když jsou otevřená, nejrozmanitějšími a nejneobvyklejšími poučnými výroky.

Život

Raný život a vzdělání, 1817–1837

Henry David Thoreau se narodil jako David Henry Thoreau v Concordu, Massachusetts , do „skromné ​​novoanglické rodiny“ Johna Thoreaua, výrobce tužek, a Cynthie Dunbar. Jeho otec byl francouzského protestantského původu. Jeho dědeček z otcovy strany se narodil na britském ostrově Jersey . Jeho dědeček z matčiny strany, Asa Dunbar, vedl v roce 1766 na Harvardu studentské „ Butter Rebellion “, první zaznamenaný studentský protest v amerických koloniích. David Henry byl pojmenován po svém nedávno zesnulém strýci z otcovy strany Davidu Thoreauovi. Po dokončení vysoké školy si začal říkat Henry David; nikdy nepožádal o změnu právního názvu.

Měl dva starší sourozence, Helenu a Johna Jr., a mladší sestru Sophii Thoreau . Žádné z dětí se neoženilo. Helen (1812-1849) zemřela ve věku 37 let na tuberkulózu. John Jr. (1814–1842) zemřel ve věku 27 let na tetanus poté, co se pořezal při holení. Henry David (1817–1862) zemřel ve věku 44 let na tuberkulózu. Sophia (1819–1876) ho přežila o 14 let, zemřela ve věku 56 let na tuberkulózu.

V letech 1833 až 1837 studoval na Harvard College . Žil v Hollis Hall a navštěvoval kurzy rétoriky , klasiky, filozofie, matematiky a vědy. Byl členem Institutu z roku 1770 (nyní Hasty Pudding Club ). Podle legendy Thoreau odmítl zaplatit pětidolarový poplatek (přibližně ekvivalent 136 dolarů v roce 2021) za harvardský magisterský diplom, který popsal takto: Harvard College ho nabídla absolventům, „kteří prokázali svou fyzickou hodnotu tím, že byli naživu tři roky poté. absolvování a jejich ušetření, vydělávání nebo zdědění kvality nebo stavu tím, že mají pět dolarů, které jim dá vysoká škola“. Komentoval: „Ať si každá ovce chová svou vlastní kůži“, což je odkaz na tradici používání pergamenu z ovčí kůže pro diplomy.

Thoreauův rodný dům stále existuje na Virginia Road v Concordu. Dům byl obnoven Thoreau Farm Trust, nezisková organizace, a je nyní otevřen pro veřejnost.

Návrat do Concordu, 1837-1844

Tradiční profese otevřené pro absolventy vysokých škol – právo, církev, obchod, medicína – Thoreaua nezajímaly, a tak si v roce 1835 vzal dovolenou na Harvardu, během níž dva roky vyučoval na škole v Cantonu ve státě Massachusetts . v dřívější verzi dnešního Colonial Inn v Concordu. Jeho dědeček vlastnil nejstarší ze tří budov, které byly později spojeny. Poté, co promoval v roce 1837, Thoreau vstoupil do fakulty Concordské státní školy, ale po několika týdnech raději rezignoval, než aby vykonával tělesné tresty . Se svým bratrem Johnem pak v roce 1838 otevřeli Concord Academy, gymnázium v ​​Concordu. Zavedli několik progresivních konceptů, včetně procházek přírodou a návštěv místních obchodů a podniků. Škola byla uzavřena, když John v roce 1842 smrtelně onemocněl tetanem poté, co se pořezal při holení. Zemřel v Henryho náručí.

Po promoci se Thoreau vrátil domů do Concordu, kde se prostřednictvím společného přítele setkal s Ralphem Waldo Emersonem . Emerson, který byl o 14 let starší, se o Thoreaua zajímal otcovsky a občas jako patron, radil mladému muži a uvedl ho do okruhu místních spisovatelů a myslitelů, včetně Ellery Channingové , Margaret Fullerové , Bronsona Alcotta a Nathaniela . Hawthorne a jeho syn Julian Hawthorne , který byl v té době chlapec.

Emerson naléhal na Thoreaua, aby přispíval esejemi a básněmi do čtvrtletního periodika The Dial , a loboval u editorky Margaret Fullerové, aby tyto spisy zveřejnila. Thoreauův první esej publikovaný v The Dial byl „Aulus Persius Flaccus“, esej o římském básníkovi a satirikovi, v červenci 1840. Sestával z revidovaných pasáží z jeho žurnálu, které začal na Emersonův návrh uchovávat. První záznam v deníku z 22. října 1837 zní: "Co teď děláš?" zeptal se. "Vedeš si deník?" Takže dnes dělám svůj první záznam."

Thoreau byl filozofem přírody a jejího vztahu k lidskému stavu. Ve svých raných letech následoval transcendentalismus , volnou a eklektickou idealistickou filozofii obhajovanou Emersonem, Fullerem a Alcottem. Zastávali názor, že ideální duchovní stav přesahuje nebo přesahuje fyzické a empirické a že člověk dosahuje tohoto vhledu prostřednictvím osobní intuice spíše než náboženské doktríny. Podle jejich názoru je příroda vnějším znamením vnitřního ducha, vyjadřující „radikální shodu viditelných věcí a lidských myšlenek“, jak napsal Emerson v Nature (1836).

1967 Americká poštovní známka na počest Thoreaua, navržená Leonardem Baskinem

18. dubna 1841 se Thoreau nastěhoval k manželům Emersonovým . Tam sloužil v letech 1841 až 1844 jako vychovatel dětí; byl také redakčním pomocníkem, opravářem a zahradníkem. Na několik měsíců v roce 1843 se přestěhoval do domu Williama Emersona na Staten Island a doučoval rodinné syny a zároveň hledal kontakty mezi literárními muži a novináři ve městě, kteří by mohli pomoci publikovat jeho spisy, včetně jeho budoucího literárního představitele Horace Greeleyho .

Thoreau se vrátil do Concordu a pracoval ve své rodinné továrně na tužky , ve které pokračoval vedle psaní a další práce po většinu svého dospělého života. Vzkřísil proces výroby dobrých tužek s nižším grafitem pomocí hlíny jako pojiva. Proces míšení grafitu a hlíny, známý jako proces Conté, si poprvé nechal patentovat Nicolas-Jacques Conté v roce 1795. Thoreau ziskově využíval zdroj grafitu nalezený v New Hampshire , který v roce 1821 koupil jeho strýc Charles Dunbar. . Dalším zdrojem grafitu společnosti byl Tantiusques , důl provozovaný domorodými Američany ve Sturbridge, Massachusetts . Později Thoreau přeměnil továrnu na tužky na výrobu plumbago, v té době označení pro grafit, který se používal v procesu elektrotypizace .

Po návratu do Concordu prošel Thoreau neklidným obdobím. V dubnu 1844 on a jeho přítel Edward Hoar náhodou založili požár, který pohltil 300 akrů (120 hektarů) Walden Woods.

"Občanská neposlušnost" a Walden roky, 1845-1850

Místa Thoreau u rybníka Walden

"Šel jsem do lesa, protože jsem chtěl žít rozvážně, čelit pouze podstatným skutečnostem života a zjistit, jestli se nemohu naučit, co mě naučil, a ne, když jsem zemřel, zjistil, že jsem nežil." Nechtěl jsem žít to, co nebylo životem, žít je tak drahé, ani jsem si nepřál praktikovat rezignaci, pokud to nebylo zcela nezbytné. Chtěl jsem žít hluboko a vysát všechnu dřeň života, žít tak pevně a Sparťanský způsob, jak vymýtit vše, co nebylo životem, uříznout široký pás a oholit, zahnat život do kouta a zredukovat ho na nejnižší možné hodnoty, a pokud se ukázalo, že je to podlé, proč získat jeho celou a opravdovou podlost a zveřejnit jeho podlost světu; nebo kdyby to bylo vznešené, poznat to ze zkušenosti a být schopen to pravdivě podat při svém dalším výletu."

—  Henry David Thoreau, „Kde jsem žil a pro co jsem žil“, ve Waldenu

Thoreau cítil potřebu soustředit se a více pracovat na svém psaní. V roce 1845 Ellery Channing řekl Thoreauovi: "Jděte na to, postavte si chýši a tam začněte velkolepý proces pohlcení zaživa. Nevidím pro vás žádnou jinou alternativu, žádnou jinou naději." Tak se 4. července 1845 Thoreau pustil do dvouletého experimentu s jednoduchým bydlením a přestěhoval se do malého domku, který si postavil na pozemku vlastněném Emersonem v druhém lesním porostu kolem břehů Walden Pond . Dům byl na „pěkné pastvině a na pozemku“ o rozloze 14 akrů (5,7 hektaru), který koupil Emerson, 1+12 míle (2,5 kilometru) od jeho rodinného domu. Zatímco tam, on psal jeho jediný rozšířený kus literární kritiky, “ Thomas Carlyle a jeho díla ”.

Původní titulní strana Waldena s ilustrací z kresby Thoreauovy sestry Sophie

24. července nebo 25. července 1846 Thoreau narazil na místního výběrčího daní Sama Staplese, který ho požádal, aby zaplatil šest let delikventních daní z hlavy . Thoreau odmítl kvůli jeho opozici vůči mexicko-americké válce a otroctví a kvůli tomuto odmítnutí strávil noc ve vězení. Druhý den byl Thoreau propuštěn, když někdo, pravděpodobně jeho teta, proti jeho vůli zaplatil daň. Tato zkušenost měla na Thoreaua silný dopad. V lednu a únoru 1848 přednášel na téma „Práva a povinnosti jednotlivce ve vztahu k vládě“, kde vysvětloval svůj daňový odpor na Concord Lyceum . Bronson Alcott se přednášky zúčastnil a 26. ledna do svého deníku napsal:

Slyšel Thoreauovu přednášku před lyceem o vztahu jednotlivce ke státu – obdivuhodné prohlášení o právech jednotlivce na samosprávu a pozorné publikum. Jeho narážky na mexickou válku, na vyhoštění pana Hoara z Karolíny, jeho vlastní uvěznění v Concordské věznici za odmítnutí zaplatit daň, mou platbu pana Hoara, když byl za podobné odmítnutí odveden do vězení, byly všechny relevantní. zvážil a odůvodnil. Měl jsem z tohoto Thoreauova činu velkou radost.

—  Bronson Alcott, Journals

Thoreau revidoval přednášku do eseje s názvem „ Odpor vůči občanské vládě “ (také známý jako „Občanská neposlušnost“). Publikovala ji Elizabeth Peabodyová v Aesthetic Papers v květnu 1849. Thoreau převzal verzi principu Percyho Shelleyho v politické básni „ The Mask of Anarchy “ (1819), která začíná silnými obrazy nespravedlivých forem. autority své doby a pak si představuje pohnutky radikálně nové formy společenského jednání.

U Walden Pond Thoreau dokončil první návrh Týdne na řekách Concord a Merrimack , elegie jeho bratra Johna, popisující jejich cestu do Bílých hor v roce 1839. Thoreau nenašel vydavatele knihy a místo toho vytiskl 1000 výtisků. na vlastní náklady; prodalo se jich méně než 300. Vydal sám na radu Emersona s využitím Emersonova vydavatele Munroe, který pro propagaci knihy udělal jen málo.

Rekonstrukce interiéru Thoreauovy kajuty
Replika Thoreauova srubu a jeho socha poblíž Walden Pond

V srpnu 1846 Thoreau krátce opustil Walden, aby si udělal výlet na Mount Katahdin v Maine , což byla cesta později zaznamenaná v „Ktaadn“, první části The Maine Woods .

Thoreau opustil Walden Pond 6. září 1847. Na Emersonovu žádost se okamžitě přestěhoval zpět do Emersonova domu, aby pomohl Emersonově ženě Lidian se správou domácnosti, zatímco její manžel byl na delší cestě do Evropy. Během několika let, když pracoval na splacení svých dluhů, neustále revidoval rukopis toho, co nakonec publikoval jako Walden neboli Život v lesích v roce 1854, líčil dva roky, dva měsíce a dva dny, které strávil ve Waldenu. Rybník. Kniha stlačuje tento čas do jediného kalendářního roku a využívá průchod čtyř ročních období k symbolu lidského rozvoje. Zčásti memoáry a zčásti duchovním hledáním si Walden zpočátku získal jen málo obdivovatelů, ale později jej kritici považovali za klasické americké dílo, které zkoumá přirozenou jednoduchost, harmonii a krásu jako model pro spravedlivé společenské a kulturní podmínky.

Americký básník Robert Frost o Thoreauovi napsal: „V jedné knize... předčí vše, co jsme měli v Americe.“

Americký autor John Updike o knize řekl: „Století a půl po jejím vydání se Walden stal takovým totemem zpět k přírodě, ochráncem přírody, anti-business, občanskou neposlušností a Thoreauem tak živým. demonstrant, tak dokonalý šílenec a poustevnický svatý, že kniha riskuje, že bude stejně uctívaná a nečtená jako Bible."

Thoreau se odstěhoval z Emersonova domu v červenci 1848 a zůstal v domě na nedaleké Belknap Street. V roce 1850 se přestěhoval do domu na 255 Main Street , kde žil až do své smrti.

V létě roku 1850 Thoreau a Channing cestovali z Bostonu do Montrealu a Quebec City . To by byly jediné Thoreauovy cesty mimo Spojené státy. V důsledku této cesty vyvinul přednášky, které se nakonec staly A Yankee v Kanadě . Žertoval, že všechno, co si z tohoto dobrodružství odnesl, „byla nachlazení“. Ve skutečnosti se to ukázalo jako příležitost postavit amerického občanského ducha a demokratické hodnoty do protikladu s kolonií, které zjevně vládne nelegitimní náboženská a vojenská moc. Zatímco jeho vlastní země zažila revoluci, v Kanadě se historie nedokázala obrátit.

Pozdější roky, 1851-1862

Thoreau v roce 1854

V roce 1851 začal Thoreau stále více fascinovat přírodní historie a vyprávění o cestování a expedicích. Zaníceně četl o botanice a často psal pozorování na toto téma do svého deníku. Obdivoval Williama Bartrama a Charlese Darwina Voyage of the Beagle . Vedl podrobná pozorování přírodní tradice Concordu a zaznamenával vše od toho, jak ovoce v průběhu času dozrávalo, až po kolísající hloubku rybníka Walden Pond a dny, kdy někteří ptáci migrovali. Smyslem tohoto úkolu bylo podle jeho slov „předvídat“ roční období přírody.

Stal se zeměměřičem a pokračoval v psaní stále podrobnějších postřehů o přírodní historii města o rozloze 26 čtverečních mil (67 kilometrů čtverečních) do svého deníku, dokumentu o dvou milionech slov, který uchovával 24 let. Vedl si také řadu poznámkových bloků a tato pozorování se stala zdrojem jeho pozdních spisů o přírodní historii, jako jsou „Podzimní odstíny“, „Posloupnost stromů“ a „Divoká jablka“, esej lamentující nad zničením místní plané druhy jablek .

Se vzestupem environmentální historie a ekokritiky jako akademických disciplín se začalo objevovat několik nových četeb o Thoreauovi, které ukázaly, že byl jak filozofem, tak analytikem ekologických vzorců na polích a lesních porostech. Například „Posloupnost lesních stromů“ ukazuje, že použil experimenty a analýzy, aby vysvětlil, jak se lesy regenerují po požáru nebo lidském zničení, prostřednictvím šíření semen větry nebo zvířaty. V této přednášce, která byla poprvé představena na výstavě dobytka v Concordu a která byla považována za svůj největší přínos pro ekologii, Thoreau vysvětlil, proč může jeden druh stromu růst na místě, kde dříve rostl jiný strom. Zjistil, že veverky často nosí ořechy daleko od stromu, ze kterého spadly, aby vytvořily skrýše. Tato semena pravděpodobně vyklíčí a vyrostou, pokud veverka zemře nebo opustí skrýš. Připsal veverce zásluhy za to, že vykonala „velkou službu... v ekonomice vesmíru“.

Jednou cestoval do Kanady East , Cape Cod čtyřikrát a Maine třikrát; tyto krajiny inspirovaly jeho „výletní“ knihy, Yankee in Canada , Cape Cod a The Maine Woods , ve kterých cestovní itineráře rámují jeho myšlenky o geografii, historii a filozofii. Další cesty jej zavedly na jihozápad do Philadelphie a New Yorku v roce 1854 a na západ přes oblast Velkých jezer v roce 1861, kdy navštívil Niagarské vodopády , Detroit, Chicago, Milwaukee , St. Paul a Mackinac Island . Na svých cestách byl provinční, ale hodně četl o cestování v jiných zemích. V době, kdy byly prozkoumány poslední nezmapované oblasti Země, hltal všechny cestovní účty z první ruky, které byly k dispozici v jeho době. Četl Magellan a James Cook ; arktičtí průzkumníci John Franklin , Alexander Mackenzie a William Parry ; David Livingstone a Richard Francis Burton o Africe; Lewis a Clark ; a stovky méně známých děl průzkumníků a gramotných cestovatelů. Ohromující množství čtení živilo jeho nekonečnou zvědavost o národech, kulturách, náboženstvích a přírodní historii světa a zanechalo své stopy jako komentáře v jeho obsáhlých časopisech. Vše, co četl, zpracoval v místní laboratoři svých zkušeností z Concordu. Mezi jeho slavné aforismy patří jeho rada „žít doma jako cestovatel“.

Po nájezdu Johna Browna na Harpers Ferry se mnoho prominentních hlasů v abolicionistickém hnutí distancovalo od Browna nebo ho zatracovalo slabou chválou . Thoreau byl tím znechucen a složil klíčovou řeč A Plea for Captain John Brown , která byla nekompromisní v obraně Browna a jeho činů. Thoreauův projev se ukázal jako přesvědčivý: abolicionistické hnutí začalo Browna přijímat jako mučedníka a v době americké občanské války celé armády Severu doslova zpívaly Brownovu chválu . Jak řekl Brownův životopisec: „Pokud, jak naznačuje Alfred Kazin, bez Johna Browna by nebyla žádná občanská válka, dodali bychom, že bez Concordských transcendentalistů by John Brown měl jen malý kulturní dopad.“

Thoreau na svém druhém a posledním fotografickém zasedání, srpen 1861.

Smrt

Thoreau onemocněl tuberkulózou v roce 1835 a poté jí trpěl sporadicky. V roce 1860, po noční exkurzi za počítáním letokruhů pařezů během bouřky, onemocněl bronchitidou . Jeho zdraví se zhoršovalo s krátkými obdobími remise a nakonec upoutal na lůžko. Thoreau, který si uvědomoval smrtelnou povahu své nemoci, strávil poslední roky revizí a editováním svých nepublikovaných děl, zejména The Maine Woods a Excursions , a žádal vydavatele, aby vytiskli revidovaná vydání A Week and Walden . Psal dopisy a záznamy do deníků, dokud nebyl příliš slabý, aby mohl pokračovat. Jeho přátelé byli znepokojeni jeho zmenšeným vzhledem a byli fascinováni jeho klidným přijetím smrti. Když se ho jeho teta Louisa v posledních týdnech zeptala, zda se smířil s Bohem, Thoreau odpověděl: "Nevěděl jsem, že jsme se někdy pohádali."

Hrob Thoreaua na hřbitově Sleepy Hollow v Concordu
Geodetická značka na Thoreauově hrobě

Thoreau si byl vědom, že umírá, poslední slova Thoreaua byla „Nyní přichází dobrá plavba“, následovaná dvěma osamělými slovy, „los“ a „Ind“. Zemřel 6. května 1862 ve věku 44 let. Amos Bronson Alcott naplánoval bohoslužbu a přečetl výběry z Thoreauových děl a Channing přednesl hymnu. Emerson napsal smuteční řeč pronesenou na pohřbu. Thoreau byl pohřben na rodinném pozemku Dunbarových; jeho ostatky a pozůstatky členů jeho nejbližší rodiny byly nakonec přesunuty na hřbitov Sleepy Hollow v Concordu v Massachusetts.

Příroda a lidská existence

Většina přepychu a mnohé z takzvaného pohodlí života nejenže nejsou nepostradatelné, ale jsou pozitivními překážkami pro povznesení lidstva.

—  Thoreau

Thoreau byl raným zastáncem rekreační turistiky a kanoistiky , zachování přírodních zdrojů na soukromé půdě a zachování divočiny jako veřejné půdy. Sám byl vysoce zručným kanoistou; Nathaniel Hawthorne po projížďce s ním poznamenal, že „pan Thoreau řídil loď tak dokonale, ať už se dvěma pádly, nebo s jedním, že se zdálo, že je instinkt s jeho vlastní vůlí a nevyžaduje žádné fyzické úsilí, aby ji vedl.“

Nebyl striktním vegetariánem, i když řekl, že preferuje tuto dietu a obhajuje ji jako prostředek k sebezdokonalování. Ve Walden napsal : "Praktickou námitkou proti živočišné potravě v mém případě byla její nečistota; a kromě toho, když jsem chytal a čistil, uvařil a snědl své ryby, zdálo se, že mě v podstatě nekrmili. Bylo to bezvýznamné a zbytečné." a stálo by to víc, než to přišlo. Trochu chleba nebo pár brambor by stačilo také, s menšími problémy a špínou.“

Thoreauův slavný citát poblíž jeho chaty u Walden Pond

Thoreau ani neodmítl civilizaci, ani plně nepřijal divočinu. Místo toho hledal střední cestu, pastorační oblast, která spojuje přírodu a kulturu. Jeho filozofie vyžadovala, aby byl didaktickým arbitrem mezi divočinou, na které tolik zakládal, a šířící se masou lidstva v Severní Americe. Ten nekonečně odsuzoval, ale cítil, že učitel musí být nablízku těm, kteří potřebují slyšet, co jim chce říct. Divočinou, kterou si užíval, byla blízká bažina nebo les a preferoval „částečně obdělávanou zemi“. Jeho myšlenkou být „daleko v zákoutích divočiny“ Maine bylo „cestovat po lesní cestě a po indiánských stezkách“, ale také podnikal pěší túry po nedotčené zemi. V eseji „Henry David Thoreau, Philosopher“ Roderick Nash napsal: „Thoreau opustil Concord v roce 1846 na první ze tří cest do severního Maine. Jeho očekávání byla vysoká, protože doufal, že najde pravou, pravěkou Ameriku. Ale kontakt se skutečnou divočinou v Maine na něj působil mnohem jinak než představa divočiny v Concordu. Místo toho, aby Thoreau vyšel z lesů s hlubším pochopením divočiny, pocítil větší respekt k civilizaci a uvědomil si nutnost rovnováhy.“

O alkoholu Thoreau napsal: „Nechtěl bych zůstat vždy střízlivý... Věřím, že voda je pro moudrého muže jediným nápojem; víno není tak ušlechtilý likér... být opojen vzduchem, který dýchá?"

Sexualita

Thoreau se nikdy neoženil a byl bezdětný. V roce 1840, když mu bylo 23, požádal o ruku osmnáctiletou Ellen Sewallovou, ale ta ho na radu svého otce odmítla.

Thoreauova sexualita byla dlouho předmětem spekulací, včetně jeho současníků. Kritici ho nazývali heterosexuálem, homosexuálem nebo asexuálem . Neexistují žádné důkazy, které by naznačovaly, že měl fyzický vztah s někým, s mužem nebo ženou. Někteří učenci se domnívají, že homoerotické pocity procházejí jeho spisy a dospěli k závěru, že byl homosexuál. Elegie „Sympatie“ byla inspirována jedenáctiletým Edmundem Sewallem, který právě strávil pět dní v Thoreauově domácnosti v roce 1839. Jeden učenec navrhl, že báseň napsal Edmundovi, protože se nedokázal přimět ji napsat. Edmundově sestře Anně a další, že Thoreauovy „emocionální zážitky se ženami jsou pamatovány pod maskováním mužských zájmen“, ale jiní učenci to odmítají. Tvrdilo se, že dlouhý paean ve Waldenu na francouzsko-kanadského dřevorubce Aleka Theriena, který zahrnuje narážky na Achilla a Patrokla , je výrazem rozporuplné touhy. V některých Thoreauových spisech je pocit tajného já. V roce 1840 píše ve svém deníku: "Můj přítel je omluvou za můj život. V něm jsou prostory, kterými prochází moje oběžná dráha". Thoreau byl silně ovlivněn morálními reformátory své doby, a to mohlo vyvolávat úzkost a pocit viny ze sexuální touhy.

Politika

John Brown "Zrada" Broadside, 1859

Thoreau byl horlivě proti otroctví a aktivně podporoval abolicionistické hnutí. Podílel se jako dirigent na Underground Railroad , přednášel, že napadl zákon o uprchlých otrokech , a v opozici k tehdejšímu populárnímu názoru podporoval vůdce radikální abolicionistické milice Johna Browna a jeho stranu. Dva týdny po nešťastném nájezdu na Harpers Ferry a v týdnech, které vedly k Brownově popravě, přednesl Thoreau projev k občanům Concordu v Massachusetts, ve kterém přirovnal americkou vládu k Pontskému Pilátovi a Brownovu popravu přirovnal k ukřižování . Ježíše Krista :

Asi před osmnácti sty lety byl Kristus ukřižován; dnes ráno byl kapitán Brown pravděpodobně oběšen. To jsou dva konce řetězu, který není bez článků. Už to není Starý Brown; je andělem světla.

V The Last Days of John Brown Thoreau popsal slova a činy Johna Browna jako ušlechtilé a příklad hrdinství. Navíc si posteskl nad redaktory novin, kteří Browna a jeho schéma označili za „bláznivé“.

Thoreau byl zastáncem omezené vlády a individualismu . Ačkoli doufal, že lidstvo by potenciálně mohlo mít prostřednictvím sebezdokonalování takovou vládu, která „nevládne vůbec“, distancoval se od současných „nevládních mužů“ ( anarchistů ) a napsal: „Žádám, ne hned žádná vláda, ale hned lepší vláda.“

Thoreau považoval evoluci od absolutní monarchie k omezené monarchii k demokracii jako „pokrok směrem k opravdové úctě k jednotlivci“ a teoretizoval o dalších zlepšeních „směrem k uznání a organizování práv člověka“. V návaznosti na toto přesvědčení dále napsal: „Nikdy nebude existovat skutečně svobodný a osvícený stát, dokud stát neuzná jednotlivce jako vyšší a nezávislou moc, z níž je odvozena veškerá jeho moc a autorita, a podle toho s ním nebude zacházet. ."

Právě na tomto základě mohl Thoreau tak silně zasahovat proti britské administrativě a katolicismu v A Yankee v Kanadě . Despotická autorita, tvrdil Thoreau, zničila smysl lidí pro vynalézavost a podnikavost; kanadští obyvatelé byli podle jeho názoru zredukováni na věčný dětský stav. Ignoroval nedávné povstání a tvrdil, že v údolí řeky Svatého Vavřince nedojde k žádné revoluci.

Ačkoli Thoreau věřil, že odpor vůči nespravedlivě vykonávané autoritě může být jak násilný (příkladem je jeho podpora Johna Browna), tak nenásilný (jeho vlastní příklad daňového odporu zobrazený v Resistance to Civil Government ), považoval pacifistický odpor jako pokušení k pasivitě, když napsal: „ Ať není náš mír hlásán rzí na našich mečích nebo naší neschopností vytáhnout je z pochev, ale ať má alespoň tolik práce na rukou, aby ty meče byly jasné a ostré." Dále, ve formální debatě lycea v 1841, on diskutoval o předmětu “je někdy správné nabídnout násilný odpor?”, argumentovat kladně.

Stejně tak jeho odsouzení mexicko-americké války nepocházelo z pacifismu, ale spíše proto, že považoval Mexiko „nespravedlivě obsazené a dobyté cizí armádou“ za prostředek k rozšíření území otroků.

Thoreau byl ambivalentní vůči industrializaci a kapitalismu . Na jedné straně považoval obchod za „nečekaně sebevědomý a klidný, dobrodružný a neúnavný“ a vyjádřil obdiv k souvisejícímu kosmopolitismu , když napsal:

Když kolem mě projede nákladní vlak, osvěží mě to a cítím vůni obchodů, které vydávají své pachy celou cestu od Long Wharf k jezeru Champlain, připomínající mi cizí části, korálové útesy, Indický oceán a tropická podnebí. a rozsah zeměkoule. Při pohledu na palmový list, který příští léto pokryje tolik lněných hlav Nové Anglie, se cítím spíše jako světoobčan.

Na druhou stranu o továrním systému hanlivě napsal:

Nemůžu uvěřit, že náš tovární systém je nejlepší způsob, jak muži mohou získat oblečení. Stav dělníků se každým dnem více podobá stavu Angličanů; a nelze se tomu divit, protože, jak jsem slyšel nebo pozoroval, hlavním cílem není to, aby lidstvo mohlo být dobře a poctivě oblečeno, ale nepochybně to, aby korporace mohly být obohaceny.

Thoreau také podporoval ochranu zvířat a divokých oblastí, volný obchod a zdanění škol a dálnic a zastával názory, které se alespoň částečně shodují s tím, co je dnes známé jako bioregionalismus . Nesouhlasil s podmaňováním domorodých Američanů, otroctvím, filistinismem , technologickým utopismem a tím, co lze v dnešních termínech považovat za konzumerismus , masovou zábavu a frivolní aplikace technologie.

Intelektuální zájmy, vlivy a spřízněnosti

Indické posvátné texty a filozofie

Thoreau byl ovlivněn indickým duchovním myšlením . Ve Waldenu je mnoho zjevných odkazů na posvátné texty Indie. Například v první kapitole ("Ekonomie") píše: "Oč obdivuhodnější Bhagvat-Geeta než všechny ruiny Východu!" American Philosophy: An Encyclopedia ho řadí jako jednu z několika postav, které „zaujaly více panteistický nebo pandeistický přístup tím, že odmítly pohledy na Boha jako oddělené od světa“, což je také charakteristika hinduismu.

Navíc v „The Pond in Winter“ přirovnává Walden Pond k posvátné řece Ganga a píše:

Ráno koupu svůj intelekt v úžasné a kosmogonální filozofii Bhagvat Geety, od jejíhož složení uplynula léta bohů a ve srovnání s níž se náš moderní svět a jeho literatura zdají malicherné a triviální; a pochybuji, že se tato filozofie nemá vztahovat k předchozímu stavu existence, takže její vznešenost je tak vzdálená našim představám. Odložím knihu a jdu ke své studni pro vodu, a ejhle! tam potkávám služebníka Brahmina, kněze Brahmy, Višnua a Indru, který stále sedí ve svém chrámu na Ganze a čte Védy nebo přebývá u kořene stromu se svou kůrou a džbánem na vodu. Potkávám jeho služebníka, který přichází načerpat vodu pro svého pána, a naše vědra jakoby roští společně v téže studni. Čistá voda Walden se mísí s posvátnou vodou Gangy.

Thoreau si byl vědom toho, že jeho snímky z Gangy mohly být skutečné. Psal o sklizni ledu v rybníku Walden. A věděl, že novoangličtí obchodníci s ledem přepravují led do cizích přístavů, včetně Kalkaty .

Kromě toho Thoreau dodržoval různé hinduistické zvyky, včetně stravy, která se z velké části skládala z rýže („Bylo vhodné, abych žil na rýži, hlavně, kdo tak miloval filozofii Indie.“), hraní na flétnu (připomínající oblíbenou hudební zábavu Krišny ) a jógy .

V dopise z roku 1849 svému příteli HGO Blakeovi napsal o józe a jejím významu pro něj:

Svobodní v tomto světě jako ptáci ve vzduchu, odpoutaní od všech druhů řetězů, ti, kdo cvičí jógu, shromažďují v Brahmovi určité plody své práce. Spoléhejte na to, že i když jsem hrubý a neopatrný, budu věrně cvičit jógu. Jogín, pohroužený do kontemplace, přispívá svým stupněm ke stvoření; dýchá božský parfém, slyší úžasné věci. Božské formy jím procházejí, aniž by ho trhaly, a ve spojení s přirozeností, která je mu vlastní, působí jako oživující původní hmota. Do jisté míry a ve vzácných intervalech jsem dokonce i já jogín.

Biologie

Ptačí vejce nalezená Thoreauem a daná Boston Society of Natural History . Ti v hnízdě jsou pěnice žlutá , další dva jestřáb obecný .

Thoreau četl současná díla v nové vědě biologie, včetně děl Alexandra von Humboldta , Charlese Darwina a Asy Graye (nejdůvěryhodnějšího amerického spojence Charlese Darwina). Thoreau byl hluboce ovlivněn Humboldtem, zejména jeho dílem Cosmos .

V roce 1859 Thoreau koupil a přečetl Darwinovu knihu O původu druhů . Na rozdíl od mnoha přírodních historiků v té době, včetně Louise Agassize , který se veřejně postavil proti darwinismu ve prospěch statického pohledu na přírodu, byl Thoreau okamžitě nadšen teorií evoluce přírodním výběrem a podpořil ji, když uvedl:

Teorie rozvoje implikuje větší vitální sílu v přírodě, protože je pružnější a přizpůsobivější a ekvivalentní jakémusi neustálému novému stvoření. (Za touto větou následuje citát z knihy O původu druhů .)

Vliv

Thoreauova pečlivá pozorování a zničující závěry se proměnily v čas a staly se silnějšími, protože slabiny, které Thoreau zaznamenal, se staly výraznějšími... Události, které se zdají být zcela nesouvisející s jeho pobytem na Walden Pond, byly ovlivněny, včetně systému národního parku, britské dělnické hnutí, vytvoření Indie, hnutí za občanská práva, revoluce hippies, ekologické hnutí a hnutí v divočině. Dnes Thoreauova slova s ​​citem citují liberálové, socialisté, anarchisté, libertariáni i konzervativci.

—  Ken Kifer, Analýza a poznámky k Waldenovi: Text Henryho Thoreaua s komentářem souseda Thoreauvia

Thoreauovy politické spisy měly malý dopad během jeho celého života, zatímco “jeho současníci jej neviděli jako teoretika nebo jako radikál”, prohlížet si jej místo toho jako naturalistu. Buď odmítli nebo ignorovali jeho politické eseje, včetně Občanské neposlušnosti . Jediné dvě kompletní knihy (na rozdíl od esejů), které vyšly za jeho života, Walden a Týden na řekách Concord a Merrimack (1849), se obě zabývaly přírodou, v níž „miloval toulání“. Jeho nekrolog byl zahrnut s ostatními spíše než jako samostatný článek v ročence z roku 1862. Kritici a veřejnost po celá léta Thoreaua buď opovrhovali, nebo ho ignorovali, ale vydání výňatků z jeho deníku v 80. letech 19. století jeho přítelem HGO Blake a definitivního souboru Thoreauových děl v Riverside Press mezi lety 1893 a 1906 vedlo k vzestupu toho, co literární historik FL Pattee nazval „Thoreauovým kultem“.

Thoreauovy spisy ovlivnily mnoho veřejných osobností. Političtí vůdci a reformátoři jako Mohandas Gandhi , americký prezident John F. Kennedy , americký aktivista za občanská práva Martin Luther King Jr. , soudce Nejvyššího soudu USA William O. Douglas a ruský autor Leo Tolstoy mluvili o tom, že jsou silně ovlivněni Thoreauovým dílem, zejména Občanská neposlušnost , stejně jako „ pravicový teoretik Frank Chodorov [který] věnoval celé číslo svého měsíčníku Analýza , ocenění Thoreaua“.

Thoreau také ovlivnil mnoho umělců a autorů včetně Edwarda Abbeye , Willa Cather , Marcel Proust , William Butler Yeats , Sinclair Lewis , Ernest Hemingway , Upton Sinclair , EB White , Lewis Mumford , Frank Lloyd Wright , Alexander Posey a Gustav Stickley . Thoreau také ovlivnil přírodovědce jako John Burroughs , John Muir , EO Wilson , Edwin Way Teale , Joseph Wood Krutch , BF Skinner , David Brower a Loren Eiseley , kterého Publishers Weekly nazval „moderním Thoreauem“.

Thoreauův přítel William Ellery Channing publikoval svou první biografii, Thoreau the Poet-Naturelist , v roce 1873. Anglický spisovatel Henry Stephens Salt napsal Thoreauovu biografii v roce 1890, která zpopularizovala Thoreauovy myšlenky v Británii: George Bernard Shaw , Edward Carpenter a Robert Blatchford byli mezi těmi, kteří se stali Thoreauovými nadšenci v důsledku Saltovy advokacie. Mohandas Gandhi poprvé četl Waldena v roce 1906, když pracoval jako aktivista za občanská práva v Johannesburgu v Jižní Africe. Nejprve četl Občanskou neposlušnost , "když seděl v jihoafrickém vězení za zločin nenásilného protestu proti diskriminaci indického obyvatelstva v Transvaalu . Esej podnítila Gándhího, který napsal a publikoval shrnutí Thoreauova argumentu, nazval jeho "pronikavou logikou". .. nezodpovědný“ a odkazující na Thoreaua jako na „jednoho z největších a nejmorálnějších mužů, které Amerika vytvořila“. Americkému reportérovi Webbu Millerovi řekl : "[Thoreauovy] myšlenky mě velmi ovlivnily. Některé z nich jsem přijal a doporučil jsem studium Thoreaua všem svým přátelům, kteří mi pomáhali ve věci indické nezávislosti. Proč jsem vlastně přijal jméno mé hnutí z Thoreauovy eseje „O povinnosti občanské neposlušnosti“, napsané asi před 80 lety.“

Martin Luther King Jr. ve své autobiografii poznamenal, že jeho prvním setkáním s myšlenkou nenásilného odporu bylo čtení „O občanské neposlušnosti“ v roce 1944, když navštěvoval Morehouse College . Ve své autobiografii napsal, že

Tady, když tento odvážný Novoanglčan odmítl platit daně a zvolil si vězení, místo aby podporoval válku, která by rozšířila území otroctví do Mexika, navázal jsem svůj první kontakt s teorií nenásilného odporu. Fascinován myšlenkou odmítnout spolupracovat se zlým systémem, byl jsem tak hluboce dojat, že jsem si dílo několikrát přečetl. Přesvědčil jsem se, že nespolupráce se zlem je stejně morální povinností jako spolupráce s dobrem. Žádná jiná osoba nebyla výmluvnější a vášnivější při prosazování této myšlenky než Henry David Thoreau. V důsledku jeho spisů a osobních svědectví jsme dědici dědictví tvůrčího protestu. Thoreauovo učení ožilo v našem hnutí za občanská práva; skutečně jsou živější než kdykoli předtím. Ať už to bylo vyjádřeno posezením u obědových přepážek, jízdou za svobodu do Mississippi, pokojným protestem v Albany ve státě Georgia, bojkotem autobusu v Montgomery v Alabamě, toto jsou výplody Thoreauova naléhání, že zlu je třeba vzdorovat a že žádný morální člověk nemůže trpělivě se přizpůsobovat nespravedlnosti.

Americký psycholog BF Skinner napsal, že v mládí s sebou nosil kopii Thoreauova Waldena . V roce 1945 napsal Walden Two , fiktivní utopii o 1000 členech komunity žijící společně inspirovanou životem Thoreaua. Thoreau a jeho kolegové Transcendentalisté z Concordu byli hlavní inspirací skladatele Charlese Ivese . 4. věta Concord sonáty pro klavír (s partem pro flétnu, Thoreauův nástroj) je charakterním obrazem a on také nastavil Thoreauova slova.

Herec Ron Thompson dělal dramatické zobrazení Henryho Davida Thoreaua v roce 1976 v televizním seriálu NBC The Rebels .

Thoreauovy myšlenky ovlivnily a rezonovaly s různými napětími v anarchistickém hnutí, přičemž Emma Goldman o něm hovořila jako o „největším americkém anarchistovi“. Zelený anarchismus a zvláště anarchoprimitivismus mají jak inspiraci, tak ekologická hlediska ze spisů Thoreaua. John Zerzan zahrnul Thoreauův text „Excursions“ (1863) do své upravené kompilace prací v anarcho-primitivistické tradici s názvem Proti civilizaci: Čtení a úvahy . Navíc Murray Rothbard , zakladatel anarchokapitalismu , se domníval, že Thoreau byl jedním z „velkých intelektuálních hrdinů“ jeho hnutí. Thoreau byl také důležitý vliv na pozdní-19th-staletý anarchistický naturismus . Globálně měly Thoreauovy koncepty význam také v individualistických anarchistických kruzích ve Španělsku, Francii a Portugalsku.

U příležitosti 200. výročí jeho narození vydali vydavatelé několik nových vydání jeho díla: přepracování Waldenova vydání z roku 1902 s ilustracemi, obrázkovou knihu s úryvky z Waldena a komentovanou sbírku Thoreauových esejů o otroctví. Poštovní služba Spojených států vydala 23. května 2017 v Concordu, MA, pamětní známku na počest Thoreaua.

Kritika

Thoreauově práci a kariéře se dostalo malé pozornosti až do roku 1865, kdy North American Review publikoval recenzi Jamese Russella Lowella na různé Thoreauovy články, které Emerson shromáždil a editoval. Lowellova esej Dopisy různým osobám , kterou Lowell znovu publikoval jako kapitolu ve svých studijních oknech , vysmívala se Thoreauovi jako nevtipnému pozérovi obchodujícímu s obyčejnými věcmi, sentimentalistovi postrádajícímu představivost, „Diogenovi ve svém sudu“ a rozhořčeně kritizujícím to, co nedokázal. dosáhnout. Lowellova žíravá analýza ovlivnila skotského autora Roberta Louise Stevensona , který kritizoval Thoreaua jako „skulkera“ a řekl: „Nepřál si, aby z něj vyšla ctnost mezi jeho bližní, ale zalezl do kouta, aby si ji hromadil pro sebe.“

Nathaniel Hawthorne měl z Thoreaua smíšené pocity. Poznamenal, že „je bystrým a jemným pozorovatelem přírody – skutečným pozorovatelem – což, jak mám podezření, je téměř stejně vzácná postava jako původní básník; a příroda, na oplátku za jeho lásku, ho zřejmě adoptuje jako svého zvláštní dítě a ukazuje mu tajemství, kterých je málokdo oprávněn být svědkem." Na druhou stranu také napsal, že Thoreau „zavrhl všechny běžné způsoby obživy a zdá se, že má sklon vést jakýsi indický život mezi civilizovanými muži“.

V podobném duchu básník John Greenleaf Whittier nenáviděl to, co považoval za „zlé“ a „pohanské“ poselství Waldena , a tvrdil, že Thoreau chtěl, aby se člověk „snížil na úroveň sviště a chodil po čtyřech nohách“.

V reakci na tyto kritiky anglický romanopisec George Eliot , píšící pro Westminster Review , charakterizoval takové kritiky jako neinspirované a úzkoprsé:

Lidé – ve svých vlastních očích velmi moudří –, kteří by měli život každého člověka uspořádaný podle určitého vzoru a kteří netolerují každou existenci, jejíž užitečnost pro ně není hmatatelná, mohou pú-pú, pan Thoreau a tuto epizodu v jeho historie jako nepraktická a snová.

Thoreau sám také reagoval na kritiku v odstavci své práce Walden tím, že ilustroval irelevantnost jejich dotazů:

Neměl bych na vědomí svých čtenářů tolik zasahovat do svých záležitostí, kdyby se moji měšťané neptali na můj způsob života, který by někteří označili za drzý, ačkoli se mi vůbec nezdají drzý, ale vzhledem k okolnostem velmi přirozené a vhodné. Někteří se ptali, co mám k jídlu; kdybych se necítil osamělý; kdybych se nebál; a podobně. Jiní byli zvědaví, jakou část svého příjmu jsem věnoval na charitativní účely; a někteří, kteří mají velké rodiny, kolik chudých dětí jsem vychoval. ... Bohužel jsem omezen na toto téma omezeností svých zkušeností. Navíc já ze své strany požaduji od každého spisovatele, prvního nebo posledního, jednoduchý a upřímný popis jeho vlastního života, a nejen toho, co slyšel o životech jiných lidí; ... Věřím, že nikdo neroztáhne švy při oblékání kabátu, protože může prokázat dobrou službu tomu, komu sedne.

Nedávná kritika obvinila Thoreaua z pokrytectví, misantropie a posvěcení, na základě jeho spisů v Walden , ačkoli tato kritika byla vnímána jako vysoce selektivní.

Vybraná díla

Mnoho z Thoreauových prací nebylo během jeho života publikováno, včetně jeho žurnálů a četných nedokončených rukopisů.

Viz také

Reference

Další čtení

  • Ward, John William . 1969 Červená, bílá a modrá: Muži, knihy a nápady v americké kultuře . New York: Oxford University Press

externí odkazy

Texty