Preston Tucker - Preston Tucker
Preston Tucker | |
|---|---|
 | |
| narozený |
Preston Thomas Tucker
21. září 1903
Capac, Michigan , USA
|
| Zemřel | 26.prosince 1956 (ve věku 53)
Ypsilanti, Michigan , USA
|
| Známý jako | Tucker 48 , Tucker Combat Car , Tucker Gun Turret , Tucker Aviation Corporation, Franklin Engine Company /Air Cooled Motors. |
| Manžel / manželka | Vera Tucker (nar Vera A. Fuqua) (vdaná 1923-1956, jeho smrt) |
| Děti | 5 |
Preston Thomas Tucker (21. září 1903 - 26. prosince 1956) byl americký automobilový podnikatel.
Nejvíce se na něj vzpomíná díky sedanu Tucker 48 , původně přezdívanému „Tucker Torpedo“, automobilu, který představil mnoho funkcí, které se od té doby široce používají v moderních automobilech. Výroba Tuckeru '48 byla ukončena uprostřed skandálu a kontroverzních obvinění z podvodů s akciemi 3. března 1949. Film Tucker: Muž a jeho sen z roku 1988 vychází z Tuckerova ducha a ságy o výrobě vozu.
Časný život (1903-1933)
Preston Tucker se narodil 21. září 1903 na farmě máty peprné poblíž Capacu v Michiganu . Jeho otec byl železniční inženýr jménem Shirley Harvey Tucker (1880-1907). Jeho matka byla Lucille Caroline (rozená Preston) Tucker (1881-1960). Vyrostl mimo Detroit na předměstí Lincoln Park v Michiganu . Tuckera vychovala jeho matka, učitelka, poté, co jeho otec zemřel Prestonovi, když mu byly 2 roky, zemřel na zánět slepého střeva . Tucker se poprvé naučil řídit v 11 letech a byl posedlý automobily od útlého věku. Ve věku 16 let Preston Tucker začal nakupovat pozdní modelové automobily, opravovat/renovovat je a prodávat auta se ziskem. Navštěvoval střední průmyslovou školu Cass v Detroitu, ale školu opustil a získal zaměstnání jako kancelářský chlapec pro Cadillac Motor Company , kde pomocí kolečkových bruslí efektivněji obcházel. V roce 1922 se mladý Tucker připojil k policejnímu oddělení Lincoln Park v Michiganu (proti prosbám jeho matky). Jeho matka ho nechala odstranit z ozbrojených sil a upozornila úředníky oddělení, že v 19 letech je pod minimálním požadovaným věkem oddělení.
Tucker a jeho nová manželka Vera (vdaná v roce 1923 ve 20 letech) poté převzali 6měsíční nájem na čerpací stanici poblíž Lincoln Parku, kde provozovali stanici společně. Vera by během dne vedla stanici, zatímco Preston pracoval na montážní lince Ford Motor Company . Poté, co vypršel pronájem, Tucker opustil Ford a znovu se vrátil k policejnímu sboru, ale v jeho první zimní zpět mu byl zakázán řídit policejní vozidla silou poté, co pomocí foukačky vyřízl otvor v palubní desce křižníku, aby umožnil motoru teplo k zahřátí kabiny.
Během posledních několika měsíců na čerpací stanici začal Tucker prodávat boční vozy Studebaker . Setkal se s prodejcem automobilů Michaelem Dulianem, který se později stal obchodním manažerem Tucker Car Corporation. Dulian najal Tuckera jako prodavače aut v jeho detroitském zastoupení. Tucker si vedl velmi dobře, ale obchodní zastoupení bylo od jeho domu v Lincoln Parku vzdáleno dlouhou cestu, a tak Tucker skončil a naposledy se vrátil k policii. O několik měsíců později Dulian, stále ohromený okamžitým úspěchem Tuckera jako prodavače, pozval Tuckera, aby se s ním přestěhoval na jih do Memphisu v Tennessee , aby pracoval jako vedoucí prodeje. Dulian byl převezen o několik let později, ale Tucker zůstal v Memphisu a byl prodavačem pro Ivor Schmidt ( Stutz ) a John T. Fisher Motor Company (Chrysler), kde se stal generálním obchodním ředitelem. Při řízení prodeje Chrysleru v Memphisu se Tucker spojil s Pierce-Arrow . V roce 1933 se Tucker přestěhoval do Buffala v New Yorku a stal se regionálním manažerem prodeje automobilů Pierce-Arrow, ale po pouhých dvou letech se přestěhoval zpět do Detroitu a pracoval jako prodavač Dodge pro Cass Motors.
Automobilové závody a Indianapolis 500 (1932-1939)
Na začátku třicátých let Tucker zahájil každoroční měsíční výlet na motorovou dráhu Indianapolis . Vzhledem k velkému zájmu o závodní vozy a jejich konstruktéry se Tucker setkal s Harrym Millerem , výrobcem více motorů vítězných v Indianapolis 500 než kterékoli jiné během tohoto období. Tucker se přestěhoval do Indianapolis, aby se přiblížil scéně vývoje závodních vozů, a pracoval jako dopravní manažer u distributora piva, který dohlížel na flotilu dodávkových vozů pro společnost.
Miller, lepší inženýr než podnikatel, vyhlásil v roce 1933 bankrot a hledal nové příležitosti. Tucker přesvědčil Millera, aby se k němu připojil při stavbě závodních vozů, a založili „Miller and Tucker, Inc.“ v roce 1935. Prvním úkolem společnosti bylo postavit 10 vyražených závodníků Ford V-8 pro Henryho Forda . Čas na vývoj a testování vozů byl však nedostatečný a skříňky řízení u všech účastníků se přehřály a zamkly, což způsobilo, že ze závodu vypadli. Konstrukce byla později zdokonalena lupiči, příklady běžely v Indy až do roku 1948. Miller a Tucker, Inc. pokračovali ve vývoji závodních vozů a různých dalších podniků až do Millerovy smrti v roce 1943. Tucker byl s Millerem blízkými přáteli a dokonce pomohl Millerově vdově zaplatit za ni náklady na pohřeb manžela. Při práci s Millerem se Tucker setkal s bratry Chevrolety a hlavním mechanikem/inženýrem Johnem Eddiem Offuttem, který později Tuckeru pomohl vyvinout a postavit první prototyp Tuckeru '48. Odcházející osobnost Tuckera a jeho zapojení do Indianapolis ho v roce 1939 dobře proslavily v automobilovém průmyslu.
Bojové auto Tucker a věžička Tucker Gun (1939-1941)
Na konci roku 1937, když se Tucker zotavoval z apendektomie v nemocnici v Indianapolis , četl zprávy o válce, která se rýsovala na obzoru v Evropě. Dostal nápad vyvinout vysokorychlostní obrněné bojové vozidlo. V roce 1939 Tucker přestěhoval svou rodinu zpět do Michiganu a koupil dům a majetek v Ypsilanti . Přestavěl starou stodolu na svém pozemku a zahájil a provozoval strojírnu s názvem Ypsilanti Machine and Tool Company, která plánovala využít zařízení k vývoji různých automobilových produktů.
Tuckerovi se naskytla příležitost od nizozemské vlády, která chtěla bojové vozidlo vhodné do bahnitého holandského terénu. V pokračování svého pracovního vztahu s Harrym Millerem začal Tucker navrhovat obrněný bojový vůz s úzkým rozvorem poháněný Millerem upraveným motorem Packard V-12. Vůz dostal přezdívku „Tucker Tiger“.
| Externí video | |
|---|---|
 Video od Deadliest Tech
|
Byl postaven alespoň jeden prototyp bojového vozu. Výroba automobilu měla probíhat v továrně Rahway v New Jersey , kterou vlastní americká zbrojní korporace . Mezi Němci napadli Holandsko na jaře roku 1940 před Tucker mohl dokončit dohodu a nizozemská vláda ztratila zájem, takže dokončil prototypy a rozhodl se pokusit prodat vozidlo pro vládu USA. Vůz údajně dosáhl rychlosti 161 km/h, což je výrazně nad rámec specifikací návrhu. Americká armáda cítila, že vozidlo je příliš rychlé a již se zavázala k jiným bojovým vozidlům. Vysoce mobilní, pohonem poháněná dělová věž, která se objevila na bojovém voze Tucker, kterému se začalo říkat „ Tuckerova věž “, si získala zájem amerického námořnictva. Harry Miller později odnesl některé návrhy z bojového vozu Tucker do amerického Bantamu , kde se podílel na vývoji prvního Jeepu .
Tuckerova věž byla brzy ve výrobě (zpočátku v Tuckerově strojírně Ypsilanti). I když se často uvádí, že věž byla široce používána na bombardérech, jako jsou B-17 a B-29 , ve skutečnosti byla vyvinuta pro jiný bombardér, Douglas B-18 Bolo . Nakonec žádné Tuckerovy věže nevybavily žádné bombardéry. Tuckerův patent a autorská práva byly zabaveny USA a Tucker byl po léta zapleten do soudních sporů se snahou získat zpět licenční poplatky za použití svých patentů na věži.
Tucker Aviation Corporation a Higgins-Tucker Aviation (1941-1943)
V roce 1940 Tucker založil Tucker Aviation Corporation s cílem výroby letadel a lodních motorů. Korporace (Tuckerova první) měla původně sídlo v jeho obchodě za jeho domem v Michiganu. Veřejná korporace s vydanými akciovými certifikáty Tucker zvedla dost na to, aby vyvinula konstrukci stíhacího letounu Tucker XP-57 , který si vysloužil zájem armádního letectva Spojených států (USAAC). Byl zahájen vývoj jediného prototypu letounu, poháněného přímým 8válcovým motorem vyvinutým/ovlivněným Harrym Millerem, zvaného Miller L-510. Přezdívaný „Peashooter“, tento bojovník soutěžil o vládní válečné zakázky druhé světové války. Finanční problémy uvnitř společnosti však vývoj prototypu zpomalily a USAAC umožnilo vypršení smlouvy.
Během druhé světové války se Tucker spojil s Andrewem Jacksonem Higginsem , stavitelem lodí Liberty , PT lodí a vyloďovacích plavidel. Higgins získal Tucker Aviation Corporation v březnu 1942 a Tucker se přestěhoval do New Orleans v Louisianě, aby sloužil jako viceprezident společnosti Higgins Industries, konkrétně na starosti divizi Higgins-Tucker Aviation. Tato entita měla vyrábět dělové věže, výzbroj a motory pro Higginsovy torpédové čluny. Tento vztah nefungoval a Tucker přerušil jeho vztah s Higginsem v roce 1943. Higgins označil Prestona Tuckera za „největšího obchodníka na světě. Až na vás obrátí ty velké hnědé oči, dávejte si raději pozor!“
Po roce 1943 se Tucker přestěhoval zpět do Michiganu a měl v úmyslu založit vlastní automobilovou společnost Tucker Corporation.
Tucker Corporation a 1948 Tucker Sedan (1944-1947)
Po válce byla veřejnost připravena na zcela nové designy automobilů, ale automobilky Velké trojky v Detroitu nevyvinuly od roku 1941 žádné nové modely a na jejich představení nijak nespěchali. To poskytlo velké příležitosti novým malým nezávislým výrobcům automobilů, kteří by mohli vyvíjet nová auta rychleji než obrovské starší automobilky. Tucker viděl svou příležitost vyvinout a uvést na trh své „auto budoucnosti“. Další malá automobilka, Studebaker , byla první se zcela novým poválečným modelem, ale Tucker se rozhodl jinak a navrhl safety car s inovativními funkcemi a moderním stylem.
Tuckerův první design se objevil v časopise Science Illustrated v prosinci 1946 a ukázal futuristickou verzi vozu s hydraulickým pohonným systémem navrženou Georgem Lawsonem spolu s fotografií modelu v měřítku 1/8 vyhozeného do vzduchu, aby vypadal v plné velikosti, s názvem „ Torpédo na kolech “. To bylo jen rané ztvárnění návrhu, jehož designové prvky zatím neodpovídaly realitě, ale motoristická veřejnost byla z Tuckera nyní nadšená.
Aby Tucker dokončil návrh prototypu a zahájil stavbu, najal 24. prosince 1946 slavného stylistu Alexe Tremulise , dříve z Auburn / Cord / Duesenberg , a dal mu pouhých šest dní na dokončení návrhu. Dne 31. prosince 1946 Tucker schválil předběžný návrh společnosti Tremulis. Tuckerovo budoucí auto se stalo známým jako „Tucker Torpedo“ od prvního náčrtu Lawsona; Tucker si však nepřál připomenout hrůzy druhé světové války a rychle změnil název na „Tucker '48“. S návrhovým náčrtem společnosti Tremulis byla v březnu 1947 v mnoha celostátních novinách spuštěna celostránková reklama s prohlášením „Jak 15 let testování vyrobilo auto roku“. Tucker řekl, že na auto myslel už 15 let. Druhá reklama konkrétně popisovala mnoho inovativních funkcí, které Tucker pro své auto navrhoval, z nichž mnohé by se do finálního vozu nedostaly. Tato reklama veřejnost velmi nadchla, ale Tucker měl hodně práce, než byl prototyp připraven k předvedení.
K dokončení návrhu Tucker najal newyorskou designérskou firmu J. Gordon Lippincott, aby vytvořil alternativní tělo. Pro finální vůz byl zachován pouze design přídě a horizontálních zadních světel. Bylo načrtnuto také další auto, sportovnější verze Tuckeru '48 s názvem Tucker Talisman , ale nikdy neopustilo rýsovací prkno.
Aby diverzifikoval svou společnost, Tucker dovezl italského inženýra Secondo Campiniho , který byl v leteckém průmyslu dobře známý a respektovaný. Byl pověřen plněním smlouvy o vývoji amerického letectva v naději, že jednou využije Tuckerovu obrovskou chicagskou továrnu na stavbu více než jen automobilů. Campini a Tucker také začali vyvíjet plány na výrobu vozu s pohonem na plynové turbíny Tuckerem.
Tucker Export Corporation byla také vytvořena, se sídlem v New Yorku, který byl zřízen jako subjekt řídit celosvětové prodeje automobilů Tuckera. V čele s Tuckerovým dlouholetým přítelem, kolumbijským Maxem Garavitem, byla založena mezinárodní zastoupení včetně Jižní Ameriky a Jižní Afriky.
Tucker shromáždil skupinu lídrů pro svou společnost, která zněla jako „kdo je kdo“ v automobilovém průmyslu:
- Fred Rockelman; Tucker VP a obchodní ředitel (dříve prezident Plymouthu)
- Hanson Brown; Výkonný viceprezident (dříve VP pro General Motors)
- KE Lyman; Vývojový inženýr (dříve Bendix Corporation a Borg-Warner )
- Ben Parsons; VP a hlavní inženýr Tucker Engineering (mezinárodní expert na vstřikování paliva)
- Lee S. Treese; VP výroby (dříve Ford výkonný)
- Herbert Morley; (Vedoucí závodu Borg-Warner)
- Robert Pierce; VP a pokladník (dříve tajemník Briggs Manufacturing Company )
Tuckerovi a jeho kolegům se podařilo od správy válečných aktiv získat největší tovární budovu na světě 475 akrů (1,92 km 2 ) Dodge Chicago Aircraft Engine Plant, která byla později známá jako Chicago Dodge Plant . Zařízení bylo dříve používáno ke stavbě masivních cyklonových motorů Wright R-3350 pro letadla B-29 Superfortress během druhé světové války. Tucker, uvažující dlouhodobě, věřil, že toto velké zařízení bude odpovídat jeho dlouhodobému cíli výroby celé řady automobilů Tucker pod jednou střechou.
Tucker podepsal nájemní smlouvu v červenci 1946, v závislosti na tom, že do března 1947 získá kapitál ve výši 15 milionů dolarů. Tucker potřeboval tyto peníze na rozjezd, a tak začal shánět peníze prodejem obchodních zastoupení a vydáváním akcií ve výši 20 milionů dolarů prostřednictvím chicagské makléřské firmy Floyd D. Cerf. S více než 17 miliony dolarů v bance do roku 1947 byla Tucker Corporation v provozu.
Zatímco Tucker závod nakonec získal, nemohl se nastěhovat až do září 1947 kvůli průtahům způsobeným protinároky a spory o závod mezi Tuckerem a Lustron Corporation . To Tuckera zpozdilo téměř o rok, během kterého vývoj auta pokračoval v jeho Michiganské strojírně. Tucker plánoval 60 000 vozů ročně, přičemž první 4 měsíce se vyrábělo 140 denně a poté 300 denně.
Tucker utrpěl další nezdar, když jeho nabídky na získání dvou oceláren na zajištění surovin pro jeho auta byly WAA odmítnuty pod rouškou diskutabilní politiky.
Specifikace Tuckera pro jeho revoluční vůz požadovala zadní motor , 589 kubických palců s nízkými otáčkami s hydraulickými ventily místo vačkového hřídele , vstřikování paliva , měniče točivého momentu s přímým pohonem na každém zadním kole (místo převodovky), kotoučové brzdy , umístění všech nástrojů v průměru a dosahu volantu, polstrovaná palubní deska, samotěsnící bezdušové pneumatiky, nezávislé pružinové odpružení, podvozek, který chránil cestující při bočním nárazu, ochranný rám ve střeše, laminované čelní sklo vyskočit při nehodě a středový „kyklopský“ světlomet, který by se otáčel při řízení pod úhly větším než 10 stupňů, aby se zlepšila viditelnost zatáček při noční jízdě.
Zatímco většina z těchto inovací se dostala na konečných 51 prototypů, několik bylo upuštěno kvůli jejich ceně a nedostatku času na vývoj takových mechanicky komplikovaných návrhů. Motor s nízkými otáčkami 589 krychlových palců, jednotlivé měniče točivého momentu, mechanické vstřikování paliva a kotoučové brzdy byly vypuštěny během fáze návrhu a testování.
Poté, co došel čas na vývoj 589 krychlových palců motoru pro auto, Tucker nakonec usadil na upraveném 334 v 3 (5,47 l) Franklin O-335 letecký motor. Motor se mu tak zalíbil, že v roce 1947 koupil jeho výrobce Aircooled Motors v New Yorku za 1,8 milionu dolarů. To zajistilo zaručenou dodávku motoru pro jeho auto.
Nepokoje kolem Tucker Corporation (1946-1948)
Komise pro cenné papíry obtěžovala Tucker Corporation od jejích prvních dnů. SEC byla rozhořčena poté, co malá automobilka Kaiser-Frazer dostala miliony dolarů na granty na vývoj nového auta a následně peníze promrhala. Zatímco Tucker od federální vlády nebral žádné peníze, malé začínající automobilky byly pod intenzivní kontrolou SEC a Tucker nebyl výjimkou.
Jeden z nejinovativnějších podnikatelských nápadů společnosti Tucker způsobil společnosti největší potíže a SEC jej použila k zahájení formálního vyšetřování. Jeho program příslušenství získal finanční prostředky prodejem příslušenství ještě před výrobou vozu. Potenciálním kupcům, kteří si zakoupili příslušenství Tucker, bylo zaručeno místo na čekací listině prodejců na vůz Tucker '48. Tucker také začal prodávat obchodní zastoupení dříve, než bylo auto připraveno k výrobě, a v době soudu se prodalo přes 2000 prodejců po celé zemi za cenu od 7500 do téměř 30 000 dolarů za kus.
Pocit tlaku ze strany SEC, Harry Aubrey Toulmin, Jr., předseda představenstva společnosti Tucker, rezignoval a napsal dopis SEC 26. září 1947 ve snaze distancovat se od společnosti. V dopise Toulmin naznačil, že skončil „kvůli způsobu, jakým Preston Tucker využívá finanční prostředky získané od veřejnosti prodejem akcií“. Toulmin, který popisoval Tuckera jako „vysokého, temného, nádherného, ale nezkušeného chlapce“, dodal, že stroj Tucker '48 „ve skutečnosti neběží, jde jen„ husami “a„ nevím, jestli se dokáže vrátit nahoru." Tucker v odpovědi uvedl, že požádal Toulmina, aby odstoupil „aby uvolnil místo prominentnímu muži, který nyní působí v automobilovém průmyslu“. Ukázalo se, že „prominentním mužem“ byl sám Preston Tucker.
Na konci roku 1947, rozhlasový segment na Tuckeru od populárního novináře Drewa Pearsona kritizoval Tucker '48, nazýval jej „plechová husa“ (s odkazem na „smrkovou husu“ Howarda Hughese) a poznamenal, že první prototyp „nemohl ani zálohovat ". První prototyp postrádal zpátečku, protože Tucker v době odhalení vozu nestihl dokončit přímý pohon točivého momentu. To bylo opraveno v konečném hnacím ústrojí, ale došlo k poškození veřejnosti a došlo k negativnímu šíření médií. Tucker reagoval zveřejněním celostránkového inzerátu v mnoha celostátních novinách „otevřeným dopisem automobilovému průmyslu“, kde nenápadně naznačil, že jeho úsilí o stavbu automobilů bylo zmařeno politikou a spiknutím SEC. Majitelé obchodních zastoupení nicméně začali podávat žaloby na vrácení peněz a Tuckerova hodnota akcií se propadla.
Proces SEC a zánik Tucker Corporation (1949-1950)
V roce 1949 Tucker odevzdal své firemní záznamy americké komisi pro cenné papíry. Americký zmocněnec Otto Kerner Jr. zahájil vyšetřování hlavní poroty v únoru 1949. Dne 3. března 1949 předal federální soudce kontrolu nad Tucker Corporation Aaronovi J. Colnonovi a Johnu H. Schatzovi. Brzy poté, 10. června 1949, byli Tucker a šest dalších vedoucích pracovníků Tucker Corporation obviněni z 25 počtů podvodů s poštou, 5 případů porušení předpisů SEC a jednoho počtu spiknutí za účelem podvodu. Obžaloba zahrnovala 46letého Tuckera, Harolda A. Karstena, 58 let, „alias Abe Karatz“; Floyd D. Cerf, 61 (jehož firma se zabývala nabídkou akcií); Robert Pierce, 63; Fred Rockelman, 64; Mitchell W. Dulian, 50, vedoucí prodeje Tucker; Otis Radford, 42 let, kontrolor Tucker Corporation; a Cliff Knoble, 42 let, reklamní manažer Tucker.
Tucker obvinění veřejně označil za „hloupé a směšné“ a obžalobu vítal jako „příležitost vysvětlit naši stránku příběhu“. O obranu Tuckera a jeho kolegů se postaral tým advokátů vedený Williamem T. Kirbym .
Další publikace, časopis Collier , publikoval článek kritický vůči Tuckerovi 25. června 1949, který obsahoval uniklé podrobnosti o zprávě SEC (která nikdy nebyla zveřejněna). Tento článek byl také přetištěn v Readers Digest , čímž se rozšířil rozsah negativního tisku týkajícího se Prestona Tuckera.
Proces začal 4. října 1949, předsedal mu soudce Walter J. LaBuy . Téhož dne byla továrna Tucker Corporation uzavřena. V tu chvíli bylo postaveno pouze 37 Tuckerových 48 let. Sbor 300 věrných zaměstnanců se vrátil do továrny (někteří bez nároku na odměnu) a dokončili montáž dalších 13 vozů pro celkovou produkci 50 vozů (prototyp nepočítaje).
U soudu vláda tvrdila, že Tucker nikdy nezamýšlel vyrábět auto. Během celého procesu byla zpráva SEC o Tuckerovi klasifikována jako „tajná“ a Tuckerovi zástupci ji nikdy nesměli prohlížet ani číst, ale přesto se dostala do tisku.
Jak proces pokračoval, vláda a SEC přinesly několik svědků (většinou bývalých zaměstnanců Tuckera), aby zdůraznili základní metody používané Tuckerem při vývoji vozu; raná zavěšení byla instalována třikrát, než začaly fungovat, a rané díly byly odebrány ze smetiště ke stavbě prototypu. Odpověď zpět na Tuckerovu obranu, designér Alex Tremulis vypověděl, že je běžnou průmyslovou praxí používat staré automobilové díly pro prototypové stavby, a poukázal na to, že to bylo provedeno, když se podílel na vývoji Oldsmobile 1942 pod General Motors .
Tucker viceprezident Lee Treese vypověděl, že Tuckerovy lisování kovů a výroba dílů byly z 90% připraveny k sériové výrobě vozu do června 1948 a že vnější zásahy zpomalily finální přípravy na výrobu. To tam a zpět mezi stíháním a obhajobou pokračovalo až do 8. listopadu 1949, kdy soudce požadoval, aby se žalobci SEC „dostali k jádru případu a začali dokazovat obvinění ze spiknutí“.
Obhájce Kirby zaměřil pozornost na automobilku Kaiser-Frazer a poukázal na to, že rané modely jejich nového vládního modelu nového vozu byly vyrobeny ze dřeva a že když tento projekt selhal, Kirby v soudních dokumentech uvedl, že „Kaiser-Frazer nedostal obžalován a dostali od vlády půjčky 44 milionů dolarů, že? " Všichni řekli, že Kaiser-Frazer obdržel vládní granty téměř 200 milionů dolarů, ale nevyráběl auto, které slíbil.
Po přestávce na Vánoce soud pokračoval v lednu 1950. Hvězdný svědek vlády Daniel J. Ehlenz, bývalý majitel a distributor obchodního zastoupení Tucker ze St. Paulu v Minnesotě, vypověděl, že ztratil 28 000 dolarů na investici do Tucker Corporation. . Při křížovém výslechu však obrana využila tohoto svědka ve svůj prospěch, když Ehlenz vypověděl, že stále řídil svůj Tucker '48, který mu dal Tucker, a že auto mělo na sobě 56 000 km a stále plynule křižovalo na 90 míle za hodinu (140 km/h).
Příliv se obrátil ve prospěch Tuckera, když vláda zavolala svého posledního svědka, účetního SEC Josepha Turnbulla, který vypověděl, že Tucker přijal více než 28 milionů dolarů a utratil méně než jednu sedminu z toho za výzkum a vývoj vozu. Uvedl, že Tucker převzal 500 000 dolarů z peněz investorů pro sebe, ale nikdy nedodal produkční auto. Kirby vyvrátil Turnbullova tvrzení o křížovém výslechu a požádal o důkaz obvinění z finančního špatného hospodaření ze Tuckerových zadržených finančních záznamů. Turnbull nebyl schopen takové důkazy nabídnout. Na závěr své svědecké výpovědi se Kirby zeptal Turnbulla: „Vy zde nejste, abyste naznačovali, že tyto údaje jsou čísly peněz, které byly získány podvodně, že?“ Turnbullova odpověď zněla: „Ne přesně, ne.“
Po tomto posledním svědkovi SEC Tuckerovi obhájci všechny překvapili tím, že odmítli ke stánku povolat nějaké svědky. Obhájce Daniel Glasser u soudu řekl: „Obhajobu nelze předložit, pokud nedošlo k žádnému přestupku“. Ve svých závěrečných řečí se Kirby rozplakal a emocionálně řekl porotě, aby „přestala vybírat krůty“, a uvedl, že Tucker „buď chtěl podvádět a to je vše, co chtěli udělat, nebo se v dobré víře pokusili vyrobit auto. dva jsou neslučitelné. " Poté pozval členy poroty, aby se před rozhodnutím rozhodli projet jedním z osmi Tuckerových 48 zaparkovaných před budovou soudu.
22. ledna 1950, po 28 hodinách jednání, porota u všech obviněných vrátila verdikt „nevinen“ ve všech bodech obžaloby. Tucker u soudu zvítězil, ale Tucker Corporation, nyní bez továrny, byla pohřbena v dluzích a čelila četným soudním sporům od obchodníků Tucker, kteří byli naštvaní kvůli zpožděním výroby, takže už ne.
Spekulace a kontroverze kolem Tucker Corporation
Navzdory výsledku soudního sporu pokračovaly spekulace ohledně otázky, zda Tucker skutečně zamýšlel vyrábět nové auto a uvádět jej na trh, nebo zda byl celý podnik falešný, navržený výhradně za účelem shromažďování finančních prostředků od důvěřivých investory. Sběratelé Tuckeru z Tucker Automobile Club of America nashromáždili přes 400 000 kreseb/plánů, korporátních dokumentů a dopisů, o nichž se domnívají, že naznačují, že Tucker ve skutečnosti vyvíjel výrobní proces nezbytný k sériové výrobě Tuckeru '48. Poukazují také na skutečnost, že v době vyšetřování Tucker najal přes 1900 zaměstnanců, včetně týmů inženýrů a strojníků. Při zkoušce viceprezident společnosti Tucker Lee Treese prohlásil, že jsou z 90% připraveni na průmyslové stroje v chicagském závodě na sériovou výrobu vozidla.
Pozdější život a smrt (1950–1956)
Po osvobozujícím rozsudku se pověst Prestona Tuckera znovu zvýšila. Jeho optimismus byl pozoruhodný; poté, co soud skončil, byl citován slovy: „Ani Henry Ford poprvé neuspěl“. Majetek společnosti Tucker Corporation byl veřejně vydražen v Chicagu. Jeden zbývající vůz Tucker '48 dostal Preston Tucker a druhý jeho matka.
Počátkem padesátých let se Tucker spojil s investory z Brazílie a automobilovým designérem Alexisem de Sakhnoffsky a postavil sportovní vůz s názvem Carioca . Tucker nemohl pro auto použít název Tucker, protože Peter Dun z Dun a Bradstreet koupil práva na toto jméno. Tucker Carioca nebyl nikdy vyvinut.
Tuckerovy cesty do Brazílie sužovala únava a po návratu do USA mu diagnostikovali rakovinu plic . Tucker zemřel na zápal plic jako komplikace rakoviny plic 26. prosince 1956, ve věku 53 let. Tucker je pohřben v Michigan Memorial Park ve Flat Rock ve státě Michigan .
Dědictví
V roce 1954 se skupina investorů pokusila oživit Tucker Corporation žádáním investorů (většinou bývalých distributorů Tucker a majitelů dealerů) o nové auto. Toto úsilí vedl George A. Schmidt, bývalý prezident asociace obchodníků Tucker. Vyvinuli skici pro elegantní dvoudveřový kabriolet, ale nedokázali vygenerovat dostatečnou podporu, aby se dostali z rýsovacího prkna.
Tuckerův obhájce William T. Kirby se později stal předsedou správní rady Nadace Johna D. a Catherine T. MacArthurových .
Otto Kerner, Jr. , americký zmocněnec, který agresivně pronásledoval Tucker Corporation, byl později odsouzen za 17 úplatků, spiknutí, křivého svědectví a souvisejících poplatků za podvody s akciemi v roce 1974. Byl prvním federálním odvolacím soudcem v historii, který byl uvězněn. Byl odsouzen ke třem letům vězení a pokutě 50 000 dolarů.
Umístění bývalé Tucker Corporation na 7401 S Cicero Ave, Chicago, IL 60629–5818, je nyní sídlem společnosti Tootsie Roll Industries a Ford City Mall (budovu po určitou dobu vlastnila společnost Ford Motor Company ). Budova je tak velká, že byla rozdělena na dvě části, a dokonce i při velké otevřené ploše mezi těmito dvěma budovami je každá struktura stále podstatná.
Revoluční myšlenky společnosti Tucker z roku 1948 v oblasti bezpečnosti automobilů pomohly formulovat bezpečnostní standardy automobilů. Rodina Tuckerů držela společnost Aircooled Motors až do roku 1961, kdy byla prodána společnosti Aero Industries. Dnes je zbývajících 47 vozů Tucker vysoce sběratelských. Některé příklady ve velmi dobrém stavu mohou mít cenu až 3 miliony USD za kus.
Dnes jsou zbývající původní akciové certifikáty pro kmenové akcie Tucker Corporation, kolem roku 1947, cenné pro sběratele a mají větší hodnotu, než když byly původně vydány. Preston Tucker osobně podepsal více než 10 000 akciových certifikátů, což z nich činí nejžádanější.
externí odkazy
- [1] - Preston Tucker Dokumentární 45minutové video