Armádní letecký sbor Spojených států -United States Army Air Corps

United States Army Air Corps
Podpěra a křídla.svg
Odznaky pobočky armádního leteckého sboru
Aktivní 1926-1942
Rozpuštěný 18. září 1947
Země  Spojené státy
Větev Armáda
Typ Letectvo
Role Letecká válka
Velikost 14 650 mužů, 1 646 letadel (1932)
16 863 mužů, 855 letadel (1936)
152 125 mužů, 6 777 letadel (1941)
Posádka/HQ Budova munice , Washington, DC
Barvy    Ultramarínová modrá a zlatooranžová
březen armádního leteckého sboru
Zásnuby druhá světová válka
velitelé
Významní
velitelé
Generálmajor Benjamin D. Foulois
Generálmajor Henry H. Arnold
Insignie
Rondel USAAC Roundel 1919-1941.svg
Letecký sbor Spojených států náborový plakát

Letecký sbor armády Spojených států ( USAAC ) byl součástí leteckého válečného útvaru armády Spojených států mezi lety 1926 a 1941. Po první světové válce se rané letectví stávalo stále důležitější součástí moderního válčení a mezi tradičnějšími zeměmi se vyvinula filozofická trhlina. vojenský personál a ti, kteří měli pocit, že letadla jsou nedostatečně využívána a že letecké operace jsou potlačovány z politických důvodů, které nesouvisejí s jejich účinností. USAAC byl přejmenován z dřívějších armádních leteckých služeb Spojených států dne 2. července 1926 a byl součástí větší armády Spojených států . Air Corps se 20. června 1941 stal Armádním letectvem Spojených států (USAAF), což mu dalo větší autonomii na armádní střední velitelské struktuře. Během 2. světové války , ačkoliv nebyl správním stupněm, zůstal Air Corps (AC) jako jedna z bojových zbraní armády až do roku 1947, kdy byl legálně zrušen legislativou zřizující ministerstvo letectva .

Air Corps byl přejmenován Kongresem Spojených států převážně jako kompromis mezi zastánci samostatného leteckého ramene a zastánci tradičního armádního vrchního velení, kteří považovali leteckou paži za pomocnou větev pro podporu pozemních sil. Přestože její členové v letech mezi světovými válkami pracovali na prosazování konceptu letectva a autonomního letectva , jeho primárním účelem armádní politiky zůstala podpora pozemních sil spíše než nezávislé operace.

Dne 1. března 1935, stále se potýkající s otázkou samostatného leteckého ramene, armáda aktivovala Generální velitelství letectva pro centralizované řízení leteckých bojových jednotek v kontinentálních Spojených státech, oddělených od leteckých sborů, ale koordinovaných s nimi. Oddělení leteckého sboru od kontroly jeho bojových jednotek způsobilo problémy s jednotou velení , které se staly akutnějšími, když se letectvo rozšířilo v rámci přípravy na druhou světovou válku. To bylo vyřešeno vytvořením armádního letectva (AAF), čímž se obě organizace podřídily nové vyšší vrstvě.

Dne 20. června 1941 se existence armádního leteckého sboru jako primární letecké složky americké armády změnila na výlučně výcvikové a logistické prvky tehdy nových armádních vzdušných sil Spojených států , které zahrnovaly dříve pojmenované generální velitelství. letectvo pod novou organizací Air Force Combat Command pro bojové operace v první linii; tento nový prvek spolu s Air Corps zahrnoval USAAF.

Letecký sbor přestal mít administrativní strukturu po 9. březnu 1942, ale jako „stálá statutární organizace letecké armády a hlavní složka armádních vzdušných sil“ byla naprostá většina personálu přiděleného k AAF příslušníci leteckého sboru.

Vytvoření leteckého sboru

Ať už to bylo přijato Senátem a Sněmovnou reprezentantů Spojených států amerických v Kongresu , že zákon nazvaný „Zákon pro další a účinnější opatření pro národní obranu a jiné účely“, schválený 3. června 1916, ve znění pozdějších předpisů, a totéž se tímto mění tak, že letecká služba uvedená v tomto aktu a všech následujících aktech Kongresu bude známá jako Air Corps.

Veřejné právo 69-446, 2. července 1926

Letecká služba US Army měla krátkou, ale pohnutou historii. Vytvořeno během první světové války na základě výkonného nařízení prezidenta Woodrowa Wilsona poté, co Amerika vstoupila do války v dubnu 1917, protože rostoucí používání letadel a vojenské využití letectví byly snadno zřejmé, jak válka pokračovala ke svému vyvrcholení, získala letecká služba US Army trvalé zákonodárná autorita v roce 1920 jako bojové rameno linie armády Spojených států . Následoval šestiletý boj mezi přívrženci letectva a zastánci tradičních vojenských služeb o hodnotu nezávislého letectva, umocněný bojem o finanční prostředky způsobeným skromnými rozpočty, stejně jako impulsem k nezávislosti jako kterýkoli jiný faktor.

Lassiter Board, skupina důstojníků generálního štábu , doporučila v roce 1923, aby byla letecká služba v době války posílena o útočnou sílu bombardovacích a pronásledovacích jednotek pod velením armádního generálního velitelství a mnohá z jejích doporučení se stala armádními předpisy. Ministerstvo války chtělo implementovat doporučení Lassiter Board, ale administrativa prezidenta Calvina Coolidge se místo toho rozhodla šetřit radikálním snížením vojenských rozpočtů, zejména armádních. Lampertův výbor Sněmovny reprezentantů v prosinci 1925 navrhl sjednocené letectvo nezávislé na armádě a námořnictvu plus ministerstvo obrany, které by koordinovalo tři ozbrojené služby. Nicméně další výbor, vedený Dwightem Morrowem , jmenoval v září 1925 Coolidge, aby údajně studoval „nejlepší prostředky pro vývoj a použití letadel v národní obraně“, ale ve skutečnosti s cílem minimalizovat politický dopad probíhajícího válečného soudu Billyho Mitchella ( a předcházet zjištěním Lampertova výboru). Prohlásila, že pro Spojené státy pravděpodobně nehrozí žádná hrozba leteckého útoku, odmítla myšlenku ministerstva obrany a samostatného ministerstva letectví a doporučila drobné reformy, které zahrnovaly přejmenování letecké služby, aby jí umožnila „větší prestiž“.

Na začátku roku 1926 zamítl Výbor pro vojenské záležitosti Kongresu všechny návrhy zákonů, které mu byly předloženy na obou stranách problému. Vytvořili kompromis, ve kterém byly závěry Morrow Boardu uzákoněny jako zákon a zároveň poskytly leteckému rameni „pětiletý plán“ pro expanzi a rozvoj. Maj. Generál. Mason Patrick , náčelník letecké služby, navrhoval, aby to bylo vyrobeno jako polonezávislá služba v rámci ministerstva války podle linií námořní pěchoty v rámci ministerstva námořnictva, ale toto bylo zamítnuto; byla přijata pouze kosmetická změna názvu. Legislativa změnila název Air Service na Air Corps, (slovy jednoho analytika) „čímž se posílilo pojetí vojenského letectví jako útočné, úderné zbraně spíše než pomocné služby“.

Formace Keystone LB-7 (spodní) a Boeing P-12 (horní) na leteckých manévrech nad Burbankem v Kalifornii, 1930

Zákon o leteckém sboru (44 Stat. 780) se stal zákonem 2. července 1926. V souladu s doporučeními Morrow Board vytvořil tento zákon dalšího asistenta ministra války, aby „pomáhal podporovat vojenskou aeronautiku“, a v každé divizi zřídil leteckou sekci. generálního štábu na dobu tří let. Dva další brigádní generálové by sloužili jako asistenti náčelníka leteckého sboru. Pokračovala předchozí ustanovení zákona o národní obraně z roku 1920, že všem létajícím jednotkám velel pouze kvalifikovaný personál a aby byl přiznán letový plat. Letecký sbor si také po svém zrušení v roce 1947 ponechal „ Prop and Wings “ jako odznak své pobočky. Patrick se stal náčelníkem leteckého sboru a brig. Generál James E. Fechet pokračoval jako jeho první asistent náčelníka. Dne 17. července 1926 byli dva podplukovníci povýšeni na brigádního generála na čtyřleté funkční období jako asistent náčelníka Air Corps: Frank P. Lahm , který velel novému výcvikovému středisku Air Corps , a William E. Gillmore, velení materiálu . divize .

Z nového zákona a organizace však Wesley F. Craven a James L. Cate v oficiální historii letectva armády Spojených států došli k závěru, že:

"Návrh zákona, který byl nakonec schválen, měl být kompromisem, ale silně se opíral o Morrowova doporučení. Zákon o leteckém sboru z 2. července 1926 nepřinesl žádnou zásadní inovaci. Změna označení neznamenala žádnou změnu statutu: Letecký sbor byl stále bojovou větev armády s menší prestiží než pěchota."

Postavení leteckého vojska v rámci ministerstva války zůstalo v podstatě stejné jako dříve, to znamená, že létající jednotky byly pod operačním řízením různých oblastních velení sborů pozemních sil a nikoli leteckých sborů, které zůstaly odpovědné za nákup a údržbu. letadel, zásobování a výcviku. Kvůli nedostatku právně specifikovaných povinností a odpovědností se ukázalo, že nová pozice náměstka ministra války pro vzduch , kterou zastával F. Trubee Davison od července 1926 do března 1933, jen málo pomohla při prosazování autonomie pro leteckou zbraň.

Pětiletý expanzní program

Zákon o leteckém sboru dal oprávnění k provedení pětiletého programu rozšiřování. Nedostatek prostředků však způsobil, že začátek programu byl odložen až na 1. července 1927. Patrick navrhl zvýšení na 63 taktických perutí (ze stávajících 32), aby byl zachován program Lassiter Board již v platnosti, ale náčelník štábu Gen. John Hines odmítl doporučení ve prospěch plánu vypracovaného pozemními silami brig. Gen. Hugh Drum , který navrhl 52 perutí. Zákon povoloval rozšíření na 1 800 letadel, 1 650 důstojníků a 15 000 vojáků, kteří měli být oslovováni v pravidelných krocích po dobu pěti let. Žádného z cílů nebylo do července 1932 dosaženo. Do roku 1938 nebylo dosaženo ani jednoho z relativně skromných nárůstů počtu letadel nebo důstojníků, protože adekvátní finanční prostředky nebyly nikdy přiděleny a příchod Velké hospodářské krize si vynutil plošné snížení platů a modernizaci v armádě. Organizačně se letectvo zdvojnásobilo ze sedmi na patnáct skupin , ale rozšíření nemělo smysl, protože všechny byly vážně poddimenzované v letadlech a pilotech. ( Zde je uveden původ prvních sedmi skupin )

Skupiny Air Corps přidány 1927-1937
Skupina Stanice Datum aktivace Typ letadla
18. pronásledovací skupina Wheeler Field , Havaj 20. ledna 1927 PW-9
7. bombardovací skupina Rockwell Field , Kalifornie 1. června 1928 LB-7 , B-3A
12. pozorovací skupina ¹ Brooks Field , Texas 1. října 1930 O-19
20. pronásledovací skupina Mather Field , Kalifornie 15. listopadu 1930 P-12
8. pronásledovací skupina Langley Field , Virginie 1. dubna 1931 P-6
17th Pursuit Group ² March Field , Kalifornie 1. července 1931 P-12
19. bombardovací skupina Rockwell Field , Kalifornie 24. června 1932 B-10
16. pronásledovací skupina Albrook Field, Canal Zone 1. prosince 1932 P-12
10. dopravní skupina Patterson Field , Ohio 20. května 1937 C-27 C-33
¹Deaktivováno 20. května 1937
²Redesignated 17th Attack Group (1935), 17th Bomb Group (1939)

S rostoucím počtem jednotek leteckého sboru rostly i vyšší velitelské stupně. 2. křídlo , aktivované v roce 1922 jako součást Air Service, zůstalo jedinou křídlovou organizací v novém leteckém sboru až do roku 1929, kdy bylo přeznačeno na 2. bombardovací křídlo v očekávání aktivace 1. bombardovacího křídla , aby poskytlo bombardovací křídlo. na každém pobřeží. 1. bombardovací křídlo bylo aktivováno v roce 1931, následované 3. útočným křídlem v roce 1932 k ochraně mexické hranice, v té době se 1. stalo 1. stíhacím křídlem . Tři křídla se stala základem generálního velitelství letectva po jeho aktivaci v roce 1935.

Letadla a personál 1926–1935

O-46A na Wright Field

Letecký sbor přijal nové barevné schéma pro lakování svých letadel v roce 1927, dosud malované olivově jednobarevné . Křídla a ocasní plochy letounu byly natřeny chromovou žlutou barvou , se slovy „US ARMY“ zobrazenými velkým černým písmem na spodní straně spodních křídel. Ocasní kormidla byla natřena svislým tmavě modrým pásem u závěsu kormidla a 13 střídajícími se červenobílými vodorovnými pruhy. Malba trupů olivově jednobarevná byla na počátku 30. let změněna na modrou a tento motiv pokračoval až do konce roku 1937, kdy byla všechna nová letadla (nyní celokovová) ponechána bez nátěru s výjimkou národních značek.

B-6A 1. bombardovací perutě, 9. BG, 1935. Dvojité pruhy na trupu označují letoun velitele perutě.
P-26A v nátěru 19th Pursuit Squadron, 18th PG, Wheeler Field, Hawaii

Většina stíhacích stíhaček před rokem 1935 byla z rodin Curtiss P-1 Hawk (1926–1930) a Boeing P-12 (1929–1935) a před zavedením celokovového jednoplošníku v roce 1934 byla většina frontových bombardérů plátěná. a dřevěné varianty hvězdicových motorů Keystone LB-6 (60 bombardérů LB-5A, LB-6 a LB-7) a B-3A (127 bombardérů B-3A, B-4A, B-5 ​​a B-6A ) návrhy. V letech 1927 až 1934 byl Curtiss O-1 Falcon nejpočetnějším z 19 různých typů a sérií pozorovacích plavidel a jeho varianta A-3 nejpočetnějším z útočných letounů, které plnily roli pozorování/blízké podpory určené generálem. štáb jako hlavní poslání leteckého sboru.

Transportní letouny používané během prvních deseti let leteckého sboru byly převážně trojmotorové konstrukce, jako je Atlantic-Fokker C-2 a Ford C-3 , a byly pořizovány v tak malých počtech (celkem 66), že byly rozděleny. jedno letadlo na základnu. Jak jejich počet a užitečnost klesaly, byly nahrazeny sérií 50 dvoumotorových a jednomotorových malých transportérů a používány pro štábní povinnosti. Pilotní výcvik probíhal v letech 1927 až 1937 na cvičném stroji Consolidated PT-3 , po kterém následoval Stearman PT-13 a varianty po roce 1937.

V roce 1933 se Air Corps rozšířil na taktickou sílu 50 perutí: 21 pronásledovacích, 13 pozorovacích, 12 bombardovacích a 4 útočných. Všichni byli nedostateční v letadlech a mužích, zvláště důstojníci, což vedlo k tomu, že většině z nich veleli nižší důstojníci (obvykle první poručíci) místo majorů, jak bylo zmocněno. Poslední stíhačka s otevřeným kokpitem používaná letectvem, Boeing P-26 Peashooter , vstoupila do služby v roce 1933 a překlenula propast mezi dvouplošníkem a modernějšími stíhačkami.

Air Corps byl povolán počátkem roku 1934, aby doručoval poštu v důsledku skandálu Air Mail , zahrnujícího generála pošty a šéfy leteckých společností. Navzdory ostudnému výkonu, který byl důsledkem četných havárií a 13 úmrtí a který byl v médiích považován za „fiasko“, vyšetřovací komise v letech 1933–1934 doporučily organizační a modernizační změny, které znovu nasměrovaly letecký sbor na cestu k autonomii a případnému oddělení od Armáda. Síla 2 320 letadel byla doporučena Drum Board a schválena Kongresem v červnu 1936, ale prostředky na vybudování síly byly administrativou odepřeny až do roku 1939, kdy se ukázala pravděpodobnost války. Místo toho inventář Air Corps ve skutečnosti klesl na 855 letadel v roce 1936, rok po vytvoření GHQ Air Force, které samo o sobě bylo doporučeno mít sílu 980.

Nejzávažnějším dopadem fiaska Air Mail byl odchod generálmajora Benjamina Fouloise z funkce náčelníka leteckého sboru pod palbou. Brzy poté, co na něj Rooseveltova administrativa svalila vinu za selhání leteckého sboru, byl vyšetřován podvýborem Kongresu kvůli údajné korupci při nákupu letadel. Tato záležitost vyústila do slepé uličky mezi předsedou výboru Williamem N. Rogersem a ministrem války Georgem Dernem , než byla poslána generálnímu inspektorovi armády, který rozhodoval převážně ve prospěch Fouloise. Rogers pokračoval v kruté kritice Fouloise přes léto 1935, čímž hrozil budoucím přidělením Air Corps, a navzdory veřejné podpoře Derna pro bojujícího náčelníka byla administrativa blízko k propuštění Fouloise za jeho vnímaný postoj jako radikálního letce a jeho veřejnou kritiku. administrace během sporu. Pro dobro služby odešel v prosinci 1935 do výslužby.

Rooseveltova administrativa začala hledat jeho náhradu v září 1935 a výběr zúžila na dva ze tří asistentů šéfů, Henryho Congera Pratta a Oscara Westovera . Zdálo se, že Pratt má vynikající pověření, ale během let Foulois měl na starosti nákup letadel a Dern na něj pohlížel opatrně jako na jiného Mitchella nebo Fouloise. Westover byl vybrán, protože byl ve všech ohledech filozofickým opakem dvou povstaleckých letců, protože byl „týmovým hráčem“.

Otevřené povstání mezi lety 1920 a 1935 letců, kteří předvídali potřebu nezávislého letectva, aby bylo možné plně rozvinout potenciál letectva, stálo kariéru dvou jeho téměř legendárních světel, Fouloise a Mitchella, a málem stálo pověst dvou jiní, Pratt a Henry H. Arnold . Z hlediska principu civilní kontroly armády v době míru byla jejich taktika a chování zjevně nevhodné. Politický boj si dočasně odcizil příznivce v Kongresu, krátkodobě byl kontraproduktivní pro rozvoj leteckého sboru a přitvrdil opozici již tak antagonistického generálního štábu. Ale díky svým chybám a opakovaným odmítnutím se letci naučili, co jim chybělo: důkaz pro argument, že Air Corps může plnit jedinečnou misi – strategické bombardování – a skutečná hrozba další světové války brzy zvrátit jejich osudy.

Doktrinální vývoj

Strategické bombardování v rolích a misích

"Námořní letectvo bude založeno na flotile a bude se s ní pohybovat jako důležitý prvek při řešení primárních misí konfrontujících flotilu. Armádní letectvo bude pozemní a bude využíváno jako základní prvek armády při plnění jeho poslání bránit pobřeží doma a v našich zámořských državách, a tak zajistit flotile absolutní svobodu jednání bez jakékoli odpovědnosti za obranu pobřeží."
Gen. Douglas MacArthur, adm. William V. Pratt, 7. ledna 1931

V březnu 1928 podplukovník Hugh J. Knerr , velitel 2. bombardovací skupiny v Langley Field ve Virginii , komentoval nedostatečnou schopnost přežití v boji bombardérů Keystone LB-7 a Martin NBS-1 své jednotky . Air Corps používá dva typy celokovových jednoplošných bombardérů, denní bombardér krátkého doletu a noční bombardér dlouhého doletu. Instruktoři z Air Corps Tactical School (ACTS), také tehdy v Langley, posunuli v březnu 1930 koncept ještě o krok dále tím, že doporučili, aby byly typy spíše lehké a těžké , přičemž ty druhé byly schopné nést na velké vzdálenosti těžký bombový náklad, který by mohl používat za denního světla.

Letecký sbor v lednu 1931 „vstoupil do dveří“ pro vývoj mise, pro kterou by měl schopnosti pouze on, a zároveň vyvolal potřebu technologického pokroku svého vybavení. Náčelník námořních operací admirál William V. Pratt chtěl souhlas s jeho návrhem, že veškeré námořní letectví včetně pozemních letadel bylo z definice spojeno s operacemi flotily na letadlových lodích. Pratt dosáhl dohody s novým náčelníkem generálního štábu Douglasem MacArthurem , že Air Corps převezme odpovědnost za pobřežní obranu (tradičně primární funkce armády, ale sekundární, válečná funkce námořnictva) mimo dosah zbraní pobřežního dělostřelectva armády, ukončení zjevného zdvojování úsilí námořnictva v pobřežních leteckých operacích. Dohoda, zamýšlená jako modifikace prohlášení o společné akci o pobřežní obraně vydaného v roce 1926, nebyla schválena společným výborem armády a námořnictva a nikdy neměla jinou pravomoc než osobní dohodu mezi dvěma vedoucími služeb. Ačkoli námořnictvo toto prohlášení zavrhlo, když Pratt v roce 1934 odešel, Letecký sbor se držel mise a poskytl si základnu pro vývoj dálkových bombardérů a vytvoření nové doktríny k jejich použití.

Formulace teorií strategického bombardování dala nový impuls argumentaci za nezávislé letectvo. Strategické nebo dálkové bombardování mělo zničit nepřátelský průmysl a válečný potenciál a pouze nezávislá služba by k tomu měla volnou ruku. Ale navzdory tomu, co to vnímalo jako „obstrukce“ ze strany ministerstva války, z nichž velkou část bylo možné přičíst nedostatku finančních prostředků, Air Corps udělal během třicátých let velké pokroky. Objevila se doktrína, která zdůrazňovala přesné bombardování průmyslových cílů těžce vyzbrojenými letadly dlouhého doletu.

Tato doktrína vznikla kvůli několika faktorům. Taktická škola Air Corps se v červenci 1931 přestěhovala do Maxwell Field v Alabamě , kde vyučovala 36týdenní kurz pro nižší a střední důstojníky, který zahrnoval teorii vojenského letectví. Bombardovací sekce pod vedením svého náčelníka, majora Harolda L. George , se stala vlivnou ve vývoji doktríny a jejím šíření v rámci leteckého sboru. Devět z jejích instruktorů se stalo známým v celém leteckém sboru jako „ Bomber Mafia “, z nichž osm (včetně George) se během druhé světové války stalo generály. Naopak taktici pronásledování, především kapitánka Claire Chennaultová , vedoucí školní sekce pronásledování, zjistili, že jejich vliv slábne kvůli opakovaným chybám ve výkonu stíhacího letectva. A konečně doktrína představovala snahu leteckého sboru vyvinout autonomii od generálního štábu, který si vynutil podřízenost letecké armády tím, že ji omezil na podporu pozemních sil a obranu území Spojených států.

Technologický pokrok v bombardérech

Zkušební let bombardéru Boeing Y1B-9 „Gear down“ v roce 1932. V té době byl rychlejší než kterýkoli existující stíhací letoun.

Nové typy bombardérů ve vývoji jasně překonaly nové stíhací typy, zejména v rychlosti a výšce, které byly tehdy považovány za primární obranu proti zachycení. V letech 1932 a 1933 rozsáhlé manévry nalezly stíhačky neschopné vyšplhat do výšky dostatečně rychle, aby zachytily útočící prototypy B-9 a B-10 , selhání tak úplné, že Westover po manévrech z roku 1933 ve skutečnosti navrhl úplné odstranění pronásledování.

Rok 1933 byl stěžejním rokem v rozvoji letecké techniky, kdy celokovové letadlo dospělo, slovy jednoho historika, „prakticky přes noc“, protože byla k dispozici první praktická vrtule s proměnným stoupáním . Ve spojení s konstrukcí draků letadel s „nejlepší hmotností“ vedla řiditelná vrtule k okamžitému zdvojnásobení rychlostí a provozních dosahů bez snížení hmotnosti letadla nebo zvýšení výkonu motoru, což je příklad civilního transportního Douglas DC-1 a vojenského bombardéru Martin B- 10 . .

B-10 představoval inovace, které se staly mezinárodně standardem pro příští desetiletí: celokovový dolnoplošník, uzavřené kokpity, otočné dělové věže, zatahovací podvozek, vnitřní pumovnice, vysokozdvižné zařízení a plné kryty motoru . B-10 se ukázal být tak lepší, že jeho 14 provozních testovacích modelů bylo dodáno v roce 1934 a byly zařazeny do poštovní operace Air Corps a navzdory některým závadám způsobeným pilotem, kteří neznali inovace, byly jasným bodem. První akce k opravě poškozeného obrazu leteckého sboru zahrnovala přesun deseti YB-10 z Bolling Field na Aljašku, údajně kvůli průzkumu letiště, ale načasováno tak, aby se shodovalo s vydáním zprávy Baker Board v červenci.

Úspěšný vývoj B-10 a následné objednávky na více než 150 (včetně jeho varianty B-12) pokračovaly v hegemonii bombardéru v rámci leteckého sboru, která vyústila ve studii proveditelnosti pro 35tunový čtyřmotorový bombardér (tzv. Boeing XB-15 ). I když se později ukázalo, že není vhodný pro boj, protože výkon stávajících motorů byl neadekvátní jeho hmotnosti, XB-15 vedl k návrhu menšího modelu 299, který se později stal Boeingem B-17 Flying Fortress, jehož první let bylo na konci července 1935. V té době měl Air Corps dva projekty pro vývoj bombardérů s delším doletem, projekt A pro bombardér s doletem 5 000 mil (8 000 km) a projekt D pro jeden z dosahu až 10 000 mil (16 000 km). V červnu 1936 si letectvo vyžádalo 11 B-15 a 50 B-17 pro posílení hemisférických obranných sil na Havaji, Aljašce a Panamě. Žádost byla zamítnuta na základě toho, že neexistují žádné strategické požadavky na letadla takových schopností.

Odpor generálního štábu proti doktríně Air Corps

Armáda a námořnictvo, které si byly vědomy pokračujícího hnutí v rámci leteckého sboru za nezávislost, spolupracovaly, aby se tomu bránily. Dne 11. září 1935 vydala Společná rada na příkaz námořnictva a se souhlasem MacArthura nové „Prohlášení o společné akci“, které znovu potvrdilo omezenou roli letectva jako pomocníka „mobilní armády“ ve všech svých misích, včetně pobřežní obrany. Edikt byl vydán s úmyslem znovu zatlačit povýšený letecký sbor zpět na jeho místo. Obhájci bombardérů si však jeho jazyk vyložili jinak a došli k závěru, že Air Corps může provádět průzkum na dlouhé vzdálenosti, útočit na blížící se flotily, posilovat vzdálené základny a útočit na nepřátelské letecké základny, to vše při podpoře svého poslání zabránit leteckému útoku na Ameriku.

O měsíc později (15. října 1935) vydal generální štáb revizi doktrinální příručky pro letectvo, výcvikový předpis TR 440-15 Zaměstnání vzdušných sil armády . O rok dříve MacArthur změnil TR 440-15, aby objasnil „místo leteckého sboru ve schématu národní obrany a... (skoncovat s)... mylných představ a mezioborových předsudků“. Generální štáb charakterizoval svou poslední revizi jako „kompromis“ s obhájci vzdušné síly, aby zmírnil veřejnou kritiku Společného akčního prohlášení, ale nejnovější revize papouškovala závěry Drum and Baker Boards proti autonomii a znovu potvrdila svůj dlouhodobý postoj. (a tajemníka Derna), že pomocná podpora pozemních sil byla primárním posláním leteckého sboru. TR 440-15 uznal některé doktrinální principy prosazované ACTS (včetně nutnosti zničení nepřátelských vzdušných sil a soustředění vzdušných sil proti primárním cílům) a uznal, že budoucí války by pravděpodobně vyžadovaly některé mise „mimo sféru vlivu země“. Forces“ (strategické bombardování), ale nepřikládala žádnou důležitost upřednostňování cílů, což oslabovalo její účinnost jako doktríny. Letecký sbor obecně souhlasil se změnami, stejně jako s jinými kompromisy tohoto období, jako pro tuto chvíli přijatelné. TR 440-15 zůstala doktrinální pozicí leteckého sboru, dokud nebyla nahrazena první polní příručkou leteckého sboru, FM 1–5 Employment of Aviation of the Army , dne 15. dubna 1940.

Na podzim roku 1937 kurz Army War College o použití vzdušné síly zopakoval pozici generálního štábu a učil, že vzdušná síla má omezenou hodnotu, když je zaměstnána samostatně. S využitím zpráv atašé ze Španělska a Etiopie a podpořených starším instruktorem leteckého sboru, plukovníkem Byronem Q. Jonesem , kurz prohlásil, že koncept létající pevnosti „zemřel ve Španělsku“ a že letectvo bylo užitečné hlavně jako „dlouhý dolet“. dělostřelectvo." Důstojníci leteckého sboru v oddělení G-3 generálního štábu poukázali na to, že Jonesovy závěry byly v rozporu s revidovaným TR 440-15, ale jejich názory odmítl zástupce náčelníka generálního štábu generálmajor Stanley Embick s poznámkou : „ Žádná doktrína není posvátná a ze všech vojenských doktrín by měla být doktrína leteckého sboru tou poslední, která by byla tak považována."

Generální štáb zároveň u všech služebních útvarů objednal studie k vypracování návrhů pro připravované terénní příručky. Rada Air Corps Board, funkce ACTS, předložila v září 1938 návrh, který obsahoval popisy nezávislých leteckých operací, strategických leteckých útoků a leteckých akcí proti námořním silám, které generální štáb v březnu 1939 zamítl. nařídil, aby úvodní kapitola příručky Air Corps byla doktrinálním prohlášením vypracovaným G-3, které „nenechalo žádné pochybnosti“, že záměrem generálního štábu je „vyvinout a využít letectví pro podporu pozemních sil“. Air Corps Board na Arnoldův rozkaz vypracoval tajnou studii pro "obranu Monroeovy doktríny ", která doporučovala vývoj dalekonosných, vysokorychlostních a vysokorychlostních letadel pro bombardování a průzkum k dosažení této obrany.

Ministerstvo války ve snaze potlačit nákup B-17, zatímco opožděně uznalo, že koordinovaná podpora vzduch-země byla dlouho zanedbávána, se rozhodlo, že ve fiskálních letech 1939 až 1941 bude objednávat pouze dvoumotorové „lehké“ bombardéry. další pokrok projektu A, vývojového programu pro bombardér velmi dlouhého doletu. Ve spolupráci s námořnictvem vydal Společný výbor (jehož nadřízeným členem byl armádní náčelník štábu generál Malin Craig ) dne 29. června 1938 rozhodnutí, že v budoucím konfliktu nemůže předvídat použití bombardéru dlouhého doletu. Přímým důsledkem bylo, že Craig zrušil poslední plánovanou objednávku dálkových bombardérů (67 B-17) a vstoupilo v platnost moratorium na jejich další vývoj omezením financování výzkumu a vývoje na střední a lehké bombardéry. Tato politika by trvala méně než rok, protože by byla v rozporu nejen s trendy technologického rozvoje, ale i proti geopolitické realitě nadcházející války. V srpnu 1939 byl armádní výzkumný a vývojový program pro rok 1941 upraven přidáním téměř pěti milionů dolarů na nákup pěti dálkových bombardérů pro experimentální účely, což vyústilo 10. listopadu 1939 v žádost Arnolda o vývojový program, který by vytvořil Boeing B-29 Superfortress , který byl schválen 2. prosince.

V letech 1930 až 1938 získalo letectvo misi v pobřežní obraně, která ospravedlňovala jak vytvoření centralizovaného úderného vojska, tak vývoj čtyřmotorových bombardérů, a přes odpor generálního štábu lobovala za další misi, strategické bombardování . která by mohla přesvědčivě obhajovat nezávislost na armádě. Náklady na odpor generálního štábu z hlediska připravenosti však byly vysoké. Její politika vedla k akvizici zastaralých letadel jako vybavení první linie, potlačila vývoj designu v soukromém sektoru lepších typů, zpomalila vývoj radarů a munice a znevýhodnila výcvik, doktrínu a útočnou organizaci tím, že porušila své závazky získat B-17. "Od října 1935 do 30. června 1939 si Letecký sbor vyžádal 206 B-17 a 11 B-15. Ale kvůli zrušení a snížení těchto požadavků ministerstvem války bylo letectvu dodáno 14 čtyřmotorových letounů až do vypuknutí druhé světové války v září 1939“.

GHQ letectva

Velký krok k vytvoření samostatného letectva nastal 1. března 1935 aktivací centralizovaného velení na úrovni letectva v čele s letcem odpovědným přímo náčelníkovi štábu armády . Organizace s názvem General Headquarters Air Force existovala v armádním plánování od roku 1924 jako podřízený prvek armádního generálního velitelství, které by bylo aktivováno k řízení všech armádních jednotek v případě válečné mobilizace. V očekávání vojenské intervence na Kubě v roce 1933 bylo velitelství vytvořeno 1. října, ale nebylo obsazeno. Bubnová rada z roku 1933 tento koncept nejprve podpořila, ale jako prostředek k opětovnému začlenění leteckého sboru pod kontrolu generálního štábu, ve skutečnosti jej ovládl.

Mezi doporučeními Baker Board , ustavených po skandálu Air Mail, bylo, aby byly přijaty návrhy Drum Board: zvýšení síly na 2 320 letadel a zřízení GHQ Air Force jako stálé mírové taktické organizace, obojí ke zmírnění tlaků na samostatné letectvo a k využití nových schopností v oblasti letectví. V případě nepřítomnosti generálního velitelství (tj. v době míru) by GHQ Air Force podléhalo generálnímu štábu. Divize válečných plánů armády zareagovala na doporučení Baker Board tím, že trvala na tom, že muži a moderní vybavení pro sedm armádních divizí musí být pořízeny dříve, než bude zahájeno jakékoli navyšování leteckého sboru, a postavila se proti jakémukoli okamžitému pokusu přivést letecký sbor nahoru. síla 1800 letadel byla poprvé schválena v roce 1926 ze strachu z nepřátelství námořnictva. Prezident Roosevelt schválil v srpnu 1934 otevřený program na zvýšení síly na 2 320 letadel (i když bez jakékoli podmínky financování) a ministr Dern schválil aktivaci GHQ Air Force v prosinci 1934.

GHQ Air Force převzalo kontrolu nad všemi bojovými vzdušnými jednotkami ve Spojených státech z jurisdikce velitelů oblastí sborů , kde sídlilo od roku 1920, a operačně je zorganizovalo do úderné síly o třech křídlech. GHQ Air Force zůstalo malé ve srovnání s evropskými vzdušnými silami. První den své existence se velení skládalo z 60 bombardérů, 42 útočných letadel, 146 pronásledovacích a 24 transportních lodí, což představovalo 40 % síly v tabulkách organizace . Administrativně organizovala síly do čtyř geografických oblastí (které se později staly prvními čtyřmi číslovanými vzdušnými silami), které byly paralelní se čtyřmi velitelstvími polní armády vytvořenými v roce 1933.

Generální štáb jeho vznik vnímal jako prostředek ke snížení autonomie letectva, nikoli však k jejímu zvýšení, a letectvo GHQ bylo „koordinační složkou“ rovnocennou leteckému sboru, nepodléhalo jeho kontrole. Organizace se samostatně hlásily náčelníkovi štábu, leteckému sboru jako služebnímu prvku letecké zbraně a GHQAF jako taktickému prvku. Všichni příslušníci GHQ Air Force spolu s příslušníky jednotek umístěných v zámoří a pod kontrolou místních pozemních velitelů však zůstali součástí leteckého sboru. Toto dvojí postavení a rozdělení pravomocí bránilo rozvoji leteckého sboru na dalších šest let, jako to mělo leteckou službu během první světové války, a nebylo překonáno, dokud se s nástupem druhé světové války neobjevila nutnost rozšiřování sil. Velící generál GHQ Air Force, generálmajor Frank M. Andrews , se filozoficky střetl s Westoverem ohledně směru, kterým mířilo letecké rameno, což ještě zvýšilo potíže, přičemž Andrews byl ve prospěch autonomie a Westover nejenže zastával podřízenost vůči armádní řetězec velení, ale agresivně prosazuje své zákazy jakéhokoli komentáře, který je proti současné politice. Andrews, díky tomu, že byl mimo Westoverovu kontrolu, převzal plášť radikálních letců a Westover se brzy ocitl na „špatné straně historie“, pokud jde o budoucnost leteckého sboru.

Linie autority byly také rozmazané, protože GHQ Air Force řídilo pouze bojové létající jednotky v rámci kontinentálních Spojených států. Letecký sbor byl zodpovědný za výcvik, vývoj letadel, doktrínu a zásobování, zatímco velitelé oblastí pozemních sil stále kontrolovali zařízení a personál, který je obsazoval. Příkladem obtíží, které toto uspořádání uvalilo na velitele, bylo to, že zatímco velitel GHQ Air Force byl odpovědný za kázeň svého velení, neměl nad svým personálem žádnou soudní pravomoc, kterou si ponechal velitel oblasti sboru. Velitelé základen zařízení Air Corps se hlásili až čtyřem různým vyšším vrstvám. Otázka kontroly základen se zlepšila v roce 1936, kdy byly základny GHQAF na doporučení oddělení generálního inspektora vyjmuty z pravomoci oblasti sboru, ale v listopadu 1940 byla znovu obnovena pod kontrolu oblasti sboru, když bylo aktivováno generální velitelství armády.

Zachycení Rexe . Navigátorem mise byl 1st Lt. Curtis LeMay .

V lednu 1936 uzavřel Air Corps s Boeingem kontrakt na třináct prototypů Y1B-17 Flying Fortress , které stačily na vybavení jedné letky pro provozní zkoušky a třináctého letadla pro zátěžové zkoušky, s dodávkami uskutečněnými od ledna do srpna 1937. Náklady na letoun byly narušeny Ministr války Harry Woodring , který zamítl žádosti o další nákupy, takže ačkoli po vytvoření GHQ Air Force letectvo přijalo strategické bombardování jako svou primární doktrínu, v roce 1938 bylo stále k dispozici pouze třináct strategických bombardérů. 18. března 1938 ministr Woodring realizoval plán, který by zahrnoval nákup 144 čtyřmotorových bombardérů, ale schválení bylo v červenci zrušeno, když Společná rada uvalila moratorium na program bombardérů dlouhého doletu. Nákup 67 B-17 (pět squadron) ve fiskálním roce 1940 jako přírůstek programu Woodring s využitím prostředků na přenesení byl Craigem zrušen.

Moratorium také vyplynulo z nepřátelství námořnictva, kterého se dopustil Air Corps dne 12. května 1938, kdy široce propagovalo zachycení italského zaoceánského parníku Rex třemi B-17 ve vzdálenosti 610 námořních mil (1 100 km) od pobřeží. New York City. Možná pod tlakem námořnictva Craig stanovil limit 100 námořních mil (190 km) na všechny budoucí lety armády na moři. Služby společně vydaly v listopadu revidované prohlášení o společné akci, v němž znovu potvrdily, že posláním leteckého sboru v pobřežní obraně je pouze podporovat námořnictvo, pokud k tomu bude vyzváno, a současně povoluje námořnictvu pobřežní hlídku na dlouhé vzdálenosti. mise byla leteckým sborům zamítnuta. Westover, který ostře vystupoval proti zrušení programu Woodring, byl zabit při letecké havárii 21. září 1938 a byl následován Arnoldem.

Modernizace a expanze síly

Nové letadlo

Air Corps během své 15leté historie testoval a využíval množství stíhacích, pozorovacích a bombardovacích letadel. Příchod nové generace jednoplošníků a vznik doktríny strategického bombardování vedl v polovině a na konci třicátých let k mnoha návrhům, které se stále používaly, když Spojené státy vstoupily do druhé světové války . Mezi klíčové technologické položky, které byly vyvinuty, patřily kyslíkové a přetlakové systémy v kabině, kompresory motorů (systémy nezbytné pro boj ve velkých výškách), pokročilé radiokomunikační systémy, jako jsou VHF vysílačky a pumový zaměřovač Norden .

Transportní Douglas C-39

Jako další důsledek skandálu Air Mail, Baker Board přezkoumal výkon letadel Air Corps a uznal, že civilní letadla jsou mnohem lepší než letadla vyvinutá výhradně podle specifikací Air Corps. V návaznosti na jeho doporučení Air Corps zakoupil a otestoval Douglas DC-2 jako XC-32, který se následně stal létajícím velitelstvím generála Andrewse. DC-2 tak překročilo specifikace Air Corps, že jich bylo zakoupeno 17 pod označením C-33 pro vybavení první stálé transportní jednotky, 10. transportní skupiny, aktivované v červnu 1937 na Patterson Field v Ohiu . V roce 1939 Air Corps uznal, že by mohl brzy vyžadovat velké množství moderních leteckých transportérů pro použití ve válce a zakoupil 35 hybridů DC-2/ DC-3 , označených C-39. Po pádu Francie Air Corps v září 1940 objednal 200 nevyzkoušených a neověřených Curtiss C-46 Commandos od Curtiss-Wright a 545 Douglas C-47 Skytrains , předchůdců více než 10 000 C-47 a příbuzných variant, které sloužily v Druhá světová válka.

I když byla prioritou doktríny strategického bombardování, letectvo se opožděně snažilo modernizovat své taktické bojové síly pod GHQ Air Force, když v roce 1936 uvedlo do výzbroje Northrop A -17 a Douglas B-18 Bolo , Seversky P-35 v roce 1936. 1937 a Curtiss P-36 v roce 1938. Všechna tato letadla byla v době, kdy byla uvedena do provozu, zastaralá a vypuknutí války v Evropě podnítilo vývoj schopnějších typů. V říjnu 1940, více než rok předtím, než byly Spojené státy zataženy do války, byly všechny jednomístné stíhačky s pístovým pohonem, které nakonec použilo USAAF během druhé světové války, v letových zkouškách kromě P-47. Avšak tlak na obrovské úkoly, před nimiž letecký sbor stál, a nadřazenost doktríny strategického bombardování znamenaly, že vývoj schopnosti dlouhého doletu pro tyto nové jednomotorové stíhačky nebyl podniknut, dokud si problém nevynutily bojové ztráty bombardérů.

Pozoruhodné stíhačky vyvinuté na konci třicátých a na počátku čtyřicátých let byly Bell P-39 Airacobra (první vzlétl v dubnu 1938), Curtiss P-40 Warhawk (říjen 1938), Lockheed P-38 Lightning (leden 1939), North American P-51 Mustang (říjen 1940) a Republic P-47 Thunderbolt (květen 1941). Technologický vývoj stíhaček probíhal tak rychle, že v prosinci 1941 se P-39 i P-40 blížily k zastaralosti, i když oba byly ve výrobě méně než 18 měsíců. Bombardéry vyvinuté během tohoto období byly Douglas A-20 Havoc (poprvé vzlétl v říjnu 1938), North American B-25 Mitchell (leden 1939), Consolidated B-24 Liberator (prosinec 1939) a Martin B-26 Marauder (listopad 1940). . Kromě B-24, P-47 a P-51 měly všechny tyto sériově vyráběné dodávky, které začaly před vznikem AAF v červnu 1941. Během tohoto období se začaly vyvíjet tři další bombardéry dlouhého doletu, i když pouze předstírané. Ups byly vyrobeny před druhou světovou válkou: B-29 (studie zahájena v roce 1938), Consolidated B-32 Dominator (červen 1940) a Convair B-36 Peacemaker (duben 1941).

Rozšíření leteckého sboru

Ve zvláštní zprávě pro Kongres dne 12. ledna 1939 prezident Roosevelt oznámil, že hrozba nové války učinila doporučení Baker Boardu neadekvátními pro americkou obranu, a požádal o schválení „navýšení minimálně o 3 000 letadel“ pro Air Corps. Dne 3. dubna 1939 Kongres přidělil 300 milionů dolarů požadovaných Rooseveltem na rozšíření leteckého sboru, z nichž polovina byla věnována na nákup letadel pro zvýšení inventáře z 2 500 na 5 500 letadel a druhá polovina na nový personál, výcviková zařízení a základny. Objednávky na B-17, které byly pozastaveny od června 1938, byly obnoveny v létě 1939 s postupnými dodávkami 39 B-17B v letech 1939–40, 18 B-17C v roce 1940 a 42 B-17D v prvním čtvrtletí 1941. První velká objednávka na výrobu těžkých bombardérů, 512 bojeschopných B-17E , byla zadána v červenci 1940.

V červnu 1939 Kilner Board doporučil několik typů bombardérů potřebných ke splnění mise Air Corps, které zahrnovaly letadla s taktickým poloměrem 2 000 a 3 000 mil (revidováno v roce 1940 na 4 000). Náčelník štábu Craig, který byl dlouhou dobu překážkou pro ambice Air Corps, ale blížil se k odchodu do důchodu, přišel k hledisku Air Corps poté, co se Rooseveltovy názory dostaly na veřejnost. Generální štáb ministerstva války se rovněž obrátil a souhlasil s požadavky, čímž ukončil krátké moratorium na vývoj bombardérů a připravil půdu pro práce na B-29.

Přes zimu 1938–1939 Arnold přemístil skupinu zkušených důstojníků v čele s podplukovníkem Carlem A. Spaatzem na své velitelství jako neoficiální letecký štáb, aby vypracovali plán, který by zvýšil počet leteckých sborů na 50 000 mužů do června 1941. Program expanze leteckého sboru se vyznačoval opakovaným přehodnocováním cílů zvyšování letecké výroby, součtů bojových jednotek, výcvikem nového personálu a budováním nových základen. Nové bojové skupiny byly vytvořeny vyčleněním kádrů ze stávajících 15 pravidelných skupin, aby poskytly jádro nových jednotek, přičemž každá starší skupina poskytla základ pro průměrně tři nové skupiny. Absolventi rozšířeného programu leteckého výcviku doplnili nové skupiny a nahradili zkušený personál převedený ze starších skupin, což vedlo k trvalému poklesu celkové úrovně zkušeností v operačních jednotkách. V podstatě se skupiny „samoškolily“ na odborné standardy stanovené školicími směrnicemi GHQAF. Jednotkový taktický výcvik všech skupin nedokázal držet krok s revidovanými programy rozšiřování bojových skupin a trpěl nedostatkem vybavení (zejména bojových letadel), nevyhnutelným zaneprázdněním administrativními detaily během organizace a nedostatkem výcvikových zařízení, zejména bombardování. a střelnice, což zanechává "obrovskou mezeru mezi požadovaným stavem výcviku u bojových jednotek a jejich skutečným stavem bezprostředně před ... Pearl Harbor."

Počáteční 25-skupinový program pro protivzdušnou obranu polokoule, vyvinutý v dubnu 1939, požadoval 50 000 mužů (12 000 pilotů). Jeho deset nových bojových skupin bylo aktivováno 1. února 1940. Po úspěšné německé invazi do Francie a Nízkých zemí v květnu 1940 byl 12. července schválen Program 54 skupin , ačkoli schválení financování nemohlo udržet krok a pouze 25 dalších skupin byly aktivovány 15. ledna 1941. Program 84 skupin , s konečným cílem 400 000 mužů do 30. června 1942, byl schválen 14. března 1941, ačkoli nebyl veřejně oznámen až 23. října 1941. Kromě problémů s výcvikem jednotek a financováním, tyto programy byly brzděny zpožděním při získávání nové infrastruktury nezbytné pro jejich podporu, lokality, pro něž bylo nutné před výstavbou určit, projednat a schválit. Generální štáb opět nebyl ochoten přidělit žádnou z těchto prací leteckému sboru a místo toho je popsal přetíženému Quartermaster Corps . Když QMC nedokázalo zřídit nové letecké základny buď efektivně, ani včas, byl tím úkolem pověřen sbor inženýrů , ačkoli pokračoval v implementaci již zavedených zásad.

V době, kdy Evropané v září 1939 šli do války, první expanze Američanů zaostávala tak daleko ve vztahu k jejím cílům v oblasti živé síly a taktických letadel, že Andrews popsal Air Corps jako „letectvo páté třídy“. Z jeho 1500 bojových letounů bylo pouze 800 hodnoceno jako prvosledové, z nichž 700 zastaralo do prosince 1941. Pro srovnání, RAF mělo 1750 letounů první linie a německá Luftwaffe 3750. Kromě toho měla Luftwaffe ve štábech svého velitelství a ministerstva letectví více personálu než v celém leteckém sboru (26 000). Letouny první linie, které budou brzy považovány za zastaralé, byly B-18, A-17 a P-36. Jediným letounem první linie v roce 1939, který tak zůstal během druhé světové války, byl B-17 a musel být výrazně modernizován, než byl bojeschopný.

Urychlení programů expanze vedlo ke konci roku 1940 k tomu, že letecký sbor měl do konce roku 1940 156 zařízení všech typů a 100 000 mužů. Dvacet civilních leteckých škol a osm škol technického výcviku bylo smluvně zajištěno dodatečnými výcvikovými zařízeními a 10. srpna 1940 Pan Společnost American Airways získala smlouvu na poskytování meteorologického a navigačního výcviku v Coral Gables na Floridě, dokud nebude možné zřídit vojenské školy.

První dodávka B-17E se uskutečnila v listopadu 1941. Dvě třetiny všech důstojníků Air Corps tvořili podporučíkové, jejichž zkušenosti s létáním spočívaly v jejich leteckém výcviku. Letecký sbor měl 17 hlavních zařízení a čtyři skladiště a většina z jeho 76 letišť byla umístěna společně na civilních letištích nebo byly malé pásy na armádních stanovištích.

Obstarávání letadel zůstávalo pro letectvo významným problémem až do předvečera války kvůli přesměrování výroby ke spojencům. května 1940, s hrozícím pádem Francie, prezident Roosevelt pronesl projev ke Kongresu, v němž požadoval dodatečné přidělení téměř miliardy dolarů a výrobu 50 000 letadel ročně pro ozbrojené síly (z toho 36 500 pro letectvo). . O 18 měsíců později měla AAF stále pouze 3 304 bojových letadel (pouze 1 024 v zámoří) a 7 024 nebojových letadel, z nichž 6 594 bylo cvičných. Její velitelský štáb se v říjnu 1940 zvýšil na 24 přidáním 15 nových důstojnických sochorů. V červnu 1941, kdy se Air Corps stal součástí AAF, měl 33 generálních důstojníků, včetně čtyř sloužících v rolích pozorovatelů u Royal Air Force .

Rozpuštění leteckého sboru

Potíže s jednotou velení

Arnold na pokyn prezidenta Roosevelta v lednu 1939 dohlížel na rozšíření leteckého sboru, které do konce roku 1940 zdvojnásobilo jeho velikost z 15 na 30 skupin. Oddělení bojové organizace (GHQ Air Force) od logistické organizace (Air Corps) vytvořil vážné problémy s koordinací téměř totožné s nepořádkem s dvojím úřadem Divize vojenského letectví/Úřadu letecké výroby z 1. světové války. V březnu 1939, kdy byl Andrews nahrazen velitelem GHQ Air Force genmjr. Delos C. Emmons , Arnold byl nominálně pověřen, aby „dohlížel“ na taktické síly, ale to nevyřešilo velení divizí. 5. října 1940 Arnold vypracoval návrh reorganizace letectva podle funkčních linií, vytvoření leteckého štábu, sjednocení různých organizací pod jednoho velitele a poskytnutí autonomie s pozemními a zásobovacími silami – plán, který byl nakonec přijat v r. března 1942 – a předložil jej náčelníkovi štábu George C. Marshallovi , ale generální štáb byl okamžitě ve všech ohledech proti.

Místo toho byly obě organizace opět odděleny direktivou od Marshalla dne 19. listopadu 1940. Bylo aktivováno generální velitelství armády (více než pět let po aktivaci „jeho“ letectva) a pod něj bylo umístěno GHQ AF, i když armádní GHQ mělo byla aktivována jako školicí organizace. Jeho logistická a výcviková struktura se mu opět vymkla z rukou, tentokrát pod přímou kontrolou náčelníka generálního štábu, a jeho letiště se opět dostala pod kontrolu velitelů sboru. Generálmajor George H. Brett , úřadující náčelník leteckého sboru, odsoudil plán jako „katastrofální ve válce“. Problémy, které již existovaly kvůli nedostatku jednoty velení, se zhoršily přidělením GHQ Air Force k Army GHQ. Emmons, který zahájil svou cestu mladší než Arnold, byl povýšen na generálporučíka, aby se vyrovnal velitelům polních armád, které rovněž ovládalo armádní GHQ. To ho donutilo hlásit se a jednat pod nižší hodností (Arnold i Brett byli hlavní generálové ).

Jako kompromis ve všech těchto otázkách Marshall udělal z Arnolda „úřadujícího zástupce náčelníka štábu pro vzduch“. Přestože Letecký sbor shledal kompromis neuspokojivým, tato provizorní pozice v generálním štábu mu umožnila koordinovat obě sekce leteckého vojska až do vyřešení organizačních problémů. I z krátkodobého hlediska se však ukázalo, že koordinace nemůže nahradit jednotu velení.

Vytvoření armádního letectva

Na jaře 1941 bojové úspěchy britského královského letectva a německé Luftwaffe pod centralizovanou kontrolou jasně ukázaly, že roztříštění pravomocí v americké letecké sféře mělo za následek nebezpečný nedostatek jasných kanálů velení. Poté, co společná americko-britská dohoda o strategickém plánování ( ABC-1 ) odmítla zažitý argument, že Air Corps neměl válečnou misi kromě podpory pozemních sil, ministerstvo války dne 20. června revidovalo armádní předpis 95-5 ve snaze ukončit rozdělení bez legislativního zásahu Kongresu. Při vytváření armádních vzdušných sil, jejichž hlavními složkami jsou letectvo a bojové velitelství letectva (přejmenování na Generální velitelství letectva), ministerstvo války také pověřilo letecký štáb, aby řídil plánování a provádění rozšiřování vojenského letectva. jmenoval Arnolda náčelníkem armádních vzdušných sil. Tím však dvojí řetězec obtíží velení neskončil, protože letecké jednotky bojového velitelství letectva se stále hlásily na GHQ armády a také na velitelství AAF. Dva další Arnoldovy pokusy o provedení jeho reorganizace byly opět zamítnuty WDGS v říjnu a listopadu.

V této fázi dosáhla podpora letectva ve veřejném mínění nebývalých výšin a zvýšily se tlaky zvenčí armády na nezávislou leteckou složku se zastoupením ve vládě. Arnold se rozhodl odložit jakékoli pokusy o využití příležitosti k prosazení nezávislého letectva. Arnold, ujištěn Marshallem, že má volnou ruku, se domníval, že by „bylo vážnou chybou změnit stávající nastavení“ uprostřed zásadního úsilí o rozšíření, které by za méně než pět let bylo více než 100krát větší než v červnu 1939. personál (většina z nich vysoce technicky vyškolený) sám. V listopadu však rozdělení pravomocí v armádě jako celku způsobené aktivací armádního GHQ přimělo Marshalla k tvrzení, že má „nejchudší velitelské stanoviště v armádě“. Obranné příkazy, zejména ty, které se týkají protivzdušné obrany, podle Marshallových slov vykazovaly „znepokojivé selhání při plnění rozkazů“. Generální štáb konfrontovaný s Marshallovou nespokojeností s armádním velitelstvím obrátil svůj odpor. Marshall jmenoval důstojníka leteckého sboru, brig. Gen. Joseph T. McNarney , aby předsedal „výboru pro reorganizaci válečného oddělení“ v rámci divize válečných plánů s využitím Arnoldova plánu jako plánu.

Na základě doporučení McNarneyho výboru vydal Roosevelt Výkonný příkaz 9082 , který změnil Arnoldův titul na Velícího generála armádního letectva s platností od 9. března 1942, čímž se stal rovnocenným s velícími generály ostatních složek armády Spojených států. . K tomuto datu oběžník 59 vojenského ministerstva formalizoval změny, zrušil Army GHQ a organizoval armádu do tří autonomních složek: Armádní letectvo, Armádní pozemní síly a Služby zásobování , z nichž každá má velícího generála podřízeného náčelníkovi. Personál. Úřad náčelníka leteckých sborů (OCAC) byl zrušen (stejně jako bojové velitelství letectva) a funkce leteckého sboru byly převedeny na AAF, čímž byl status letectva snížen na klasifikaci bojových zbraní .

Kongres zrušil armádní letecký sbor jako bojovou zbraň až do 26. července 1947, kdy se stal zákonem zákon o národní bezpečnosti z roku 1947 (61 Stat. 502). Většina příslušníků armádního letectva zůstala také příslušníky leteckého sboru. V květnu 1945 bylo 88 procent důstojníků sloužících v armádním letectvu povoláno do leteckého sboru, zatímco 82 procent narukovaných členů přidělených k jednotkám a základnám AAF mělo letectvo jako svou bojovou pobočku.

Organizace leteckého sboru

armádního leteckého sboru, 1. března 1935

ZDROJE: Maurer Maurer, letectví v armádě USA, 1919–1939 (příloha 5) a bojové jednotky letectva druhé světové války , obě USAF Historical Research Center

Tento seznam jednotek je snímek leteckého sboru k datu aktivace generálního velitelství letectva. Kromě přidělení čtyř průzkumných (dříve pozorovacích) perutí k 1. a 2. peruti v září 1936 za účelem připojení k jejich těžkým bombardovacím skupinám a výměny 12. pozorovací skupiny (neaktivní) za 10. transportní skupinu (aktivovanou) v květnu 1937 . Zde zobrazená organizace leteckého sboru zůstala v podstatě nezměněna až do aktivace prvních expanzních skupin dne 1. února 1940.

Generální velitelství letectva

(generálmajor Frank M. Andrews , Langley Field , Virginia )

21. skupina vzducholodí , Scott Field , Illinois
9. letka vzducholodí, Scott Field
19. letka vzducholodí, Langley Field
Boeing P-26A Peashooter 34. stíhací perutě, 17. PG 1934–1935
1. křídlo

(brig. gen. Henry H. Arnold , March Field , Kalifornie)

7th Bombardment Group , Hamilton Field , Kalifornie
9. , 11. a 31. bombardovací perutě
17. útočná skupina , March Field, Kalifornie
34. , 73. a 95. útočná peruť
19th Bombardment Group , March Field, Kalifornie
23d , 30th , 32d a 72d bombardovací perutě (23d a 72d BS se sídlem na Havaji)
Martin B-12A (varianta B-10 ) z 31. bombardovací perutě, 7. BG, Hamilton Field, Kalifornie
2. křídlo

(brig. generál H. Conger Pratt , Langley Field , Virginia )

37. útočná squadrona (připojená k 8. pronásledovací skupině)
1st Pursuit Group , Selfridge Field , Michigan
17. , 27. a 94. stíhací perutě
2. bombardovací skupina , Langley Field, Virginia
20. , 49. , 54., 2. bombardovací peruť Detrick Field a 96. bombardovací peruť (54. odvelená k taktické škole Air Corps)
8th Pursuit Group , Langley Field, Virginia
33d , 35. a 36. stíhací peruť ( připojena 37. útočná squadrona )
9th Bombardment Group , Mitchel Field , New York
1. , 5. , 14. a 99. bombardovací perutě
Curtiss A-12 Shrike z 13. útočné perutě, 3d AG, Barksdale Field, Louisiana
3. křídlo

(plukovník Gerald C. Brant, Barksdale Field , Louisiana )

3d Attack Group , Barksdale Field, Louisiana
8. , 13. a 90. útočná peruť (51. útočná squadrona odvelená k taktické škole Air Corps)
20th Pursuit Group , Barksdale Field, Louisiana
55. , 77. a 79. stíhací peruť ( 87. stíhací peruť odvelená k taktické škole Air Corps)
PT-13, primární cvičný letoun Air Corps

Ostatní létající jednotky

Oblast druhého sboru, armáda Spojených států, Mitchel Field , New York
97. pozorovací peruť
Oblast šestého sboru, armáda Spojených států, Scott Field , Illinois
15. pozorovací letka (připojena)
Oblast osmého sboru, armáda Spojených států, Fort Sam Houston , Texas
12th Observation Group , Brooks Field , Texas
12. pozorovací letka
22d pozorovací letka
88. pozorovací peruť
Oblast devátého sboru, armáda Spojených států, Crissy Field , Kalifornie
91. pozorovací peruť
Air Corps Advanced Flying School, Kelly Field , Texas
40. útok, 41. pozorování , 42. bombardování , 43. stíhací perutě
39. školní letka
Air Corps Primary Flying School, Randolph Field , Texas
46., 47., 52. a 53. školní letka
Taktická škola leteckého sboru , Maxwell Field , Alabama
51. útok, 54. bombardování, 86. pozorování , 87. stíhací perutě
Air Corps Technical School, Chanute Field , Illinois
48. stíhací peruť
Rockwell Air Depot, Rockwell Field , Kalifornie
4. dopravní letka (aktivována 8. července 1935)
P-12E z 6. stíhací perutě, 18. PG 1935–1938, Wheeler Field, Havaj

Zámořské jednotky

4th Composite Group , Clark Field , Luzon
2. pozorování , 3D pronásledování a 28. bombardovací perutě
18. kompozitní křídlo

(Podplukovník Delos Emmons , Fort Shafter , Havaj)

5th Composite Group , Luke Field , Havaj
26. útočná , 4. a 50. pozorovací peruť
18th Pursuit Group , Wheeler Field , Havaj
6. , 19. stíhací perutě
19. kompozitní křídlo

(Podplukovník William C. McChord, Albrook Field , zóna Panamského průplavu )

6th Composite Group , Albrook Field, Canal Zone
25. bombardovací , 7. a 44. pozorovací perutě
16th Pursuit Group , Albrook Field, Canal Zone
24. , 29. , 74. a 78. stíhací peruť

Roční síla

Síla (tj. počet zaměstnanců) k 30. červnu každého roku

Rok Síla Rok Síla Rok Síla
1927 9,979 1932 14 650 1937 18,572
1928 10 518 1933 14,817 1938 20,196
1929 12 080 1934 15,621 1939 22,387
1930 13,305 1935 15,945 1940 51,185
1931 14,485 1936 16,863 1941 152 125
Generálové Benjamin D. Foulois , zástupce náčelníka leteckého sboru (vlevo); James E. Fechet , náčelník leteckého sboru; a H. Conger Pratt , náčelník divize materiálu, v roce 1931.

Náčelníci leteckých sborů

Ne. Portrét Jméno
(narození-smrt)
Funkční
Nastoupil do úřadu Levá kancelář Čas v kanceláři
1 Mason.patrick.jpg Generálmajor
Mason M. Patrick
(1863-1942)
2. července 1926 13. prosince 1927 1 rok, 164 dní
2 James E. Fechet.jpg Generálmajor
James E. Fechet
(1877-1948)
14. prosince 1927 19. prosince 1931 4 roky, 6 dní
3 MG Benjamin D Foulois.jpg Generálmajor
Benjamin D. Foulois
(1879-1967)
20. prosince 1931 21. prosince 1935 4 roky, 1 den
4 Oscar Westover.jpg Generálmajor
Oscar M. Westover
(1883-1938)
22. prosince 1935 21. září 1938 † 2 roky, 273 dní
5 Henry Harley Arnold.jpg Generálmajor
Henry H. Arnold
(1886-1950)
29. září 1938 20. června 1941 2 roky, 264 dní
6 George H. Brett.jpg Generálmajor
George H. Brett
(1886-1963)
20. června 1941 9. března 1942 262 dní

Velící generálové, GHQ Air Force

jako bojové velitelství letectva

Linie letectva Spojených států

* Letecký sbor se stal podřízenou složkou armádního letectva 20. června 1941 a jako správní organizace byl zrušen 9. března 1942. Nadále existoval jako jedna z bojových složek armády (spolu s pěchotou, kavalérií, Dělostřelectvo, ženijní sbor a signální sbor) až do zrušení reorganizačními ustanoveními zákona o národní bezpečnosti z roku 1947 (61 Stat . 495), 26. července 1947.

Viz také

Poznámky

Reference

Citace

Prameny

  • Statistický přehled armádních vzdušných sil, druhá světová válka . Úřad pro statistickou kontrolu, ředitelství AAF. Washington, DC prosinec 1945
Tabulky 1–73, Bojové skupiny, Personál, výcvik a posádky
(1948). První díl – Plány a rané operace: leden 1939 – srpen 1942 Archivováno 18. října 2016 ve Wayback Machine
(1949). Druhý díl – Evropa: Torch to Pointblank: srpen 1942 – prosinec 1943 Archivováno 23. listopadu 2016 na Wayback Machine
(1951). Třetí díl – Evropa: Argument to VE Day: leden 1944 – květen 1945 Archivováno 23. listopadu 2016 na Wayback Machine
(1950). Čtvrtý díl – Pacifik: Guadalcanal do Saipanu: srpen 1942 – červenec 1944 Archivováno 23. listopadu 2016 na Wayback Machine
(1953). Svazek pátý – Pacifik: Matterhorn do Nagasaki: červen 1944 – srpen 1945
(1955). Svazek šestý – Muži a letadla Archivováno 23. listopadu 2016 na Wayback Machine
(1958). Sedmý díl – Služby po celém světě

Webové stránky

Předchází United States Army Air Corps
1926-1941
Uspěl