Veer Bhai Kotwal - Veer Bhai Kotwal
Vithal Laxman Kotwal (alias Bhai ) byl sociální reformátor a revolucionář z Neralu v Maharashtra v Indii. Položil život v boji za svobodu země. Byl zabit při střetu s britským policistou DSP R. Hallem, když byl 2. ledna 1943 v džungli Sidhagadhu v podzemí se svým týmem.
Časný život
Vithal Kotwal se narodil 1. prosince 1912 v Matheranu , stanici na kopci poblíž Bombaje, v okrese Raigad. Patřil k chudé holičské rodině. Zůstal tam až do čtvrté třídy, když studoval na místní škole a vrátil se až poté, co v roce 1936 promoval v Pune. Byl nejstarší a měl tři sestry.
Vzdělání
Poté, co v místní škole studoval do čtvrtého ročníku, přešel do Pune ke své tetě Gaurutai Halde, kde zůstal, dokud nedokončil maturitu na vysoké škole Wadia. Ve své zkoušce lidové metriky stál první v celém okrese Pune. Poté, co se vrátil na své rodné místo, studoval právo v Bombaji a stal se obhájcem v roce 1941.
Rodina
Vithal Kotwal se oženil s Indu Tirlapurkar z Pune v roce 1935. Měl chlapce jménem Bharat, který zemřel ve věku 22 let. Jeho dcera Jagruti zemřela během dvou měsíců, když byl pan Kotwal v podzemí v roce 1942. Jeho manželka Indu Kotwal zemřela v roce 2012 v ve věku 91.
Sociální práce
Jakmile se Vithal Kotwal vrátil do Matheranu, pustil se do společensko-politických aktivit vzdorujících přání jeho otce pokračovat v jejich rodinné tradici. Začal pomáhat lidem, když cyklón zasáhl celé západní pobřeží Bombaje a rybářská komunita se vysídlila. Později se v koordinaci s místním vedoucím kongresu Rajaramem alias Bhausaheb Rautem zapojil do politiky a sociální práce. Pomáhal vytvářet a zapisovat obyčejné lidi do seznamu voličů v oblasti Matheran. Když narazil na to, že majitelé podvádějí rolníky kvůli jejich neznalosti, uvedl dobrovolnou školu pro děti těchto farmářů. Dohromady zahájil 42 takových škol v této oblasti. Později, když pronajímatelé v době sucha odepřeli zemědělcům potravinářské zrno, přišel Vithal Kotwal s inovativní myšlenkou banky obilí pro farmáře. S finanční podporou pana Rauta bylo dovezeno a rozděleno mezi farmáře několik tisíc kilogramů obilí. Kdokoli si vzal půjčku na obilí, musel ji vyměnit za dvacet pět procent navíc; zatímco pronajímatelé jim zvykli účtovat dvojnásobnou půjčku. Později, když se stal obhájcem, sloužil chudým rolníkům a utlačován, aby bojovali za své právo proti hospodářům, kteří je vykořisťovali. V roce 1940 uspořádal v Karjatu rolnický a dělnický sbor, kterého se zúčastnili významní političtí aktivisté té doby Achyutrao Patwardhan, SM Joshi, Lalji Pendse.
Politická kariéra
Vithal Kotwal úspěšně vybojoval volby do městské rady v Matheranu a v roce 1941 se stal místopředsedou.
Boj za svobodu
Ačkoli byl Vithal motivován bojem za svobodu od svých vysokoškolských dnů v Pune, byl ovlivněn sociálně komunistickým hnutím v zemi. Proto byl nazýván „Bhai“ jako indické synonymum pro soudruha. Plně se zapojil a odešel do podzemí, když Mahatma Gandhi 9. srpna 1942 požádal Brity o „ukončení Indie“. Po zatčení všech hlavních vůdců v Indii byl vydán zatykač také na jméno Bhai Kotwal. Ve stejný den odešel do podzemí a slíbil, že bude „žít ve své svobodné zemi nebo v nebi“. Tehdy byl místopředsedou Matheranu.
Kotwal Dasta
Zatímco v podzemí vytvořil skupinu podzemních žoldáků zvaných „Kotwal Dasta“, paralelní vláda v Karjat Taluka v okrese Raigad. Bylo jich asi 50, včetně farmářů a učitelů dobrovolných škol a jeho bratranců bratrů Pentanny a Dattoby Haldeové. Rozhodli se snížit elektrické stožáry dodávající elektřinu do města Bombaj. Od září 1942 do listopadu 1942 pokácili 11 stožárů a ochromili tak průmysl a železnice.
Aby čelila hrozbě, policie vyhlásila peněžní odměnu ve výši 2500 rupií, což vedlo k zatčení Bhai Kotwala. Také zvláštní důstojník DSP R. Hall a důstojník Stafford byli povoláni, aby čelili Bhai Kotwalovi.
Když se Krantikari Kotwal Dasta skrýval v odlehlé džungli Sidhgadh v Murbad Taluka, poslal o pomoc dopis, který padl do rukou jednoho z pronajímatelů v oblasti, který dopis a posla předal důstojníkovi Hall. Krantikari říká, že jeho indický voják
Poslední setkání
2. ledna 1943 brzy ráno, když se Azad Dasta připravoval na přesun na jiné bezpečné místo a čekal na pomoc, R. Hall a Stafford zaútočili na členy Dasty. Nejprve padl mladý Hiraji Patil, syn zástupce vůdce Azad Dasta Gomaji Patil. Hiraji zemřel na místě. Bhai Kotwal se zranil do stehna a nemohl se pohnout. Hall ho zabil do bodky.
Byl jedním z mnoha méně známých bojovníků za svobodu, kteří položili své životy za svobodu země. Za svůj statečný boj a obětavost se nyní pyšně nazývá „Veer Bhai Kotwal“, což znamená válečník.
V populární kultuře
Dne 24. ledna 2020 byl vydán film o životě Bhai Kotwala s názvem Shaheed Bhai Kotwal.