Katastrofa West Loch - West Loch disaster
| Katastrofa West Loch | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
 LST-39 a LST-480 stále planou dne 22. května 1944. | |||||||
| |||||||
West Loch Disaster byl námořní nehoda během druhé světové války na Pearl Harbor americké námořní základně na Havaji. Incident, ke kterému došlo v neděli 21. května 1944 těsně po 15:00, začal po výbuchu v prostoru představení přistávajících lodí, tanků (LST) a dalších obojživelných útočných lodí ve West Loch. Mezi připravovanými loděmi pro operaci Forager , invazi na Japonské ostrovy Mariany, se rychle rozšířil oheň . Během příštích 24 hodin se šest LST potopilo, 163 námořních pracovníků zemřelo a 396 bylo zraněno.
Následující Naval Board of Enquiry nikdy neurčil přesnou příčinu katastrofy, ale dospěl k závěru, že počáteční exploze byla způsobena detonací minometu na palubě LST-353 během operace vykládky, protože buď spadla, nebo zhasla, když se vznítily benzinové páry. Incident - společně s katastrofou v Portu Chicago o dva měsíce později - vedl k velkým změnám v postupech při zacházení se zbraněmi v námořnictvu Spojených států.
Vrak LST byl rychle vyklizen v záchranné operaci a vyložen na moři 3 mil (2,6 NMI ; 4,8 km ) jižně od Havaje. Ve West Loch zůstal pouze trup částečně ukotveného LST-480 . Bylo vynuceno zatemnění tisku a námořnímu personálu bylo nařízeno, aby o incidentu nemluvila. Katastrofa byla klasifikována až do roku 1960, a proto není dobře známa.
Na katastrofu se zaměřily značné spekulace, že během záchrany a odstraňování vraků z West Loch mohlo americké námořnictvo najít pozůstatky japonské ponorky trpaslíků , možná páté japonské ponorky trpaslíků použité při útoku v prosinci 1941 .
Pozadí
V květnu 1944 byla oblast West Loch v Pearl Harbor neobvykle přeplněná různými plavidly, protože byla využívána jako pracovní prostor pro nadcházející operaci Forager . Dvacet devět přistávacích lodí, tank (LST) bylo svázáno, paprsek k paprsku, na šesti tárových pilířích. Mnoho z LSTs, kromě toho, že nosily svůj vlastní doplněk munice a paliva, byly také plně nabité municí, palivem, vozidly, vybavením a dalšími obecnými sklady požadovanými 2. a 4. námořní divizí pro invazi do Marianas, to mělo začít v polovině června. Aby se napomohlo rychlému nasazení jednou na břeh, byl na palubě skladován vysoce oktanový benzín v sudech.
V týdnech před incidentem všichni plavidla a posádky cvičili na nadcházející invazi. Každý z členů posádky LST měl zhruba 120 námořníků nebo pobřežních gard a bylo jich obsazeno přibližně 200 námořních nakladačů, řidičů a mechaniků. Rychlé rozšíření flotily znamenalo, že mnoho posádek bylo tvořeno nezkušenými námořníky a mariňáky . Dne 21. května měla řada LST na palubě jen polovinu své posádky, protože po týdnu intenzivního výcviku byla většině důstojníků a členů posádky povolena pobřežní dovolená.
Exploze
.jpg)
V 15:08 explodovala LST-353 kotvící v Tare 8 a vyslala do ohně velkou ohnivou kouli. Hluk byl slyšet na míle daleko v sídle Pearl Harbor. Když uslyšeli výbuchy, byli Una a Sandy Walker s admirálem Chesterem W. Nimitzem v jeho kajutě. Kvůli „tragédii LST,“ napsala Una, zrušili plánovanou plavbu po večeři kolem Pearl Harbor na palubě Nimitzovy tmavomodré admirálovy lodi. Místo toho „odpočívali u [soukromé] večeře s admirálem a doktorem a Halem v Makalapě. Zatímco večeřeli, LST pokračovaly v explozi a shořely na vodorovné linii. Nimitz dostal informace o snahách o zvládnutí katastrofy v přístavu. Následovaly další výbuchy rostoucí intenzity, které vyvolaly obavy z japonského útoku nebo dokonce ze zemětřesení. Oheň a trosky, které pršely na palivo a munici uloženou na palubách jiných LST, způsobily výbušnou řetězovou reakci. Během několika minut bylo do vody sraženo 200 mužů. Jedenáct dřevěných budov na břehu bylo zničeno a vozidla vyhozena na bok. Celkem bylo poškozeno 20 budov.
Počáteční snahy posádek bojovat proti požárům bránilo vedro, ačkoli některým dále vzdáleným lodím se podařilo shromáždit kontrolní skupiny škod. Mnoho z LST svázaných dohromady na Tare 8 se začalo potápět. Během hodiny admirál Richmond K. Turner řídil hasičské úsilí od vypuštění.
Různé LST se podařilo přesunout do bezpečí vlastní silou nebo pomocí vlečných člunů . Jiní však byli opuštěni a nechali se unášet a šířit požáry, než se potopili v kanálu. Unikající olej zapálený na vodě také rozšířil požáry do Tares 7 a 9, přestože byli nezraněni po prvních explozích v Tare 8. Nakonec dorazily bojující šířící se ohně remorkéry a záchranné lodě nesoucí pěnu z Pearl Harbor. Jedna loď dokázala odvrátit driftující LST od kolizního kurzu s muniční lodí zakotvenou přes jezero v muničním skladu.
Konečná exploze nastala ve 22:30; zatímco několik LST pokračovalo v hoření po dobu 24 hodin. Celkově přístav táhne Osceola , Hoga a Geronimo , síťová nabídka Tamaha , pronajatý remorkér Mikioi a menší remorkéry YTL-233 , YTL-306 , YTL-307 , YTL-308 , YTL-309 a YTL-339 byly poškozeny při zásahu v řízení palby.
Ztráty
Původní oficiální účet uváděl 27 mrtvých a 100 nezvěstných. Většina zdrojů uvádí konečný počet obětí na 163 mužů, dalších 396 je zraněno. V roce 2005 však časopis Sea Classics tvrdil, že celkový počet mrtvých byl 392, z toho 163 námořníků. Dalších 229 byli mariňáci z nově vytvořené 2. a 4. námořní divize , zatímco armáda nebyla ve zmatku zaznamenána. Přeživší z útoku na Pearl Harbor a historický výzkumník Ray Emory také zpochybňuje oficiální počet obětí; věří, že ve West Loch zemřelo 132 mužů.
Vyšetřování
Naval Board vyšetřovací pod kontradmirál John F. Shafroth Jr. , byl otevřen v Pearl Harbor následující den. Časná teorie, že incident byl výsledkem útoku japonské ponorky, byla kvůli hloubce Západního jezera a přítomnosti protiponorkových sítí odmítnuta jako nepraktická.
Ředitel of LST-353 uvedl, že těsně před výbuchem, armáda přístavní dělníci vykládali minometnou munici z vyloďovacích plavidel zásobníku (LCT) na palubě své lodi. Postup odstraňování minometných nábojů o průměru 4,2 palce (110 mm) byl prováděn, protože výcvik prokázal, že z MCT nelze přesně vypálit minomety M2 . Šetření bylo řečeno, jednotka, která dostala příkaz k vyložení minometných nábojů, pro tento úkol nedostala žádné školení. Mezitím bylo 80 sudů s palivem naskládáno pouhých 15 stop (4,6 m) od výtahu, který byl použit k vyložení LCT.
Po svědectví námořní vyšetřovací komise dospěla k závěru, že na LST-353 explodovalo minometné kolo, což vyvolalo řetězovou reakci. Nemohlo však určit skutečnou příčinu detonace, protože byli zabiti všichni, kdo byli nejblíže výbuchu. Tento závěr byl potvrzen následnými přezkumy. Za dvě nejpravděpodobnější vysvětlení byla považována:
- náhodné spadnutí minometného náboje vyloženého z LCT na LST-353
- zapálení benzinových par z vysoce oktanových palivových sudů uložených na palubě LST-353 . Zdrojem byla cigareta (i když zakázaná) nebo svařování , ke kterému ten den také docházelo na palubě LST-353 .
Vyšetřování také slyšelo, že chování nezkušených posádek mohlo katastrofu prohloubit. Velitel poručíka Joseph B. Hoyt, USNR , velitel LST Group 39, flotila 13, kritizoval mnoho posádek LST za to, že opustili svá plavidla příliš brzy a nechali je potopit nebo unášet, místo aby je hasili nebo se pokoušeli je vyplout. Chválil však úsilí posádky z LST-274 , která byla těžce poškozena, ale byla zachráněna. Několik posádek a velitelů lodí bylo povoláno k zodpovězení neadekvátní reakce na mimořádnou událost, ačkoli závažnost podmínek byla uváděna jako polehčující faktory.
Nakonec nebyly žádné zúčastněné strany vydány žádné válečné soudy ani pokarhávací dopisy . Praxe nakládání paliva a střeliva na palubu úzce zakotvených plavidel byla považována za nezbytnou za válečných podmínek a uspořádání základny amerického námořnictva Pearl Harbor. Doporučení rady, aby se v budoucnu nehnízdilo, byl admirál Chester W. Nimitz kritizován jako nepraktické.
Hlášení
Armáda Spojených států nařídil tiskové výpadek po incidentu. Oficiální vyšetřování bylo označeno jako přísně tajné a pozůstalým a očitým svědkům nebylo dovoleno zmínit incident v dopisech domů. Čtyři dny po incidentu úřady vydaly prohlášení podle jednoho odstavce, v němž se uvádí, že výbuch způsobil „určité ztráty na životech, řadu zranění a vyústil ve zničení několika malých plavidel“. Teprve po Operation Forager byl vydán plnější účet tisku. Celý incident nebyl odtajněn a zveřejněn až v roce 1960.
V důsledku utajení incidentu se tvrdilo, že veřejnost ví o „druhé katastrofě“ Pearl Harbor jen málo. Od roku 1997, jediná kniha o incidentu, The West Loch Story , byl soukromě publikoval přeživší, William LC Johnson. Tvrdí, že celý účet se z námořnictva objevil až v roce 1964 a že incident byl způsoben neopatrným kouřením.
Dopad na operátora
Bylo potopeno šest LST ( LST-39 , LST-43 , LST-69 , LST-179 , LST-353 a LST-480 ), dva již nesly menší plně naložené přistávací tanky ( LCT-961 , 963 a 983) připoután k jejich palubám. Několik LST bylo poškozeno nebo narazilo na mělčinu. Čtyři (včetně LST-205 a LST-225) se nepodařilo opravit včas pro invazi. Sedmnáct pásových přistávacích vozidel (LVT) a osm 155 mm (6,1 palce) děl bylo zničeno. Jiné zdroje uvádějí celkový počet zničených LST na devět. S posílením flotily odjinud a rychlým úsilím o opravu došlo v důsledku incidentu ke zpoždění operace Forager pouze o jeden den, přičemž operace byla zahájena v podstatě podle plánu o tři týdny později.
Řád cti
Boatswain's Mate 2. třídy Francis P. Hammerberg , potápěč námořnictva, posmrtně obdržel Medaili cti za hrdinství 17. února 1945, během záchranných operací na LST potopené při incidentu West Loch. Byl zabit v jeskyni, když se pokoušel tunelovat pod jedním z potopených LST. Byl jediným členem služby ve druhé světové válce a posledním ze všech, kdo obdržel Medal of Honor za nebojovou akci. (Před druhou světovou válkou námořnictvo často udělovalo Medaili cti za nebojové hrdinství.)
Památníky
V týdnech po katastrofě byly všechny vraky zachráněny a odstraněny, s výjimkou LST-480 (někdy označovaného jako LST-353 ). Jeho rezavý luk byl ponechán na místě, kde byl během katastrofy na břehu. V dubnu 1995 byl odhalen první památník katastrofy: na břehu jezera byla umístěna deska velikosti stolu. Na popud Kongresu byly náhrobky neidentifikovaných obětí na Národním pamětním hřbitově v Pacifiku upraveny v roce 2000 (desetiletí) ze záznamu jednoduše „neznámý“ na „Neznámý, katastrofa ve West Loch, 21. května 1944“. Dne 21. května 2009 si námořnictvo připomnělo 65. výročí katastrofy.
Dědictví
V důsledku incidentu a katastrofy v Portu Chicago o dva měsíce později námořnictvo drasticky změnilo své postupy při manipulaci s municí. Trvalo na plném výcviku manipulantů, přepracování munice pro bezpečnější manipulaci a na tom, aby plavidla již neměla být při nakládání nebo manipulaci s municí společně hnízděna.
Je také možné, že záchranná operace prováděná k vyčištění jezera po katastrofě nechtěně prodloužila hon na „pátou trpasličí ponorku“, která se podílela na útoku na Pearl Harbor v roce 1941. Poté, co tři míle jižně od Pearl Harbor byly objeveny tři kusy trpasličí ponorky, byla vyvinuta pracovní teorie, že se jednalo o jedinou ponorku ve skupině pěti japonských ponorek třídy Ko-hyoteki zapojených do útoku, která dosud nebyla zohledněna. Vědci předpokládali, že proniklo do přístavu, aby zaútočilo na Battleship Row , než uniklo do West Loch a bylo potopeno posádkou dvou mužů. Ležel na dně jezera a poté byl zachráněn spolu se zbytky LST, LCT a přistávacích tanků a poté vyložen na moře.
Viz také
- Seznam nehod a katastrof podle počtu obětí, výbuchů
- Seznam nehod a mimořádných událostí týkajících se přepravy nebo skladování munice