XBAND - XBAND

Tento článek je o síťovém adaptéru Super NES a Sega Genesis. Pro mikrovlnné spektrum, viz X skupinu .

XBAND
Vývojář Katapultová zábava
Typ Služba online
Datum spuštění Listopad 1994 ; Před 26 lety ( 1994-11 )
Platformy Sega Genesis
SNES
Sega Saturn
IBM PC
Postavení Přerušeno
Členové 15 000

XBAND (stylizovaný jako XBⱯND ) byl jednou z prvních konkurenčních online herních sítí pro konzoly a byl k dispozici pro systémy Genesis a Super NES . To bylo produkováno Catapult Entertainment, je Cupertino, Kalifornie-založená softwarová společnost. Jedná se o jediný modem vydaný v Americe, který byl oficiálně licencován společností Nintendo. Debutoval v různých oblastech USA na konci let 1994 a 1995.

Dějiny

Genesis verze XBAND byla vydána v listopadu 1994, verze Super NES následovala v červnu 1995 a verze Super Famicom v dubnu 1996. Verze Genesis funguje také s Genesis Nomad . V Brazílii byla služba Mega Drive vydána jako Mega Net 2, pojmenovaná po Sega Meganet .

V roce 1995 Catapult Entertainment podepsala smlouvu s General Instrument, producenty kanálu Sega , která stanovila, že modem XBAND bude od nynějška integrován do nových adaptérů Sega Channel a že 5 až 10 her nabízených společností Sega Channel každý měsíc bude zapojeno pro hraní přes XBAND.

Zpočátku měla společnost Catapult Entertainment omezený počet zaměstnanců a prakticky žádnou reklamu. V lednu 1997 dosáhla síťová hratelnost XBAND prakticky každé metropolitní oblasti a několika venkovských oblastí v USA. Skutečné modemy XBAND nesla hrstka softwarových a video nájemních řetězců po celých Spojených státech. V mezinárodním měřítku zaznamenal XBAND na japonském trhu určitou omezenou expanzi a Catapult pracoval na verzích platformy na bázi PC a Sega Saturn , ačkoli se spojily s Mpath Interactive a pozornost se přesunula na online herní službu Mplayer. com .

Servis

XBAND pro Sega Genesis a Super NES

Koncept hraní online byl v té době poměrně nový. Arkády byly stále docela populární a online hraní ještě nebylo nápadem pro domácnost.

Modem XBAND byl ve své době široce dostupný na pobočkách Blockbuster Video . Prodával se za 19,99 $, s dalšími poplatky podle využití. Byly k dispozici dva cenové plány. Jeden měl měsíční poplatek 4,95 USD a umožnil uživateli připojit se ke službě až 50krát za měsíc, přičemž každé další připojení stálo 15 centů. Druhý měl měsíční poplatek 9,95 USD a poskytl předplatiteli neomezený počet připojení za měsíc. Činnosti, které spotřebovávaly hráčovu měsíční částku za připojení, zahrnovaly vytáčení do služby XBAND pro dohazování, stahování pošty (nazývané „XMAIL“) a stahování denní edice dvou zpravodajů XBAND, z nichž jeden obsahoval obecné zprávy a druhý obsahoval informace specifické pro platformu jako jsou žebříčky a vyhlášení soutěže. Hráčům byl také vyměřen poplatek 3,95 $/hodinu za připojení k protivníkům mimo jejich místní oblast volání; připojení hráče k hráči uvnitř jejich místní oblasti volání bylo zdarma.

Modem má vestavěné úložiště až pro čtyři uživatele („krycí jména“). Ukládá seznamy přátel uživatelů, které mohou obsahovat krycí jména až deseti přátel uživatele; schránky XMAIL uživatelů, které ukládají až deset příchozích a deset odchozích zpráv pro každého uživatele; hodnocení uživatelů, záznamy o výhrách a prohrách a kumulované skóre; krátká profilová část; a avatar uživatele (výběr ze 40 přednastavených avatarů). Zadávání textu se provádí buď pomocí klávesnice na obrazovce, nebo volitelného doplňku pro klávesnici XBAND (29,95 $ MSRP) vydaného později během životnosti sítě.

Systém na straně klienta fungoval tak, že manipuloval s pamětí hry podobným způsobem jako Game Genie a úpravy počítačových her třetích stran, jako je Multi Theft Auto .

Problémem většiny online služeb té doby bylo, že při každém zvednutí telefonu na stejné lince dojde ke ztrátě připojení. Operační systém XBand byl navržen tak, aby zajistil, že se spojení neztratí kvůli aktivitě telefonu; v případě čekání hovoru systém upozorní uživatele na hovor a umožní pokračování hry.

XBAND měl oficiální webové stránky, kde si člen mohl zkontrolovat statistiky jiných hráčů, spolu s dalšími informacemi a aktualizacemi, které nebylo možné zobrazit na konzolách.

Na svém vrcholu měl XBAND 15 000 přihlášených členů.

Hraní

Článek z roku 1995 v Next Generation uvedl, že „extrémně nízká latence modemu XBAND je klíčem k jeho úspěšnému zvládnutí videohier v reálném čase“. Rychlost přenosu dat modemu byla 2 400 bitů za sekundu , což bylo ve srovnání s tehdejšími PC modemy dostačující, aby to zvládlo jednoduché hry jeden na jednoho, se kterými byl XBAND používán.

Při připojení ke hře, pokud hráč neurčil konkrétního uživatele ze svého seznamu přátel, by hráči byli spojeni s náhodným hráčem jinde v zemi (nebo místním směrovacím číslem hráče v závislosti na jejich preferenčním nastavení), který se také připojoval, aby hrál stejný hra. Server by se pokusil porovnat hráče s podobnými dovednostmi pomocí systému hodnocení Elo . Když síť spojila dva hráče, modem XBAND nově připojeného hráče se odpojil od serveru a vytočil druhého hráče, jehož vlastní modem XBAND odpověděl, když zazvonil telefon. V tom okamžiku hráči uvidí, jak se logo XBAND sklouzává k sobě, následuje obrazovka shody, která zobrazuje kódová jména, avatary, umístění a předem napsané „taunt“ každého hráče.

V prosinci 1995 zahájil XBAND svůj první národní turnaj. Jednalo se o první turnaj modem -modem, který se kdy konal přes konzolu. Vítěz hlavní ceny obdržel speciální ikonu Čingischána za svůj profil XBAND a peněžní odměnu 200 USD od společnosti Catapult. Peter Kappes aka „SphiNX“ z Orlanda, FL, se stal prvním člověkem v historii, který vyhrál národní turnaj modem -modem přes konzolu.

Hackování ikon

Během několika posledních měsíců služby několik uživatelů objevilo způsob, jak pomocí Game Genie hacknout ikony hráčů XBAND. To hráčům umožnilo používat ikony, které byly jinak omezeny, například nevydané ikony nebo ikony vyhrazené pro zápasy mezi členy týmu XBAND. Hackování ikon mělo za následek stížnosti ostatních uživatelů. Zvěsti o hackerech ikon XBAND často tvrdily, že jsou součástí elitních hackerských organizací nebo členů Catapult Entertainment. Metoda, kterou hackeři použili, nakonec unikla a nevyhnutelně se rozšířila po celé komunitě.

Zánik

Do 16. března 1997 mohli lidé hrát pouze v rámci místní předvolby. 30. dubna 1997 byla celá síť přerušena, přičemž Mpath citoval nedostatek nových her pro Genesis a Super NES.

XBAND ve svém předchozím měsíčním zpravodaji oznámil, že se zavírají. Podle Next Generation XBAND „nikdy nedosáhl významného zisku“. Během existence XBANDu bylo vyrobeno jen několik reklam a pouze jedna hra, Weaponlord , měla na krabici logo XBAND. XBAND ve svém zpravodaji uvedl, že hráči jsou jejich nejlepší formou reklamy, a nabídl „balíček XBAND 6“, kde si členové mohli objednat šest modemů za zvýhodněnou cenu a získat měsíc bezplatných her výměnou za přihlášení určitého počtu lidí do služby.

K zániku XBAND velmi přispěla nedostatečná podpora od vývojářů her a omezené interní zdroje. S výjimkou Weaponlord musel Catapult individuálně zpětně analyzovat kód každé hry a poté vyvinout hack, který zachytí aktivitu dvou hráčů, aby bylo možné hru sdílet pomocí modemu s nízkou latencí (rychlá doba odezvy).

Pokusy druhé generace Catapultu blokovali výrobci hardwaru. XBAND byl v Japonsku uveden na trh 1. dubna 1996 pro Sega Saturn. Na rozdíl od verzí XBAND SNES a Genesis nevyžadoval modem specifický pro XBAND, místo toho využíval vlastní zařízení Sega NetLink společnosti Sega (které zahrnovalo 14 400 baud modem v Japonsku a 28 800 baud modem v Severní Americe). Saturn XBAND ani expanze na trh s PC neprošly, protože vývojáři se často rozhodli zahrnout vlastní síťové propojení, než aby se zabývali službou založenou na předplatném Catapult.

Problémy se službou

Zásadním problémem služby XBAND byly bezplatné dálkové telefonní hovory. Bylo zjištěno, že uživatel může zaznamenávat tóny odeslané z modemu XBAND a poté obdržet číslo dálkové služby, ověřovací kód a telefonní číslo přehrávače, ke kterému se připojujete. Tato informace umožnila komukoli přístup k dálkovým telefonním hovorům, které byly účtovány společnosti Catapult.

Stránkovací společnost SkyTel čelila podobným problémům jak uživatelů XBAND, tak jejich vlastních zákazníků. Uživatelé XBAND prováděli útoky hrubou silou proti mobilnímu stránkovacímu systému SkyTel, aby objevili schránky hlasové schránky se stejným číslem jako přihlašovací jméno a heslo, pomocí kterého si navzájem rozšířili komunikaci. Většina zpráv sestávala jednoduše z výkřiků s přehráváním hudby na pozadí.

Běžnou stížností bylo, že pokud hráč prohrává zápas, může jednoduše vytáhnout telefonní kabel nebo resetovat systém. Tato taktika, mezi uživateli XBAND známá jako „tahání šňůry“, zabránila službě XBAND připsat výhru nebo prohru buď hráči. V reakci na stížnosti společnost vyvinula program, který by detekoval takové vynucené odpojení a přidělil ztrátu pachateli a výhru oběti. To však vedlo k záplavě hovorů uživatelů, kteří tvrdili, že jejich resetovací tlačítko bylo stisknuto náhodou, a požadovali vymazání ztráty z jejich záznamu; čelí neudržitelným nákladům na služby zákazníkům, Catapult změnil program tak, že zatímco obětem tahání za šňůru byla udělena výhra, pachatelé již nebyli žádným způsobem penalizováni.

Publikování statistik

Navzdory špatnému marketingovému úspěchu se týmu XBAND podařilo dosáhnout určitých propagačních výhod, když spojili své síly s řadou herních časopisů, počínaje webem s časopisem Game Zero a později v časopisu Tips & Tricks Magazine . Denní statistiky byly přístupné přes 'XBAND News' na modemu, i když nebyly pro širokou veřejnost viditelné. Statistiky publikování přidaly „skvělý“ faktor, kterým se mohli chlubit v počátečních frontách online hraní. Nejlepší hráči předchozího měsíce byli zveřejněni od ledna 1996 v Game Zero a počínaje začátkem roku 1996 také v časopise Tips & Tricks.

Podporované hry

Následující hry byly analyzovány a kompatibilita online poskytována společností XBAND. Ve hře SNES lze navíc odemknout skrytou bludiště vložením kazety The Legend of Zelda: A Link to the Past .

Genesis

SNES

Saturn (pouze značkové verze Japan XBAND)

PC

Viz také

Reference

externí odkazy