Karneval šampionů - The Carnival of Champions
Karneval of Champions , jako Don král jeho přezdívku, byla důležitá v boxu , která se konala v New Orleans ‚s Louisiana Superdome dne 3. prosince 1982.
Tato událost upoutala mezinárodní pozornost fanoušků boxu po celém světě, ale zejména ve Spojených státech, Portoriku a Mexiku, protože dvě hlavní události té noci představovaly dva Portoričany , jednoho Mexičana a jednoho Američana.
V undercard to první ze dvou spolupracujících hlavní události, Wilfredo Gómez z Portorika by bránit svou WBC svět Jr muší mistrovství proti WBC světové bantamové mistrem Lupe Pintor Mexika. Ve druhém by Wilfred Benítez , také z Portorika, obhájil světový šampionát WBC Jr Middleweight proti bývalému světovému šampionovi WBA Welterweight Thomasovi Hearnsovi z Detroitu v Michiganu .
Kolem události bylo hodně mediálního humbuku a HBO vysílala oba. Několik dní před konáním akce byli po New Orleans předváděni komentátoři Gómez, Pintor, Hearns a HBO Sugar Ray Leonard (který přišel nahradit Beniteze) a bojů se zúčastnilo mnoho bývalých i současných mistrů světa v boxu a dalších celebrit.
Před akcí nepůsobila hmatatelná nepřátelství, alespoň mezi Gomezem a Pintorem, a byli k sobě přátelští během tiskové konference několik dní před boji; mohlo to být částečně způsobeno Gomezovou porážkou z roku 1981 u rukou Salvadora Sancheze , Sanchezovou tragickou smrtí 12. srpna 1982 při autonehodě, Pintorovým bojem s Johnnym Owenem, po kterém Owen zemřel na následky úderů, které vzal, a Duk Nedávná smrt Koo Kim po zápase s Rayem Mancinim .
Zejména v Portoriku byla událost netrpělivě očekávaná, protože by to bylo poprvé, kdy by dva Wilfredos bojovali ve stejnou noc a ve stejném ringu a bránili své světové tituly. Další Wilfredo, který by se později připojil ke Gómezovi a Benitezovi jako tři mistři světa v divizi, Wilfredo Vazquez , byl vyhlášen jako účastník undercard, ale musel vystoupit kvůli zranění několik dní před bitvou.
Po vynikající undercard, která zahrnovala vítězství Alberta Mercada , byl Pintor prvním ze čtyř mistrů světa, který v noci vstoupil do ringu a vyzval Gómeze na světový titul Gómeze. Na brutálním slugfestu zasáhl Gómez jako první, udeřil do Pintoru hákem v prvním kole a Pintora o dobrou část třetího kola přitiskl na lana, včetně devatenácté kombinace úderů, která způsobila, že Pintor téměř spadl. Nebylo to však snadné a na konci třetího kola začal Pintor představovat Gómezovu tvář úderem. Gómezovo oko začalo téměř okamžitě nafouknout. Gómez ukázal své mistrovské srdce tím, že zařval zpět, aby vzal čtvrté, a to navzdory obtěžujícímu hematomu, který se tvořil nad jeho okem.
V pátém byl na řadě Pintor, aby se vrátil a zajel kolo, ale Gómez udeřil Pintora do hlavy v kolech šest, sedmi a osmi, přičemž druhý z nich Pintor ztratil bod za úder. Pintor zjišťoval, že Gómeze bylo tak těžké porazit, jak jeho rekord 37–1–1 (37 knockoutů ) uváděl. Pintor však měl také srdce lva a v devátém udeřil Gómeze jedem do rukou a špatnými úmysly, přičemž to kolo a kolo deset. Pak přišlo dvanácté, jedno z nejdivočejších kol v historii boxu Jr. muší váhy. Gómez a Pintor si během toho kola divoce vyměňovali údery od špičky k patě a oba muže museli jejich kukuřičníci odnést zpět do jejich rohů. Gómezovy oči však byly nyní téměř zavřené a jeho fanoušci začali mít vzpomínky na svůj zápas z roku 1981 s mistrem světa v muší Salvadorem Sánchezem . Gómez si uvědomil, že potřebuje dramatický závěr, a zasáhl Pintora se vším, co měl, a s Pintorovou únavou a na chytlavém konci většiny úderů tohoto kola přišel na to, že se bude muset zbytek cesty pokusit Gómeze odeslat.
V třináctém kole Pintor z dálky zaútočil úderem na Gómezovy oči. Jedno z nejméně akčních kol bylo stále velmi dobré kolo a Pintor to vzal tak, že poprvé v zápase překonal Gómeze.
Gómez, který si představoval, že by mohl být pozadu na výsledkových listech, přišel za čtrnáctého s řevem a začal házet údery ze všech úhlů. Pintor byl unavený a Gómez vypadal silnější, ale Gómezovy oči byly do té doby téměř úplně zavřené a Pintora stěží viděl. Sám, jak to později sám popsal, „bojoval pouze instinktem“. Potom najednou zachytil Pintora s právem do chrámu a Pintor padl na kolena, aby mohl bojovat první. Statečně porazil počet rozhodčího Arthura Mercanteho , ale Gómez neztrácel příležitost a pronásledoval svou zraněnou kořist háky a kříži, dokud pravý kříž nezachytil Pintora za bradu a nespadl na zem na zádech. Mercante se tentokrát neobtěžoval počítat: Boj okamžitě zastavil a Gómez si v dramatickém souboji udržel svůj světový titul.
Podle KO Magazine vedl Gómez na kartě bojového rozhodčího Harolda Ledermana o 125–121 a na kartě Dicka Colea o 126–120, zatímco Pintor v době přerušení na kartě Artie Aidaly o 124–121. Spisovatel časopisu KO to pro Gómeze měl v letech 125–120.
20 minut poté, co skončila první ze dvou hlavních událostí, byl na řadě Hearns, aby vstoupil do ringu a vyzval Beniteze. Ti dva se zapojili do jednoho z nejintenzivnějších pohledů v historii. Poté, co se Hearns dotkl rukavic, začal používat delší úder, ale odvážný šampión začal kopat. Hearns boxoval z dálky v kolech 1, 2 a 3 a Benitez stále vyvíjel tlak a používal svůj nejlepší způsob boje: Ležel proti lana. Kdykoli tam připnul, Hearns se pokusil uvolnit kombinaci a Benitez sklouzl po úderech, které na něj přicházely, a kontroval. Benitezovo srdce šampionátu bylo také velmi obrovské.
V pátém zasáhl Hearns s právem do hlavy a Benitezovy rukavice se dotkly plátna. Rozhodčí Octavio Meyran z Mexika počítal, ale Benitez se vrátil a poté téměř vyhrál kolo. Hearns také ovládal šestý a sedmý, ale v devátém, Benitezova pravá ruka zdobila Hearnsovu bradu a Hearns spadl na všechny čtyři. Hearns také vstal a vyhrál desáté kolo. Jedenáctá a dvanáctá kola byla všechna Wilfredo, přičemž šampion se snažil překlenout propast mezi ním a Hearnsem mistrovským protlačováním a inteligencí prstenu. Hearns však věděl, že potřebuje několik dalších kol, aby si zajistil další světový titul, a Beniteze boxoval pomocí úderu. Benitez si také představoval, že je to on, kdo potřebuje rally, a měl v kolech třináct a čtrnáct, dvě ze svých nejlepších kol boje. V patnáctém kole se zdálo, že si Hearns myslel, že má rozhodnutí zajištěné, a zdálo se, že Benitez si představoval, že potřebuje knockout, aby vyhrál, takže Hearns pokračoval v úderu ještě tři minuty a Benitez se pokusil vyhnout porážce vrháním rychlých kombinací na Hearnse face aby zjistil, zda by mohl najít úder, který by konečně stanovit Hitman k dobru. Ale nemělo to být a zazvonil zvonek, který ukončil druhou ze dvou intenzivních a historických boxerských bitev.
Když bylo oznámeno rozhodnutí, šlo o většinové rozhodnutí : dva soudci hlasovali pro Hearnse (144–139 a 146–136, podle časopisu KO) a jeden pro remízu (142–142), čímž se Hearns stal novým světem WBC Jr šampion střední váhy.