Vyrůstal v Wantaghu v New Yorku a šel na vysokou školu v Oneonta v New Yorku . Po absolvování vysoké školy v roce 1983 pracoval jeden rok jako číšník a poté byl Scholastic Corporation najat jako copywriter . „Setkání“ mnoha pozoruhodných dětských spisovatelů prostřednictvím jejich knih ho inspirovalo, aby se pokusil psát sám. Jeho první kniha MAXX TRAX: Avalanche Rescue byla vydána v roce 1986. Od té doby Preller napsal řadu knih, některé pod pseudonymy včetně Mitzy Kafky, James Patrick a Izzy Bonkers. Žije v Delmaru v New Yorku se svou manželkou Lisou a jejich třemi dětmi Nicholasem, Gavinem a Maggie.
Preller vymýšlel příběhy, když byl mladý, a prodával je přátelům, rodině a sousedům. V té době však plánoval, že se stane hráčem baseballu pro New York Mets .
