Obrazový počítač Pixar - Pixar Image Computer
 Vlastní obrazový počítač Pixar Animation Studios P-II Pixar.
| |
| Vývojář | Pixar |
|---|---|
| Výrobce | Pixar |
| Typ | Zpracování obrazu |
| Datum vydání | 24. července 1986 |
| Prodané jednotky | Méně než 300 |
Pixar Image Computer je grafický počítačový původně vyvinut Graphics Group, počítačového rozdělení Lucasfilm , který byl později přejmenován na Pixar . Původní stroj, zaměřený na komerční a vědecké špičkové vizualizační trhy, jako je medicína , geofyzika a meteorologie, byl na svou dobu pokročilý, ale špatně se prodával.
Dějiny
Tvorba
Když George Lucas v roce 1979 rekrutoval lidi z NYIT , aby založili svou počítačovou divizi, byla skupina připravena vyvinout digitální optický tisk, digitální zvuk, digitální nelineární úpravy a počítačovou grafiku. Kvalita počítačové grafiky nebyla vzhledem k tehdejším technologickým omezením dost dobrá. Tým se poté rozhodl vyřešit problém spuštěním hardwarového projektu a vybudováním takzvaného Pixar Image Computer, stroje s větším výpočetním výkonem, který byl schopen vytvářet obrázky s vyšším rozlišením.
Dostupnost
Asi tři měsíce po jejich akvizici Stevem Jobsem 3. února 1986 se počítač stal poprvé komerčně dostupný a byl zaměřen na komerční a vědecké trhy s vizuálními špičkami, jako je lékařské zobrazování , geofyzika a meteorologie . Stroj se prodával za 135 000 $, ale také vyžadoval 35 000 $ pracovní stanici od Sun Microsystems nebo Silicon Graphics (celkem to odpovídá 400 000 $ v roce 2020). Původní stroj předběhl svou dobu a generoval mnoho jednotlivých prodejů pro laboratoře a výzkum. Systém se však neprodával v množství.
V roce 1987 Pixar přepracoval stroj tak, aby vytvořil stroj druhé generace P-II, který se prodal za 30 000 dolarů. Ve snaze prosadit se na lékařském trhu daroval Pixar deset strojů předním nemocnicím a poslal marketingové lidi na konvence lékařů. To však mělo malý vliv na tržby, a to navzdory schopnosti stroje vykreslit data skenování CAT ve 3D a ukázat dokonalé obrazy lidského těla. Pixar skutečně dostal smlouvu s výrobcem CAT Scanners, který prodal 30 strojů. V roce 1988 Pixar prodal pouze 120 Pixar Image Computers.
V roce 1988 Pixar zahájil vývoj PII-9, devíti slotové verze levného P-II. Tento stroj byl spojen s velmi raným modelem RAID , vysoce výkonnou sběrnicí, hardwarovou dekompresní kartou obrazu, 4 procesory (nazývanými Chaps nebo kanálové procesory), velmi velkými paměťovými kartami ( karta velikosti VME plná paměti), grafickými kartami s vysokým rozlišením s 10bitové DAC, které byly programovatelné pro různé snímkové frekvence a rozlišení, a nakonec překryvná deska, na které běžel NeWS , a také 9 slotové šasi. Úplný systém byl docela drahý, protože 3 GiB RAID činil 300 000 dolarů. V této době v historii mohla většina souborových systémů adresovat pouze 2 GiB disku. Tento systém byl zaměřen na špičkové vládní zobrazovací aplikace, které byly prováděny vyhrazenými systémy vyráběnými leteckým průmyslem a které stály milion dolarů na místo. PII-9 a související software se staly prototypem další generace komerčních „levných“ pracovních stanic.
Zánik a dědictví
V roce 1990 společnost Pixar Image Computer definovala nejmodernější technologie v oblasti komerčního zpracování obrazu. Navzdory tomu vláda rozhodla, že náklady na sedadlo jsou stále příliš vysoké pro hromadné nasazení a počkat, až systémy příští generace dosáhnou snížení nákladů. Toto rozhodnutí bylo pro Pixar katalyzátorem, aby propustil své hardwarové inženýry a prodal zobrazovací činnost. V žádném odvětví nebyli žádní velcí kupci. Bylo prodáno méně než 300 obrazových počítačů Pixar.
„Byl postaven jako součást potrubí, ale jak jsme jej vyvinuli, uvědomili jsme si, že konkurujeme Moorovu zákonu s CPU a pravděpodobně jsme se nemohli dostat dostatečně daleko před to, abychom to odůvodnili, takže jsme vlastně zastavili hardwarové úsilí.“
- Ed Catmull ,
Počítačový byznys Pixar byl prodán společnosti Vicom Systems v roce 1990 za 2 000 000 dolarů. Společnost Vicom Systems podala kapitolu 11 do jednoho roku poté.
Mnoho z ponaučení z Pixar Image Computer se na začátku a v polovině 90. let dostalo do programových pravidel Low Cost Workstation (LCWS) a Commercial Analyst Workstation (CAWS). K masovému nasazení vlády, které řídilo vývoj PII-9, došlo na konci 90. let minulého století v programu nazvaném Integrated Exploitation Capability (IEC).
Design
P-II může mít dva kanálové procesory nebo Chaps. Šasi mohlo pojmout 4 karty. PII-9 pojme 9 karet (4 Chaps, 2 video procesory, 2 karty Off Screen Memory (OSM) a Overlay Board pro okenní systém NeWS ). NeWS byl rozšířen o ovládání obrazového potrubí pro roaming, porovnávání obrazu a prohlížení stereofonního obrazu.
Každý Chap je čtyřsměrný paralelní ( RGBA ) obrazový počítač. Jednalo se o architekturu SIMD , která byla dobrá pro snímky a video aplikace. Souběžně zpracovával čtyři obrazové kanály, jeden pro červenou, jeden pro zelenou, jeden pro modrou a jeden pro alfa kanál (jehož vynálezci mají spojení s Pixarem). Obrázky byly uloženy s 12 bity na barevný kanál (nebo 48 bitů na pixel). 12bitová data představovala neobvyklý (pro dnešek) formát s pevným bodem, který se pohyboval od -1,5 do 2,5 pomocí 2 bitů pro celočíselnou část, což znamená, že rozsah od 0 do 1 měl 10bitovou přesnost.
K jeho obsluze byl obecně potřeba hostitelský stroj Unix (k poskytnutí klávesnice a myši pro vstup uživatele). Systém mohl externě komunikovat obrazová data rychlostí více než 80 M za sekundu „Yapbus“ nebo 2 M za sekundu multibus s jinými hostiteli, datovými zdroji nebo disky a měl naměřený výkon ekvivalentní 200 VUPS nebo 200krát vyšší rychlosti než VAX- 11/780 .
Používání
Walt Disney Feature Animation , jejíž mateřská společnost později koupila Pixar v roce 2006, použila pro svůj počítačový animační produkční systém (CAPS) desítky obrazových počítačů Pixar a v roce 1995 je používala při výrobě přes Pocahontas .