Prestel - Prestel

Prestel

Logo Prestel
Vývojář	Poštovní telekomunikace
Typ	Videotex
Datum spuštění	1978 ; Před 43 lety (1978)
Přerušeno	1994 ; Před 27 lety (1994)
Platformy	Prestel
Postavení	Přerušeno
Členové	90 000 předplatitelů

Prestel (zkratka. Z tiskového telefonu ), obchodní název pro Velkou Británii Pošta Telecommunications s Viewdata technologií, byl interaktivním videotex systém vyvinutý v pozdní 1970 a komerčně byla zahájena v roce 1979. To dosáhlo maximálně 90.000 předplatitelů ve Velké Británii a byl nakonec prodán společností BT v roce 1994.

Tato technologie byla dnes předchůdcem online služeb. Místo počítače sloužil k příjmu informací ze vzdálené databáze prostřednictvím telefonní linky televizní přijímač připojený k vyhrazenému terminálu. Tato služba nabídla tisíce stránek od spotřebitelských informací po finanční data, ale s omezenou grafikou.

Počáteční vývoj

Prestel byl vytvořen na základě práce Samuela Fedidy na tehdejší výzkumné stanici pošty v Martleshamu v Suffolku . V roce 1978, pod vedením Davida Wooda, byl software vyvinut týmem programátorů přijatých z výkonného oddělení Post Office Data Processing. V rámci privatizace společnosti British Telecom byl tým přesunut do „Prestel Division“ společnosti BT.

Databáze

Databáze Prestel se běžně označuje jako 'stromová struktura'. Struktura je zobrazena jako převrácený strom s daty považovanými za „listy“ stromu, přístupné prostřednictvím „větví“, které slouží jako prostředek pro klasifikaci informací. Existuje poměrně mnoho žargonu ohledně těchto struktur, ale aby bylo možné tento koncept ocenit, je nutné zmínit pouze uzel, stránku a rámec. Uzly jsou křižovatkové stránky ve stromu, na kterých lze provádět řadu voleb vedoucích k jiným uzlům nebo k informacím samotným. Stránky jsou konečnými úrovněmi ve stromu a obsahují skutečná data-mohou být rozdělena do rámců, které jsou opravdu obrazovkami informací.

Veřejná databáze Prestel se skládala ze sady jednotlivých rámců, které byly uspořádány do 24 řádků po 40 znacích, podobně jako displej používaný teletextovými službami Ceefax a ORACLE poskytovanými televizními společnostmi BBC a ITV. Z nich byl horní řádek vyhrazen pro jméno poskytovatele informací, cenu a číslo stránky a spodní řádek byl vyhrazen pro systémové zprávy. Zbývalo tedy 22 řádků (po 40 znacích), ve kterých IP mohla poskytovat informace koncovému uživateli.

Stránka by měla být považována za logickou jednotku dat v databázi a rámec za fyzickou jednotku. Pojmy uzel, stránka a rámeček se bohužel často používají synonymně, což může vést k určitému zmatku. Pro uživatele je uzel samozřejmě stejný jako stránka a oba jsou identifikováni číslem „stránky“. K přístupu k určité položce informací stačí jednoduchý postup dolů přes uzly na stránku a poté lze procházet rámečky této stránky. To je usnadněno tím, že každý uzel zobrazuje až deset možností, z nichž jednu může uživatel přijmout příslušnou číslicí od 0 do 9. Tuto jednoduchou metodu přístupu lze považovat za relaci otázek a odpovědí: počítač zobrazí otázka „Kterou z deseti možností chcete provést?“ a uživatel odpoví příslušnou číslicí. Volba 9 v uzlu 17 přesune uživatele na stránku 179. Flexibilita této metody logického přístupu je zvýšena za prvé umožněním křížového odkazování z jedné větve stromu na druhou a za druhé poskytnutím několika jednoduchých příkazů, které má uživatel k dispozici pro přímý přístup na určité stránky. Přestože tento princip měl značné výhody v uživatelské jednoduchosti a efektivitě počítače oproti „principu klíčového slova/tezauru“ používanému v mnoha jiných systémech, má nyní dvě uznávané skutečné nevýhody: nedostatek flexibility; pomalost.

Čísla stránek měla délku od jedné do devíti číslic, tj. V rozsahu 0 až 999999999 vytvořených ve stromové struktuře, přičemž stránky nižší úrovně mohly existovat pouze v případě, že již byly vytvořeny „nadřazené“ stránky s vyšším číslováním. Proto vytvoření stránky 7471 vyžadovalo existenci stránek 747, 74 a 7, ale obecně by byl vytvořen tříciferný uzel 747 za účelem registrace příslušného hlavního účtu IP. Jedno a dvouciferné stránky byly speciálními stránkami vyhrazenými společností Prestel pro obecné účely systémových informací, stejně jako sady 1nn-199nn tříciferných uzlů, např. Stránka 1a byla standardním hlavním indexem Prestel. Stránky začínající 9 byly pro funkce správy systému a byly omezeny na tři číslice. např. stránka 92 ukázala podrobnosti o účtu Prestel pro uživatele a stránka 910 poskytla IP přístup k online editačním zařízením.

Dostupné znaky se skládaly z velkých a malých alfanumerických znaků, interpunkce a jednoduchých aritmetických symbolů s použitím varianty standardu ISO 646 a CCITT. Toto rozložení bylo později formalizováno ve standardu videotexu CEPT 1981 jako profil CEPT3 . Vložením znaků ovládajících kurzor do dat stránky bylo také možné zakódovat jednoduché animace přepsáním částí již zobrazené obrazovky. Ty byly označovány jako „dynamické rámce“ a nemohly být vytvořeny online pomocí konvenčních editačních terminálů, ale vyžadovaly speciální software a nahrávání prostřednictvím zařízení „hromadné aktualizace“. Nebyly k dispozici žádné možnosti časování nad rámec toho, který ukládá dostupná přenosová rychlost, obvykle 1 200 baudů .

Logo IP na řádku 1 zabíralo nejméně 43 bajtů, v závislosti na počtu řídicích znaků, takže prostor dostupný pro data IP je maximálně 877 znaků. Řádky mohou buď zaujímat celých čtyřicet pozic znaků, nebo mohou být předčasně ukončeny sekvencí CR/LF. Každý ovládací znak zabíral dva bajty, přestože se zobrazoval jako jedna mezera, takže čím složitější stránka, tím méně aktuálních informací bylo možné prezentovat. Bylo proto téměř nemožné zobrazit na stránce pravé ohraničení.

Směrování ze stránky na stránku prostřednictvím databáze bylo uspořádáno pomocí očíslovaných položek na indexových stránkách, které využívaly prostor ve směrovací tabulce rámců k mapování odkazů indexu přímo na jiná čísla stránek. Rejstřík na stránce 747 tedy může obsahovat odkazy vyžadující, aby uživatel zadal klíč 1 pro „lety do Velké Británie“, klíč 2 pro „lety do Evropy“ nebo klíč 3 pro „hotely“, což představovalo odkazy na stránku 74781, 74782 a 74791. Směrovací tabulka pro konkrétní rámec umožňovala pouze specifikaci tras pro číslice 0–9, takže dvouciferné trasy by byly obvykle odesílány prostřednictvím „mezilehlého“ rámce, obvykle náhradního rámce jinde v databázi IP, do kterého byla první číslice všech podobně očíslované položky by odkazovaly. Vzhledem k tomu, že stisknutí čísla přeruší stránku, která se aktuálně zobrazovala, klíčování dvouciferné trasy by obecně neobtěžovalo diváka se zobrazením mezilehlého rámečku.

Stránky se neposouvaly, ale mohly být efektivně rozšířeny použitím rámců, které vyžadovaly, aby byly k číslům stránek připojeny alfanumerické přípony. Klíčování stránky *7471# tedy ve skutečnosti vedlo k zobrazení rámce 7471a, který mohl být rozšířen použitím následných rámců 7471b, 7471c atd. Ke každému z nich bylo přistupováno opakovaným použitím klávesy „#“. Protože byl systém Prestel původně navržen tak, aby jej bylo možné ovládat pouze pomocí jednoduché numerické klávesnice, nebylo možné přistupovat k rámcům jiným než rámcům nejvyšší úrovně přímo (tj. V tomto případě k stránkám jiným než „7471a“).

Toto navazující rámové zařízení bylo značně využíváno implementací telesoftwaru na Prestel, přičemž počítačové programy, zejména pro BBC Micro , byly k dispozici ke stažení z Prestelu. Obecně řečeno, první dva nebo tři rámce fungovaly jako stránky záhlaví. Například jeden takový program byl popsán na rámci 70067a a 70067b, zatímco rámec 70067c udával počet následujících rámců obsahujících program a součet křížové kontroly. Speciální software umožnil porovnat tuto částku křížové kontroly s hodnotou vypočítanou z výsledku stažení všech požadovaných snímků za účelem ověření úspěšného stažení. Vlastní program telesoftwaru byl obsažen od rámečku 70067d dále, v tomto případě pro dalších deset snímků. V případě, že kontrola selhala, bylo nutné celý program stáhnout znovu od začátku.

Ke každému snímku byl přiřazen kód typu jednoho znaku. Většina rámců by byla „i“ (pro typy „Informace“), ale jiné typy zahrnovaly rámce odpovědí, stránky poštovní schránky nebo stránky brány. Mohly být také specifikovány speciální typy rámců, které způsobily automatické zobrazení následného rámce, s nebo bez obvyklého kódu čisté obrazovky, jakmile byl aktuální rámec dokončen. Ty používaly hlavně „dynamické rámce“, protože poskytovaly mechanismus pro pokračování animací, které by se jinak nevešly do počtu znaků dostupných ve standardním rámci.

Pohledy

Poskytovatelé informací

Existovaly dvě úrovně poskytovatele informací (IP)-zaprvé „hlavní IP“, která si pronajala stránky přímo od Post Office Telecommunications (PO)/British Telecom (BT), a vlastnila tak tříciferný uzel nebo „hlavní stránku“ v databáze. To vyžadovalo průběžnou investici, která se skládala z minimální roční platby, aby se stala poskytovatelem informací. Cena tohoto základního balíčku byla v roce 1983 5 500 GBP ročně, což odpovídá přibližně 29 000 GBP v roce 2021. Poplatek zahrnoval:

• možnost zadávat a měnit informace a načítat rámce odpovědí
• 100 snímků
• kapacita pro uložení 10 dokončených rámců odpovědí
• editační školení pro zaměstnance (dvoudenní seminář)
• kopie manuálu pro úpravu IP;
• roční tisk používaných rámců (je-li vyžadován)
• zařízení pro hromadnou aktualizaci (je -li vyžadováno).

Další snímky byly k dispozici v dávkách 500 za 500 GBP ročně (více než 2 600 GBP v roce 2021), zatímco uzavřené skupiny uživatelů a zařízení sub-IP stojí 250 GBP (více než 1 300 GBP v roce 2021).

Ti, kteří mají menší požadavky nebo rozpočet, by si mohli stránky pronajmout od hlavního poskytovatele informací, nikoli od pošty / British Telecom . Hlavní IP musel za získání privilegia zaplatit dalších 250 £, ale poté mohl pronajmout jednotlivé stránky za tržní cenu. Na rozdíl od hlavní IP, sub-IPs museli platit za minutu za úpravy online, 8p za minutu od pondělí do pátku od 8 do 18 hodin nebo 8p za 4 minuty ve všech ostatních časech za sub-IP v roce 1983 (více než 35 p ke konci roku 2014). Sub-IP byly omezeny na stránky pod 4 nebo více místným uzlem v oblasti hlavní IP a mohly upravovat pouze stávající stránky. Účty sub-IP nemohly samy vytvářet stránky ani rámce.

Úpravy stránek byly možné jedním ze dvou způsobů, a to buď přímo vytvořením nebo změnou stránek pomocí speciálních klávesnic pro úpravy, když byly připojeny online k hlavnímu aktualizačnímu počítači, nebo vytvořením stránek offline a jejich hromadnou aktualizací do hlavního aktualizačního počítače. Hromadná aktualizace vyžadovala, aby byly stránky vytvářeny offline pomocí editačních terminálů, které by mohly ukládat stránky, nebo pomocí mikropočítačů, jako je například Apple nebo Acorn . Stránky byly poté hromadně přeneseny do UDC online prostřednictvím speciálního vytáčeného portu a protokolu, nebo odeslány magnetickou páskou do Update Center (UDC), kde byly nahrány pracovníky Network Operations (NOC).

Pomocí nástroje online editoru mohly IP adresy také zobrazit informace o svých stránkách, které byly běžnému koncovému uživateli skryty, například čas a datum poslední aktualizace, zda byl rámec v uzavřené skupině uživatelů (CUG), cena za zobrazení rámce (pokud existuje) a „počet snímků“ nebo počet zobrazení rámce. Počet snímků nebyl akumulován ve všech IRC, ale souvisel pouze s počítačem, který byl v té době sledován, takže získání počtu přístupů na národní úrovni bylo ruční cvičení.

IP a sub-IP přistupovaly k počítači pro úpravy pomocí svého běžného ID a hesla, ale pro přístup k úpravám měly samostatné heslo. Hromadné nahrávání vyžadovalo pouze heslo pro úpravu a číslo účtu IP.

Uživatelé

Po přihlášení byl každý uživatel přesměrován přímo na svou výchozí hlavní indexovou stránku, známou jako uvítací stránka . Pro standardní uživatele by to byla stránka 1a, obecný index nejvyšší úrovně pro celý Prestel. Pokud se však uživatel přihlásí k produktům nebo službám z hlavních IP, jako je Club 403, Micronet 800 , Prestel Travel, CitiService atd. , Nebo se k nim později připojí, dostane jinou uvítací stránku, takže po přihlášení byly směrovány přímo na 800a, 403a, 747a atd.

Na uvítací stránce mohl každý uživatel najít stránky s informacemi několika různými způsoby nebo jejich kombinací. K dispozici byly tištěné adresáře, které uváděly celá čísla stránek odpovídající položkám v abecedním rejstříku. Na stránky se přistupovalo přímo zadáním „*čísla stránky#“. Jednotlivé stránky často obsahovaly odkazy na související stránky, ke kterým bylo možné přistupovat pomocí jedno nebo dvoumístných směrovacích kódů. Tato funkce byla široce používána na sadách indexových stránek, které byly běžně seskupeny podle záhlaví předmětů, poskytovaných poštou/BT i jednotlivými IP adresami. Kvůli numerickému omezení bylo často nutné projít řadou indexových stránek, abychom se dostali na požadovanou stránku. K rozšiřujícím rámcům, které mohou být nutné k zobrazení dalších informací o tématu, lze přistupovat pouze pomocí klávesy „#“. Od roku 1987 bylo možné používat přístup na stránky Prestel pomocí speciálních abecedních kódů za předpokladu, že IP, který stránku vlastnil, nastavila na tuto stránku mapované speciální klíčové slovo. Zadáním *M NEWS# bylo tedy možné, aby uživatel přesměroval přímo na stránku *40111#, aby získal zprávy o mikropočítačích.

K dispozici bylo mnoho standardních rámečků poštovních schránek, které nabízely různé návrhy pohlednic nebo sezónních zpráv, jako jsou valentýnské karty. Zprávy mohly zabírat pouze jeden rámec, takže hlavní textové pole zprávy mohlo obvykle trvat maximálně 100 slov, v závislosti na tom, kolik dalších polí bylo požadováno a jaká grafika byla na rámeček použita. Rámečky schránek byly dokončeny zadáním příslušných podrobností a stisknutím klávesy # na každém poli. Vyplnění posledního nebo jediného z nich vedlo k požadavku „KLÍČ 1 K ODESLÁNÍ KEY 2 NE POSLAT“. Za předpokladu, že vše proběhlo dobře, to vedlo k následné závěrečné obrazovce potvrzující úspěšné odeslání, nebo pokud se vyskytly problémy (například chyba při zadávání čísla schránky), pak se zobrazil příslušný chybový rámec. Pokud bylo požadováno odeslání zprávy více než jednomu příjemci, bylo nutné znovu zadat text zprávy do nového rámečku zprávy, ačkoli některé populární mikropočítače té doby poskytovaly možnost uložit zprávu tak, aby mohla zkopírovat a vložit do nové zprávy. K dispozici byly také speciální příkazy. Například pro usnadnění pohybu po databázi bylo možné pomocí speciální kombinace kláves „*#“ ustoupit maximálně o 3 snímky nebo stránky. V případě poškození přenosové stránky bylo možné stránku obnovit pomocí kódu *00, což mělo tu výhodu, že se zabránilo opětovnému zvýšení poplatku za stránku. Alternativně, pokud by si uživatel přál aktualizovat stránku, aby viděl nejnovější informace, například o časech příletů, příkaz *09 načte nejnovější aktualizace a současně přeúčtuje jakýkoli poplatek za zobrazení stránky. Pokud vše ostatní selhalo, uživatel se mohl jednoduše vrátit na první stránku, kterou viděl po přihlášení do systému pomocí kombinace *0#, která vyvolala jejich výchozí hlavní index. Výjimečně by informace mohly být skryty v rámci pomocí IP, které by bylo možné odhalit pouze pomocí klávesy „Odhalit“ na klávesnici (např. Pro zobrazení odpovědi na kvíz). Stejná klávesa „Odhalit“ byla použita také pro data ještě jednou schovat.

Infrastruktura

S cílem podpořit plánovaný hlavní program rozšíření byla nová infrastruktura Prestel navržena kolem dvou různých typů datových center: Update Center (UDC), kde IP mohly vytvářet, upravovat a mazat své stránky s informacemi, a Information Retrieval Center (IRC) ), která zrcadlená kopie stránek je poskytována koncovým uživatelům. V praxi vždy existovalo pouze jedno aktualizační centrum, a to vždy obsahovalo pouze jeden aktualizační počítač s názvem „Duke“, ale do šesti měsíců od veřejného spuštění tam byly navíc dva vyhrazené počítače pro získávání informací.

V těch počátcích veřejné služby byly všechny živé počítače Prestel umístěny v St Alphage House , kancelářském bloku ze 60. let na Fore Street v londýnské City. V té době se Národní operační středisko (NOC) nacházelo ve stejné budově ve stejném patře. Počítače a NOC byly později přesunuty do Baynard House (na Queen Victoria Street, také v City of London), který fungoval jako kombinovaný UDC a IRC. Oba typy strojů spolu s dalším vývojovým hardwarem tam zůstaly v provozu až do roku 1994, kdy službu Prestel prodala společnost BT soukromé společnosti.

Každý IRC normálně držel dva počítače pro vyhledávání informací, i když v některých IRC v Londýně byl přítomen pouze jeden stroj. IRC byly obvykle umístěny v hlavních telefonních ústřednách, spíše než v centrech zpracování dat BT, aby poskytly prostor pro rozsáhlé požadavky na komunikaci. Výměnné budovy byly ideálně vhodné pro umístění velkého počtu modemů 1200/75 baud namontovaných na stojanu a související kabeláže, jakož i stojanů 16portových vícekanálových řídících jednotek asynchronní komunikace (MCACCU) nebo multiplexorů od společnosti GEC, které dávaly modemům logický přístup do počítačů.

V nové infrastruktuře byly IRC připojeny k UDC v konfiguraci hvězdné sítě , původně prostřednictvím trvalých připojení (bez přepojování paketů) pronajaté linky, založených na protokolu X.25 , pracujících na 2,4 kilobitech za sekundu (kbit/s). V polovině roku 1981 byly tyto spoje soukromých okruhů nahrazeny vyhrazenými čtyřvodičovými obvody X25 přes novou veřejnou síť PSS ( Packet Switch Stream Stream ) pracující s rychlostí 4,8 kbit/s.

V červnu 1980 byly v Londýně čtyři vyhledávací počítače pro jednotlivce a šest dalších strojů instalovaných ve dvojicích na závodech IRC v Birminghamu, Edinburghu a Manchesteru. Plně vybavené stroje IRC měly konstrukční kapacitu 200 uživatelských portů, ale těchto prvních deset strojů bylo zpočátku schopno podporovat mezi sebou přibližně 1 000 uživatelů, později bylo možné rozšířit na 2 000 uživatelů.

V září 1980 bylo v Londýně pět strojů IRC plus páry strojů v Birminghamu, Nottinghamu, Edinburghu, Glasgow, Manchesteru, Liverpoolu a Belfastu, které nabízely celkem 914 uživatelských portů. Další IRC byly plánovány v Lutonu, Readingu, Sevenoaks, Brightonu, Leedsu, Newcastlu, Cardiffu, Bristolu, Bournemouthu, Chelmsfordu a Norwichi do konce roku 1980. V některých z těchto míst, kde nebyl dostatečný provoz Prestelu, který by vyžadoval umístění počítače IRC, Plány měly umístit multiplexní zařízení do vhodné výměnné budovy, odkud bylo navázáno spojení přes X25 s nejbližší správnou IRC. Ke konci roku 1980 bylo ve skutečnosti k dispozici celkem 1500 živých počítačových portů a do července 1981 byl počet počítačů IRC vynaložen na 18, což zvýšilo pokrytí populace telefonních účastníků z 30% na 62%.

V roce 1982 byla za použití výše popsané techniky multiplexoru vytvořena virtuální IRC v Bostonu ve státě Massachusetts umožňující přístup ke stroji ve Velké Británii známém jako Hogarth za účelem poskytování služeb Prestel předplatitelům z celých Spojených států prostřednictvím sítě pro přepínání paketů Telenet .

Služba Prestel Mailbox byla původně spuštěna na počítači Enterprise, aby podporovala zasílání zpráv pouze mezi uživateli na tomto počítači, a do roku 1984 bylo zařízení zavedeno po celé zemi. To vyžadovalo další typ počítače Prestel věnovaný výměně zpráv. Jediný příklad tohoto typu, který se stal známým jako Pandora, byl umístěn společně s UDC v londýnském Baynard House.

Původně byly počítače Prestel IRC přímo vytáčeny pomocí běžného telefonního čísla (např. K počítači Enterprise v Croydonu bylo možné získat přístup vytáčením 01 686 0311. V roce 1984 se používaly speciální kódy zkrácené volby 618 a 918, které umožňovaly přístup k nejbližší IRC za místní ceny telefonních hovorů, alespoň ve většině částí Velké Británie.

V roce 1987 byla celá lokální přístupová síť přepracována a sdílena s dalšími společnostmi skupiny Dialcom - uživatelé připojující se a nepřihlašující se automaticky k Prestelu by uvítali nabídku umožňující přístup k Prestel, Telecom Gold atd.

Hardware a software

Počítače Prestel vycházely z minipočítače řady GEC 4000 s malými rozdíly v akumulaci podle funkce stroje. Hlavní stroje IRC byly původně GEC 4082 vybavené 384 kb paměti paměťových strojů, šesti 70 MB HDD a 100 porty pro 1500 prvních uživatelů. Síť se rozrostla do té míry, že v červnu 1980 byly v oblasti Londýna čtyři samostatné vyhledávací počítače s dalšími šesti počítači instalovanými ve dvojicích v Birminghamu, Edinburghu a Manchesteru. Deset počítačů by mohlo mít výstup přibližně na 1000 uživatelských portů, rozšiřitelných na 2000. Počítač GEC 4082 s kapacitou 512 megabajtů se propojí s 10 a později až 20 vyhledávacími počítači, aby zpracovával datové soubory. Počáteční databáze obsahuje přibližně 164 000 informačních stránek (červen 1980) s plánovanou kapacitou aktualizace 260 000 stran. Stránka se skládá z maximálně 960 datových znaků (každý 5x7 bitů, což naznačuje přibližně 35 000 bitů na stránku).

Toto uspořádání účinně omezilo velikost databáze veřejné služby na přibližně 250 000 snímků, takže aby bylo možné vyrovnat se s plánovaným růstem do roku 1981, byly stroje IRC rozšířeny přidáním dalších dvou datových jednotek.

Každý počítač IRC byl konfigurován s 208 porty, a tak byl schopen podporovat 200 současných uživatelů Prestel, zbývajících 8 portů bylo použito pro testovací a řídicí funkce. Přístup pro běžného uživatele byl zajištěn prostřednictvím duplexního asynchronního rozhraní poskytovaného bankami 16-portových vícekanálových asynchronních řídicích jednotek GECCU (MCACCU) známých jednodušeji jako multiplexory . K těmto zařízením bylo zase přistupováno prostřednictvím bank standardních poštovních modemů č. 20 pracujících s rychlostí 1200/75 bit/s, které byly připojeny přímo k veřejné telefonní síti (PSTN).

V roce 1981 se tato konfigurace změnila, paměť se zdvojnásobila na 768 kbajtů, ale s datovými disky zmenšenými na šest, což odpovídá počtu na zařízeních IRC a pouze s jediným transakčním diskem.

Kromě jednotek MCACCU požadovaných pro podporu vytáčeného přístupu 1200/75 byly počítače Update Center připojeny také ke speciálním modemům poskytovaným pro podporu online hromadné aktualizace pomocí IP. Banky 300/300 bit/s plně duplexních asynchronních modemů V21 podporovaly propojení počítače s počítačem pro propracovanější IP, zatímco 1200 bit/s poloviční duplexní modemy V23 podporovaly takzvané inteligentní editační terminály (tj. Ty, které jsou schopny uložit řadu snímků offline dříve, než nahrávání do UDC). Kromě toho byly k podpoře hromadných offline aktualizací poskytnuty dvojité 9-stopé kazetové magnetofony NRZI o kapacitě 800 bajtů/palec.

Ačkoli byly tyto stroje GEC technicky zařazeny do kategorie minipočítačů , byly podle dnešních standardů fyzicky velmi velké, přičemž každý zabíral několik standardních komunikačních skříní , každý stál 6 stop (1,8 m) vysoký a 2 stopy (0,61 m) široký. Jednotky pevných disků CDC 9762 byly umístěny samostatně ve velkých samostatných jednotkách, každá o velikosti domácí pračky. (Viz obrázky na fotografii vývojového centra GEC Computers ). Samotné pevné disky o kapacitě 70 Mbyte byly ve skutečnosti vyjímatelné jednotky, z nichž každá se skládala ze stohu pěti 14palcových talířů o výšce 4 palce (10 cm), které bylo možné zvednout dovnitř a ven z pohonné jednotky.

Stroje GEC stojí více než 200 000 GBP za standardní ceny GEC, kromě toho byly náklady na všechna související komunikační zařízení. Sestavení veškerého počítačového a komunikačního vybavení požadovaného pro jednu IRC bylo velkým úkolem a od zadání objednávky po uvedení do provozu trvalo přibližně 15 měsíců.

Počítače řady GEC 4000 byly schopné provozovat řadu operačních systémů, ale v praxi na strojích Prestel běžel výhradně OS4000, který sám vyvinula GEC. To zase podporovalo BABBAGE , takzvaný jazyk assembleru na vysoké úrovni, ve kterém byl napsán veškerý software Prestel pro zařízení IRC i UDC (a později stroj pro zasílání zpráv).

V roce 1987 byl představen počítač Prestel Admin, který podporoval proces registrace uživatele: zachycení údajů o uživateli z papírového Prestel Application Form (PAF), přenos dat do příslušného počítače Prestel a tisk uvítacího dopisu pro uživatele . Tento stroj, rovněž založený na vybavení GEC 4082, byl první vybaven 1 MB paměti, která byla nutná k podpoře relační databáze Rapport . Tento produkt od společnosti Logica byl raným příkladem nasazení systému napsaného v databázovém jazyce 4GL, který podporoval všechny funkce aplikace Prestel Admin.

Monitorovací zařízení

Aby bylo možné proaktivně spravovat potenciálně velký počet uživatelských připojení k počítačům Prestel, vyvinuli inženýři výzkumu a vývoje Post Office speciální monitorovací zařízení. Toto bylo známé pod zkratkou VAMPIRE, zkratka pro Viewdata Access Monitor a Priority Incident Reporting Equipment - název, který víceméně popisuje jeho funkci. Zařízení používalo soukromé obvody k připojení modemových portů na každém počítači nebo vzdáleném multiplexorovém uzlu IRC, se zobrazením na televizní obrazovce Prestel Prestel v regionálním centru odpovědném za správu IRC. Obrazovka VAMPIRE se skládala z matice malých čtverců, uspořádaných tak, aby všechny porty pro jeden počítač IRC mohly být zobrazeny na jediné televizi, přičemž každý čtverec představoval stav portu jednoduše pomocí barvy. Volné porty byly zobrazeny jako zelené, obsazené porty jako žluté, příchozí hovory jako světle modré a vadné porty jako červené, takže stav celého stroje nebo koncentrátorového uzlu Prestel bylo možné určit na první pohled.

Zjevně bylo plánováno rozšíření tohoto zařízení prostřednictvím systému označeného jako jednotka pro záznam a koncentraci dat pro linkové aplikace známý jako DRACULA, který by generoval souhrnné zobrazení, takže stav více počítačů by mohl být zobrazen na jedné obrazovce. Toto zařízení nebylo nikdy nasazeno, protože počet sad VAMPIRE potřebných ke sledování každého počítače a koncentrátoru Prestel nikdy nepřesáhl pár desítek, rozložených v mnoha kancelářích Regionálního centra Prestel.

Zprávy

V roce 1983 byla spuštěna služba zasílání zpráv Prestel známá jako „Prestel Mailbox“, původně hostovaná na počítači známém jako „Enterprise“ a později dostupná ze všech počítačů IRC prostřednictvím centralizovaného počítače pro zasílání zpráv známého jako „Pandora“. Toto zařízení rozšířilo původní koncept konceptu „rámců odpovědí“, kdy koncový uživatel mohl poslat zprávu zpět na adresu IP, která stránku vlastnila, prostřednictvím speciálních stránek, například za účelem objednání zboží nebo služeb. Jméno uživatele, adresa, telefonní číslo a datum mohly být automaticky přidány do zprávy, když IP nastavila rámec odpovědi pomocí kódů, které spustily extrakci klíčových dat z uživatelského účtu vedeného na počítači IRC. Zpočátku byly rámce odpovědí shromažďovány IP z každého IRC jednotlivě, ale později bylo implementováno zařízení pro shromažďování zpráv od všech IRC v UDC, odkud je bylo možné centrálně shromažďovat, a se zavedením Mailboxu je bylo možné získat z jakéhokoli IRC .

Aby mohl uživatel používat novou službu Prestel Mailbox, přešel na stránku *7#, která umožňovala přístup k sadě rámců, kde bylo možné vytvářet nové zprávy „ve volném formátu“, nebo bylo možné načítat předem formátované zprávy a načítat uložené zprávy. a byla hostována další související zařízení. K dispozici bylo mnoho standardních rámečků poštovních schránek, které nabízely různé návrhy pohlednic nebo sezónních zpráv, jako jsou valentýnské karty. Aby bylo možné sestavit novou zprávu, zobrazil se prázdný rámeček zprávy, ke kterému bylo také možné přistupovat přímo přes *77#, s předvyplněným číslem schránky odesílatele, takže zbylo místo pro číslo schránky příjemce a samotný text zprávy. Zprávy mohly zabírat pouze jeden rámec, takže hlavní textové pole zprávy mohlo obvykle trvat maximálně 100 slov, v závislosti na tom, kolik dalších polí bylo požadováno a jaká grafika byla na rámeček použita. Rámečky schránek byly dokončeny zadáním příslušných podrobností a stisknutím klávesy # na každém poli. Vyplnění posledního nebo jediného z nich vedlo k požadavku „KLÍČ 1 K ODESLÁNÍ KEY 2 NE POSLAT“. Za předpokladu, že vše proběhlo dobře, to vedlo k následné závěrečné obrazovce potvrzující úspěšné odeslání, nebo pokud se vyskytly problémy (například chyba při zadávání čísla schránky), pak se zobrazil příslušný chybový rámec. Pokud bylo požadováno odeslání zprávy více než jednomu příjemci, bylo nutné znovu zadat text zprávy do nového rámečku zprávy, ačkoli některé populární mikropočítače té doby poskytovaly možnost uložit zprávu tak, aby mohla zkopírovat a vložit do nové zprávy.

Čísla poštovní schránky Prestel byla obecně založena na posledních 9 číslicích telefonního čísla uživatele, bez mezer a interpunkce. Například číslo poštovní schránky Prestel pro ústředí Prestel, které mělo telefonní číslo 01-822 2211, bude jednoduše 018222211, zatímco pro uživatele v Manchesteru s telefonním číslem 061-228 7878 bude 612287878. V souladu se zavedenou praxí telefonních čísel „, ale na rozdíl od konvencí s dnešními internetovými schránkami byla čísla Prestel Mailbox standardně publikována a byla k dispozici prostřednictvím počítačů Prestel ve vyhrazeném adresáři přístupném ze stránky *486#. Na vyžádání byla k dispozici čísla ex-adresářových schránek, obvykle využívajících fiktivní formát telefonního čísla, jako je řada 01999nnnn a později řada 01111nnnn.

Pokaždé, když se uživatel přihlásí do Prestelu, banner schránky na jeho úvodní stránce, obvykle blikající, ho upozorní, pokud na něj čekají nějaké nové zprávy. Podobně na žádost uživatele o odhlášení ze systému pomocí *90#by se objevilo varování, pokud by dorazily nějaké nové zprávy, s možností přečíst si je, než se uživateli umožní odpojit. Zprávy byly načteny ze stránky *930#, kde byly prezentovány příjemci v chronologickém pořadí. Po přečtení nové zprávy si uživatel musel před zobrazením další zprávy vybrat mezi smazáním zprávy nebo jejím uložením. Zpočátku bylo možné uložit současně pouze tři zprávy a tyto uložené zprávy byly přístupné prostřednictvím stránky *931#.

Používání základní služby Mailbox bylo bezplatné, to znamená, že nebyly žádné registrační poplatky za vlastnictví poštovní schránky ani za odesílání nových zpráv ani za ukládání přijatých zpráv, přestože i do roku 1984 bylo možné po přečtení uložit pouze pět zpráv.

V roce 1984 byla rozšířena základní služba Mailbox, aby poskytovala automatický přístup ke službě Telex, která byla v té době v podnikání stále poměrně běžná a byla standardním způsobem, jak se dostat do vzdálených částí zeměkoule. Pomocí speciální stránky Telex Link byla zpráva složena obvyklým způsobem a poté byla vybrána cílová země a zadáno číslo Telex před odesláním jako standardní zpráva. Telex Link podle potřeby přidal potřebné kódy Telex a pokusil se odeslat zprávu tolikrát, kolikrát bylo požadováno, než kladně potvrdil přijetí pomocí speciální zprávy ze schránky. Telexy lze odesílat uživatelům Prestel Mailbox ze standardního terminálu Telex pomocí čísla Telex Link a vložením „MBX“ a čísla příslušné schránky jako prvního řádku samotné dálnopisné zprávy. Příchozí telexová zpráva se příjemci Prestelu jevila jako obyčejná zpráva ze schránky, ale s telexovým číslem vloženým v horní části rámečku.

Kvůli poplatkům spojeným s používáním služby Telex byly zprávy odeslané přes Prestel Telex Link zpoplatněny, v roce 1984 sazbou 50 p za destinace ve Velké Británii, 1,00 GBP pro Evropu, 2,00 GBP pro Severní Ameriku, 3,00 GBP pro jiné a dokonce 5,00 £ za odeslání na lodě přes INMARSAT . Za příjem zpráv Telex nebyl uživatelům Prestelu účtován žádný poplatek.

Ve stejném roce, kdy bylo zaregistrováno přibližně 70 000 uživatelů, bylo prostřednictvím Prestel Mailbox každý týden odesláno až 100 000 schránek a dálnopisů.

Od července 1989 byl zaveden nový systém poštovních schránek, který umožňoval zasílání jednotlivých zpráv až o pěti rámcích, ukládání zpráv před odesláním, odesílání více příjemcům, jednotlivě nebo prostřednictvím seznamu adresátů, přeposílání zpráv a žádost o potvrzení o přijetí. Zatímco odesílání jednoduché poštovní schránky pomocí žádného z nových zařízení nezůstalo zdarma, všechny nové možnosti byly účtovány za 1 p za použití na příjemce. Poprvé bylo odesílání spamu účtováno a povoleno, i když za 20 p na příjemce. Zařízení pro uložené zprávy bylo navíc nahrazeno souhrnnou stránkou, která obsahovala všechny zprávy, nové i staré, které čekaly. Uživatel si pak mohl vybrat, kterou zprávu chce zobrazit, místo aby byl povinen je všechny číst v chronologickém pořadí. Vzhledem k tomu, že bylo přístupných pouze prvních 20, to ve skutečnosti umožnilo uložit až 19 zpráv a současně umožnit další příjem nové pošty.

Porušení zabezpečení poštovní schránky Prestel vévody z Edinburghu a následné soudní řízení vedlo k zákonu o zneužití počítače z roku 1990 .

Veřejné převzetí

Zatímco služby teletextu byly poskytovány bezplatně a byly kódovány jako součást běžných televizních přenosů, data Prestel byla přenášena prostřednictvím telefonních linek do terminálu set-top boxu, počítače nebo vyhrazeného terminálu. I když to umožňovalo poskytování interaktivních služeb a hrubé formy e-mailu, získání přístupu k Prestelu také znamenalo nákup vhodného terminálu a domluvení s technikem pošty na instalaci bodu připojení známého jako Jack 96A. (Od počátku 80. let byly zásuvky „New Plan“ standardně vybaveny novými linkami a jakoukoli změnou pronajatého sluchátka a terminály nebo modemy pak nevyžadovaly žádné speciální připojení.)

Poté bylo nutné zaplatit jak měsíční předplatné, tak náklady na místní telefonní hovory. Některé služby (zejména části Micronet 800) navíc prodávaly obsah za poplatek. Každá obrazovka Prestel nesla cenu v pencích v pravém horním rohu. Jednotlivé obrazovky mohou stát až 99 p.

Původní myšlenkou bylo přesvědčit spotřebitele, aby si pro přístup ke službě koupili upravený televizní přijímač s vestavěným modemem a dálkovým ovládáním z klávesnice, ale na trh se nikdy nedostalo více než několik modelů, které byly neúměrně drahé. Nakonec byly k dispozici set-top boxy a některé organizace je zpřístupnily v rámci svého předplatného, ​​například značkové terminály Tandata poskytla společnost Nottingham Building Society pro své zákazníky, kteří mohli provádět finanční transakce prostřednictvím Prestelu.

Protože komunikace po telefonních linkách nepoužívala žádný druh protokolu pro opravu chyb, byla náchylná k rušení šumem na linkách, které by mělo za následek zkomolený text. To bylo obzvláště problematické u raných domácích modemů, které používaly akustické spojky , protože většina domácích telefonů byla v té době pevně připojena ke zdi.

Bez ohledu na výběr hardwaru byl Prestel nákladný a v důsledku toho Prestel získal jen omezený průnik na trh mezi soukromými spotřebiteli, čímž dosáhl celkem jen 90 000 předplatitelů, přičemž největšími skupinami uživatelů jsou Micronet 800 s 20 000 uživateli a Prestel Travel s 6 500 předplatiteli. Software a časopis Micro Arts pro počítačovou grafiku měl ke stažení 400 stránek a software pro interaktivní umění. Tím byly vytvořeny smíšené mediální weby na internetu.

Tyto náklady pro podniky mají zájem o publikování na Prestel byly také drahé. Tím bylo zajištěno, že o službu měli zájem pouze největší nebo nejprogresivnější společnosti.

Během dne, kdy bylo obchodní využití vysoké, se za používání Prestelu účtoval poplatek za minutu, ale ve večerních hodinách a o víkendech, tradičně v tichých dobách, byl kromě telefonního hovoru zdarma. S tím, jak byl Micronet tak populární, začalo být najednou klidné období docela rušno.

Tým pro vývoj softwaru BT Prestel vyvinul řadu národních variant Prestelu, všechny běžely na GEC Computers . Byly prodány PTT z jiných zemí, včetně Austrálie, Rakouska, Belgie, Itálie, Maďarska, Hongkongu, Německa, Nizozemska, Nového Zélandu, Singapuru a Jugoslávie. Itálie byla největším systémem se 180 000 předplatiteli. Singapurský systém měl pozoruhodný technologický rozdíl v tom, že stránky nebyly vráceny přes modemové připojení, ale byly vráceny pomocí metod teletextu přes jeden ze čtyř televizních kanálů vyhrazených speciálně pro tento účel, který měl všechny skenovací řádky zakódovány ve formátu teletextu. Tato vyšší šířka pásma umožňovala použití funkce zvané Picture Prestel, která sloužila k přenášení obrázků s výrazně vyšším rozlišením, než jaké byly k dispozici na jiných systémech Prestel. To bylo také prokázáno na Světové výstavě 1982 v Knoxville, Tennessee.

Původní systém Prestel, navržený pro nákladovou efektivitu a jednoduchost, využíval základní grafické funkce známé jako sériové mozaiky. Spojením speciálních mozaikových postav bylo možné na obrazovce vytvořit hrubá, ale rozpoznatelná grafická znázornění. Toto grafické schéma mělo svá omezení. Chcete -li změnit barvy mezi dvěma grafickými znaky mozaiky nebo obecně mezi libovolnými dvěma znaky, byl vyžadován příkaz pro změnu barvy. Tento povelový signál však fyzicky zabíral prázdné místo na obrazovce. Francouzi se snažili toto omezení překonat, když se v polovině 70. let připojili ke světu videotexu. Říkali svému systému Antiope . Zatímco vychází ze stejné mozaikové grafiky, jakou používali Britové, přidal Antiope novou funkci, paralelní atributy nebo schopnost měnit barvu z jedné buňky do druhé bez potřeby mezery. Přibližně ve stejnou dobu Kanaďané přizpůsobili standardní počítačové grafické příkazy do sady funkcí nazývaných alphageometrics. Tyto alfageometrické funkce odstranily blokovou mozaikovou grafiku používanou Brity a Francouzi a nahradily je pokyny pro kreslení, jako například: DRAW LINE, DRAW ARC, DRAW POLYGON atd. Pomocí těchto geometrických příkazů bylo možné dosáhnout mnohem vyššího rozlišení než s mozaikovými příkazy. Toto alfageometrické schéma bylo integrováno do kanadského systému videotexu, který Kanaďané nazývali „ Telidon “.

Úspěchy

Na rozdíl od zániku britského systému získal francouzský ekvivalent společnosti Prestel, Teletel/Minitel , značnou veřejnou podporu, když byly miliony terminálů Minitel bezplatně rozdány telefonním účastníkům (což způsobilo Alcatel obrovské finanční problémy). V důsledku toho se síť Teletel stala ve Francii velmi populární a zůstala dobře využívána, přičemž přístup byl později možný i přes internet. Po krátkém odložení Minitel nakonec 30. června 2012 zavřel.

V roce 1979 zahájila společnost New Opportunity Press Careerdata, interaktivní náborovou službu pro absolventy, kterou navrhl a navrhl Anthony Felix, New Opportunity Press MD, a kterou podporuje výzkumné středisko GEC Hirst Research ve Wembley v Londýně, které poskytlo 12 terminálů, které byly nainstalovány v největším britském univerzitní kariérové ​​poradenské služby. Jednalo se o první komerční aplikaci na novém médiu a byla uvedena na Prestel Road Show, která absolvovala turné po Velké Británii a některých evropských centrech. Systém videotexu s uzavřeným přístupem založený na modelu Prestel byl vyvinut cestovním průmyslem a cestovní kanceláře jsou v současné době téměř univerzálně používány po celé zemi: viz Viewdata . Technologie Prestel byla také prodána do zahraničí do několika zemí a v roce 1984 Prestel získal Cenu britské královny průmyslu jak za svou inovativní technologii, tak za používání britských produktů (z velké části běžel na vybavení poskytovaném společností GEC Computers ).

V roce 1979 vyvinul Michael Aldrich online nákupní systém, typ elektronického obchodování , využívající upravenou domácí barevnou televizi vybavenou čipovou sadou Prestel a připojenou k počítači pro zpracování transakcí v reálném čase prostřednictvím domácí telefonní linky. V osmdesátých letech prodal tyto online nákupní systémy velkým korporacím hlavně ve Velké Británii. Všechny terminály na těchto systémech měly také přístup k systémům Prestel. Aldrich nainstaloval systém cestovního průmyslu v Thomson Holidays v roce 1981.

Další implementace

Systém Prestel byl přizpůsoben a prodán společností GEC Computers do několika dalších zemí, včetně: Rakouska , Austrálie , Německa , Hongkongu , Maďarska , Itálie , Malajsie , Nizozemska , Nového Zélandu , Singapuru a bývalé Jugoslávie .

Telecom Austrálie re-brandované svůj systém Viatel, s centrem operací ve Windsoru , Melbourne , Austrálie . Během krachu akciového trhu na Černé pondělí byl systém obchodování s akciemi systému velmi využíván. Systém v Itálii provozovaný SIP byl hojně používán během mistrovství světa ve fotbale 1990 pro hlášení průběhu zápasu a skóre. Singapurský systém poskytoval mnohem vyšší šířku pásma příjmu, než byla v té době k dispozici u telefonních modemů, a to vysíláním zpětných rámců pomocí techniky teletextu, která je vkládala do televizních signálů. Tomu byly věnovány čtyři televizní kanály VHF se všemi skenovacími řádky používanými pro kódování teletextu, což systému umožnilo poskytovat funkci nazvanou Picture Prestel pro přenos obrázků s vyšším rozlišením. Jugoslávský systém byl založen v Záhřebu , další IRC se nacházely v Rijece , Lublani a Splitu .

Americká služba videotexu Viewtron byla vytvořena podle Prestel.

Homelink

V roce 1983 byla ve Velké Británii zahájena první online bankovní služba s Homelinkem , což byla spolupráce mezi Nottingham Building Society a Bank of Scotland .

Viz také

• Compunet
• Počítač Colossus z druhé světové války , také postavený Post Office Research Laboratories.
• Minitel , podobný systém vyvinutý ve Francii.
• Bildschirmtext , podobný systém vyvinutý v Německu.
• Singapur Teleview

Poznámky

Reference