Thomas Edgeworth Courtenay - Thomas Edgeworth Courtenay
Thomas Edgeworth Courtenay (19. dubna 1822 - 3. září 1875) byl členem Konfederační tajné služby a vynálezcem uhelného torpéda , bomby maskované jako kus uhlí, která byla použita k útoku na válečné lodě a transporty Unie na páru .
Narození a časný život
Thomas Edgeworth Courtenay se narodil v irském Belfastu , nejmladší ze 6 dětí. Byl vzdáleně příbuzný rodině Courtenayů, kteří měli titul Earls of Devon a byli usazeni na zámku Powderham v Exeteru, a byl vzdáleným bratrancem romanopiskyně Marie Edgeworthovi , ale jeho vlastní rodina nebyla dobrá. Jeho nejstarší bratr zdědil rodinný majetek a všichni jeho další sourozenci přišli do Ameriky hledat lepší život. Courtenay přišel do Spojených států v roce 1842, nejprve pobýval u svého bratra Williama ve Vicksburgu v Mississippi a poté se usadil v St. Louis v Missouri . On a jeho bratr byli makléři, dodávali zásoby dolů po řece Mississippi majitelům plantáží a kupovali jejich bavlnu k přepravě do Anglie. Thomas se také etabloval jako pojišťovací agent a prodával požární, námořní a životní pojištění z kanceláře na rohu ulic Main a Olive v St. Louis.
V lednu 1860 byl Courtenay jmenován šerifem okresu St. Louis, aby vyplnil funkční období šerifa Cereho, který zemřel v kanceláři. Kancelář se zabývala hlavně občanskými záležitostmi, jako jsou exekuce a prodeje šerifa. Courtenay nekandidoval na celé funkční období jako šerif a do konce srpna byl mimo úřad. Když odešel z funkce, došlo v knihách šerifovy kanceláře k významnému nedostatku. Courtenay obviňoval problém ze svého hlavního zástupce, ale za záležitost stál Courtenay a nevyřešený dluh ztížil jeho obchodní úsilí. Když vypukla občanská válka , přestěhoval svou rodinu k příbuzným v Harford County v Marylandu a založil novou pojišťovnu v Baltimoru .
Občanská válka
V roce 1863 se Courtenay vrátil do St. Louis, aby zahájil soudní řízení proti svému bývalému náměstkovi pro vymáhání chybějících finančních prostředků v kanceláři šerifa. Ukázalo se, že oblek je beznadějný a že bude nést finanční odpovědnost. Orgány Unie byly navíc kvůli jeho obchodním jednáním na jihu podezřelé, že Courtenay byl stoupencem rebelů. Courtenay byl ve skutečnosti sympatizantem Konfederace a v květnu 1861 napsal Konfederačnímu ministrovi války Leroyovi Poperovi Walkerovi nabídku, že bude působit jako zprostředkovatel nákupu konfederačních zásob v Trans-Mississippiho oddělení .
Bez vyhlídky na obnovení svého podnikání v St. Louis a jeho rodině dobře postarané v Marylandu se Courtenay obrátil na Konfederaci . Získal dobrovolnou schůzku s pracovníky generála Sterlinga Price , i když přesně to, co dělal, není známo.
V srpnu 1863 Courtenay oslovil Price s plánem zaútočit na lodní dopravu v Unii pomocí výbušniny maskované jako kus uhlí, torpédo uhlí . Uhelné bomby by tým agentů pracujících za nepřátelskými liniemi zasadil do uhelných hromádek používaných jako palivo pro parníky a lokomotivy Unie . Když byla uhelná bomba zasunuta do topeniště , explodovala, což mělo za následek výbuch parního kotle pod tlakem a zničení lodi. Courtenay byl poslán do Richmondu ve Virginii s vojenskými zásilkami a zůstal v Richmondu, aby uskutečnil svůj plán. Poprvé napsal 30. listopadu 1863 prezidentovi Konfederace Jeffersonovi Davisovi a vysvětlil svůj plán. Davis schválil a předal Courtenayův dopis ministrovi války Jamesi A. Seddonovi , který v lednu 1864 zařídil odlitky armádní dělostřelecké dílně.
Courtenay byl motivován Konfederačním zákonem o odměnách, který nabídl odměnu až 50% z hodnoty lodní dopravy Unie zničené pomocí nových vynálezů. Konfederace však nestanovila právní rámec, který by soukromým občanům umožňoval vést útoky v zásadě vojenské povahy. Konfederační kongres přijal 15. února 1864 tajný zákon, který opravňoval vznik samostatných sborů tajné služby. Courtenay dostal kapitánskou provizi v armádě a povolení založit sbor tajné služby v počtu až 25 mužů. Sbor byl oprávněn zaútočit na jakékoli vojenské plavidlo Unie nebo na přepravu přepravující vojenské zboží nalezené ve vodách Konfederace, ale bylo mu zakázáno útočit na civilní plavbu nebo plavbu Unie v severních vodách. Courtenay by nečerpal běžný plat armády, ale dostal by až 50% hodnoty lodí a nákladu zničených nebo zajatých, splatných ve válečných dluhopisech Konfederace.
Courtenay plánoval koupit uhelný člun a naočkovat ho uhelnými torpédy, jako prostředek k tomu, aby dostal své bomby na lodě blokovací flotily Unie , ale plán buď selhal, nebo nebyl nikdy proveden. Bohužel pro Courtenay byla zachycena korespondence Konfederace poskytující podrobnosti plánu a Courtenay a jeho spolupracovníci se stali hledanými muži. Admirál Unie z Mississippi David D. Porter nařídil: „Dal jsem rozkaz velitelům plavidel, aby nebyli příliš konkrétní ohledně zacházení s žádným z těchto deperadoes, pokud bude chycen - účinný bude pouze souhrnný trest.“
Kapitán Courtenay získal povolení od prezidenta Davise opustit zemi a odjet do Velké Británie získat peníze pro Konfederaci. Courtenay udržoval kontakt se svými sbory a řídil jejich akce ze zahraničí. Uhelné torpédo bylo připočítáno k potopení Greyhounda , soukromého parníku, který byl zabaven generálem Butlerem pro použití jako plovoucí velitelství na řece James , 27. listopadu 1864. Courtenay také vzal zásluhu na zničení dělového člunu USS Chenango jako odplula z newyorského námořního dvora 15. dubna 1864.
Po válce
Zatímco v Anglii se Courtenay pokusil prodat své uhlíkové torpédo řadě zahraničních vlád, včetně Anglie, Francie, Španělska a Turecka, vše bez úspěchu. Do Spojených států se vrátil v roce 1868, ale po zbytek svého života byl ve špatném zdravotním stavu a zemřel ve věku 53 let v Jordan's Sulphur Springs poblíž Winchesteru ve Virginii 3. září 1875. Je pohřben na hoře Mt. Olivetský hřbitov v Baltimoru v Marylandu.
Manželství a děti
Thomas Edgeworth Courtenay se oženil s Mildred Ann Clendeninovou 25. srpna 1847 v Louisville v Kentucky . Mildredův otec, James Clendenin, byl obchodníkem v Louisville, který se seznámil s Courtenay na cestě do St. Louis. Mildredina matka byla z Peayovy rodiny ve Virginii. Mildredův strýc Austin Peay se oženil s Peachy Speed, sestrou Joshua Fry Speed a Jamese Speeda . Vzhledem k tomu, že Mildredův otec prodal svůj dům a byl uprostřed přestěhování do St. Louis, Thomas a Mildred se vzali ve Farmingtonu , rodinné plantáži Speed v Louisville v Kentucky .
Thomas a Mildred měli pět dětí:
- Austin Matlack Courtenay (1850–1938)
- James Clendenin Courtenay (1852–1853)
- Charles Edgeworth Courtenay (1854–1854)
- Ellen Watters Courtenay (1856–1938)
- Mary Amelia Isabel Courtenay (1867–1943)
Mildred, Austin a Ellen odjeli s Thomasem do Anglie v roce 1864 a vrátili se v roce 1867. Když se Mary narodila v roce 1867, žila Mildred u příbuzných v Marylandu, zatímco Thomas zůstal v Anglii a snažil se prodat svůj vynález.
Reference
- Perry, Milton F. Infernal Machines: The Story of Confederate submarine and mine warfare. Louisiana State University Press, 1985.
- Tidwell, William A. Duben '65. Kent State University Press, 1995.
- Thatcher, Joseph M. „Courtenay Coal Torpedo,“ ve Vojenském sběrateli a historikovi, sv. XI, jaro 1959.