Energie síh - Whitefish Energy
Whitefish Energy Holdings, LLC ( d / b / a Whitefish Energy ) je malá holdingová společnost se sídlem v Whitefish v Montaně, jejíž portfolio společností instaluje, udržuje a opravuje elektrické sítě . Holdingovou společnost založil v roce 2015 Andy Techmanski, bývalý pochůzkář . V říjnu 2017 byla společnosti Whitefish, společnosti, jejíž předchozí největší zakázka činila 1,4 milionu dolarů, udělena po hurikánu Maria smlouva na 300 milionů dolarů na opravu části energetické infrastruktury v Portoriku . Tato smlouva zahrnovala Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA). Smlouva byla nakonec zrušena po kontrole veřejnosti; společnost se spoléhala na subdodavatelské pracovníky, kteří dostali několikanásobně nižší částku, než jakou si společnost Whitefish Energy účtovala společnosti PREPA na oplátku, což The New York Times popsalo jako „daleko nad normu i pro pohotovostní práce - a téměř 17násobek průměrného platu [takoví pracovníci] v Portoriku. “
Dějiny
Společnost Whitefish Energy Holdings LLC založila v roce 2015 Andy Techmanski, bývalý pochůzkář s více než dvacetiletými zkušenostmi v odvětví elektrické energie. Společnost byla financována společnostmi HBC Investments se sídlem v Dallasu, společností Flat Creek Capital Management a brazilskými společnostmi Comtrafo Transformers. V roce 2016 byl 51% podíl ve společnosti prodán společnosti Comtrafo SA
Diskuse o hurikánu Maria
Poté, co hurikán Maria zasáhl Portoriko v září 2017, udělil Portorický úřad pro elektrickou energii (PREPA) společnosti Whitefish kontrakt bez nabídkového řízení až na 300 milionů USD na opravu části elektrické sítě ostrova. V rámci smlouvy byla společnosti Whitefish předem vyplacena nabídka ve výši 3,7 milionu dolarů.
Zadání zakázky bylo neobvyklé z několika hledisek. Smlouva stanovila, že Federální agentura pro nouzové řízení (FEMA) schválila její podmínky, ale FEMA kategoricky popřela jakékoli zapojení do smlouvy. Navíc, když byl dotázán na ustanovení, výkonný ředitel PREPA Ricardo Ramos řekl, že „neexistovalo žádné jiné vysvětlení než„ oops “. “ Dále FEMA vyjádřila, že má „značné obavy ohledně toho, jak PREPA zadala tuto zakázku „a že agentura nepotvrdila„ zda byly smluvní ceny [byly] přiměřené “, protože smlouva byla zadána bez konkurenčního nabídkového řízení, které je obvykle spojeno s federálními smlouvami. Zakázkové zadávání zakázek však nebylo provedeno zákonně podle portorického práva, protože guvernér Portorika Ricardo Rossello předem vyhlásil výkonnou objednávku, která ponechala bez účinku všechny procesy stanovené zákonem nebo nařízením pro uzavírání smluv se soukromými subjekty, přičemž jako argument pro jeho vyhláška dříve legálně vyhlášený výjimečný stav .
Dalším sporem ohledně smlouvy bylo její znění. Klauzule ve smlouvě konkrétně brání vládě v auditu nebo kontrole jejích prvků nákladů práce a zisku. Podle NPR by tyto prvky byly pravděpodobně hlavním zájmem každého auditora.
Třetím důvodem pro označení smlouvy za neobvyklou bylo to, že si společnost PREPA vybrala spíše Whitefish, než aby používala své dohody o vzájemné pomoci s pevninami . Ramos namítl, že Whitefish nevyžadoval výběrové řízení ve výši 25 milionů dolarů, jako to učinil druhý uchazeč. Nouzový fond PREPA měl pouze 100 milionů dolarů, což Ramos věřil, že by se rychle vyčerpalo, kdyby si najal jinou veřejnou službu, která by pomohla s opravami. Dohody PREPA o vzájemné pomoci dále vyžadovaly, aby společnost poskytující služby zajišťovala logistiku pracovníků v oblasti bydlení a přepravy materiálu na ostrov, zatímco smlouva společnosti Whitefish to neudělala.
Americká asociace veřejné moci (APPA), když byla požádána o komentář, uvedla, že se společnost PREPA rozhodla neaktivovat programy vzájemné pomoci a že společnost poskytující veřejné služby „již uzavřela smlouvu se společností Whitefish Energy v době, kdy [APPA] svolala konferenční hovor ke koordinaci pomoci“.
Pozornost přitáhla i velikost síh. Před udělením zakázky společnosti PREPA byla největší zakázkou společnosti Whitefish elektrická modernizace v Arizoně o 1,3 milionu dolarů. Kromě toho měla společnost Whitefish jako holdingová společnost v době hurikánu pouze dva zaměstnance. Jejich primárního investora HBC Investments navíc založil Joe Colonnetta, „prominentní dárce“ úřadujícího amerického prezidenta Donalda Trumpa během jeho prezidentské kampaně v roce 2016. Generální ředitel společnosti Whitefish Andy Techmanski a ministr vnitra Spojených států Ryan Zinke se také znají, protože oba pocházejí z Whitefish v Montaně. Techmanski také připustil, že byl v kontaktu se Zinkem po hurikánu Maria, aby se pokusil uvolnit více zdrojů, protože dostat posádky a vybavení do Portorika bylo obtížné. Jeden ze Zinkeových synů navíc v minulosti pracoval také na jednom ze stavenišť Techmanski. Známá globální strojírenská firma Fortune 500 Fluor Corporation také získala smlouvu na přestavbu; kontrakt amerického armádního sboru inženýrů činil 240 milionů dolarů, což je o 60 milionů méně než u „malé“ smlouvy Whitefish.
Po zadání zakázky poslal Whitefish 300 pracovníků - většinou subdodavatelů - do Portorika, aby obnovili 100 mil přenosových vedení. Mezi subdodavateli byli Jacksonville Electric Authority , Kissimmee Utility Authority a Lakeland Electric , tři společnosti poskytující veřejné služby. Subdodávky společností poskytujících veřejné služby vyvolaly další otázky, protože takové najímání je neobvyklé, protože tyto zdroje mohly být najímány podle výše uvedených dohod o vzájemné pomoci, možná s nižšími náklady; El Nuevo Dia uvádí, že další pracovníci najatí Whitefishem byli 10krát dražší než vlastní pracovníci PREPA. Několik dní po zahájení prací na ostrově společnost Whitefish uvedla, že očekává, že do smlouvy bude zapojeno více než 1 000 pracovníků. Podle článku New York Times z 12. listopadu 2017 společnost Whitefish Energy najala na tuto práci smluvní zaměstnance, elektrikáře z Floridy. The Times uvedl, že ve své smlouvě bylo společnosti Whitefish Energy Holdings povoleno účtovat společnosti PREPA „319 $ za hodinu pro linemany, což je sazba, kterou odborníci v oboru uvedli, že jsou daleko nad normu i pro pohotovostní práce - a téměř 17násobek průměrného platu jejich kolegů v Portu Rico. “ Whitefish zase vyplácel mzdu floridského rozhodčího v rozmezí 42 $ za hodinu plus přesčasy až 100 $ za hodinu. Mluvčí Whitefish uvedl, že vyšší smluvní ceny byly způsobeny režijními náklady a dodal, že společnost musela zaplatit prémii, aby nalákala pracovníky, aby přišli do Portorika, a že mnoho pracovníků dostávalo odměnu za přesčas za každou odpracovanou hodinu, přičemž sazby za přesčas byly ovlivněny mnoho faktorů.
29. října 2017, několik týdnů po udělení ceny, Rossello požádalo správní radu PREPA o zrušení smlouvy se společností Whitefish. Během několika hodin představenstvo žádosti vyhovělo. V reakci na to Ramos uvedl, že zrušení představovalo zpoždění deseti až dvanácti týdnů při restaurátorských pracích, „pokud by se nic neudělalo“. O den později The Wall Street Journal uvedl, že Federální úřad pro vyšetřování (FBI) vyšetřuje zadanou zakázku.
Cruiseline French America Line tvrdila, že spolupracuje s Whitefish Energy a že jejich loď Louisiane bude po hurikánu Maria sloužit jako „velitelství záchranných služeb“. Další vyšetřování odhalilo, že loď byla zakotvena v New Orleansu od roku 2016. Společnost French America Line byla obviněna z podvádění zákazníků bez poskytování služeb a někteří tvrdili, že společnost použila jako úkryt navrhované „služby hurikánové pomoci“.