Willie McGee (trestanec) - Willie McGee (convict)

Willie McGee (c. 1916 - 08.5.1951) byl afroamerický muž z Laurel, Mississippi , který byl v roce 1945 odsouzen k smrti a popraven v úterý 8. května 1951 za údajné znásilnění ženy 2. listopadu 1945 … McGeeův právní případ se stal příčinou célèbre, která přitahovala celosvětovou pozornost, protože byla ostře odsouzena jako justiční omyl na jihu Crowa .

Raný život

Willie McGee se narodil v Pachutě v hrabství Clarke v Mississippi kolem roku 1916 Bessie a Jasper McGeeovi starším, dělníkům ve společnosti Eastman Gardiner Lumber Company. Měl jednoho bratra, Jaspera McGeeho, Jr. McGee žil se svými rodiči a bratrem v 64 3d Red Line, oblasti segregovaného barevného firemního bydlení. McGee před prací krátce navštěvoval místní segregované školy. Oženil se s Elizou Jane Pattonovou 15. dubna 1935. McGee měl s Pattonem čtyři děti: Willie Earl, Della, Gracie Lee a Mary.

Zločin

Dne 3. listopadu 1945 byl McGee zatčen v Hattiesburgu ve státě Mississippi na základě obvinění z krádeže za krádež nákladního auta ve vlastnictví Laurel Wholesale Grocery, kde byl zaměstnán. Dva z jeho přátel ho umístili do blízkosti v době kriminálního napadení ženy v jejím bydlišti, což vedlo k jeho výslechu ohledně útoku. 9. listopadu 1945 byl McGee obviněn z útoku. Bylo oznámeno, že krátce po zatčení učinil ústní zpověď. Toto přiznání svědčil krajský zmocněnec a další členové místní politické mocenské struktury. McGee a jeho příznivci by později tvrdili, že jakékoli takové přiznání bylo učiněno pod nátlakem. Taková vynucená přiznání byla v tehdejším právním systému Jima Crowa samozřejmostí.

Zkoušky

První zkouška

V pondělí 3. prosince 1945 byl McGee obviněn hlavní porotou z obvinění ze znásilnění, byl obžalován před krajským soudem a okresní prokurátor pro něj podal námitku neviny.

Obžaloba obvinila, že McGee držel peníze z dodávky Laurel Wholesale Grocery, kterou vyrobil, a použil je na nákup whisky. Druhý den ráno policie tvrdila, že zaměstnanci obchodu s potravinami našli McGeeho spícího v dodávce. Následující odpoledne ho policie vyzvedla v Hattiesburgu. Porota jednala pouze dvě a půl minuty, aby vrátila rozsudek o vině. 11. prosince 1945 byl McGee odsouzen k smrti.

První soud zpočátku přitahoval širokou pozornost, protože vojska Národní gardy byla zapotřebí k doprovodu obžalovaného z vězení Hinds County do Laurelu v Jones County . Existovaly věrohodné zvěsti o bílém supremacistickém lynčujícím davu, který se ho pokusil vymanit z vavřínského vězení. V té době byly lynčovací davy a bdělá spravedlnost na jihu běžné a dokonce i liberální jižané, jako například známý autor William Faulkner, mlčky podporovali spravedlnost davů. Proces byl veden pod ochranou vojsk a vojenská karavana vrátila McGeeho Jacksonovi do soumraku.

Advokát Forrest B. Jackson uvedl, že během jeho procesu byla porušena ústavní práva McGeeho a podal odvolání. Mississippský nejvyšší soud nakonec zjistil, že soudní proces porušil práva McGeeho, protože soud prvního stupně neposoudil McGeeho návrh na změnu místa konání. Bylo naplánováno nové soudní řízení.

Druhá zkouška

Druhý proces byl stanoven na 4. listopadu 1946 na základě obvinění ze znásilnění, což byl v Mississippi hrdelný zločin. Žádní bílí muži v Mississippi nikdy nebyli odsouzeni k trestu smrti za znásilnění, ale černoši byli často popravováni, když byli odsouzeni za znásilnění bílých žen. McGee znovu požádal o změnu místa konání. Tentokrát soudce John C. Stennis (pozdější americký senátor za Mississippi 42 let) návrhu vyhověl a případ byl přesunut do okresu Forrest (Hattiesburg). Při tomto procesu, po 11 minutách jednání, celobílá porota opět vrátila rozsudek o vině. Soudce Burkitt Collins znovu odsoudil McGeeho k smrti elektrickou židlí , která měla být provedena 20. prosince 1946. 23. listopadu 1946 podal McGeeův zmocněnec odvolání. Mississippský nejvyšší soud opět rozsudek zrušil. Tentokrát rozhodl, že postup společnosti Jones County při vyřazování afroamerických občanů z jejích velkých porot porušuje ustanovení o rovné ochraně ze 14. dodatku .

Třetí zkouška

Třetí McGeeho soud začal 16. února 1948. Poprvé v historii Jones County byli Afroameričané zaregistrováni jako součást 18členné poroty. Desítky let po soudu se však jeden z prokurátorů údajně chlubil, že změnili roli velkých porotců, aby falešně zahrnovali dva černé lékaře, o nichž věděli, že mlčí. Ve skutečné porotě opět nesloužili žádní černoši.

Svědectví tvrdilo, že McGee vstoupil do domu oběti vnějším oknem. Bylo navrženo, aby ji poté násilně napadl a uškrtil. Obžaloba navrhla, aby poté odběhl v ukradeném kamionu, který zaparkoval v určité vzdálenosti od domova. Obžaloba hrála na rasové obavy jižní bílé poroty tím, že apelovala na stereotyp sexuálně deviantního a dravého černocha. Svědectví manžela oběti bylo, že jejich dítě bylo té noci nemocné a že ani jeden nešel spát do 4 hodin ráno, a poté obsadil zadní místnost 25 až 30 stop od pokoje své ženy. O tomto vloupání a násilném napadení zjevně nic neslyšel, dokud nepřišla jeho žena a neprobudila ho.

Zkušební výpověď údajného společníka McGeeho v noci před útokem uvedla, že byl na divoké jízdě ve velkoobchodu s potravinami, které McGee řídil. Vypověděl, že jeli kolem a vrátili se k Laurel poté, co na výletu vypili tři půllitry whisky. Navštívili herny v Laurelu a opustili dům v "The Bottoms" asi ve 4:00 ráno v kamionu. Řekl, že opustil McGee a kamion na Masonite Drive a dorazil do svého domova o půl bloku dál ve 4:15 ráno. Žalobci hráli na rasové stereotypy bílých porotců tím, že naznačili, že McGee řekl několik dní před znásilněním dalšímu společníkovi: „Dám mi bílou ženu.“

Po necelé hodině jednání, 6. března 1948, se porota vrátila do soudní síně s výrokem o vině. Když se soudce zeptal, jestli má McGee co říci, odpověděl: „Děkuji, soudce, nemám strach.“ Popravu stanovil soudce F. Burkitt Collins na pátek 9. dubna 1948.

Pobyty popravy

Soudce Sidney Smith nejvyššího soudu státu odložil popravu na 3. června 1949. 3. června 1949 byl McGeeovi udělen další odklad popravy pět hodin před plánovanou smrtí. McGee byl poté naplánován na popravu 27. července 1950.

Po svém přesvědčení byl McGee bráněn Kongresem občanských práv (CRC), který zahájil veřejnou kampaň a také podal právní odvolání jeho případu. V místní komunitě Blacků se mělo za to, že McGee mohl mít konsensuální vztah s údajnou obětí, ale tyto myšlenky byly příliš zápalné na to, aby mohly být vyneseny před soud. Syn prokurátora v případu uvedl, že McGee řekl svému otci, že měl konsensuální vztah s údajnou obětí.

V autobiografické knize Jessica Mitford 's A Fine Old Conflict , autobiografické knize o jejím působení v Americké komunistické straně v letech 1938 až 1956, kdy odešla kvůli potlačení maďarského povstání, Mitford obsahuje podrobný popis kampaně ČKR za záchranu McGeeho život. Dokazuje, že v Mississippi bylo všeobecně známo, že McGee byl vydírán do několikaletého sexuálního vztahu bílou ženou, a když ukončil tento nekonsensuální vztah, tvrdila, že ji znásilnil. Mitfordová a další ženy chodily od dveří ke dveřím, aby zvýšily místní podporu McGeeově nevině, včetně dlouhého rozhovoru se spisovatelem Williamem Faulknerem , který případ označil za pobouření, a řekl, že navrhovaná poprava McGeeho „vzdává poklonu fetiš dlouhého stání “.

24. července 1950, Bella Abzugová , tehdy mladá zmocněnkyně Kongresu pro občanská práva , zastupovala McGeeho odvolání v Mississippi a u Nejvyššího soudu USA v jednom z prvních případů občanských práv v její právní kariéře. Soudce Nejvyššího soudu Harold Burton nařídil čtvrtý pobyt 26. července 1950 a vytvořil tak mezinárodní záležitost; celý americký nejvyšší soud však odmítl vyslechnout McGeeho konečné odvolání.

Noviny z Mississippi tvrdily, že guvernérovi segregace Fieldingu L. Wrightovi hrozila smrt „severními komunisty“. Wright byl zapáleným bílým rasistou a segregací a tato tvrzení o „komunistické agitaci“ se běžně používala v Jim Crow South.

Veřejné osobnosti

Autor William Faulkner napsal dopis, ve kterém trval na tom, že případ proti McGeeovi nebyl prokázán. Jeho poznámky byly citovány McGeeho příznivci za účelem shromáždění místní podpory pro McGee. Mezi další významné veřejné osobnosti, které promluvily, byla aktivistka Jessica Mitfordová , aktivistka Kongresu občanských práv Paul Robeson a aktivistka za občanská práva Josephine Bakerová .

Provedení

V noci před tím, než byl McGee 8. května 1951 zasažen státem Mississippi elektrickým proudem , napsal dopis na rozloučenou Rosettě Saffoldové (alias Rosalee McGee):

Řekněte lidem, že skutečným důvodem, proč mi vezmou život, je udržet černochy dole ... Nemohou to udělat, pokud vy a děti budete dál bojovat. Nikdy jim nezapomeňte říct, proč zabili jejich otce. Vím, že mě nezklameš. Řekněte lidem, aby bojovali dál. Váš skutečný manžel, Will McGee.

Mezi 60 muži, kteří ho sledovali umírat, byli manžel jeho údajné oběti znásilnění, její bratr a dva její švagři. Tisk se směl zúčastnit popravy. Dav více než 1 500 lidí byl na trávníku soudní budovy, při veřejné popravě připomínající lynčování, kterému se McGee těsně vyhýbal. Popravu vysílal rozhlas.

Viz také

Reference

externí odkazy