Battle of Sittang Bridge - Battle of Sittang Bridge

The Battle of Sittang Bridge byl součástí kampaně v Barmě během druhé světové války . Bojoval mezi 19. únorem a 23. únorem 1942, bitva byla vítězstvím pro Japonskou říši , s mnoha ztrátami pro britskou indickou armádu , která byla nucena ustoupit v nepořádku. Brigádní generál Sir John George Smyth, VC - který velel britské indické armádě na mostě Sittang - to nazval „katastrofou Sittang“.

Most Sittang byl železný železniční most přes několik set yardů přes řeku Sittang (nyní Sittaung ) poblíž jižního pobřeží Barmy (nyní Myanmar ). 17. Indian pěší divize dal „všechno, co měl“ v bitvě u Bilin řeky a už slabá. Nyní na ústupu nakonec dostali povolení odstoupit přes Sittang 19. února. Odpojili se od nepřítele pod rouškou noci a ustoupili 30 mil (50 km) na západ po trati, která vedla k mostu.

Japonské 214. a 215. pluk postupovaly s cílem useknout britské síly v Sittangu. Generálporučík William Slim (pozdější polní maršál Sir William Slim), který převzal velení nad barmským divadlem krátce po skončení bitvy, nazval most Sittang „rozhodující bitvou prvního tažení“.

Bitva

Ustupte k mostu

21. února svitlo a bylo horko a 17. divizi chyběla voda. Japonská letadla je bombardovala a bombardovala na silnici, způsobila vážné ztráty a donutila je opustit vozidla a vybavení. Mnoho mužů se uchýlilo do nedaleké gumové plantáže, do Bogyagi Rubber Estate. V 05:00 se velitelství 17. divize dostalo pod útok na Kyaikto, ale Japonci byli odraženi. Malá britská indická síla složená z oddílů z několika různých jednotek (včetně vévody z Wellingtonu pluku ) bránila most.

Dne 22. února, Malerkotla ženisté a horníci v čele s Richardem Orgill, připravil železniční-cum-silniční most k demolici. Nicméně, 16. indický pěší brigáda a 46th indický pěší brigáda divize 17. byly ještě dále na východ odříznut.

Smyth se bál přistání výsadkářů a nasadil 1/4 Gurkhů na západní konec mostu, aby je udržel proti útokům zezadu, zatímco 17. divize přešla. Byl povinen je znovu poslat zpět, když japonská 33 divize zaútočila z východu. Jejich první útok téměř zabral východní konec mostu a řada indických zdravotníků byla zajata nebo zabita. 3. a 5. Gurkhové , přibližující se k mostu z východu, byli zahnáni ve „zuřivé bitvě“.

Následovaly boje v džungli na blízko, které trvaly většinu dne. Most byl opět téměř zabrán a útočníci znovu odraženi. Za soumraku 22. února britská indická armáda stále držela most.

„Moje nepříjemná a zničující zpráva“

Smyth nařídil svým žencům, aby se připravili k odpálení mostu. Ve 4:30 ráno, 22. února časně ráno, bylo jasné, že to může spadnout do hodiny. Smyth měl na výběr zničit most, uvěznit více než polovinu svých vlastních jednotek na špatné straně, nebo ho nechat stát a dát Japoncům jasný pochod do Rangúnu . Podle Smytha: „I když je to těžké, existuje jen velmi malá pochyba, jaký je správný směr: dávám příkaz, aby byl most okamžitě odpálen.“ Přesto do řeky spadl pouze rozpětí číslo 5, počítáno od východního břehu, zatímco rozpětí 4 a 6 bylo poškozeno, ale zůstalo na svém místě.

Smyth oznámil tuto „nepříjemnou a zničující zprávu“ generálovi Huttonovi, celkovému veliteli barmských sil. Slim (1956) říká: „Kritizovat toto rozhodnutí je snadné; není snadné takové rozhodnutí učinit. Pouze ti, kteří byli konfrontováni s okamžitou volbou podobných chmurných alternativ, mohou pochopit váhu rozhodnutí, které tlačí na velitele. . " Ale Slim ve skutečnosti Smythovu volbu nepodporuje a Smyth byl skutečně propuštěn. Další příkaz už nedostal. Ve funkci divize jej nahradil brigádní generál David „Punch“ Cowan .

Oficiální historie zaznamenává, že Smyth chtěl přesunout své jednotky přes Sittang mnohem dříve, a byl odmítnut. Píše se tam: „S ohledem na velký význam bezpečného přesunu 17. divize přes Sittang mohl být Hutton moudřejší, jakmile se k Bilinu připojí akce, aby měl Smyth volnou ruku.“

Následky

Japonci mohli zničit 17. divizi, ale neudělali to. Chtěli vzít Rangún rychle a zpoždění spojená s operací vyčištění byla nepřijatelná; tak se odpojili a zamířili na sever hledat další přechod. Později 22. února přeživší ze 17. divize plavali a za bílého dne se převáželi přes Sittang. Po menších akcích v bitvě u Pegu a zátarasu Taukkyan , Japonci pokračovali v Rangúnu bez odporu , 9. března. Naštěstí pro ty, kteří přežili 17. divizi, odstranili zátarasy, takže ti indiáni, kteří unikli mostu Sittang, mohli vyklouznout na sever.

Pracovní síla pěchoty 17. divize po Sittangu činila 3 484-jen něco málo přes 40% jejího založení, i když už před začátkem bitvy byla dostatečně slabá. Většina jeho dělostřelectva, vozidel a další těžké techniky byla ztracena. Mezi nimi bylo 550 pušek, deset zbraní Bren a 12 samopalů . Většina při plavbě po řece ztratila boty. Přesto bylo možné 17. divizi doplnit a znovu vybavit, a bylo. Ztráty dělostřelecké byly první světové války -vintage 18-pounders a zajištění anti-letadla byla jen Lewis zbraně . 17. divize zůstala v téměř neustálém kontaktu s Japonci od prosince 1941 do července 1944, kdy byla vyřazena z první linie těsně před bitvou u Imphalu .

Podle Louise Allena: „Foukání mostu Sittang se dvěma brigádami stále na špatné straně řeky bylo zlomovým bodem v první barmské kampani. Jakmile most Sittang zmizel a 17 divizí se stalo bezmocnými, cesta do Rangúnu byla otevřeno a osud Barmy zpečetěn. “

Reference

Poznámky

Bibliografie

externí odkazy

• Účet vojáka