Zirkon (satelit) - Zircon (satellite)
Zircon byl kódovým označením britského družicového signálového zpravodajství , které mělo být vypuštěno v roce 1988, než bylo zrušeno.
Dějiny
Během studené války britská GCHQ často využívala ke sledování odposlechu z vesmíru americkou Národní bezpečnostní agenturu (NSA). V době války o Falklandy v roce 1982 vzrostly obavy . GCHQ požadovala přístup k americkým satelitům zpravodajských signálů, aby pomohla při sledování argentinské komunikace, ale údajně bojovala s NSA, aby získala vhodný čas na úkol, a to navzdory zvláštním vztahům mezi oběma zeměmi. Družice Spojených států byly zapojeny do monitorování provozu SIGINT jinde v Jižní Americe souvisejícího se Salvadorem. GCHQ se proto rozhodla vyrobit britský signálový zpravodajský satelit navržený a postavený ve Velké Británii, který se bude jmenovat Zircon, kódové označení odvozené od křemičitanu zirkoničitého , diamantové náhražky. Jeho funkcí bylo zachytávat rádiové a jiné signály ze SSSR , Evropy a dalších oblastí. Družice měla být postavena ve vesmírných a obranných systémech Marconi na letišti v Portsmouthu , kde byla postavena nová vysoce zabezpečená budova. Měl být vypuštěn na raketoplánu NASA pod rouškou Skynetu IV . Vypuštění na raketoplánu by opravňovalo britského občana létat jako specialista na mise a skupina vojenských pilotů byla představena tisku jako kandidáti na „ prvního britského muže ve vesmíru “.
Zircon byl zrušen kancléřem Nigelem Lawsonem z důvodu jeho nákladů v roce 1987. Duncan Campbell , investigativní novinář pracující pro časopis New Statesman , však plánoval o projektu natočit televizní program BBC, který byl součástí šestidílné série s názvem Secret Society. . Campbellova práce spočívala v tom, že náklady na satelit byly skryty před britským parlamentem, zejména před Výborem pro veřejné účty .
Zirkonová záležitost
V důsledku televizních rozhovorů natočených s úředníky, zejména se sirem Ronaldem Masonem, hlavním vládním vědcem, si vláda uvědomila, že Campbell o projektu věděl. Krátce předtím, než měl být program vyslán, v lednu 1987 New Statesman zveřejnil zprávu o Zirconu. To vyvolalo policejní razie Special Branch v kancelářích BBC v Glasgow , kancelářích New Statesman a v domovech Campbella a jeho výzkumníků Jolyona Jenkinse a Patricka Forbese. Master pásky byly odstraněny z BBC, vláda získala soudní příkaz zabraňující přenosu programu a BBC odložila přenos celé série. Čtyři epizody byly vysílány v dubnu a květnu 1987 a program Zircon byl vysílán samostatně v září 1988. Šestá epizoda s názvem Cabinet byla zadržována na neurčito a nakonec byla přepracována a vysílána kanálem 4 v dubnu 1991.