Kampaň řeky Moro - Moro River Campaign

Moro River Kampaň byla důležitá bitva o italské kampaně během druhé světové války , bojoval mezi prvky britské osmé armády a LXXVI tankového sboru ( LXXVI Panzerkorps ) z německé 10. armády ( 10. Armee ). Kampaň trvala od 4. prosince 1943 do 4. ledna 1944 a probíhala především v blízkosti řeky Moro ve východní Itálii . Kampaň byla navržena jako součást ofenzivní zahájila General Sir Harold Alexander ‚s Allied 15. skupiny armád , se záměrem překročení německá armáda ‘ s Winter linky obranný systém a postupující do Pescara -a nakonec Římě .

Počínaje 4. prosince zaútočily čtyři pěchotní divize - jedna britská , jedna kanadská , jedna indická a jedna na Novém Zélandu (která zahrnovala obrněnou brigádu ) - a dvě obrněné brigády (jedna britská a jedna kanadská ) V. sboru a XIII. Sboru těžce bráněné Němce pozic podél řeky Moro a do 8. prosince dosáhne několika využitelných předmostí . Během příštího týdne vytvářely téměř nepřetržité bojové operace obou stran - určené k tomu, aby se navzájem přidržovaly - stagnaci obranných pozic poblíž Orsogny a úzké jámy známé jako „The Gully“. Poté, co byli Kanaďané drženi 10 dní v Gully, podařilo se jim obejít německou obranu a přinutit německé stažení k linii Ortona – Orsogna. Dne 20. prosince byla linie napadena oběma sbory.

Do 26. prosince silná německá obrana zastavila kanadské síly během bitvy u Ortony a britské a novozélandské síly v Orsogně. Přestože byli Ortona i Villa Grande zajati do konce prosince, všeobecné vyčerpání spojeneckých sil zabránilo zajetí Orsogny a postupu do Pescary. Když nastalo kruté zimní počasí, bylo spojeneckým velitelům jasné, že již nebude dosaženo žádného dalšího pokroku, a generál Alexander ofenzívu ukončil.

Pozadí

Na konci roku 1943 bojovala 15. skupina armád pod vedením generála sira Harolda Alexandra na severu Itálie proti rozhodné německé opozici, které velel Generalfeldmarschall Albert Kesselring , jehož síly připravily posloupnost obranných linií. Na východ od páteře Apeninské hory byla britská osmá armáda pod vedením generála sira Bernarda Montgomeryho . V říjnu osmá armáda překročila řeku Biferno a vytlačila německé obránce z obrany linie Volturno-Viktor . Zpožděni logistickými problémy nebyli schopni napadnout další linii obrany ( linii Barbara ) za řekou Trigno až do 2. listopadu. Do 9. listopadu však byly vpřed prvky osmé armády v kontaktu s přední obranou německé zimní linie , která byla položena na vyvýšenině severně od řeky Sangro .

Hlavní útok celé Sangro pomocí V. sboru ( generálporučík Charles Allfrey ), zahrnující britskou 78. pěší divize ( generálmajor Vyvyan Evelegh ) a 8. indické pěší divize (generálmajor Dudley Russell ) s podpůrnými a diverzní útoky dále do vnitrozemí by 2. Nový Zéland Division (Generálporučík Sir Bernard Freyberg ) a XIII Corps (Generálporučík Miles Dempsey ), byl opožděn o špatné počasí až do konce listopadu. Po několika dnech tvrdých bojů se Němci stáhli k obraně, kterou připravili na vyvýšenině severně od řeky Moro.

Útočná strategie a pořadí bitvy

Řeka Moro vede od centrální horské páteře Itálie k pobřeží Jaderského moře jižně od Ortony. Německá obrana na Moro byla ústředním bodem Zimní linie , která hlídala východní stranu Apenin podél trasy 5. Montgomery doufal, že Zimní linii prolomí, zajme Ortonu a Pescaru a postoupí do Říma. Britská 78. pěší divize, která stála v čele V. sboru od akcí na Volturno Line a za méně než šest měsíců utrpěla více než 7 000 obětí, se ulevila nové 1. kanadské pěší divizi (generálmajor Christopher Vokes ), připravené obnovit ofenzíva dne 5. prosince 1943. 78. pěší divize byla poslána do hor na relativně klidném levém křídle armády a připojila se k 5. britské pěší divizi (generálmajor Gerard Bucknall ) v rámci XIII. sboru.

Montgomery plánoval, že 1. kanadská divize zaútočí přes Moro v pobřežních nížinách, aby nejprve obsadila Ortonu a poté Pescaru. Ve vnitrozemí by na rozeklaných kopcích nad horními prameny řeky Moro zaútočila relativně čerstvá 2. novozélandská divize směrem na Orsognu, zatímco mezi nimi by 8. indická pěší divize držela střed fronty v relativně statické roli.

Tváří v tvář britskému V. sboru byla 1. výsadková divize ( 1. Fallschirmjägerdivision ) pod vedením brigádního generála ( Generalmajor ) Richarda Heidricha na pobřeží, po jejich pravé straně stála 90. tanková divize ( 90. Panzergrenadierdivision ) pod vedením generálmajora Carl-Hans Lungershausena, který byl následován plukovníkem ( Oberst ) Ernst-Günther Baade dne 20. prosince a dále do vnitrozemí byla 26. tanková divize ( 26. tanková divize ) pod vedením brigádního generála Smila Freiherra von Lüttwitz s pravým křídlem na Orsogně. Dále do vnitrozemí, tváří v tvář britskému XIII. Sboru, byla 65. pěší divize ( 65. Infantriedivision ) pod vedením brigádního generála Hellmutha Pfeifera podporovaná prvky 1. padáku a 5. horské divize ( 5. Gebirgsdivision ) pod vedením brigádního generála Julia Ringela . Společně tyto jednotky vytvořily tankový sbor LXXVI Traugotta Herra , součást 10. armády Joachima Lemelsena odpovědné za přední linii na východ od Apenin.

Kampaň

Kanadská divize přes Moro

Dne 6. prosince 1943 zahájily kanadské síly sérii rozsáhlých útoků na hlavní přechody podél řeky Moro s cílem zajistit velké předmostí podél obranné linie. Byly vybrány tři hlavní body útoku: Villa Rogatti podél západního okraje kanadského sektoru; San Leonardo, 5 km (3,1 mil) jižně od Ortony; a San Donato, malé městečko poblíž italského pobřeží. Bylo vybráno pět hlavních pěších praporů k útoku na tyto pozice s cílem překročení řeky Moro. Zahájení útoků bylo naplánováno na ráno 6. prosince.

Villa Rogatti

Úkol zmocnit se nejzápadnějšího přechodu Villa Rogatti dostal kanadskou lehkou pěchotu princezny Patricie (PPCLI). Poté, co v noci ze dne 5. prosince 1943 provedli průzkum na svém cíli, vypracoval velitel praporu - podplukovník Cameron Bethel Ware - plán útoku, podrobně popsající cíle všech čtyř puškových rota. Jakmile byly cíle zajištěny brzy ráno 6. prosince, měly být anglo-kanadské posily přesunuty do Villa Rogatti, s úmyslem odrazit očekávané potenciálně silné německé protiútoky. Prvky tří německých pluků - 200. a 361. Panzergrenadier a 26. Panzer - udržovaly ve městě silnou obranu.

V 00:00 dne 5. prosince překročily dvě společnosti PPCLI řeku Moro směrem k Villa Rogatti. Během hodiny vypukly po celém městě začarované boje, když se dvě roty kanadské pěchoty snažily prolomit německé obranné linie. Když společnost B prorazila německou obranu, společnost A zaútočila na severovýchod a pokračovala v útoku na 200. tankový pluk ( 200. Panzergrenadier_Regiment ) poblíž Villa Rogatti. Ačkoli dva kanadské pěší roty nyní obsazený Villa Rogatti, německý pancéřových granátníků síly stále udržuje značný obrany na okraji města. Společnost C však pokračovala v postupném postupu podél východní části města a narazila na značný odpor 361. pluku obrněného vozu ( 361. pluk obrněného vozu ). Po přibližně hodině bojů společností C a D byla Villa Rogatti krátce před úsvitem obsazena kanadskými silami.

V polovině rána začaly německé protiútoky na pozice PPCLI ve městě, zahrnující tanky od 7. roty 26. tankového pluku ( 26. tankového pluku ), polní děla a značné pěchotní síly. Během odpoledne bojovaly dvě pěchotní roty PPCLI s několika útoky německých sil a nakonec se jim podařilo je zatlačit zpět do vinic na severním okraji města. Zatímco skupina PPCLI si vzala 68 obětí, německé ztráty se odhadovaly na 120. Kanadské pozice ve Villa Rogatti však obklíčily tři silné německé formace, což znemožnilo další využití předmostí. Plukovníkovi Wareovi bylo doporučeno, aby byl připraven stáhnout se přes řeku Moro, pokud budou německé síly protiútokem. Aby byla kanadské divizi umožněna větší koncentrace síly, spojila indická 21. pěší brigáda z 8. pěší divize v noci ze 7. na 8. prosince západní křídlo 1. kanadské divize do svých vlastních linií. V důsledku stažení by se kanadské úsilí zaměřilo na dosažení předmostí v San Leonardo.

San Leonardo

Kanadský útok na San Leonardo ze strany Seaforth Highlanders z Kanady začal pozdě 5. prosince 1943 tím, že společnost založila předmostí přes Moro, přičemž utrpěla těžké ztráty. V časných ranních hodinách dne 6. prosince, společnost byla stažena a dvě další Seaforth společnosti pokračoval v útoku. Jak PPCLI zajistil a držel předmostí přes řeku Moro, Seaforth Highlanders se snažili vstoupit do San Leonardo. Do 07:15 byl přijat jediný cíl, s kanadskými jednotkami přiškrtnutými dobře koordinovanou obrannou palbou několika rot 361. pluku. Současně palba z ručních palných zbraní zabránila společnosti C Company pohybovat se po silnici z Moro do San Leonardo, zatímco společnost D Company zůstávala po časných ranních hodinách na jižních březích Moro.

Odpoledne, když se nepodařilo zajmout San Leonardo, poslali pluk Hastings a Prince Edward dvě střelecké roty na pomoc Seaforth Highlanders, protože Seaforth B Company zaútočila na pozice západně od San Leonardo - způsobila 129 obětí německým silám v této oblasti. Útok tří společností Seaforth na San Leonardo se však rychle zastavil, když toto odvětví posílily obrněné společnosti 26. tankového pluku. Výsledkem bylo, že Forin dostal rozkaz připravit se na ústup z předmostí San Leonardo.

San Donato

Zatímco byly učiněny pokusy o překročení Moro v San Leonardo a Villa Rogatti, The Hastings a Prince Edward Regiment zahájili útok na obranu řeky Moro u malé pobřežní osady San Donato v 13:40 dne 6. prosince. Avšak jediná střelecká rota, která provedla útok, dosáhla malého územního zisku a podplukovník Kennedy - velitel pluku Hastings a princ Edward - nařídil stažení v 15:40. Během 6. prosince by silná německá pobřežní obrana zabránila dalšímu postupu, a to navzdory začlenění tanků a dělostřelectva do útoku. Za soumraku němečtí obránci stále vlastnili kontrolu nad San Donato, přičemž Hastings a pluk prince Edwarda ustupovali k jižnímu břehu řeky Moro.

Vezmeme si Moro

Dne 8. prosince 1943 generálmajor Vokes vymyslel nový plán dobývání řeky Moro. Zatímco 48. Highlanders of Canada a kanadská lehká pěchota princezny Patricie pokračovaly v útoku na San Leonardo z jihozápadní strany města, Královský kanadský regiment (RCR) by se vymanil z předmostí vytvořeného Hastingsem a regimentem prince Edwarda a poté se přesunul jihozápad směrem na San Leonardo, aby se spojil s 48. a PPCLI. Zahájení provozu bylo naplánováno na 8. prosince odpoledne.

Útok začal masivní dělostřeleckou palbou, která nepřetržitě bušila německé pozice po dobu dvou hodin. V 16:00 se přidal podpůrný prapor lehké pěchoty Saskatoon , který zasáhl německé pozice výbuchem kulometu. V okamžiku, kdy se těžké bombardování zvedlo, zahájili 48. Highlanders a RCR své útoky. D Company of 48th Highlanders byl schopen rychle překročit Moro, přičemž minimální ztráty. Společnost B však byla vystavena těžké palbě z německých minometů a 88 mm (3,46 palce) dělostřeleckých pozic. Nakonec se však oběma společnostem podařilo vybudovat silné pozice na západním hřebeni s výhledem na San Leonardo. V noci z 8. na 9. prosince jednotky Královských kanadských inženýrů (RCE) zkonstruovaly most přes Moro, aby následující den umožnily přesun obrněných jednotek a vybavení do San Leonarda.

Vzhledem k tomu, 48. Highlanders zajištěné své pozice západně od San Leonardo, Royal Canadian Regiment byl zapojený do intenzivních bojů jihozápadně od San Donato. Dvě roty postoupily proti silné a dobře připravené německé obraně 200. tankového granátnického pluku. Společnost byla rychle svázána německou minometnou palbou, zatímco společnost B doprovázela německé pozice severně od San Donato. Za soumraku zastávaly všechny čtyři roty nejasné pozice v husté německé obraně. V noci z 8. na 9. prosince byl RCR vystaven protiútokům 200. tankového granátnického pluku, které byly odrazeny za podpory nepřetržitého kanadského dělostřeleckého ostřelování.

Do rána 9. prosince RCE dokončila most přes řeku Moro a umožnila tankům 14. obrněného pluku (Calgary Regiment) přepravit přes řeku do San Leonardo dvě roty Seaforth Highlanders. V polovině rána byl San Leonardo zbaven německých obránců, i když mimo město stále existovaly silné pozice. Během hodiny prorazily tanky Calgaryů německé pozice poblíž hradu Sterlen a dvě roty se spojily s 48. Highlanders a kanadskou lehkou pěchotou princezny Patricie v San Leonardo a nakonec vytvořily pevné kanadské pozice přes řeku Moro. Ke konci 9. prosince klesly německé síly 90. tankové divize zpět ke své druhé obranné linii: impozantní překážce známé jako „The Gully“.

Útoky na Orsognu

Zatímco Kanaďané překročili řeku Moro, zahájila divize Nového Zélandu 7. prosince ve 14:30 dvou brigádní útok Operation Torso proti Orsogně. Divize měla pod jejich velením 2. britskou nezávislou výsadkovou brigádu , která ukotvila jejich levé křídlo a byla podporována silnou koncentrací dělostřelectva a letecké podpory. Překvapení bylo dosaženo, protože Traugott Herr, velitel tankového sboru LXXVI, byl přesvědčen, že Novozélanďané nebudou moci zahájit velký útok až do 8. prosince.

Zpočátku útok na Novém Zélandu postupoval dobře, ale němečtí obránci znovu získali vyrovnanost a útok ztratil na síle proti silně opevněným obranným pozicím. Do 21:00 se 24. pěší prapor NZ probojoval v pomalých bojích dům od domu do středu města, ale byl sevřen bez vyhlídky na další postup bez výrazné obrněné podpory. Kombinace skrytých minových polí a dobře vykopaných německých brnění však znemožnila úkol spojeneckých tanků. V ranních hodinách 8. prosince nařídil velitel Nového Zélandu - Bernard Freyberg - ústup z města s cílem obnovit útok po dalším zmírnění dělostřelectva a bombardérů.

Indická divize přes Moro - „nemožný“ most

Vzhledem k tomu, že kanadská i novozélandská divize považovaly pokrok za obtížný, bylo rozhodnuto přivést do útoku indickou 21. pěší brigádu s rozkazem zmocnit se Caldari. Bez možnosti přejezdu řeky se indičtí inženýři vrhli na stavbu mostu přes Moro, který byl dokončen 9. prosince, a umožnil pěchotě a podpůrnému brnění přejít a rozšířit předmostí na vzdáleném břehu. Most byl pojmenován „Nemožný most“, protože místní geografie vyžadovala, aby byl postaven pozpátku od nepřátelského břehu řeky.

The Gully

Po ztrátě San Leonardo a řeky Moro se 90. tanková divize stáhla k primární obranné linii 5 km (3,1 mil) severně od San Leonardo. Linie se soustředila kolem přírodní rokle známé jako „The Gully“, s průměrnou hloubkou 200 stop (61 m). Počáteční plán generála Vokese zaujmout pozici (a také se uchytit na silnicích směrem k Ortoně) spočíval v čelním útoku 2. kanadské pěchotní brigády , který by se zmocnil Vino Ridge, zajal Gully a získal pozice na Ortoně, aby Orsogna silnice. Německá obrana však byla adekvátně připravena, včetně střelnic, bunkrů a úkrytů.

Dne 10. prosince provedly tři kanadské prapory první pokus překročit rokli. Ačkoli se jim podařilo zajmout Vino Ridge, přímo na jih od The Gully, pokusy o neutralizaci německých pozic v rokli byly neúspěšné. Dne 11. prosince provedly tři prapory další pokus, přičemž loajální Edmontonský pluk utrpěl těžké ztráty při pokusech zaujmout německé pozice v tomto sektoru. Přestože se špatně zřízená rota dokázala uchytit na opačném svahu, nově příchozí německé jednotky donutily zbývající muže ustoupit.

Dne 12. prosince 1943 poslal generál Vokes tři prapory 3. kanadské pěší brigády proti německé obraně v The Gully. Útok začal špatně, když byly kanadské dělostřelecké plány zajaty vojáky 200. pluku 90. tankové divize. Když zaútočil The West Nova Scotia Regiment na The Gully, byly zhruba v 10:30 protiútoky 200. pluku tankových granátníků. Do 14:00 pluk odvolal své útoky a utrpěl těžké ztráty. Na západ se kanadské lehké pěchotě princezny Patricie dařilo o něco lépe, když společnost C Company zaútočila těžkými oběťmi. Dne 13. prosince byly znovu provedeny pokusy o dva prapory 3. kanadské pěší brigády a útoky zahnal zpět houževnatý německý odpor. Večer 13. prosince byla silně vyčerpaná 90. tanková divize osvobozena ze svých pozic v The Gully jednotkami 1. výsadkové divize.

Casa Berardi

Do 14. prosince navrhl Vokes nový útočný plán pro dobytí The Gully. Malá síla z Royal 22 ^e Régiment by se přesunula do Casa Berardi , malé sady statků západně od The Gully, než obešla německé pozice s pěchotou a brněním, čímž donutila 1. výsadkovou divizi ustoupit. Útok měl začít za úsvitu, přičemž dvě roty Royal 22 ^e Régiment zaútočily dělostřeleckou podporou na Casa Berardi. Do 07:50 měly obě společnosti kontrolu nad postranní dálnicí vedoucí do Casa Berardi. Společnost C - pod kapitánem Paulem Triquetem - vyrazila s podporou Ontario Regiment směrem k Casa Berardi , zatímco společnost D Company se ocitla v přestřelkách jihozápadně od Casa Berardi. V 08:30 zahájila společnost C útok na zámek v Casa Berardi, vzdálený asi 2 800 metrů. Silná německá obrana způsobila útočníkům těžké ztráty; pouze 21 mužů a pět tanků se dostalo do vzdálenosti 180 metrů od cíle. Navzdory příchodu několika tanků Panzer IV zbývající síly Triquetu dobyly zámek ve 14:30. Pouze 14 mužů roty C však zůstalo fit, aby pokračovali v boji. Za své úsilí o dobytí Casa Berardi byl Triquet vyznamenán Viktoriiným křížem .

Osmá armáda se reorganizuje, aby útok zintenzivnila

Se závazkem indické divize se Montgomery rozhodl dále zvýšit podíl tím, že přivedl britskou 5. pěší divizi z relativně klidné fronty XIII. Sboru ve vysokých horách na levé křídlo 8. armády a vložil je mezi novozélandské a indické divize. To by indické divizi umožnilo zúžit a soustředit útok a dát Montgomerymu čtyři divize, aby pokračovaly v útoku mezi Orsognou a mořem. Do 12. prosince byla na místě a pod velením novozélandské divize 17. britská pěší brigáda - první z brigád 5. divize. Jakmile dorazilo velitelství 5. divize a její další brigády, měly být tyto dvě divize levé ruky organizovány pod velením XIII. Sboru pod velením generálporučíka Milese Dempseyho.

Nalevo od kanadské divize měla indická 21. brigáda do 13. prosince vybudovat pevné předmostí kolem „Impossible Bridge“. Té noci prošla druhá brigáda 8. indické divize - 17. indická pěší brigáda - a zaútočila na Caldari. 1. prapor Royal Fusiliers zaútočil na vesnici v divokých nočních bojích, zatímco 1. prapor 5. Gurkha Rifles zabavil bod 198 poblíž a držel ho proti odhodlaným protiútokům, včetně tanků v odpoledních hodinách dne 14. prosince. Toho večera zaútočil 1. prapor 12. pluku hraničních sil nalevo od Gurkhů a stanovil pozice na boční silnici mezi Ortonou a Orsognou probíhající rovnoběžně s Morem asi 910 m severně od „Impossible Bridge“. Večer 15. prosince byl 1./5. Prapor Essex Regiment z 19. indické pěší brigády indické divize, který byl držen v záloze, spáchán na levém křídle pluku Frontier Force k postupu směrem na Crecchio a obsadil řada německých pozic. Do konce 16. prosince zajistily další útoky 3. praporu pluku 3. praporu pozice na boční silnici a zajistily, že 8. indická divize byla pevně zakotvena v hlavní německé obraně.

Mezitím 15. prosince v 01:00 zahájila novozélandská divize - která se rozhodla neprovést další frontální útok na Orsognu - svoji 5. brigádu v operaci Florencie , nový doprovodný útok napravo od vesnice. Do toho odpoledne byla 5. brigáda dobře zavedená na boční silnici Orsogna do Ortony a zahnala mělkého výběžku do německé přední obranné linie. Přestože vyčerpali téměř všechny své rezervy, divizní velitelství bylo optimistické ohledně vyhlídek na další den, vzhledem k velkým ztrátám, které si ten den způsobily.

Němci však 16. prosince v 03:15 zahájili protiútok a vrhli muže ze 6. výsadkového pluku, kterého poslal Herr do 26. tankové divize, aby ulevili vyčerpanému 9. tankovému pluku. Tyto jednotky dorazily ten večer pozdě po dlouhé cestě. S podporou tanků zaútočili na pravé novozélandské pozice držené 21. praporem NZ, ale byli zadržováni a za denního světla odešli do důchodu. Mezitím, ještě předtím, než byl německý protiútok odrazen, zaútočil 20. pluk proti Orsogně dvěma letkami tanků Sherman. Pod intenzivní dělostřeleckou a protitankovou palbou se tanky a pěchota oddělily a tanky se staly spíše terčem než hrozbou.

Operace Florence skončila. Zatímco německá linie byla odsunuta a utrpěli ztráty, které si mohli špatně dovolit, stále pevně drželi Orsognu. Kromě toho byla novozélandská divize prozatím vybojována a potřebovala období konsolidace a reorganizace.

Do 16. prosince dokončila britská 5. divize svůj přesun na hranici mezi Novým Zélandem a indickými divizemi. Následovalo období nepřátelských hlídek a potyček na frontě XIII. Sboru. Hlavní břemeno bojů proto převzal V. sbor, když Kanaďané tlačili na Ortonu s indickou divizí na jejich levém křídle útočící na Villa Grande a Tollo.

Vezmeme si rokli

Při přípravě na to, v co doufal, že bude posledním útokem na The Gully, přesunul Vokes 2. kanadskou pěchotní brigádu, aby obsadil pozice dříve patřící k 1. brigádě. Vokes plánoval útok Carleton a York Regiment jako poslední z frontálních útoků proti The Gully. Pokud by tento útok selhal, 1. brigáda Seaforth Highlanders a Královský kanadský pluk by prošly Casa Berardi a obešly německou obranu a přinutily stažení z The Gully.

V 7:30 dne 15. prosince zaútočily dvě roty Carletonského a Yorkského pluku. Po něco málo přes hodinové bitvě však byli Kanaďané nuceni útok odvolat. Odpoledne bojovaly dvě silně vyčerpané roty Royal 22 ^e Régiment proti velkému německému protiútoku na Casa Berardi, přičemž Royal Canadian Horse Artillery vystřelilo na podporu kanadských sil 5,398 nábojů.

Dne 18. prosince Vokes naplánoval, jaký by byl největší útok na The Gully během kampaně. Počínaje 08:00 by kanadské dělostřelectvo bombardovalo přední část 900 m do hloubky 300 m. Každých pět minut se palba pohybovala o 100 m vpřed a pokračovala v bušení německé obrany v oblasti bombardování. Méně než 100 m za touto hrází postupovalo 48. Highlanders přes boční cestu Ortona-Orsogna. 8. indická divize zároveň zaútočila na sever směrem k Crecchiu, čímž zabránila německým posílím v dosažení Gully. Když 48. vysočina dosáhla Cider Crossroads, královský kanadský pluk se přesunul na sever, překonal samotný Cider a poté postupoval po silnici Ortona-Orsogna. Oba prapory by byly podporovány tanky pluku tří řek . Zpočátku útok probíhal velmi dobře. Když však dělostřelectvo změnilo palbu, německá obrana se rychle vzpamatovala a jejich kulometná palba zničila postupující síly. V rotě C kanadského královského pluku byl každý velitel čety zabit nebo zraněn. Útok byl rychle opuštěn.

Dne 20. prosince se kanadské síly pokusily znovu a The Royal Canadian Regiment zaútočil na Cider Crossroads v poledne. Tentokrát byl Vokes rozhodnut, že operace bude úspěšná, když se obrněné síly pluku tří řek přesunuly na startovní čáry dlouho před 07:00. Kvůli nedostatku paliva a špatnému počasí byla hodina H odložena na 14:15. Když přišla hodina H, silná plíživá palba podporovala dvě roty královského kanadského pluku na východ. Do večera společnost B ovládla Cider Crossroads, když při svém postupu k cíli nepotkala prakticky žádný odpor. Německé síly však již Gully evakuovaly a ustoupily, aby se připravily na silnou obranu Ortony a ve městě byly pevně zakořeněny prvky mocné 1. výsadkové divize.

Villa Grande

Dne 23. prosince byl Montgomery povýšen na velení 21. skupině armád v operaci Overlord , spojenecké invazi do Normandie . Velení osmé armády přešlo na generálporučíka sira Olivera Leese, který udržoval tlak na celou frontu.

19. Indian brigáda dostala rozkaz k útoku Villa Grande a využívat veškeré zisky jsou daleko jako řeka Arielli který běžel z hor přes Tollo na Jadranu. Útok se uskutečnil 22. prosince v 5:30, ale v zoufalých bojích selhal. Následující pátý prapor pluku Essex obnovil svůj útok následující ráno s větším úspěchem. Poté, co byl v poledne odrazen protiútok německých výsadkářů , Essex postupoval a vyčistil zbytek vesnice. Po zbytek 23. prosince však pokračovaly smrtelné bitevní boje od domu k domu a další dva dny pokračovaly odhodlané padákové vojáky. Na jih od Villa Grande, 3. / 15. Punjabis vzal Vezzano dne 23. prosince a byla vytvořena nepřetržitá brigáda.

Dne 25. prosince, posily v podobě 3. praporu, 8. Punjab pluku byly předloženy a po změkčení palba byla zahájena na východní straně Villa Grande. Se čtyřmi prapory, které jsou nyní zapojeny (5. prapor, Royal West Kents už měl za úkol na jihovýchodě vesnice) podporované tanky, byla Villa Grande nakonec do konce 26. prosince vyklizena. Vojska 8. indické divize vstoupila do vesnice a našla trosky. Jeden korespondent popsal scénu „jako by obří šlapal na dětskou krabici z bloků“.

XIII Corps útočí na Orsognu

Dne 23. prosince, nadporučík-generál Dempsey je XIII sbor zahájil nový útok, aby se zasadila zpět německou linii od Orsogna. Odpoledne zaútočila britská 5. pěší divize na pravé křídlo sboru vpředu směrem k proudu Arielli. Jejich cílem bylo zajistit křídlo 2. novozélandské divize , která měla zase zaútočit na severozápad a západ od výběžku s cílem vyhrnout ze severu obranu Orsogna na náhorní plošině Fontegrande .

Poté, co se britská 5. pěší divize vytlačila z Poggiofiorita , obsadila město Arielli a jejich cíle. 5. Nový Zéland pěchotní brigády zaútočily v 04:00 na 24. prosince. Navzdory intenzivní dělostřelecké podpoře (272 děl na přední straně 3500 yardů (3200 m)) se unavené a podprůměrné novozélandské prapory snažily dosáhnout pokroku. Odpoledne bylo novozélandskému veliteli - Bernardu Freybergovi - jasné, že tvrdohlavá obrana 26. tankové divize nebude přepadena. Údajně poznamenal: „Nejde o další postup, jde o to, abychom se drželi toho, co máme.“ Fronta XIII. Sboru byla fakticky zablokovaná a usadila se v pozici aktivní obrany a hlídkování.

Ortona

Po celý týden od 11. do 18. prosince připravoval 1. výsadkový prapor německé 1. výsadkové divize - s podpůrnými jednotkami - silnou obranu v italském pobřežním městě Ortona. Výsadkáři a pěchota zničili velkou část samotné Ortony a změnili ulice v bludiště plné sutin. Hlavní ulice byly těženy, s demoličními náložemi po celém hlavním náměstí a město zaplavovaly nástrahy . Německé síly také pohřbily tanky v troskách a ponechaly odkryté pouze věže.

Dne 20. prosince 1943 se podřadný Loyal Edmonton Regiment vydal směrem k Ortoně, přičemž jejich východní křídlo pokrývaly Seaforth Highlanders . Během dne se během pokusů o vstup do Ortony setkávali s těžkou palbou z kulometů. Za soumraku oba prapory držely špičku na západním okraji Ortony, přesto při svých pokusech o zajištění narazily na těžký odpor. Následujícího dne zahájila D Company of Loyal Edmonton Regiment útoky na východ směrem do centra města, ale přesná německá odstřelovací palba rychle zastavila postup.

Po zbytek týdne se bitva u Ortony zvrhla v malou verzi bitvy u Stalingradu , kde se začaly krutě bojovat dům od domu úzkými uličkami a troskami Ortony. V průběhu bitvy vyvinuly kanadské síly inovativní taktiku „zařezávání myší“, které se pohybovaly mezi domy, aby zabránily německé odstřelovací palbě v otevřených ulicích. Německé protiútoky ve dnech 24. a 26. prosince způsobily kanadským silám ve městě značné ztráty. V nebezpečí, že bude obklopen spojeneckými zálohami západně od Ortony, 1. výsadkový pluk následující den opustil město a nechal Ortonu kanadským silám. Kanadské oběti v bojích o město se přiblížily 650 zabitým nebo zraněným.

Konec ofenzívy

Bitva pokračovala několik dní po pádu Ortony. Když bylo toto město a Villa Grande zajato, vypadalo to, jako by to vyžadovalo osmou armádu, jen aby se znovu shromáždila a zasáhla ještě jeden koncentrovaný úder na Orsognu, aby dokončila porušení hlavních jadranských sil Gustavovy linie. Avšak 31. prosince, když V. sbor sondoval podél pobřežní pláně směrem k Pescaře, bojiště obklopila vánice. Unášený sníh, plískanice a kousavé větry paralyzovaly pohyb a komunikaci na zemi, zatímco mrakový strop a viditelnost klesly na nulu a uzemnily letectvo. Kanaďanům se podařilo postoupit na sever od Casa Berardi po hřebeni, který vedl podél řeky Riccio , a dosáhl pobřeží v Torra Mucchia východně od ústí řeky 4. ledna, ale vnitrozemská Orsogna zůstala v německých rukou.

Leese - uvědomil si, že osmá armáda již nemá sílu ani podmínky k tomu, aby si vynutila cestu do Pescary a Via Valeria do Říma - doporučila generálovi Alexandrovi, aby byl zastaven útok osmé armády, k čemuž Alexander souhlasil.

Následky

Spojenci dosáhli zisků a vloupali se do Gustavovy linie, ale neúspěch v zajetí Orsogny ukončil spojenecké plány silného nájezdu na východní pobřeží. Déšť, zatopené řeky a vysoké ztráty, stejně jako odchod Montgomery, to vše zastavilo spojenecké plány až do jara 1944.

Poté, co útok skončil, Alexander objednat agresivní hlídat, aby se připnout jednotkami LXXVI tankového sboru v Jaderském sektoru a zabránit Kesselringa jejich přesunutí na posílení XIV Panzer Corps přední opačný generálporučík Mark W. Clark ‚s americkou Páté armády kde Allied útok bude pokračovat.

Přesto tři pokusy páté armády během zimy 1943/44 prorazit do údolí Liri v Cassinu selhaly. Ofenzíva pokračovala až do 15. ledna, kdy se pomalu získávala půda a bylo zajištěno několik kopců, ale jinak počasí a ztuhlý německý odpor znamenaly, že průlom byl nedosažitelný.

Když se jaro blížilo v roce 1944, Alexander soustředil své síly ve velkém utajení tím, že ztenčil jadranskou frontu a přenesl většinu úderné síly osmé armády na frontu Cassino. Kombinovaný útok jeho dvou armád během čtvrté a poslední bitvy u Monte Cassina počátkem května Kesselringa zaskočil a na začátku června vedl ke spojeneckému zajetí italského hlavního města Říma.

Viz také

• Bernhardtova linka

Poznámky

Poznámky pod čarou

Citace

Reference