PlayCable - PlayCable
| Vývojář | Mattel , General Instrument |
|---|---|
| Typ | Služba online |
| Datum spuštění | 1980 |
| Přerušeno | 1984 |
| Platformy | Inteligence |
| Postavení | Rozpustil se |
PlayCable byla online služba zavedená v roce 1980, která umožňovala místním provozovatelům kabelových televizních systémů posílat hry pro Intellivision přes kabelové dráty vedle běžných televizních signálů. Prostřednictvím služby by předplatitelé používali zařízení, nazývané adaptér PlayCable, ke stažení her pro hraní na jejich Intellivision. Jednalo se o první službu, která uživatelům umožňovala stahovat hry pro hraní na konzole videoher . PlayCable nebyl široce přijat, částečně kvůli vysokým nákladům pro uživatele a operátory a také kvůli omezením adaptéru PlayCable. Tato služba byla ukončena v roce 1984.
Dějiny
PlayCable byl vyvinut jako společný podnik mezi společnostmi Mattel a General Instrument . Služba PlayCable byla ve vývoji ještě předtím, než byla Intellivision široce vydána. V roce 1979 byly vyhlášeny testy služby pro několik měst, včetně Moline, Illinois , Jackson, Mississippi a Boise, Idaho . Služba byla oficiálně spuštěna v roce 1981. Předplatné bylo k dispozici za měsíční poplatek, což uživatelům umožňovalo přístup k výběru her prostřednictvím poskytovatelů kabelové televize, kteří službu podporovali. Každý měsíc bylo k dispozici až 20 titulů. Bývalý profesionální hráč baseballu Mickey Mantle se objevil v reklamách na tuto službu. Podle článku CED Magazine byla služba v roce 1981 k dispozici ve třinácti městech, včetně Fayetteville, NY. Na jaře 1983 však dostupný trh činil 650 000 domácností. Méně než 3% sazba předplatného byla stále vyšší než míra prodeje Intellivision na trzích, kde PlayCable nebyl k dispozici, a Intellivision Productions uvádí, že PlayCable byl populární tam, kde byl k dispozici. Kabeloví operátoři si stěžovali na vysoké náklady na počítač potřebný ke spuštění služby a také na náklady na domácí adaptéry PlayCable; adaptéry se ukázaly jako nedostatečné pro provoz větších her Intellivision, které se vyrábějí. Mattel Electronics navíc kvůli krachu videoherního průmyslu v roce 1983 přišel o miliony dolarů a v srpnu téhož roku zastavil veškerý nový vývoj hardwaru. Počáteční odhady společnosti Mattel předpokládaly, že služba bude mít 1 milion předplatitelů do pěti let, nicméně PlayCable byl ukončen v roce 1984, tři roky poté, co byl představen.
Implementace a omezení
Kanál PlayCable byl vysílán z minipočítače PDP-11 umístěného v kabelové společnosti předplatitele pomocí vyhrazených frekvencí v pásmu FM kabelové linky. Periferní zařízení adaptéru PlayCable by bylo vloženo do slotu pro kartu v komponentě Intellivision Master a připojeno ke kabelovému vedení. Tento adaptér obsahoval FM rádiový přijímač, digitální rozhraní, ROM ROM s 512 slovy a 8 kB RAM pro ukládání her. Po zapnutí firmware v adaptéru PlayCable naladil svůj FM přijímač na katalogový kanál PlayCable, vždy vysílal na 107,7 MHz, a stáhl program do RAM adaptéru. Tento program by zobrazil nabídku 15 dostupných titulů, které lze přehrát. Výběr her se měnil na začátku každého měsíce a po říjnu 1982 byl zvýšen na 20 titulů. Uživatelé si vybrali titul, který mají hrát, pomocí klávesnice ovladače Intellivision. Po výběru hry by program nabídky požadoval, aby firmware adaptéru přeladil přijímač na kanál vysílající vybraný titul a čekal na spuštění jeho kódu. Jakmile byl název nalezen v datovém proudu a stažen do interní paměti adaptéru, byla do hry předána kontrola a začalo hraní. V závislosti na velikosti hry trval celý proces načítání v průměru 10 až 20 sekund.
8 kB paměti uvnitř adaptérů PlayCable se ukázalo jako nedostatečné pro větší hry, které Mattel začal vydávat v roce 1983. PlayCable byl do tohoto bodu kompatibilní s 90% katalogu Mattel titulů Intellivision, přičemž problematické se ukázaly pouze šachy a tři hry Intellivoice. Kompatibilita klesla se zavedením 12K a 16K titulů, jako jsou Pinball a Bump N Jump, a vydáním her závislých na Intellivision Entertainment Computer System (ECS). Navzdory tomu bylo 47 titulů v plném 61 katalogu her Mattel kompatibilních s PlayCable, když Mattel Electronics na začátku roku 1984 uzavřela své podnikání s Intellivision. Proto skutečnost, že PlayCable byla omezena na tituly první strany, což účinně blokovalo 33 kompatibilních her třetích stran, měla větší dopad na potenciální katalog her, které služba mohla nabídnout.