Stručnost operace - Operation Brevity

Operace Stručnost
Část západní poušti kampaň o druhé světové války
Egyptská a libyjská hranice, přes kterou probíhala operace Stručnost.
datum 15. - 16. května 1941 Umístění Egyptsko -libyjská hranice 31 ° 34'51 "N 25 ° 03'08" E / 31,58083 ° N 25,05222 ° E / 31,58083; 25,05222 Souřadnice: 31 ° 34'51 "N 25 ° 03'08" E / 31,58083 ° N 25,05222 ° E / 31,58083; 25,05222 Výsledek Nepřesvědčivé
Bojovníci
Velká Británie Austrálie	Německo Itálie
Velitelé a vůdci
Archibald Wavell William Gott	Erwin Rommel Maximilian von Herff
Síla
3 pěší prapory 53 tanků	Prvky několika praporů 30–50 tanků
Oběti a ztráty
206+ obětí 5 tanků zničeno 6 letadel zničeno	605+ obětí 3 tanky zničeny

Operace Stručnost byl omezený útok proveden v polovině května 1941, během západní poušti kampaň o druhé světové války . Brevity, koncipovaný vrchním velitelem britského velení Blízkého východu generálem Archibaldem Wavellem , měl být rychlým úderem proti slabým frontovým silám Osy v oblasti Sollum - Capuzzo - Bardia na hranici mezi Egyptem a Libyí. Přestože operace měla slibný začátek, což uvrhlo vrchní velení Osy do zmatku, většina jejích počátečních zisků byla ztracena místními protiútoky a když byly německé posily spěchány na frontu, byla operace po jednom dni odvolána.

Egypt byl napaden libyjskými italskými silami v září 1940, ale v únoru následujícího roku britská protiofenziva postupovala až do Libye a zničila při tom italskou desátou armádu . Britská pozornost se poté přesunula do Řecka, které bylo pod hrozbou invaze Osy. Zatímco divize Allied byly odkloněny ze severní Afriky, Italové vyztužené své pozice a byly podpořeny příchodem německých Afrikakorps pod Generalleutnantem Erwina Rommela . V dubnu 1941 Rommel rychle podnikl ofenzivu proti svému roztržitému a roztaženému protivníkovi a zahnal britské a společenství v Kyrenaice zpět přes egyptské hranice. Přestože nyní bojiště leželo v pohraniční oblasti, přístavní město Tobruk - 160 mil v Libyi - odolalo postupu osy a jeho značná australská a britská posádka představovala významnou hrozbu pro Rommelův dlouhý dodavatelský řetězec. Svou hlavní sílu proto svěřil obléhání města a přední linii ponechal jen tence.

Wavell definoval hlavní cíle operace Stručnost jako získání území, ze kterého se má zahájit další plánovaná ofenzíva směrem na Tobruk, a vyčerpání německých a italských sil v regionu. S omezenými jednotkami připravenými k boji, které bylo možné čerpat v důsledku nedávných Rommelových úspěchů, 15. května zaútočil brigádní generál William Gott ve třech sloupcích se smíšenou pěchotou a obrněnou silou. Strategicky důležitý průsmyk Halfaya byl vzat proti tuhému italskému odporu a hlouběji uvnitř Libye byla zajata pevnost Capuzzo, ale německé protiútoky pod velením plukovníka Maximiliana von Herffa získaly pevnost v průběhu odpoledne zpět, což způsobilo velké ztráty mezi jejími obránci. Gott - znepokojen tím, že jeho silám hrozí, že budou chyceni německou zbrojí na otevřeném prostranství - provedl 16. května postupné stažení do průsmyku Halfaya a stručnost byla uzavřena. Rommel zdůraznil důležitost průsmyku Halfaya jako bezpečné zásobovací trasy a o 11 dní později byl zachycen během operace Skorpion , německého protiútoku.

Pozadí

Počátkem září 1940 provedla italská 10. armáda se sídlem v Libyi italskou invazi do Egypta a o tři měsíce později zahájila britská a společenství jednoty Západní pouštní síly protiútok s kódovým označením Operace Compass . Za dva měsíce Britové postoupili na 500 mil (800 km), obsadili italskou provincii Cyrenaica a zničili 10. armádu. Záloha byla zastavena v únoru 1941 kvůli nedostatku dodávek a upřednostnění bitvy o Řecko . Přejmenována na XIII. Sbor a reorganizována pod velením velitelství Cyrenaica (CYRCOM), vojska bývalé Západní pouštní síly zaujala obranný postoj. Během několika příštích měsíců ztratilo velitelství Cyrenaica svého velitele, generálporučíka sira Henryho Maitlanda Wilsona , následované 2. novozélandskou a 6. australskou divizí, když byli v operaci Luster vysláni do Řecka . 7. obrněná divize se prakticky žádná opravit tanky opustila, byl také stažen a poslán do nilské delty k odpočinku a zpětná montáž. Wilsona nahradil generálporučík Philip Neame ; části 2. obrněné divize a 9. australské divize byly nasazeny na Kyrenajku, ale obě formace byly nezkušené, špatně vybavené a v případě 2. obrněné divize i po odděleních do Řecka dostatečně silné.

Britský obrněný vůz Marmon-Herrington Mk II, jak jej provozovali 11. husaři

Italové odpověděli odesláním 132. obrněné divize „Ariete“ a 102. motorizované divize „Trento“ do severní Afriky. Od února 1941 do začátku května se operace Sonnenblume dočkala příchodu německého Afrika Korps do Tripolisu, aby posílila své italské spojence. Přikázaný Generalleutnantem Erwin Rommel a sestávající z 5. lehké a 15. tankové divize se Afrikakorps byl blokovat pokusy Allied řídit Italové z regionu. Rommel se chopil slabosti svých protivníků a bez čekání, až se jeho síly plně shromáždí, rychle přešel do útoku. V průběhu března a dubna byly zbývající jednotky 2. obrněné divize zničeny, jak postupovaly síly Osy , což také přimělo britské síly a síly společenství k ústupu.

Neame a generální důstojník velící britským jednotkám v Egyptě -generálporučík Richard O'Connor-byli zajati a britská velitelská struktura musela být reorganizována. Velitelství Cyrenaica bylo rozpuštěno 14. dubna a jeho velitelské funkce převzala nová velitelství Západní pouštní síly (generálporučík Noel Beresford-Peirse ). 9. australská pěší divize klesla zpět do pevnostního přístavu Tobruk a zbývající britské síly stáhly dalších 160 kilometrů na východ do Sollumu na hranicích Egypta a Libye . S hlavní silou Osy, která obléhala Tobruk, pokračovala malá bitevní skupina ( Kampfgruppe ) pod velením plukovníka Maximiliana von Herffa na východ. Zachycení Forta Capuzzo a Bardii mimochodem, to pak postoupil do Egypta; do konce dubna obsadil Sollum a takticky důležitý průsmyk Halfaya . Rommel obsadil tyto pozice, posílil Kampfgruppe a nařídil jej do obrany.

Posádka Tobruku obdržela zásoby od královského námořnictva a Rommel nemohl vstoupit do přístavu. Toto selhání bylo významné; jeho pozice v přední linii v Sollumu byly na konci rozšířeného dodavatelského řetězce, který se táhl zpět do Tripolisu a byl ohrožován posádkou Tobruků. Podstatný závazek, který Tobruk potřeboval investovat, mu zabránil vybudovat své síly v Sollumu, takže další postup do Egypta byl nepraktický. Spojenci udržováním držení Tobruku získali iniciativu zpět.

Předehra

Bojiště, o které se vedla operace Stručnost

Generál Archibald Wavell -vrchní velitel britského velení na Blízkém východě- pojal operaci Brevity jako rychlý úder v oblasti Sollum. Wavell měl v úmyslu vytvořit výhodné podmínky, ze kterých by mohl zahájit operaci Battleaxe , hlavní ofenzivu, kterou plánoval na červen. Hlavním cílem operace Brevity bylo zachytit průsmyk Halfaya, vyhnat nepřítele z oblastí Sollum a Capuzzo a vyčerpat Rommelovy síly. Sekundárním cílem bylo postoupit směrem k Tobruku, i když jen pokud to zásoby dovolovaly, a bez rizika síly, která byla k operaci odhodlána.

Spojenecká síla

Operaci Stručnost by provedla 22. gardová brigáda a prvky 7. obrněné divize. Jeho obrněné složka sestávala z 29 cruiser tanků z 2. královského tankového pluku (2RTR) a 24 pěchotních tanků na 4. královského tankového pluku (4RTR). Royal Air Force (RAF) přiděleny všechny dostupné bojovníky a malou sílu bombardérů do provozu. Brigádní generál William Gott -velící všem spojeneckým frontovým silám od ústupu-měl vést operaci v poli a jeho plánem bylo postupovat ve třech rovnoběžných kolonách .

Britský křižník Mk IV (v popředí) a tanky pěchoty Matilda

Na pouštním křídle na jihu se skupina 7. obrněné brigády měla přesunout 30 mil (48 km) z Bir el Khireigat do Sidi Azeiz, aby zničila veškerou opozici, se kterou se na cestě setkala. Tato skupina zahrnovala tři malé mobilní jednotky ( „ Jock sloupců “) na 7. podpůrné skupiny , křižníku tanky 2RTR a obrněné vozy jednotlivých 11. husarů , jejichž úkolem bylo střežit otevřenou poušť na levém křídle a sledovat Sidi Silnice Azeiz – Bardia. Ve středu, 22. skupina stráže brigáda měla vyčistit horní část Halfaye bezpečném Bir Wair, Musaid a Fort Capuzzo a vést společnost velikosti sondy k Bardia. Tato skupina zahrnovala dvě pěchotní formace (1. prapor Durham lehká pěchota a 2. prapor skotské stráže ) a pěchotní tanky 4RTR. Na severu měla „pobřežní skupina“ postupovat po pobřežní silnici a zachytit dolní průsmyk Halfaya, kasárna Sollum a město Sollum. Skupina zahrnovala prvky 2. praporu střelecké brigády a 8. polního pluku královského dělostřelectva .

Síla osy

Hlavní opozicí Osy byla Kampfgruppe von Herff , umístěná na náhorní plošině. Zahrnovalo 30–50 tanků 2. praporu, tankového pluku 5, italského motorizovaného pěšího praporu divize Trento a podpůrných zbraní. Oblast přední linie kolem průsmyku Halfaya bránily dvě roty Bersaglieri - dobře vycvičená italská motorizovaná pěchota - s dělostřeleckou podporou. Dne 9. května Němci zachytili britskou zprávu o počasí prostřednictvím rádia. Afrikakorps válka deník uvádí, že „V minulosti se tyto zprávy byly vždy vydáno před důležitými nepřátelskými útoky na zachycení Sidi Barrani , Bardi, Tobruku a Gebel“. Rommel posílil východní stranu svého kordonu kolem Tobruku jako prevenci před výpady z posádky a nařídil Kampfgruppe von Herff zaujmout agresivnější postoj. Dne 13. května bombardovala letadla Axis britské koncentrace tanků a Herff očekával bezprostřední britský útok. Následující den letadla nedokázala lokalizovat Brity a bylo oznámeno, že „úmysly nepřítele zaútočit nebyly známy“.

Bitva

Středový sloupek

Dne 13. května, Wavell pěchotní prapory začaly soustředit na svých počátečních liniích, následovaný tankových pluků v časných ranních hodinách dne 15. května. V 06:00 začaly tři kolony postup, podporované nad hlavou stojící hlídkou stíhaček Hawker Hurricane . Na vrchol Halfaye, 22. gardové brigády narazil na těžkou opozici od firmy Bersaglieri firmy , podporovaná protitankovými děly, pod velením plukovníka Ugo Montemurro . Tato jednotka bojovala houževnatě a hodně se snažila napravit špatný dojem, který měl Rommel o svých italských spojencích. Když Bersaglieri zahájili palbu na útočící britské tanky, zjistili, že jejich 47 mm protitankové zbraně nemohly proniknout do brnění tanků pěchoty Matilda . Na 400 yardů (370 m), střelci přesunuli cíle, mířili na koleje a podvozky, když se tanky zvedly přes nízké kamenné zdi a skály, sedm tanků bylo vyřazeno. Za své chování během této akce Rommel doporučil, aby Montemurrovi byl udělen Železný kříž první třídy . Za cenu sedmi tanků zaujala pozice C Squadron 4RTR a G Company 2nd Scots Guards a brigádní skupina pokračovala směrem k silnici Bir Wair-Musaid. Kolem 08:00 obdrželo kapitulaci velkého německo-italského tábora a do 10:15 byli Bir Wair a Musaid vzati tváří v tvář sporadické opozici.

Fort Capuzzo, ústřední bod velké části denních bojů.

Eskadra 4RTR a 1. Durhamská lehká pěchota (1DLI) pokračovaly v postupu směrem k Fort Capuzzo. V pozicích trupu dolů za hřebenem poblíž pevnosti bylo ukryto 20–30 německých tanků, podporovaných protitankovými děly. Tito zapojili letku, deaktivovali pět tanků, ale byli nuceni ustoupit, když letka stiskla svůj útok. Při konečném přiblížení k pevnosti Capuzzo došlo ke ztrátě kontaktu mezi tanky 4RTR a přední společností C společnosti 1DLI a útok na pevnost začal bez obrněné podpory. Pevnost byla energicky bráněna a teprve těsně před polednem nakonec zaujala pozici společnost C Company, která se sešla s letkou A 4RTR a byla posílena společnostmi A a B Company 1DLI. D Company 1DLI - která byla během útoku v záloze - pak provedla široký levý hák, aby zachytila ​​malé přistávací pole severně od pevnosti.

Odpoledne se jedna rota 2. skotské stráže probrala směrem k Bardii, pěchota se dostala k těžké kulometné palbě ze tří pozic, když se blížila k kasárnám Sollum. Skupina univerzálních nosičů- pověřená seržantem F. Rileyem-nabila pozice zbraní a rychle je neutralizovala, ale jeden nosič byl deaktivován, když byla skupina následně obsazena protitankovými děly. Riley popravil druhou nálož, umlčel i ty a zajal jejich posádky. Jeho nosič byl zasažen třikrát; za své činy získal Riley Vojenskou medaili , první vyznamenání praporu ve válce.

Pouštní sloup

Na pouštním křídle postupoval 2RTR se skupinou 7. obrněné brigády. Během dopoledne byly přijaty zprávy až o 30 německých obrněných vozidlech operujících poblíž a letka 2RTR se přesunula k vyšetřování. Většina německých sil se stáhla, ale tři tanky byly lokalizovány a přivedeny pod palbu. Jeden Panzer IV byl deaktivován a další dva odjely kvůli ztrátě jednoho britského tanku v důsledku mechanické poruchy. Druhá síla 15 německých tanků byla v záběru se dvěma tanky vojska č. 2, která zničila Panzer III a přinutila zbytek stáhnout se. V poledne dosáhla skupina brigády pozice západně od Fort Capuzzo a odpoledne zbývajících devět křižníků letky 2RTR zahájilo průzkumnou hlídku směrem k Sidi Azeiz.

Pobřežní sloupec

Postup po pobřežní silnici - který postrádal podporu tanku - byl po celé dopoledne zadržován odhodlaným italským odporem na dně Halfaya Pass. Tohoto cíle bylo nakonec dosaženo k večeru, kdy 2. střelecká brigáda S roty-podporovaná australskými protitankovými střelci bojujícími jako pěchota-obsadila italské pozice a obsadila kolem 130 vězňů.

Reakce os

Panzer II (vpravo) a Panzer III (vlevo), hlavní tanky používané Afrika Korps v roce 1941, postupují přes otevřenou poušť.

Ačkoli německé a italské velení v severní Africe vědělo, že britská ofenzíva se blíží, operace Brevity je přesto zastihla nepřipravené a Rommel si do svého deníku poznamenal, že počáteční útoky mu způsobily značné ztráty. V poledne 15. května již příkaz Axis vykazoval známky zmatku. Mylně se věřilo, že ofenzíva zahrnuje více než 100 tanků, a byly vzneseny opakované žádosti jak Luftwaffe, tak Regia Aeronautica o společné úsilí o její porážku. Síly kolem Tobruku byly přesunuty východně od obleženého města, aby zablokovaly jakýkoli pokus o úlevu a zabránily posádce v vylomení, aby se setkaly s britským postupem. Podplukovník Hans Cramer byl poslán posílit Kampfgruppe von Herff tankovým praporem z tankového pluku 8 a baterií protiletadlových děl 88 mm (3,46 palce) a další posily generála Hansa-Karla Freiherra von Esebecka byly odeslány následující den.

Němci soustředili své riposte proti centrálnímu sloupu. Herff-který byl připraven ustoupit-místo toho zahájil v odpoledních hodinách dne 15. května místní protiútok směrem k Fort Capuzzo 2. praporu tankového pluku 5. Kolem 13:30 byla na přistávací ploše zaplavena společnost D Company 1DLI, a bez protitankové podpory schopnější než protitanková puška Boys , zbývající vojáci 1DLI byli nuceni ustoupit zpět k Musaid. K jejich stažení pomohl náhodný oblak prachu, ale ve 14:45 hod. Tankový pluk 5 hlásil, že zachytil Capuzzo, způsobil Britům těžké ztráty a vzal 70 vězňů.

Na boku pouště byla hlídka letky 2RTR směrem k Sidi Azeiz monitorována tankovým plukem 5, ale Němci nesprávně identifikovali tanky lehkého křižníku jako těžce obrněné tanky pěchoty Matilda a oznámili, že útok nebyl možný. Herff - domnívaje se, že Britové v této oblasti působí dvě divize - začal být neklidný. Hlídková letka byla interpretována jako pokus soustředit se jižně od Sidi Azeiz, jako příprava na nájezd na sever následujícího dne; takový krok hrozil smetením Herffovy síly a rozpojením německé fronty v oblasti Sollum – Bardia. Herff přerušil kontakt s Brity; jeho plán byl spojit se s Cramerovým tankovým plukem 8 a následující ráno zahájit koncentrovaný protiútok.

Britský výběr

Britská vojska zajatá Italy

Brigádní generál Gott si uvědomil, že skupina 22. gardové brigády bude zranitelná vůči německým obrněným protiútokům na otevřeném prostranství kolem Bir Wair a Mussaid, a stáhla ji v časných ranních hodinách dne 16. května. Do 10:00 zaujala pěchota nové pozice zpět v průsmyku Halfaya, přestože skupina 7. obrněné brigády dostala rozkaz zůstat prozatím na západ od Fort Capuzzo.

Cramerovy posily dorazily do oblasti Sidi Azeiz v 03:00 a do Fort Capuzzo dorazily v 06:30. Kolem 08:00 navázal kontakt s Kampfgruppe von Herff, ale v polovině dopoledne oběma skupinám došlo palivo. Německý postup pokračoval v 16:00 a zastavilo jej přibližně 17 tanků 2RTR. Britové hlásili, že jeden německý tank zapálil a další byl deaktivován a že byl zastaven postup až padesáti tanků, zatímco Němci věřili, že odrazili silný britský útok na tank. Když se blížil soumrak, Herff přerušil akci a přešel do obrany. Měl v úmyslu opravit své poškozené stroje, reorganizovat a obnovit útočné operace 18. května. 2RTR stáhl zpět do Bir el Khireigat, zpočátku následovaly dva německé tanky, z nichž jeden se stáhl poté, co byl druhý zničen. Pluk dorazil do Bir el Khireigat, odkud vyrazil o dva dny dříve, kolem 02:30 dne 17. května.

Následky

Kresba tužkou Halfaya Pass od novozélandského umělce Jacka Crippena

Operace Brevity nedosáhla většiny svých cílů, podařilo se jí pouze znovu získat Halfaya Pass. Britové ztratili pět zničených tanků a dalších 13 bylo poškozeno, ale tankové pluky neutrpěly žádné ztráty na personálu. Celkové ztráty dosáhly nejméně 206 mužů. 1. Durhamská lehká pěchota utrpěla během operace nejvíce ztráty 196 zabitých, zraněných nebo zajatých mužů. 2. stráže Skotů ztratily jednoho zabitého muže a čtyři zraněné, 3. stráže Coldstream ztratily jednoho zabitého muže a 11. husaři utrpěli čtyři zraněné muže. Ztráty mezi 2. střeleckou brigádou nejsou známy. Německé ztráty čítaly tři tanky ( Panzer II a dva Panzer III, ačkoli několik dalších utrpělo menší škody) a 258 mužů zabito, zraněno nebo zajato. Jack Greene a Alessandro Massignani uvádějí celkové italské ztráty na 395. Spojenecké účty zaznamenávají dopadení 347 těchto mužů.

5. srpna Herff ocenil Bersaglieri , kteří bránili Halfaya Pass „... s lví odvahou až do posledního muže proti silnějším nepřátelským silám. Největší část z nich zemřela věrně vlajce“. Poručík Giacinto Cova , velitel čety 8. pluku Bersaglieri , obdržel posmrtnou zlatou medaili Military Valor , nejvyšší ocenění Itálie za statečnost. Citace medaile uváděla, že Cova zorganizoval protiútok a byl zabit při pokusu hodit ruční bombu na britský tank. Britové obdrželi potlesky od Winstona Churchilla , který poslal Wavellovi telegram, který prozradil jeho neznalost událostí slovy: „Bez použití tygřích mláďat jste podnikli ofenzivu, postoupili o 48 mil (48 mil), zajali Halfaya a Sollum, vzali 500 Němců vězňům a způsobil těžké ztráty u mužů a tanků. Za to se mi dvacet tanků a 1 000 nebo 1 500 obětí nezdá příliš nákladné. “ Churchill zakončil zprávu dotazem Wavella „Jaká jsou vaše data pro uvedení tygřích mláďat do akce?“, V odkazu na posily, které dorazily do Alexandrie 12. května v rámci konvoje s kódovým názvem Operace Tiger. 11. Hussarova plukovní historie poznamenává, že „bylo jasné, že žádná další útočná akce nebude možná, než bude 7. [obrněná] divize plně připravena“. Konvoj Tiger přivezl 238 tanků a umožnil znovu nasadit 7. obrněnou divizi, která byla od února mimo provoz v důsledku ztrát, které utrpěla během operace Compass. Nyní bylo možné se připravit na operaci Battleaxe a pomoc Tobruku. V systému bojových vyznamenání Britů a Commonwealthu byly jednotkám, které sloužily v oblasti Halfaya Pass mezi 15. a 27. květnem, udělena čest Halfaya 1941 v roce 1957.

Historik Thomas Jentz naznačuje, že stručnost mohla skončit vítězstvím Britů. Zatímco jejich tankové síly bojovaly neúčinně, „odvážné“ akce 2RTR a jejich hlídky směrem k Sidi Azeiz přesvědčily Němce, že bitva byla večer 15. května ztracena. Kvůli jejich neschopnosti zapojit 2RTR pozdě ten den, několik německých velitelů z tankového pluku 5, včetně jeho velící důstojník, bylo odstraněno ze svých míst po bitvě. Jentz poznamenává, že finta 1. a 7. RTR z Tobruku mohla způsobit přeskupení sil Osy, oslabení jejich celkového postavení a možná dokonce nutit je vzdát se oblasti Sollum.

Operace Brevity zdůraznila Rommelovi důležitost průsmyku Halfaya; bez ohledu na to, která strana to bude mít, bude mít během útoků v této oblasti „poměrně bezpečnou cestu pro své zásoby“. Dne 27. května zahájil operaci Skorpion , během níž Herff zachytil přihrávku a zvrátil poslední britský územní zisk z Brevity.

Viz také

• Operace Stručnost pořadí bitvy
• Časová osa severoafrické kampaně
• Seznam britského vojenského vybavení druhé světové války
• Seznam německé vojenské techniky druhé světové války
• Seznam italského vojenského vybavení ve druhé světové válce

Poznámky

Poznámky pod čarou

Citace

Reference

Další čtení

externí odkazy

• Paterson, Ian A. „Historie britské 7. obrněné divize: Operace stručnost“ . Archivovány od originálu dne 29. září 2007 . Citováno 3. října 2008 .