Bitva o Quifangondo - Battle of Quifangondo

Bitva u Quifangonda
Součástí angolské občanské války
Mapa znázorňující postup ELNA po dálnici Caxito-Luanda směrem na Quifangondo od Pedra Marangoniho.
datum 10. listopadu 1975 Umístění Quifangondo, provincie Luanda , Angola Výsledek Rozhodující vítězství FAPLA
Bojovníci
FNLA (ELNA) Zaire Jižní Afrika	MPLA ( FAPLA ) Kuba
Velitelé a vůdci
Holden Roberto Gilberto Manuel Santos a Castro Manima Lama Ben Roos Jack Bosch	Roberto Leal Ramos Monteiro "Ngongo" David Moises "Ndozi" Raul Diaz Arguelles
Zúčastněné jednotky
4. Zairean Commando Battalion 7. Zairean Commando Battalion 14 South African Field Artillery Regiment	9. brigáda FAPLA
Síla
Ztráty a ztráty

Battle of Quifangondo (populárně známý v Angole jako Nshila wa Lufu , nebo bitva Death Road) se odehrála dne 10. listopadu 1975, v blízkosti strategického vyrovnání Quifangondo, provincie Luanda , mezi lidové Armády osvobození Angoly (FAPLA) ozbrojené křídlo Lidového hnutí za osvobození Angoly (MPLA) a Národní osvobozenecké armády v Angole (ELNA), ozbrojené křídlo Národní osvobozenecké fronty v Angole (FNLA). Zásnuby se vyznačovaly prvním významným rozmístěním raketového dělostřelectva v angolské občanské válce a také posledním vážným pokusem sil ELNA zmocnit se Luandy , hlavního města Angoly. Došlo k tomu poslední den portugalské koloniální nadvlády v zemi, která formálně získala nezávislost jen několik hodin po bojích.

Poté, co porazila posádku FAPLA v nedalekém městě Caxito, armáda ozbrojenců ELNA vedená osobně Holdenem Roberto začala postupovat na jih směrem k Luandě. Robertovy síly zahrnovaly kompozitní baterii tří BL 5,5palcových středních děl a dvou 130 mm polních děl typu 59, které obsadily zairské a jihoafrické dělostřelecké posádky. Jejich cílem bylo vytlačit FAPLA z životně důležité vodní stavby v Quifangondo a přilehlého mostu, který překlenul řeku Bengo. Letecké krytí útoku ELNA zajišťovala letka jihoafrických anglických bombardérů Electric Canberra . Obránci se skládali z 9. brigády FAPLA a necelé stovky kubánských vojenských poradců, posílených složenou baterií protitankových děl ZiS-3 a raketometů Grad .

Po špatně koordinovaném dělostřeleckém bombardování a neúčinném jihoafrickém leteckém útoku, lehká a motorizovaná pěchota ELNA zaútočila na most brzy ráno 10. listopadu, ale uvízla na otevřeném prostranství při přechodu zvýšené vozovky a ostřelována raketami obránců. Postup ELNA se zastavil a útočníci nedokázali znovu získat iniciativu. Roberto spáchal své rezervy, ale v poledne už byla celá jeho síla poražena s velkými ztrátami a téměř všechna jejich vozidla byla zničena. Síly ELNA vtrhly do neuspořádaného ústupu a mohly být znovu shromážděny ten večer. Uvědomili si, že bitva byla ztracena, jihoafrické a zairské jednotky se stáhly do nedalekého přístavu Ambriz a později byly příslušnými vládami evakuovány.

Zatímco bitva probíhala, Portugalsko se zřeklo svých nároků na angolskou suverenitu a stáhlo zbytek svého koloniálního administrativního a vojenského personálu z Luandy. Ráno 11. listopadu vyhlásila MPLA Angolskou lidovou republiku , kterou okamžitě uznaly Kuba, Sovětský svaz, Brazílie a několik sympatických afrických států. ELNA utrpěla v Quifangondo tak katastrofální porážku, že Roberto nebyl schopen zahájit další velkou ofenzívu; během následujících dvou měsíců byly jeho síly postupně rozptýleny a zničeny FAPLA a jejími kubánskými spojenci.

Pozadí

Od konce patnáctého století spravovalo Portugalsko Angolu jako součást obrovské africké říše, která zahrnovala Mosambik a portugalskou Guineu (moderní Kapverdy a Guinea-Bissau ). Po ztrátě Brazílie a erozi jejího vlivu v Americe na počátku devatenáctého století se Portugalsko stále více soustředilo na konsolidaci svých afrických kolonií. Jako největší, nejrozvinutější a nejlidnatější kolonie v portugalské říši přišla Angola nahradit Brazílii jako nejcennější zámořský majetek Lisabonu. Angolští nacionalisté, vedeni rodící se angolskou komunistickou stranou , pravidelně marně zpochybňovali koloniální vládu. Trend ke globální dekolonizaci na konci čtyřicátých a padesátých let přinesl bezprecedentní podporu nacionalistické důvěry a ambicí a v lednu 1961 vypukla angolská válka za nezávislost , když radikalizovaní rolníci zahájili povstání Baixa de Cassanje .

V letech 1961 až 1964 se v bojích mezi portugalskými bezpečnostními silami a místními protokoloniálními militanty, podporovanými v různé míře Sovětským svazem , Čínskou lidovou republikou a několika nově nezávislými africkými státy, proslavila tři hlavní nacionalistická hnutí . Národní fronta za osvobození Angoly (FNLA) vedl Holden Roberto a rekrutují převážně z Bakongo obyvatel severní Angoly a Cabinda exklávy , což je oblast tradičně dominuje království Kongo . V centrální vysočině a jižní Angole založil Národní unii pro úplnou nezávislost Angoly (UNITA) Jonas Savimbi a rekruty čerpal z farmářských dělníků Ovimbundu a potulných rolníků. Třetí hnutí, Lidové hnutí za osvobození Angoly (MPLA), bylo vytvořeno Angolskou komunistickou stranou a zaměřilo se na embryonální vyšší dělnickou třídu pracovníků veřejného sektoru v Luandě. Většina jejích vedoucích představitelů, jmenovitě Agostinho Neto , byli profesionálové a intelektuálové vzdělaní na evropských univerzitách. Právě v této vzdělané elitě se začala nejvíce artikulovat kombinace antikoloniálního odporu a expozice mezinárodní politické teorii; MPLA například masivně investovala do lobbistických kampaní v zámoří, které jí získaly podporu a uznání mezi politickými vůdci v Africe a na Středním východě. Jeho použití marxistické politické jazyka a otevřené kritice Spojených států, zejména ukázala jako účinná při vítězství podporu se Sovětským svazem a levicových vlád jinde.

Všechna tři hnutí rychle vytvořila militantní křídla, aby koordinovala své povstalecké kampaně proti Portugalcům: FNLA vytvořila Národní osvobozeneckou armádu Angoly (ELNA), UNITA vytvořila Ozbrojené síly pro osvobození Angoly (FALA) a MPLA vytvořila Lidovou armádu Síly osvobození Angoly (FAPLA). Vytvoření tří samostatných povstaleckých armád vyvolalo bratrovražedné spory, které odsoudily jakýkoli pokus o prezentaci jednotné fronty proti Portugalcům a omezily jejich účinnost na bojišti. Až do vytvoření militantních křídel byly spory mezi hnutími z velké části omezeny na politickou teorii. Počínaje koncem roku 1961 však došlo k řadě střetů mezi ELNA a FAPLA, které se staly ústředním bodem soupeření mezi FNLA a MPLA a vyvinuly se v naprosté nepřátelství. Nebylo neobvyklé, že ELNA zachytila ​​a zabila personál FAPLA, který zabloudil do oblasti svých operací. Hamstrung násilnými divizemi povstalci zhoršili koloniální správu, ale neohrozili její kontrolu nad územím.

Na konci dubna 1974 byla portugalská autoritářská vláda Estado Novo svržena karafiátovou revolucí , která zněla jako umíráček pro domněnky této země jako koloniální říše. Angolští nacionalisté vnímali politické otřesy v Lisabonu jako příležitost k posílení koloniálního řádu; MPLA, FNLA a UNITA zamítly žádosti o příměří a všichni požadovali, aby Portugalci potvrdili bezpodmínečné právo na nezávislost. Generál António de Spínola , vedoucí portugalské prozatímní vlády, byl zpočátku pro zachování kolonií jako poloautonomních federálních subjektů, ale pro toto opatření našel malou podporu v progresivní atmosféře, která po revoluci dominovala místní politice. Dne 27. července 1974 se poklonil tlaku a oznámil, že koloniím bude bezpodmínečně udělena nezávislost.

V listopadu 1974 byla autorita a morálka portugalských bezpečnostních sil v Angole vážně narušena; mezitím se tři nacionalistická hnutí pokoušela využít vyvíjející se mocenské vakuum hromaděním vojsk a hromaděním zbraní. Politická a vojenská křídla nacionalistů přispěchala, aby na místě vytvořila autoritu, a rychle se zmocnila klíčových měst, která nechránili odstupující Portugalci. Masivní zásilky cizích zbraní od jejich různých spojenců způsobily, že s rostoucím napětím byly pohyby stále smrtelnější. Povstalci také zajistili velké množství portugalských zbraní z arzenálu rozpouštění koloniálních jednotek. Dokud nebyli napadeni jejich administrativní struktury, Portugalci se nepokusili prosadit vnitřní bezpečnost a nacionalisté mohli bez odporu pokračovat ve vytváření vojsk a zbraní.

Předehra

ELNA vyloučena z Luandy

FAPLA těžila nejvíce z eroze portugalské nadvlády v polovině roku 1974, když převzala kontrolu nad jedenácti šestnácti provinčních hlavních měst Angoly. Avšak rozptylován vnitřním bojem o moc mezi Agostinhem Neto a Danielem Chipendou nebyl schopen upevnit svou kontrolu nad Luandou . V říjnu Holden Roberto využil situace a začal přepravit jednotky ELNA do Luandy ze svých výcvikových táborů v sousedním Zairu . S každým hnutím, které rozšiřovalo svůj vliv na místní obyvatelstvo, se neklidný mír brzy rozpadl a do měsíce hlavní město propuklo v krvavé pouliční bitvy. Dne 3. ledna 1975 na příkaz Organizace africké jednoty Neto, Roberto a UNITA Savimbi podepsali dohodu, ve které souhlasili s trvalým příměřím a slíbili ukončit vzájemně nepřátelskou propagandu. Nacionalisté se poté zúčastnili vícestranné konference v portugalském Alvoru, která vytvořila koaliční vládu zástupců MPLA, FNLA, UNITA a portugalštiny, která měla v mezidobí řídit Angolu. Koaliční vláda by navrhla ústavu, po níž by následovaly demokratické volby. Datum nezávislosti Angoly bylo stanoveno na 11. listopadu 1975, na čtyřsté výročí založení Luandy.

V Luandě znovu téměř okamžitě vypukly boje, když Neto využil příměří a zahájil čistku příznivců Chipendy. Frakce Chipenda byla z velké části zničena, takže ELNA zůstala jedinou zbývající překážkou kontroly FAPLA nad městem. Chipenda a 2 000 jeho přeživších vojáků přeběhly k ELNA kolem února, což ještě zvýšilo napětí. ELNA měla v té době největší počet zaměstnanců uvnitř Angoly a byla dále posílena o více než 400 tun zbraní darovaných Čínskou lidovou republikou a směřujících přes sympatický Zaire. ELNA také těžila ze skryté finanční pomoci poskytnuté Americkou centrální zpravodajskou agenturou (CIA). Jeho polní velitelé na Roberta tlačili, aby zničil Netovy síly, zatímco nad svým protivníkem měl nespornou výhodu v pracovní síle a logistice. 23. března začala ELNA útočit na základny FAPLA v Luandě. O týden později vjela do hlavního města motorizovaná kolona 500 vojáků ELNA, aby se připojila k bojům, bez odporu portugalských vojsk ve službě. Hrozba, kterou představovalo hromadění vojsk ELNA, se ukázala být mnohem hrozivější, než Neto očekával, a ke konci března apeloval na Sovětský svaz a Kubu o vojenskou podporu.

Když se vítězství ELNA v Luandě stalo zjevnějším, sovětští političtí činitelé si Angolu stále více obávali. Věřili, že osud Angoly má závažné důsledky pro globální strategický a diplomatický impuls získaný sovětskou sférou po skončení války ve Vietnamu . Roberta považovali spíše za agenta bakongského tribalismu než za skutečného revolucionáře a předpokládali, že jeho úspěch poslouží zájmům Pekingu a Washingtonu. Shoda čínského a amerického patronátu Roberta byla obzvláště alarmující, protože se zdálo, že naznačuje možnost budoucí čínsko-americké aliance ovládající Angolu, na úkor sovětských zájmů. Výsledkem bylo schválení Netoho požadavku na masivní nárůst sovětské vojenské pomoci FAPLA. Jen v březnu 1975 sovětští piloti odletěli třicet letadel se zbraněmi do Brazzaville , kde je vyložili a přepravili po železnici, nákladním autě a lodi čekajícím jednotkám FAPLA kolem Luandy. Během tří měsíců Sovětský svaz přepravil do FAPLA zbraně za třicet milionů dolarů. Neto obdržel dost nových zbraní, aby vybavil dalších 20 000 vojáků, a to se ukázalo být nápomocné při odvrácení proudu proti Robertovi. Kromě toho sovětská vojenská delegace nabídla, že poskytne školení instruktorů a logistického personálu během dobře propagovaných rozhovorů s vedením MPLA 25. dubna. Kuba nasadila do Angoly kontingent 230 vojenských poradců a techniků, aby shromáždili sovětský hardware a vycvičili příliv nových rekrutů FAPLA. První kubánští poradci začali přijíždět v květnu.

Infúze sovětských zbraní pomohla podpořit stále těžší konfrontace v Luandě a poskytla surovinu pro hlavní konvenční protiofenzivu FAPLA. Na konci května FAPLA porušil krátkodobé příměří útokem a porážkou několika posádek ELNA v provinciích Cuanza Norte , Malanje a Uíge . Politbyro MPLA, povzbuzené těmito vítězstvími, schválilo protiútok s cílem izolovat a zničit ELNA v Luandě. Mezi 3. červnem a 5. červnem FAPLA eliminoval přítomnost ELNA v exklávě Cabinda. Portugalci uspěli v uložení příměří dne 7. června, ale to bylo krátkodobé: jednotky ELNA umístěné v Luandě byly bojem na konci května zničeny a generální štáb FAPLA, který odhalil slabost, dychtivě je dokončil. Dne 9. července obnovily FAPLA a populární domobrany MPLA svou protiofenzívu, čímž přinesly plnou váhu svých sovětských zbraní, včetně minometů a tanků T-34-85 , které se postavily proti lehce vyzbrojené pěchotě ELNA. Po několika dnech pouličních bitev FAPLA plně vlastnil Luandu, protože vyhnal ELNA z hlavního města a jeho odlehlých předměstí. ELNA vydala tiskové prohlášení, v němž obvinila kubánské poradce z toho, že hráli hlavní roli v protiofenzivě FAPLA. Roberto s důrazem na skutečnost, že FAPLA porušila nejnovější příměří, oznámil, že již není připraven vyjednávat s Neto o míru. MPLA odpověděla, že podobně již nebude vyjednávat o míru a bude pokračovat ve válce, dokud nebudou FNLA a ELNA trvale poraženy.

Zasahují Zair a Jižní Afrika

Po vyhoštění z Luandy se ELNA stáhla do nedalekého přístavu Ambriz , kde založila své nové vojenské velitelství a začala plánovat protiútok na Luandu. Roberto, který dosud řídil válečné úsilí z Kinshasy , se okamžitě připravil na návrat do Angoly a osobně řídil všechny operace ELNA. Tvrdil, že zajme Luandu před nezávislostí Angoly. Prozatím se ale spokojil s přípravou na tu rozhodnou akci. Koncem léta a začátkem podzimu ELNA rekrutovala více vojáků a upevnila si kontrolu nad většinou severní Angoly.

Zástupci společnosti ELNA se obrátili na Zaire a Spojené státy s žádostí o další zbraně, které potřebovali k vyvážení sovětské a kubánské pomoci FAPLA a přesunu vojenské rovnováhy zpět ve prospěch Roberta. CIA souhlasila s hromadným zasláním materiálu čtrnácti milionů dolarů společnostem ELNA a FALA, včetně nákladních vozidel, rádiového vybavení, ručních palných zbraní a protitankových zbraní. Aby udržel své zapojení v tajnosti, používal Zaire jako potrubí pro tok amerických zbraní do ELNA. Kryt byl poskytnut prostřednictvím paralelního programu k vybavení zairských ozbrojených sil. Jižní Afrika také nabídla značnou pomoc společnosti ELNA, která nabídne logistickou podporu, ruční palné zbraně, střelivo a školení. Jihoafrickí vojenští poradci pod velitelem Janem Breytenbachem následně vstoupili do Angoly, aby začali poskytovat základní výcvik a technické instrukce o poskytnutých zbraních. Rozhodnutí Jihoafrické republiky hodit pomoc za ELNA a FALA znamenalo první definitivní krok k vlastnímu hlubokému zapletení do angolské války, počátek série eskalací, které by vedly k nasazení pravidelných pozemních sil 23. října.

Roberto ze všech vnějších dobrodinců ELNA optimisticky hledal přímou vojenskou podporu u svého osobního spojence, zairského prezidenta Mobutu Sese Seka . V raných fázích občanské války poskytla zairská vláda letadla pro přepravu ozbrojenců ELNA do Luandy. Kromě toho Zaire vybavil ELNA tisíci zastaralých pušek z vlastních rezervních zásob a také obrněnými vozy Panhard AML, které byly letecky přepraveny přímo do Ambriz. Stáří zajatecké armády - dva prapory výsadkářů v počtu asi 1 200 mužů - začali 18. května přecházet do Angoly. Neto si stěžoval, že Angola podléhá „tiché invazi vojáků ze Zairu“, což přimělo Portugalce podat na Mobutu oficiální protest na konci května.

Povzbuzen dodávkami zbraní a závazky další podpory nařídil Roberto svým vojákům zmocnit se strategické křižovatky města Caxito , které bylo méně než 60 km severovýchodně od Luandy. ELNA vyhnala posádku FAPLA z města 24. července, kde uspořádala triumfální tiskovou konferenci pro mezinárodní média. Pro propagační účely oznámila, že Caxito a dálnice vedoucí na jih směrem k Luandě budou přejmenovány na počest Roberta. Do týdne však byly pokroky ELNA na jih od Caxita zkontrolovány tvrdým odporem FAPLA. Dne 30. srpna, ELNA pokračovala ve své ofenzivě a postupovala až k Quifangondo, než byla znovu zastavena FAPLA. FAPLA zahájila dne 4. září svou konvenční 9. brigádou protiofenzívu a ELNA zahájila neuspořádaný ústup a zanechala spoustu zbraní a beden s municí s americkým značením. FAPLA zachytil Caxito a veřejně vystavil zachycenou munici jako důkaz spolupráce CIA s Robertem. ELNA povolala posily a za podpory zairských parašutistů dobyla Caxito 17. září. Od 23. září do 26. září se ELNA podařilo zachytit Morro de Cal, kopec, který přehlížel dálnici Luanda a nachází se pouhých 5 km (3,1 mil) od Quifangondo. Útok FAPLA na Morro de Cal dne 23. října byl neúspěšný a na kubánskou radu se Netoova vojska přesunula k posílení obranných prací kolem Quifangonda. Roberto plánoval použít Morro de Cal jako odrazový můstek pro jeho finální útok na Quifangondo, který odložil na listopad.

Protichůdné síly

ELNA

V lednu 1975 byla ELNA největší ze tří angolských armád s 21 000 ozbrojenými štamgasty. V Angole však ve skutečnosti nikdy nebyla více než polovina pracovních sil ELNA, protože Roberto dával přednost tomu, aby své nejspolehlivější síly nechal v záloze, aby obsadil jejich vnější základní tábory v Zaire. Na začátku roku bylo v Angole 9 000 vojáků ELNA. V říjnu bylo v Angole stále jen asi 10 000 vojáků ELNA, téměř všichni se soustředili v severních provinciích tohoto území. Byly oteklé řadou nových Bakongo rekrutů zařazených od vyhnání ELNA z Luandy, stejně jako 2 000 ex-FAPLA přeběhlíků pod Danielem Chipendou. Z těchto vojsk byla většina potřebná k obsazení Bakongského srdce ELNA a Roberto byl schopen shromáždit ne více než 3 500 vojáků pro své zálohy na Luandu. CIA odhadovala, že v Caxitu nebo v jeho okolí bylo v srpnu 1975 2 500 ELNA personálu. Mezi 1 000 a 2 000 těchto sil bylo k dispozici pro Robertovu závěrečnou listopadovou ofenzivu směrem na Quifangondo, zbytek byl zřejmě držen v záloze na Caxitu. Podle vlastních údajů Roberta měl 2 000 vojáků v útoku podél fronty Caxito-Quifangondo. Tito muži byli z velké části suroví, nedisciplinovaní a nezkušení. Značnou většinu tvořili čerstvě přijatí rekruti s malým školením; jen málo z nich bylo pod nepřátelskou palbou. Také v síle ELNA bylo 120 veteránů portugalské armády, kteří narukovali pod Roberta. CIA je popsala jako angolské koloniály narozené v těžkých dobách a často se z ideologických důvodů dobrovolně přihlásily k ELNA. Portugalskému kontingentu velel plukovník Gilberto Manuel Santos e Castro. Plukovník Santos e Castro byl náčelníkem štábu ELNA a vrchním velitelem ELNA přítomným v Quifangondo.

Roberto trval na tom, aby ofenzivu řídil osobně, ačkoli neměl předchozí vojenské zkušenosti a často ignoroval doporučení svých zkušenějších jihoafrických a portugalských poradců. ELNA postrádala koherentní velitelskou strukturu a její jednotky byly nekonzistentně organizovány. Robertoova neznalost logistiky navíc bránila schopnosti ELNA distribuovat nebo udržovat zařízení, které obdržela od svých spojenců. John Stockwell , pozorovatel CIA vyslaný vyhodnotit schopnosti ELNA na konci roku 1975, poznamenal, že ELNA obdržela dostatečné množství zbraní a střeliva, ale „nebyla schopna organizovat logistické systémy nezbytné k jejich nasazení nebo k rozvoji komunikace, údržby, boje vedení a disciplínu organizovat efektivní vojenské úsilí “. Jednou z hlavních slabin ELNA bylo to, že nedokázal podpořit technické znalosti, což zase zajistilo, že většina jejích rekrutů nebyla ochotná nebo neschopná seznámit se se svými zbraněmi. Individuální střelba a údržba osobních zbraní byla docela špatná. Peter McAleese , žoldák spojený s Robertovými silami během občanské války, prohlásil, že jednotky ELNA, které zkontroloval, „jsou zbytečné. Byli vycvičeni Číňany v Kinkusu v Zaire a trávili čas učením ... sloganů, než cvičením se svými zbraně, ze kterých téměř nevystřelili, dokonce ani na dostřel. “

ELNA na konci srpna novinářům tvrdila, že vlastní tanky a vyhrožovala, že je použije během budoucích ofenzív na Luandu. Zaire se zjevně zavázal dodat ELNA až 25 tanků typu 59 , ale zda je Robertoovy síly skutečně obdržely, zůstává nejasné. Do ELNA mohly být převedeny pouze dva a byly dodány bez posádek nebo transportérů tanků, které by je přesunuly. Tanky dorazily příliš pozdě na to, aby mohly být použity v bojích u Quifangonda. Na začátku listopadu bylo jedinou srovnatelnou zbrojí, kterou ELNA vlastnila, devět zastaralých obrněných vozů Panhard AML-60 a AML-90, z nichž všechny byly kvůli stáří a špatné údržbě ve skleslém stavu. Měl také alespoň jeden obrněný transportér Panhard M3 VTT , pravděpodobně jeden z několika opuštěných v Angole odstupujícím Portugalcem.

Pěchota ELNA byla vybavena různým souborem západních, čínských a sovětských ručních palných zbraní. Zvýšený tok zahraniční materiální a finanční pomoci počínaje srpnem udělal pro zlepšení této situace jen málo, a to kvůli logistickým strastem a korupci v zairských ozbrojených silách, které odklonily nejmodernější zbraně dodávané CIA směřující do ELNA do vlastního arzenálu. ENA obdržela neporušené ruční zbraně od CIA a Zaire byly zastaralé nebo se blížily zastarání a beznadějně byly překonány sofistikovanými sovětskými zbraněmi FAPLA. Pro palebnou podporu měla ELNA šest 120 mm minometů amerického původu. Ty byly součástí větší dodávky zbraní dodávané CIA v srpnu spolu s 3430 vysoce výbušnými 120 mm projektily. Kromě minometů měla pěchota ELNA šest bezzákluzových pušek M40 namontovaných na džípech. Nedostatek těžkých podpůrných zbraní během Robertovy ofenzívy byl vždy jednou z jeho hlavních starostí a v této souvislosti opakovaně žádal své spojence o pomoc.

Zair a Jižní Afrika

V severní Angole začali v květnu pronikat štamgasti zairské armády, kteří využívali hraničních přechodů, které nechránili Portugalci. Dne 11. září, možná s tichým povzbuzením CIA, Mobutu nařídil, aby byly vyslány výsadky 4. a 7. zairského komanda, aby podpořily tah směrem k Luandě. Obě jednotky byly okamžitě letecky přepraveny do velitelství ELNA v Ambriz. Byli pod kolektivním velením vyššího zairského vojenského důstojníka v Angole, plukovníka Manimy Lamy. Nedostatek technických znalostí ELNA zvýšil význam zairských zaměstnanců, od nichž se očekávalo, že budou obsluhovat těch pár důmyslných těžkých zbraní, které Roberto získal. CIA také doufala, že přítomnost zairských důstojníků a poddůstojníků pomůže posílit slabé vedení a velitelskou strukturu ELNA. V době zásahu v Angole však zairské ozbrojené síly devastovala řada vnitropolitických čistek, které pravděpodobně bránily její schopnosti dále pomáhat ELNA. Morálka napříč ozbrojenými silami, dokonce i mezi elitními prapory nasazenými do Ambriz, byla nízká. Velikost zairského vojenského kontingentu v Angole dosáhla vrcholu 1 200 v období od května do září 1975. Oba výsadkové prapory se ukázaly být nápomocny při dobývání Caxita z FAPLA 17. září. Bylo vybráno nejméně 700 zairských parašutistů, kteří měli pomoci stát v čele posledního útoku na Quifangondo. Zbytek byl přítomen na bojišti, ale pravděpodobně byl držen v záloze.

První polní dělostřeleckou podporu, kterou ELNA obdržela, poskytly dvě 130 mm polní děla Type 59 dodaná Mobutuovou vládou na začátku září. Tyto zbraně byly obsazeny zairskými posádkami a byly čínského původu, přestože je Mobutu získával poněkud obvodově ze Severní Koreje. Měli účinný dosah 32 km (20 mi). Zairské palebné mise byly jen zřídka přesné, ale měly pozoruhodný dopad na morálku jednotek FAPLA, kterým v té době chybělo srovnatelné dalekonosné dělostřelectvo. Roberto trval na tom, že potřebuje více dělostřelectva, aby mohl zajmout Luandu. Dne 8. listopadu dorazil vysoký jihoafrický dělostřelecký důstojník major Jack Bosch se třemi BL 5,5palcovými středními děly . Ty měly účinný dosah 19 km (12 mi). Stockwell se posmíval zbraním jako „zastaralé zbraně s omezeným dosahem“ a poznamenal, že nepředstavují vylepšení již přítomného zairského dělostřelectva. Přesto byli jediným umírněným dělostřelectvem na dálku, kterého byla Jihoafrická republika schopna rychle zasáhnout. Zbraně byly tak velké a těžké, že je bylo nutné před leteckým transportem do Ambriz rozebrat. Jihoafrické posádky, které postrádaly tahače zbraní, zabavily kombinaci civilních vozidel a opuštěných nákladních vozů portugalské armády a odtáhly je do Morro de Cal. Když začala bitva o Quifangondo, bylo přítomno 20 jihoafrických dělostřelců poddůstojnické hodnosti, s výjimkou jejich důstojníků a zdravotníka. Včetně dělostřeleckých důstojníků, logistického personálu a poradců již připojených k ELNA činila celková jihoafrická vojenská přítomnost na frontě Caxito-Quifangondo asi 54 mužů. Kromě posádek zbraní se nikdo aktivně neúčastnil bojů.

FAPLA

Na začátku roku 1975 měla FAPLA mezi 5 000 a 8 000 muži ve zbrani, většinou noví rekruti. Portugalská vláda odhadovala, že FAPLA měla účinnou bojovou sílu 5500 ozbrojených štamgastů, ačkoli když se vezmou v úvahu její nepravidelné formace, mohla být schopna shromáždit podstatně větší sílu. FAPLA sledoval jedinečnou vojenskou doktrínu, která diktovala oddělené a odlišné role jak pro pravidelnou armádu, tak pro „lidovou milici“. To odráželo konkrétní školu marxisticko-leninského politického myšlení, která považovala lidové milice za nejvhodnější místní obrannou sílu v socialistickém systému. Lidové milice měly být řízeny demokraticky a neměly mít žádné vnější rozdíly v hodnosti, což by mělo vyvažovat trend směřující k formování vojenské kasty. Počátkem července MPLA vyzbrojila tisíce svých politických příznivců ze slumů Luandy sovětskými ručními zbraněmi a uspořádala je do lidové milice, která účinně fungovala jako strategická rezerva FAPLA a hrála klíčovou roli při vyhnání ELNA z hlavního města. .

Pravidelné a nepravidelné jednotky FAPLA prošly v období od ledna do listopadu bezprecedentním rozšířením v boji proti pokračující hrozbě ELNA pro Luandu a paralelním postupům FALA na jih. João Luis Neto „Xiyetu“, náčelník generálního štábu FAPLA, schválil rozsáhlou náborovou kampaň s cílem zdvojnásobit počet vojáků na 20 000 do listopadu; tím by se FAPLA, pokud jde o pracovní sílu, přibližně vyrovnal ELNA. Do konce března Sovětský svaz dodal FAPLA dostatek zbraní a munice, aby zvládl zdvojnásobení počtu zaměstnanců. V dubnu přijal FAPLA 3 000 bývalých katangských veteránů z konžské krize , kteří byli po neúspěšném pokusu o odtržení před více než deseti lety vyhnáni do Angoly. Náboráři FAPLA využili své kolektivní nepřátelství vůči Mobutuovu režimu v Zairu, aby získali podporu proti svému angolskému spojenci Roberto. Náborová kampaň zjevně předčila očekávání; FAPLA dosáhl odhadované síly 20 000 kolem srpna. Tyto síly byly částečně soustředěny v Luandě a dalších námořních přístavech země, jmenovitě Lobito , Cabinda a Moçâmedes , a částečně rozptýleny v izolovaných posádkách po rozsáhlém, málo rozvinutém vnitrozemí. Stejně jako jejich protějšky ELNA byli bojovníci FAPLA většinou nezkušení; byli čerpáni z řad Luandovy nezaměstnané dělnické třídy, politických aktivistů a odborářů a měli malý instinkt ve vojenských terénních plavidlech.

Již v říjnu 1974 Sověti nabídli pomoc při výcviku a vyzbrojení až 2 000 vybraných rekrutů FAPLA, aby vytvořili jádro pravidelné brigády FAPLA schopné provádět konvenční vojenské operace. FAPLA zvážila nabídku sovětů vážně, a dokonce vypracovala plány brigády, které její generální štáb předpokládal jako motorizovanou sílu rychlé reakce („Brigada de Intervención“). Nabídka Moskvy však byla podmíněna tím, že FAPLA pošle potřebné rekruty do Sovětského svazu k jejich výcviku. Neto se tomuto návrhu zdráhal. Trval na tom, že vyslání jeho nejlepších vojsk do zámoří znamená, že nebudou k dispozici v případě krize na domácí frontě. Když zuřila občanská válka, FAPLA prostě nemohl ušetřit 2 000 mužů. Nakonec došlo ke kompromisu: na výcvik budou posláni pouze důstojníci a specialisté na zbraně nové jednotky. V březnu 1975 odešli první rekruti do Sovětského svazu. Na kurzu Vystrel poblíž Moskvy bylo instruováno 20 až 30 důstojníků , zatímco dalších 200 řadových mužů absolvovalo konvenční válečný výcvik na sovětské vojenské základně v Perevalnoe na Krymu. V září se vrátili a shromáždili do služby jako součást nově určené 9. brigády FAPLA. Sovětský svaz vyzbrojil a vybavil brigádu nákladem vozidel a těžkých zbraní dodaných v srpnu do Pointe-Noire , které FAPLA přepravil do Luandy. Poté, co byla 9. brigáda vybavena, byla umístěna pod velením Davida Moisese „Ndozi“ a rozmístěna po frontě Caxito-Quifangondo 4. září. Prvky 9. brigády tvořily jádro blokující síly FAPLA mezi ofenzívou ELNA a Luandou v listopadu a Moises byl vrchním polním velitelem FAPLA přítomným v Quifangondo.

Ne celá 9. brigáda byla nasazena v Quifangondo; jednotka, již podprůměrná, byla dále vyčerpána, když někteří navrátilci ze Sovětského svazu byli odkloněni na jih do boje s FALA. Postavení FAPLA v Quifangondo bylo také narušeno odchodem 200 ex-katangských vojáků, kteří byli přítomni až do konce října, kdy byli také odkloněni na jih, aby zkontrolovali ofenzivu FALA na Benguele . Zmenšená posádka FAPLA, přibližně 850 až něco málo přes 1 000, byla považována za schopnou udržet Quifangondo proti Robertově armádě v bezprostřední budoucnosti. Kromě členů 9. brigády, kteří byli obecně dobře vyškoleni v používání svých zbraní, byla většina posádky FAPLA tvořena novými rekruty evakuovanými ze výcvikového tábora ve Vila Salazar . Na konci října FAPLA tábor zavřel a opustil Vila Salazara, aby se znovu zaměřil na obranu Luandy. Rekruti Vila Salazara byli během neúspěšného útoku na Morro do Cal narychlo uvrženi do bitvy a byli společně s ostatními jednotkami FAPLA zahnáni zpět do Quifangonda pomocí kombinované síly ELNA-Zairean.

Pěchota FAPLA byla z větší části vybavena různými automatickými puškami kalašnikovského původu sovětského bloku, přestože starší československý vz. Běžně se používalo také 52 pušek , darovaných Kubou z jejích rezervních zásob. Vz. 52 byly dodány za výslovným účelem vyzbrojení praporů vychovávaných ve vybraných několika výcvikových táborech, včetně Vila Salazara, a odnesly by je rekruti odtamtud. V těžkých podpůrných zbraních byl FAPLA obecně lepší než jeho oponenti. Disponovalo velkým množstvím RPG-7 , dodávaných také Kubou, minometů 82 mm a bezzákluzových pušek B-10 . Jedinou těžkou zbrojí, kterou Neto disponovalo po většinu roku 1975, bylo 12 středních tanků T-34-85 ročníku 2. světové války darovaných Jugoslávií . Tanky byly údajně použity k vytlačení ELNA z Luandy v červenci. Odkazy na tyto tanky se začaly objevovat ve zprávách FALA a Jižní Afriky v září. Ten stejný měsíc daroval Sovětský svaz dalších 10 letounů T-34-85 společnosti FAPLA a slíbil, že je dodá Luandě do 10. listopadu. I když to z konvenčního hlediska nebylo příliš impozantní, přítomnost archaických T-34-85 byla rozhodujícím faktorem, protože ELNA neměla žádné vlastní tanky, které by jim mohly čelit. Když se Robertovy jednotky začátkem listopadu přiblížily k Luandě, byly tanky vykopány do kopců východně od hlavního města, ale mohly by být rychle mobilizovány, pokud by ELNA obsadila obranné práce v Quifangondo.

Posádka v Quifangondo byla dobře vybavena dělostřelectvem a těžkými podpůrnými zbraněmi. To zahrnovalo integrovanou dělostřeleckou baterii 9. brigády pod velením Roberta Leala Ramose Monteira „Ngongo“, s 12 dělovými děly ZiS-3 76 mm . ZiS-3 měl účinný dosah 13 km (8,1 mil). Přestože byly divizní zbraně extrémně všestranné jako podpůrné zbraně pěchoty, byly považovány za neadekvátní k odrazení odhodlaného útoku útočníků s vlastní dělostřeleckou podporou a v září Sověti souhlasili s dodávkou FAPLA s více raketovými odpalovači BM-21 Grad namontovanými na nákladním vozidle . BM-21 měl dostřel 20 km (12 mi) a mohl odpalovat salvy 40 raket 122 mm najednou. Na začátku listopadu první dva letouny BM-21 přeletěly do Point-Noire sovětští piloti kvůli námitkám Neta a jeho personálu, kteří je chtěli letecky přepravit přímo do Luandy. Během několika dnů bylo v Point-Noire dodáno a uskladněno celkem šest BM-21. Tam je kubánští technici znovu sestavili a přepravili lodí do Luandy, kam dorazili 7. listopadu. Raketometům byla dodávána dostatečná munice; Sověti však zanedbali zahrnutí nezbytných pojistek. To je učinilo bezmocnými až do večera 9. listopadu, kdy byly z Kuby konečně přiletěny pojistky.

Zda byl některý z BM-21 nasazen na Quifangondo po 7. listopadu, je předmětem sporu. Západní a jihoafrické zdroje téměř všechny oznámily svou přítomnost v Quifangondo během bitvy 10. listopadu. Pozorovatelé CIA připojeni k Robertovým štábům přítomným během zásnub také tvrdili, že tam byli. Monteiro však neústupně tvrdil, že jeho baterie v Quifangondo neobsahovala žádné BM-21, pouze šestičlenné přenosné jednoplášťové Grad-Ps, které používaly stejnou munici, ale nebyly schopné odpalovat více projektilů salvou. Zdroje FAPLA obecně neuznávají bojové nasazení BM-21 až do závěrečné ofenzívy 9. brigády na Caxito později v měsíci. Jeden sovětský zdroj naznačuje, že letouny BM-21 nebyly rozmístěny podél frontových linií v Quifangondo, ale dozadu, vedle rezerv.

Kuba

Na žádost Neta byla v Angole v říjnu nasazena velká kubánská vojenská mise: asi 500 důstojníků a mužů pod vedením Raúla Díaze Argüellese, bývalého šéfa ředitelství Décima Dirección , které koordinovalo všechny kubánské vojenské operace v zámoří. Od září tito poradci instruovali FAPLA v konvenční válce ve výcvikových táborech v Henrique de Carvalho , Benguele, Vila Salazar a Cabinda. Jejich cílem bylo vycvičit, vyzbrojit a vybavit 4800 rekrutů FAPLA pro 16 nových pěších praporů, 25 minometných rot a sbor protivzdušné obrany. Byly také nasazeny kubánské obrněné jednotky a dělostřelci, aby provozovali sofistikovanější hardware FAPLA, konkrétně jeho tanky a těžké dělostřelectvo, dokud nebude možné vycvičit adekvátní počet rekrutů FAPLA, aby je nahradili. Detail 20 nejzkušenějších kubánských dělostřeleckých specialistů byl vytvořen speciálně pro obsluhu a provozování šesti BM-21. Dne 19. října vypracoval Argüelles Luandovi obranný plán a nařídil evakuaci výcvikového střediska ve Vila Salazar, aby tam mohl většinu mužů přesunout do Quifangondo. V této době bylo v Quifangondo umístěno 58 kubánských zaměstnanců, včetně 40 instruktorů z Vila Salazar. Při příjezdu do Luandy kolem 8. listopadu byl jako obecná záloha jmenován prapor vnitřních jednotek kubánského ministerstva vnitra . U Quifangonda by to tvořilo druhou obrannou linii. Tyto BM-21, obsazené 20 kubánskými dělostřeleckými specialisty, mohly být umístěny poblíž jejich pozice, možná 6 km (3,7 mil) vzadu. V první linii obrany bylo nejméně 88 Kubánců, včetně instruktorů výcviku z Vila Salazar; podle kubánské vojenské tradice se od nich očekávalo, že budou bojovat po boku svých studentů. Argüelles byl tak málo mužů, že nařídil kubánskou minometnou společnost a někteří protiletadloví specialisté přesunutí z Cabindy, aby se připojili k obráncům v Quifangondo.

Taktické úvahy

Quifangondo byla malá vesnice v severní provincii Luanda , asi 30 km od centra Luandy. Před občanskou válkou byla osada známá především jako umístění nádrže, která zásobovala Luandu vodou. Jeho obrana nabyla na počátku bojů ve velitelských kruzích FAPLA stále většího významu, když poškození hydroelektrického komplexu Dondo na východě učinilo hlavní město ještě více závislým na vodním díle Quifangondo. Kopce kolem Quifangonda ovládaly severní přístupy do Luandy, s výhledem na dálnici směrem na Funda na východě a Caxito na severu. Úsek dálnice vedoucí na sever do Caxita byl ohraničen na západě Atlantským oceánem a na východě neprůchodným bažinatým porostem. Pohyb mimo vozovku byl pro kolová vozidla obecně obtížný. Hned za Quifangondem ustoupila bažinatá oblast vodní ploše známé jako jezero Panguila.

Roberto zajetí Caxita na konci července zanechalo Quifangondo a velkou část severní provincie Luanda otevřené invazi sil ELNA. V říjnu, kdy jednotky ELNA začaly zasahovat do hlavního města, se Quifangondo stalo ještě zranitelnějším, částečně kvůli jeho blízkosti k Morro de Cal. Kubánští bojoví inženýři dohlíželi na stavbu zmenšených obran kolem Quifangonda, včetně podzemních bunkrů, které poskytly určitou míru ochrany před dělostřeleckým bombardováním ELNA. Argüellesův plán na obranu Luandy byl použít posádku v Quifangondo k opření končetiny jeho západního křídla, zatímco ostatní kubánské a FAPLA jednotky se shromáždily v sérii narychlo koncipovaných obranných linií, které sahaly od Quifangonda k Fundě a od Funda po Cacuaco . Další kubánské jednotky byly drženy v záloze v okrese Grafanil, kde bylo umístěno několik skladišť zbraní FAPLA.

Síly ELNA poprvé sondovaly Quifangondo 30. srpna. Po neúspěšném útoku FAPLA na Morro de Cal dne 23. října sledovala ELNA stahující se FAPLA a kubánské jednotky na Quifangondo, ale nedokázala navázat na svou výhodu a urovnat dohodu. Dne 5. listopadu provedla pěchota ELNA doprovázená obrněnými vozy další sondovací akci, která měla otestovat sílu obrany. Jakmile byla vozidla v dosahu, dostaly se pod silnou palbu raket a divizních děl 9. brigády, což donutilo jednotky ELNA stáhnout se. Dne 8. listopadu provedly ELNA a zairské jednotky druhý pokus přiblížit se k vesnici, ale opět byly vystaveny chřadnoucí dělostřelecké palbě a byly donuceny opustit postup. Tyto zkušenosti vedly k přesvědčení Roberta, že na potlačení baterie FAPLA potřeboval více vlastních zbraní. Následná dodávka tří středních děl a příslibů letecké podpory v Jižní Africe prostřednictvím letky anglických bombardérů Electric Electric Canberra povzbudila Roberta k zahájení posledního útoku, který byl naplánován na 10. listopadu.

Brigádní generál Ben Roos, starší jihoafrický polní důstojník, měl brzy příležitost posoudit nepřítele a impozantní kopce kolem Quifangonda. Zjistil, že linie FAPLA v Quifangondo je opravdu impozantní obranná pozice, a všiml si přítomnosti zbraní a dělostřelectva FAPLA pokrývajících zemi pěchotou v síle. Roos tvrdil, že útok na tuto pozici by byl „stejný jako sebevražda“.

Čím více Roos hlásil svá pozorování, tím bylo jeho nadřízeným jasnější, že útok může být marný. Generál Constand Viljoen , ředitel jihoafrických armádních operací, navštívil Roberta a jeho štáb v Ambriz o několik dní dříve a strávil nějaký čas studiem terénu před nimi. Doprovázel ho generál Magnus Malan , který byl v té době náčelníkem jihoafrické armády. Viljoen a Roos, kteří věřili, že ELNA je jako konvenční bojová síla žalostně nedostatečná, tvrdili, že pokud je to možné, měl by Roberto vést obrannou kampaň. Doporučili, aby se Roberto stáhl na sever do nějaké obranné pozice mezi Caxitem a Ambrizem, čímž posílil své sevření na krajinu kolem Luandy. Roberto dobrodinci CIA měli stejnou obavu a schválili stažení z fronty Quifangondo ve prospěch širokého obkličujícího hnutí z východu. Roberto jejich radu odmítl. Toto byla jeho poslední šance zničit FAPLA, než byla udělena angolská nezávislost; dále považoval za žádoucí zasáhnout dříve, než bude FAPLA dále posílena jejími kubánskými a sovětskými spojenci.

Jihoafričané neochotně rezignovali na podporu útoku a hazardovali s pravděpodobností, že pokud by jejich zbraně dokázaly vhnat obránce pod zem do jejich bunkrů, pak by mohl prorazit okamžitý a dobře koordinovaný útok pěchoty.

Plukovník e Castro, který podporoval přímý frontální útok na Quifangondo, byl zodpovědný za většinu operačního plánování útoku. Někteří další portugalští dobrovolníci však byli skeptičtější. Odpůrci trvali na tom, že Roberto by měl za hlavní cestu přístupu považovat doprovodný pohyb bažinami. Alternativně mohly být boční útoky prováděny přes bažiny na podporu hlavního postupu po dálnici. Tato možnost již byla projednána mezi Robertem a jeho jihoafrickými poradci a odmítnuta z několika důvodů: bažinatý terén východně od dálnice byl pro kolová vozidla neprůchodný, měl nedostatečné krytí, aby poskytl výhodu v utajení, a pěchota ELNA jednoznačně odmítla přejít ho pěšky s odvoláním na nebezpečí, které představují krokodýli a jedovatí hadi.

Bitva

Jihoafrické dělostřelectvo a letecké bombardování

Večer 9. listopadu zahájily palbu jihoafrické a zairské dělostřelectvo na Morro de Cal. Několik hodin stříleli na Quifangondo a za linie obránců směrem k Luandě. Několik granátů dopadlo poblíž rafinérie Luanda. Zdá se, že jiní se zaměřovali na zařízení FAPLA ve čtvrti Grafanil. Bombardování zabilo civilistu v Grafanilu, ale nezpůsobilo žádné oběti na FAPLA ani na Kubě. Zbraně FAPLA nereagovaly, což vedlo některé jednotky ELNA k mylnému závěru, že obrana Quifangondo byla opuštěna.

V 5:40 nařídil major Bosch odpálení střel v rozsahu na vodní dílo Quifangondo a most přes řeku Bengo. Ještě devatenáct minut poté jeho zbraně střílely střelami airburst přes linie FAPLA. Společnost Bosch ukončila palbu v 5:59 ráno, aby čekala na očekávaný letecký úder, ke kterému došlo podle plánu. V současné době se objevila tři bombardovací letadla Canberra vypuštěná ze základny jihoafrického letectva na Rundu, která zahájila bombardovací let přes linie FAPLA. Jihoafrická vláda se snažila zachovat věrohodnou popíratelnost a nařídila pilotům Canberry létat v tak vysokých nadmořských výškách, že nedokázali identifikovat své cíle. Z devíti bomb Canberras byly upuštěny pouze čtyři a obránce nikdo nezasáhl. Po provedení tohoto jediného neúspěšného průchodu se letoun vrátil do Rundu.

Roos a Bosch pozorovali, že ranní dělostřelecké bombardování a následný úder Canberras dosáhly přinejmenším žádoucího psychologického efektu: všimli si, jak se jednotky FAPLA na druhé straně řeky Bengo pohybují dozadu. Jakákoli výhoda by byla ztracena, pokud by pěchota ELNA okamžitě nevyrazila vpřed. K velké frustraci to nenastalo, protože velitelé ELNA čekali na Roberta, který trval na tom, že bude svědkem útoku osobně. Roberto v té době snídal a jeho klidné tempo vpředu zpozdilo postup ELNA téměř o čtyřicet minut. Aby to bylo ještě komplikovanější, ne všechny oddíly pěchoty ELNA byly na svém místě a ne všichni jejich velitelé byli informováni o podrobnostech útoku. Někteří následně zaspali. To způsobilo další zpoždění, protože vedoucí pracovníci ELNA drželi rozkazovou skupinu, která podrobně popisovala útok polním velitelům. Mezitím se všichni obránci FAPLA vrátili do svých bojových pozic.

Útok ELNA

V 7:40 začala Robertoova síla postupovat. Devět obrněných vozů ELNA Panhard AML obsazených portugalskými dobrovolníky se vynořilo z krytu palmových hájů severně od Quifangonda a vyrazilo po otevřené dálnici směrem k vesnici. Táhlo je více stíhaček ELNA jezdících na šesti džípech a obsluhujících 106 mm bezzákluzové pušky. Zbytek útočné skupiny byl transportován až k Morro de Cal, poté sesedl a následoval vozidla pěšky. Navzdory ranním zpožděním byla morálka vysoká, protože útočníci mohli od Morro de Cal vidět jejich konečný cíl - Luandu. V tu chvíli bylo na silnici asi 600 pravidelných pěchot ELNA a 700 zairských parašutistů. Roberto zbývající vojáci byli drženi poblíž Morro de Cal v záloze.

Sloup ELNA byl nyní v dosahu dělostřelecké baterie 9. brigády FAPLA, ale obránci měli přísné rozkazy držet svoji palbu, dokud nebyla celá útočná síla uzavřena v předem určené zóně zabíjení mezi lagunou a pobřežím od východu na západ , nebo když vozidla dosáhla úseku vyvýšené dálnice přes jezero Panguila. Monteiro „Ngongo“ umístil svých šest raketometů Grad-P přes hřeben kopce, aby je chránil před jihoafrickými a zairskými protiraketovými akcemi, ale on a druhý důstojník byli vysláni do dohledu na dálnici, aby nasměrovali jejich palbu.

Když byla většina útočníků na dálnici přes jezero Panguila a obrněné vozy AML se začaly přibližovat k řece Bengo, obránci zahájili palbu. Monteiro zřejmě vydal rozkaz, když se zákopy FAPLA dostaly pod palbu koaxiálního kulometu vedoucího AML. Monteirova baterie divizních zbraní ZiS-3, pracující ve shodě s pěchotou FAPLA vyzbrojenou bezzákluzovými puškami B-10, okamžitě vyřadila tři vlečené AML. Zničená obrněná auta uvěznila ostatní v čele kolony a přerušila jejich jedinou cestu ústupu. V rychlém sledu zničily zbraně FAPLA a bezzákluzové pušky také všech šest neozbrojených džípů. Monteiro's Grad-Ps vystřelil několik spekulačních raket na jihoafrické a zairské dělostřelecké pozice, ale jejich posádky došly k závěru, že postrádají dostřel, aby účinněji zapojily větší zbraně. Poté začali střílet rakety na odhalenou ELNA a zairskou pěchotu. Mnoho vojsk ELNA se zlomilo a uprchlo po první raketové salvě. Jiní hledali úkryt v bažinatém terénu sousedícím se silnicí. Obránci také začali ostřelovat demoralizovanou pěchotní kolonu minomety. Hranice dálnice nabídly FAPLA příležitost soustředit veškerou palbu na relativně úzkou osu postupu ELNA.

Roberto nařídil nasazení svých šesti 120 mm minometů dodávaných CIA, ale když byly přeneseny na přední stranu, jejich palebné čepy nevysvětlitelně chyběly. Mezitím se jihoafrická a zairská děla pustila do dělostřeleckého souboje s Monteirovou baterií. Zabezpečení zbraní měla zajišťovat řada vojsk ELNA před jejich umístěními, ale ti uprchli, když první rakety přistály poblíž jejich pozic. Při pokusu o vypálení prvního kola bitvy zaznamenalo jedno ze zairských polních děl v závěru katastrofální výbuch. K incidentu došlo poté, co jeho nezkušená posádka zbraň dvakrát nabila hnacím plynem, všichni při výbuchu zemřeli. Druhé zairské polní dělo bylo později vyřazeno z provozu při selhání zapalování, které zranilo jeho posádku. Jihoafrické zbraně zůstaly v provozu, ale postrádaly dostřel pro neutralizaci Grad-Ps a nemohly odpovídat jejich rychlosti střelby. Člen jedné z dělostřeleckých posádek byl zraněn střepinou; byl jedinou jihoafrickou obětí v Quifangondo.

Účty o objemu dělostřelecké palby FAPLA a míře, v jaké se kubánské BM-21 mohly bitvy účastnit, zůstávají rozporuplné. John Stockwell odhadoval, že „na pracovní skupinu pršelo dva tisíce raket, když se rozbila a v panice prchla“. Stockwell také tvrdil, že kamiony montované BM-21 hrály aktivní roli během bitvy u Quifangondo, což umožňovalo jejich posádkám rychle se přemístit, kdykoli se dostaly pod palbu z baterie z jihoafrických děl. Monteiro byl neústupný v tom, že jediným raketovým dělostřelectvem, které se účastnilo bojů, bylo jeho šest Grad-Ps, a odhadoval, že na útočníky vystřelil pouze deset salv po šesti raketách.

Během první hodiny bitvy zničila FAPLA prakticky všechna vozidla ELNA a způsobila vážné ztráty na útočné skupině. Přeživší pěchota se zmateně stáhla do opuštěné slepičí farmy poblíž Morro de Cal, kde je Roberto posílil svými rezervami. Pokusy o rekonstituci útočné skupiny na farmě byly vážně zbrzděny dvěma salvami nepřátelské raketové palby, pravděpodobně z kubánských BM-21 za liniemi FAPLA, které zasáhly místo a způsobily těžké ztráty jednotkám ELNA hromadícím se pro druhý útok.

Do 11:00 začaly rezervy ELNA neuspořádanou cestou. Roos, který sledoval, jak se útok zastavil a rozpadl se ze své pozice na Morro de Cal, nařídil Boshovi, aby se svými zbraněmi stáhl do polohy severně od řeky Dondo. Jihoafrické dělostřelecké posádky zoufale pracovaly celou noc na vyprošťování děl z Morro de Cal, než dorazily k řece Dondo uprostřed zpětného proudu zraněných a demoralizovaných opozdilců z rozbitých jednotek ELNA. Zairští výsadkáři se také zapojili do všeobecného stažení na sever, ale přeskupili se u řeky Dondo, kde se plukovník Lama pokusil shromáždit přeživší proti protiútoku, který očekával od FAPLA. Zbytky portugalských dobrovolníků plukovníka e Castra se přeskupily odděleně, kousek severovýchodně od Morro de Cal.

FAPLA netlačil na svou výhodu a jen opatrně několik týdnů po bitvě následoval ústup ELNA. Slovy jihoafrického historika Willema Steenkampa : „Kubánci a FAPLA zmeškali úžasnou příležitost, jak zasadit FNLA velkou ránu: rozumně silná mechanizovaná síla mohla plně využít obecného zmatku a paniky, aby se dostala až do Ambriz. "

Následky

Ztráty

Kombinované vojenské ztráty ELNA a Zairean v bitvě u Quifangondo byly mezi 100 a 150 mrtvými a asi 200 zraněnými. Roberto uvedl, že jen ELNA utrpěla 120 potvrzených mrtvých, a odhadoval, že celkový počet zraněných je pravděpodobně dvojnásobný. Podle amerického vojenského analytika Spencera C. Tuckera by přesný počet byl vyšší, přičemž počet mrtvých ELNA a Zairean se pohybuje v řádu stovek.

Jižní Afrika utrpěla jednoho zraněného. Portugalští dobrovolníci utrpěli pět mrtvých.

ELNA ztratila v Quifangondo drtivou většinu svých vozidel, včetně všech šesti bezzákluzových pušek namontovaných na džípu a nejméně čtyř obrněných vozů. Obě zairejská polní děla byla zničena nebo znehodnocena a opuštěna na bojišti; přeživší posádka byla evakuována do Ambriz. Po bitvě byl zairský voják nalezen naživu v rozbitém obrněném autě a zajat FAPLA.

FAPLA utrpěl jednoho mrtvého - rekruta, který neuposlechl rozkazy a když začaly boje, opustil svůj příkop; byl zabit palbou z kulometu ELNA. Další tři pracovníci FAPLA byli zraněni. Kuba utrpěla dva zraněné.

Dopad na ELNA

Bitva o Quifangondo měla obrovské strategické důsledky pro průběh angolské občanské války. Zničilo to Robertovy naděje na zajetí Luandy před datem nezávislosti Angoly a kromě toho bylo zajištěno, že Neto pokračuje v sevření angolského hlavního města. V 18:00 toho dne portugalský vysoký komisař Leonel Alexandre Gomes Cardoso oznámil, že Portugalsko přenáší svrchovanost své kolonie na „angolský lid“ a opustil Luandu po moři. Krátce poté ho následoval poslední portugalský vojenský personál. O půlnoci Neto vyhlásil vznik Angolské lidové republiky . Nový stát byl okamžitě uznán 30 suverénními národy, včetně Sovětského svazu, Brazílie a Kuby. V reakci na to Roberto a jeho protějšek UNITA Savimbi vyhlásili Angolskou lidově demokratickou republiku, kterou neuznávala žádná země, dokonce ani jejich tradiční spojenci Zaire a Jižní Afrika.

Mezi Robertovými příznivci psychologické důsledky jeho neúspěchu v převzetí kapitálu daleko převyšovaly ztráty mužů a materiálu. Jak se přehnané zprávy o porážce šířily řadami ELNA, disciplína se rychle zhroutila a sabotovala Robertovy pokusy o konsolidaci jeho sil. Tisíce Robertových vojáků se se svým vůdcem nestáhly směrem k Ambrizovi. Roberto ztratil do 24. listopadu na frontě Caxito-Ambriz všechny kromě dvou rot-téměř celou armádu-. Postupně se vypařili i jeho zahraniční spojenci. V důsledku bitvy ztratil plukovník Lama dezercí téměř dvě třetiny velení. Brigádní generál Roos poskytl Robertovi několik rad na rozloučenou v boji proti zdržovacím akcím a zařídil, aby jeho logistický personál a dělostřelecké posádky byly evakuovány z Ambrizu fregatou jihoafrického námořnictva, prezidentem SAS Steynem . Dne 17. listopadu posádka fregaty použila vrtulník a několik nafukovacích člunů k vytažení veškerého jihoafrického personálu z pobřeží Ambriz. 5,5palcová střední děla byla zpočátku odtažena do Zairu, aby se nedostaly do rukou FAPLA. Všichni byli krátce poté vráceni do Jižní Afriky letadlem.

MPLA neprováděla pronásledování a žádné zapojení vojsk [nebo] jednotek, ale pro FNLA a Zairian [sic] válka prakticky skončila. Poté, kdykoli se MPLA/kubánská síla dostala dostatečně blízko na to, aby do svých řad vylomila několik 122 mm raket, došlo k panickému ústupu do dalšího města nebo přístavu ... druhý týden po Quifangondo byli demoralizovanými, nedisciplinovanými hulváty. kontrolu nad svými důstojníky.

-  John Stockwell, o stavu Robertových sil na konci listopadu.

Edward George ve své knize Kubánská intervence v Angole napsal, že „bez nadsázky lze říci, že bitva u Quifangonda zničila FNLA, i když boje mezi nimi a FAPLA – Kubánci měly pokračovat další čtyři měsíce“. Tonta Afonso Castro, členka generálního štábu ELNA, později poznamenala, že morálka politického křídla FNLA byla stejně silně otřesena: „ustoupili jsme [od Quifangonda]. Při této porážce se však politická strana stala mnohem více poraženou než vojáci, kteří byli na zemi. “

Dne 5. prosince, FAPLA konečně zahájila hlavní protiofenzívu na sever, zachytit Caxito. Roberto měl jen malou alternativu, než opustit Ambrize a uprchnout směrem k zairské hranici. V té době se stáhli poslední zairští parašutisté ze severní Angoly. Stockwell o neukázněném zairovském ústupu neochvějně napsal: „Nejlepší Mobutuové ... ventilovali svou frustraci na vesnicích a městech, která jim bránila v útěku, v přílivové vlně terorismu, znásilňování a drancování, dokud se modlili kmenové Konga ze severní Angoly za brzký příjezd MPLA a kubánských osvoboditelů “.

Zbavena svého posledního zbývajícího spojence, ELNA nebyla ničím pro kombinované FAPLA a kubánské armády, které se proti němu sešly, a od ledna 1976 se válka v severní Angole stala prakticky jednostrannou záležitostí, přičemž FAPLA rychle postupovala směrem k zairské hranici v tváří sporadického místního odporu.

S většinou jeho tradičních oblastí podpory pod okupací FAPLA a konečným kolapsem ELNA jako bojové síly, Robertoova snaha o politickou moc v Angole skončila. V únoru 1976 uprchl do exilu v Zairu. Jižně od Luandy pokračovaly boje mezi FAPLA a FALA po celá desetiletí, dokud nebyl tento v roce 2002 nakonec poražen, čímž skončila občanská válka.

Poznámky a citace

Poznámky

Citace

Reference

Online zdroje

Novinové a deníkové články

Bibliografie

Souřadnice : 8 ° 45'40 "S 13 ° 24'32" E / 8,76111 ° J 13,40889 ° E / -8,76111; 13,40889 ( Quifangondo )